Что-то явно было не так у южной стены, рядом с главными вратами. Что случилось? У Харухиро было плохое предчувствие насчет этого. На самом деле, у него только и было плохое предчувствие. Конечно, это означало проблемы…

Тем не менее, нападение полка Зеленой Бури на восточную стену продолжалось. Орки сражались консервативно, сосредоточившись на обороне. Если в ближайшее время они не очистят стену, дождь из стрел, опускающийся на них, не закончится никогда.

— Сначала мы возьмем под контроль парапет! — Бри поднял меч, указывая на вершину стены. Он не нес щит.

Они как-то смогли доставить все четыре лестницы до места, и никто из команды Харухиро и группы Чоко не пострадал. Харухиро стоял близко к стене, подняв над головой щит, чтобы укрыться от потока стрел. Он не мог видеть то, что происходило над ним, поэтому он понятия не имел, что там происходит. Но он предполагал, что Ренджи первым забрался туда и устроил ад. Благодаря этому, количество стрел заметно сокращалось.

Как только Харухиро глубоко вздохнул от облегчения, кто-то грубо схватил его за загривок и закричал.

— Эй! Хватит прятаться, Парупиро! Мы тоже идем!

Ранта. Всегда этот глупый Ранта. От его хватки было больно, поэтому Харухиро отбросил руку Ранты, чтобы тот отпустил.

— Меня не так зовут, — огрызнулся Харухиро. — И куда идем?

— Наверх, на стену, куда еще? — крикнул Ранта.

— Нет, постой…

— «Постой, постой», иди к черту! — ответил Ранта. — ВПЕРЕД!

В этот раз, в попытке потащить его на лестницу, Ранта схватил Харухиро за ухо. Харухиро хотел, чтобы этот парень прекратил свои выходки и почувствовал, что действительно разозлился. Он сделал Ранте подножку.

— Какого...!? — Ранта сразу же поднялся на ноги, несмотря на то, что ударился о землю. — Ублюдок!

— Воу! — воскликнул Харухиро, когда Ранта сжал свою руку в кулак и поднял ее. — Ты действительно собираешься начать кулачный бой в такое время!?

— Время не имеет значения! — закричал Ранта.

— Конечно имеет! О чем ты, черт возьми, думаешь!?

— Я не тот, кто подчиняется законам здравого смысла! На самом деле, я устрою революцию логическому мышлению!

— И пока ты делаешь свою революционную бессмыслицу, все уже на стене! — отметил Харухиро.

— ЧТО!? — крикнул Ранта. — Серьезно!?

Даже команда Чоко построилась рядом с лестницей, готовая начать подъем. Харухиро воспринял это как знак того, что им, наверно, тоже следует пойти туда.

— П-пойдем тоже! — сказал Могзо, его слова, наконец, подтолкнули Харухиро к действию.

— Ладно! Я и Могзо идем первыми! — приказал Харухиро. — Остальные за нами!

— Хватит быть придурком! — выплюнул Ранта, подрезав Харухиро и начав карабкаться по лестнице. — Сначала я!

— Ладно, без разницы! — крикнул ему вдогонку Харухиро.

Он снова повесил свой щит за спину и последовал наверх за Рантой, Юме находилась сразу позади него. Могзо и Мэри воспользовались другой лестницей, а Шихору была позади них. Стрелы орков перестали появляться некоторое время назад. На вершине стены орки и люди смешались в хаотический беспорядок, но, похоже, Зеленая Буря побеждала. На парапете рядом с ними больше не оставалось орков.

Харухиро смог увидеть лестницу, ведущую вниз за стену, недалеко от северо-восточного угла. Орки собрались рядом с ним, сражаясь с людьми, чтобы не пропустить их на лестницу, в то время как люди, сплотившиеся вокруг Ренджи и его команды, беспощадно нападали.

— Вперед, Ренджи!! — крикнул Ранта.

Не то, чтобы от крика ободрения Ранты была какая-нибудь разница, но в следующее мгновение, Ренджи быстро прикончил орка с одного удара и злобно пнул другого, отправив того в полет. От этого линия обороны орков полностью сломалась, сопровождаясь громовым «Ура!» от всех запасников.

— Сейчас! Бежим к лестнице! — скомандовал Бри.

