1
  1. Ранобэ
  2. Эроманга-сэнсэй
  3. Том 5: Изуми Сагири первый раз идёт в школу

Глава 1

Для меня и сестры десятое декабря – особая дата. Сегодня день старта продаж второго тома «Самой милой в мире младшей сестренки». А ещё в этот день в журнале Комикс-издательства запускают манга-адаптацию Секаимо. К слову, благодаря одной моей подруге, которая работает в книжном магазине, моё ранобэ наконец-то получило статус «интересного».

А ещё это день рождения моей младшей сестры.

Сагири – хикикомори, иллюстратор книг, коллега и младшая сестра, – бурно отпраздновала день рождения вместе с множеством людей.

Сперва она устроила вечеринку в режиме онлайн. А затем мы отмечали ещё раз, уже только вдвоём. Моя тринадцатилетняя младшая сестра выглядела по-настоящему счастливой в окружении множества подарков – я навсегда запомню выражение её лица.

Всё это было вчера, сегодня уже одиннадцатое число.

Произошло столько всего… так что позвольте мне снова представиться.

Я – Изуми Масамунэ, шестнадцать лет, ученик первого класса старшей школы, писатель, псевдоним – Изуми Масамунэ.

Моя младшая сестра – Изуми Сагири, тринадцать лет (скорее всего), также известная как иллюстратор-хикикомори «Эроманга-сэнсэй». Синие глаза, серебряные волосы – она просто ошеломительно красива.

Когда она станет на год старше, мой возраст тоже увеличится на год. Дистанция между нами опять станет обычной и останется таковой надолго.

То же касается и наших отношений. Нет, пример не совсем верный... по крайней мере, по сравнению с «разницей в возрасте» тут всё же остаётся надежда. Сколько бы раз она не убегала, я не сдамся, и рано или поздно смогу сблизится с ней. Определённо, когда-нибудь мы станем настоящими родственниками... то есть я на это надеюсь.

— Сагири, рис готов! О, верно, тебе же теперь тринадцать – ты стала ещё милее! Дай тебя сфотографировать – я хочу сменить заставку на телефоне.

Моя младшая сестра быстро открыла Запертую дверь, взглянула на меня, державшего в руках её завтрак, и сощурилась:

— Не хочу. Ведь Нии-сан – извращенец.

— Э? А что я сделал? — удивленно спросил я.

— Не используй моё фото... как заставку, – покраснев, ответила Сагири.

— Невозможно. Это же источник моей силы.

Услышав чёткий ответ, моя младшая сестра тихо заключила:

— Извращенец.

Я не мог не задрожать.

— Я не извращенец! Это же абсолютно нормально для брата, который всегда думает о своей младшей сестре!

— И всё равно извращенец. Не говоря уже... – Сагири нахмурилась, уставившись на меня. — Вчера, после вечеринки... Нии-сан сделал со мной нечто ужасное, так ведь...

— Ничего я не делал!

— Делал!

— Почему ты так уверена? Даже если я и сделал с тобой что-то развратное, то как ты узнала об этом, если сразу же уснула?

— Так и знала! Ты что-то сделал! — сказала Сагири, ткнув мне в лицо своим пальчиком. Но пусть она и покраснела – я чувствовал, что сестренка радовалась. Или мне казалось?

— Ничего я не делал! Ничего! Говорю же – ни-че-го!

— Каждый раз, когда Нии-сан изо всех сил пытается что-то отрицать, на самом деле всё так и есть...

— Ну... допустим, но в тот раз я действительно ничего не делал!

— Да?

— Ага! Пожалуйста, поверь мне! Я лишь перенес тебя на кровать, накрыл одеялом... хотя... я немножко погладил тебя по щеке...

— Можешь не продолжать.

Клянусь жизнью, я не делал ничего подозрительного!

— Хм-м-м... так ты в самом деле ничего не делал?~~

— Почему ты разозлилась?.. Неужели ты мне не веришь? Как я могу сделать что-то со своей младшей сестрой?

— Убирайся.

Что?

— Убирайся! Сейчас я хочу поесть! — произнесла она грозно. — Убирайся, уходи немедленно! Прочь с глаз моих!

— Ай... больно... ладно, я понял.

В итоге сестра с крайне недовольным видом выгнала меня из своей комнаты.

— Дурак... — обронив это, она хлопнула дверью. Вот пример того, что я, вероятно, никогда в ней не пойму.

— Чёрт... Я думал, что мы стали ближе...

Сагири... когда-нибудь... мы станем настоящими родственниками... верно?


В Японии декабрь – месяц множества праздников. Конечно же, для меня из них самый важный – день рождения моей младшей сестры. Кроме него есть и много других праздников, таких как Рождество, зимние каникулы, новогодние каникулы... и другие...

Но, к сожалению, у меня нет девушки, с которой я мог бы провести Рождество, а родители уже никогда не вернутся домой. Поэтому, как писатель, я молча беру в руки ручку, блокнот и размышляю на тему «В следующем томе я напишу о Рождестве».

Вот как обычно проходили у меня эти праздники. Сперва я боялся, что кто-нибудь узнает настоящую личность Изуми Масамунэ, но до сих пор обошлось. А тот, кому следовало всё знать, знал всё и так.

«Смертельный матч срывания масок» – во время него известный иллюстратор Армерия-сэнсэй впервые раскрыл лицо. Я там тоже присутствовал в качестве почётного гостя. Излишне оптимистично думать, что до сегодняшнего дня – одиннадцатого декабря – среди пятисот тысяч зрителей не нашлось никого из моей школы.

Но пока никто не сказал мне «эй, так ты писатель!» или «пожалуйста, познакомь меня с Арми-тян». И это хорошо, так как я не хочу говорить об этом в школе. Даже если кто-то из знакомых заметит это, я надеюсь, что он смолчит.

Наконец-то прозвенел звонок, оповещая о конце учёбы. В классе тут же зашумели, и почти все обсуждали Рождество. Если кто-то не говорил о своём парне или своей девушке, то непременно обсуждалось «что ты будешь делать в Рождество?» или «какие хорошие концерты пройдут в Рождество?».

— Ну, пойдём домой...

Так как мне делать было нечего, я планировал побыстрее вернуться домой, к сестре. Но когда я собрал всё в сумку и уже собирался встать, по классу внезапно поплыл шепот:

— Эй, глянь...

— Ого... какая милая девушка.

— Б-блондинка? Она же не крашеная, верно?

— Кто это?

— Что у неё за униформа?

— Она идёт сюда!

Я взглянул на дверь в класс... Вот чёрт – там стояла блондинка-дьяволица, которая могла с лёгкостью уничтожить мою обычную жизнь.

Элф? Что она там делает? Причем одетая в ту же униформу средней школы, в которой я её уже встречал, тогда у реки Аракавы. Под взглядами всего класса она спокойно прошла к доске, взяла мел и написала своё имя – “Ямада Элф”. А потом развернулась и громко заявила:

— Я новая переведенная ученица, Ямада Элф!

Какого чёрта? Что она несёт? — я был в полном замешательстве, ничего не понимая. Мои одноклассники чувствовали себя не лучше и могли лишь переговариваться: «Переведенная ученица?» «Как? Элф?», и всё в таком духе.

Я уставился на Элф и тут же встретился с ней взглядом. Она попыталась разыграть удивление, ткнув пальцем в меня и заявив:

— Ах! Ты же тот самый парень! Почему ты здесь?

— Это я должен спрашивать!!! Что ты пытаешься сделать, устроив представление в моём классе? - рявкнул я.

И тут же почувствовал, как что-то изменилось – все одноклассники уставились на меня.

Элф горделиво подбоченилась и ответила:

— Хм, хм~ это же довольно частое событие в боевом ранобэ – «Прибытие переведенного ученика». Конечно же, будучи писателем, я хотела испытать нечто подобное. Ну как, твоё сердечко забилось чаще?

— Ага. Оно почти выпрыгнуло из груди! Но совсем не из-за этого.

— Хи-хи-хи, верно, верно!.. Чувствовать себя полноценным – вполне нормально! Как ощущения от того, что все смотрят на тебя с восхищением?

— Ты... ты... ты...

Да. Переведенная ученица замечает главного героя в своём классе – довольно избитая сцена. И определенно невесёлая для самого главного героя.

После такого многие начнут приставать с вопросами. И не думаю, что смогу продолжать скрывать свою карьеру писателя.

Верни мне привычный образ жизни! Я быстро встал, взял Элф за руку, оттащил от доски и тихо спросил:

— Элф, что ты тут делаешь? Ты ведь пришла не ради шутки, не так ли?

