Деревянный вентилятор на потолке элегантного кафе медленно вращался.

Меню на столе было написано аккуратным почерком, а полка в углу была украшена безделушками, которые очень радовали глаз.

Если не считать колокольчика на двери, уведомляющего владельцев о прибытии посетителей, в этом месте не было никаких отвлекающих звуков.

Аканэ и Химари пили здесь чай.

Их школьные сумки лежали у их ног, в то время как девушки жевали булочки со сгущенкой и клубничным джемом, запивая их черным чаем со вкусом клубники. Аканэ действительно наслаждалась этой встречей со своей лучшей подругой.

Однако этот прекрасный покой был нарушен внезапным вопросом.

— Аканэ, тебе нравится Сайто, да?

— ?!.

Аканэ выплюнула изо рта черный чай. Как только она громко закашлялась, Химари сразу похлопала ее по спине. Судя по всему, девушка ударила куда нужно, поскольку на лице Аканэ теперь были еще и слезы.

— Ты в порядке?

— Я-я в порядке, но... с чего вообще ты такое спрашиваешь?

— Я просто хотела узнать об этом. Что ты думаешь о Сайто?

— Я-я не думаю о нем! Особенно ничего о том, что он мне нравится! На самом деле, если бы его не было, я бы наконец получила первое место по оценкам в нашем классе.

— Да~?

— Так а зачем тебе это знать?

Аканэ наклонила голову.

Химари опустила голову, держа в руках чашку черного чая.

— Я... мне... мне нравится Сайто, — прошептала девушка.

— Э-э…

Эти неожиданные слова заставили Аканэ мгновенно застыть.

Она подумала, что ее подруга пошутила, но, учитывая ее вид, это скорее всего не так. Химари всегда была энергичной, но сегодня она выглядела совсем другим человеком. Она прикусила губу, тихо сидя за столиком с красными ушами. Аканэ впервые увидела ее в таком состоянии.

— Ч-что в этом парне вообще есть такого хорошего?

Пока Аканэ все еще была сбита с толку, Химари застенчиво ответила.

— …В нем все хорошее.

— Разве его не все ненавидят?

— У него много хороших сторон!

— Да?.. Может он тебя просто обманывает?

— Никто меня не обманывает!

Аканэ очень хотела спасти Химари от рук Сайто.

С первого года обучения ее раздражал только он, поэтому девушка не верила, что кто-нибудь когда-нибудь им заинтересуется. Хуже всего то, что заинтересовавшийся Сайто человек был ее лучшей подругой.

— Сайто, он правда классный.

Как будто становясь немного серьезнее, Химари надула губы.

— Классный?.. У тебя какие-то проблемы с глазами?..

Аканэ была полна решимости найти для нее хорошего окулиста.

— Все с ними нормально! Я не говорю о его внешности, ах~, но, кстати, он и снаружи классный. Но внутри он еще лучше.

— Внутри?..

Аканэ попыталась представить себе нечто, скрывающееся внутри оболочки Сайто.

— Когда я готовилась к спортивным соревнованиям, мой друг потерял сознание от жары. Все были в панике, потому что в лазарете не было учителя. Только Сайто тогда был спокоен.

Химари добавила в чай немного сахара и размешала его ложкой.

— Он быстро отвел того парня в тенек, попросил у других учеников позаботиться о нем и даже нашел номер его родителей, позвонил им и спросил, могут ли они сейчас забрать его… Сайто всегда был спокойным, тихим парнем, но в тот момент мне показалось, что он был практически принцем. Это было очень круто~.

— …Но на самом деле он просто надменный парень?..

— Это одна из его хороших сторон~. Он намного надежнее других парней.

— Эээ…

Где-то в глубине разума Аканэ знала, что и сама прекрасно это понимает.

Сайто не растерялся и в тот раз, когда у нее была высокая температура из-за болезни. Он спокойно заботился о ней, а затем, словно принцессу, отнес ее в больницу... Аканэ не могла отрицать той надежности, которая исходила от парня, на руках которого она была.

— У меня нет абсолютно никакой уверенности, поэтому я восхищаюсь такими уверенным людьми, как Сайто.

— Восхищаешься…

Это она тоже понимала.

Бельмо на ее глазу, Сайто, занимавший первое место в рейтинге учащихся, был для Аканэ сияющей стеной. Слова, которые она прошептала ему во время сильной лихорадки, не были результатом бреда. С тех пор, как она поступила в эту старшую школу, целью Аканэ было добраться до этой стены и разбить ее на куски.

Химари выпрямилась и с энтузиазмом продолжила.

— Кроме того~, Сайто еще и невообразимо нежный! Обычно он холоден, но, когда мне было грустно, Сайто заметил это и подошел спросить, все ли у меня в порядке! Он даже иногда угощает меня конфетами! Не знаю, зачем он их принес, но было вкусно~…

Пока счастливая Химари с закрытыми глазами вспоминала приятные моменты, Аканэ вздрогнула.

Она знала, что Сайто был заботливым человеком.

Он даже вспомнил ее эссе, о котором забыла даже сама автор, и купил ей подарок, который ей понравился. Хоть он и небрежен, Сайто не был из тех, кто топчется на чувствах других.

— Химари... а ты довольно много знаешь о достоинствах Сайто, да?

— Мг!

Химари уверенно кивнула.

В то время как ее подруга уже давно знала о достоинствах Сайто, сама Аканэ смогла их рассмотреть только после свадьбы.

Девушка опустила взгляд, чувствуя себя немного неуютно.

Аканэ не понимала, почему недовольна собой. Как будто прямо сейчас в ее сердце появился колючий шип. Девушка попыталась запить его черным чаем.

— Кроме того, все остальные парни, кроме Сайто, постоянно смотрят на мою грудь… — прикрыв рукой рот, прошептала Химари.

— Да?!

Аканэ была поражена.

— Они постоянно таращатся на нее. Когда ты с кем-то разговариваешь, принято смотреть собеседнику в глаза, но эти парни~...

— Это не проблема! Это сексуальные домогательства! Мы должны собрать в классе всех парней, которые до тебя сексуально домогаются, и убить их!

— Если ты так поступишь, то твое преступление будет хуже, чем их, Аканэ!

— Ты же будешь навещать меня, правда?

Аканэ была готова к трагедии.

— Если до этого дойдет, я буду тебя навещать. Но они мальчики, поэтому для них естественно смотреть на грудь девочек.

— На меня никогда так не смотрели…

Сравнивая свою скромную грудь с грудью Химари, Аканэ почувствовала сложные эмоции.

— Но Сайто не такой как они. Он никогда не смотрел на меня извращенными глазами. Он даже не взглянул на меня во время урока плавания. То, что он такой джентльмен, очень мило~!

— Этот твой Сайто не такой святой джентльмен, как ты думаешь… если ты попадешь в его руки беззащитной, то точно умрешь.

— Умру?! Что со мной будет?!

— Этот парень хорошо разбирается в искусствах отвлечения внимания. Я уверена, что он явно похотливо поглядывает на тебя! Он определенно смотрит на тебя так, будто облизывает все твое тело, Химари!

Тем не менее, с тех пор, как Аканэ вышла замуж за Сайто, она знала, что он ни разу специально не трогал ее как-то неприлично.

Однажды она притворилась спящей, чтобы посмотреть, нападет ли он на нее, но Сайто не повернулся к ней, а лишь продолжил читать книгу, затем выпил воды и заснул. Не то чтобы Аканэ хотела, чтобы до нее начали сексуально домогаться, но такой игнор ранил ее гордость.

У этого парня определенно нет никаких сексуальных желаний. Или, может быть, из-за того, что он каждый день был рядом с чрезвычайно красивой Шисей, его чувство красоты исказилось.

— Ну, я не против, чтобы Сайто смотрел на меня, — прошептала Химари с розовыми щеками.

— Ты же сейчас не серьезно, да?

— Мг.

Она кивнула.

— И что теперь…

Любовные разговоры существовали вне мира Аканэ. Хотя она часто смотрела любовные сериалы, девушка, которая раньше думала, что любовь не имеет к ней никакого отношения, теперь чувствовала дрожь в ногах.

