Виид появился неподалеку от Дворца Земли Королевства Арпен.

Дворец, построенный в форме короны на горных пиках! Материалы, использованные для его сооружения, были прочными и стильно выглядящими, а у его подножия располагалось достаточно большое количество маленьких и больших построек.

Дзынь!

– ---------------------------------------

– Дополнительный бонус за успешное завершение задания.

Завоеватель, прокатившийся по Центральному Континенту, словно песчаная буря.

Вы вели за собой отряд всего лишь из семи человек, сумев убить дракона и победить Церковь Эмбиню.

– Вы получили дополнительную награду за прохождение задания на последнюю секретную скульптурную технику.

Бонус Времени:

Прошло много лет с тех пор, как исчез Великий Император Виид.

Королевства Центрального Континента стремились как можно быстрее стереть все следы существования Империи Пэллос, избавившись тем самым от своего позорного прошлого.

В нынешние времена история Империи практически неизвестна, но те, кому улыбнется удача, получат возможность отыскать наследие Великого Императора.

При обнаружении кем-либо следов Империи, это отразится на её «прошлой жизни».

Если это произойдет, Вы обретете особые воспоминания, благодаря которым получите дополнительные знания и опыт.

– Где-то среди бескрайних песков Пустыни Спокойствия появилось задание, дающее возможность изучить навыки и обрести экипировку Великого Императора Виида.

Для выполнения этого задания требуется класс Пустынного Воина.

Один из этапов задания включает в себя объединение пустынных племен и создание королевства.

Задание доступно не только игрокам, но и НПС.

В ходе его выполнения, Ваша жизнь будет подвержена многочисленным угрозам.

Награда за его успешное завершение будет поистине большой.

Пустынные воины мечтают достичь высот Великого Императора, так что они не упустят возможности испытать себя.

Как только пустынные воины обретут своего императора, он будет пользоваться уважением среди них. Тем не менее, это не продлится долго, и они предадут его, если император не сумеет продемонстрировать им свою силу и мужество.

– Вы прибыли ко Дворцу Земли.

Во Дворце Земли правящие способности Короля повышаются на 349%.

Влияние на жителей увеличивается.

Харизма, Мужество, Достоинство, Честь, Лидерство и Вера увеличиваются на 120.

В пределах Дворца, Ваша Слава и Честь находятся на максимальных показателях.

– ---------------------------------------

Бонус Времени!

Это было доказательством того, что Виид оставил большой след в истории континента.

Будет здорово, если его забытая слава вновь вернется к нему.

«Но не всё так радужно. На это задание ушло много сил и времени. Было бы лучше получить кругленькую сумму денег»

Во Дворце Земли король обретал огромные привилегии. Те игроки, которые не обладали достаточным количеством славы, попросту не могли попасть в него, а неугодные королю жители не могли поселиться на его окраинах. Но переживания Виида были совершенно иного рода.

Он тихо пробормотал:

– Мир действительно несправедлив. Ну, ничего не поделаешь, ведь я не могу изменить его.

Игроки, которым удавалось поселиться на территории королевского дворца, были очень горды собой, и Виид видел, как у его подножия копошится внушительное количество людей. Много кто хотел воспользоваться размещенными на его территории магазинами и другими объектами. Даже торговцы стремились занять самые выгодные места, чтобы подороже продать свои товары.

– Как далеко продвинулась Империя Хэйвен?

– Они дошли до Равнин Нур, где увязли в сражении с Культом Травяной Каши.

– Вероятно, на это у них уйдет около трех дней?

– Да, после того, как они прорвут их оборону, то в скоро времени достигнут и этого места.

В то время как Виид целых 20 дней был занят ваянием, Империя Хэйвен продолжала свой победный марш.

Словно настоящие муравьи, игроки стекались к передней части Дворца Земли.

Игроки севера не потеряли своих надежд.

– Наш король – Бог Войны Виид.

– Как только наш король вернется, ситуация изменится.

– Виид изменил ход самой истории. Даже дракон потерял свою жизнь в схватке с ним. Империя Хэйвен ему не противник.

Вот такие разговоры ходили между игроками севера. Естественно, Империя Хэйвен тоже не молчала:

– Виид обычный неудачник. Он уже сражался с нами и проиграл. Бадырей непобедим.

– Смерть дракона – глупое стечение обстоятельств. Империя Хэйвен достаточно сильна, чтобы покорить весь континент. И это будет доказано тотальным опустошением севера.

Виид просто игнорировал все эти разговоры.

– Моя судьба такова, что всегда случается нечто подобное. Ну что, посмотрим. Информационное окно!