— Хи-хи-хи, для...

— Она знакомая Изуми?

— Какие у них отношения?

— Ямада Элф – это же...

— Да она появлялась во время онлайн-ивента Nico...

О-о-о-о-о-о, чёрт! Мне нужно быстро вытащить её отсюда!

Мой внутренний голос истошно кричал о том, как всё плохо. Я спокойно спросил:

— Элф, если у тебя есть что мне сказать – сделай это сейчас. Благодаря тебе у меня сейчас появилась громадная проблема.

Она очень радостно ответила:

— Масамунэ, пойдём в Рождество на свидание ♪

Я потянул её за руку и убежал из класса с максимальной скоростью, на которую был способен.


— Уф... тут уже проблем не возникнет...

Я достал платок и вытер лоб, а оглянувшись, увидел тяжело дышащую и покрасневшую Элф.

— Хи-хи-хи-хи... в самом деле... так ты хотел уединиться со мной в личном мирке?

— Нет, это не так... Что мне теперь делать? Что я скажу завтра одноклассникам?

— Скажи им «Чё, завидно? Моя девушка красивее, чем твоя!»

Если я это сделаю, они молча меня прикончат.

— Ладно, теперь у меня есть справочный материал на тему «что должен делать обычный старшеклассник в случае внезапного появления красивой девушки».

— Просто послушай меня немного!

— Не говоря уже о том, что я увидела твою реакцию – абсолютно такую же, как и любого другого главного героя ранобэ. Какой неожиданный бонус.

— Тот, кто первый это придумал, наверное, с тобой согласен...

Я не знаю, кто первым придумал эту сцену, но создать нечто, чем может воспользоваться любой, дорогого стоит. Будь я Элф, дал бы этому “особому навыку” звучное имя.

— Забудь, просто пошли домой.

— Ага, пошли, пошли, именно так, держась за руки.

— А? Прости!

Я отпустил её руку, которую сжимал в своей уже давно.

— ...

Элф молча уставилась на мою ладонь. Со странным чувством мы пошли домой.


На полпути до дома Элф спросила:

— Так куда пойдём?

— А?

— Свидание, свидание. Тебе просто необходимо придумать какой-нибудь хороший план. Убедись, что в силах защитить меня.

— Не-а, я планирую провести Рождество дома.

— Ах... это значит... свидание дома? О... возможно... неужели... — слегка смутившись, Элф отбежала подальше, обхватила себя руками и закричала: — Извращенец! Масамунэ, ты извращенец! Пусть это и Рождество, ты слишком торопишься!

Что именно это дура себе напридумывала?

— Вообще без понятия, о чём ты говоришь. Я планирую купить торт и провести Рождество дома с моей младшей сестренкой.

— Э? Но разве ты не планировал сделать со мной что-то настолько извращённое, что даже Денгеки Бунко не взялся бы печатать? Неужели ты не хотел “повеселиться” со мной?

— Нет, кто такого захочет.

О чём вообще она говорит?

— А, хм-м, младшая сестра, младшая сестра. Ты чёртов сискон! — надулась Элф.

— Это уже не твоё дело.

— Эм, Масамунэ, даже если тебя и не будет, Эроманга-сэнсэй уже приготовилась отмечать Рождество в сети.

— Ты права.

Она, как и во время дня рождения, собирается праздновать со своими фанатами по сети и разговаривать с другими иллюстраторами. Сагири сможет радоваться поздравлениям.

— Даже если ты предложишь ей провести Рождество вместе, то, думаю, она в любом случае прохладно откажет. Представляю, как ты в одиночестве проводишь Рождественскую ночь...

— Может, и так.

Мне несложно представить, как это произойдет, и даже оставшись дома в Рождество, я не обрадую этим Сагири. Наоборот, она может разозлиться на меня и сказать, что я лезу не в свое дело.

Но ещё проще представить, как Сагири, хикикомори, останется в Рождественскую ночь дома одна, будет смотреть телевизор и читать специальные рождественские выпуски журналов… Этого мне совсем не хочется.

— Хм... не похоже, что ты изменишь своё мнение.

Похоже, Элф видела меня насквозь. Она широко раскинула руки:

— Тогда давай позовём всех и устроим общую Рождественскую вечеринку.


А немного позже...

— Онии-сан, давай устроим Рождественскую вечеринку!

Я снова услышал эти слова. На этот раз их произнесла одноклассница Сагири, девушка, лучше всех умеющая влезать в чужие дела – Джинно Мегуми. Каштановые волосы, жизнерадостная улыбка, униформа превращали её в по-настоящему красивую девушку. Не успел я, услышав звонок, открыть дверь, как она тут же прокричала мне это в лицо.

От такого внезапного развития событий я недоуменно заморгал.

— Рождественская вечеринка?

— Ага! Видишь ли, кто-то уже взял на себя инициативу и провёл день рождения, верно?

Угу. Кое-кто из сети.

Мегуми приходила встретиться с Сагири в день её рождения, но так как сестра участвовала в праздновании по сети, то они не сошлись. Я думал, она пришла только чтобы поздравить Сагири лично. Но, оказывается, у неё есть и другие намерения – уже относительно Рождественской вечеринки.

Мегуми подняла указательный палец:

— Учитывая прошлый опыт, в этот раз я хочу сама взять книгу у Изуми-тян.

Не дожидаясь приглашения, он вошла и, вызывающе изогнувшись, уставилась на меня в упор.

— Вот зачем я пришла! Онии-сан, ты же не против?

— Ну...

Чёрт, её лицо так близко! Она пытается меня очаровать?

Я быстро отошел назад и ответил:

— Рождественская вечеринка пройдёт двадцать четвертого декабря, так?

— Ага.

— А что насчёт тебя? Всё устраивает?

— Ну...

Похоже, Мегуми поняла мой вопрос, судя по её чарующему взгляду.

— Я рада, что ты так обо мне заботишься! Сейчас у меня нет парня, и я планировала встретиться с друзьями двадцать пятого, так что всё нормально.

— Вот как?

— Теперь тебе стало легче?

— Угу, немного.

Вот так всегда. Каждый раз она заставляет меня нервничать, просто стоя рядом.

Я немного подумал.

— Мегуми, ты планируешь провести вечеринку двадцать четвертого декабря, верно? Но у Сагири уже есть планы на этот день, — сказал я.

— Э? В самом деле? У хикикомори что-то запланировано?

— И что в этом плохого? Кто сказал, что у хикикомори не может быть планов на Рождество?

Эроманга-сэнсэй ответила бы что-то в этом духе.

Мегуми, казалось, это не особо убедило.

— Хм ~ ты имеешь в виду «онлайн-друзей», верно?

К слову, Мегуми не знала, что Сагири – Эроманга-сэнсэй. Только то, что она «любит рисовать и очень активна в интернете».

Ну-с... посмотрим, способна ли Мегуми чувствовать сожаление.


— Нет, мы планируем в этот день провести вечеринку с нашими друзьями, — гордо ответил я.

Так как Мегуми пытается стать «лучшей подругой Сагири», то она, вероятно, начнет жаловаться – по крайней мере, так я думал.

Однако её реакция осталась вполне обычной.

— А, возможно... Это та «соседка, которая разделяет положение Изуми-тян»?

— Ага – та, о которой я говорил с тобой в книжном магазине Такасаго.

— Да, Томоэ-тян даже предложила мне ранобэ, кучу онгоингов.

И правда. «Соседка, которая разделяет положение Изуми-тян» – это именно Ямада Элф-сэнсэй.

— Ясно... вот оно как... хи-хи... да, так даже лучше, — Мегуми радостно подняла руку и легко объявила: — Тогда я тоже хочу присоединиться к этой вечеринке!

— Это...

Я собирался отказать, идея была не самой хорошей. Если вечеринку проводит Элф, то присутствовать на ней будут Эроманга-сэнсэй, Мурамаса-сэмпай, Сидо-кун и Амелия-сэнсэй. Если эти чудаки встретятся с чертовкой Мегуми... Блин, я уже могу представить гору проблем и неясно, чем всё это кончится. В худшем случае Мегуми раскроет правду об Эроманге-сэнсэе.

Но я не успел придумать, как бы отказать повежливее.

— Если ты хочешь присоединиться к рождественской вечеринке, то тебе нужно спрашивать меня, руководителя, а не Масамунэ.

Из-за моей спины вышла Элф в своей школьной форме.

После возвращения с острова она прямо-таки поселилась у меня дома.