Ренджи и Рон первыми добрались туда. Орки столпились плечом к плечу, отчаянно пытаясь предотвратить спуск людей. Как, черт побери, эти двое разберутся с этим? задумался Харухиро. По-видимому, протаранив их.

— Ну же! Толкай! — крикнул Рон.

Не может быть… этот парень совсем сумасшедший? Остальная часть команды Ренджи и другие запасники немедленно подчинились, проталкивая всем своим весом Ренджи и Рона. Все толкали изо всех сил. Какого черта… их толкают прямо на смерть. И между орками и запасниками, Ренджи и Рон превратятся в блины, потому что орки тоже толкают со всей силой.

Ренджи и остальные запасники толкали сверху, в то время как орки толкали снизу. Преимущество было на стороне людей, тем более что Ренджи перехватил инициативу и сразу бросился туда. Орки падали как домино. Но что насчет Ренджи и Рона?

Там! Они все еще стоят, топча и пиная орка за орком вниз по лестнице, даже когда они начали свой спуск.

— Черт возьми! — сказал Ранта. — Ренджи невероятен!

Харухиро признал, что он разделяет это мнение. Ренджи невероятен. Харухиро с трудом мог поверить, что они прибыли в одно и то же время. Харухиро и его команда не могли даже сравниться с ним, и если бы попытались, то почувствовали бы себя еще большими неудачниками.

Отчасти Харухиро почувствовал немного гордости, когда он подумал, что они прибыли вместе. Все будут гордиться, что они в той же группе, что и Ренджи. Или, может быть, нет. Это тоже по-своему жалко. Но Ренджи… он удивительный. Он такой крутой. Харухиро уже точно знал, как невероятен Ренджи, но это не мешало ему снова подумать об этом сейчас. Ренджи сделан из другого теста. Пропасть между ним и остальными такая широкая, что Харухиро мог только посмеяться.

— Не уходите слишком далеко! — предупредил Бри с вершины парапета. — Основные войска еще не прорвались!

Внезапно залп стрел полетел в Бри с одной из сторожевых башен главной крепости. Бри своим мечом почти лениво отразил летящие в него стрелы, даже не посмотрев в ту сторону. Но в то время как Бри оставался невредимым, другим запасникам повезло меньше. Некоторые упали на колени, получив рану.

— Мы не можем оставаться здесь! — сказал Харухиро достаточно громко, чтобы члены группы Чоко, стоящие с широкими глазами и отвисшей челюстью, услышали. — Наверно внизу безопаснее! Идем!

— Не нужно говорить мне, идиот!

Ранта. Всегда глупый Ранта. Он всегда отвечает ненужной чушью. На самом деле, все его существование было ненужным. Нет, нет.. успокойся, оставь это… Тренировка выносливости, вот что представлял собой Ранта. Ужасную, адскую, чудовищную тренировку выносливости.

Сторожевые башни созданы для обороны. Там были узкие окна, похожие на щели, из которых стреляли орки-лучники. Запасники не видели орков, поэтому им сложно было даже решить, когда они стреляют. Как только Харухиро и остальные направились к лестнице, в них полетели стрелы. Орки намеренно целились в любого, кто пытался подобраться к лестнице.

— Щиты! — Харухиро быстро достал щит из-за спины и поднял его перед собой. Однако никто не последовал его примеру. — Ребята, где ваши щиты!?

— Эм… — Юме колебалась. — Юме подумала, что нам они больше не нужны, поэтому Юме оставила его под стеной. Он такой тяжелый!

— Я тоже, — призналась Шихору.

— Д-да, я тоже, — сказал Могзо.

— Тоже, — сказал Ранта.

— Я тоже, — сказал Мэри.

— Даже ты, Мэри? — раздраженно вздохнул Харухиро.

Оглядевшись, Харухиро заметил, что он в меньшинстве. Все в группе Чоко и почти все остальные запасники больше не несли с собой щит. Может быть потому, что Харухиро был скопидом*, поэтому он инстинктивно взял его с собой. Но одного щита будет недостаточно… Внезапно, у него появилась идея.

— Используем те, что бросили орки! — сказал Харухиро.

Полк Зеленой Бури убил не так много орков в гарнизоне, но немало тел орков валялись вокруг. Трупы лежали вместе с экипировкой: доспех, мечи и щиты. Покрытые мехом щиты, сделанные кланом Зесшу.