– ---------------------------------------

Имя персонажа: Виид

Тип: Божественный Воин

Уровень: 419

Профессия: Легендарный лунный скульптор

Титул: Скульптор, меняющий мир

Слава: 192,912

Здоровье: 54,830

Мана: 23,394

Харизма: 664

Боевой дух: 611

Сила: 1,157

Ловкость: 1,178

Живучесть: 291

Мудрость: 402

Интеллект: 484

Лидерство: 932

Искусство: 3,329

Удача: 255

Стойкость: 1230

Выносливость: 412

Вера: 711+435

Очарование: 811+30

Концентрация: 303

Мужество: 392

Достоинство: 519

Упорство: 621

Честь: 789

Проницательность: 1

Атака: 9,102

Защита: 2,293

Близость к природе: 1,829

Сопротивление к магии:

Огонь – 49%;

Вода – 46%;

Земля – 48%;

Чёрная магия – 44%.

+ Все характеристики увеличиваются на 20.

+ Характеристика Искусства дополнительно увеличивается на 80.

+ Лунными ночами все характеристики получают 30% бонус.

+ Вы можете экипировать специальные предметы.

+ Все производственные навыки могут быть подняты до мастерского уровня. Предметы, изготовленные с применением навыка Переплавки, получат дополнительные параметры. Вы можете изучить лучшие из существующих навыков.

+ Необычные скульптуры или скульптуры с высокой художественностью ценностью существенно увеличат Вашу Славу.

+ Благодаря работе над скульптурами, боевому опыту, заданиям и производственным навыкам, все характеристики увеличиваются на 312.

– ---------------------------------------

419-ый уровень.

На момент, когда он прибыл в Деревню Бадэн и был проклят Королем Порту, его уровень был 438. Но в пустыне он оживил множество скульптур, в связи с чем опустился почти на 20 ступенек.

Его приключения имели невероятный успех, но по возвращению в исходное время, всё, чего он добился – попросту пропало.

«Всё это время Бадырей путешествовал, поднимал уровни и обзаводился новой экипировкой»

Помимо самого Бадырея, сильнее стала и его Королевская Гвардия.

«Бадырей – сильнейший из людей на всем Версальском Континенте, так что 500-ый уровень для него не является чем-то из ряда вон выходящим. Он наверняка качался в наилучших охотничьих угодьях»

Виид знал, что благодаря своей невообразимо быстрой охоте и характеристикам, полученным в результате успешного выполнения заданий, мало кто мог бы стать для него достойным соперником.

Метод ведения охоты Виида оказывал сильное влияние на быстрый набор уровней. В то время, как другие люди мучились в подземельях по 10 часов кряду, Виид справлялся с такой-же задачей в два раза быстрее.

Однако на текущий момент понесенный им ущерб был слишком велик.

«Я так сильно отстаю от Бадырея, что он мог бы сражаться со мной и вслепую. Прежде чем иметь с ним дело один на один, мне следует наверстать упущенное»

Игроки, находящиеся неподалеку от Виида, продолжали чатиться.

– Пустынный король Виид появится и обезглавит Бадырея одним взмахом своего меча.

– …

– Это будет ни к чему. Он просто вызовет метеорит.

– Точно! Если Виид вызовет метеорит, Империя Хэйвен точно проиграет.

Вииду захотелось рассказать им правду.

Вызов метеорита напоминал собой скорее небольшое денежное пособие, которое родители дают своему ребенку. Кроме того, этот свиток уже был использован.

Ваяние Времени далось ему настолько дорого, что можно было бы смело назвать его разорённым. Это как остаться не с сочным абрикосом, а с одной его косточкой.

Вот если бы он всё ещё оставался Великим Императором пустыни, то любой монстр при его виде в ужасе побежал бы рыть себе могилу.

«Ну, ситуация не самая худшая. У меня остались еще некоторые способности. В частности – трусость, настойчивость и грязные приёмчики»

Виид шёл к Королевскому Дворцу. Всё это величественное строение было растянуто между семи горными вершинами, с удобными выходами к наиболее важным его частям.

Королевские палаты располагались на самом высоком пике, находившемся по центру горной цепи. Раньше здесь жили одни только гоблины и гномы, но сейчас это место было очищено, облагорожено и прозвано людьми «горой приключений и процветания».

Если человек не был дворянином, или не обладал выдающимся уровнем славы, то попросту не смог бы попасть в сам дворец, который бдительно охранялся королевскими НПС-рыцарями Замка Вент.

Количество рыцарей на текущий момент уже превышало тысячу человек.

Перед уходом Виид приказал им не участвовать в боевых действиях ни под каким предлогом.

Как правило, короли оставляли командование государством знати, смыслящей в военном ремесле, но так как его королевство еще не оперилось, то дворян в нем не было вовсе. На все ключевые позиции по его собственному указу были назначены оживленные скульптуры.

