Когда я в первый раз повстречал Энтони, я честно был о них невысокого мнения. Монстры насекомого типа слабы, таково распространённое знание. На самом деле, это знание было настолько распространённым, что прошло некоторое время, прежде чем я понял, что на самом деле мало что знал об этой ветви монстров, я попросту отвергал их, основываясь на массовом плохом отношении к ним. Поработав с ним и ощутив его потенциал, я потратил значительное количество времени, копаясь в архивах и изучая материалы, имеющиеся у нас по данной теме, которых было крайне мало. Имелось множество записей о муравьях, однако в основном они были исторического рода, подробно описывающие тот или иной набег, отдельные встреченные типы и как они были уничтожены. Экстраординарно мало работы было проделано в изучении ветвей эволюционного древа, общих типах мутаций, или вообще хоть каких-то тщательных исследований, за которые был известен Культ Червя.

Почему же? Почему эта ветвь монстра, больше какой-либо другой, отбрасывалась в такой абсолютной манере? Мне это было непонятно, однако у меня не оставалось иного выбора, кроме как признать, что я сам прежде делал то же самое. Несмотря на приобретение репутации того, кто копает глубоко в архетипы монстров, на которые смотрят свысока мои современники, я никогда не задумывался как-либо, чтобы погрузиться в изучение муравьёв. Полагаю, я могу понять предвзятость, муравьи являются презираемым архетипом монстров. Обычные обитатели Подземелья ненавидят их за наносимый ими вред и довольно ужасную манеру атаки, прокапываясь сквозь стены и врываясь в уязвимые области потоком хитиновых тел, в то время как мои товарищи учёные не были особо заинтересованы в таких индивидуально слабых монстрах, пока пытаются создать высшего хищника, коим является Древний.

Поэтому я решил собрать воедино все возможные знания, чтобы исправить эту ошибку. Объединив и сопоставив исследования каждого монстра роевого типа, что мог найти, я начал выстраивать профиль того, что может быть возможным, не только на нижних ступенях, но так же и на высоких. Получившаяся картина оказалась не той, что я ожидал. Монстров насекомых высокой ступени очень редко можно увидеть, однако они все, без исключений, являются могучими. Муравьёв высокой ступени, кроме Королев, никогда не видели? Однако само собой разумеется они так же сильны.

Мои ожидания в данном отношении оправдались, хотя и не в том виде, что я ожидал.

• Выдержка из 'Размышления об эволюционной цепи Инсектоидов в Новом Мире' под авторством Гранина Лазуса

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Монстры чемпионы не совсем тёмный лес для меня, при том, что Вибрант одна из них. Я разговаривал с Гранином по этому поводу мимоходом и, учитывая, что он знает почти всё по теме монстров, он многое смог рассказать. Обычно редкие, но особенно среди общественных монстров, чемпионы представляют собой особую угрозу, когда встречаются путешественниками. Более умные, более сильные и способные сплотить вокруг себя других монстров, эти существа всегда были известны тем, что их лучше оставить в покое и избегать, чем вступать в противостояние. Я уже испытал радость заботы об одном муравье чемпионе и мне не особенно нравится идея заботы о втором.

[Что бы ты не делал, убедись, что не ешь её, Инвидия. Просто, ну знаешь, будь осторожен]

[Бууууду. Юная в безопасссности сссо мною]

[Приятно знать]

Абсолютный кавардак, вызванный этой личинкой, был запредельным. Даже Вибрант не была такой морокой до своего вылупления. Только подумать, что этот потенциальный чемпион уже способен на создание подобного уровня бедствия... лишь мои самые лучшие и строжайшие тренировки смогут преуменьшить будущие катастрофы. И всё же она ещё даже не ушла в состояние куколки... что именно нам с ней делать, когда мы должны сражаться с волной?

Уверен, Инвидия приложит абсолютно все свои усилия, однако я не ожидаю от него сражения, пока он держит во рту личинку. Мне необходимо более верное решение...

Пока я размышляю, что делать с малышкой, я перемещаю свои мысли к Сборщику и потоку Воли, содержащемуся внутри. Личинка так же там, её едва осознанный разум обеспечивает меня энергией, прямо как и любой другой член Колонии. Я могу ощутить её мысли, пусть даже слегка, и лишь когда сконцентрировавшись. В них безмерное любопытство вместе со жгучим нетерпением. Могу сказать, что она спешит вырасти и вылупиться, чтобы присоединиться к рабочей силе и занять своё место среди своих сестёр.

Пока ещё не время, маленькая личинка! Тебе ещё расти и расти, прежде чем ты будешь готова это сделать! С этими словами можно уж пойти и добыть для неё немного еды. Мы втроём отправились и обнаружили породившееся в туннелях существо, которое я быстро сразил быстрым укусом, прежде чем попросил Инвидию выпустить малышку, чтобы она могла подкрепиться.

Личинка почти что неуверенно вышла из зоны кошмара, коим является карманное измерение демона, с явным облегчением извиваясь в направлении земли. В плане чувств у них, у личинок, не очень, слепота и крайне слабый нюх, однако, уверен, там было не так уж и приятно, что является минимум того, что она заслужила за вызванную панику. Учуяв еду, она проползла к ней с теми силой и энергичностью, что напомнили мне очень сильно о Вибрант, когда она была личинкой.

Скоро по туннелю распространились звуки жевания и укусов, а я наблюдал, как маленькая личинка ест больше, чем кажется возможным для существа её размера. И даже так она попыталась уползти, ускользнув за камень в попытке вырваться из моей хватки, пока я не обращаю внимание. К сожалению для неё я был в курсе её намерений в тот момент, как они сформировались в её маленькой головушке. Возвращайся в рот! Со временем всему научишься.

---

Группа VK (информация о переводах, обратная связь и прочее): https://vk.com/yrpotria