Ду-дум! Ду-дум!

Срубив несколько деревьев, вскоре Виид построил на мелководье небольшое бунгало.

Деревянный дом стоял прямиком над поверхностью кристально чистого моря.

– Давай и мебель тоже сделаем.

– Думаешь, стоит?

Так Союн вместе с Виидом занялись изготовлением деталей интерьера. В их доме осталось жить совсем недолго, но совместная работа над жилым пространством стала неплохим опытом. Они выстругали шкаф, кровать и даже комод, которыми и обставили комнату.

– Думаю, получилось вполне прилично.

– Тоже так думаю.

А еще Союн с Виидом полюбили ночную рыбалку.

Ваша Удача повысилась на 1.

Ваше Упорство повысилось на 1.

Они повышали не только навык рыбной ловли, но и такие характеристики, как Упорство, Живучесть и Выносливость, имеющие непосредственное влияние на боевую мощь персонажа.

Но самое главное, что они вдвоем, оставаясь на маленьком океанском острове, получили возможность сосредоточиться друг на друге.

– Восстановление Моры продвигается быстрее, чем мы ожидали.

– Да, это правда.

– Хоть это и непросто, но основные конструкции будут снова возведены на своих первоначальных местах. Дороги будут расширены, то же самое касается и городской площади с рынком.

– Ты вольна принимать решения по таким вещам самостоятельно.

Союн руководила реставрацией издалека, передавая указы при помощи личных сообщений. А параллельно она ловила с Виидом рыбу, болтала с ним и готовила.

И в реальном мире, и в Королевской Дороге они пытались понять чувства друг друга.

– Тебе не скучно?

– Скорее весело. Слушать рассказы и смотреть на море… Не думаю, что мне когда-нибудь надоест, сколько бы это ни продолжалось.

Виид чувствовал, что теперь у него есть семья, которая вместе с ним разделяет радость и преодолевает любые трудности.

На его долгом и непростом жизненном пути наконец-то нашелся подходящий спутник.

***

Гильдия Гермес, вернувшись в регион Хэйвен, была чрезвычайно увлечена восстановлением после огромных потерь, которые они понесли во время битвы с драконом.

– Ну что, займемся зачисткой подземелий?

– Зачисткой?

– Ну да, охотой. Все-таки это лучшее из того, что мы умеем, – пожал плечами Лефей, взяв на себя самые важные дела в гильдии.

После того, как Лефей самоустранился, Бадырей стал проводить на охоте куда больше времени, чем раньше.

– Есть много ни разу не зачищенных подземелий. И теперь, когда мы находимся в рядах Империи Арпен, у нас есть доступ не только к подземельям Центрального Континента, но еще и Северного, Южного и даже Восточного.

Из-за охоты на дракона они потеряли не только уровни, но и часть экипировки. Однако Гильдия Гермес вовсе не считала себя ослабленной. Она быстро вернула себе боевой дух, а внутренняя лояльность стала еще крепче, чем когда-либо прежде.

– Мы получили отличную возможность. Великие жертвы, принесенные в Море, пошли на пользу не только Вииду. Мы снова сможем подняться на вершину.

Они поняли, что после битвы отношение общественности к ним изменилось в лучшую сторону. И это позволило им широко распахнуть свои двери для новых игроков.

Раньше вступать в Гильдию Гермес могли только сильнейшие. Одно лишь присутствие в гильдии сулило им множество льгот и привилегий, а некоторые и вовсе удостаивались вхождения в состав правящего класса.

Теперь же новичкам выдвигалось всего-навсего одно требование.

[Самая мощная боевая гильдия, Гильдия Гермес, ищет новобранцев. Все, кто хотят стать сильнее, – приходите к нам. Требуемый уровень – 300-ый.

Предоставляем охотничьи угодья и экипировку. Вступайте в наши ряды и разделите нашу абсолютную власть].

Они решили сосредоточиться на самой фундаментальной цели, которую преследовал каждый. То, что они установили в качестве основного трофея с первых дней Королевской Дороги.