– Стоять! Вам сюда нельзя! В королевский дворец допускаются только… Кхэ! Добро пожаловать!

Облаченные в доспехи рыцари поспешно расступились, освобождая Вииду проход.

– Спасибо.

– Встретиться с Вами – невообразимая честь для нас.

Виид подошел ко входу во дворец.

В 10 метрах друг от друга стояли рыцари, охранявшие главные ворота. Увидев Виида, они в приветствии подняли свои мечи:

– Наше почтение, Король!

– Поклонитесь человеку, благодаря которому мы имеем честь ступать по этой земле!

Рыцари вели себя крайне учтиво и все до единого поклялись на верность своему королю.

Множество стоящих здесь рыцарей были преданы, оскорблены или унижены своими прошлыми бесчестными правителями.

Но в случае с Виидом, игроки севера глубоко уважали его и выказывали абсолютную преданность. Сюда добровольно мигрировали даже абсолютно свободные рыцари. Игроки, выбравшие этот класс, только выигрывали от высокого показателя чести и славы правителя Королевства Арпен.

Рыцари, которые попадались на пути Вииду, тотчас же устремлялись вслед за ним. После того, как его стала окружать процессия более чем из 30 человек, в сторону Виида начали таращиться и другие люди.

– Это что, какое-то событие?

– Не знаю. Может быть это какой-то авантюрист, обнаруживший клад?

На севере поощрялась практически любая возможность принять участие в приключении, и те, кто возвращался в город с сокровищем, непременно сопровождались отрядом рыцарей. Таким образом, подобные явления не были редкостью в городах Королевства.

Даже те игроки, которые просто очищали окрестные земли от монстров, тем самым увеличивали к себе лояльность со стороны НПС, со временем приобретали статус правителя местной деревушки. Таким образом, рыцари часто подходили воздать должное игрокам, вернувшимся из очередного славного похода.

Тем не менее, на этот раз демонстрируемое рыцарями уважение просто зашкаливало. После того, как количество сопровождающих этого человека перевалило за 50, игроки всерьез переполошились.

– Его одежда… Она похожа на ту, которую обычно носят новички.

– Да, такая одежда стала популярной благодаря Богу Войны Вииду. Но она давно вышла из моды, и люди редко когда надевают её.

– Послушайте, а что если…

– Не может быть! Пойду расскажу друзьям! Это же джек-пот!

– Посмотрите на его внешний вид. Безупречная кожа, ясные глаза…

Во время своих странствий, Вииду удалось существенно поднять характеристику Очарования, которая и внесла небольшие коррективы в его внешность.

– Вы только посмотрите, как к нему относятся рыцари. Они прямо окружили его!

– Ах, я вижу.

Игроки присоединились к идущим за Виидом рыцарям. Число людей росло, словно снежный ком, и каждый из них спешил как можно быстрее уведомить своих друзей об этой потрясающей новости.

Слухи дошли и до тех, кто был занят зачисткой подземелий, разведыванием новых земель а также сражением с Империей Хэйвен.

– Мне очень жаль, но я должен закончить охоту и вернуться в деревню.

– Почему это? А что тогда делать всем остальным? Ведь наша группа останется без воина.

– Если это неуважительная причина, то следующий раз на охоту мы пригласим кого-то другого.

– Ну… Это… Виид-ним вернулся. Я хочу его увидеть.

– В самом деле?

– Что, правда?

– Так сказал мне мой друг. Это авторитетный торговец, и в прошлом он имел дело с Виидом. Его глаза и уши донесли ему о том, что король вернулся.

– И почему ты не сказал раньше? Пойдемте все к Дворцу Земли и посмотрим.

– А что с охотой?

– Какая охота? Как ты думаешь, что сейчас важнее?

На повсеместное распространение новости о возвращении Виида ушло всего 3-4 минуты. Люди посылали шепоты своим друзьям, которые в свою очередь рассказывали своим, и так далее по цепочке.

Вести дошли даже до бойцов из Культа Травяной Каши, ведущих сражение против Империи Хэйвен на Равнинах Нур.

– Вааааааах!

– Ураааааа!

– Он вернулся!

Империю Хэйвен прямо-таки озадачили их внезапные вопли.

– Чего они разорались?

– Кажется, их крики довольно радостные. Совершенно не понимаю, чему можно так радоваться перед резнёй.

– Последние новости. Бог Войны Виид вернулся.

– Что?

Вскоре информация о возвращении Виида была опубликована и в информационной сети Гильдии Гермес.

Лефей и остальные лидеры Гильдии в срочном порядке организовали совещание.

– Вот он и появился.

– Война находится в финальной стадии, но с его приходом сопротивление усилится.

