Пока наблюдал, как диск, содержащий Бриксин и её отряд демонов, улетал обратно к Орпулю, я выдохнул с облегчением. Было близко, слишком близко! Мы могли бы победить, однако скорее всего принеся в жертву большое, очень большое количество жизней, и это цена, которую я попросту не собираюсь терпеть.

Мои сёстры будут сражаться за Колонию и некоторые из них погибнут в процессе, я смирился с этим, в некотором роде, однако я никогда не приму использование моими сёстрами традиционных муравьиных тактик забивания глоток врага нашими собственными трупами. Я усердно работал, чтобы никогда не появлялась необходимость этого, и будь я проклят, позволь я теперь им вернуться к этому.

Не после того, как мы зашли так далеко.

Решительно настроившись быстро перейти к действиям, я предпринял то, что обычно не решаюсь делать, начал раздавать приказы.

"Уберите эту Биомассу на хранение и удостоверьтесь, что ядро добыто. Позднее я хочу тщательно, как следует взглянуть на него, и это будет жуть как ценно, так что удостоверьтесь, что оно не будет потеряно. Обеспечьте контроль над городом и по истечении часа я хочу видеть каждого из членов совета в десяти километрах от этого места. Просто направляйте их в том направлении, где буду я."

Муравьи вокруг меня быстро отдали честь, прежде чем поспешить выполнять свои задачи. Вся эта ситуация поместила нас под ещё один лимит времени и я не особо счастлив из-за этого. Конечно же я знал, что нам нужно будет действовать быстро, просто я надеялся, что мы сможем сами назначать сроки, нежели их станут устанавливать для нас.

Желая убедиться, что я и те, кто со мною, не стоят на пути тех, кто делает настоящую работу, я отвёл своих питомцев и Аллокрикса ближе к столбу, ожидая прибытие совета. По прошествии времени всё больше и больше муравьёв изливалось вниз по четырём огромным построенным ими канатам, понятия не имею, как они умудрились их создать. Город заполнили целители, резчики и огромные группы формирователей ядер с их питомцами, что сразу же спустились на равнины внизу, чтобы образовать охранный периметр вокруг основания города.

По прибытии целители бросились оказывать помощь всем, кто был ранен во время сражения, будь то муравей, демон или человек. Резчики с их обычным энтузиазмом приступили к устранению устроенных разрушений, в городе раздавался постоянный грохот магии земли, пока здания заново выставлялись, а дороги снова укладывались. Вместе со всем этим я мог видеть местных демонических жителей, наблюдающих за всем происходящим с несколько озадаченными лицами.

[Как по твоему отреагируют демоны, оказавшись под правлением муравьёв?] Спросил я Ала, моего единственного местного эксперта.

Он долгое время размышлял, прежде чем ответить.

[Не знаю] сказал он с этой странной ноткой голода в его голосе.

Он не знает, но очень хочет узнать и вложить этот новый кирпичик знаний в его стену помешанности.

[Но уверен, ты можешь рискнуть сделать предположение-другое] призвал я бурный глаз, [у тебя должны быть размышления по поводу того, как всё может пойти]

[Тяжело сказать, потому что я не верю, что это когда-либо совершалось прежде. Я взаимодействовал с другими расами и получил впечатление, что они не особо желают править демонами. Они счастливы занимать территорию, обменивать или захватывать ресурсы, однако они не хотят контролировать демонов. Зачем кому-то утруждаться этим?]

[Вы, ребята, являетесь могущественными монстрами, что могут думать сами за себя, ведь хорошо же иметь таких союзников в подобных пустошах?]

[Демонов нанимали, верно. Если ты понимаешь, что такое наша помешанность, то нетрудно прийти к соглашению, что включает в себя справедливый обмен на определённые услуги от демона. Мы сами приходим к таким договорённостям]

[Так, остальные относятся к демонам, как к особенно странным наёмникам, однако не пытаются действительно вовлечь их под правление или контроль. Могу предположить, что это по причине чертовски большой сложности?]