Химари ерзала пальцами.

— Вот почему... Я думаю, что если я смогу получить поддержку от кого-то близкого к Сайто, например Аканэ, я буду счастлива.

— Я-я с ним не близка!

— Будет лучше сказать, что между вами очень мало расстояния. Аканэ, человек, который больше всего разговаривает с Сайто, если не считать Шисей, — это ты.

— Но я же просто ругалась, ссорилась и спорила с ним. Разве это считается разговором?

— Пожалуйста! Пожалуйста, помоги мне, чтобы мы с Сайто стали парой!

Химари умоляюще сложила руки.

— Эмм...

Аканэ проглотила свои слова.

У нее не было причин отказываться. Несмотря на то, что она была замужем за Сайто, это был всего лишь брак по расчету. Ни у одного из них не было выбора, кроме как начать жить вместе, чтобы осуществить свои мечты.

Между ними не было никакой любви.

Хотя в последнее время их отношения стали куда спокойней, но, как и следовало ожидать, ссоры все еще продолжались.

Кроме того, поскольку Аканэ не могла представить себе будущего, в котором полюбила бы Сайто, будет лучше позволить парню иметь свободу в его личной жизни.

Больше всего Аканэ не хотела, чтобы ее лучшая подруга, Химари, расстроилась.

— Я поняла. Я помогу тебе.

— Спасибо~! Я так сильно тебя люблю, Аканэ!

Химари с радостью прыгнула в объятия Аканэ.

Очень мягкое и удобное объятие.

С давних пор Аканэ готова была на все, чтобы обнять свою лучшую подругу.

— Так, а что конкретно мне делать? Я ничего не понимаю в любви, поэтому не знаю, как тебе помочь.

— Прежде всего, я хочу получить больше информации о Сайто! Я хочу знать все о нем. Например, что ему нравится, что он ненавидит, какие у него хобби!

Аканэ нахмурилась.

— Потому что все это поможет стать ближе к тому, кто тебе нравится… ну, или как-то так, да?

— Хмм~?.. Так это как-то так работает?..

— Верно! У Аканэ детский характер, так что ты, наверное, не поймешь.

— Я-я не ребенок! Я без проблем ем острый карри.

— Только дети гордятся тем, что могут есть острую еду~. Взрослые могут гордиться только супер острой едой или чем-то еще острее!

— С-супер острая еда это немного…

Аканэ знала, что еще не готова к такому.

Глаза Химари светились нетерпением.

— Аканэ, у тебя же много информации о Сайто, да? Вы двое разговариваете друг с другом каждый божий день.

— Да?..

Отвечая на вопрос Химари, Аканэ впервые кое-что осознала.

Девушка поняла, что, несмотря на то, что они уже какое-то время живут вместе, она все еще почти ничего не знает о Сайто.

‎***‎

Сайто читал книгу в гостиной, как вдруг дернулся, почувствовав намерение убить.

Что это за чувство?.. За мной кто-то наблюдает?..

Он сразу же повернулся и осмотрелся, но рядом никого не было.

На гостиную снова опустилась тишина. Все, что слышал парень, — это звук капающей воды в раковине через барную стойку. Может быть, когда Сайто недавно наливал себе немного воды, он неплотно закрыл его.

Это, конечно, проблема, но давай-ка оставим все как есть.

Подумав об этом и уже собираясь вернуться к чтению, Сайто вдруг снова почувствовал это интенсивное намерение убить.

У парня было плохое предчувствие, поэтому он встал и пошел на кухню, чтобы как следует закрыть кран.

Он хотел не рассердить Аканэ, которая по приходе явно скажет что-то вроде «Ты в пустую тратишь деньги!» Сайто хотел насладиться расслабленной атмосферой дома.

Сайто снова вернулся на диван, чтобы прочитать книгу.

Однако, сколько бы времени ни прошло, это намерение убийства не исчезло.

Сайто чувствовал, что оно все больше и больше, медленно, но неостановимо, усиливается.

Когда эта жажда крови бесшумно приблизилась к его спине, Сайто собрал всю свою решимость, чтобы обернуться.

— …

На него глазами убийцы смотрела Аканэ. Ее рука сжимала ручку, острие которой как раз блестело.

— Что-что ты делаешь?..

— Не обращай на меня внимания, просто продолжай жить своей жизнью, — произнесла Аканэ голосом, совершенно лишенным эмоций.

— Как, черт возьми, я могу не обращать на тебя внимания!

— Я сказала не отвлекайся. Твоя работа — продолжать как обычно заниматься своими делами.

— Что ты, черт возьми, имеешь в виду, говоря, что это моя работа?!

— Тебе просто нужно вести себя как профессиональная обезьяна в зоопарке, они не стыдятся, когда на них смотрят люди, и при этом живут нормальной жизнью. Тебе нужно перенять гордость этих профессиональных обезьян.

— Я не профессиональная обезьяна!

— Значит, обезьяна-любитель?

— Но я не обезьяна!

Сайто чувствовал, что находится в опасности, поэтому вышел из гостиной.

Эта девушка, она пыталась убить меня, ударив ручкой по спине?.. — подумав об этом, парень понял, что шанс того, что все было именно так, не был нулевым.

Небольшое облегчение, которое он испытал, когда их отношения улучшились, было только его собственным воображением. Аканэ просто притворилась нежной, чтобы заставить Сайто ослабить бдительность вокруг нее.

Так она стратег, хах!..

Этот дом — действительно поле битвы. Если он хоть немного расслабится, его голова с радостью отделится от шеи.

Сайто снова усилил бдительность.

Быть полностью в безопасности в общем пространстве было невозможно, поэтому парень заперся в своей комнате. Конечно, Сайто пришел сюда вовсе не для того, чтобы учиться. Он тщательно запер дверь и погрузился в книгу, которая ему недавно понравилась.

Однако… он все еще чувствовал то самое намерение убить.

Сайто немедленно оглядел комнату.

Аканэ здесь не было.

Он заглянул под стол и в шкаф, однако и там никого не оказалось. С тех пор, как Аканэ переехала в этот дом, даже во время уборки, мысли о том, чтобы войти в комнату Сайто, никогда не приходили ей в голову.

Однако намерение убийства никуда не делось.

Аканэ наблюдала за ним.

— Итак, где она?..

Не зная, что делать, парень посмотрел в окно…

И увидел Аканэ, стоящую на улице и с помощью бинокля шпионившую за его комнатой.

Несмотря на то, что она аккуратно накинула капюшон на глаза и прикрыла рот шарфом, это было бессмысленно, поскольку так девушка лишь вызывала к себе еще больше подозрения. Сайто даже видел ее волосы, перевязанные лентой.

Парень молча закрыл занавеску.

За мной следит жена, что мне делать?!

Вот что он мог бы сказать полиции, однако Сайто не думал, что ему вообще будут рады в полицейском участке. Во-первых, он даже не знал, следит она за ним на самом деле или нет.

Он думал, что начал немного понимать чувства Аканэ, но, как оказалось, это было чистой воды высокомерие с его стороны.

Я никогда не смогу понять эту девушку! — снова подумал Сайто.

Вскоре пришло время обедать.

— Что случилось? Ешь быстрее, иначе все остынет.

Аканэ торопила его, в то время как сама даже не прикоснулась к своей еде. Вместо этого она направила на парня камеру своего смартфона.

— …Ты меня снимаешь?

— Да, снимаю.

— Давай поговорим о законах о конфиденциальности личных данных.

— Это домашнее видео. Закон не может в такое вмешиваться.

— Ты записываешь мой последний ужин?! Потом ты отправишь это видео как доказательство убийства в какое-то подозрительное агентство, да?! Получив доказательства, они перечислят на твой счет круглую сумму, верно?!

Сайто попал в ловушку теории заговора, порожденную недоверием.

Аканэ положила смартфон на стол и нахмурилась.

— Я не понимаю о чем ты. Ты в порядке?

— Я тоже не понимаю, что ты пытаешься сделать!

— Ничего страшного, если ты не понимаешь. Просто ешь. Мне нужно измерить, сколько раз ты моргнешь во время еды.

— Не может быть, ты все это время наблюдала за мной?.. Зачем?..