– Нужно подготовить армию. Мы не знаем, что он задумал, так что следует ожидать любого развития событий.

– Должны ли мы удвоить количество групп сопровождения?

– Утройте их. Мы должны быть уверены, что поставки не будут отрезаны.

Лидеры Гильдии Гермес не были небрежны ни на самую малость. Не зависимо от того, насколько сильна была их армия, Виид был тем, кого нельзя было игнорировать ни при каких обстоятельствах.

Поначалу Лефей думал, что для завоевания севера понадобится всего два-три крупных сражения.

«После того, как они познают горечь поражения несколько раз кряду, их мораль упадет и дело останется за малым. На Версальском Континенте нет никого, кто смог бы потягаться силами с Империей Хэйвен»

Но север продолжал бороться. Так или иначе, его планы уже дали сбой.

Драматические сцены, где Виид из последних сил продолжает сражаться, постоянно крутились по телевизору. Именно его пример помогал людям стать мужественнее и не терять надежды. Вот почему с каждым днем сопротивление на севере становилось все более ожесточенным.

Лидеры Гильдии Гермес не могли игнорировать силу Виида и севера в целом. Бадырей, занимающийся подготовкой к битве с Рыцарем Бездны Ван Хоком, также услышал эту новость.

– Виид вернулся.

«Ещё бы он не вернулся»

Бадырей спокойно вытащил свой меч. В его распоряжении было всё самое лучшее: оружие, доспехи, охотничьи угодья.

В прошлом ему многого не доставало, но он внимательно изучил о Вииде всё, что только сумел достать, включая его технику ударов в одну точку, и смертельно-опасный метод охоты.

«Я уверен, что выиграю бой, даже если он использует все свои трюки вместе взятые»

Но сердце Бадырея ёкнуло, когда он увидел, что Виид достиг успеха в своем задании. Его пугала таинственная скульптурная техника, которой обучился его самый опасный противник.

«Я надеюсь, что этот навык связан исключительно с искусством»

Бадырей больше не мог хвастаться своей победой над ним в прошлом. Чтобы получить титул сильнейшего, ему нужно было убить Виида вновь.

***

Виид невозмутимо шёл вперед в сопровождении игроков и рыцарей. Если бы он прислушался, то смог бы разобрать стоящий позади него гвалт.

– Бог Войны Виид!

– Виид-ним, это действительно Вы? Если да, то просто кивните!

– Вы должны помнить меня, я авантюрист Редул!

– С возвращением! Гильдия Торговцев как раз проводит собрание на площади Ледяного Дракона.

– Виид-ним, на днях Золотой Человек занял у меня 2 золотых и до сих пор не вернул!

Игроки от всей души приветствовали его, создавая вокруг Дворца Земли невообразимый шум и гам. Рыцари, сопровождающие его, пытались сдержать натиск людей, но их было столько, что не помогла бы и целая рыцарская дивизия.

«Гм, конструкция прочная, и сделано с умом»

Это было первое посещение Виидом Дворца Земли, так что его глаза обрыскали каждый закоулок. Он тщательно проверял его на наличие уязвимых мест, трещин, протеканий, широких швов и любых других следов некачественной работы!

Но архитекторы, которые принимали участие в строительстве, отнеслись к работе со всей душой, так что ни о каких недочетах и речи не шло. В обычной ситуации архитекторы получили бы внушительную предоплату, а во время работы норовили бы повозмущаться кабальными условиями труда.

Несмотря на то, что уровни архитекторов севера были низкими, их технические навыки заслуживали уважения.

С ростом строительного ремесла, игрок получал возможность использовать в работе сложные конструкции, или, к примеру, изготавливать легкие, но сверхпрочные материалы.

Таким образом, дворец был построен, опираясь на их богатый опыт и мастерство. Те же архитекторы, чьи навыки были недостаточно велики, помогали умащивать мостовые и расставлять клумбы для цветов. Работа велась во славу их короля, так что не должно было быть ни малейшей ошибки.

Цена строительства Дворца Королевства Арпен стартовала с 2 млн. золотых, и это было только началом, так что завершили его лишь благодаря вкладам и участию самих игроков.

Виид стоял перед лестницей, ведущей в Королевский Дворец. Сотни королевских рыцарей, экипированных в серебряные и золотые пластинчатые доспехи, выстроились вдоль неё, подняв кверху свои мечи.

– Слава Его Величеству!

Фьюх!

Рыцари, как один, сделали красивое приветственное движение своими мечами, а затем поклонились.

– Это действительно Виид-ним.

– Удивительно! Просто удивительно!

