Он не мог вечно оставаться в загоне свиночервей … один свиночервь влюбился в него, и это было ему противно.

— Слушай, не думаю, что что-нибудь получится, — сказал Ранта свиночервю, который лип к нему. — Мне жаль… на самом деле нет. Мне вообще чертовски не жаль… Эй! Хватит преследовать меня! Хватит, или я пожарю тебя и съем!

Он протестовал впустую, пока свиночервь издавал на него звуки буу-хии буу-хии, пытаясь подобраться ближе.

— Глупый влюбленный свиночервь! Увидимся! — Ранта стряхнул свиночервя и перепрыгнул через ограду.

Единственным существом, следовавшим за ним, был демон, Зодиак.

— Слабак дурак! Хихихихи… дурак дурак дурак! Кихихихи… слабак слабак слабак слабак!

— Заткнись, Зодиак!

— ТЫ заткнись! Хихихихи… заткнись НАВСЕГДА!

— Ты говоришь мне умереть?! Это то, что ты хочешь сказать?

— Киихихихихихи

— Возьми свои слова назад, сейчас же!

Но нет, подождите как… Прежде чем Ранта мог закончить мысль, Зодиак вдруг приблизился, поднеся колеблющийся рот близко к уху Ранты и прошептав:

— Он здесь… он здесь… хихихи… тот, кто заткнет тебя… он здесь…

— Что?!

Запаниковав, Ранта поспешно осмотрелся. Он был там: старший кобольд, один из старших рабочих, державший кнут с металлическим наконечником и шипами на плети. К счастью, он не смотрел в сторону Ранты, но он определенно шел к нему. Ранта колебался долю секунду, прежде чем запрыгнуть назад в загон со свиночервем, которого он отверг.

В загоне свиночервей его не заметят ближайшие кобольды. Рядом находился загон свинокрысов, но ранее, он и остальные сбросили туда тело старшего, которого они убили. После наблюдения за жадным поеданием тела, Ранта решил воздержаться от захода в подобный загон. Он предпочитал не быть съеденным.

На него сразу же запрыгнул свиночервь — нет, не совсем «запрыгнул»; один свиночервь проскользил и просто обвился вокруг него. Вскоре, другой сделал точно так же, и теперь его обвил не один свиночервь, а два. Они лизали его лицо с таким энтузиазмом, что от их языков из наждачной бумаги стало больно. Наверно он истекает кровью, так сильно болит.

Черт…

— Полагаю, я неотразим, — сказал он себе.

— Нееееотразим! Нееееотразим! Хихихи… нееееотразим … Хихихи … нееееотразим!

— Зодиак, ты ублюдок… — Ранта поклялся от всего сердца, что однажды, он выбьет всю дурь из этого маленького засранца.

Но не сейчас. Зодиак не похож на свиночервей, которые прижимались к Ранте, но также демон не был лучшим другом Рыцаря Страха. Специальные способности демонов зависят от количества Вайсов, собранные Рыцарем Страха.

0-10 Вайсов — первый ранг, и демон будет предупреждать о том, что враги рядом. Если захочет. 11-40 — второй ранг, и демон будет отвлекать врагов, что-нибудь шепча им на ухо. Если захочет. Третий ранг дается за сбор 41 и более Вайсов, демон будет ставить врагам подножку или иным образом мешать их движению. Но только если захочет, конечно же.

Однако, его можно вызвать только после заката, когда силы Люминоса ослабевают; Бог Света и Бог Скалхейл родились врагами. На первом ранге Рыцари Страха не могут вызвать своего демона днем. На уровнях выше второго, эффективность демона днем на один ранг ниже, чем его текущий ранг.

На данный момент, у Ранты был третий ранг, и хоть в шахтах сложно определить время, он предполагал, что еще не вечер, потому что Зодиак выполнял только две способности… если Зодиак захочет.

— Мой наставник говорил мне, что чем больше Вайсов я соберу, — пробормотал он. — То мой демон станет сильнее, станет послушнее, но…

— Правда? Он правда такое сказал? Киихихихи… он правда так сказал? Хиихихихи…

— Да, сказал.

