Виид и его Красные Ножи вошли в подземелье.

Оно находилось под Метапеей. Он проанализировал всю собранную информацию и определил, что это было подземелье 6 уровня.

Данное место являлось средой обитания саламандр, которые жили здесь более 1,000 лет. Это была чрезвычайно опасная зона, полная древних сокровищ, магических артефактов и предметов, которые могли получить только особо умелые исследователи. Пол здесь состоял из твёрдой породы, но наступив в любую щель – можно было по колено оказаться в лаве.

Виид не мог осуждать кого-либо в страхе идти в авангарде отряда.

«Воздух здесь совершенно отличается. Это напоминает мне кое-что, о чём я уже слышал раньше»

Ощущение, будто пьёшь расплавленный металл. Это было место на Версальском Континенте, где обитали монстры с самым высоким уровнем сложности.

Задание Нодюлля давало возможность убивать монстров и зачищать подземелье. И Вииду это нравилось.

И хотя создание произведений искусства доставляло немало удовольствия, не было ничего приятнее, чем быть настоящим воином и убивать монстров. Он чувствовал покалывание в груди и гордость за самого себя каждый раз, когда проходил очередное подземелье. Это были настолько волнующие мгновенья, будто он вновь впервые ступил через врата Королевской Дороги и увидел звёзды во тьме ночного неба.

«Хе-хе-хе. Было бы хорошо, если бы я мог сделать что-то вроде этого, пока я был еще молод»

«Разве это не лучше, чем вести унылую торговлю или сидеть в затхлом офисе?»

«Я прожил здесь целую жизнь»

Подобные слова звучали от старожилов Королевской Дороги. Улыбка на лице Виида была подобно той, когда он смотрел на свежую рыбу в магазине морепродуктов.

«Нет ничего лучше, чем вкус сражения. Бушующее Пламя!»

Ужасающий огонь вытекал из тела Виида.

Бушующее Пламя – навык, доступный лишь воинам пустыни, достигшим наивысшего уровня! Навык придавал обладателю особую ауру огня, которая в спокойном состоянии была запечатана в теле, но могла в любой момент высвободиться для боя. Если любой стоящий неподалёку монстр получит физический удар – то аура огня моментально начнёт наносить монстру периодический урон. Магия огня будет постоянно вытекать и взрываться, нанося массовый урон и даже убивая монстров.

Вот почему Виид осмелился привести обычных солдат и рыцарей, даже несмотря на риск их смерти! Кроме того, Бушующее Пламя непрерывно пополняло ману и здоровье Виида, а также предоставляло удивительную защиту его подчинённым.

А ещё у него в запасе был древний боевой клич, которому могли обучить странствующие НПС-воины! Эффект повышал его Ловкость и способность противостоять бедствиям на 160%, при этом давал 70% эффекта всем союзным воинам.

Конечно, не все пустынные воины хотели обучать этому навыку других. Он был гордостью и славой воинов предыдущей эпохи. Их уровень был примерно таким же, как у Оберона, который руководил экспедицией на север.

«Ты хочешь умереть или обучишь меня? У тебя 2 секунды на размышления»

Как бы то ни было, воинам приходилось выкладывать свои секреты под воздействием впечатляющей Харизмы Виида, и иногда они даже оставались в живых. Он был грозным воином и не показывал страха, даже когда горы ходили ходуном, а небеса, казалось, вот-вот разверзнутся. Просто у него не было времени на разного рода мелочи из-за задания Нодюлля, которое ускорило ход времени в 100 раз.

Слава Виида в пустыне росла благодаря его плохим поступкам.

«Храбрец Пустыни!»

«Стальное Сердце!»

1-ый Воин и другие ожившие скульптуры так же использовали различные благословления. 1-ый Воин, 2-ой Воин и 3-ий Воин выросли в сильнейших элитных бойцов, против которых и не каждый рыцарь решился бы выступить.

Они первыми нападали на монстров, так что их лица были покрыты сплошными шрамами. Их рост был свыше двух метров и каждый мог похвастаться толстенными ручищами. Вокруг них была угнетающая атмосфера, но по сравнению с Виидом они были словно невинные овечки. Их уровень был ниже, чем у их короля, но, к счастью, они могли стать сильнее, следуя за Виидом.

Пустынные воины были хорошо организованы и по приказу вошли в подземелье. Строгая военная дисциплина! Эта дисциплина базировалась на выговорах и жестком обращении с ними Виидом.

– Как вы знаете, любой кто останется позади – будет выгнан прочь.

– Так точно!

– Если знаете – тогда бегите вперед.

Альберун и Альберен раздавали благословления всему отряду.

«Божественная Защита, Круглый Щит и Усиленное Сопротивление Огню»

«Пылающая Броня, Прилив Сил, Слепая Ярость и Подавление Боли»

Они были созданы по подобию Альберона, кандидата в Первосвященники, поэтому обладали божественными силами в лечении. Они были одеты в потрепанную одёжку, но были крайне полезны для увеличения боевого потенциала группы и в её лечении.

– Отряд с первого по третий – взять луки. C четвертого по пятый – поднять щиты. Остальные продвигаются вперёд с мечами и копьями наготове. После первой атаки меняйте оружие по необходимости.

– Есть.

Виид и его подчинённые были тёртыми калачами в зачистке подземелий, так что были не многословны. Они продвигались без разговоров, чтобы не тратить время.