— Это… эээ…

Аканэ смущенно отвела взгляд.

— Даже если бы ты распорол себе рот, я бы все равно не ответила!

— Зачем мне распарывать свой собственный рот?

— Ну-ну, ты правда хочешь узнать зачем… уфуфу.

Парень был напуган этой ее мрачной улыбкой. Сайто использовал нож и вилку, приняв стойку для битвы.

Возможно, она уже закончила снимать то, что ей нужно, или что-то в этом роде, но Аканэ спокойно принялась за свой гамбургер. Она разрезала его, как будто это был рот Сайто, а затем начала есть.

Удушающая тишина. Сайто не чувствовал даже вкуса еды, которую глотал.

Когда парень воспользовался водой, чтобы хоть как-то проглотить кусок гамбургера, Аканэ нарушила тишину.

— …Ты. Тебе же нравится большая грудь, да?

— ?!

Сайто подумал, что ему послышалось.

— Г-грудь?.. Почему ты спрашиваешь о таком?..

Щеки Аканэ вспыхнули.

— В этом вопросе нет никакого глубокого смысла. Это просто обычная светская беседа!

— Как это можно считать светской беседой, если ты только что задала мне такой шокирующий вопрос!

Сайто просто не мог не пожаловаться.

Аканэ вздохнула.

— Итак, позвольте мне изменить вопрос. От первого до сотого, какой размер ты предпочитаешь?

— Этот вопрос ничем не отличается от предыдущего! И в этом мире нет сотого размера!

Девушка говорила о груди как об оружии.

Сайто не решился ответить.

Возможно, было бы правильным сказать, что ему нравился размер Аканэ. Это могло бы восстановить настроение его жены и сделать атмосферу снова нормальной.

Однако был риск, что она очень рассердится, сказав: «Так значит, ты осматривал меня своими извращенными глазами?»

Более того, если бы он сказал, что ему нравится размер меньше, чем у Аканэ, на него, вероятно, посмотрели бы пренебрежительно, как на лоликонщика. В то же время, если бы парень сказал, что ему нравится размер побольше, то его могли бы объявить грязным милфхантером.

— Я… что мне делать… в такой ситуации~?!.

Сайто взялся за голову, оказавшись перед этой внезапной дилеммой.

— Как нерешительно. Если ты мужчина, то прими уже окончательное решение.

Аканэ посмотрела на Сайто, корчащегося на столе, словно на кучу мусора. В результате тщательных размышлений парень перенял от своей жены несколько определенно плохих навыков.

— Тогда, может ты можешь сразу четко и ясно ответить на свой же вопрос?!

Сайто впился взглядом в Аканэ.

— Мне нравится грудь такого же размера, как у Химари. Когда ты кладешь на нее голову, то чувствуешь себя в безопасности.

— Ха~… Раз ты девушка, ты можешь говорить все, что хочешь, и это все равно не будет считаться сексуальным домогательством, хах!

Если любой парень, например Сайто, сказал бы то же самое, Аканэ разбила бы этот стол и рассказала все Химари. После этого в школе распространились бы соответствующие слухи, которые и обеспечили смерть социальной жизни парня.

— Эээ… Тогда… Сайто, какие девушки тебе нравятся?

— Хах?..

Это был еще один неожиданный вопрос, уровень опасности которого был примерно таким же, как и у предыдущего.

Аканэ была не из тех, кто говорит о любви, более того, она бы не стала говорить об этом с Сайто. Все-таки между ними не было никакой любви.

Однако прямо сейчас эта девушка краснела и избегала глаз собеседника, ожидая ответа. Аканэ положила руку на бедро, пытаясь унять ерзающее, словно от неловкости, тело.

Я ей интересен?..

Нет, этого просто не может быть, — отмахнулся Сайто от мысли, которая на мгновение мелькнула у него в голове.

У Аканэ никогда бы не возникла такая мысль. Они были естественными врагами. Сайто никогда не забывал их два года войны в старшей школе.

— Насчет этого… У меня нет никаких особых критериев…

— Значит, пока это девушка, тебя все устраивает.

— Твоя интерпретация может ввести в заблуждение!

— Значит, тебя устраивают даже нелюди? Например, гуппи.

— Я определенно не считаю гуппи привлекательными существами женского пола!

Аканэ приподняла брови.

— Это грубо с твоей стороны. Ты ранил чувства гуппи.

— Как, черт возьми, я ранил их чувства?!

— Они через силу улыбаются, чтобы притвориться сильными снаружи, но на самом деле они действительно хрупкие.

— Мы ведь с тобой сейчас говорим о рыбах, да?

Сайто потерял уверенность в себе. Он знал, что дискриминировать нехорошо, но парню было трудно поставить себя на место гуппи.

— Ладно, какая еда тебе нравится?

— Еда? Стейк, ну, или суши, например. Ах да, еще мне нравятся суши из морепродуктов с большим количеством икры лосося.

— Несмотря на то, что ты все еще школьник, ты очень дорого питаешься.

— Но я же не сам все это покупаю, разве нет? Единственный шанс, когда я могу насладиться всем этим — это когда дедушка куда-нибудь меня приглашает.

Дедушку Сайто недооценивать просто нельзя. Несмотря на свой возраст, у него был гораздо больший аппетит, чем у его внука. Каждый раз, когда они заходили в ресторан, Тэнрю без раздумий заказывал себе 500 грамм стейка и сразу же съедал его.

— Вы довольно близки со своим дедушкой.

— Мы не близки. Я не смог бы отказаться, даже если бы захотел.

— Ну, то есть, на самом деле тебе это нравится, так?

Аканэ сузила глаза, дразня его.

— Это было худшее, что ты могла сказать. Я абсолютно точно не рад тому, что дедушка постоянно таскает меня с собой. После церемонии вручения дипломов в начальной школе я хотел просто пойти почитать, но меня внезапно затащили в вертолет...

— …Чтобы убить?

— Я жив и здоров, спасибо, что спросила! Меня похитили в особняк и даже заставили присутствовать на вечеринке в честь моего выпуска.

— Мне кажется, ты просто хвастаешься любовью своего деда!

— Ага, да, именно так... эта вечеринка длилась неделю подряд, у меня совершенно не было времени, чтобы нормально почитать...

Сайто вздрогнул, вспоминая те невыносимо скучные дни.

Он считал, что через силу разговаривать с одногодками, которые были детьми знакомых или подчиненных его деда, было пустой тратой времени.

— Ах, кстати да... в тот раз на самом деле было довольно весело.

На вечеринке была милая девочка с длинными волосами, которые были ей очень к лицу.

Сайто влюбился в нее с первого взгляда. На той вечеринке она была единственным человеком, с которым он мог нормально поговорить.

Ее жесты, фигура, запах, застенчивое выражение лица, эхо голоса — все это заставляло его сердце биться быстрее.

И, возможно, это чувство было взаимным, ведь она всегда ангельски ему улыбалась.

Однако он забыл спросить ее имя.

Где она сейчас? Что делает?

Их время, проведенное вместе, было все еще слишком коротким, чтобы называть это любовью, просто маленькое детское влечение.

— Хм~… Понятно. ‘Ненавидит своего дедушку’.

Аканэ делала заметки. Она использовала ту самую ручку, которую Сайто недавно ошибочно принял за оружие.

Хотя ее цели были неизвестны, Аканэ, казалось, хотела узнать больше о Сайто. Парня это не беспокоило.

— Тогда следующий вопрос. Стейк какой прожарки тебе нравится?

— С кровью.

Ручка Аканэ заскользила по странице.

— Сырое мясо с кровью.

— Не сырое.

Хотя в целом стейк с кровью и выглядел красным, он был хорошо прожарен на огне.

— С чем ты его предпочитаешь?

— Ну, с жаренным чесноком, например. Но чтобы он не был слишком хрустящим.

— С сырым чесноком.

— Я же сказал тебе, что не с сырым, а с жареным.

Возможно, девушка намеревалась сделать что-то, что понравится Сайто. Поскольку речь идет об Аканэ, готовый продукт определенно будет восхитительным блюдом.

Сайто почувствовал, как у него потекли слюнки.

