Севернее «города-крепости Гаи» за «божественной горой полного обнажения»... Накт и его спутницы добрались до места, где располагался «демонический меч», до «земель конца».

«Земли конца»... Люди звали их так в том смысле, что «начиная отсюда, ничего нет».

Бескрайние земли были покрыты туманом, и ничего было не видать. Ладно бы только это, но в тумане бродили монстры, скалившие свои клыки.

Земли, где не было законов, непригодные для жизни людей, но сносные для монстров.

Здесь ничего не было. Лишь «конец».

«Земли конца»... И для людей и для монстров они сулили лишь «конец»...

— ... Наконец добрались, — проговорила Ленария с невысокого холма, а вдали можно было увидеть, как что-то копошится.

Монстры и демоны... Магические звери, птицы и драконы.

Скопление чудовищ, желавших уничтожить всё, злейшие враги человечества.

«Демонический меч»... Далеко за горизонт извергала своё мерзкое дыхание многотысячная армия чудовищ.

Местоположение «демонического меча» в огромных «землях конца» установила «жрица Аквы» Рин.

— «Компас Аквы»... Это компас, указывающий местонахождения зла. И «демонический меч» сейчас... Собрался там.

Прибыв сюда, они продвигались, почти не встречаясь с монстрами, благодаря этой способности. «Святой крест Аквы» сиял, и подмигнувшая Рин внушала уверенность.

Экрисия в чёрных доспехах, которая не уступали давлению врага проговорила:

— Сразимся... Уничтожим... (М-мне страшно с ними сражаться... Но я не оставлю тех, кто собирается уничтожить человечество.)

Это были мысли, но произносимые слова куда мужественнее, потому стоило оставить лишь их.

Они увидели бесчисленную армию и были готовы сражаться в любое время... И тут Ленария обратилась к парню.

— Что ж, учитель Накт. Мы втроём вступим в бой. А ты... Не сражайся.

Девушка продолжала... Объясняя, почему главная сила не должна принимать участие в сражении.

— Учитель Накт... Копи силы до появления главаря «демонического меча»! Когда появится самый сильный враг... Полагаемся на тебя!

Да, пусть казалась что силы Накта неисчерпаемы, если он растратит их на простых солдат, неизвестно, сможет ли он сражаться до самого конца.

Возможно вражеский лидер ничем ему не уступает. Никто из людей не знал, что он из себя представляет.

Возможно даже для Накта это сражение будет непростым... Потому использовалась «стратегия экономии сил Накта».

Предложила Ленария, но Рин и Экрисия согласились.

... Кстати сам парень, глядя на врага, думал:

«Это «демонический меч»? Вот вижу их и думаю... Что не так уж и много сил на них понадобится... Сильных среди них не видать. Может Ленария права, и главный босс скрывается. В таком случае я должен... Верить в товарищей».

Накт принял решение... И точно подстраиваясь под него, заговорила Ленария.

— Учитель Накт, верь в нас... Меня, Рин и Экрисию!

— ... Да, я верю!

Парень согласился... И на лице девушек расцвели улыбки.

Стратегия определена, и все были готовы.

А значит... Пора за дело!..

— Решающий бой... За дело, Рин, Экрисия!..

— Верно, Ленария!..

— ... Есть!.. (Да!..)

Сигнал подала «принцесса-рыцарь тиары», после чего достала меч света и побежала с холма. За ней следовала «жрица Аквы» Рин.

А вперёд вырвалась... «Недвижимый генерал» Экрисия.

— ... Фушу-у-у-у!..

Ловкая, будто брони на ней не было. В руках у неё был огромный топор.

Девушка пробилась через строй врагов и взмахнула топором.

— ... «Бриллиантовый разрушитель»!..

С силой она ударила по земле... И та раскололась пополам!..

«Гуга?! Гу, гу-гу... Гуге-е-е-е-е?!»

«Гу-о-о-о-о-о?!»

И даже крупных монстров поглотила земля.

Атака была всё такой же сильной, но топор не выдержал её и сломался...

Нет, не сломался. Лезвие оружия сияло в руке девушки.

Это сияние... Да, топор был не обычным.

Его специально создал Накт «связью мира» и передал Экрисии...

— «Алмазный топор»... Вот он каков. Постарайся, Экрисия.

Так сказал парень, а девушка не должна была его слышать и всё же кивнула.

Но враги были не только на земле.

Демонические птицы и демоны с крыльями спустились вниз и нацелились на Экрисию!..

«Киэ-э-э-э-э!.. Гуэ».

... Но прежде чем их когти достигли девушки, их крылья связали.

Удерживали их толстой и длинной верёвкой из воды... Иными словами.

Это была сила «жрицы Аквы»!..

— «Верёвка Аквы»... Воду можно использовать не только для защиты.

Рин обворожительно улыбалась и сбрасывала в разлом монстров, которые теперь не могли летать.

Против бесчисленной армии всего вдвоём... «Жрица Аквы» и «недвижимый генерал» справлялись очень даже неплохо.

И «принцесса-рыцарь тиары» Ленария тоже махала своим мечом.

— «Меч света — клинок леди»... Йа-а-а-а-а! Хха!

Она нанесла удар, разрубив двух противников. Она сильно выросла с тех пор, как испугалась монстра в «землях смерти богов».

... Но сама Ленария.

— Так я... Только буду мешать Рин и Экрисии... Я должна стать ещё сильнее... Тейа-а-а-а!