— Возьмем все, что можем! — заявил Ранта, когда поднимал щит орка.

Запасники вокруг них последовали примеру. Все держали щиты между собой и сторожевыми башнями, пока они бежали к лестнице. Стрелы попадали в щит Харухиро одна за другой, но ни одна не попала прямо в него; щит выполнял свою работу.

Они проделали часть пути вниз по лестнице, прежде чем были вынуждены остановиться, не в силах продвинуться дальше. Чтобы попасть внутрь крепости, они должны подняться по другой лестнице, внешней, ведущей на крышу. Внешняя лестница находилась в верхней половине юго-восточного угла крепости, что означало, что те, кто пройдет через основной вход, вынуждены будут обойти всю крепость, прежде чем смогут добраться до лестницы. Но она расположена близко к месту нападения полка Зеленой Бури.

Ренджи и его команда уже направлялись туда, но орки вылезали из крепости отовсюду. Их огромная численность почти полностью остановила продвижение даже команды Ренджи.

— Чем дальше, тем лучше! — сказал Бри, отражая стрелу за стрелой своим клинком. — Держитесь, и остальные точно скоро придут!

Это действительно правда? задумался Харухиро.

— О-хо! Тут проблемы! — крикнул Бри.

Харухиро моргнул от удивления. Огромная группа орков неслась к ним со стороны задних врат, с севера. Основные войска атаковали со стороны южных врат, в то время как полк Дикой Орлицы напал на западную стену, но орки, занимающие северную стену, оставались нетронутыми. Известие о том, что люди прорвались через восточную стену, добрались до них, и теперь они отправили подкрепление своим собратьям.

— Черт! Команда Ренджи будет зажата между ними! — крикнул кто-то.

— Все, кто может, атакуйте подкрепление! — быстро приказал Бри, и группы Кримсон Мун мгновенно отреагировали, поспешив навстречу оркам с северной стены.

Или, по крайней мере, попытались. Но двигаться в разгаре боя не так просто. Даже если они хотят встретить подкрепление орков, идущее с северной стены, большая часть полка оказалась зажата между лестницей на стену и внешней лестницей на крышу крепости, и не могли переместиться, даже если бы хотели.

— Мы тоже идем! — сказал лидер группы Чоко, бросившись вниз по лестнице со стены.

Другие члены группы с недоуменными лицами растерянно последовали за ним.

— Нет, стойте..! — крикнул Харухиро.

Он не знал, охватил ли группу Чоко азарт или что, но это было слишком безрассудно. Больше двадцати орков шли со стороны северных врат. Группа новичков, таких как они, не сможет справиться с орками. Харухиро хотел бы, чтобы они использовали свои мозги и посчитали свои шансы. Хотя слишком поздно, они уже ушли.

— Мы просто будем стоять здесь!? — спросил Ранта насмешливым тоном.

Харухиро колебался несколько секунд. Черт! Он не мог просто позволить Чоко нестись к смерти.

— Вперед! — решил Харухиро.

Харухиро прыгнул на землю, и у него даже не оказалось времени восстановить равновесие, прежде чем его атаковал орк. Жестокость орков немыслима. За долю секунды несколько запасников вокруг них упали без чувств. Наверняка мертвы. В следующий момент, орки прорвались через фронтовые линии.

Трое орков направились прямо к группе Чоко. Лидер и двое воинов взяли на себя по орку, но было ясно, что они из разных лиг. Придурковатый Воин почти сразу встал в оборону, в то время как другого Воина свалили на спину, прежде чем он смог что-либо сделать. Лидера тоже оттеснял его противник, и это только вопрос времени, прежде чем его прикончат.

Затем их Жрец бросился вперед и попытался ударить одного из орков своим коротким посохом. Харухиро уже знал, что атака будет безрезультатной. Разница в силе слишком велика. Чоко и другая девушка, Маг, с трудом держались против другого орка, пытаясь скрыться. О чем, черт возьми, они думают!? Они будто бы кричат оркам «пожалуйста, прикончите нас первыми».

Конечно, орки не упустили это окно. Один из них двинулся, чтобы исполнить их очевидное желание умереть.

Харухиро хотел им помочь, но он находился слишком далеко.

— Оом рел ект прам дас!