Глаза Мегуми засияли, стоило ей только увидеть Элф-сэнсэя.

— Онии-сан, кто эта милая девушка?

— ...

И что я должен ответить? Если сказать правду, все будет нормально, Мегуми знает, что я – писатель Изуми Масамунэ. Не говоря уже о том, что благодаря некой злой хозяйке магазина по имени Томоэ Мегуми получила базовые знания о ранобэ. Представить Элф таким образом вполне нормально.

— Ну, это «соседка, которая разделяет положение Изуми-тян», о которой мы только что говорили...

— Меня зовут Ямада Элф! Я лучшая подруга Изуми Масамунэ и его госпожа!

Беру свои слова назад – да чёрта с два это нормально! Что это за представление? Она же разговаривает с девушкой из средней школы!

Я думал, ошеломленная Мегуми потеряет дар речи. Но она лишь поклонилась Элф и сказала:

— Должно быть, ты – Ямада Элф-сэнсэй. Это наша первая личная встреча, так что, пожалуйста, позаботься обо мне ♪

— Вы уже знакомы? — Я взглянул на них, но Элф с сомнением покачала головой.

— Это наша первая встреча?.. Допустим, нет... но когда мы познакомились?.. И где?

— А-ха-ха, ты не помнишь меня? Я – Джинно Мегуми.

— Джинно Мегуми... где же я слышала это имя… и почему чувствую, что должна ненавидеть этого человека...

— На самом деле мы очень много болтали...

— А-а-а-а-а-а-а! — Элф внезапно вскрикнула, подняла руку и дрожащим пальцем указала на Мегуми.

— Джинно Мегуми! Это же та невежа!

Мегуми лишь нагло рассмеялась в лицо скрежещущей зубами Элф.

— Аха-ха, невежа? Ты в каком веке живешь?

Из этого разговора я всё равно ничего не понял.

— Мегуми, что ты сделала Элф? — нахмурившись, спросил я Мегуми.

— Э? Ну я написала в твиттере [Я прочитала книгу Элф-сэнсэя, так что будь моим другом], но потом она почему-то забанила меня.

— Да ты сама всё начала! [Книги Элф-сэнсэя такие хорошие ~ И многие из них продаются в Book Off*] и [Если бы каждая из них стоила по сто йен, то я купила бы их всех ♪]. Это так грубо, вот я и заблокировала тебя!

Не могу поверить, что у этой девушки и в самом деле пятьсот друзей. Я думаю, что игра на нервах – её особая черта.

— Мегуми поддразнила тебя, и ты её забанила? Как неожиданно.

Впрочем, Элф из тех, кто быстро всё забывает, не думаю, что тут возникнет проблема.

— Но моё ранобэ получило аниме-адаптацию, значит, ты должна увидеть её.

— Оно настолько хорошее?

— Конечно! Хвали меня, восхваляй сильнее!

— Я уверен, оно точно будет хорошим.

— Ага!

Видя детскую улыбку Элф, я внезапно захотел подразнить её.

Заметив это, Мегуми подняла руку:

— Я тоже хорошая, так что похвали и меня, Онии-сан.

— Чего?

— Ты можешь погладить меня по голове.

— Нафиг надо.

Ты опять хочешь, чтобы я к тебе прикасался, не так ли? Меня этим уже не задеть. Но девушки и правда пугают. Мегуми и Элф ведут себя так, словно могут читать мои мысли.

Мегуми, кашлянув, вернулась к первоначальной теме.

— Итак, я подружилась с Элф-сэнсэем.

— Что? Когда? Вы только что ругались.

Элф-сэнсэй так и сказала.

Мегуми лишь помахала рукой, сказав, что только друзья могут спорить друг с другом.

— Всё это звучало пафосно, но споры в сети совсем не такие.

По мне, спорить надо лицом к лицу. Звонки, сообщения, скайп, лайн, форумы – ничто из этого не позволяет видеть лицо соперника. Оба спорят с тенью, только усиливая разочарование. Лишь встретившись лицом к лицу, можно понять, что противоположная сторона не так уж и плоха. Это уже прошли Элф и Мурамаса-сэмпай, и после ужасной первой встречи у них вполне нормальные отношения.

— Ты прав. Онии-сан, иногда ты говоришь кое-что правильное ♪

Мегуми кивнула, соглашаясь со мной, и обняла Элф.

— Эй, ты что...

— Тогда, чтобы помириться, давай поиграем вместе. Элф-тян❤, пожалуйста, пригласи меня на твою рождественскую вечеринку!

— Ты в самом деле...

Чёрт возьми... Она в любых условиях может свести разговор к этому.

— ... Я принимаю твой вызов, — пробормотала Элф с оттенком недовольства на лице. Она отбежала, а затем указала пальцем на Мегуми:

— Ладно, Джинно Мегуми, я позволю тебе прийти на мою рождественскую вечеринку! Если хочешь улучшить отношения со мной – попытайся!

Что, видимо, означало “я не знаю, сможем ли мы поладить или нет, но, пожалуйста, позаботься обо мне”.

Именно это я и подразумевал под словами “они поняли, что противоположная сторона не так уж и плоха”.


— Вот почему все решили провести Рождественскую вечеринку тут.

Я произнес это перед дверью запертой комнаты, когда Мегуми и Элф уже ушли, и ожидал ответа Сагири. Но...

— ...

Сагири никак не отреагировала.

А ведь Мегуми сказала Сагири «с днём рождения» перед уходом. Стоя перед домом, она крикнула это во весь голос. Сагири слегка распахнула занавески в своей комнате, и было видно, как её щеки побагровели от смущения.

Никогда не думал, что Сагири пойдёт на это. Возможно, она в самом деле понемногу открывала своё сердце Мегуми.

— Сагири? Ты меня слушаешь? Эроманга-сэнсэй! Эроманга-сэнсэ...

Я сильно ударил в дверь, та щелкнула и медленно открылась. Через небольшую щель я мог увидеть лицо Сагири. Она зло ответила:

— Я слышу тебя. И я не знаю никого с таким именем.

— А... если ты меня слышишь, то, пожалуйста, отвечай.

Я волновался, не произошло ли что-нибудь.

— Я прогнала тебя утром.

— Я знал, что ты ещё злишься, но нам нужно разобраться с этим как можно быстрее.

Хотя этот вопрос никак не был связан с утренним, я планировал воспользоваться шансом и помириться с ней.

— Хм...

Должно быть, Сагири на секунду задумалась.


— Рождественская вечеринка, да?

— Ага, рождественская вечеринка.

— Что же мне делать...

Похоже, она о чем-то волнуется.

— Не переживай, будет весело.

— Нет, я не об этом.

Я непонимающе склонил голову. Она беспокоится не о вечеринке?..

— Сагири, что случилось?

— Я не буду говорить об этом с Нии-саном.

Мы замолчали. Все разговоры с сестрой этим обычно и заканчивались, но не сказать, что мне это не нравилось.

Сагири, всё ещё думая о чем-то, внезапно посмотрела вверх и тихо спросила:

— Нии-сан?..

— Да? Что?

— Ну... зима?

— Да, конечно.

Почему ты спрашиваешь?

Сагири прервалась, а затем продолжила:

— Это значит... снаружи очень холодно?

— ...

Я не знал, что и сказать. Ясно, вот в чём дело! Это проблема, случающаяся лишь с хикикомори! Она, не выходившая из комнаты, ничего не знала о погоде снаружи.

Кстати, Сагири не ходила в школу, поэтому порой не знала даже, какое сегодня число. Об этом она узнавала только из расписания выходов аниме и дат сдачи рукописей. А если похожий хикки пишет ранобэ, то проблемы у него те же. Где-то чихнула Элф.

— Сагири, сейчас зима, и снаружи очень холодно.

Я произнес это серьёзно и очень нежно

— А... очень холодно... тогда всё должно быть в порядке...

Она снова затихла, а потом произнесла, не отпуская дверь:

— Нии-сан, переоденься в одежду, в которой ты ходишь на улице, прямо сейчас.

— ???

Я совершенно не понимал свою младшую сестру.


Через несколько минут...

— Так нормально?

Я одел своё толстое пальто и вернулся к комнате Сагири. Она широко распахнула дверь. Оказалось, на ней шерстяная одежда – тот самый мой подарок. Здорово, что она его носит.

Не замечая взгляда брата, Сагири уставилась на мою одежду.

— Нии-сан... ты носишь это снаружи?

— Да. Что-то не так?

Услышав настороженность в моём тоне, Сагири потрясла головой.