[Если демон убийств последует своей природе и убьёт человека, то люди, как правило, расстраиваются из-за этого. С демонической же точки зрения не было сделано ничего неправильного]

[Могу видеть, каким образом эта задача станет испытанием...]

Довольно скоро начали прибывать вызванные мною члены совета. Вольфраманта здесь, Тихоня и Воля обе на сцене, вместе со всеми солдатами и обоими генералами. Похоже что Колония не пинала балду, решив начать это вторжение, все были на местах! Конечно же были и остальные, Белла тут, вместе с Медантой, представляя их касты.

"Как у вас всех дела?" Поприветствовал я их, когда они наконец собрались. "У всех всё хорошо?"

"Полагаю, не могу жаловаться," пожала своими антеннами Адванта.

"НУ А Я МОГУ!" В ярости опрыскиваю я местность.

"Могу лишь предполагать, что многие из вас работали, стачивая панцирь, чтобы произвести это вторжение, и оно было успешным, хорошая работа, но теперь вы получили ещё один демонический город, желающий противостояния в течении недели, и вам придётся работать до полусмерти, чтобы разобраться с этим!"

Я смотрю на них всех.

"Это не надёжная ситуация!" Объявляю я.

"Буду с тобой честна, Старейший," сказала Слоан, "нам нужно усердно стараться, чтобы обеспечить наше выживание. Если мы не получим ресурсы и территорию, необходимые нам для отражения атак тех, кто будет желать причинить нам вред, до того, как они вернутся, чтобы это сделать..."

Я указал одной резкой антенной на гораздо более маленького генерала.

"Думаешь, я не знаю этого, Слоан?! Думаешь, ты прямо сейчас сообщила мне что-то новое?!"

Я искушён выпустить силу ХЛЫСТЬ, однако едва едва удержал этот порыв.

"Очевидно же, что я знаю об этом, однако если вы все будете каждый день доводить себя до грани, то что, как вы думаете, произойдёт, когда что-то пойдёт не так? В какой-то момент мы будем атакованы. В улей будет проникновение, наша оборона будет проверяться, Голгари будут прокрадываться для уничтожения нашего выводка, Легионы вернутся для осады нового улья. Это ПРОИЗОЙДЁТ. Ничего не может идти всегда так, как надо. И когда подобное случится, в каком вы будете состоянии? Каждая из вас будет здесь внизу? Продвигая линии фронта? Доводя Колонию до изнеможения?"

Я пристально смотрю на них всех.

"Это сложно, однако вам нужно идти по тонкой грани между усердной работой, сражением за наше будущее и сохранением части резервов на случай, когда что-то пойдёт не так."

Мои слова кажется нашли отклик в группе передо мною, пока их антенны подёргиваются по воздуху в медленных, задумчивых кольцах.

"В любом случае," вздохнул я, "прямо сейчас нам нужно придумать, как именно мы собираемся защищаться от этой атаки из ближайшего города Орпуль. Если мы проиграем, то полученная нами территория будет потеряна почти сразу же после её захвата!"

Между ними быстро разгорелась дискуссия и могу сказать, что Вибрант в частности говорит со скоростью миллион километров в час. После недолгих обсуждений Воля была той, кто сделала интересное предложение.

"Если я не ошибаюсь," начала она, "то эта война завоеваний определяет контроль над демоническим городом, верно?"

"Я считаю, это так," подтвердил я.

"Тогда, если мы победим, разве мы не получим контроль над их городом? Орпулем?"

"Ах... возможно? То есть, полагаю, это звучит, верно?"

"Так... разве это не является способом для нас получить больше территории и контроля? Вместо того, чтобы просто набегать на города и нападать на них, как мы сделали здесь... мы можем использовать эту... формальную войну? В качестве нашего механизма для получения большего количества территории."

Я задумался на минуту.

"Это звучит... умно?"

---

Группа VK (информация о переводах, обратная связь и прочее): https://vk.com/yrpotria