Сила королевских рыцарей была такова, что большинство монстров в панике убегало, завидя их. Благодаря развитой культуре и торговле в королевстве, Виид делал акцент не на развитие армии, а на обеспечение безопасности торговых маршрутов и поселений. Таким образом, когда королевство не было в состоянии войны, рыцари помогали поддерживать общественный порядок. Они охраняли мирных жителей от воров и сражались плечом к плечу с игроками, защищая их деревушки от вторжений монстров.

Таким образом, Виид хорошо зарекомендовал себя с практической точки зрения, и, несмотря на все нюансы, мог похвастаться кое-какой армией. Тем не менее, его королевство по-прежнему было в нестабильной ситуации и находилось под угрозой полного захвата Империей Хэйвен.

Виид поднялся по лестнице, минуя рыцарей.

Каждый его шаг сопровождался громкими и восторженными криками игроков.

«Что за черт… Неужели они меня настолько уважают?»

– Виид-ним! Виид-ним!

«Ну, то, что они себя так ведут, не может не радовать. Королевство Арпен моё, и они – мои люди.»

– Вааааааах!

«Атмосфера вполне подходящая, чтобы поднять налоги. Когда же лучше всего это сделать… Как насчет послезавтра?»

Дух истинного диктатора, для которого крики приветствия ассоциировались с возможностью поднять налоговую ставку!

– Добро пожаловать, Ваше Величество.

Рыцари с поклоном отворили перед ним входную дверь.

Внутренний вид дворца! Королевство Арпен нельзя было назвать бедным, но здесь… Все внутреннее убранство было наполнено красивейшими украшениями, золотом и драгоценными камнями.

Подобную роскошь можно было себе позволить лишь в том случае, если обложить огромными налогами сразу все королевство. Но в данном случае к делу приложили свою руку опять же те самые обычные игроки.

Ювелиры и кузнецы огранили добытые авантюристами драгоценные камни и отреставрировали найденные ими реликвии Империи Нифльхейм. Кроме того, для отделки интерьера были использованы высококлассные материалы, пылящиеся долгими годами на складах самых обычных магазинов.

Виид шел по красной ковровой дорожке.

Подле него в воздухе плыли некие капельки, сделанные из самого света, и напоминающие собой живые организмы. «Глаза Империи Нифльхейм», раскопанные умелыми авантюристами в одной из глубоких северных пещер. Они летали вокруг дворца, как настоящие маленькие птицы, и один взгляд на них увеличивал навык управления государством на 4%.

Этот предмет мог использовать лишь игрок со статусом не ниже короля, и авантюристы решили отдать его своему правителю абсолютно безвозмездно.

Дзынь!

– ---------------------------------------

– Королевский Дворец Королевства Арпен был завершен.

Хотите ли Вы назначить Королевский Дворец столицей Королевства Арпен?

– ---------------------------------------

– Да будет так.

– ---------------------------------------

– Вы утвердили столицу Королевства Арпен.

Отныне в Королевском Дворце будет решаться вся важная государственная политика.

Вы можете устанавливать должности и чины.

Вы можете проверить статус каждого из городов и оказать влияние на их внутреннюю политику.

В Королевском Дворце Вы можете назначать дворян и лордов, а также наделять их специальными полномочиями.

В зависимости от действий дворян и лордов Королевства Арпен, будет изменяться их Честь и Слава.

Те, кто имеет особые заслуги перед королевством, получат возможность создать свой клан. Преданность главы клана будет переходить из поколения в поколение, а преемники будут обладать отличной родословной.

Слава государства увеличилась на 34.

Дипломатическое влияние королевства увеличилось.

Лояльность жителей увеличилась на 43%.

Жители испытывают гордость за свое королевство, в связи с чем максимальный уровень их лояльности увеличился на 20%.

В связи с успешным завершением Королевского Дворца, все города и деревни, находящиеся под юрисдикцией Королевства Арпен, будут исправно выплачивать дань.

– ---------------------------------------

Вместе с Виидом во дворец вошли и королевские рыцари. Они стояли, преклонив перед ним колени, и когда Виид закончил читать информационное окно, один из них произнес:

– Ваше Величество, спустя столько времени многие люди искренне рады Вашему возвращению. Но в то же время, все они пребывают в тревожном состоянии из-за вторжения извне. Можем ли мы зажечь маяк, чтобы сообщить им, что Ваше Величество жив?

Дзынь!

– ---------------------------------------

– В Королевство Арпен вернулся его Король.

Королевские рыцари рады Вашему возвращению и просят о выдаче им указания по уведомлению других городов.

В случае Вашего согласия, другие города узнают о том, что Король вернулся.

Уровень сложности: F.

– ---------------------------------------

Существовало великое множество простых вещей, которые ему нужно было сделать в качестве короля. Виид легко согласился с первым из них.

– Да, вы можете зажечь маяк и уведомить всех о том, что я здесь.

– Будет исполнено.