— Нет... всё нормально.

Не отрывая взгляда, она спросила:

— А... где твой шарф?

— Я его не ношу. Мне он не нравится.

— М-м-м? Вот как.

— Ты о чём?

— Ни о чём. Наклонись немного.

— Вот так?

Она просит меня побыть моделью?

— Не двигайся, дай мне взглянуть поближе.

Сагири присела и взглянула на мои ноги. Я слегка засмущался.

— Нии-сан... ты носишь только белые носки?

— Ну да, школьные правила.

— У тебя нет какой-то особенной зимней формы?

— Не-а...

К чему ты клонишь?

— Ты носишь это, потому что можешь быстро одеться? Поэтому на тебе нет ни шерстяных, ни кожаных вещей?

— Да нет, я никогда об этом не думал. К тому же другие материалы не разрешены.

— А ты хотел бы, чтобы разрешили?

— Ну, да.

Почему сестренка так этим интересуется? Она даже просила у Элф носок... у Сагири фетиш на носки?..

— Нии-сан, ты думаешь о чём-то неприличном, не так ли?

— Потому что ты странно себя ведешь. Сагири, могу ли я спросить прямо, чтобы избежать недопонимания? Ты спрашивала про погоду и про мои носки – чего ты добиваешься?

И что с рождественской вечеринкой? Ради этого я и пришел.

— Не скажу, Нии-сан, — Сагири повторила то же самое. — Но я не против вечеринки... только покажешь мне список гостей, когда определишься.

И она захлопнула дверь перед моим носом. Какого чёрта?..


Празднование запланировали на середину дня двадцать четвертого декабря в гостиной моего дома. Так как гостей ожидалось немало, то я сдвинул диван к стене, поставил большой стол в центре комнаты и разложил вокруг дзабутоны. Я поставил и ёлку – немного низкую, но всё же лучше, чем ничего. А тем временем некоторые гости уже прибыли.

Я, Изуми Масамунэ, сел в центре.

— Эй, праздник начинается!

Справа от меня села моя соседка – популярная писательница Ямада Элф. Сегодня она одела не обычный наряд лолиты, а рождественский косплей с короткой юбкой. Конечно же, это ей очень шло, и она прямо-таки распространяла чувство праздника.

Слева от меня села писательница с похожим на мой стилем – Сенджу Мурамаса-сэмпай. Она все так же носила кимоно, хоть это и не очень соответствовало Рождеству. Её глаза не отрывались от Элф, и с толикой грусти сэмпай произнесла:

— Кх... бесстыдная извращенка! Как она может носить эту одежду, предназначенную для очарования мужчин!

Элф это услышала.

— Ах, ты ревнуешь? Замечательно ~ вообще-то я приготовила тебе что-то похожее.

— К-кто же такое наденет! И почему я!

— Масамунэ, скажи-ка: “Пожалуйста, позволь мне увидеть Мурамасу-сэмпая в рождественском косплее”.

Конечно же, я это не сказал, но хотел бы увидеть.

— Ч-что... но...

Увидев покрасневшую сэмпай, Элф радостно засмеялась. Последнее время они общаются только так.

Ещё я хотел пригласить своего кохая, Сидо Кунимицу, но, к сожалению, у него появились неотложные дела. Печально, когда редактор вызывает тебя в Рождество.

— Элф-тян, если у тебя есть лишняя рождественская одежда, можешь мне одолжить?

Мегуми сидела напротив меня. Похоже, она потратила немало времени, выбирая одежду. «Взрослое» платье, чёрные колготки, совсем немного макияжа. Сейчас она как раз снимала изящную яркую куртку.

Услышав вопрос Мегуми, Элф прервала разговор с Мурамасой-сэмпаем и нахмурилась.

— Не то чтобы я не хотела увидеть тебя в этом, но костюм приготовлен для Мурамасы. Не думаю, что он тебе подойдёт.

— Элф-тян, ну это уже слишком ~ Ты считаешь, что моя грудь разорвёт эту одежду, не так ли? Да, онии-сан?

— Почему ты спрашиваешь меня?

— О, я думаю, что ты уже понял ~

Понятия не имею, правдивы ли её опасения или нет. Совершенно! Почему ты так себя ведешь?

— Хватит молоть чушь перед Сагири...

Я вздохнул. Подумать только, Мегуми так быстро со всеми подружилась. Она постоянно дразнила людей, но при этом сближалась с ними... Удивительно. Это и есть легендарный навык заведения друзей?

— Мунэ-кун, спасибо, что позвал меня сегодня! Вечеринка со столь многими известными авторами ранобэ для меня, фанатки – персональный рай!

Слева от Мегуми сидела хозяйка одноименного книжного магазина – Такасаго Томоэ. Она была в костюме заядлой читательницы – свитере и берете, и это ей очень шло.

— Всегда пожалуйста. Рассматривай это как благодарность за помощь.

— Помощь?

— После той выходки Элф ты смогла всех успокоить.

— Ах, ясно.

Уже потом я узнал от одноклассника, что когда я убежал с Элф, то, конечно же, класс охватил хаос, но Томоэ всех успокоила. Пусть все и узнали, что я писатель, но она сказала «не сильно беспокоить меня», и добавила, что Элф – моя кузина. Благодаря ей другие парни в моём классе уже не так сильно хотели убить меня. Большое спасибо, Томоэ!

— Воистину, друзья – единственное сокровище в жизни. Спасибо огромное!

— Всегда пожалуйста.

Томоэ, смутившись, прикрыла лицо рукой и отвернулась.

— Кстати...

— Хи-хи-хи, ясно, я ведь знала, что ты не сможешь надеть это! А-ха-ха, Мегуми, я думала, что ты уверена в своих «достоинствах» ~ Но почему тогда в районе твоей груди так свободно?~

— Уа-а-а-ах, невозможно... Мурамаса-тян, какие у тебя размеры??

— Да-да кто тебе скажет! Д-дура, не подходи ко мне!

Я последовал за взором Томоэ и увидел трех бесстыдниц. Хотя я и сидел довольно далеко...

Томоэ кивнула и проговорила вслух то, о чём я думал:

— Ямада Элф-сэнсэй, Сенджу Мурамаса-сэнсэй, Мегуми... и я. Все милые и красивые девушки, верно?

Ты включила и себя?

— Эм... скажи, Мунэ-кун...

Томоэ повернулась ко мне и, убедившись, что никто не подслушает, тихо спросила:

— Кто тебе больше всех нравится?

— Пф-ф-ф-ф-ф! — я выплюнул изо рта всю воду.

— Т-томоэ! О чём ты говоришь?!

— Я спросила, кто тебе нравится. Я когда-то уже говорила об этом… ну, гипотетически.

— Твой вопрос может вызвать серьезные проблемы. Прекрати сейчас же.

Прекрати, пожалуйста. Пока это ещё возможно.

Если я правильно помню, тогда она сказала следующее:

Если Мунэ-кун сможет писать достаточно хорошо, чтобы получить аниме, и заработает столько же денег, сколько Ямада Элф-сэнсэй...

Заработать столько же денег?

Я соглашусь стать твоей невестой.

Да тебе же просто нужны деньги!

А потом я сказал ей:

— Нет. У меня уже есть любимая.

— Она среди них?

— ...

Я немного поколебался, но всё же ответил.

— Да.

— Хм-м... И кто же? Элф-сэнсэй? Мурамаса-сэнсэй? Или Мегуми? Кто бы это мог быть? Или...

Она внезапно остановилась, а затем сказала дразнящим тоном:

— Или это я?

— Конечно, нет, — ответил я так же.

— Вот как? Жаль. Поистине жаль, — улыбнулась она.

Я из-за кое-каких проблем немного опоздал с приготовлениями, но теперь все гости в сборе. Я взял микрофон и произнёс:

— Всё нормально?

— А... да...

Экран показывал не Эромангу-сэнсэя в маске, а вполне обычную Сагири — тут присутствовали Томоэ и Мегуми, и обе они не знали об ее второй личности.

Не желая вдаваться в подробности, я объяснил всё просто: «так как Эроманга-сэнсэй не может присоединиться, вместо него примет участие хикикомори Сагири». Она, кстати, потребовала «любой ценой утаить этот факт от Мегуми».

Если Томоэ это и узнает, то её молчание купить очень просто. Но если одноклассница узнает, что Сагири – иллюстратор и любитель эротических рисунков, то для школьницы средних классов это будет чересчур.

В итоге моя сестра появилась не как «Эроманга-сэнсэй», а как Сагири. И это её решение... Наверное, громко сказано, но я думаю, это большой шаг вперед.