Но это подземелье было опасным, так что было важно вовремя отдавать команды своим подчинённым. Перестань он грамотно руководить ими – и сам вскоре окажется в опасной ситуации.

Стрельба из лука у Виида достигла 8-ого продвинутого уровня. Не так много и до мастерского. Его подчиненные также были обучены этому навыку, так что бои на расстоянии вполне имели место быть.

– Смотрите вперед. Будьте настороже и двигайтесь быстро.

– Есть!

Армия двигалась словно единое целое и была готова к появлению любого противника. Висящее в воздухе напряжение придавало подземелью тяжёлую атмосферу. Время было на вес золота, так что нельзя было тратить его впустую, даже если это и было действительно опасно.

Среди его подчинённых были воры, которые обезвреживали ловушки.

– Благодарю за то, что приняли меня. Я сложу свой меч за Вас, Великий Император.

– Ты знаешь, как открывать замки? Будешь вором. Теперь ты несёшь ответственность за демонтаж любых ловушек в будущем.

– Уух? Я всегда мечтал о жизни воина…

– Ты хочешь умереть? Подумай о своей семье.

– …

Семнадцать лет назад он завербовал 5 магов-изгоев и расходы на оплату их труда были относительно невелики.

– Нанять нас – дорогое удовольствие. Вам нужно каждый год оплачивать нам полный мешок золота в качестве заработной платы. Ваше предложение задевает нашу гордость и не будет рассмотрено.

– Смешно. Ваши способности не стоят таких денег. Вы растеряли всю страсть к чистой магии.

Он бранил их, в то время как ему нужно было сделать магам достойное предложение зарплаты!

– Это несправедливая компенсация.

– Охотьтесь и отдавайте мне любой магический предмет, который вы получите. Изучайте новые заклинания. И только если вы выживите, то сможете говорить об оплате. Это лучшее, что я могу предложить.

Маги-изгои были огорчены, но, в конце концов, приняли предложение. В то же время Виид получил опыт за проведение успешной сделки.

Но, к несчастью, навыки магов оставались на 3-ем продвинутом уровне. Было нелегко поднимать уровень мастерства магии, поскольку для этого необходимо было осваивать различные виды магии. А в пустынных городах разнообразия в магии было мало. У магов были свои пределы в обучении, и прогрессировать, оставаясь на одном месте, было практически невозможно.

– Верь в своих напарников. И я поведу тебя.

– Если я буду путешествовать, то моя мана увеличится и я получу новое просветление.

– Ты что, пытаешься уйти?

– …

– Ты планируешь больше не возвращаться в пустыню? Ты можешь обучаться магии в прекрасном соседнем королевстве и заниматься научными открытиями для прелестной молодой королевы.

– …

– Работай усердно или тебе не выжить.

Правитель старательно вбивал в головы своих подчиненных правила поведения. Он не мог игнорировать потенциал магов пока задание Нодюлля не будет завершено!

– Хвииик.

– Люди… Здесь люди…

– Хо-ро-ро-ро-ром. Это же те, кто сбежал в прошлый раз. Хо-ро-ром.

Появилось 7 Огненных Саламандр. Они смотрели на Виида и армию Красных Ножей голодным взглядом. Их раздвоенный мерзкий язык достигал аж 10 метров. Каждый их шаг оставлял на земле лужу лавы.

Огненная Саламандра существенно была схожа с драконом. Огненные Саламандры не были огненными монстрами высшего уровня, как например Красный Дракон, но всё равно являлись крайне опасными.

В прошлом он боролся с Огненными Великанами в Джиголасе, которые были тупыми и имели много слепых зон. Конечно, они были меньше уровнем, чем Огненные Саламандры, да и их огненная аура не подлежала никакому сравнению с той, которая была у ящериц.

Пламенные атаки не причиняют урона монстрам с атрибутом огня. Например, при атаке Огненных Саламандр огненным заклинанием – можно добиться только увеличения силы этих монстров.

– Чу-чу-чу-чурум.

– Хо-ро-ро-ро!

Огненные Саламандры перекрыли проход впереди. Саламандры были хорошими охотниками, так что держались настороже. Тем не менее, особо они не дергались, поскольку в природе не существовало их естественных врагов. Свободолюбивые и опасные монстры с презрением смотрели на людей.

Виид быстро достал лук.

Дзынь!

– ---------------------------------------

– Вы надели Морозный Лук Юрбусики.

Это не простой деревянный лук. Жуткий холод исходит от него.

Безо всяких ограничений увеличивает скорострельность на 35%.

Урон холодом 65-194.

Замораживает противника.

Неограниченный запас магических стрел.

Увеличивает навык стрельбы несколькими стрелами на 40%.

Увеличивает урон на 100% при преследовании противника.

Ловкость +160.

При использовании лука – Вы не можете промахнуться.

– ---------------------------------------

Даже обычная стрельба из этого лука была поразительна. Наземные жители-призраки Метапеи использовали такие луки в борьбе с саламандрами, которые изредка выбирались наружу. Пустынные воины так же запаслись хорошим обмундированием от призраков, способствующим борьбе с огнём саламандр. Использование правильного снаряжения – вот главное правило зачистки подземелий.

Виид натянул тетиву и послал в полет морозную стрелу.

«Рассеивающая Стрельба!»

Упругая ледяная стрела разделилась на десять и все они устремились в сторону монстров. Специальный навык стрельбы из лука, который попал в Огненных Саламандр словно магическое заклинание!

– Куууувек!

– Холодно. Первый раз чувствую нечто подобное!