***

Подойдя в угол класса, Аканэ сообщила Химари о результатах своего расследования.

— Я знаю, какие девушки нравятся Сайто.

— Серьезно?! Расскажи мне все, что знаешь!

Химари со счастливым выражением лица приблизилась к ней.

— Похоже, Сайто не любит девушек, похожих на гуппи.

— Гуппи… Это такая тропическая рыба?

Химари заморгала.

— Верно. Он сказал, что не видит в них женщин.

— Что значит девушка-гуппи?

— Я попыталась исследовать этот вопрос, и, мне кажется, что отличительной чертой девушек-гуппи является здоровое тело и высокая плодовитость.

— Может ему не нравятся сексуальные женщины~?..

— Может быть?..

Девушки наклонили головы. Сердце парня было трудно понять.

— Кроме того, Сайто, кажется, любит сырое мясо.

— Сырое мясо?! Так значит, он куда более дикий, чем я думала?!

— Похоже, ему также нравится сырой чеснок.

— Это довольно дико… Я думала, что он интеллектуал, но видимо в нем есть и дикие черты… Понятно~ — пробормотала Химари, словно задумавшись.

— Почему ты выглядишь такой счастливой, учитывая, что он так отличается от того, что ты себе представляла?

— Потому что теперь я знаю о Сайто то, чего раньше не знала. Такое чувство, что я становлюсь ближе к Сайто-куну, и это делает меня счастливой!

— Да?..

Как бы там ни было, то, что ее лучшая подруга была счастлива, радовало и Аканэ. Это заставило ее захотеть дать подруге еще больше информации.

— Хобби Сайто — чтение книг и игры. Он каждый день перед сном читает книгу, лежа в постели.

— В постели?.. Почему ты так хорошо его знаешь?

— Ах…

Аканэ прикрыла рот. Она только что совершила ужасную ошибку. Ее можно было бы заподозрить в том, что она спала с Сайто в одной постели, что показало бы, что они муж и жена.

— Э-эм, ну~… Я слышала об этом, когда Сайто разговаривал с Шисей…

— А, так вот почему~.

Объяснения заикающейся Аканэ кое-как убедили Химари.

— Интересно, какие игры он любит?

— Ужастики… такие, в которых ты используешь оружие для уничтожения зомби и призраков. В этих играх полно липких и противных штук… какое же ужасное хобби… Ужасающие звуки просачиваются даже через наушники…

Аканэ сжала кулаки.

— Это звучит как очень реальный случай из жизни, разве нет?

— Ах~ эм, просто дело в том, что ужастики — это жанр, который я презираю! Я считаю, что лучше играть в милые развивающие игры! Ага, дело именно в этом! Не нужно искать в этом какой-либо другой глубокий смысл!

— Хорошо~.

Химари кивнула.

Аканэ тяжело вздохнула. Она была не против рассказывать своей подруге информацию о Сайто, но при этом всегда был страшный шанс, что она может оговориться о том, чего точно не должна упоминать.

Химари схватила Аканэ за руку.

— Спасибо! Вся эта информация мне очень полезна!

— Этого будет достаточно?

Аканэ было не по себе, потому что она не знала, помогут эти знания ее подруге или нет.

— Ага! Я попробую сходить в игровой центр, чтобы поиграть в игры с убийством зомби! Тогда мне будет проще поговорить с Сайто!

— Я не думаю, что тебе стоит играть в ужастики… Ты будешь проклята.

— Проклятья за такие вещи не накладываются! Но в любом случае большое спасибо!

Химари радостно вернулась на свое место.

Наконец почувствовав облегчение, Аканэ принялась готовиться к следующему уроку.

Она достала учебники и тетради и положила их на стол, затем проверила грифель механического карандаша. Она уже и так хорошо подготовилась к уроку еще вчера, однако все равно принялась повторять то, что будет на сегодняшнем занятии. Чтобы победить кажущегося непобедимым врага — Сайто — она ​​должна отдавать все свои силы учебе.

— Я хочу заключить сделку с Аканэ.

В этот момент она услышала голос и, подняв глаза, увидела Шисей, стоящую рядом. Девушка осторожно положила обе руки на стол и смотрела вверх, как маленькое животное, вроде белки или кролика.

— Заключить сделку?.. Какую?

— Я дам тебе информацию об Ани-куне, взамен на что хочу получить твое домашнее бенто.

Шисей открыто глотала слюни.

— Т-ты случаем не слышала то, о чем мы только что говорили?

Аканэ заикалась. Ей будет неловко, если Шисей скажет Сайто, что Химари нужна о нем информация.

—?..

Шисей наклонила свою миниатюрную голову. Кажется, ее переживания были излишни.

— Если это касается Ани-куна, то Шисей знает все. То, что ему нравится, то, что он ненавидит, то, как он пишет, его слабости, а также вкус его пота.

— Стоп-стоп, подожди, откуда ты знаешь вкус его пота?

— Потому что я его часто облизываю.

— Часто?!

— Достаточно, чтобы пополнить запас соли в моем теле. Фактически, мне довольно нравится его вкус.

Словно вспомнив об аппетитном блюде, живот Шисей издал милое урчание.

Шисей-сан однажды просто съест Сайто, разве нет?

При этой мысли Аканэ содрогнулась. Она хотела избежать каннибализма.

— Но мне не нужна информация о Сайто…

— Ани-кун обсуждал происходящее с Шисей. Он сказал, что кое-кто хочет побольше узнать о нем, и что ему интересно, почему. Разве он говорил не об Аканэ?

— П-почему обо мне…

— Ну, хотя бы такое мне известно. Потому что Шисей и Ани-кун понимают друг друга. Аканэ, тебе интересно узнать прошлое Ани-куна?

— Э-э, эээ?! Ничего подобного!

Аканэ почувствовала, как ее щеки вспыхнули.

— Ани-кун даже сказал, что эта девушка за ним следила. Он говорил об этом с самодовольным видом.

— Я не следила за ним! Я просто...

Она собиралась продолжить объясняться, но остановилась. Аканэ была расстроена из-за того, что ее неправильно поняли, но она не могла скрыть того факта, что собирала информацию ради Химари.

— Тебе не нужно смущаться. Ани-кун хороший человек, то, что ты обратила на него внимание — вполне естественно.

— Я же сказала, что не следила за ним~!!!

В этот момент в глубине души Аканэ поклялась, что когда доберется домой, заставит Сайто по полной заплатить за эту ситуацию.

***

Аканэ наматывала круги по кухне.

Сайто смотрел на девушку в фартуке поверх школьной формы, из закатанных рукавов которой выглядывали деликатные руки.

— Я приготовлю ужин, а ты, Сайто, убери в ванной и поменяй мешок для мусора.

— Понял. А что у нас сегодня в меню?

— Рыба.

— Рыба…

Когда Сайто опустил плечи, Аканэ нахмурилась.

— Ты хочешь на что-то пожаловаться?

— Никаких жалоб, я просто задумался о том, когда у нас уже будет стейк.

— Но я же вроде не собиралась готовить его?

— Но ты же спрашивала, какой стейк мне нравится?!

Сайто был шокирован.

— …Неужели ты ждал, что я приготовлю тебе стейк?

— Да! Ты спрашивала даже о том, какие гарниры я предпочитаю с мясом, поэтому я и подумал, что ты хочешь приготовить то, что мне нравится.

— Эээ… Так вот что происходит… Ну~, когда кто-то хочет, чтобы ему приготовили еды, это не так уж и неприятно… — поднеся руку к лицу, пробормотала Аканэ.

Ее щеки были бледно-розовыми.

— Э-э?

— З-забудь, я ничего не говорила~!

Аканэ махнула рукой, чтобы разрядить неловкую атмосферу, а затем сложила руки на груди и прищурилась, глядя на Сайто.

— А я и не думала, что ты можешь вести себя так по-детски.

— Я не ребенок.

— Ребенок. Ты даже расстроился, когда я не приготовила то, что тебе нравится. Ах, какой жалкий мальчик.

Девушка хихикнула, словно дразня его.

— Кха...