Она считала себя слабой и вкладывала всю обиду в меч.

А Накт, стоявший на холме, наблюдал за ними.

— ... Ленария будет в порядке. Она стала куда сильнее, — проговорил он, веря в свою ученицу, и не сдвинулся с места.

***

Преимущество в бою... Было на стороне девушек.

Внезапная атака оказалась успешной, к тому же мощь «жрицы Аквы» и «недвижимого генерала» были выше всяких похвал. Против них монстры не могли устоять.

Ленария переживала, что будет путаться под ногами, но конкуренция была слишком уж серьёзной.

Сейчас в «землях конца» сильнейшей можно было назвать «недвижимого генерала».

— Фушу-у-у... Зе-е-е-ейя! (Фух... Йе-ей!)

Каждый удар топора сносил десяток врагов, остановить его не мог никто. За ней поспевали разве что четвероногие звери.

Потому Экрисия сохраняла превосходство над подругами.

«Надо ещё раз расколоть землю... Сделаю это!..»

Девушка взмахнула топором... Однако.

«... Су-у-у-у...»

— !

«... Го-о-о-о-о!»

Огромный дракон использовал своё дыхание... И изрыгнул огонь в сторону Экрисии.

— Ух... А?.. Э?..

Пламя она встретила топором, который был слаб перед высокими температурами.

... «Бриллиантовый топор» обратился в пепел и рассыпался...

— ... А, у.

Видя пепел в чёрных перчатках, Экрисия лишилась дара речи.

А дракон снова собрался извергнуть пламя... Как вдруг.

— Топор... Накта... (Топор, который... Подарил мне господин Накт...)

Экрисия (в разных смыслах) невнятно стала бормотать, сжимая в руках пепел.

— ... Верни... (... Верни...)

«С-у-у-у... У?»

Миг, и девушка исчезла... А потом появилась у живота дракона.

— ... Дурак! (... Дурак!)

Кулак угодил прямо в живот, но звука не последовало... Она точно ударила, но звука не было.

Но через несколько секунд... Прозвучал звук удара.

«Гу?.. Гхо-о-о-о-о...»

Дракон, который был куда больше великана, исчез где-то вдалеке.

— ... Фушу-у-у-у...

«... Г, гуо...»

Монстры «демонического меча» были шокированы тем, как «недвижимый генерал» одним ударом отправил в полёт огромного дракона.

Некоторые монстры разбегались, но гнев Экрисии пока не унялся.

— Вы... Не прощу!.. (Это был первый подарок господина Натка... Ни за что не прощу!..)

Это было никак не связано с самой потерей оружия, и девушка размахивала кулаками, переполняемыми её гневом.

«Ги... Ги, гиэ-э-э?!»

Напуганные монстры разбегались... «Недвижимый генерал» нанесла удар.

«Открылся... Глупец».

— ... Ух... У-а?!

Скрестив руки, девушка защитилась от лезвия. Но от удара её отнесло назад.

Её металлическая обувь оставила после себя борозды на земле.

А ударил её семиглазый гигант. Если он посмотрит одним глазом, это вызовет страх, а если всеми, то можно расстаться с жизнью.

Его чёрный меч был способен рассечь небо и землю.

Он занимал высшее положение в «демоническом мече»... Бог монстров...

«Главнокомандующий демонического меча»... «Дьяблос»!..

«Хо... Ещё не было монстров, которые бы смогли принять удар моего чёрного меча и выжить. Вроде глупый человечишка, но не зря тебя называют «недвижимым генералом». Хи-хи... Умения у тебя куда лучше, чем у «принцессы-рыцаря тиары».»

— ... «Принцесса-рыцарь»? (Он знает... Госпожу Ленарию?..)

«Что, думал, мы ничего не знаем про людей? Хе-хе... Конечно знаем. Если надежда людей «принцесса-рыцарь» падёт, человечество может погрузиться в отчаяние! Ва-ха-ха-ха-ха-ха!»

— ... Не знаешь. (... Ты ничего не знаешь о госпоже Ленарии.)

«Да, вы лишь жалкие глупцы, которые ничего не знают и липнут к своей надежде! Ха-ха-ха-ха!»

«Никак... Всё же я не могу нормально поговорить...»

Так как он не был товарищей, то не мог узнать, о чём думает девушка.

Узнав о том, что Ленария в опасности, она собралась к девушкам... Однако.

— А, Экрисия, ты как?.. А, этот монстр?..

Ленария вздрогнула, когда увидела «Дьяблоса».

А один глаз монстра посмотрел на девушку... После чего он открыл рот и рассмеялся:

«Хе, ха-ха-ха... Ну и что это?! Почему ты здесь? Мы уже встречались у входа в «земли конца» год назад... И ты сбежала, поджав хвост! Тогда я не обращал на тебя внимания и даже не преследовал, потому ты и сбежала... Или скорее ты бежала слишком уж быстро, хе-ха-ха! Однако... В этот раз ты не уйдёшь!»

— М!.. А, у...

«Хи-хи. Понятно, вы пришли сюда, подстрекаемые ею. Глупые, вы настолько глупые. Сейчас я посмотрю своими глазами... И разобью вашу ложную надежду!..»

— ... Н-нет!..

«Дьяблос» занёс меч перед скованной страхом Ленарией, а потом беспощадно опустил.

— Ленария, осторожно... «Щит Аквы»!