— Тебя обманули! Обманули! Киихихихи… обманули, обманули, обманули! Хиихихихи…

— Хватит говорить подобные вещи. Это сглазит меня.

— Сглазит! Сглазит! Сглазит! Иихихихихи… сегодня ты станешь прахом! Хиихихихи…

— Иди к черту, Зодиак. Вот почему я не люблю призывать тебя.

Тем не менее, были времена — примерно как тогда, когда Зодиак предупредил его о старшем — когда демон был полезен. И… потому что оставшись одним, он чувствовал себя немного одиноко.

Нет, нет, нет, Ранта потряс головой.

— Я не одинок. К черту. Ни за что. Я даже не знаю такого слова.

— Лжец! Лжец лжец лжец! Киихихихи… большой толстый лжец! Хихихи… хихи… грязный лжец!

— Я не большой или толстый или грязный или лжец!

Он не мог не злиться на демона, но благодаря тому, что Зодиак рядом, тут хотя бы не скучно. Рантакивнул, чтобы убедить себя.

— Ясно, что это важная составная часть вещей. Составная часть. Боже, я знаю чертовски крутые слова. Не «фактор», СОСТАВНАЯ ЧАСТЬ. Звучит круто, потому что только я говорю так. Так что это означает, что я невероятно крут. Понял, Зодиак? Состав… Зодиак! Эй! Зодиак, ответь что-нибудь обидное!

— …

— Эй, почему ты ничего не говоришь? Скажи что-нибудь!

— ……

— Зодиак! Эй! Зодиак!

— ……….

— Зодиааааак!... Зодиак?

— …………

— Чт-что происходит? Зодиак, что не так? Что случилось? Ты в порядке?

— …………….

— З-зодиак?!

— Ааахахаха... обманул тебя! Киихихихи… обманууууууууууул тебяяяяяяяяя!

— Ублюдок!

В качестве наказания Ранта попытался ударить демон, но промахнулся, когда Зодиак отлетел за пределы досягаемости удара.

— Ты не знаешь как ударить демона… несмотря на то, что ты тупой Рыцарь Страха… Киихихихихи…

— И-идиот! Конечно я могу! Но ты мой демон, так? Кем я буду, если ударю собственного демона?!

— Правда? Правда? Хихи! Ты прааааавда это имел в виду?

— Конечно! Сказал бы я что-то несерьезное?

— …. иди к черту сто миллионов раз!

— Что?!

— Кииихихихи… хихихи… киихихихи… хихи… киихихихи…

Черт. Это превратилось в какую-то ссору влюбленных из чертовой мыльной оперы. Раньше это казалось забавным, но не сейчас.

— … не могу просто прятаться. Это не похоже на меня. Но не вижу другого выбора… наверно?

Но даже если он останется здесь, он не думал, что помощь придет. Они не придут. Ни за что не придут… Нет, не было никаких оснований ждать, что кто-то придет. Почему я все еще надеюсь, что они придут? Ничтожество. Я мужик или кто?

— Если увижу остальных снова, тогда разберусь с этим, — сказал Ранта сам себе, когда решил рискнуть вылезти из загона. Двигаться — как раз в его стиле. Ему стало лучше.

Он оттолкнул свиночервя в сторону и выпрыгнул из загона. Нужно еще пройти долгий путь, прежде чем он полностью сбежит, поэтому он аккуратно передвигался между загонами, а не бежал на полной скорости.

— Легко. Совсем просто.

Этот район, наполненный темными грибами, огрефернами и полями сияющих цветов, был опасен; он был полностью открытым и там толпилось множество кобольдов-рабочих. Время от времени только старший и, может, обычный кобольд или несколько патрулировали вокруг загонов со свиночервями и свиинокрысами, поэтому наверняка здесь безопаснее. Ограда загонов была высокой, поэтому если Ранта пригнется пониже, то сможет оставаться незаметным. Но возможно он слишком осторожен.

— В любом случае, я, наверно, выпрыгну без проблем… — усмехнулся он.