Сайто почувствовал, как его тело нагревается. Он был раздражен, увидев самодовольную девушку. Когда дело касалось еды, парень был в невыгодном положении, поскольку кулинарные навыки Аканэ просто не оставляли места для споров.

Аканэ отвернулась и, напевая, сняла фартук.

— Тогда ничего не поделаешь. Я возьму на себя ‘ответственность’.

— Ответственность?..

Девушка указала на сбитого с толку Сайто.

— Поскольку ты, несомненно, жаждешь того, чтобы я приготовила тебе стейк, я собираюсь сходить за нужными продуктами! Будь благодарен за это!

— Сейчас? Если да, то давай я схожу и куплю все, что тебе нужно.

— А разве ты не перепутаешь стейк с туалетной бумагой?

— Ты слишком меня недооцениваешь! По крайней мере, я знаю разницу между мясом и бумагой!

На лбу Аканэ появилась морщинка.

— Я не доверяю тебе... Не забывай, ты назвал протеиновый коктейль идеальной едой...

— Протеин — это еда.

В этом вопросе Сайто сдаваться не собирался.

— Короче говоря, просто подожди немного. Я закуплюсь и сразу вернусь.

— В таком случае я пойду с тобой. На улице уже темно, девушке в такой час выходить одной опасно.

— Э-э эээ? Почему это ты вдруг стал относиться ко мне как к девушке, что ты задумал?

Аканэ насторожилась.

— Ничего я не задумывал. Я переживаю за стейк, будет грустно, если он так и не доберется до дома.

— Ты беспокоишься о стейке больше, чем обо мне? Как сильно ты его хочешь?!

— Ужасно сильно.

— Мха~… Тогда делай, что хочешь.

Несмотря на такие кроткие слова, на лице Аканэ, казалось, была улыбка.

Молодожены вышли из дома. Сайто закрыл дверь, а Аканэ внимательно проверила, заперта ли она, несколько раз повернув дверную ручку.

После захода солнца в жилом районе царила мягкая, домашняя атмосфера.

Никаких пробок, вместо которых парень слышал звуки готовки и обрывки семейных разговоров из ближайших домов. Запах еды стимулировал пустой желудок Сайто.

— М-мне очень нравится такое время.

— Почему?

— Оно вызывает у меня ощущение легкости и мягкости, ну или точнее, ностальгию. Такая атмосфера напоминает мне то время, когда я была еще ребенком и с нетерпением ждала ужинов, которые готовила моя мама, — сказала Аканэ.

Девушка выглядела счастливой.

— …Ясно. А мне оно совсем не нравится.

— Почему?

— Вся эта атмосфера не имеет ничего общего со мной.

— Что ты имеешь в виду?

— Неважно.

Сайто пожал плечами.

— Отвечай нормально. Я же не просто так спросила.

— Я тебе интересен?

— Н-нет, ни капли! Точно нет!

Аканэ отвернулась.

Я, я бы хотел узнать о тебе немного больше, — прошептал Сайто в своем сердце.

Эта мысль пришла ему в голову во время того, как Аканэ болела. У парня было такое ощущение, что у него в руках книга с заклеенными страницами, из-за чего ему хотелось прочитать ее еще больше.

Называть эти чувства доброй волей было бы натянуто, но желание Сайто побольше узнать об Аканэ не было порождением каких-либо плохих намерений. Прямо сейчас парень думал, что факт того, что Аканэ нравится вечернее время, которое обычно проводят с семьей, довольно интересен.

Ну~, я же не могу ей этого сказать, да?

Если бы он сказал, что хочет узнать ее получше, то, учитывая, что они были естественными врагами в течение столь долгого времени, атмосфера определенно испортилась бы. Его слова могли бы даже напугать ее, из-за чего Аканэ убежала бы к себе в комнату и забаррикадировалась там.

Молодожены вышли из жилого района, двигаясь вдоль автобусной остановки, и в пылу выхлопных газов перешли в переулок.

Вокруг сновали люди с капюшонами на головах и странными сумками для багажа. При дневном свете все они выглядели бы вполне нормально, но ночью такой вид вызывал в несколько раз больше подозрения.

На парковке перед супермаркетом стоял парень с неопрятной бородой, куривший сигарету. Его майка ни капли не скрывала мускулистое тело. Рядом висела табличка, запрещающая курение, однако ему явно было на нее все равно.

Как и ожидалось, ночью полиция работает не особо усердно.

Разговор с такими людьми будет пустой тратой времени. Когда Сайто собирался пройти мимо этого человека и войти в супермаркет…

— Тут что, нет таблички, запрещающей курение? Или ты не умеешь читать?!

Аканэ уже начала скандал.

— Подожд—

Сайто попытался остановить ее, но девушка не собиралась никого слушать.

— А? В чем дело, мелкая?

Она указала пальцем на раздраженного мужчину.

— Сигареты вредны не только для курильщика, но и для окружающих! Здесь много клиентов, закупающихся со своими детьми. О чем ты думаешь?! Сейчас же затуши сигарету.

— Я смотрю дети теперь думают, что могут говорить все и кому хотят! Ты так с жизнью попрощаться решила или что?

Мужчина закатил глаза и сплюнул.

— Я-я не боюсь твоих варварских угроз!

Аканэ уставилась на него в ответ.

Сайто подумал, что она тоже зачастую использует те же самые варварские угрозы, но в слух ничего не сказал. Его мысли вернулись к моменту, когда девушка с предельно серьезным выражением лица, прошептала ему, что если он расскажет их одноклассникам об их браке, она его убьет.

— Мой дым — мое дело, а не твое!

— Промышленным отходам здесь не место, иди закопайся под вулканом!

Мужчина выглядел настолько злым, что казалась, что он вот-вот взмахнет кулаком.

Аканэ не отступила ни на шаг, храбро сжав свой собственный кулак.

Однако колени девушки заметно дрожали. Фактически, она была смертельно напугана.

Как и ожидалось от Аканэ, ради справедливости она сознательно подвергла себя опасности. Она сразу же вступила в спор, несмотря на различия в телосложении и отсутствие каких-либо гарантий, что она останется невредимой. Хотя, точнее, все выглядело так, словно она не просчитывала возможные итоги развития ситуации.

Какая безрассудная девушка.

Понимая, что еще чуть-чуть и прольется кровь, Сайто решил вмешаться.

— Вы оба, успокойтесь. И ты, перестань навязывать свои правила другим.

Он схватил Аканэ за плечо, чтобы оттащить ее назад.

— Ты тоже на стороне этого парня?!

— Я не на его стороне. Я просто говорю, что есть лучший способ сказать все это.

— Что плохого в том, чтобы называть мусор мусором?

— Я сказал тебе перестать так говорить.

Сайто щелкнул Аканэ по лбу.

— Ах…

Аканэ обхватила лоб обеими руками и отступила. Затем она посмотрела на Сайто глазами, полными ненависти.

— Т-ты ударил меня!.. Я отомщу тебе за это в сто миллионов раз сильнее…

— Хорошо, тогда подожди, пока мы вернемся домой.

Сайто уже мысленно приготовился к смерти по возвращении домой.

Щелчок по лбу не был достаточно сильным, чтобы вызвать боль, но, если умножить его мощь в сто миллионов раз, он, скорее всего, приведет к смерти.

Мужчина впился в Аканэ взглядом.

— То есть вы решили начать игнорировать меня после того, как взбесили, а теперь еще и флиртуете? Вы за кого меня принимаете?

— Т-тут не было никакого флирта! И я не игнорировала тебя~! Мы не в таких отношениях!

То, как вела себя взволнованная Аканэ, выглядело странно, но сейчас не время об этом беспокоиться.

Сайто схватил мужчину за кулак, который был крепко сжат.

— Что ты делаешь…

— Это рукопожатие, рукопожатие. Это акт примирения. И еще…

Он притянул его поближе, затем посмотрел мужчине прямо в глаза.

— Если прикоснешься к этой девушке, то и ты, и твоя семья, и все, что тебя окружает, будет беспощадно уничтожено.

Сайто ухмыльнулся, словно это было совсем не шуткой.