... Но его заблокировал щит из воды.

На спасшую девушку Рин посмотрели три глаза монстра.

«Хм... Ты «жрица Аквы»? Хм, значит справилась с «королём безжизненных». И всё же... Неужели ты меня не слышала? Ваша надежда не более чем простая ложь...»

— ... А? Ведёшь себя так, будто обо всём знаешь, хотя это совершенно не так. И-хи-хи... И кто же здесь глупец?

«... Что?»

Рин демонстрировала явную враждебность, и оскорблённый «Дьяблос» собрался направить на неё семь глаз... Когда Экрисия взмахнула кулаком в перчатке.

«Ух?! Получив удар моего меча, всё ещё можешь двигаться... «Недвижимый генерал»!»

— Не ложная... Настоящая надежда!.. (Госпожа Ленария... Не ложная надежда... Она настоящая!..)

«Что?! Хочешь сказать, что ты настоящая надежда?.. Ты явно высокого мнения о себе!»

«... Мне никак с ним не объясниться...»

Хотя девушке и не хотелось, чтобы её понимал кто-то помимо друзей.

Экрисия снова вступила в бой с «Дьяблосом», а поддерживала её Рин.

Но враг был сильнейшим из всех. И лишившаяся оружия девушка явно была не в лучшем положении.

Экрисия ушла в оборону, а «Дьяблос» размахивал своим огромным чёрным мечом.

«Вот и всё! Хха... М?!»

... Однако его руку связала «верёвка воды».

— «Верёвка Аквы»... Я не позволю навредить моим друзьям!

«Хм... Э-это...»

Обладающая силой атрибута воды «жрица Аквы» использовала барьеры, и кому-то хватало сил пробить их. И никто не ожидал, что она может сменить их на «верёвку воды».

... Но так было до этого момента.

«... И что с того? Хм... Ха-а-а!»

— Не может быть... Моя «верёвка Аквы»...

«Хе-хе, всё ясно? Жалкий... Человечек!»

Он резко потянул меч вверх, заставляя Рин открыться... Однако.

— Ри... Осторожно!.. У?! (Госпожа Рин, осторожно!.. У-а?!)

— А... Экрисия! Держись, сейчас я тебя вылечу! Фух... «Исцеление Аквы»!..

Экрисия защитила подругу, но получила удар по спине. Рин тут же стала её лечить, но урон был не самый обычный.

Всё же... Против них был сам «Дьяблос».

Но девушки продолжали стоять перед таким врагом.

А Ленария вся дрожала, прямо как до встречи с Нактом.

«... Рин, Экрисия... Они сражаются, так почему я дрожу... Почему... Почему я... Такая слабая?..»

То, что сказал «Дьяблос»... Год назад у входа в «земли конца» Ленария и правда сбежала. Тогда она просто отправилась на разведку.

Не сработали ни техники меча, ни её меч света. Её сковала жуткая сила глаз «Дьяблоса», и Ленария даже нормально двигаться не могла.

Тогда она и ощутила себя «ложной надеждой». Но продолжала стараться, чтобы ради остальных стать «истинной надеждой».

«Всё же мне... Не стать... «Истинной надеждой»...»

Её сердце было готово разбиться... Но тут.

— ... Верим.

— ... А?

Она услышала слова стоявшей спиной Рин.

Девушка продолжала сражаться и получать раны.

Но стояла как «надежда человечества».

Рин и Экрисия обращались к ней.

— Мы верим. В «принцессу-рыцаря тиары»... Нашу подругу Ленарию!..

— Да... Наш товарищ, не падёт, Нари!.. (Да, госпожа Ленария не падёт!..)

— Рин... Экрисия!..

Их можно было без преувеличения назвать «надеждой человечества»... И они говорили, что верят в Ленарию.

Но у врага это вызывало лишь усмешку.

«Хм, глупцы... Веря в «ложь» вы пришли ко мне, это всё равно что попытка самоубийства. Можете больше ни на что не надеяться. Я уничтожу вас двоих!..»

Но что это... Это были слова не товарищей, а врага...

Леналия всё ещё опиралась на одно колено, а остриё её меча было вонзено в землю...

— ... Верят. Рин и Экрисия... Мои товарищи. Сказали, что верят в меня... А значит я...

Она крепко сжала рукоять своего меча.

— ... Я!..

Лезвие засияло точно солнце на рассвете!..

«Это конец... Что?! Что это за странный слепящий свет?!»

«Дьяблос» собирался ударить, когда его ослепил яркий свет.

— А ну не трогай... Моих товарищей!

«М... Гуа?!»

Вспышку света «Дьяблос» встретил своим чёрным мечом, и был отброшен назад.

«Ты ведь подделка! Ты должна ползать по земле и дрожать от страха!»

Он нагло посмотрел и с насмешкой заговорил.

Но Ленария встретила его лезвием света и своими словами.

— Я и правда «ложная надежда», не достойная называться «принцессой-рыцарем тиары».

«Хе-хе, значит понимаешь. Вроде дура, но хоть до чего-то дойти можешь...»

— И всё же... Так было до недавнего времени.

«... А?»

«Дьяблос» хмыкнул, но девушка продолжала:

— Самая добрая и праведная на свете «жрица Аквы». Самая крепкая и надёжная «недвижимый генерал». И есть ещё тот, кто всегда вёл меня, совершенно неопытную, и был рядом... Мой учитель.