– Куек, как же холодно! Я замерзаю!

Саламандры изо всех сил пытались сопротивляться стрелам. Стрелы, которые попадали в трещины с лавой – замораживали их и покрывали всю землю аурой холода, нанося всем попавшим в её радиус огненным существам значительный урон.

Когда вокруг стало не так жарко, сильнейшая защита саламандр начала ослабевать.

– Это эффективно. Пли!

Пустынные воины нацелились на Огненных Саламандр. Одновременный залп!

Эти воины обладали телосложением настоящих варваров, и им приходилось натягивать тетиву в пол силы. Сотни стрел устремились в Огненных Саламандр.

– Кха-кх!

– Мерзкие людишки. Я испепелю вас!

– Я умру, но съем вас всех до одного!

Под градом стрел Огненные Саламандры засеменили всеми своими шестью ногами в сторону лучников. Виид успел произвести, по крайней мере, еще три выстрела. Затем он вытащил свой меч.

– ---------------------------------------

– Вы надели Меч Трёх Орущих Детей.

Предводитель южного герцогства выжил из ума и бросил трёх своих детей в огненную печь, чтобы выковать этот меч.

Меч проклят и понижает максимальный запас здоровья и выносливости.

Режущий урон увеличен в пять раз.

– ---------------------------------------

Союн предоставила ему информацию о передвижении одного каравана, и Виид заполучил этот меч после того, как устроил на них засаду. Сейчас он был в облике Нодюлля, а потому не сильно переживал за падение уровня своей Чести.

«Техника секущего ножа лунного света!»

Виид взмахнул своим зачарованным мечём. Хотя класс пустынного воина имел множество атакующих навыков и потрясающую защиту – им было трудно вести непрерывные атаки.

Вот почему техника секущего ножа лунного света, имеющая продолжительный период действия, была эффективной.

Его подчинённые атаковали саламандр скимитарами и копьями.

– Атаки в тело не наносят им существенного вреда! Цельтесь в глаза!

– Не держите ваши мечи слишком долго возле них! Они расплавятся!

Оружие пустынных воинов было огнестойким, но пламя саламандр было необычайно мощным. Если меч засадить глубоко в тело саламандры, то он попросту расплавится. Кроме того пребывание возле этих существ заставляло прямо-таки обливаться потом.

– Смешные людишки! Я заставлю вас почувствовать, как ваше тело горит!

Огненные Саламандры бросились вперед, поливая все вокруг лавой. Шесть ног разбросало первые ряды воинов и строй тот час же распался.

– Куууок!

– Следите за лавой из их ртов!

– Атакуйте! Не ломитесь вперёд, обходите сбоку!

– Кууууах!

Тела воинов, попавшие под струи лавы, немедленно расплавлялись. Воины, прошедшие через столько опасностей, погибали ни за грош. Те, кому доставался удар одной из шести лап – отлетали назад, словно сломанные спички.

– Круг Льда!

– Заморозка!

Трое магов применили свои заклинания! Над головами саламандр появились ледяные круги, нанося монстрам приличный урон.

Виид воспользовался этой возможностью.

– Воины, смелее вперед! Чем дольше мы с ними возимся – тем больше урона получим! Не давайте им пространства для движения!

– Так точно, Великий Император!

Огненные Саламандры были грозными противниками, но их в несколько рядов окружали пустынные воины. Стрелы пронзали их, а в тело постоянно врезались мечи и копья. Тем не менее, Виид и его отряд так же получали существенные повреждения.

Это отличалось от их последнего похода в подземелье.

– У них осталась лишь половина здоровья! Используйте всю вашу силу!

«Пламенный Занавес!»

Огненные Саламандры почувствовали наличие проблемы и стали применять свою собственную магию. Во все стороны стало распространяться пламя.

– Бьём!

– Не бойтесь их! Добиваем!

Воины бесстрашно преодолели пламенную завесу и атаковали Огненных Саламандр. Всё происходило достаточно быстро, но постоянно текущая лава из их уст всё равно находила свои цели.

«Хвост Смерти!»

Хвосты огненных Саламандр извивались из стороны в сторону, нападая на воинов. Пустынные воины носили щиты и доспехи с повышенной защитой от огня. Они основательно подготовились, чтобы зачистить это подземелье до того, как завершится задание Нодюлля.

Но те, кто получал удар хвостом – оказывались парализованными. После этого Огненные Саламандры попросту давили их.

«Цикл Жизни!»

«Исцеление Ран!»

Альберун и Альберен немедленно использовали своё лечение, пытаясь помочь воинам до того как они погибнут. Тем не менее, они не могли спасти всех.

К счастье, все воины обладали высоким уровнем и это лечение помогало им держаться, пока их мутузили саламандры. Виид дал своим подчиненным сигнал перестроиться.

– Люди… Меня убили люди…

В конце концов, одна из саламандр пала от бесчисленных атак пустынных воинов.

– ---------------------------------------

– Огненная саламандра была убита.

Она прожила 1,141 год.

Это был первый случай в истории континента, когда люди одержали победу над огненными саламандрами.

– У всех, кто участвовал в сражении, Сила увеличится на 1.

Сопротивление огню увеличится на 0,6% в течение 30 дней.

– ---------------------------------------

Это была только одна, но Виид закричал, поднимая боевой дух:

– Урааа! Мы победили их!

Это был древний боевой клич, который позднее стал именоваться Рёв Льва!

– Вперёд за Великим Императором!