Вскоре от горных пиков Дворца Земли начали подниматься красные, желтые и синие дымки. Спустя несколько мгновений зажглась и следующая цепочка маяков, находящаяся на вершинах гор поодаль от дворца.

На широких равнинах, бескрайних лугах и высоких горах – везде подхватывался марафон разноцветных дымов. К вечеру всё Королевство Арпен уже знало о том, что Виид прибыл.

Те, кто по каким-то причинам не знал об этом – мог услышать последние новости благодаря телестанциям.

Армия Империи Хэйвен двигалась по направлению ко Дворцу Земли, в одном из помещений которого в этот момент находился и сам Виид.

Ситуация была на грани кризиса! Империя Хэйвен, покорившая весь Центральный Континент, отправила колоссальное количество своих войск на север.

Несмотря на то, что приключение Виида напоминало собой какой-то сказочный миф, многие игроки все-таки придерживались мнения о том, что его крылья скоро будут подрезаны.

После того, как Виид прибыл в Королевский Дворец, с ним захотело провести переговоры множество игроков. В основном это были местные лорды или хорошо известные представители Культа Травяной Каши.

Архитектор Паво был одним из тех, кто хотел связаться с ним как можно скорее.

Паво уже не был похож на того человека, которого можно было увидеть замотанным в несколько толстых шкур во время «Северной Экспедиции». Со временем он стал выдающимся архитектором севера, и Виид зарегистрировал его в качестве своего друга.

– Мы должны встретиться, чтобы обсудить как остановить Империю Хэйвен.

– Хорошо, приходи.

Несколько архитекторов, включая и самого Паво, прибыли в Королевский Дворец с помощью магических врат телепортации. Они не успели переодеться, так что на них была надета пыльная спецодежда.

– Слава Богу, ты вернулся, – Паво тотчас же пожал руку Виида. Другие архитекторы были настолько взволнованы, что просто стояли и таращились на него.

– Да, я смотрю, вы много трудились во благо севера.

Архитекторы и вправду полностью посвятили себя северу. Они отстроили крепости и нарастили стены. Несмотря на то, что большого эффекта это все же не принесло, но, так или иначе, хорошо затормозило наступление Империи Хэйвен.

Если бы не они, то Дворец Земли, вероятнее всего, был бы уже разрушен.

– У нас мало времени, так что я сформулирую свой вопрос просто. Сможешь ли ты победить в сражении с Империей Хэйвен? – прямо спросил Паво, пристально глядя на Виида. Тридцать архитекторов, пришедших вместе с ним, также демонстрировали определенные признаки любопытства.

На самом же деле, каждый игрок севера и даже Гильдии Гермес хотел знать ответ на этот вопрос.

Беря во внимание одну только чистую мощь, то все понимали, что Империя Хэйвен куда сильнее. Но каждый раз даже самую безнадежную ситуацию Виид умудрялся перевернуть с ног на голову. Он справлялся с такими сложными заданиями, что большинство игроков умерло бы от сердечного приступа лишь прочитав их описание.

Паво прекрасно понимал текущую расстановку сил, но все-таки задавался вопросом – сможет ли Виид изменить текущее положение дел.

Виид энергично ответил:

– Я могу победить их.

– Серьёзно?

– Ну, наверное.

– …

Гибкая позиция!

Поначалу архитекторов разочаровал такой ответ, но вскоре они стали воспринимать его в позитивном ключе.

«Да, здесь трудно быть уверенным наверняка. Хоть ситуация и крайне невыгодна, он все равно твердо убежден, что шанс есть. Он явно не высокомерный и не алчный»

«Он не собирается сдаваться. Это хороший знак»

Паво немного помолчал, а затем кивнул:

– Если Империя Хэйвен сохранит свой текущий темп, то прибудет сюда уже через двое суток. Игроки севера сумели выиграть нам в последнем сражении почти три дня, и, если отправить к ним подкрепление, то можно рассчитывать еще на полдня.

– Я ожидал этого.

Возвращение Виида должно было привести к тому, что качественные показатели задействованных в войне игроков серьезно изменятся. Средне- и высоко-уровневые игроки, ожидавшие своего часа, начинали приходить в движение. Если бы Виид повел армию лично, то мало кто отказался бы пойти за ним.

Но глядя на пропасть между этими двумя силами, даже магическое влияние Виида на северян не могло бы ее до конца заполнить.

– Но архитекторы могут задержать их по крайней мере еще на три дня.

– В самом деле?

– Да. Кроме того, мы нанесем им значительный ущерб.

– Значит, вы пришли ко мне, потому что…

Виид быстро смекнул в чем дело:

– Потому что повреждения затронут не только армию Империи Хэйвен.

