"Слушай, я же сказала, извини."

"Не говори со мной."

"Ты глупо себя ведёшь."

"Ох, я веду? Предательнице не понравилось моё отношение к её предательству? А мне вот почему-то нет до этого особого дела. Странно."

От слова предательница Кобальт отшатнулась, однако её решимость не дрогнула.

"Они собирались застроить всё это место даже если ни одна из нас не была вовлечена!" Объявила она, злобно взмахивая антенная. "Кому-то нужно было быть вовлечённой, дабы удостовериться в отсутствии какого-либо вреда для всего дизайна!"

"Это ничего! Это меня не волнует! Полагаю, они давным давно обратились к тебе, вероятно пока мы вели строительство на втором слое?" Она сделала из этого вопрос, и Кобальт кивнула. "И ты права, кому-то нужно было удостовериться, что целостность наших проектов не будет нарушена, я расстроена не из-за этого."

У Вольфраманты был странный вид. Она всё ещё лежала в муравьиной 'кровати' под зачарованное на способствование-отдыху одеяло с мягкой плюшевой игрушкой под одной ногой. Что интересно, как оказалось, игрушка отображала не Старейшего, кои Кобальт видела наиболее часто, а скорее стража, Тини. Очевидно что они решили расширить ассортимент плюшевых игрушек.

Несмотря на блестящий панцирь, безупречно расчёсанные антенны и твёрдый взгляд, Вольфраманта была какой угодно, но не расслабленной. Она была раздражённой и, что хуже того, весьма уязвлённой из-за поведения своей сестры.

Кобальт слегка поёжилась. Она надеялась, наивно, что этот день никогда не настанет. Конечно же Вольфраманта догадается, что они задумали. Это был лишь вопрос времени.

"Тогда почему ты расстроена?" Потребовала она ответа.

Вольфраманта откинула своё одеяло, глаза пылали от гнева. Но хватка на плюшевой игрушке не уменьшилась.

"Я расстроена что ты утаила это от меня! Почему бы нам не заниматься этим вместе, прямо как и всем остальным?!"

Её сложные глаза тысячным образом смотрели на свою сестру, что стыдливо свесила голову.

"Я... подумала что ты не... захочешь, чтобы наша работа была вот так скомпрометирована. Если я взвалю это на свой панцирь, то тебе не придётся об этом переживать."

Вольфраманта пренебрежительно отмахнулась антеннами.

"Это чушь," объявила она. "Если бы мы работали над редактурой вместе, то это всё равно была бы наша работа. Вот почему я злюсь."

Понимая, от чего отталкивается её сестра, Кобальт могла лишь ещё раз извиниться.

"Прости. Я не должна была скрывать это от тебя."

Резчица склонилась вперёд к кровати своей сестры и снова натянула одеяло поверх неё.

"Пока ты всё понимаешь," фыркнула она. "А теперь уйди. Я должна отдыхать ещё час, а у тебя есть много работы."

"Хорошо, пойду. Увидимся, когда выйдешь?" С надеждой спросила она.

"Возможно..." был ответ.

Хоть что-то. Кобальт развернулась, покинула комнату, войдя в сплошь тёмные коридоры, по которым они предпочитали перемещаться. Ей было легче от того, что она хотя бы немного смогла исправить отношения со своей сестрой. Все крупные проекты они выполняли вместе, и работа с Вольфрамантой была лучшим временем для Кобальт. Мысль, что подобного больше не будет после этого... предательства, приводила в ужас.

Она получила несколько приветствий от них, пока проходила через туннели, однако не отвечала им. Нежели будучи полноценным членом организации, она в лучшем случае являлась невольным работником. Теперь вероятно и Вольфраманта будет.

Они не будут против. На самом деле они будут в восторге, если они обе будут работать над изменениями. Несмотря на всё, Кобальт всем сердцем верила, что в глубине души они делают всё ради Колонии.

Пусть даже если и... ужасали.

Выйдя в обычные секции улья, она изо всех своих сил отмахнулась от негативного настроя и направилась обратно к главному штабу дизайна. Мана гудела в воздухе, с каждым часом увеличивая плотность, волна разразится скорее раньше, чем позже.