Шихору. Она вмешалась, когда Харухиро не мог. Черный, похожий на морские водоросли, теневой элементаль вылетел из кончика ее посоха по спирали. Он попал прямо в лицо орка, который чуть не превратил Чоко и ее подругу в два кровавых пятна. Затем элементаль сжался и начал просачиваться в нос и рот орка. Эффект оказался мгновенным, когда лицо орка внезапно стало пустым.

Некоторым заклинаниям, таким как [Phantom Sleep], легко сопротивляться, если цель начеку и уже готова, но [Shadow Complex] немного сильнее. Орк был полностью пойман врасплох заклинанием Шихору, поэтому оно оказалось еще более эффективным. [Shadow Complex] в первую очередь вводит жертву в ступор, затем все ее тело начинает трястись, и, наконец, она теряет способность мыслить рационально.

— [Anger Thrust]! — Ранта прыгнул вперед, атаковав орка до того как тот дошел до третьей стадии. Кончик его меча целился в основание горла орка.

Харухиро сам хотел совершить решающий удар, но Ранта опередил его. Это раздражало, но он отмахнулся от этого. Вместо этого, он встал позади орка, который оттеснял придурковатого Воина к стене, откуда Воин не сможет никуда сбежать. Ранее он сбросил щит. Конечно, в этот раз линия снова не появилась.

Эти орки отличались от тех, которые находились в лагерях снаружи. Эти экипированы в красный кольчато-пластинчатый доспех, на котором не было сзади щелей. Он был слишком толст, чтобы кинжал смог через него пройти. Вместо [Backstab], он двинулся, чтобы взять орка в захват. Затем, обхватив своими руками горло орка со спины, он воткнул свой клинок в щель между шлемом и нагрудником.

Вскоре его кинжал прошел через трахею и артерии орка, после чего Харухиро спрыгнул с него. Затем придурковатый Воин опустил свой длинный меч на уже полумертвого орка. Этот парень довольно высок, и у него есть время поднять свой меч высоко над головой, поэтому в его атаке была такая сила. Орк упал, но Воин не прекращал бить его, пока тот полностью не перестал двигаться.

— С-спасибо… — сказал он Харухиро, совершенно измотанно и задыхаясь.

Вместо ответа, Харухиро оценил ситуацию вокруг него. Другой орк снова направился на Чоко.

— Чоко! За тобой! — крикнул он.

Чоко отпрыгнула в сторону, и взмах орка промазал на пару сантиметров. Он взревел от ярости или досады, повернулся к Харухиро и бросился к нему. Харухиро знал, что он не сможет прикончить орка в прямом бою. Это просто невозможно. Поэтому он собрался с мыслями и встал в защиту, сосредоточившись исключительно на движениях орка. В руках тот держал саблю. Харухиро помнил, что это оружие называлось Гхари.

Меч начал опускать слева сверху. Харухиро отразил его с помощью [Swat], используя запястья, чтобы перенаправить удар. Следующая атака справа сверху; [Swat]. [Swat], [Swat], [Swat]. Атаки орка были сильными и быстрыми. Если он облажается хоть немного, бой будет окончен. Если орк решит изменить время атаки, чтобы проверить защиту Харухиро с помощью неожиданной атаки, тогда он точно сможет ввести Харухиро в заблуждение.

Но он оказался слишком нетерпелив для этого. Хорошо. Он высоко поднял меч, собираясь пробиться через защиту Харухиро следующим ударом. В этот раз [Swat] не сработает. Орк вложил слишком много силы в атаку. Вместо того чтобы отразить, он позволил Гхари орка проскользить по тупой задней части его кинжала. Это больше похоже на мягкое парирование, чем на тяжелое отражение.

В том же движении, он схватил руку орка — комбинация [Swat] переходящий в [Arrest]. Учитель Барбара вбила в него это движение за два дня. Он практиковал это движение против нее, что практически означало реальный бой в течение двух дней. Однако рука орка не согнулась, чтобы позволить ему закончить технику. Она оказалась слишком жилистой, слишком толстой. Поэтому через долю секунды Харухиро решил заблокировать его локоть на месте, а затем поставил ему подножку.

Орк среагировал мгновенно. Вместо того чтобы позволить Харухиро уронить себя, он сам упал, используя дополнительный импульс, чтобы перейти в перекат, затем плавно вскочил на ноги. И в тот же миг…

— СПАСИБО!

