Оборонительная стратегия Колонии не отличается мягкостью. И хотя они в принципе уклоняются от борьбы на истощение, известно, что они вступают в неё, когда мрачный военный расчёт значительно благосклонен для них. Если вы теряете десять солдат за каждого убитого муравья, то значит это не то сражение, что проходит для вас хорошо. Тем не менее бросание мяса в мясорубку часто остаётся единственным вариантом, который проклятые насекомые оставляют для вас. Записи полны одного примера за другим их превосходства в оборонительном строительстве. У генералов есть пословица: "Оставь трёх муравьёв на камне на два дня и по возвращении обнаружишь неприступную крепость". Безрассудство нападения на укрепления муравьёв доказывалось снова и снова.

Их маги сильны и хорошо натренированны, легко приспосабливаются и обладают отличной координацией. Магический обстрел, который придётся терпеть нападающим, ужасен. Если вы сумеете самостоятельно нейтрализовать магов, что непростая задачка, то вам всё равно ещё предстоит разбираться с буквальным дождём из кислоты. Их артиллерийские муравьи способны стрелять своей жидкостью на километр, покрывая широкие области, что заберёт и мясо с костей при возможности. Предположим вы сумели преодолеть это препятствие, вы пробились в их укрепление, вероятно муравьиный холм, так как это их любимая конфигурация, и что тогда?

Кровавая мясорубка вместо битвы, где вы вынуждены наступать на один слой за другим из стен, ловушек и ям, вот что. Земля будет раскрываться позади вас, чтобы извергнуть сотни голодных монстров, из ниоткуда будут изливаться реки кислоты, вырываясь из скрытых хранилищ и стекая по склонам, буквально выбивая ноги из-под вас. Это кошмар, однако не непреодолимый. Со значительной численностью, упорством и умными тактиками вы можете преодолеть эти препятствия. Однако что вы выиграете? Ответ - ничего. Вы захватили внешнюю часть муравьиного холма, а это ничего. Всё, что они хотят защищать, ВНУТРИ холма, что означает, что настоящие испытания ещё впереди.

Сражение с муравьями внутри туннелей их собственных укреплённых холмов является одним из самых жестоких зрелищ, увиденных мною за мою сорокалетнюю карьеру. Я лично видел, как солдаты ветераны выходили из этих туннелей, неконтролируемо дрожа, будучи полностью сломленными от пережитого. Там темно, там тесно, и в любой момент из любого направления через стены может вырваться чудовищная орда ужасных монстров. Снаружи с муравьями достаточно трудно сражаться, внутри же узких помещений их собственных гнёзд? Они превращаются в совершенно другого зверя.

Моя официальная рекомендация по нападению на муравьиные укрепления такова: не делайте этого.

Организуйте превосходство на расстоянии и обстреливайте их, пока не останется песок, затем сожгите песок, пока не останется лишь лужи из расславленного камня. Это займёт много времени, потребует огромной координации ценных ресурсов, однако это единственный работающий метод.

• Выдержка из 'Отчёт и Теория по нападению на Муравьиные крепости' от Роберта Сильнорука.

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Вырвавшись из ступора, я обнаружил, что остальная часть моей группы уже бросила меня, оставив меня внутри маленькой комнаты отдыха в объятьях моего одиночества. Но это ничего, мои чувства не ранены. Я крепче этого! Чёрт побери... Мне нужно алмазное покрытие для моего сердца. Я вышел из комнаты, чтобы обнаружить какую угодно, но только не ленивую Колонию, пока я... предпринимал тактический сон. Строительство рампы продолжалось бурными темпами и могучее сооружение уже поднималось высоко в горячий воздух третьего слоя.

Ну серьёзно, здесь должно быть использовались десятки тысяч тонн камня, чтобы сделать эту штуку, если не больше. Это просто писец. И всё же Колония делает это! Постоянный поток строительных материалов протекает к месту постройки, однако не так много, как прежде. Оглядываясь, я могу видеть большую концентрацию муравьёв, собравшуюся у конца рампы, и что там имеет место быть некая форма противостояния. Уже началось?! Мне нужно бежать! Сделав небольшую разминку для ног, я быстро мчу вперёд, изучая область для нахождения признаков маны моей команды.

[Сара? Тини? Кринис? Инвидия? Где вы, ребята?]

Вначале я не мог заприметить их, однако, взбежав по основанию рампы и направившись к концу этой массивной штуки, я быстро узнал их впереди. Они уже приступили к работе!

[Ребята! Почему меня не подождали?!]

[Ох! Привет, Энтони!] Поприветствовала меня Сара. [Мы подумали, что будет лучше дать тебе поспать. В конце концов ты долгое время бодрствовал]

[Но не позволяйте сражению начаться без меня! Мне нужно быть здесь, чтобы помочь!]

[Да всё нормально. Здесь пока ничего особо и не происходит. Если бы ситуация стала слишком безумной, то мы бы точно удостоверились, что ты рядом]

Она права. Когда я со временем добрался до конца, чтобы найти собравшихся там всех своих питомцев, Сару и Ала, я осознал, что увиденное мною было лишь начальными залпами того, что станет яростной битвой. Прямо сейчас расстояние между краем плато и рампой всё ещё сотни метров, слишком далеко, чтобы большинство монстров могло навредить друг другу, кроме, конечно же, стрелков заклинаниями. Уже имеет место быть безумный обмен, пока демоны буквально бросаются огнём, а множество муравьиных магов, вместе с Инвидией и Алом, отстреливаются в ответ, защищая орды рабочих, продолжающих завершать рампу.

С точки зрения Сары мало что происходит, так как она не может сделать никакого вклада, однако я кучу всего могу сделать!

[Настала пора с пользой применить мои невероятные навыки щитов!]

Я тренировался ради этого момента! Полный уверенности, я спешу к первым рядам и начинаю сплетать воедино несколько защитных барьеров, привлекая все мои психические конструкции к работе. Благодаря усовершенствованию коры координации, каждый из моих мозгов получил дополнительное усиление к их отдельной рабочей способности, вместе с их умением сотрудничать, давая каждой конструкции немного силушки! Да! Придите к жизни, мои щиты! Защищайте Колонию, пока они работают, чтобы возвысить нас на вершину!

Только вот мои щиты почти мгновенно разбились...

Чёрт побери! Я всё ещё не достаточно развил свою защитную магию! Всю прошлую неделю моим приоритетом была магия силы, у меня не было достаточно времени, чтобы развить её так сильно! Со своего места, паря прямо над моим правым плечом, Инвидия продолжает собирать огромные барьеры почти что с презрительной простотой. Его молчаливое суждение обжигает меня, будто раскалённые иголки.

[Ты целую вечность практиковался в этом! Не осуждай меня!]

Его глаз взглянул на меня сверху.

[Ваши Навыкииии. Они мне не нужныыы]

Ууф.

[Я всё равно помогаю!]

Так мои барьеры не такие уж потрясающие, однако я могу их скручивать и при этом бросаться некоторым осуждением в то же самое время, как нас обстреливают демоны. Удержание противников на пятках уменьшит жар для наших рабочих и, надеюсь, у меня будет достаточно времени, чтобы поднять ступень моей магии барьера!

---

Платные главы Хризалиды можно приобрести на странице перевода на рулейте или на Бусти (где можно также просто поддержать перевод данного произведения): .>>> https://boosty.to/yrpotria <<<.

Группа VK: https://vk.com/yrpotria

Discord-канал: https://discord.gg/NdDYmpZUQT