Они должны были быть готовы.

Ошеломляющая стена запаха столкнулась с её антеннами в тот момент, как она шагнула в комнату.

"Кобальт! Нам нужен твой совет касательно механизма южных ворот...."

"Команды раскопок...."

"Задержки строительства...."

"Нехватка материалов заставляют...."

"Порождения в туннелях...."

"Укрепление стали...."

"Устранение вен Подземелья...."

Какофония запахов подобно волне омыла её. Любой обычный муравей задохнулся бы от подобного наплыва, однако она привыкла к подобному. После секундного размышления она оказалась среди них.

"Я встречусь с тобой у схем через пять минут, иди."

"Пусть координатор раскопок как можно скорее доложится мне."

"Не говори со мной о задержках, говори о причинах задержек."

"Выйди на связь с нашими поставщиками на третьем слое и заставь их предоставить опись. Наши знания о доступных запасах устарели."

"Увеличить патрули солдат, я хочу чтобы их по крайней мере удвоили. Поговори с Адвантой."

"Ты смотрела наши руководства по техникам для стали? Не задавай мне вопросы, ответы на которые можешь получить из планов. Или ещё где."

"Эту работу исполняют специальные команды. Если они отстают от графика, спроси их о причине и дай мне знать."

Спокойная и собранная, она проходила через толпу, давая указания, советы, технические знания, и часто отсылала их за дополнительной информацией. Она встречалась с одной группой за другой, используя их диаграммы и технические рисунки для разъяснения проблемы за проблемой, детали за деталью, пока каждый присутствующий не понимал достаточно хорошо сказанное их команде. И когда разбиралась с одной командой, приходило ещё три, так что она оказалась быстро втянута в непрекращающийся цикл, что всегда формировался во время подобных больших строительных работ.

Она надеялась, что Вольфраманта хорошо отдохнула... через ещё несколько дней ей вероятно нужно будет выполнять работу с ними.

Не потребовалось много времени, чтобы впасть в рутину, проблемы находили решения снова и снова, пока великий дизайн продолжал принимать форму. Она была погружена в обсуждения с резчицей насчёт инженерных решений, связанных с их проектом выдвижного подъёмного моста, когда кто-то грубо её встряхнул.

"Какого чёрта?" Она обернулась, чтобы увидеть выдохшуюся разведчицу со вцепившимся в её панцирь коготками.

"Доклад из нижних туннелей," сказала она, "в стенах были обнаружены растущие источники тепла. Волна начнётся лишь через несколько часов!"

Кобальт ошарашенно стояла лишь секунду, прежде чем пришла в движение.

"Другие члены совета были оповещены?"

"Да!"

"Мне нужно чтобы ты сопроводила моих бегунов до команд раскопок. Им нужно убраться из нижних туннелей через десять минут. Иди."

Быстро отдав честь, разведчица ушла, исчезнув с её улучшенными движениями и связанными со скоростью навыками. Кобальт обернулась к своим собственным советникам.

"Смена приоритетов," сказала она, "с начавшейся волной нам необходимо удостовериться, что центральное кольцо в наибольшей безопасности. Я хочу, чтобы каждая доступная пара мандибул работала с командами устранения вен. Как только это задача будет выполнена, мы перебросим муравьиные силы для безопасности врат и укрепления стен. Каждый другой проект бросается в эту самую секунду."

Она бросила взгляд.

"Что означает, никаких вырезок, гравюр или статуй. Если я обнаружу что-то царапающую там Микеланджеланту, то лично выброшу её из крепости. Это касается и всех её учеников."

Они могли ощутить как глубоко под ними нарастала вибрация, будто поднимающаяся из центра Подземелья приливная волна. Скоро она вырвется и налетит на них. И либо их смоет в одно мгновение, либо они устоят.

Она всегда будет ставить на свою семью.

---

Группа VK: https://vk.com/yrpotria

Discord-канал: https://discord.gg/NdDYmpZUQT