Могзо прыгнул прямо к нему со своим фатальным [Rage Cleave], идущим сверху. Он целился по макушке орка. У орка не было времени для восстановления. Удар расколок шлем орка и голову под ним пополам, до самого центра. Боже, Могзо…

— С-спасибо… — прошептала Чоко, уставившись на него широкими глазами, положив руки на груди. Она смотрела на него в наполовину ошеломленном состоянии.

— Нет проб…

У Харухиро не было шанса закончить свой ответ. Он быстро схватил Чоко за руку и притянул к себе. Приближался другой орк. Могзо снова вмешался, перехватив орка, словно по маслу. Катастрофа пока что предотвращена, но совершенно непреднамеренно Харухиро теперь обнимал Чоко. Он быстро отпустил ее, шагнув назад.

— П-прости… — сказала он.

— Хиро, не нужно извиняться, — ответила Чоко. — Ты только что спас меня.

— Да, но… — начал Харухиро.. — Эм, может быть после!

Может быть после? подумал про себя Харухиро. Что он будет делать после? Он понятия не имел, но прямо сейчас он был слишком занят, чтобы раздумывать об этом.

— ХАХА! — громко засмеялся Ранта. — У Могзо уже два орка на счету! Это для тебя, мой деловой партнер!

Ранта решительно использовал [Propel Leap], чтобы привлечь внимание одного из орков на себя. Могзо яростно и неустанно атаковал. Шихору сосредоточилась на орках подальше, не позволяя им приближаться с помощью своей магии. Мэри оставалась поблизости к Шихору, охраняя ее на тот случай, если подойдут орки. Шихору находилась в надежных руках Мэри.

Харухиро взглянул на Юме. Все, что им нужно, так это сражаться, как обычно: поддерживать Могзо и Ранту, и пытаться прикончить врагов как можно быстрее.

— ХАРУХИИИИИИРО! — Ранта отпрыгнул назад, используя [Propel Leap]. — Что между тобой и той девчонкой!?

— У тебя действительно есть время спрашивать меня об этом!? — ответил Харухиро.

— У меня есть все время… ВОУ! — вскрикнул Ранта, когда его снова атаковали.

— Да, конечно! — усмехнулся Харухиро.

— Заткнись, тупой Харухиро! — Ранта издал горловой крик на орка, с которым он сражался. — [Expel Frenzy]!

В тот момент, когда он скрестил клинки с орком, он попытался оттеснить его и отпрыгнуть назад, но он не смог набрать достаточное расстояние между собой и противником. Тем временем, Могзо уже сражался против двух орков одновременно. Когда Харухиро проверял в последний раз, там был только один орк. Юме пыталась отвлечь внимание одного орка от Могзо, но это было слишком проблематично. По крайней мере, у Харухиро был навык [Swat]: он лучше чем Юме подходил для того, чтобы взять на себя одного орка. Взглянув в сторону Шихору, он увидел Мэри, взмахнувшую своим посохом в сторону приближающегося орка, пытаясь отогнать его. У этих двоих тоже были проблемы.

Их превосходят. Не паниковать, не паниковать, не паниковать! сказал он себе. Они сражались не в одиночку. Другие члены Кримсон Мун тоже здесь. Им не нужно убивать орков, только сдерживать их. Но с орками это не так просто, как звучит. Харухиро пытался взять себя в руки, чтобы успокоиться. Черт, он был в ужасе.

Мэри и Шихору. В первую очередь он должен позаботиться о них. Они в приоритете. Нет, стоп, не так. В первую очередь, он должен… Пронзительный боевой клич разрезал воздух. Какого черта? Чей это голос?! Он не принадлежал оркам, это точно. Человек. Женщина.

— Они здесь! — Бри прыгнул в воздух со своей позиции на вершине парапета.

Движение орков со стороны северной стены заметно замедлилось. Нет, не просто замедлилось, они просто в замешательстве. Что-то доносилось позади них, хор бешеных криков.

— Подкрепление здесь! — Бри послал воздушный поцелуй в сторону новоприбывших. — Полк Дикой Орлицы! КАДЗИКО, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!

1. ↑ человек, одержимый бережливостью, накопительством