Ленария вспоминала тех, с кем путешествовала и сражалась вместе.

Они стали её дорогими друзьями... Буквально частью неё самой.

— Такие потрясающие люди зовут меня товарищем. Говорят, что верят в меня... И я должна верить в себя! Раз товарищи верят, то и я... Верю!

Испытывая сильные чувства к товарищам, она крепче сжала рукоять меча света.

— Больше я не «ложная надежда»... Я «истинная надежда! «Принцесса-рыцарь тиары»... Ленария!

«Я позволю тебе наслаждаться твоими мечтами вечно! О-о-о-о-о!»

Чёрный меч беспощадно устремился к кричавшей Ленарии.

А девушка опустила своё оружие по диагонали справа.

— «Меч света — клинок леди»... Нет.

Она взмахнула изо всех сил, встречая чёрный меч!..

— Свет — это я, я — это свет! Сердце — место, где живёт бог! Я сейчас... Свет бога!.. «Меч бога света — Леди-разрушительница»!..

Миг, и яркая вспышка света сошлась с чёрным мечом.

«Хи... хи-хи, хи-хи-хи... Хи...»

Разносился смех «Дьяблоса»... Но вот он сменился паникой.

«... Почему?! Почему меня теснят?! Меня, того, кто расправился с «недвижимым генералом»?!»

Чёрный меч сошёлся с небольшим по сравнению с ним лезвием света.

Они были равны... Нет, меч Ленарии давил немного сильнее, и всё же.

— ... Ух!

Недостаточно сильно... Сохранялось равновесие, и девушка не могла сдвинуться.

Надо было что-то, чтобы одолеть его... И тут ветер донёс до неё голос учителя, в который поверить было проще всего.

«Ленария... Большее, ты способна на большее».

— У... Учитель Накт!

«Ты же понимаешь. Ты сильнее, чем сама думаешь. Когда поймёшь это... Останется лишь высвободить это».

Наблюдавший за товарищами и ученицей с горы Накт знал это всегда.

При встрече девушка не могла разрубить обломок, и её меч был схвачен врагом. Но в «городе бога воды» против зомби и призраков она и не думала отступать.

Когда было опасно и сердцем завладевал страх... Даже в «городе-крепости Гае» она продолжала стоять перед великанами, которые были в разы больше неё.

Избранная «тиарой бога света» десять лет... Ленария продолжала ковать себя.

Из «подделки» она превращалась в «настоящую»!..

«Ленария, будь честна и свободна... Освободи своё сердце!..»

— ... Да, учитель Накт!

«Дьяблос» продолжал давить на неё.

«М-м-м... Не знаю, что ты там бормочешь... Девчонка! Посмотри мне в глаза и осознай своё бессилие, страх тебе подходит больше!»

— М!..

Его глаза, вызывающие страх... Все семь уставились на неё.

Пугающие глаза, способные забрать жизнь, смотрели на Ленарию, а она.

— С чего бы!..

«Что?.. Н-не может быть! Ты не испугалась... Моих глаз?!»

— Кто будет тебя бояться после всего! Меня подталкивает вперёд мой учитель! Он помогает мне... Высвободить себя!

Освободить своё сердце... И плевать на «Дьяблоса».

Показать всем, что она стала чем-то большим.

— Мой меч рассекает тьму... «Меч бога света — Леди-разрушительница»... Секретный удар!..

Она была честна и свободна... И смотрела на «мир»... И Накта!..

Её искреннее сердце было способно выпустить всё!..

— ... «Любящий удар учителя Накта»!

«... Что за чушь!.. Не может...»

Глаза «Дьяблоса» запылали от ярости... Однако.

Перед выпущенными чувствами Ленарии, перед её сияющим мечом.

Перед «истинной надеждой» «принцессой-рыцарем тиары»... Всё было бессмысленно!..

«Н-не может быть... Я, «главнокомандующий демонического меча»... Такой жалкой техникой... Э-это невозможно...»

Вспышка света рассекла его и ушла далеко в «земли конца»!..

Видя, что их главнокомандующего больше нет, монстры утратили желание сражаться и разбежались точно пауки.

— ...

Осталась лишь молчавшая девушка с мечом в руках.

Она не шевелилась... Когда до неё по ветру долетели слова Накта.

«Молодец, Ленария!.. Не хочу сказать ничего плохого как учитель... Но с умением называть техники у тебя проблема».

— ... Больше никогда не произнесу название техники! Фуэ!

При том, что даже Накт это не принимал, больнее было вдвойне.

Но Рин и Экрисия поддержали девушку.

— Это была потрясающая атака, Ленария... И господин Накт прав насчёт названия... Надо что-то вроде «Полный любви разрубающий удар полного обнажения».

— Так смысл не меняется!.. М?! Полного обнажения?.. Рин?

— ... Стыд (С-стыдиться нечего.)

— Если бы не звучали истинные чувства, я бы сейчас точно от стыда умерла!

Таковы... Товарищеские узы!..

Они одолели главнокомандующего и разбили «демонический меч».

Теперь угроза человечеству миновала... Хотя.

То, что это не так... Подтверждал оставшийся на холме Накт.

«Ленария, Рин, Экрисия... Ещё не всё... Приближается».

«!..»

Отреагировав на слова парня, девушки тоже ощутили.

Появилась чёрная туча, закрывавшая всё.

Темнота не пропускавшая свет... «Тьма».

«... Вы нарушили мой сон...»