– Верно. Ты слышал про Мост Альказар, построенный Гильдией Каменного Молота?

– Мост, который соединяет оба берега реки Пешиль. Эта река довольно глубока, и пересечь ее можно только с помощью лодок. Для того, чтобы облегчить жизнь своим торговцам и путешественникам, эта гильдия и построила его.

Мост Альказал был объектом большой гордости архитекторов. Окрестный рельеф сильно затруднял строительство, а количество материалов для его возведения потребовалось и вовсе несусветное.

Темными ночами с моста открывался великолепный вид на яркие огни Деревни Юселлин, а в реке отражалось ясное звездное небо.

Это место было одним из самых рекомендуемых для каждого путешественника.

– Империя Хэйвен, безусловно, будет вынуждена пересечь его.

Форсирование реки с помощью водного транспорта заняло бы у Империи Хэйвен куда больше времени. Виид хорошо разбирался в кораблестроении и на слова Паво о том, что они смогут задержать армию еще на три дня, он бы сделал замечание, что это выльется и во все пять.

Осадные орудия и продовольственные обозы достаточно тяжелы и переправить их через реку не так уж и просто.

Однако, следовало понимать и то, что ни одно подобное препятствие, так или иначе, не остановит вторжение Империи.

– Если мы это сделаем, то пути назад не будет.

Виид понял задумку архитекторов.

– Вы хотите обрушить мост, когда Империя Хэйвен будет его пересекать.

– Ооох! – раздался удивленный возглас архитекторов.

Вииду же стало даже немного неудобно, поскольку он не ожидал от них такой реакции.

Нервно дернулся даже многоопытный Паво:

– Ты… Ты знал, что я хотел сказать…

– Пока мы живы, такой вариант годится. Но сломать Грандиозное Здание будет не совсем просто.

– Правильно. Мы строили его, вложив в работу душу и сердце, а теперь своими же руками нам придется его обвалить. Тем более, что он сделал жизнь многих людей куда комфортнее.

– Хнык-хнык-хнык… Каменный столб, который я построил в той реке…

– А я чуть не отравился тамошней рыбой.

Архитекторы не могли сдержать своих слёз!

Хоть Виид и провел последнее время в безлюдной пустыне, но он мог понять эту сцену. Чувство утраты, когда разрушалась одна из его скульптур.

«Сломать его действительно стоит. Конечно, на него ушла куча времени и денег, но это лучше, чем подарить его врагу»

Жесткий и бескомпромиссный менталитет Виида.

– Как Король Арпена, я принял решение. Обрушить мост!

– Точно?

– Да.

Так и было принято решение о том, что Мосту Альказар настанет конец.

– И будьте осторожны. Гильдия Гермес быстро вычислит ваши планы.

– Хо-хо-хо, ну для этого мы и осваивали профессию архитектора. Мы не можем охотиться также эффективно, как другие классы, но наша роль в войне тоже далеко не последняя. Я бы даже сказал, одна из ведущих.

– Это, вне всяких сомнений, отличный способ задержать их. Удачи вам.

– Мы готовы начать в любой момент.

Виид почувствовал, как на душе у него стало немного легче. Но следующие слова архитекторов вызвали у него настоящую изжогу.

– Как и ожидалось, он не совсем обычный человек.

– Это точно. На Мост Альказар было потрачено целое состояние.

– Да, я слышал о том, что на его строительство ушла большая половина бюджета Королевства Арпен.

– Угу, точную сумму я не помню, но она перевалила за 2 миллиона золотых.

Блым-блым-блым!

Будто увидев печальный финал драматического фильма, у Виида лихорадочно задергалось веко.

***

Дэнь-дань-дэнь-дань!

На мосту Альказар кипела работа, однако архитекторов, одетых в чёрные плащи, практически не было видно.

– Нужно частично разобрать его так, чтобы никто ничего не заподозрил. Мост должен упасть именно в тот момент, когда его будет пересекать как можно большее количество солдат.

– Сделаем!

– Снаружи всё должно остаться неизменным, так что повредить нужно лишь главные опорные колонны.

Обычно Мост Альказар кишел путешествующими игроками, но из-за вторжения Империи Хэйвен сейчас здесь даже не пахло туристами.

Кроме того, здесь бывало множество людей, которые относились к происходящему достаточно равнодушно. Получив отпуска у своих руководителей, они иногда даже жили здесь, обедая и проводя на мосту ночи напролет, любуясь красивыми пейзажами вокруг. Но когда до них дошла новость о возвращении Виида, даже они решили пойти ко Дворцу Земли и увидеть его воочию.

Группа архитекторов работала в абсолютной скрытности.

– Мы должны показать этим ребятам наглядный пример.

– Но разрушить это строение… Эх, от одной этой мысли, моё сердце словно тисками сжимают.