Корпорация Ходзё была больше, чем просто влиятельной компанией. У них была традиция узурпировать тех, кто шел против его интересов. Нынешний глава Ходзё — Тэнрю — в прошлом уже предпринимал некоторые решительные действия. С самого детства Сайто дед учил его тому, чего не знал даже его отец.

Сообщение Сайто должно было ясно передать это.

— !..

Мужчина резко отряхнул руку Сайто, бросил сигарету на землю и ушел.

— Ты кое-что забыл. Если не потушишь сигарету должным образом, это приведет к смертной казни или к тому, что ты будешь работать за гроши всю свою оставшуюся жизнь.

— Заткнитесь, болтливые идиоты!

Он повернулся, чтобы затушить сигарету каблуками, и, наконец, ушел.

Войдя в супермаркет, Аканэ надулась.

— Еще немного, и я бы вырубила этого бандита! Ты не должен был ничего делать, Сайто!

— Тогда извини! Я вмешался, потому что увидел, как кое-кто дрожал!

— Я-я не дрожала! Мне не нужна была твоя помощь!

Лицо, которое упорно отворачивалось, было ярко красным.

Сайто, прогнавший этого бандита, обладал притягивающим обаянием.

У него была аура власти, которая могла сломить соперника, как и говорили слухи.

Это полностью отличалось от той ауры, с которой парень спорил с Аканэ.

У противника было больше физической силы, чем у него, но его поглотила аура Сайто, в результате чего он сбежал.

Разве это не… еще одна его действительно крутая черта.

Аканэ была расстроена из-за того, что так себя чувствовала.

Она не могла сказать спасибо.

Потому что, если бы она сказала это вслух, она бы почувствовала себя так, словно сдалась.

Вместо этого…

— Сегодняшний стейк, я сделаю все возможное чтобы он был лучшим в мире!

Аканэ подняла кулак.

— Я с нетерпением жду этого.

Предвкушающий взгляд парня щекотал ее.

Ей не хотелось рассказывать Химари о том, что Сайто оказался сегодня неожиданно надежным.

Но даже она не понимала, почему не хотела рассказывать об этом своей подруге.

Когда они вернулись домой и вошли в гостиную, Аканэ попросила Сайто.

— Сядь в сэйдза, вот здесь.

— В сэйдза?.. Но зачем?..

— Расплата за тот щелчок по лбу ранее. Я сказал тебе, что верну его тебе в сто миллионов раз сильнее.

— Так ты говорила это серьезно?

Сайто вздрогнул.

— Конечно. Я всегда не забываю долги, кстати, процентная ставка 100 миллионов процентов в день.

— Ты уничтожишь вселенную, чтобы отплатить мне?

Если он попытается отсрочить это наказание, процентная ставка приведет к экспоненциальному росту выплаты, поэтому будет лучше, если он урегулирует все это здесь и сейчас. Сайто собрался с мыслями и сел на диван.

Аканэ закатала рукава и подошла к Сайто.

— Закрой глаза, это, вероятно, повредит тебе глазные яблоки.

— Пожалуйста, не бей меня так, чтобы до этого дошло.

— Все в порядке.

Аканэ приготовилась прописывать щелбан. Парень видел, как дрожит ее рука, в которую вливалась сила всего ее тела.

Сайто быстро закрыл глаза.

Он почувствовал приближение Аканэ благодаря легкому ветерку.

— Оп~.

В следующий момент он почувствовал легкий щелчок.

Когда Сайто открыл глаза, он увидел, что Аканэ смотрит на него с озорной улыбкой.

— Почему ты так сильно дрожал? Это же было не настолько больно, разве нет?

— …Я не дрожал.

Сайто смутился тем, что вообще занимал оборонительную стойку.

— Ты дрожал, трясся, стучал зубами и дергался, кроме того, по твоему лицу стекали пот и слезы.

— Это преувеличение!

— Нет никакого преувеличения. Я только-только подумала, что ты в принципе слегка надежный, но ты доказал, что Сайто все еще Сайто, хах.

Аканэ кивнула, словно удовлетворившись, и начала готовить ужин.

Тем временем Сайто отвечал за работу по дому.

Он вымыл губкой ванну, которая была слишком большой по сравнению с ванной в обычной семье, а затем наполнил ее горячей водой. Еще он вымыл игрушечную уточку, которую Аканэ всегда брала с собой.

Сайто также поменял мешки в мусорках по всему дому, например, в их спальне и личных комнатах. Аканэ бегала с ножом по кухне, так что было бы опасно приближаться к ней, в связи с чем он решил оставить кухню на потом.

Когда они только что поженились, убираться дома сразу же после школы было очень утомительно, но теперь парень постепенно к этому привык. Если бы Сайто играл в игры, когда Аканэ работала, началась бы ‘любовная’ сора, поэтому парень решил, что работать одновременно с ней будет куда более безопасным вариантом.

Спустя какое-то время на столе наконец появилась еда.

Филе стейка, паэлья с морепродуктами и таинственный суп, название которого он не знал. Масло и вода шипели, пока на кухне поднимался горячий пар.

Этот вызывающий аппетит аромат вызвал у Сайто слюни.

— Так профессионально.

— Когда я становлюсь серьезной, это проще простого! Давай, теперь ешь!

Аканэ наблюдала за реакцией Сайто.

Парень сложил руки вместе, затем взял нож и вилку. Дедушка часто водил его поесть в высококлассные рестораны, поэтому этикет за столом был выгравирован в его теле.

Сайто приложил нож к стейку и обнаружил, что мясо легко принимает его. Он разрезал стейк на небольшие кусочки и поднес один из них ко рту.

В отличие от восхитительно прожаренного на гриле внешнего слоя, мясо внутри было мягким, как желе. Каждый укус наполнял его рот великолепным, сочным вкусом.

Стейк был восхитительным до такой степени, что Сайто почувствовал, что у него отвисла челюсть. От богатого будоражащего вкуса мясо у парня заурчал пустой живот. Все тело Сайто кричало, чтобы он не переставал класть мясо в рот.

— …Черт возьми.

— Все настолько плохо?! До такой степени ужасно, что ты решил выругаться?!

Аканэ расплакалась.

— Нет, я имел это в виду как похвалу.

— То есть ты имел в виду то, что хочешь блевануть, как похвалу?!

— Как вообще можно блевануть в качестве похвалы?

— Я тоже не знаю!

— Я, по крайней мере, не вижу никакой связи между рвотой и хорошей едой… Мы сейчас посреди трапезы, давай оставим эту тему.

— Разве это не ты ее начал?!

— Нет, это ты ее начала, нет?!

— Ты такой упрямый!

— Ты в зеркало смотрела?

Молодожены уставились друг на друга.

Как раз тогда, когда Сайто планировал похвалить выдающиеся кулинарные навыки Аканэ, между ними началась ссора. Что ж, этого и следовало ожидать, учитывая их судьбу естественных врагов. Они просто не могли нормально общаться.

Аканэ раздраженно вздохнула.

— В любом случае, ты можешь проблеваться, но ты просто обязан съесть все, что из тебя выйдет. Я сильно старалась, чтобы приготовить все это, а теперь все уже холодное.

— Как я могу съесть то, чем меня вырвало? Я съем все обычным способом, большое спасибо.

Сайто взглянул на паэлью с морепродуктами.

Он зачерпнул большую ложку блюда и поднес ко рту.

Парень почувствовал нежность кальмаров, как только его зубы впились в мясо. Жуя паэлью, Сайто казалось, что у него во рту бушуют океанические волны.

Зерна риса обладали мягким привкусом оливкового масла, наполненного морскими экстрактами. Более того, в паэлье было и какое-то нарезанное кубиками мясо, очень хорошо сочетающееся с ароматом перца.

— Это…

Сайто положил кубик мяса на ложку и уставился на него.

— Я решила попробовать положить в паэлью нарезанную кубиками говядину из карри. Так как ты любишь стейки, я подумала, что тебе будет приятнее, если я добавлю в морепродукты еще и говядину.

— …Так вот что это такое.

Ее забота о том, чтобы ему понравилась, удовлетворила парня. Хотя дедушка Сайто раньше водил его поесть паэлью в ресторан, она была полна ингредиентов, которые ему не нравились.