Я произнес в микрофон:

— Давай хорошо проведем время, Сагири.

— Угу... — тихо ответила она.

Я оглядел комнату. На столе стоял торт и безалкогольное шампанское. Элф решила сама позаботиться о еде, и что планировалось еще, я не знал. Остальные девушки тоже закончили приготовления.

— Ладно. Давайте начинать.

Я поднял свой бокал.

С Рождеством! - крикнули мы хором.


И вечеринка началась.

— Давайте обмениваться подарками!

Элф-сэнсэй в красно-белой мини-юбке с ходу захватила лидерство.

Об этом мы договаривались заранее. Участвуют все и готовят по одному подарку, годится что угодно – вещи, еда и даже какое-то выступление.

— Мой подарок – еда, рождественская печёная курица. Её передала Арми-тян. Даёт +4500 к силе атаки!

— Арми-сэнсэй тоже придет?

— Она немного опоздает, но покажет нам удивительное представление, так что непременно дождитесь его! — ответила Элф, помахав рукой.

Интересно, что это, если переплюнет даже такую еду, а ведь Элф знает точно.

— Если Элф-тян так говорит... значит, это достойно ожидания, — пробормотала Сагири.

Похоже, что моё беспокойство было напрасным и всё в порядке... по крайней мере пока. Пусть Сагири говорит мало, но она способна участвовать в вечеринке.

— Просто положись на меня, Сагири.

Элф взглянула прямо на Сагири, впервые назвав её по имени.

— Какое странное чувство...

— И у меня...

Они обе покраснели от смущения.

Затем Элф взглянула на остальных.

— Так как кое-кто пришёл сюда впервые, то позвольте мне представить. Это младшая сестра Масамунэ, Сагири-тян.

— Рада знакомству с тобой, младшая сестренка Мунэ-куна. Я – Такасаго Томоэ.

— Изуми-тян, спасибо за приглашение на вечеринку♪, я так рада... ♪

— Я – Сенджу Мурамаса, рада знакомству с тобой. Можешь звать меня золовкой, я не возражаю.

Все поприветствовали Сагири... но что, чёрт возьми, несет Мурамаса-сэмпай??

Услышав это, Сагири стала пунцовой, и низко опустила голову, не зная, что ответить. Через секунду она пробормотала:

— С... спасибо...

Её голос был так тих, что кроме меня её никто не расслышал. Затем она продолжила:

— Это я должна вас всех поблагодарить.

— По определенным причинам Сагири не покидает своей комнаты, поэтому позвольте мне раздать её подарки, — сказал я, раздавая всем коробочки размером с ладонь. Среди них, конечно, нашелся один и для меня.

— Давайте откроем. Я и сам не знаю, что там, — настоял я, открывая свой сверток.

А внутри...

— Ах... это же...

— А-ха-ха, ну разве не красота?

— А-ах... как мило.

— Прекрасно!

Все получили по фигурке размером с ладонь. Элф достался герой из её бестселлера «Пламя темной эльфийки». Мурамасе-сэмпаю и Томоэ – персонажи из «Легенды о сказочном демоническом клинке». Я получил младшую сестренку из «Секаимо». А Мегуми...

— Это же... я?

Она получила фигурку, очень похожую на неё саму.

Сагири уставилась в пол, возможно, смутившись от того, что все смотрели на её подарки. Хотя её эротические рисунки видели бесчисленное количество раз тысячи людей... Не понимаю этого.

— Я ранее тренировалась... но месяца не хватило... я рада, что тебе понравилось...

Похоже, что она говорила о каждом подарке. Мегуми крикнула:

— Спасибо, Изуми-тян! Я буду дорожить этим!

— Эм... это не так... просто...

— Аха-ха-ха, Изуми-тян, ты такая милашка...

— ~~

Я понял. Сагири сейчас слишком обрадовалась и смутилась.


Вечеринка радостно продолжалась. Томоэ подарила иностранную книгу для детей и руководство по рисованию – что неудивительно для хозяйки книжного магазина. Мурамаса-сэмпай внезапно принесла брелок с одним персонажем, который очень нравился Сагири.

Браслет, красочные нити, набор для маникюра, другие девчачьи вещички – подарок Мегуми. Кстати, для парня там вообще ничего не было.


— Вот, подойдите и посмотрите! Я думала, что выйдет ерунда, но у меня получилось – изображение «Прекрасной девушки-писателя Масамунэ-тян»!

— Не может быть... Масамунэ-кун выглядит так мило!

Почему-то посреди вечеринки показали изображение меня, переодетого девушкой.

— Эй-эй, Мегуми, что ты делаешь? Зачем фотографируешь?!

— Э? Конечно же, хочу выложить это в интернет, чтобы другие люди смогли увидеть.

— Пожалуйста, прошу тебя, не делай этого!

И, наконец-то, мой подарок. Как бы сказать... это вполне обычные и стандартные вещи, которые можно достать в круглосуточном магазине. Они пригодны и для учеников, и для писателей. Не слишком бросаются в глаза, не слишком плохие на вид, но в тоже время и ничего особенного.

— Ха-ха, Онии-сан хотел сказать этим: «читай больше ранобэ, особенно те, которые я тут указал», верно?

— Трехцветная ручка... обычный подарок – вполне ожидаемый от тебя. Ну, я буду её использовать. Кстати, ты ведь приготовил особый подарок для кого-то, который подаришь уже после вечеринки, верно? Не нужно скрывать – я вижу это по твоему лицу.

— Какая милая ручка – я буду писать ей романтическое ранобэ.

— Это... Мунэ-кун, разве не это ты купил в моём магазине?

Но всё-таки все обрадовались.

— Всем приветики и с Рождеством! — внезапно прозвучал чей-то голос.

Наконец-то, опоздав на час, прибыла Арми. Красные волосы, раскосые глаза и воплощённая энергичность – Амелия Армерия, она же Арми, подруга детства Элф, иллюстратор её «Пламени темной эльфийки». Очень талантливая и быстро рисующая иллюстратор. Сейчас она помогает нам в создании манга-адаптации «Самой милой в мире младшей сестренки».

Я открыл ей дверь и провёл в гостиную. Первой отреагировала Элф – она тут же вскочила:

— Арми-тян, ты такая медленная!

— Прости-прости, времени ушло больше, чем я рассчитывала, — сказала Арми, подняв вверх большой палец. Как обычно, они выглядели словно парочка.

Она подошла ко мне, взяла микрофон и сказала Сагири:

— Сагири, тебя тоже с Рождеством!

— Угу...

— В чём дело? У тебя жар? Ты съела свою порцию? Можно я тебя обниму?

— Жара нет. Уже съела. Никаких объятий.

Видя такую горячую заботу Арми о Сагири, Мегуми заволновалась.

— Ой-ой, Изуми-тян, кто эта новая красотка?

— Ах... это... моя старшая сестра.

Отношения Арми и Сагири довольно запутанные, но самое близкое объяснение, приходящее мне на ум – названые сёстры. Отношения именно такие, какие хотел бы иметь я, можете считать, что мне немного завидно.

— Да-да, я – старшая сестра Сагири. Можешь звать меня “прекрасный иллюстратор Арми-тян”.

— А?! Не может быть! Это же... настоящая! Ва-а-а-ай!!~ Я твоя большая фанатка! Я видела твоё «шоу снятия масок»!

Томоэ, фанатка ранобэ, едва не лишилась чувств. Она отреагировала так же, когда я представлял ей Мурамасу-сэмпая. Видеть её такой счастливой… только ради этого стоило пригласить Томоэ.

Мегуми же вела себя как обычно. Она повернулась к Арми и сказала:

— Ах, я вспомнила – ты же иллюстратор, который работает с Элф-сэнсэем. Хм... Старшая сестра Изуми-тян? Я позже задам много вопросов... Ох, я забыла представиться. Арми-тян, я – Джинно Мегуми, но ты можешь меня звать просто Мегуми. Пожалуйста, стань моей подругой.

— Рада знакомству с тобой, Мегуми.

Мегуми моментально завела несколько друзей. Мне считать её беспечной или добродушной? Это же её первая встреча с ними.

Пока я ошарашено на это смотрел...

— Масамунэ, Масамунэ.

Арми поманила меня пальцем, загадочно улыбаясь.

— Да? — я спокойно подошел к ней. Арми тут же вцепилась в мои плечи.

— Это в качестве приветствия.

«Чмок» — поцеловала она меня.

— !!!