– Мы сделали это!

Пустынные воины воодушевились и размахивали своими мечами и копьями, нанося монстрам урон. Саламандры брыкались и размахивали своими хвостами, не собираясь сдаваться.

Воины, которые были сбиты с ног, поднимались и сразу же кидались в гущу боя снова и снова. Это происходило не из-за их высокого уровня или характеристик. Эту отвагу Виид классифицировал как опыт, полученный в бесчисленных сражениях. Его подданные охотно прыгнули бы и в печь ради него.

1-ый Воин, 2-ой Воин и 3-ий Воин показывали в бою превосходную эффективность.

– Нам надо выжить.

– 2-ой Воин, привлеки их внимание, а я зайду с тыла.

– Позади них самое опасно место! Я пойду с тобой!

Они, словно пустынные рыцари на верблюдах, всегда держались друг друга, и сейчас стояли с копьями напротив опаснейших огненных саламандр, постоянно нанося им удары.

– ---------------------------------------

– 7 саламандр были повержены.

У всех, кто участвовал в сражении, Стойкость увеличится на 3.

Благодаря опыту борьбы с саламандрами, сопротивление огню увеличится на 0,6% в течение 45 дней.

– ---------------------------------------

– ---------------------------------------

– По мере продвижения вглубь подземелья, Вы встретите новых Огненных Саламандр.

– ---------------------------------------

– ---------------------------------------

– Ваш уровень повысился.

– ---------------------------------------

– Мы победили!

У Виида осталось всего 23% здоровья после конфронтации с Огненными Саламандрами. Монстры догадались, что он был лидером людей, и пытались концентрировать своё внимание на нём. Альберун и Альберен в первую очередь поддерживали здоровье Виида, так что все закончилось благополучно.

При взгляде со стороны эта сцена казалось героической, к тому же, умирая саламандры извергали из себя остатки лавы, так что здесь всё-еще было опасно. Тем не менее, то тут, то там слышались радостные возгласы.

– Враги побеждены. Но вы ещё не…

Воины засуетились, услышав слова Виида.

– Все трофеи для вас, Великий Император и повелитель дождя Виид-ним!

– Это хорошо, что вы такие сообразительные.

– Ура! Ура! Ура!

Воины во всём угождали ему! Ему нельзя было медлить с подбором трофеев, поскольку время, выделенное на задание и ускоренное в 100 раз, таяло каждую секунду.

«Неплохо будет спуститься ещё глубже. Моё сопротивление огню будет расти всякий раз, когда я охочусь»

Воины будут адаптироваться к сражениям! В этих местах было огромное количество саламандр, однако после каждого боя Стойкость и сопротивление огню будут расти всё больше и больше, так что стоило попробовать.

Саламандры так же оставляли после смерти предметы. К сожалению, у него не было кузнечного или швейного навыка, так что он не мог использовать большинство из этих материалов.

Виид спросил 1-ого Воина:

– Сколько человек погибло?

– У нас 17 трупов.

– Это… много.

– Я сожалею, Великий Император!

Те, кто умер, были, по меньшей мере, 500-ого уровня, но даже 700-ые получали колоссальный урон. Вииду нужно было держать под контролем боевой дух своих подопечных.

– Умерли лишь слабаки. Готовьтесь к следующему бою.

– Есть!

Его методика поднятия боевого духа была довольно оригинальной.

Они сражались против крайне сильных противников, приобретая бесценный опыт и в целом становясь всё сильнее. Виид и его подчинённые пробыли уже 20 лет вместе и стали настоящими элитными бойцами.

Даже раздражающий копейщик по имени Хестигер без тени страха бросался на монстров и умудрялся постоянно оставаться в живых. Вот почему в разных королевствах о них говорили как о великих воинах.

– Пошли!

Виид вновь повёл их. Их лидер всегда был на переднем крае и выживал после каждой стычки с неприятелем, так что воины уверенно двинулись вперёд.

«Я должен идти впереди»

Это было естественным для него всегда быть в авангарде.

***

Джинг Дюк-су встретился с президентом банка.

В банке царила дружеская атмосфера, но когда он попытался уговорить их – всё оказалось куда пессимистичнее.

– Председатель Джинг-ним, наши кредиторы вывили, что кризисное положение «Хосун Групп» не может быть решено с помощью одного только финансирования.

– У компаний корпоративного устройства просто обязаны быть как взлеты, так и падения. Если вы можете отложить сроки погашения кредитов и одобрить дополнительное финансирование, то мы сможем преодолеть кризис благодаря свежим инвестициям.

– Председатель Джинг-ним, мы получили ряд отчетов о «Хосун Групп», включая «Хосун Электроника».

Двумя основными кредиторами компании были «Коммерческий Банк» и «Ду Санчул Банк». У них «Хосун Групп» брала свои кредиты.

Президент «Коммерческого Банка» Хен Джин-вон положил на стол документы и проговорил:

– Кредиторы пришли к выводу, что санация «Хосун ГорСтрой» невозможна.

– Это трудно, но шанс есть. Опять же, только если будут выделены новые средства. Активы и наличие рабочей силы для этого достаточны. За рубежом тоже не всё потеряно.

– Господин Председатель еще не знает? Новые средства в «Хосун ГорСтрой» уже не ввести. Если бы мы могли – то не сидели бы сейчас за этим столом.

– …

– И мы считаем, что «Хосун Электроника» нестабильна. Фабрики в Соединенных Штатах убыточны, так что их придётся закрыть.

