К счастью полупрозрачные духовные демоны рудиментарной помешанности встречались реже, чем обычные приземлённые опасности в туннелях. С первым 'привидением' было немного трудно справиться, в основном из-за моей большой изначальной нерешительности приближаться к ужасной призрачной вещи. Тини пришёл на помощь из-за того, что ему наскучило моё медленное ползание, и он выстрелил зарядом молнии в лицо этой штуки, что заставило существо завизжать и задёргаться от боли, прежде чем понестись к нам. Решение выстрелить в монстра магией льда, что разорвала то, что осталось от сгустка враждебности и маны, было почти что инстинктивным, нежели осознанным.

Что было более удивительным, так это получение мною опыта за него!

[Даже это считается за монстра?!] Потребовал я ответа у информированного обо всём парня.

[Да. Удобно. Они также могут повышать уровни и эволюционировать, так лучше всего быть осторожнее в туннелях на большей глубине, призраки шестой или седьмой ступени могут причинить неприятности]

[Да уж наверняка...]

После той первоначальной встречи мы неплохо продвинулись в туннелях, собирая порядочный урожай опыта и Биомассы, пока на нашем пути регулярно попадаются более удобные демоны четвёртой и пятой ступени. Большинство наших битв были быстрыми и короткими, с принимающими по очереди участие Кринис, Тини, Инвидией и мною, разделяя трофеи на нас четырёх. В один момент в бой бросились Защитианта и её группа, когда в битву рванул второй монстр, и в то время, как я уже был вовлечён в схватку с очередной целью, снова проявилась их возросшее желание активности.

В общем наше путешествие по душным туннелям было довольно выгодным и я был более, чем немного доволен итоговым исходом.

[Неплохо, совсем неплохо] объявил я конечный вывод, просматривая окно своего статуса.

Значительные запасы скопившейся Биомассы и несколько упрятанных за пазуху уровней. Не могу сказать, что я огорчён итоговым уловом! Это безусловно здоровая окупаемость вложенного времени. С момента, как мы достигли шестой ступени, это точно стало богатейшей охотничьей площадкой из тех, что встречались на нашем пути. Я был вынужден поблагодарить Ала за указание нам этого места, пока мы начинали уходить.

[Это было весьма плодотворное путешествие. Благодарю, что был нашим путеводителем, Ал]

[В этом не было проблем] глаз заблестел от удовольствия, [новое приобретённое знание являлось достаточной компенсацией]

Я приуныл. Этот парень не удовлетворяется лишь вопросом-другим, он всегда пытается как можно сильнее углубиться в тему. С другой стороны я смог как утолить ненасытный до знаний аппетит Ала, так и заодно одновременно обучить некоторым вещам детёныша. Генийанта возможно не так сильно зацикливается на деталях, как демон, однако ей точно любопытен широкий круг тем и она внимательнейшим образом слушает, пока я изо всех сил стараюсь удовлетворить Ала.

[Ну, надеюсь, какая бы то ни было возникшая в городе заварушка уже утихла. Думаю, мы пробыли здесь внизу около дня?]

[Я так же на это надеюсь. Раздражает. Надеюсь, различные фракции успокоили друг друга до той степени, что моё возвращение не нарушит баланс снова]

Я немного больше переживаю о моей встрече, чем об Ала, учитывая, что он по своей сути может в любой момент по желанию исчезнуть. Зная, как долго он смог прожить в Роклу, при этом будучи персоной нон грата, подозреваю, он может скрываться даже от любопытных глаз самого Грокуса.

[Народ, возвращаемся обратно в город] информирую я свою команду, [высматривайте любые неприятности, особенно когда мы окажемся близко к столбу. Я не хочу ни одного упавшего на кого-либо из нас кирпича, говоря образно]

Используя карту туннелей, нетрудно ориентироваться по извилистому лабиринту узких туннелей, составляющих эту секцию Подземелья, и довольно скоро мы возвращаемся в место, в которое изначально вошли.

[Хозяин!]

Предупреждение Кринис прибыло примерно одновременно с тем, как я и сам это увидел, находящееся в сотне метров после того, как мы завернули за угол. В этой ситуации моментально проявляется нечто знакомое.

[НАСЕКОМОЕ! Как смеешь ты ОСКВЕРНЯТЬ моё присутствие на этом пути!] демон гордости во главе орёт на меня через связь разума, что была грубо прикреплена ко мне.

[Ты серьёзно?] Возмущаюсь я. [Да не может этого на самом деле быть!]

[Группа ХНЫКАЮЩИХ трусов снуётся по трещинам вокруг Роклу, пока приближается великая война? ПОСМЕЙ попытаться убедить меня, что вы не связаны!]

Я обернулся ко всей своей остальной группе.

[Он же не серьёзно, верно? Каковы шансы, что нечто подобное может опять произойти? Эй, Ал! Можешь - ииии, он опять пропал]

Тупой глаз.

[Приготовьтесь ощутить вес моего недовольства, КРЕТИНЫ!]

Демоны гордости и правда находятся в особой лиге, когда дело касается действительно бесящей манеры речи. Как будто в воздухе имеется их нос, пока они говорят с тобой, только это не нос, а всё их сознание. Преисполнившись раздражения, я наблюдаю, как демон гордости ведёт свою маленькую команду в отважную атаку на нас, заклинания уже формируются в воздухе между двумя группами.

Я вздыхаю.

[Инвидия, можешь забрать Генийанту? Она снова пытается сбежать. Все остальные, навались]

Я уже понял, что битва между группами монстров шестой ступени обычно быстра и коротка, особенно учитывая, что большинство встреченных нами демонов не были склонны к выносливости. Прямые внезапные атаки, наносящие направленный урон и тела, что не предназначены для получения ударов и продолжения наступления. По крайней мере не тех ударов, что может исполнить Тини. Пока две группы сближаются друг с другом, Тини прыгает вперёд, выдерживая шквал заклинаний, что пробивают его плоть и обжигают его, хотя это не может стереть улыбку с его лица. Однако похоже это подпитывает пылающий в его глазах огонь.

С осветившим тело электричеством, большой обезьян прыгает вперёд, раскрыв крылья и издавая оглушающий визг, на долю секунды приостановивший демоническое наступление. Которой, естественно, ему было достаточно, дабы отвести назад одну массивную руку и произвести прямой удар правой, что отправляет демона гордости прямиком на следующий слой. Не буквально, конечно же, демон всё ещё жив, однако, пролетев десятки метров назад и ударившись в каменную стену туннеля, кто угодно почувствует себя неважно.

Естественно Тини оставил себя абсолютно беззащитным, дабы достичь этой рискованной возможности для атаки, и, не предусмотри Кринис подобного, его бы за последующие несколько секунд разорвали, особенно учитывая, что Инвидия занят засовыванием детёныша в его межпространственную пасть, прямо сейчас неспособного укрывать его щитами. В дело вступила Кринис, или заползла, неважно. Щупальца появились из неестественных теней, образовавшихся в туннеле, угрожая окружить любого неосторожного демона и совершить свою тёмную работу.

С занятыми отражениями наступающих щупалец демонами, у Тини было необходимое ему время для восстановления позиции и подъёма рук в готовности к битве. И именно в этот момент я ворвался на сцену.

ТАРАН!

---

Группа VK (информация о переводах, обратная связь и прочее): https://vk.com/yrpotria