Из тьмы стала вырисовываться огромная фигура.

Это предводитель «демонического меча»... Правда намерения были не ясны.

Но вот сверх существо прояснило всё самое главное.

«Я «зло, что уничтожит мир»... «Богиня тьмы»...»

Перед ними была тьма... Собирающаяся уничтожить всё...

***

«Богиня тьмы» была огромной и закрывала собой небо, и при этом была прекрасна.

Но при её виде человек мог ощущать лишь давящее отчаяние.

— ... Ух...

На девушках выступил холодный пот.

Перед ними было создание, превосходившее всех людей.

«Богиня тьмы» могла разогнать их как простых насекомых.

«... Как бельмо на глазу».

Она взмахнула рукой... И всю долину накрыло волной тьмы!..

Экрисия тут же выскочила вперёд, разведя руки и защищая Ленарию и Рин.

— Назад! Уа! (Держитесь за мной! Кья?!)

Закованная в доспехи девушка использовала силу земли и стала неподвижной крепостью, защищающей товарищей.

Но простой взмах богини был куда сильнее.

— Плохо... «Убежище Аквы»!..

Вокруг Экрисии появился прочный барьер из воды. Сильнейший барьер, каким Рин защищала город.

... Однако.

— ... Что... Мой барьер треснул...

Можно было услышать, как барьер трещит.

Тогда она защищала целый город... А сейчас радиус был меньше, и «убежищу Аквы» не надо было много воды, чтобы оставаться прочным.

Но он не мог защитить. Барьер ломался!..

Можно было услышать, как барьер треснул... И тут.

— ... «Меч бога света — Леди-разрушительница»!

Вперёд вырвалась Ленария и ударила сияющим мечом.

Тьмы была рассечена, и свет достиг «богини тьмы»... Однако.

«... Бесполезно».

— ... Остановила одной рукой...

Она ладонью остановила удар света.

Красота, в которой ощущалось зло, была направлена на девушек.

«... «Вода», «земля», «свет»... Вы, люди, используете «снаряжение», изменяющее законы природы... Но достать меня не можете. Вы ведь никогда не видели... Атрибут, поглощающий всё».

Запретный атрибут, который не входит в пятёрку.

«Я «тьма»... Воплощение разрушения и отчаяния, «богиня тьмы»...»

Атрибут «тьмы» был признан запрещённым не из-за своей опасности. Просто люди не могли им воспользоваться.

Но что насчёт «бога»... К тому же «бога» «тьмы».

Результат они видели сами. Снаряжение «божественного класса» оказалось бесполезно против «богини тьмы».

Перед гигантским врагом они могли испытывать лишь отчаяние... Как предполагалось.

— Рин, Экрисия... Рано сдаваться.

— Ленария...

— Госпожа Ленария...

Девушка кивнула им... И посмотрела на холм, где всё ещё ждал Накт.

Он продолжал ждать, скрестив руки, однако.

«... М...»

— ... Посмотрите на учителя Накта. С тех пор, как мы отправились в путешествие... Он впервые выглядит таким серьёзным. Наверняка даже для него «богиня тьмы» серьёзный противник... Потому сейчас он, чтобы одолеть «тьму»... Собирает все свои силы.

Как и сказала Ленария, Накт смотрел на «богиню тьмы» и весь дрожал.

Он собирал силу... Воздух вокруг него пульсировал, а холм покрывался трещинами, так что наверняка так и есть.

Ленария поняла, чего он добивается... И как его ученица!..

— Ради учителя Накта, который верит в нас... Надо выиграть время!..

— ... Да, сделаем это, Ленария!

— ... Есть... Гос Ле... (... Да... Госпожа Ленария!..)

В них верили... Потому девушки собирались сразиться с превосходящей всех богиней!..

И «богиня тьмы» похоже наконец обратила внимание на маленьких людишек.

«... Мне вас жаль. Я хотела подарить вам лёгкую смерть... Но не думала, что люди такие жалкие глупцы...»

Она подняла одну руку.

«Сделаю так, чтобы вы не страдали долго... И раздавлю всех разом».

Она быстро опустила руку... И что-то невидимое стало давить на девушек.

— ... Ух? Ч-что это... Тяжело!..

«Богиня тьмы» использовала против них «высокую гравитацию». И даже всё вокруг превращалось в труху.

Девушки были всё ещё в порядке лишь благодаря снаряжению «божественного класса».

— «Тиара божественного света»... Дай нам силу!..

— «Крест Аквы»... Прошу... Защити всех!..

— «Тяжёлый шлем бога земли»... Товарищей!.. (Защити... Товарищей!..)

Ленария обратилась к тиаре, Рин к ожерелью, а Экрисия к шлему, после чего засиял свет.

— ... У-а!

Они приняли удар «тьмы» и не могли остаться в порядке. Шли секунды, и из-за «высокой гравитации» чёрные доспехи Экрисии стали трещать и ломаться.

Платье-доспех Ленарии и наряд жрицы Рин хоть и были крепким снаряжением «королевского класса», но уже были потрёпанными.

Нет, досталось не только им... Сила «тьмы» разрушала всё, что было вокруг.

Это был конец для «земель конца»... «Мир» будет уничтожен...

Выиграть время против тьмы похоже было лишь несбыточной мечтой.

— ... Кья-а-а-а-а-а...

Не способных сопротивляться девушек уже почти раздавило... И тут.