– Тенденции быстро меняются, плюс наши специалисты работают день и ночь, к тому же мы привлекаем новых дизайнеров. Рано или поздно будет виден положительный результат.

– Сейчас слишком рано, чтобы вкладывать крупные инвестиции, ведь ситуация может принять скверный оборот. Денежные потоки в «Хосун Групп» низкие, так что вам не удастся сохранить долю на рынке.

– Ваше беспокойство безосновательно. «Хосун Электроника» по прежнему ведущая мировая компания. Долги нашей группы, безусловно, высоки, но при должных инвестициях мы сможем прогрессировать. «Хосун Электроника» имеет ряд готовых изделий и материалов, так что компания по-прежнему конкурентоспособна.

– Но, до сих пор не вы ли были в дефиците, несмотря на все усилия? Производство на заводах падает, а инвестиции в эти объекты необходимо увеличить?

Председателю Джингу Дюк-су не удалось убедить кредиторов.

«Хосун Груп» имела слишком много долгов из-за спада производства и необоснованных инвестиций в другие сферы промышленности. Тем не менее, основной причиной кризиса в Корее стал крупнейший конгломерат «Бэква».

Около года тому назад, председатель «Бэква» пришёл провести секретную беседу.

– «Хосун Групп» пересекается с нами на большинстве рынков. Это означает, что недополученных доходов станет все больше…

– И что?

– Новые разработки и исследования у вас идут со скрипом. «Хосун ГорСтрой» под угрозой, а еще вам стоит учесть влияние политической и финансовой сфер.

– Ничего. Новый продукт непременно вызовет спрос у СМИ.

– Да, но старт продаж продукта требует нового согласования сроков с подрядчиками или же его запуск и вовсе будет отложен. Цена продажи станет ниже, и ваши прибыли уменьшатся.

– Я не могу просто так взять и избавиться от «Хосун Электроника».

– Мы по прежнему будем пользоваться услугами исполнительного директора и команды «Хосун Электроника». Более того, я могу пойти через кредиторов и получить Ваше предприятие по низкой цене при проведении торгов. Но Вы можете отдать мне его без лишнего шума, и СМИ ничего не узнают.

– Я позабочусь об этом.

Часто-используемая тактика в бизнесе, чтобы убить конкурирующую компанию!

Ведущая строительная корейская компания «Хосун Электроника» должна была вот-вот рухнуть.

***

14 саламандр было убито! На шум сбежалось еще 9 тварей.

– Занять оборонительную позицию!

По команде Виида его подчинённые приняли оборонительное построение. В каждом подземелье была своя тактика ведения боя. В зависимости от неё, люди могли быть выстроены в линию или даже в круговую оборону. Огненные Саламандры обычно сбивались в кучу, так что их огненные атаки причиняли еще больше урона.

Группе Виида нужно было окружить одну саламандру в просторном месте и таким образом забить её. Во время тяжёлого сражения воины рассредоточивались, и командовать ими становилось тяжелее, так что каждый из них должен был знать о групповой тактике сражения. Раненым же приходилось в основном заботиться о себе собственными руками.

Вскоре Виид освоил метод нападения на Огненных Саламандр.

«Они атакуют всеми своими шестью лапами и хвостом, а также время от времени они хватают людей языками»

Вывод был таков, что с какой стороны ни подойди – а везде опасно! Воины издавали жуткие крики, когда их поедали заживо. Тем не менее, воины Виида не были парализованы страхом от таких зрелищ, а атаковали ещё более яростно. Пустынные воины слепо верили в своего императора. Они постоянно бросали вызов сильнейшим противникам.

Виид использовал этот метод, чтобы значительно увеличить близость со своими подчиненными. Абсолютная близость между диктатором и преступниками!

Огненным Саламандрам нравился огонь и они были высокого уровня, но если они не были в ярости, то бороться с ними было вполне реально.

– Не спускайте с них глаз!

– Чу-чу-рик!

– Посмотрите на них и почувствуйте разницу в вибрации и температуре вдоль их языка. Там, где она меньше – это и есть слабое место. Будьте осторожны с огнем. Или ваше оружие расплавится!

– Поняли, Великий Император!

Пустынные воины и Огненные Саламандры были в одинаковом положении! Поэтому, несмотря на нападения друг на друга бесчисленное количество раз, обе стороны понесли не большое количество урона.

Это было словно они были как йети, а саламандры вторглись к ним в заснеженный ледник. Йети не могли приблизиться к саламандрам, боясь сгореть заживо, а саламандры не могли подойти к ним, опасаясь переохлаждения. Пустынные воины и Огненные Саламандры имели схожие навыки, так что бои были медленными.

Но храбрые пустынные воины не стремились тянуть резину и ринулись вперёд, производя залп за залпом из своих морозных луков. Вне зависимости от уровня защиты саламандр, их языки были уязвимы. А Виид и вовсе даже не старался избегать некоторых болезненных ударов.

Как только воинам удавалось поразить слабые места саламандр – они быстро умирали.

– Мы победили!

– Это всё благодаря Великому Императору!

Боевой дух и мораль пустынных воинов были на высоте. Конечно, были и потери, а так-же некоторое количество раненных, но качественные показатели каждого из пустынных воинов после тяжелейших боёв только росли.

Виид лично добил двух саламандр и получил три уровня.

«Гмм, хорошо!»