Осмелев, Ранта прыгнул между двумя загонами и, когда приземлялся, внезапно привлек внимание кобольда-рабочего. Кобольд вскрикнул, и Ранта тоже собирался закричать, прежде чем обнаружил, что нет времени на разговоры. Он двинулся, чтобы вступить в бой, но не похоже, что он успеет даже достать длинный меч.

Что ему делать…?

Внезапно, к нему пришло озарение. Он видел, как Харухиро недавно использовал новый навык, [Widow Maker], кажется, так он назывался. Может быть, он сможет использовать его. Ранта понятия не имел, как это навык на самом деле исполняется, но он видел достаточно, чтобы скопировать Харухиро, чтобы это сработало.

— Эй! Не двигайся! — потребовал Ранта, пока двигался, чтобы заблокировать руки кобольда.

Естественно, кобольд сопротивлялся и был чертовски силен. Но Ранта отчаянно пытался победить. Он схватил руки кобольда своими руками, и попытался обхватить своими ногами ноги кобольда, но это не сработало так, как он себе представлял. Они оба свалились из-за запутавшихся конечностей.

Пока они катались по полу, Ранта ударился несколько раз головой. Локоть непрерывно бил его по ребрам, и это оказалось больнее, чем он думал. Это навык [Widow Maker] выглядит простым, но на самом деле это не так. Даже если он временно удерживал руки кобольда, не похоже, что он мог сделать что-то еще.

— Попробую… задушить его!

Он отпустил руки кобольда, и обхватил своими руками его горло, надавив со всей силой. По мере того, как кобольд начал задыхаться, он брыкался более дико, чем раньше, пытаясь сбросить Ранту. Ранта кричал, держась изо всех сил.

Кобольд стаскивал и царапал его лицо, тыкая пальцами в рот и порвав уголок его открытых губ.

— АРГХ!!! — в ответ Ранта прикусил палец кобольда и обхватил шею еще сильнее.

Затем, наконец-то, тело кобольда-рабочего обмякло.

— Я сделал…?! Нет, еще нет!

Он отказывался поверить в то, что тот мертв, и душил его добрых 5-10 секунд, не снижая давление. Теперь все…

Он проверил, дышит ли кобольд. Он не дышал. Он мертв. Ранта оттолкнул от себя тело кобольда и попытался подняться на ноги, но не смог. Такое чувство, будто всю его силу высосали из тела. Зодиак плыл и парил вокруг Ранты, смотря на него сверху вниз.

— Киихихихи… что ты делаешь? Новичок! Новичок, новичок, сморчок! Хихихихи…

— Сморчок? Какого черта…?

Очень близко. Слишком близко для комфорта… или нет? Не, не так уж опасно… Он был совершенно в порядке.

— Да, давай покинем это место…

Ранта кувыркнулся на четвереньки и встал обратно на ноги. Как избавиться от тела? Но прежде, он снял талисман. От полученного лута ему стало немного лучше, пока он толкал тело к загону с свинокрысами и ворчал от напряжения.

— Готово!

Звук лая раздался в воздухе. Кобольд. Нет, не один, а несколько кобольдов издалека бросились прямо к нему.

— Вперед, Рыцарь Страха! Ииихихихи… Дерись дерись дерись! Киихихихи…

— Нет, черт возьми! Я не смогу победить их всех!

— Слабак дурак! Дурак дурак дурак! Иииихихихи…

— Иди к черту, Зодиак!

Ранта повернулся на пятках и побежал, куда вело его тело. Может тяжесть тела была только в его воображении, но его разорванные губы определенно болели. Сильно. Как сильно кобольд порвал их? Черт. Теперь всю оставшуюся жизнь его будут называть Парень с Заячьей Губой. Это испортит его взгляд убийцы.

Не время думать об этом! сказал ему внутренний голос.

Когда Ранта оглянулся, он увидел, что кобольды почти догоняют его. Конечно, он хотел сказать что-нибудь умно-крутое, но ему хватило насмешек Зодиака. В его текущем положении, он не знал, сможет ли более едко ответить демону.

Молча и не оглядываясь, он бежал изо всех сил.