— ... Ленария, Рин, Экрисия... Вы в порядке?

— ... Учитель Накт!

— Господин Накт!..

— ... Господин Накт!..

Парень остановил атаку «высокой гравитации».

Истощённая Ленария опёрлась руками в землю и подняла голову.

И увидела виноватого парня.

— Прости, я не смог сдержаться и вышел... Всю стратегию запорол...

— А... Ты всё ещё не накопил достаточно сил... Нет, но... Ты же нас спас, так что тебе не за что извиняться!..

— Большой босс ведь ещё не вышел... Мне правда жаль!..

— Да нет... А это тогда кто? — спросила Ленария, и прежде чем Накт успел ответить, заговорила «богиня тьмы»:

«... Ещё человек. К тому же смог принять «высокую гравитацию» и ещё стоит на ногах... Но ты лишь человек. И не устоишь передо мной.

— ... В «землях смерти богов» я всё время был один.

«... Что?»

Игнорируя слова богини... Накт повернулся к товарищам спиной и продолжил говорить:

— Я «просто жил». Когда хотелось есть, искал еду. Даже если нападал монстр крупнее, я убивал его, чтобы выжить. Читал непонятные книги, чтобы просто убить время. Вот и всё что у меня тогда было...

Повернув голову, Накт увидел тех, кто многому научили его.

— Первый человек, с которым я смог поговорить... Честный и яркий точно сам «свет». Пусть «ложная», она хотела стать по-настоящему сильной «принцессой-рыцарем».

— У... Учитель Накт...

На лице Ленарии появились слёзы.

— В городе на воде я встретил благочестивого человека, который был готов пожертвовать собой ради защиты других. Эта «жрица» добра ко всем... Хотя немного неприятно, что она распространяет какую-то странную религию.

— Ах, господин Накт... Ты меня смущаешь...

Он не во всём её хвалил, но всё же отозвался о Рин положительно.

— Она ни на шаг не отступила ни перед великанами, ни перед древним оружием... Застенчивая, что даже не может снять шлем перед людьми. Но при этом хочет измениться... Наш старательный «недвижимый генерал».

— Господин Накт... Радость. (Я так рада знать... Что господин Накт думает обо мне.)

Без подтекста её можно было неверно истолковать, но это такая же особенность Экрисии.

Встреча с ними и совместное путешествие... Породили изменения в душе Накта.

— Когда я жил один, то не знал. Про путь, в котором можно не просто выживать, а жить с товарищами. Про то, как одиноко одному и весело вместе с кем-то. Раньше я не знал об этом. Я... Не знал...

Он посмотрел вперёд, прямо на «богиню тьмы».

— Как сильно меня бесит то... Что кто-то причиняет вред моим товарищам!..

Когда Накт закричал, «земли конца» затрясло... Но девушек это не затронуло. Будто Накт был той чертом, которая отделяла их.

Такие неожиданные изменения заставили богиню нахмуриться, но паниковать она не начала.

«... Ты говоришь это из-за того, что пострадали несколько человечков. Твой гнев не спасёт «мир».

В этот раз «богиня тьмы» вытянула обе руки и использовала «тяжёлую гравитацию».

«Сила «тьмы» уничтожит всё... И всё будет поглощено «тьмой»!..»

— ... Ты говоришь как самый обычный человек. К тому же какой-то мелкий злодей.

«... Что?!»

В её озадаченности можно было разглядеть самую обычную человеческую реакцию. А Накт вздохнул и заговорил о сути «тьмы».

— «Тьма» — это не просто сила, несущая разрушение. При ярком свете нормально выспаться не получится. «Тьма» несёт спокойствие и тишину... А «тьму» изображают разрушительной силой... Называть её злом — банальность, появившаяся из человеческих слабостей.

«Ух... Что... Пустой трёп! Разве не сила «тьмы» сейчас уничтожает этот «мир»!..»

Если всё так и оставить, «земли конца» будут уничтожены... Но Накт сказал:

— Нет. «Мир»... Моё «снаряжение» таким не уничтожить!..

«С-снаряжение?.. А, о чём ты?!»

Парень уже привык к тому, что его никто не понимает.

А значит быстрее было показать... Он взмахнул правой рукой.

— «Связь мира»... Тьма, восстанови «мир»...

«А... Тьма... Что?!»

В правой руке парня появилась чёрная сфера... И он запустил её в чёрное трескающееся небо, скрывавшее солнце.

— ... «Обратимость чёрной дыры»!

Чёрная сфера начала вращаться... А в небесах наступила тишина... После чего они стали восстанавливаться!..

Готовые упасть небеса и рушащаяся земля стали такими же, как были. Атрибут тьмы точно отмотал время назад, и стало тихо прямо как перед появлением «богини тьмы».

«Как... Почему?! Человек не может использовать силу тьмы... Даже в легендах такого не было! Кто ты!..»

— ... В «мире» есть «тьма». И я, пока ношу «мир», могу её использовать... И что-то я немного устал, обычно так много никто не разрушал.

«Н-носишь «мир»... Да что это значит?!» — «богиня тьмы» стала выходить из роли и уже зло кричала: «В-всё, хватит... Всё уничтожу! Обращу в ничто! Пусть всё сгинет во «тьме»!»

В её теле стала концентрироваться энергия «тьмы».

«... «Волновая пушка тьмы»!..»

Вырвалось скопление «тьмы», способное уничтожить всё.