Однако Паэлья Аканэ была другой. Это было не обычное блюдо, нацеленное на удовлетворение масс, а то, что было специально создано под вкусы Сайто.

— А что это за суп?

Сайто посмотрел на желтый суп.

Парень вздрогнул, смотря на мягкий болотный суп, посреди которого плавал красный овощ, который, выглядел так, словно растопит его мозг.

— Это суп Ахо.

— Ахо?..

— Ахо. Когда я искала в интернете суп, который подойдет к паэлье, я нашла этот рецепт. Может быть, ты и правда отупеешь, если съешь его.

[П/П: «Ахо» — «тупой» по-японски]

— Такого не случится…

— Если я позволю Сайто съесть этот суп, то его мозг наверняка превратится в нечто вроде планктона. Тогда первое место в рейтинге достанется мне! — прямо сказала Аканэ. — Давай, ешь. На тарелке ничего не должно остаться! Съешь все до последней капли!

Глаза девушки сверкали. Похоже, она действительно хотела, чтобы интеллект Сайто упал.

Парень подумал, что что-то вроде тарелки супа просто не может иметь такого эффекта, но он не мог прочитать намерения Аканэ. Сайто опасался того, что отравится, если попробует суп.

Признаки яда… никаких.

Знаки упадка интеллекта… также не обнаружены.

В супе был мягкий хлеб. Его текстура была почти такой же, как у сухого хлеба. Он держался на взбитых яйцах, как оджия. Сладость овощей, хорошо смешанных с супом с нарезанным болгарским перцем, добавляла супу легкую кислинку.

[П/Р: Оджия – японский овощной суп на основе риса.]

Стейк и паэлья были блюдами с жесткой текстурой, поэтому суп был отличным гарниром. Чем больше он пил, тем теплее становилось его тело.

— Ты добавила в него чеснок, да?

— Верно. Поскольку ты сказал, что любишь чеснок в качестве гарнира, я нарезала и добавила в суп побольше.

Сайто вспомнил содержание словаря, который читал в свободное время.

— В этом случае суп Ахо означает чесночный суп. Чеснок по-испански — «Ахо».

— Вау~… Конечно, я знала об этом! Как я могла не знать значения названия этого супа!

— Бред собачий. Ты действительно хотела снизить мой интеллект, не так ли?

— Как я могла сделать такое? Я просто дразнила тебя, потому что знаю настоящее значение слова «ахо»! И ты действительно поверил мне! А-а~, как постыдно~!

Когда она пожала плечами, лицо Аканэ покраснело от смущения.

Сайто поперхнулся, когда увидел, что она так взволнована, но, если бы он сейчас рассмеялся, это подлило бы масла в огонь, поэтому парень изо всех сил сдерживался. Однако, возможно из-за того, что он случайно улыбнулся или что-то в этом роде, Аканэ раздраженно посмотрела на него.

Сайто нарезал стейк и принялся за него, затем перешел к паэлье, до отказа набивая свой рот морепродуктами, после чего взялся за суп Ахо, наслаждаясь чесночным ароматом. Это было меню, которое воспламеняло его тело.

— …Ты сможешь съесть все это, не доходя до рвоты? — спросила его обеспокоенная Аканэ.

—Ты и правда…

Идиотка — вот что Сайто собирался сказать, но сдержался.

Если бы он договорил, Аканэ наверняка бы снова разозлилась.

Из-за сильной враждебности они не могли выразить свои добрые чувства.

Потому что они были естественными врагами.

Единственный способ для Аканэ понять его благодарность — это честно озвучить свою похвалу. Сайто не был хорош в этом, но…

Сайто глубоко вздохнул, собрался с силами и заговорил.

— …Все на этом столе просто восхитительно.

— Э… Ты хочешь выбросить всю еду со стола в мусорное ведро, потому что здесь такой беспорядок?..

Аканэ вздрогнула.

— Ты что, специально слышишь не то, что я говорю? Я сказал, что все очень вкусное! Вкуснее, чем еда, приготовленная профессиональным поваром! Это действительно отличные блюда!

— Я не могу в это поверить… Ты сделал мне комплемент… Э-э~?! Это ловушка?..

Аканэ взяла нож и вилку. Она приняла позу самурая с двумя клинками. В ее намерение убить не было даже намека на жалость.

— Какая ловушка? Честно говоря, здесь все настолько превосходное, что я хочу, чтобы ты готовила для меня каждый день!

Когда Сайто вложил душу в свою похвалу, Аканэ растерялась.

— Что-что… это почти как если бы ты сейчас сказал, ‘выходи за меня’…

— Н-нет… Я не это имел в виду… И мы уже женаты…

Понимая, что его слова были точно такими же, как предложение из эпохи Сева, ‘согласна ли ты каждый день делать мне мисо суп’, Сайто сильно съежился. Даже он был в ужасе от своих слов.

— Т-ты наконец осознал, насколько я талантлива. Эхехе…

Увидев, что Аканэ ерзает и выглядит смущенной, причитания Сайто растворились в воздухе.

Аканэ решительно поднялась из-за стола.

— Поняла! С моими мастерскими кулинарными навыками я приготовлю столько блюд, сколько ты захочешь! Хочешь, чтобы я приготовила что-нибудь еще? Сегодня я буду готовить тебе столько, сколько угодно!

Из-за того, что ее похвалили, Аканэ теперь светилась от счастья и, видимо, потеряла контроль. Прямо сейчас все выглядело так, словно она даже не осознавала того, насколько была близко к парню.

С сияющими глазами и красными, как клубника, щеками, Аканэ заставила Сайто обратить внимание на ее красоту. Парень чувствовал ее сладкий аромат, заставляющий его сердце биться быстрее.

Каждый раз, когда эта девушка открывала рот, в воздухе раздавались только пренебрежительные фразы.

Но то, как она периодически вела себя мило, было нечестно.

— Эээ… разве ты не слишком близко?

— Ах~.

Услышав слова Сайто, Аканэ мгновенно отдалилась.

— Я-я просто подумала, что ты не расслышишь, если будешь слишком далеко...

— Э-э, эээ...

В такой сложной ситуации девушка смогла придумать лишь такую жалкую отговорку. Аканэ смущенно присела на корточки.

Даже Сайто смутился, не зная, как реагировать. Эти два естественных врага не привыкли к такой атмосфере между мужчиной и женщиной.

— Тогда… Эээ… Можно мне еще стейка? — сказал Сайто, почесывая щеку, словно стараясь не думать об этой милой атмосфере.

— Хорошо! Зная, что ты можешь так сказать, я запаслась мясом! Но оно дешевле, чем говядина, которую я только что использовала.

Аканэ с грохотом поставила мясо на стол, доставая его из холодильника.

Это было не просто мясо, а огромный кусок мяса.

Сайто не знал, сколько оно весило, но выглядел этот кусок так, будто если им хорошенько замахнуться, то можно и убить.

— Воу, это… когда ты его купила?..

— Я как-то говорила, что забыла свои вещи и вернулась в супермаркет, помнишь? Тогда я его и купила!

Аканэ гордо держала нож.

— Хех, хех~… Похоже, его хватит на целый месяц…

Аканэ заморгала.

— О чем ты? Мы закончим его за сегодняшний вечер.

— Я не дикий лев!

У него также не было живота-черной дыры Шисей.

— Оно было на 90% скидке, так что срок годности скоро истечет. Если что, мне просто придется силой запихивать мясо в рот Сайто.

— У тебя в груди точно человеческое сердце?

— Я минимизирую потери пищи и всеми средствами защищаю окружающую природу.

— Тогда включи мою жизнь в свою защиту!

— Ты, Сайто, крепкий парень, так что, вероятно, просто восстанешь из пепла, разве нет?

— Я что, по-твоему, феникс?

Его мимолетная мысль о том, что она немного милая, уже куда-то испарилась.

Как и ожидалось, эта девушка — демон.

Сайто еще раз напомнил себе об этой истине.

Покачиваясь в своем стуле, парень уже собирался беспечно ускользнуть, но Аканэ схватила его за рубашку.

Она добро улыбнулась.

Ну, или, возможно, кроваво.

— Что я говорила об уже приготовленной еде~? — радостно спросила его Аканэ.