Он использовал свой мастерский уровень меча и разнообразные навыки, которым он обучился за все эти года, чтобы подняться на самую вершину в иерархии пустынных жителей. С помощью навыков ваяния он мог поднять свою силу и использовать атакующие навыки более эффективно для максимально быстрой зачистки подземелий.

Время от времени он встречался с монстрами уровня босса с высокими показателями здоровья и маны, но его способности давали ему возможность справляться с этими неприятностями и без использования своих людей.

На самом деле, он частенько не брал на боссов своих подчинённых. Ведь тогда он мог получить весь опыт, предметы и золото единолично! Он показывал чудовищную разрушительную силу, когда сражался с монстрами выше 700 уровня в подземельях, в то время как его оживлённые скульптуры и пустынные воины стояли в сторонке позади него.

Тем не менее, попав в окружение из нескольких саламандр, он мог погибнуть, так что сейчас ему была необходима помощь своих подчинённых.

По ходу продвижения вглубь подземелья Виид не раскрывал все свои карты. Если видео, как он зачищает подземелье Метапеи, попадет в Зал Славы – оно произведет эффект разорвавшейся бомбы!

Метапея был широко известен в качестве охотничьих угодий 500-ого уровня. Монстры здесь появлялись и исчезали, как туман. Весь город был их территорией, и Вииду со своими подопечными приходилось участвовать в настоящей смертельной гонке. Люди, которые увидят их силу и скорость, будут дрожать от напряжения.

Однако сейчас они находились под Метапеей. Весь континент поднялся бы на уши, узнай люди о монстрах такого класса. С такой зрелищностью можно было не переживать за самые высокие рейтинги.

Число смертей среди пустынных воинов уменьшилось, но их уровень вырос. Его бойцы могли бы с легкостью захватить какое-нибудь королевство в изначальном времени Виида. Не представляла бы угрозы и Империя Хэйвен.

«Если бы я смог объединить континент – то первым делом поднял бы налоги. А эти ребята помогли бы мне предотвратить любой бунт»

Он до сих пор не выбросил из головы свою первоначальную мечту стать порочным королем и поднять налоги везде, где только можно.

***

Лишь немногие люди знали о подробностях приключения Виида.

Его сестра, Союн и Ю Бинг-джин, который следил за происходящим по своим мониторам. У них была бурная реакция, когда они узнали, что Виид начинает прохождения задания «Взлет Нодюлля».

«Оппа обязан сделать это хорошо»

Юрин оставила его и продолжила играть.

«Я должна активно помогать ему»

Союн хваталась за любую работу, которая могла помочь Вииду.

«Это будет сложно. Я посмотрю, справится ли он с задачей подняться с самого дна вновь. Если он выберет не верный метод прокачки… Теперь он должен доказать, что все его способности нечто большее, чем простое везение»

Ю Бинг-джин был несколько озабочен событиями, которые должны были произойти в недалёком будущем. Ситуация Виида была отнюдь не хороша. И он с нетерпением ждал, как Виид будет развиваться в этом задании.

«Я должна хорошо убраться по дому»

«Ты должен найти побольше людей для этого задания. Когда ты его выполнишь – я дам тебе следующее, а развитие пустынных городов может подождать»

«Удивительно. Он совершенно обезбашенный»

Его сестра и Союн верили в Виида. Одна была членом его семьи, а вторая той, которая знала его лучше всех других! Виид относился к типу людей, которые не остались бы голодными, куда бы ни забросила их судьба.

Ю Бинг-джин отличался от них тем, что всего лишь смотрел в монитор, поэтому был полон сомнений.

«Тебе не стоит это делать»

Ю Бинг-джин не мог осмыслить и понять действия Виида.

В самом начале задания он воспользовался ваянием. Это был, безусловно, правильный выбор. Он использовал Скульптурное Разрушение для повышения своей производительности в первые дни.

Хотя были определенные ограничения и штрафы, рост Нодюлля являлся неотъемлемой частью задания на последнюю секретную скульптурную технику. Если бы он не воспользовался этим моментом, то все последующие задания оказались бы недоступны.

Однако, несмотря на своё слабое тело, он просто запрыгнул в подземелье с сильными монстрами, не понимая, чем это может обернуться.

«Почему он это делает? Он должен был идти шаг за шагом, и постепенно расти с низу вверх. В независимости от того, насколько быстро растёт его уровень, даже наблюдать за этим методом бешенного роста – просто невероятно»

Виид, казалось, не испытывал никакой напряжённости, хотя это было задание на последнюю секретную скульптурную технику. Он не стремился быть слишком робким или качаться с постоянной оглядкой, и всегда смело охотился в опасных подземельях. Виид понимал, что время дорого и не собирался его тратить понапрасну.

Его уровень развития уже превзошёл тот, который Ю Бинг-джин мог себе представить. В ходе выполнения этого задания, его темп роста увеличивался стократно. Но, учитывая, что дело обстояло в пустыне, трудно было подняться на необходимый уровень за 80 дней.

Он мог потратить драгоценные часы, соверши одну малейшую ошибку, а небольшая оплошность могла привести его к неминуемой смерти. Виид должен быть удовлетворен достижением высокого уровня. Но если полученный им уровень будет слишком мал для последующих заданий – то Виид заплатит огромную цену.

Благодаря помощи Союн, Вииду удалось преодолеть все испытания и подняться до уровня Великого Императора пустыни. Вместо того чтобы остановиться на этом, он искал более сильных монстров и даже пошел в Метапею.