И перед ним встал Накт и сказал:

— ... Я всё ещё зол за то, что ты причинила вред Ленарии и остальным. Потому покажу... Каким могу быть серьёзным...

Дальше будет серьёзный Накт... Да, не такой, каким он был обычно.

Он развёл руки, раскрыв мантию... Нет, не так. Он оголился.

... М? Разделся... То есть что...

... А?!

— У-у-учитель Накт?! Всё ведь видно... А?! — говоря, Ленария видела лишь силуэт верхней части тела.

Из тела парня исходил огромный запас энергии... Свет был золотистым. Аура покрыла его точно броня, а «богиня тьмы заговорила:

«... Ч-что у тебя под мантией... Не вижу! Мои глаза, способные увидеть абсолютно всё, не видят! Что это... Божественный свет?!»

Вот и хорошо, что не видит.

Накт выпускал энергию, покрывавшую его тело, и вдохнул.

— Начинаю... «Цепь мира»...

Девушки впервые видели и слышали про эту силу... Золотое сияние из его тела напоминало огненную волну.

Предполагалось, что разрушительная сила тьмы сметёт огненную волну.

«Хи, хи-хи... Столько громких слов, и всего-то! Куда человечку до бога!..»

— ... «Цепь мира»... Связывает силы, существующие в «мире». Я ещё не закончил!..

«... Т-такой силы... Нет... Она не существует!»

Но из тела Накта исходил не только «огонь»... Видевшая это Ленария заговорила:

— В-в волнах огня... Ветер?.. «Огонь» и «ветер»... Сразу два атрибута?!

Горящий огонь и раздувающий ветер... Но тут вмешалась Рин:

— Нет... Это не всё! Там бушующий поток «воды»... Их три!

Бурный поток, напоминающий тот, что когда-то обратил Накт, соединился с «огнём» и «ветром».

Разрушительная энергия тьмы и способная противостоять ей сила нескольких атрибутов... И тут заговорила уже Экрисия!..

— Четыре!..

Под Нактом стала извиваться земля, она точно стабилизировала другие атрибуты.

И под конец из золотой ауры парня... Точно в противовес «тьме» вырвался луч света.

И Ленария, Рин и Экрисия хором прокричали!..

«Вперёд*!..»

«Н-не может быть, стой, что... Что это?..»

Разрушительная «тьма» столкнулась с сочетанием «огня», «ветра», «воды», «земли» и «света».

«Богиня тьмы» была в агонии, приняв на себя мощный удар... Однако.

«... Хи, хи-хи-хи... Жалкие людишки... Можете уничтожить меня... Но этот мир разрушит не «демонический меч» и не я».

— Что... Что это значит?! — тут же спросила Ленария, стоявшая позади Накта.

«Я вела «демонический меч» специально на юг... Моя цель в «землях смерти богов». Там запечатан «бог-разрушитель тьмы»... Моя цель вернуть его. И моя смерть ничего не значит».

Этот бой... Оказался лишь прологом ко всему.

Сказав шокирующую правду, «богиня тьмы» рассмеялась:

«Хи, хи-хи-хи... А-ха-ха-ха-ха! Да, впадите в отчаяние, людишки! А я посмеюсь над вами с того света! А-ха-ха-ха-ха!»

— «Бога-разрушителя тьмы» я уничтожил, ещё когда был в «землях смерти богов».

«Что!.. Нет, не ври! Замолчи, замолчи! Прошу!»

«Богиню тьмы» даже стало жалко. Всё же она продолжала гореть.

Но Накт понял, что надо объяснить всё девушкам, что и сделал.

— Просто знаете... В «землях смерти богов» был кое-кто, всё повторял: «Я уничтожу... Мир...», — я его с ним разобрался. Нечего мои вещи трогать. Он тогда разрыдался: «Я же «бог-разрушитель тьмы»...». В общем нет у него больше сил, и не высунется он.

«...»

От шока «богиня тьмы» замолчала, но всё ещё (постарайся) не верила.

«... Э-это невозможно... Если нет доказательств, я тебе не поверю... Нет, стой... Сброшенная тобой мантия... Эй, эта мантия!»

— М? А, да, мантия... Я подобрал её, когда одолел «бога-разрушителя тьмы». Из-за того, что хожу в «мире», не могу никакую одежду носить... Но эта мантия не рвётся. За это ему спасибо. Хотя вроде бог-разрушитель, а мантию уничтожить не смог...

«...»

«...»

И вот снова притихла «богиня тьмы». И Ленария, Рин и Экрисия (под шлемом) уже начинали сочувствовать.

Всё же цель «богини тьмы» тот самый главный босс уже был уничтожен... А Накт стал собирать силу, чтобы всё закончить.

— В общем... Это конец. Закончу всё одним ударом.

«... Это конец...»

«Богиню тьмы» сейчас поглощали пять артибутов и тьма.

— Смотри. Это путь. Единый путь пяти сил. Этот удар... Удар «мира» откроет большой путь!..

Облачённый а золотую ауру Накт запрыгнул на излучаемую им волну.

И в следующий миг... Превратился в стрелу света!..

— «Цепь мира»... «Связь пяти»! «Завершение»!!!

Огромный кулак, покрытый миром» нанёс удар!..

«... Я... Я вернусь!»

Так она закричала, отлетая... Куда-то далеко, к краю «земель конца».

Сейчас... В этот самый миг человечество и «мир» были спасены...