Все гости застыли, словно громом поражённые.

— М-мунэ-кун... эта девушка?.. — у Томоэ добавилось причин для замешательства.

— Ты... ты... — Мурамаса-сэмпай не двинулась с места, но её глаза стали смертельно холодными.

— Ах... — Мегуми прикрыла рот, потеряв дар речи.

— ...


А лицо Сагири настолько ужасало, что я не решился взглянуть ещё раз.

— Ч... что... что...

— Какого чёрта ты творишь?!

Я онемел, но Элф закричала вместо меня. Она так разозлилась, что бросилась к нам.

— А... Арми... ты... ты!!! Что это, чёрт возьми, было? Что ты делаешь? Т-т-ты разве ты не говорила, что парни тебя не интересуют? Ты тогда посмеялась, сказав, что скорее станешь другом Масамунэ, чем его любимой? И ты!!!

— ~~~~~~~~~

Видя, как разозлилась Элф, Арми задрожала всем телом, а её лицо стало... радостным. Да, она всё же старшая сестра Эроманги-сэнсэя, неудивительно, что Арми – извращенка.

— Ага, у меня нет никакого намерения заводить отношения с парнем, — ответила она с оттенком раздражения, но вцепилась в меня ещё сильнее.

— Но ведешь ты себя иначе! Я уже вспомнила... Что-то произошло, когда вы вдвоём вышли из квартиры Арми-тян! Даже не пытайтесь меня обмануть!

— Удивительно, Эмили! Ты совершенно права! Да, кое-что произошло. Верно, Масамунэ?

— Арми, ты специально это говоришь?

Кое-что произошло? Да! Её первым условием работы над нашей мангой было изобразить любовные шашни со мной перед Эмили – вот что! Её цель – дразнить Элф, заставить её злиться и краснеть.

— Э-хе-хе, — ухмыльнулась Арми.

Элф очень чуткая, если мы будем это делать, то разве не выдадим себя сразу же?

Эмили – глупышка, мы легко её обведем вокруг пальца.

Стало быть, те слова Арми оказались верными.

— Повторю – мы не встречаемся. Это был просто... дружеский поцелуй. Очень распространенная вещь за пределами Японии.

— Чёрта с два! Почему у тебя такое похотливое выражение лица после “дружеского поцелуя”??

— Э?.. Не может быть. Какое именно лицо у меня было?

Похоже, она и сама этого не знала.

Мурамаса-сэмпай уже успела беззвучно оказаться возле нас. Она подняла небольшое зеркальце и сказала:

— Вот такое! Совершенно бесстыдное выражение. Развратная мангака! Неудивительно для называвшего себя “Великим Эроманга-сэнсэем”... Да я тебя прямо здесь порешу. Отправляйся в ад и поразмысли над своим поведением!

— Эта девушка никак не избавится от привычки говорить возмутительные слова с каменным лицом!

Арми изо всех сил удерживала руки Мурамасы-сэмпая. Ну, по крайней мере, им это не впервой.

— Эй, вы обе, помолчите немного!

Услышав это, я медленно обернулся к экрану планшета, оставшемуся на столе. Арми заговорила с Сагири:

— Эй, Сагири, просто стой там и ничего не говори. Смотри, я забираю твоего братика – ну как, есть что сказать?

— Нет, нет, всё не так... Просто послушай меня, Сагири! Слушай, Арми... чёрт... С-сагири?

— ...

— Чёрт...

Мы с Арми окаменели. Сагири не просто разозлилась. Она была очень, очень зла! Её рот искривился, и вся она напоминала бомбу, готовую взорваться.

Я поспешно повернулся к Арми, прошептав:

— Эй, придумай что-нибудь поскорее.

— Почему я? У нас же договор! Мы должны играть напоказ, чтобы заставить их обеих ревновать...

Наше перешептывание оборвала Сагири.

— Ненавижу вас обоих.

— Сагири, пожалуйста, прости!

— Виновата твоя Онээ-тян, прости!

Мы оба ринулись к запертой комнате, встали на колени и попытались вымолить прощение.

План Арми «заставить Элф и Сагири ревновать» потерпел полное поражение.


А потом рождественская вечеринка возобновилась, и все (включая Сагири) радостно поедали подарок Элф – печёную курицу. И наконец, настала очередь Арми дарить подарок.

— А теперь моя очередь. На самом деле...

— Я и Арми-тян преподнесём подарок вместе. Вы точно удивитесь, — подхватила Элф, светясь от счастья.

Что же приготовила Арми?

— Это подарок, который обрадует всех, так что, Сагири, пожалуйста, не злись больше...

— Я не злюсь, не говори со мной.

— Она до сих пор не успокоилась! Прости, я не ожидала, что ты так отреагируешь из-за Масамунэ...

— Хватит! Ещё хоть слово, и я никогда больше не назову тебя сестрой!

— Ладно-ладно, поняла! Я ничего больше не скажу!

Арми держала микрофон в руке и стояла рядом с экраном, отвечая Сагири. Я чувствовал себя немного странно, вспоминая, как она только что обнимала меня.

— Хм... вот почему мне казалось, что сегодня стоит сюда придти ♪, — внезапно пробормотала Мегуми, и повернулась к Элф.

— Так что же за подарок, Элф-тян?

— Слушай внимательно, Мегуми. Драгоценное сокровище, которое мы сегодня принесли — это...

Элф взяла тонкую коробку для DVD из рук Арми и подняла её над головой.

— Это первое DVD «Пламени темной эльфийки»! Я собираюсь его всем показать!

Я почти видел свет, исходящий от этой коробочки. Подарок Элф и Арми — это, воистину, и наша с сестрой цель, воплощение нашей мечты.

Мы собрались вокруг дивана в гостиной, перед телевизором. Элф села в центре, Томоэ – слева, а Мегуми – справа. Впятером на нем было не разместиться, так что Мурамаса-сэмпай, Арми и я остались стоять.

— Ничего не вижу, — раздраженно произнесла Сагири.

— Я думаю, все и так понимают, но повторюсь: сейчас мы покажем мой шедевр – «Пламя темной эльфийки» Ямады Элф, диск первый! Арми-тян только что принесла сюда белую коробку*, как только всё закончила! Всем всё ясно?

— Да, успели только несколько часов назад, вот я и опоздала, — ответила Арми.

— Вы можете увидеть самое удивительное аниме двадцать первого века на месяц раньше, чем его покажут по телевизору – чувствуете, как вам повезло?

— Кстати, что за «белая коробка»? — подняла руку Мегуми.

Томоэ с важным видом принялась объяснять:


— Мегуми, белая коробка – это...

Если коротко, «белая коробка» – образец, который отдаётся автору до выхода аниме. Изначально это была видеокассета в белой обертке, оттуда название и пошло. Хотя теперь для этого используют диски. Недавно про это даже аниме сняли – вы не знали*?

... Всё примерно вот так – вам всё ясно?

— Ясненько ~

Услышав ответ Мегуми, я повернулся к Элф:

— Воистину повезло. Благодарю, автор первоисточника.

— Можешь не сомневаться! — Элф сверкнула улыбкой, показав большой палец.

— Элф-тян такая радостная, — слегка улыбнулась Сагири.

— Ну конечно... даже я буду таким, когда моя мечта осуществится.

Аниме-адаптация – конечная ступень ранобэ. Оно способно превратить героев из твоего воображения в двигающихся и разговаривающих персонажей. Это может порадовать многих, словно гордую девушку, которую наконец-то выбрали на главную роль в школьном спектакле.

— Я так завидую...

Я услышал шёпот сестры. Если бы она стояла рядом, я погладил бы её по голове и сказал: «Не нужно завидовать – мы осуществим нашу мечту».

Мегуми, казалось, хотела разделить радость с Элф, и тоже присоединилась:

— Элф-тян, это аниме настолько крутое?

— Хи-хи-хи! Я сама ещё его не видела, но уверена, что оно будет поразительным! — Элф повернулась к Арми и продолжила: — Это ранобэ создавалось командой двух мега-гениев! Арми-тян даже следила за дизайном персонажей в аниме!

Арми нежно улыбнулась:

— Ты тоже принимала участие в проверке сценария аниме, а оригинальное ранобэ – твоё. Мы обе постарались изо всех сил.

— Угу. На его создание ушло бесчисленное множество чьих-то бессонных ночей..

Я знал, знал это лучше, чем кто-то ещё. Элф столько раз говорила об этом... Познакомившись с ней полгода назад, я увидел, как сильно она любит аниме и переступает через себя ради него.