— Съесть все, не оставляя ни крошки на тарелках!

Сайто собрался с силами и откинулся на спинку стула. Аканэ очень старалась, готовя для него, поэтому парень просто не мог ее расстроить.

Аканэ взволнованно подняла нож.

— Я приготовлю столько еды, сколько захочешь! Сегодня вечером ты у меня не заснешь!

— Пришлите помощь.

Маленькая мольба Сайто о спасении была похоронена в стейках.

***

Еще с начальной школы Аканэ всегда была отстраненной от класса.

Она даже не знала, почему так происходило. У Аканэ была самая обычная жизнь и говорила она так же как и все, так почему же положение вещей никак не улучшалось?

Она как будто была человеком, потерявшимся в стране, языка которого не знает.

Когда Аканэ вошла в класс, ее болтающие одноклассники дернулись и замолчали. Возбужденная атмосфера кардинально поменялась, и теперь все отводили взгляды.

Аканэ проигнорировала своих одноклассников и подошла к своему месту, в то время как вокруг уже начали шептаться.

— Черт возьми… я думаю, она меня услышала.

— Было бы неприятно, если бы Сакурамори-сан узнала…

— Я каждый раз раздражаюсь, когда смотрю на примерных учеников.

— Моя мама сказала мне следовать примеру Сакурамори-сан~.

— Так раздражает~.

— Милая, но она такая бесцеремонная~.

Ее кололи злобными словами.

Учителя и родители знали Аканэ благодаря ее великолепным оценкам. Становится ее врагом было бы глупо, поэтому никто не пытался с ней спорить, что в итоге привело к тому, что она постоянно была одна.

Какая кучка идиотов. Если вы хотите мне что-то сказать, то скажите прямо.

Аканэ сжала кулаки под столом.

Каждый раз, когда она злилась, абсолютно все ее одноклассники просто отшучивались и извинялись. Они даже не пытались спорить и не осмеливались противостоять ей напрямую. Однако все они постоянно оскорбляли Аканэ за ее спиной со своими друзьями.

Это расстраивало и раздражало девушку еще больше, чем просто споры.

Аканэ надеялась, что кто-то примет ее гнев и с радостью примет ее удар в лицо. Однако она думала, что такие люди никогда не появятся.

— А~ка~нэ~!

— Хья~?!

Когда ее внезапно обняли со спины, Аканэ подпрыгнула.

— Э-эй… Я же говорила тебе прекратить так делать…

Только один человек мог сделать с ней такое.

Аканэ вырвалась из объятий, посмотрела вверх и увидела цветущую улыбку Химари.

— Доброе утро~, Аканэ! Ты сегодня как всегда милая~!

— Так громко! Не будь ты девушкой, я бы вызвала полицию за то, что ты без моего согласия в очередной раз так внезапно обняла меня со спины!

— Но я девушка, поэтому за такое на меня в полицию сообщить нельзя… Это хорошо! Так я могу обнимать тебя без каких-либо ограничений!

— Я~ же~ уже~ сказала~ тебе~ перестать!

Химари отказалась слушаться и продолжила приближаться, поэтому Аканэ изо всех сил попыталась оттолкнуть Химари ладонью в подбородок. Их одноклассники стояли, наблюдая за ними издалека и перешептываясь между собой.

Заметив это, Аканэ молча встала и взяла Химари за руку.

— Э-э~? Аканэ, что случилось? Аканэ впервые взяла меня за руку! Ты хочешь пропустить школу и вот так пойти на свидание?

— Просто заткнись и следуй за мной.

Она потянула за руку сбитую с толку Химари и направилась в ближайший пустой класс.

Чтобы не дать другим ученикам подслушать, она как следует заперла переднюю и заднюю двери.

После этого Аканэ вздохнула.

— Ты~… мы только недавно поменяли классы, и у тебя снова появились новые друзья, но, если ты продолжишь разговаривать со мной, они тебя возненавидят.

— Почему?

Глаза Химари расширились.

— Потому что меня все ненавидят.

— Значит, я единственная, кто знает достоинства Аканэ, хах! Я очень счастлива!

— Дело не в этом... мы с тобой не друзья, так что можешь перестать преследовать меня?

— Я думала, что мы друзья. Я так люблю тебя, Аканэ!

— Ах…

Улыбка Химари, пока она без малейших колебаний произносила эти слова, была невероятно яркой.

Независимо от того, сколько раз ее прогоняли, Химари все равно отказывалась расставаться с Аканэ. Резкие слова тоже не доходили до нее.

Аканэ была противоположностью Химари, которая могла быть искренней, где и когда угодно.

Аканэ очень завидовала такой Химари.

— А что насчет тебя, Аканэ? Я тебе нравлюсь?

С глазами, сияющими от нетерпения, Химари схватила Аканэ за руку.

Понимая искреннюю привязанность девушки перед ней, она просто не могла больше продолжать убегать.

Аканэ почувствовала, как ее уши загораются.

— …Нравишься.

— Да! Я знала! Я так тебя люблю~! — воскликнула Химари и крепко обняла Аканэ.

— Ааах~, я знаю! Пожалуйста, чуть полегче! Стой! Меня раздавит! — вскрикнула Аканэ.

Потребовалось некоторое время, чтобы возбуждение Химари утихло.

Они подошли к окну, держась за руки, и продолжили болтать.

— Мы всегда будем лучшими подругами, Аканэ.

— Ага. Если рядом со мной будет Химари, я не против, даже если все вокруг будут меня ненавидеть. Я даже замуж не выйду, — уверенно сказала Аканэ.

— Э-э~? Но я хочу выйти замуж~. Когда мы перейдем в старшую школу, я хочу найти себе крутого и умного парня~…

— Предательница~!

— Я не предательница~. Лучшая подруга и парень — разные вещи.

— Что значит ‘вещи’~!

Когда Аканэ разозлилась, Химари только рассмеялась.

Это был невинный сон, в котором ни одна из них еще не была как-либо связана с Сайто.

Проснувшись от ностальгического сна, Аканэ села в постели и рассеянно уставилась вперед.

Мгновение она не могла понять, где находится.

Когда сознание Аканэ наконец прояснилось, она вспомнила, что находится в спальне, и что прямо сейчас она замужем за парнем, которого больше всего ненавидела в классе.

Ей такое даже в страшном сне присниться не могло, но, к сожалению, теперь это была реальность.

Аканэ также вспомнила, как весело сегодня прошел ужин. Настоящую похвалу от Сайто услышать было очень сложно, поэтому она разволновалась и до отказа накормила его стейками.

— У-у-у… Стой… В меня больше не влезет…

Сайто спал рядом с ней и, казалось, ему снился кошмар. Похоже, он так сильно пытался убежать от дьявола, что чуть не упал с кровати.

— …Прости.

Поскольку Сайто не слышал ее, Аканэ смогла искренне извиниться.

Чтобы компенсировать все то необоснованное, через что она заставила его пройти, Аканэ попыталась оттянуть Сайто от края, но... он был слишком тяжелым. Девушке было нелегко справиться с весом парня.

Аканэ громко застонала, пытаясь оттащить Сайто.

К тому времени, когда он как следует заснул на кровати и укрылся одеялом, она уже задыхалась.

Сайто не заметил ни капли усилий Аканэ, но произнес несколько очень неприятных слов.

— Эта девушка… она дьявол… Должен принести клубнику, чтобы защититься… Если что-то пойдет не так, я просто брошу в нее коробку и убегу…

— Что это вообще за сон такой?

Когда она училась в начальной школе, она не думала, что выйдет замуж в старшей школе.

Однако для счастья своей лучшей подруги она сделает все, что в ее силах.

Когда Аканэ подумала об этом, она услышала странные звуки.

Что-то вроде шагов или скрежета по полу.

Она сразу почувствовала чье-то присутствие рядом с собой.

Зде-здесь что-то есть…

Аканэ почувствовала, как ее сердце начало колотиться. Ей хотелось убежать, но ее ноги не двигались. Девушка не хотела смотреть в сторону неизвестного присутствия, но все же должна была.

Аканэ медленно повернулась.

Во тьме у изголовья кровати стояла тень.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist