Питер оглядел поле и с лёгким чувством удивления осознал что его работа на день завершена. Посевы были политы и хорошо росли, прополка и противодействие вредителям завершены. Он искоса посмотрел на свои заборы, нет, с ними тоже было всё в порядке.

Он много лет выращивал овощи, однако не мог припомнить времени, когда его работа на самом деле была выполнена. Фермерство не так работало. Ты тратишь день, выжимая себя до последнего пота, будучи по локти в грязи, и идёшь домой, когда становится слишком темно, дабы продолжать работать, падая без чувства, пока большая часть задач остаётся невыполненной.

Седеющий мужчина средних лет потянулся рукой и надавил на свой деревянный забор, как если бы не верил, что тот мог быть таким же крепким, как выглядел. Сосна предала его, едва шевельнувшись от толчка.

Всё, что он мог сделать, это положить руки на пояс и вздохнуть, подняв взгляд на чистое голубое небо. Как же эффективно сейчас идут дела. Полив по своей сути происходил автоматически, сложная система перекачки были установлена муравьями, зачарованная система. Он едва понимал основы, как всё работало, однако всё, что ему требовалось, дабы дать пить своим растениям, это дёрнуть рычаг.

Поддержание заборов происходило общими усилиями, обеспечиваемая древесина была более хорошей, чем из которой был построен прошлый дом Питера.

"С возвращением домой, дорогой," поприветствовала его жена Ренита, когда раздался колокольчик у двери, когда он вошёл внутрь. "Снова рано вернулся?"

Питер опять вздохнул и поцеловал свою жену в щёку. Она лишь посмеялась от его настроения.

"Тебе нужно найти себе хобби," терпеливо посоветовала она ему в сотый раз. "Не думаю что это свободное время в ближайшее время куда-то денется."

Он попытался не поморщиться, когда она сказала 'свободное время'. На этот раз у него почти что получилось.

"Знаю," сказал он, "просто я не привык к этому. У меня чувство, будто я ленюсь."

"Ох, а нам бы этого не хотелось," хихикнула она.

Он закатил глаза.

"Я прогуляюсь. Посмотрю, смогу ли очистить мысли," объявил он.

"Хорошая идея, милый. Возьми булку в городке по пути."

Он хмыкнул. Он не планировал идти так далеко, но теперь вероятно пойдёт. Лучший хлеб к этому часу уже давно разобран, однако он наверняка мог найти что-то стоящее пожевать.

Ещё один звон колокольчика, и он ушёл.

Это был приятный день, солнце светило, дул лёгкий ветерок. Окрестности были живописными. Хорошо уложенная и красиво построенная дорога шла прямой тропой между полями, некоторые с цветущими посевами, некоторые с рогатым скотом или овцами. Он помахал нескольким из своих соседей, медленно направляясь к городку, гигантский муравьиный холм по пути становился больше.

Дороги достаточно широко огибали огромную насыпь, чтобы обычные ребята вроде него не оказались на пути муравьёв, и наоборот, однако он точно был достаточно близко, чтобы увидеть их за работой.

На поверхности сегодня кипела некоторая активность, что было слегка необычно, группы муравьёв что-то вместе обсуждали (машущие антенны были явным свидетельством), пока смотрели вниз на что-то вне поля его зрения.

Обычно Питер был бы более чем счастлив оставить Колонию заниматься своими делами. Он был лишь скромным овощеводом, что он знал о Подземельях, монстрах и кто знает о чём ещё, связанном с ними? Именно, ничего.

Но по какой-то причине любопытство взяло вверх и свело его с дороги в сторону холма и групп собравшихся вокруг чего-то незримого для него муравьёв. У него не было страха перед монстрами. Не пожелай они того, чтобы он совал свой нос, они дадут ему знать, и он отступит, однако, по мере приближения, он обнаружил что ни один из них не спешил отослать его.

Вместо этого он смог пройти прямиком к ним и обнаружил себя смотрящим вниз в яму, вероятно десять метров в глубину, сотню в длину и пятьдесят в ширину. Почва на дне была безнадёжно разрыта, и, пока он наблюдал, пара более умных муравьёв, маги, предположил он, бегали и разглаживали её, пока в двух концах ямы две команды муравьёв переговаривались между собой. В обоих концах происходили энергичные хлопанья антенн, что указывало на весьма оживлённые разговоры.

Спустя несколько минут две группы спустились в яму, между ними было расстояние в сотню метров, и заняли свои позиции. В этот момент он заметил несколько вещей. Для начала, группы имели различные типы муравьёв. Менее крупные маги, более крупные солдаты, среднего размера разведчики и генералы. По обе стороны их в сумме было десять, и, что интересно, одна группы несла какого-то рода камень.

Очевидно это было какого-то рода упражнение, какая-то тренировка для практикования определённого Навыка или придуманного муравьями сценария. Однако, по какой-то причине, Питер чувствовал желание посмотреть, что будет.

Сигнал для начала был незрим для него, но явно не для двух команд. Двадцать монстров резко пришли в действие, рванув вперёд, пока мчали в сторону друг друга. Маги изначально отстранились, однако вскоре земля под ними начала вскипать, пока воздвигались рампы, туннели и стены чистого камня.

Солдаты на передних рядах с чудовищной силой врезались, стараясь сдвинуть друг друга, сцепившись мандибулами. Более быстрые разведчики выслеживали друг друга, носясь вдоль сторон, с ослепительной скоростью мечась влево и вправо. Они использовали стены для укрытий, бегали вниз головой по рампам и склонам, или даже даже по боковой части ямы, пока пытались занять выгодное положение и проскочить мимо своих противников.

Это был хаос, но организованный хаос. Потребовалось некоторое время, но постепенно Питер смог разобрать, что происходило. Команда с камнем пыталась переместить его на другую сторону ямы, пока друггая группа старалась их остановить.

К какому именно боевому сценарию это подходило, он не имел понятия, однако обнаружил себя заворожённым зрелищем, пока две команды с выдержкой и коварством сражались для достижения своих целей. Этот конкретный раунд завершился, когда маг сумел застать солдата противников врасплох, переместив землю под ним, что заставило того запнуться. Борющийся с ним солдат не упустил своей возможности, пойдя в наступление и изогнувшись, уведя своего противника с центральной позиции.

Будто молния, разведчик рванул в брешь, проносясь между рядами, которые не смогли отреагировать время, и достигнул конца ямы.

Питер разразился аплодисментами.

Две команды обернулись, чтобы долгое время смотреть на него, пока он не смутился и не остановился. Они перегруппировались по обеим сторонам ямы, снова переговариваясь между собой.

Фермер осознал, что они демонстрировали все признаки повторения действа, так что устроился поудобнее и присел, испытывая странное желание ещё раз понаблюдать за происходящим.

---

Платные главы Хризалиды можно приобрести на странице перевода на рулейте или на Бусти (где можно также просто поддержать перевод данного произведения): .>>> https://boosty.to/yrpotria <<<.

Группа VK: https://vk.com/yrpotria

Discord-канал: https://discord.gg/NdDYmpZUQT