Однако эти люди были не единственными, кто не дремал в столь поздний час.

Ведущий архитектор континента, Мибулло.

Он принимал участие в строительстве самого Императорского Дворца Империи Хэйвен. Тем не менее, к такой работе у него совершенно не лежала душа, так что он, в конце концов, решил перебраться на север.

Императорский Дворец был великолепен, но в то же время являлся ярким примером некачественного строительства!

Если в нём будет проводиться какое-нибудь массовое событие, то он попросту не выдержит нагрузки и развалится. Если пойдет сильный дождь, то промокнет фундамент и он тоже развалится.

Величайшее строение могло рухнуть, словно оно было не гордостью всей Империи Хэйвен, а обветшалым сараем!

До этого момента Мибулло только слышал о севере, и сейчас, смотря на Мору, был слегка шокирован.

«Потрясающе. Просто удивительно. Как может такой беспорядочный город так бурлить жизнью?

У Моры был совершенно отличный от Центрального Континента стиль. Правда, подойти ко входу в сам город было достаточно затруднительно из-за обилия стоящих вокруг торговых повозок.

– Распродажа свежих овощей!

– Вас приветствует премиальный торговец Моры. Сегодня в наличии высококачественные продукты для 200-ых уровней. Подойти и посмотреть стоит 2 серебряных!

Торговцы Центрального Континента сильно отличались от здешних. Они лениво таскали свои телеги, а всю работу, как правило, перебрасывали на наёмных НПС.

Северяне же не просто занимались всем собственноручно, но и вели крайне активный образ жизни, постоянно вымогая что-нибудь у своих клиентов!

Но это было еще не всё. Мибулло оставил в стойле свою лошадь и решил пополнить свои запасы. На рынке было так много торговцев, что тяжело было даже разобрать кто и что продает.

Фрукты, рыба, железная руда, продукты питания, инструменты, посуда, оружие, доспехи, магические предметы и вещи, необходимые для выполнения заданий.

Люди целыми толпами шли на площадь Ледяного Дракона и выходили с неё. Старожилы могли вспомнить места, которые остались нетронутыми еще со времени основания здесь небольшой деревушки.

Своеобразными ориентирами в городе служили такие Грандиозные Здания, как Башня Света, Статуя Богини Фреи и Центр Искусств.

Город, который славился своим искусством, культурой, коммерцией и непрекращающимся смехом его обитателей! Несмотря на вторжение Империи Хэйвен, Мора продолжала дышать полной грудью.

– Простите, я впервые подключился к игре. Где я могу заработать денег?

– Сходи на рынок, там всегда можно подыскать временную работу. Например, протирать до блеска яблоки в продуктовой лавке.

– Лучше иди бить чучело. Главное – это терпение и трудолюбие! Это поможет тебе в будущем.

В Море был постоянный приток новичков. Сотни людей, делая свои первые шаги в этом мире, реагировали примерно одинаково:

– Уваа! Моё тело движется!

– Охо-хо, какой красивый город.

– Ха, здесь есть даже запахи! Откуда же он идет… Ага, рюкзак, что у нас тут? 10 буханок ячменного хлеба! Нужно есть его экономнее.

Новички встречались со своими друзьями и членами своих семей, которые начали играть прежде них; или же просто бегали по городу, осматривая его достопримечательности.

Вполне логично, что с притоком новичков увеличилось и общее количество игроков Моры, в которой не столкнуться с начинающим игроком стало попросту невозможно.

Но вторжение Империи Хэйвен шло полным ходом, и архитектор Мибулло понимал, что времени в обрез.

«Поразительно. Вот как должен жить каждый город»

Он целиком и полностью впитал в себя атмосферу города и его жителей.

Мора не имела своей собственной долгой истории, и много кто поселился здесь еще на начальных этапах её развития. Они гордились своим домом, и попросту не знали что значит сдаться или отступить. Вторжение Гильдии Гермес сплотило их лишь сильнее.

«Я должен помочь обороняющимся!»

Ему жутко надоели алчные лорды Центрального Континента, и Мибулло хотел когда-нибудь увидеть свои Грандиозные Здания именно здесь, на севере.

Но для того, чтобы воплотить в жизнь своё желание, прежде всего ему нужно было остановить Империю Хэйвен.

«Нет времени… Осмотром окрестностей можно заняться позже»

Мибулло покинул Мору и направился к тому месту, куда вот-вот должна была подойти армия Империи. Будучи лучшим в мире архитектором, он обладал исключительными навыками.

Оползень!

Провал Земли!

Мибулло решил, что настало самое подходящее время применить то, что он изучил в погоне за выдающимся искусством.

– Империя Хэйвен, я уже иду.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…