С неба спустился Накт... После последней атаки его золотая аура погасла.

— ... У тебя получилось победить... А... Ва-ва, учитель Накт?!

— Фух, я даже переживать начала... Господин Накт, ну ты даёшь! (С более глубоким значением.)

— ?!.. М... (+-/%&^*) (Что-то не поддающееся расшифровке)

Ленария, Рин и Экрисия... Сосредоточились совсем на другом, и упустили тот момент, что мир был спасён.

Они так говорили. Про него.

«Сильнейший»... «Сильнейшее полное обнажение»...

***

... «Демонический меч» и их предводитель «богиня тьмы» были повержены... Накт подобрал свою мантию. Всё же она была важна.

И вот Ленария заговорила о победе.

— М-мы ведь... Не спим... Это и правда... Победа!..

— ... Нет, ещё ничего не кончено, Ленария.

— Нет! Не хочу больше! Я этим уже сыта! — когда Накт прервал её, девушка стала вести себя как ребёнок.

Но Накт понимал... И потому что понимал, не позволял себе расслабиться и так же серьёзно сказал:

— ... Всё прошло не так, как мы задумали. Это я не смог вытерпеть. Но... Я всё ещё могу сражаться. В самом конце должен появиться сильнейший... Враг, с которым даже мне будет сложно!

«... А?»

— И... Где этот сильнейший враг? Даже в «мире» я его не ощущаю... Хотя он ведь сильнейший. Так... Встаньте все позади меня.

— ...

— ...

— А, да.

Ленария и Экрисия были поражены... А Рин встала за спиной парня (и конечно же прижалась к нему).

То есть... Если подвести итог.

Кроме «богини тьмы», решившей уничтожить человечество... Накт больше не ощущал сильных врагов...

***

После того, как с «богиней тьмы» было покончено, парню объяснили, что это и был сильнейший враг, и он явно расстроился.

Но в любом случае... Финальное сражение завершилось.

Угроза уничтожения миновала, осталось лишь вернуться домой. Рин и Экрисия стали собираться.

... И только кое-кто один был недоволен.

— ... Эх...

Это вздыхала добившаяся многого Ленария.

Думая, что с ней, к девушке подошёл Накт.

— ... Что случилось, Ленария? Ты всё вздыхаешь... Устала?

— ... А, учитель Накт! Нет, я ещё полна сил...

— Если устала, я могу тебя понести. На руках или на спине.

— Да!.. Нет... Ух... Всё в порядке!..

Она что-то старательно сдержала в себе, а потом честно призналась:

— Как бы ничего особенного... В итоге я просто полагалась на тебя... А сама ничего полезного не сделала...

— ... А? Это не так. Ты ведь так сражалась против «демонического меча»...

— Но против «богини тьмы» я вообще ничего не могла... Просто предлагала сражаться вместе и всё... Я жалкая...

Так она сказала, и из её больших глаз начали капать слёзы.

Да, Ленария всегда была очень ответственной. На неё давил груз «надежды человечества», и как бы страшно ни было, она всегда много старалась.

И сейчас она говорила, что совсем не была полезна парню.

От этого в его груди всё сжалось... И он на автомате ответил ей:

— ... Я один выживал в «землях смерти богов».

— Фуэ? У-учитель Накт?

— Не так плохо думать лишь о себе. Это вполне обычно, когда у тебя есть лишь ты сам. Жизнь была простая и удобная... А ещё скучная... Но однажды всё изменилось. Я повстречал девушку, назвавшуюся «принцессой-рыцарем».

— Эта... Девушка...

Ленария посмотрела на него, и он не стал отводить взгляда.

— С начала путешествия много всего случилось. Я обратил течение реки вспять, мы сражались с зомби в «божественном городе воды», перебрались через гору, сражались с великанами. А девушка, которая когда-то не могла победить обломок, стала «истинной надеждой», победившей «Дьяблоса».

— А, ва... Ничего такого... Я всё ещё неопытная.

— В самом начале, когда ты полуголая просила принять тебя в ученицы, я был очень удивлён... Но было очень весело. Мне нравилось наблюдать за твоим ростом.

Глядя девушке в глаза, Накт искренне сказал это и улыбнулась.

— Я тобой горжусь. Ты... Отличная ученица!

— !..

Подул ветер, который унёс слёзы девушки и заставил их сиять в воздухе.

— ... Да.

Она улыбнулась точно ангел.

... А Рин и Экрисия всё это время молча наблюдали.

— ... Ах. Господин Накт, всё одной лишь Ленарии достаётся... А на меня и Экрисию тебе плевать?..

— Горе... (Мне так обидно...)

Они выглядели нарочито опечаленными... Но серьёзный парень тут же принялся оправдываться.

— Э-это не так. Мне на вас не плевать! Правда...

Девушки совершенно точно шутили.

А он серьёзно смотрел на них...

— Рин и Экрисия для меня... Незаменимые товарищи.

«!..»

На губах Рин появилась улыбка, а Экрисия под шлемом прикрыла глаза, которых было не видно.

И Ленария им улыбнулась.

— И для меня... Рин, Экрисия.

— ... Да. Верно, Ленария.

— Верно... (Да, конечно же...)

В «землях конца»... Там, где всему приходит «конец».

Четыре человека спасли всех от «конца».

И радостный «мир»... Обдал их приятным ветерком.

1. ↑Вообще там цифра 5, что говорит о пяти элементах, но читается оно как «Go».