Порой её ругал редактор. Порой она плакала во время работы. Порой она жаловалась, что работа не оставляет ей времени на любимые игры. Порой она ленилась и убегала. Иногда она даже называла свои игры настоящей работой... Дюжину раз я спрашивал себя: она и в самом деле писатель? Больше напоминает богатого бездельника...

Но всё же Элф никогда не пропускала крайний срок. Каждые три месяца она издавала новый том. Элф успевала, даже отвлекаясь на сценарий аниме. Люди не могут не восхищаться и не уважать за отношение к работе... Конечно, я никогда не высказывал всё это ей прямо, но я рад быть здесь вместе со всеми и наблюдать плоды её трудов.

— Ну, начнём, — Элф направила пульт на телевизор. Её рука дрожала... Вот уж не думал, что она будет так нервничать, но сейчас я ее понимал.

Она сглотнула и нажала на кнопку. Телевизор ожил.

На экране появились цифры. 10... 9… 8… 7...

— Начинается...

— Оно в самом деле будет настолько удивительным?

— Ох, моё сердце так бьётся ♪

— Тихо. Начинается.

И наконец, пошли первые кадры. Всё та же начальная сцена из оригинального ранобэ – сражающийся с кем-то черноволосый герой. Из-за черного плаща он казался выше. Сбежав из дома, он прошёл множество испытаний, но постепенно становился добрее – должно быть, многим школьникам это понравится.

Главный герой сражался среди дремучего леса. Он уклонялся, отбивал клинком все стрелы, посланные в него, и шёл вперед. Как и в ранобэ, он потерялся в Святилище, но внезапно повстречал предназначенную ему девушку в реке света. Эта сцена производила потрясающий эффект на зрителя, а в сочетании с красивой рисовкой и удивительной музыкой...

Но сейчас всё это происходило лишь в моём воображении.

— ...

— ...

— ...

Странная тишина воцарилась в гостиной. Все онемели, словно не зная, что сказать. Правда была слишком болезненна для нас.

Я повернулся и свирепо посмотрел на автора оригинала. Из глаз Элф лились слезы, посторонний мог бы подумать, что она потеряла кого-то из близких. Казалось, она сломается от любого прикосновения... Что тут ещё сказать.

Арми, замершая на месте, внезапно развернулась и, шатаясь, покинула комнату. Последовать за ней никто не решился.

А видео всё ещё продолжалось. В комнате было тихо, как на похоронах. Стоявшая рядом со мной Мурамаса-сэмпай сказала:

— Это совершенно никчёмно.

— Ш-ш-ш-ш-ш!! — стукнул я своего сэмпая по голове. Она сказала это? Она дура? Все и так всё поняли.

Прикрыв голову Мурамаса-сэмпай, невинно спросила:

— Что ты делаешь?.. Больно же.

— Нет, что ты делаешь, идиотка?

— И-идиотка?

Мурамаса-сэмпай выглядела совершенно непонимающей – значит, она ещё не полностью всё поняла.

— Почему ты злишься, Масамунэ-кун? Обычно я редко смотрю аниме, и не поручусь, что буду хорошим критиком, но это DVD точно никчёмно. Абсолютно никчёмно. Кто-то ошибся и по ошибке взял незаконченную версию?

— У тебя что, совсем нет жалости?

Это уже слишком!

Так как некоторые из вас, возможно, не всё поняли, позвольте мне объяснить. С первого кадра в этом аниме абсолютно всё, включая саму сцену, лицо героя, окружающий мир, движения рук и ног – всё было очень странным.

— Я тоже знаю, что это! Это называют «фрагментированной рисовкой», верно?

— Мегуми, пожалуйста, помолчи, ладно?

И сэмпай и эта девушка... это не то, над чем стоит смеяться.

Я понимаю, что если вы фанат, или просто зритель, вы имеете право разочароваться. Но разве вам не кажется, что вы не имеете на это права, стоя перед автором оригинала?

— Пожалуйста, поймите чувства Элф. Она изо всех сил трудилась над созданием этого аниме.

— И это результат? — голос Мурамасы-сэмпая был ледяным.

Плечи Элф задрожали, и она заплакала навзрыд.

— Не плачь, дура, — сказала Мурамаса-сэмпай, поставив аниме на паузу. — Я ничего не чувствую, я никогда не работала над аниме. Но ты же не такая? Ты всегда говоришь, что хотела бы вместе со всеми создать лучшее аниме. Разве не ты говорила, что хочешь увидеть людей, смотрящих аниме, которое лучше оригинала и тронет любого? Посмотри на себя – что за посмешище.

— Эй, это уже слишком! — я схватил её плечо, намереваясь остановить. Но сэмпай ответила суровым взглядом, давая понять, что мне лучше заткнуться.

Затем взор Мурамасы вернулся к Элф.

— Видишь? Ты не смогла достигнуть мечты и совершенно провалилась перед фанатами. Иными словами, у тебя сейчас нет времени горевать и плакать. Ты должна немедленно переосмыслить весь процесс, перед тем как продолжить. Я не знаю ничего об аниме, но, конечно же, должны найтись другие люди, которые знают, как его делать. Должен найтись способ исправить эту сокрушительную неудачу. И, возможно, найдется нечто, что ты сможешь осознать после этой ошибки. Так что двигайся. Немедленно.

Её голос был совершенно лишён жалости и для нас звучал просто ужасно. Но в то же время он давал толчок кому-то, кто получил слишком сильный удар и потерял способность здраво мыслить. Слова сэмпая были наполнены волей и смелостью. Я знаю, что она очень вежливая, и то, что говорит Мурамаса-сэмпай, в самом деле имеет смысл... Но говорить девушке, получившей такую тяжелую психическую рану, «перестань плакать. Упала – встань. Думай о том, как сделать это лучше»... и подобное... Это как-то слишком.

— Сэмпай, ты демон? Возможно, есть способ сказать это не так грубо.

— Возможно, — она присела, заглянув прямо в глаза Элф. — Разве ты не самая продаваемая писательница? Вернись уже к нам, дурочка.

Она слегка шлепнула Элф по лбу. Её голос был холоден, но слова обжигали поддержкой.

— Ой... к... кх...

Элф словно вспыхнула. Она молча встала, скрежетнула зубами, вытерла слезы рукавом, сжала кулачки и крикнула:

МАСАМУНЭ!

— Да?

— Утешь меня!

— А?..

Я ошарашено замер, но она подошла ко мне, взяла за руку и продолжила:

— Обними меня!

— А???

— Быстрее! Я плачу!

У неё и правда текли слёзы. Вместе с супер-коротким рождественским нарядом это разило наповал.

— Но, но...

Это невозможно! Конечно же, я хочу утешить её, взбодрить... но Сагири же... Ну, я не могу сделать это, верно?

— Я собираюсь заплакать! Я плачу! Обними меня, немедленно! Потом скажи мне «всё хорошо, всё хорошо!» Позволь мне поплакать на твоей груди! Я собираюсь... У-а-а-а-а!

— Не переступай границы дозволенного, извращенка! Ты хочешь сделать то, о чём я могу лишь мечтать – нет... такое бесстыдство означает, что ты приготовилась к смерти, верно?

Элф не успела закончить – Мурамаса, покрасневшая от злости, схватила её за щёки.

— Больно, больно, больно!!! У тебя руки железные, что ли? Почему ты такая сильная?!

— Ты же этого хотела? Что там дальше – “всё хорошо, всё хорошо”, да? Не скромничай, наслаждайся сколько угодно. “Всё хорошо”! “Всё Хорошо”! “Всё хорошо”!

Всё ещё сжимая щёки Элф, сэмпай продолжала дёргать её из стороны в сторону. Элф могла лишь жалко мотаться, постоянно повторяя «Больно...».

Ну, всё вернулось на круги своя. По крайней мере, Элф пришла в себя.

— Хи-хи.

Томоэ рассмеялась. Сагири тоже выдохнула с облегчением.


— Какая хорошая подруга. Их отношения, должно быть, просто замечательные, — пробормотала Мегуми.

— Кто это стал подругой этой девки?! — Мурамаса-сэмпай отпустила Элф.

— Как больно... — всё ещё всхлипывая, Элф внезапно рассмеялась. — Честное слово~ Я знала, что пытаешься подбодрить меня, так как я тебе больше всех нравлюсь. Ты ведь добрая, не так ли?

— Хм, ты меня не так поняла. Я думаю, что твоё ранобэ очень скучное, но твоя мечта о великолепной истории может исполниться, поэтому я... должна... подбодрить...