– Если бы у нас была возможность игнорировать все те проблемы, которые вызвало бывшее руководство, Гильдия Гермес действительно была бы лучшей. Речь идет о славе и чести. Лишь безупречная слава дает возможность хвастаться ею везде, где бы ты ни находился, а также сулит огромные экономические выгоды.

Таким образом, Гильдия Гермес расширила свой состав за счет регистрации новых игроков.

Что касается Гильдии Черного Льва, Гильдии Облака и Наемников Черного Меча они понесли определенный урон, вызванный оттоком игроков, что привело к изменению баланса сил между гильдиями.

***

– Невероятно, но все идет именно так, как и сказал Виид. Объединение мира не стало концом, поскольку все они занялись расширением фракций, – пробормотал Сид, один из лордов Империи Арпен.

В отличие от других лордов, у него были личные отношения с Виидом. Как-никак, они вместе делили еду!

И вот теперь Сид частенько вспоминал, как впервые встретил Виида.

***

Когда Ким Ёсам, еще будучи совсем молодым, переехал в новый район, то узнал, что здесь живет чудак по имени Ли Хэн.

«Почему он ходит в таком виде?»

Этот человек посреди бела дня носил рваные спортивные штаны и тапочки, в которых и бродил по окрестностям.

– Я хочу немного жареного риса с кимчи. Тушеной фасоли с большим количеством моллюсков… То, что делала мама… – то и дело бормотал себе под нос Хэн.

Очевидно, с ним что-то было не так. Рано утром он развозил на велосипеде газеты или молоко. При этом он ездил так быстро, словно управлял не велосипедом, а мотоциклом.

Он несся как ветер, сбрасывая на ходу молоко и газету. Впрочем, каждый бросок совершался с точностью, словно это был заранее отработанный трюк.

«Этот парень играет в бейсбол?»

Ким Ёсам учился в 3-ем классе, когда впервые повстречал Хэна, потерявшего своих родителей. И вот однажды Ли Хэн, рыскающий по окрестностям, будто гиена, заметил его.

– У тебя в руке конфета.

– Прости?

– Похоже, что она клубничная.

– Да, это так.

Выглядел Хэн необычно. С виду он казался худым и тощим, но его взгляд сиял, как у тигра. Позже Ёсам узнал, что Хэн был на четыре года старше его.

– Разве ты не знаешь, что от конфет может заболеть живот? – спросил его Ли Хэн.

– Ну, если переешь, и вправду покалывает…

– Итак, поскольку мы не хотим, чтобы ты попал в больницу, дай-ка ее сюда.

– Хорошо, старший.

В десять Ким Ёсам еще плохо понимал, где правда, а где обычная актерская игра. К тому же уверенный голос Ли Хэна, который мог посоперничать даже с опытными актерами, заставил его поверить стоящему напротив человеку.

И вот, как только Ли Хэн завладел конфетой, он тут же отправил ее себе в рот.

– Вкусно. Действительно клубничная.

– От-тдай ее…

– Неа. Конфету, которая побывала у кого-то во рту, уже не вернуть. Это закон Вселенной.

– Ты забрал ее у меня!

– Ты должен быть благодарен за то, что сегодня я преподал тебе этот урок. Не позволяй людям красть у тебя. Жизнь жестока и бессердечна.

– Ува-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Этот странный парень без всяких угрызений совести лишил его конфеты!

Итак, несмотря на то, что они жили в одном районе, они встречались друг с другом не реже одного раза в несколько дней, и каждый раз Ли Хэн отнимал у него еду.

– Это что, булочка?

– Да, и она у меня только одна!

– Давай разделим ее.

Ким Ёсам чувствовал себя так, словно Ли Хэн был бездомной голодной охотничьей собакой, рыскающей в поисках пищи.

«Я должен рассказать об этом маме».

И вот, приняв решение, он сказал маме правду. Тем не менее…

– Ёсам. Если он попросит – просто отдай ему это.

– Мам?

– С такими людьми, как он, опасно общаться. Лучше просто дать им то, что они хотят, и поскорее уходить.

– Хорошо.

– Ты знаешь, как сильно я люблю тебя, верно, сынок? Ты не должен вырасти таким, как он.

– Да, мам.

Так Ёсам и провел все свое детство, постоянно лишаясь еды.

В средней школе его заметили старшеклассники, и ему пришлось тусоваться вместе с ними.

– Говоришь, по-соседству живет какой-то старшак?

– Ага. Он постоянно отбирает у меня еду.

– Гм-гм. И деньги тоже отнимает?

– Нет, денег он не берет.

– Не волнуйся. Теперь, когда ты с нами, никто тебя не тронет. Но уже обед, и что-то мой живот урчит. Принеси-ка нам чего-нибудь вкусного.

Ёсам чувствовал, что его эксплуатируют, но во время учебы в школе трудно было избежать дедовщины со стороны старшеклассников. Итак, прошло несколько дней, и по пути домой со своими новыми товарищами он увидел Хэна.

– Это тот самый вымогатель! – воскликнул Ким Ёсам, – Отомстите за меня, братья!

Однако старшеклассники, которых считали самыми сильными и агрессивными в школе, едва завидев Хэна, тут же застонали.

– О-о-о-о, не-е-е-е-ет.

– Только не это….

А когда они замерли на своих местах, к ним подошёл и сам Хэн, напоминая собой тигра, заметившего новую добычу.

– Кажется, вас зовут Сик, Гун и Кью?

– Да, сэр.

– Да. Для нас большая честь, что Вы запомнили наши имена.

Эти подростки были печально известны своим мерзким, свирепым характером, однако, перед Ли Хэном тут же превратились в кротких овечек. Их руки дрожали, будто они страдали артритом, а на лицах был виден лишь крайний страх.

«Что за фигня? Так вести себя перед обычным соседским парнем?»

Тем временем Ли Хэн слегка погладил их по затылкам и спросил:

– Ребята, вы все еще издеваетесь над детьми?

– Нет!

– Расслабьтесь, мы же просто разговариваем.

– Хе-хе…

– Не крадите завтраки у детей. Иначе вам, ребята, придется всю оставшуюся жизнь есть с ложечки.

– Э-э… будем иметь в виду.

– Приносим свои извинения!

Ким Ёсам стоял, не понимая что происходит. Каждый раз, когда Ли Хэн давал очередное указание, старшеклассники бодро кивали и принимали его слова, как единственно верные.

Затем Хэн посмотрел на Ким Ёсама и улыбнулся. Это было его обычное выражение лица, но на сей раз его улыбка почему-то успокаивала.

– Ёсам, у тебя остались бутерброды?

– Хм. Если честно, да. Но я должен отдать их своим новым братьям, – честно ответил Ёсам, как вдруг старшеклассники в один голос закричали:

– Нет, нет, что ты!

– Эй, эй. Ты должен отдать их господину Хэну. Сейчас же.

– Сэр, пока Вы будете завтракать, я пойду и куплю молока.

– Нет, за молоком схожу я. За клубничным, так ведь?

– Забудь о клубничном молоке. Я куплю шоколадное молоко, простое молоко, банановое молоко и все такое.

Старшие подлизывались к Хэну, будто соревнуясь друг с другом. Он был примерно на два года старше их, но никогда прежде старшеклассники не проявляли такой покорности, откровенно плюя и в сторону более старших учеников, и даже взрослых.

– Неплохой бутерброд. Правда, красной фасоли не хватает.

В конце концов, Ли Хэн съел полученный бутерброд и довольным отправился восвояси, освободив старшеклассников от сильного давления.

– Уф-ф, мы выжили.

– А-а… Вот почему я сказал, что нам не следует заходить в этот район.

– Я не думал, что мы встретимся с ним в такой час.

Немного поговорив между собой, старшеклассники обратились к Ёсану:

– Ты хорошо его знаешь?

– А-а? Та нет. Мы просто живем в одном районе.

– Ясно. Что ж, если ты живешь в том же районе… значит, ты еще не осознал всей опасности.

– Какой?

– Ну…

Веки старшеклассника мелко задергались. Затем он перешел на шепот и начал рассказывать историю.

– По городу уже давно ходит страшная легенда.

– Легенда?

– Это может показаться невероятным, но большинство фактов уже подтвердилось, так что просто поверь на слово.