Его блестящие навыки выживания и способность адаптироваться означали, что он может рисковать и просто наслаждаться своими приключениями. Опыт Виида, его логика и боевые навыки – вот что дало возможность добиться такого результата.

«Какая часть его мозга делает так, что при принятии решений он ничего не стесняется?»

Виид производил впечатление скупого человека, в то время, когда его подчинённые весь день ели мясо. Он был из тех, кто будет оплакивать потерю медяка в течение нескольких дней! Иногда он даже проклинал себя:

«Однажды я купил соль на 200 вон дороже!»

Обычный, заурядный человек вдруг показывает прямо-таки героические черты. Как голодная собака, не питавшаяся днями и ночами, его слабое тело искало любые охотничьи угодья и врывалось туда, словно ополоумевший демон. Темп роста Виида в пустыне можно было назвать чудом.

По мере продвижения всё дальше и дальше, он демонстрировал свои возможности безо всякого стеснения.

«Может быть, он действительно сможет получить последнюю секретную скульптурную технику? Благодаря заданию он вернулся в прошлое и может стать причиной огромных изменений»

Ю Бинг-джин видел, как Виид победил Бессмертный Легион и основал Королевство Арпен, так что идея получения последней секретной техники не была абсурдной. Глядя на приключения Виида, он небезосновательно находил их захватывающими и интересными. Они изрядно волновали его!

Он шёл не маленькими шагами, а прыгал навстречу своему будущему огромными скачками.

В настоящее время Виид приближался к 800-му уровню. Быть в состоянии дойти до этого уровня, недоедая и недосыпая, было невероятно. Он уже был гораздо сильнее, чем Нодюлль, который был героем пустыни и разгромил Церковь Эмбиню. У Ю Бинг-джина не было слов, и он просто продолжал наблюдать за достижениями Виида.

Виид был героем, которому подчинялись пустынные воины и перед которым распахивались двери любого подземелья.

«Он и правда герой? Герой, скрывающийся в реальности, появился в мире Королевской Дороги?»

Ю Бинг-джин не хотел признавать это.

Любой, кто смотрел на Виида, видел в нём героя. Люди с духом самоотверженности и жертвенности поднимали свои головы, глядя на Виида. Ю Бинг-джин редко видел кого-то, похожего на этого человека.

Но было так же много и тех, кто отличался от Виида. Те, с кем всегда шли красивые девушки, кто всегда полагался на свой внешний вид и становился горячей темой для обсуждений, как только их лица появлялись в телепередачах.

Жители Королевства Арпен уважают своего короля. А Культ Травяной Каши распространился по всему континенту.

«Надеюсь, что у него все пойдёт насмарку»

Из-за недостающих 100 вон на горячий шоколад он наделся, что Виид и его Королевство Арпен влетят в трубу.

***

Тени Земли.

Наиболее именитая группа авантюристов на континенте. Анрин, Бэн, Элликс! Они путешествовали неподалеку от области Просук.

– Так-так, это плита поддельна. А карта сломана.

– Мы бродим здесь уже 4 месяца и всё коту под хвост.

– Я вырыл столько могил, что если бы была такая профессия «могильщик», то я бы достиг в ней мастерского уровня.

– Также имеется погребальная комната в храме. Мы бездарно растрачиваем наше время. Нам очень повезёт, если мы добудем хотя бы немного денег в будущем.

Анрин глубоко вздохнул.

– Почему мы занимаемся этим заданием…? Я очень сомневаюсь, что оно завершится удачно для нас.

– Потому что мы получим бесценный опыт.

– Но я всё равно чувствую себя не в своей тарелке, когда думаю о бесконечных войнах на континенте.

Авантюристы были крайне обеспокоены результатом этого задания. Они выполняли поручение от Храма Вальхаллы, связанное с деятельностью Церкви Эмбиню.

Церковь Эмбиню являлась религией, которая полагалась на силу тьмы. И поскольку в этом задании была замешена именно эта церковь, группа авантюристов, которой всё никак не удавалось продвинуться в своём задании, всякий раз испытывала чувство вины, когда до них доходили слухи о новых разрушениях на континенте.

Целью этого задания было установить справедливость. Удивительно, но в смежном задании Церковь Вальхаллы отрядила 30 лучших воинов с приказом вырвать корни у Церкви Эмбиню.

Задание продолжалось, так же как и другие, связанные с ним, ставящие задачу спасать от Церкви Эмбиню людей и поставлять нуждающимся провиант. Они успешно завершили 6 заданий на протяжении одного года. А теперь авантюристы искали сокровища Церкви Эмбиню. Они бродили вокруг развалин и могил, но до сих пор не смогли найти спрятанные сокровища Эмбиню.

– Больше не осталось книг с записями о разных случаях, происходивших в древние времена.

Когда весь мир оказался под управлением людей, они сожгли все записи из-за опасений, что их заговор раскроют.

Король Александр III совершил этот поступок из-за своего невежества и жадности.

Учёные, знавшие об этом случае, были пожизненно заперты в темницах или казнены.

1 миллиард лет назад, до того как появились люди, а эльфы, орки и гномы жили бок о бок.

В то время континентом правили драконы, несокрушимые монстры и даже боги, распространяя свое влияние по всему миру.

Ходили слухи, что божества спускались на землю, а один из них, Бог Эмбиню, оставил среди смертных несколько сокровищ.

Тени Земли как раз и занимались тем, что искали эти сокровища до того как до них доберутся фанатики Церкви Эмбиню. Они не знали прогресса в этом задании у Церкви Эмбиню, и их не покидало чувство тревоги.