— Значит, я тебе нравлюсь больше всех.

— Нет! Да послушай же меня...

— Ладно, спасибо большое. Я отблагодарю тебя как следует.

Дверь со щелчком открылась. Вернувшаяся Арми помахала рукой:

— Простите-простите – это была незаконченная версия. Вот настоящая белая коробка ♪

— ...

Тишина.

— А-а-а-а-а-а-а!!!

По комнате разнёсся гневный вопль Элф.

К счастью, завершённый первый диск “Пламени темной эльфийки” в самом деле был замечательным.


Рождественская вечеринка закончилась, все разошлись по домам. Только я и Элф остались убирать.

— Ничего страшного, я сам со всем справлюсь.

— Хорошо, хорошо, — Элф радостно выбросила пустую коробку в мусорное ведро, бодро подмигнула и сказала: — Ты же ждал этого, верно? Теперь мы одни.

— М? — я непонимающе наклонил голову. — Что ты имеешь в виду? Ну, да, мы остались наедине, и что?

— Хи-хи-хи, ты снова притворяешься дурачком ❤ — Элф прикрыла улыбку рукой и продолжила: — Подарок, подарок... давай мне мой особый рождественский подарок.

— У меня его нет.

— Ну вот, снова ~

— Нет, у меня его в самом деле нет.

Элф застыла.

— Лжешь, ты же говорил... Как только вечеринка закончится, ты подаришь кому-то секретный подарок, верно? Когда я это спросила, то ты удивленно отреагировал, разве нет?

— А? Это? Да, я планировал дать его своей младшей сестре.

— С каких пор я стала твоей младшей сестрой?

— Ты и не становилась. Я имел в виду Сагири! Это для неё!

Элф словно пропустила удар под дых. Как и всегда, мне было жаль растаптывать её надежды.

— Ах, ясно! Младшая сестра, да? Подарок для Сагири, да? Ха, ясно! Так для меня нет подарка! Ладно, неважно! Я знала об этом заранее! — Элф надулась, явно недовольная.

— Чёрт. Элф?

— Да кто ты такой? Пожалуйста, не разговаривай пока со мной.

— Эй...

Не дожидаясь, пока я договорю, Элф хлопнула дверью.

— Что она делает...

Элф неправильно всё поняла, и разозлилась на меня же. Но всё равно я чувствовал некую вину, ведь Элф много обо мне заботилась.

Пока я размышлял, как бы с ней помириться, потолок затрясся. Этот «бам» означает «немедленно иди сюда».

— Она проголодалась? Нет, только что же ела... Я думал, сестренка уже уснула.

Я вышел из гостиной и направился к запертой комнате, взяв по пути подарок для Сагири.

Через несколько минут я стоял напротив сестры, сжимая в руках сверток.

— Сагири, что-то не так?

— ...

Сагири, всё ещё одетая в шерстяную одежду, стояла молча. Она смотрела на пол, заведя обе руки за спину. Мне часто приходится ждать, пока моя младшая сестра что-нибудь скажет. Мне не хотелось её торопить, и я молча ждал.

— ...

Сагири всё молчала. Вообще-то она покраснела – возможно, из-за кондиционера. Хотя так сестренка выглядела очень мило, мне нужно было создать атмосферу для более легкого разговора.

— Сагири.

— Д-да!.. Что?

Эй, эй, почему ты затряслась? Что-то не так?

— Рождественская вечеринка... прошла хорошо.

— Угу.

— Твой секрет всё ещё скрыт... и подарки...

— !

Плечи Сагири задрожали, когда она услышала слово «подарок».

— А?.. Обмен подарками...

— !

Она задрожала.

— Подарок...

— !

Снова дрожь.

— Что не так с подарком?

— Ничего! Совершенно ничего!

— Ах, ясно.

Похоже, что кое-что всё же НЕ ТАК, но раз она не хочет говорить об этом, настаивать я не буду.

— Обмен подарками был просто классным. Даже Мегуми меня удивила.

— Мегуми-тян... поразительна, — пробормотала Сагири. Пусть она сказала несколько слов, но каждое из них было наполнено чувствами. Похоже, моей младшей сестре всё ещё необходимо улучшать свой навык общения.

— Все подружились... это здорово.

— Да. Мегуми и правда хороша в заведении друзей.

— ...

— В чём дело?

— Нии-сан, ты привёл в дом новую девушку.

— Почему ты говоришь об этом именно так?!

— Когда ты говорил о большегрудой Томоэ-тян... кажется, ты хорошо проводил время.

— Всё не так!

— Ладно, забудь. Меня не волнует, любит Нии-сан грудь или нет, и с кем ты обсуждаешь это.

Ты в самом деле чувствительна насчёт темы груди, не так ли?

— Не говоря о том, что аниме Элф – удивительно.

— Эм... это же законченная версия. Начало хорошее, рисовка – супер и главный герой крутой. Ох, верно... ты, возможно, и не видела, но...

— ?

Она увидела начальные кадры и то, как Элф расплакалась.

— ...

Мы оба замолчали, пробормотав одновременно:

— Мне это не нравится.

— Но оно классное.

Эти слова шли от самого сердца, но чтобы описать наши чувства, их не хватало, и в воздухе повисло молчание.

— Нам тоже нужно постараться.

— Да...

Воздух словно бы потеплел. Сагири уже не так нервничала.

— ...

С другой стороны, теперь занервничал я. Я пришел не только лишь чтобы проверить её, но и отдать Рождественский подарок. Я собрал в кулак всю смелость и спросил:

— Насчёт...

— Насчёт...

Мы оба выговорили это одновременно.

— ...

И оба замолчали. Сагири спросила, всё ещё скрывая руки за спиной:

— Нии... Нии-сан, говори первым.

— Ах, тогда я начну...

Всё вышло как-то скомканно, я неуклюже передал Сагири бумажный сверток.

Я очень смущался, даря ей подарок на день рождения, и не смог отдать ей подарок должным образом. Остается хотя бы сейчас сделать всё как надо.

— Это мой рождественский подарок тебе.

— Э?..

Я достал пару ярких шерстяных носков.

— Мне всегда казалось, что твоим ножкам холодно, и я сделал их для тебя.

— Э? Э-э-э?!

Видя изумление Сагири, я озадаченно спросил:

— В чём дело?..

— Н-ничего... Ты сам их сделал?

— Ага! Я не смогу сделать свитер, но это – да. Мама давным-давно научила меня, я потренировался, и у меня получилось вот это.

— Я знаю. Я уже видела, как ты вязал.

Почему-то Сагири побледнела. Не может быть, ей не понравился мой подарок? Разве у неё не фетиш на носки?

— Ах да, Сагири, ты ведь всё ещё вдохновляешься этим?

— Кх...

Что? Её плечи задрожали – что происходит?

— Неважно, забудь. Примерь их! Они – лучшее, что я могу сейчас! И наконец-то мне удался такой сложный рисунок!

Услышав мою похвальбу, Сагири лишь сильнее заволновалась. Я снова подтолкнул к ней носки:

— Разве они не хороши? Смотри: этот рисунок, ощущения, баланс сторон – всё идеально. Не говоря о том, что пошивочный материал не будет сковывать твою ножку.

— Кх... кх...

— Хотя они могут и не подойти к стандартам промышленности, но...

— У-у-у-у...

— Ты точно согреешься, надев эту шерсть.

— ...

— Сагири?

— Ничего. Спасибо, я очень рада.

А по тебе и не скажешь. Что с тобой, Сагири-сан?

— У меня свои тараканы в голове, но, конечно же, я рада. Очень рада. Не волнуйся.

— Вот как? Ну тогда ладно... так зачем ты позвала меня?

Сагири опустила плечи, всё ещё пряча руки за спиной, и печально сказала:

— А... забудь об этом.

— ?

— Я проиграла... забудь.

— Э... Я чего-то не понимаю?

— Нии-сан... удивителен... Мне так кажется.

В её глазах засверкали слёзы.

Я так и не решился спросить еще раз, зачем же она меня позвала.

  1. Крупнейшая сеть торговли подержанными книгами в Японии
  2. Объяснение термина будет ниже
  3. Если кто-то не догадался/не понял или не смотрел аниме Shirobako, то всем советую упороться этим мегаэпичным шедевром, от которого до сих пор офигевает сучка-кошатница-нян-нян, да и добрая половина РуРы (вообще, посмотрите Гуррен-лаганн, Широбако, Лаки стар и Наруто – и вы в целом поймете суть нашей команды. - прим. ред.)