– Метапея! Нам нужно конкретное место. Мы не можем продолжать поиски, не зная, где на континенте оно находится.

– До сих пор я не смог обнаружить его.

– Было бы не плохо, если бы кто-то смог его найти.

Тени Земли обыскали все библиотеки в Море и собрали различные полезные записи, которые могли облегчить их поиски.

И в один прекрасный день.

– Вы знаете о величайшем герое континента Вииде?

Сказал один из жителей Деревни Кулен.

– О, да.

Тени Земли проходили мимо.

Они были авантюристами, так что слухи о Вииде застревали в их ушах словно гвозди. Имя Виида было на слуху у каждого, вне зависимости от того каким классом он обладал.

Отличный портной Виид; способный высечь тончайший узор на доспехах Виид; Виид, который может вытащить гигантскую рыбу, и т.д. Каждый раз, когда где-то были интересные приключения, у жителей не было выбора кроме как говорить о Вииде.

– Он был самым достойным человеком в истории Южной Пустыни, и никто не мог сравниться с ним. Именно так оно и есть, хоть он и жил сотни лет назад.

– Ээ?

Анрин был удивлен. Житель сказал, будто Виид жил столетия тому назад.

– Дедушка, вы только что рассказывали о Вииде, Короле Арпена?

– Конечно, он велик. Но пустынный король Виид был по-настоящему хладнокровным предводителем. Он был жестоким и беспощадным к своим врагам, и пустынные племена возродились благодаря нему.

– Это благодаря нему пустыня стала процветать?

– Да. Вы видели самый лучший пустынный город, Агуселлию? Благодаря этому человеку в пустыне можно увидеть роскошные виллы и особняки.

– Видел.

Они были авантюристами, так что знали большинство областей на карте континента. И конечно же слышали про пустынные племена и небольшие городки на юге.

– Но ведь Агуселлия это место с населением в 3,000 человек.

– Эх, ты! Не говори ерунду! В нем одних только воинов 100,000! Будь там только три тысячи – оно не было бы таким богатым!

– …

– Загляните в город, когда будет проводиться фестиваль, посвященный Великому Императору Вииду и воинам солнца. Миллионы людей направляются к руинам Виида каждый год.

Анрин, Бэн и Элликс смотрели друг на друга, услышав какую-то странную историю.

Каждый из них задумался об услышанном.

«О чем это он говорит?»

«Воины солнца, Великий Император Виид… Моя интуиция подсказывает, что здесь пахнет знатным приключением»

«А это не ложь? Может, кто-то пустил ложный слух?»

Старик продолжал говорить.

– Он был воином, который любил приключения и поднялся на самую вершину.

И правда. Виид был скульптором, но так же прослыл известным как портной, кузнец и даже шеф-повар. Независимо от того сколько усилий вы прикладываете, крайне тяжело было прокачать навыки до продвинутого уровня, как это сделал Виид. Даже просто идти по его стопам было под силу далеко не каждому.

Виид был крупнейшим конкурентом для всех авантюристов! Даже когда те заканчивали какое-нибудь выдающееся задание, о них не говорили так долго, как о Вииде.

Виид заработал столько Cлавы, что жители с восторгом рассказывали о нём. Ему всегда всё удавалось, несмотря на отсутствие навыков или преимуществ профессии авантюриста.

– Виид был легендой пустыни. Он обнаружил таинственный город Метапея. Его достижения навсегда войдут в историю континента.

– Э! Метапея!?

– Кхеек!

– Н-на самом деле?

– Да, правда удивительно?

Группа Теней Земли была просто поражена.

Они так долго искали сокровища, связанные с Церковью Эмбиню, которые располагались как раз в этом самом городе под названием Метапея.

– ---------------------------------------

– Скрытое место в мире.

Таинственное место, которое недоступно посторонним, за исключением тех, кто идёт по пути смерти.

– ---------------------------------------

– Так он оказывается в пустыне!

– Не может быть!

Они проверили информацию, но не стали её разглашать. Но было обстоятельство, которое дальше их поразило еще больше…

– Вы слышали что-нибудь об Огненных Саламандрах?

– Да, я слышал о них, хотя сам никогда не встречался с этими тварями.

Монстры, живущие в огне! Огненные Саламандры обитали в подземельях глубоко под землей.

Единственное, что кто-либо успевал увидеть – это огонь из их ртов. Игроки 400-ого уровня моментально умирали! А 3-4 злобных саламандры было достаточно, чтобы уничтожить целый город.

– Эти слухи передавались из уст в уста среди пустынных воинов, но…

– Что?

– Виид-ним уничтожил всех Огненных Саламандр.

– Кхек-кхек!

– Как?!

– Разве это возможно?

– Конечно возможно. Будь это небылицей – я бы не стал тратить ваше время. А есть еще кое-что. Для того чтобы предотвратить появление новых саламандр – Виид уничтожил все их яйца. Гильдия Воинов даже ходила посмотреть. Они должны знать больше об этой истории.

Бэн почувствовал, что у него дрожит шея и ноги после этих слов. В прошлом, он считал Виида своим конкурентом и даже послал смелый вызов ему. Но это было только бравада.

Анрин и Элликс вообще думали, что это какой-то розыгрыш.

– Мы что, спим?

– Кажется, да. Но мы нашли Метапею. И… Огненные Саламандры уничтожены.

– Нам радоваться или плакать? Вот в чём вопрос.