Когда Лит осознал, что он сделал, было уже слишком поздно. Его лицо покраснело, даже кончики ушей стали ярко-красными.

[Хороший ход, жеребец. Жаль, что ты забыл цветы, шоколад и, что ещё важнее, кольцо. Что она подумает о таком плохом выступлении?] — Солус безжалостно издевалась над ним.

Профессор Налир хихикнула, добавляя краски и без того красному лицу Лита. Ему было так стыдно, что он мог только спрятать лицо в ладонях, не в силах смотреть на неё, и биться головой о стол.

«Я грёбаный идиот!»

— Я искренне польщена твоими чувствами… — сказала профессор Налир, всё ещё посмеиваясь, — но я не увлекаюсь детьми. Я ищу высокого и сильного мага в качестве спутника жизни. Если через шесть лет я всё ещё буду одна, а ты не передумаешь, я буду рада возобновить этот разговор.

Лит хотел заплакать и убежать, проведя остаток своей жизни, скрываясь в самой глубокой яме, которую он мог найти. Но он уже выставил себя дураком, не было причин добавлять оскорбление к оскорблению.

Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, используя магию воды, чтобы охладить лицо и нижнюю часть тела, наконец, восстановив своё внимание.

«Если я извинюсь, то сделаю всё ещё хуже, — подумал Лит. — Она отреагировала так, будто я пошутил, давай подыграем. Чем больше я буду трогать говно, тем больше оно будет вонять».

— А теперь, прежде чем вернуться к теме урока, последнее предупреждение для вас, подонки. B следующий раз, когда я поймаю вас на чём-то неуважительном по отношению к одному из ваших одноклассников, я заставлю каждого из вас пожалеть о том, что у вас нет бюллетеня. Всё ясно?

Никто не осмелился ответить.

— Хорошо, давайте забудем о вашем жалком существовании, чтобы я могла объяснить вам, что такое принципы продвинутой магии.

Она подошла к доске, длинный и тонкий кусок минерала появился из воздуха в её руке, позволяя ей нарисовать человеческий силуэт.

— Как вы уже должны знать из своих первых трёх лет, каждый человек обладает определённым талантом к магии. Степень такого таланта определяется количеством маны, которую человек накопил в своём колодце маны.

«Значит, они действительно не имеют понятия о ядре маны», — подумал он.

— Индивидуальный талант можно грубо разделить на три категории: нормальный человек… — она ударила по доске на уровне колен силуэта, и внезапно пустое пространство внутри неё было заполнено сияющим синим светом.

— …Магико или магика… — на этот раз ударила на уровне груди, и свет соответственно поднялся.

— …И, наконец, маг, — всё пустое пространство внутри силуэта теперь было до краёв заполнено пульсирующим синим цветом.

— При выполнении первых трёх уровней магии, знаки рук и магические слова являются эквивалентом ведра, которое, однажды упав в колодец маны, позволяет извлечь нужное количество силы. Следовательно, заклинание будет успешным, пока вы способны сформировать идеальное ведро. К сожалению, начиная с четвёртого уровня и выше, этот процесс больше не работает. Этот вид магии требует такого количества маны, что есть только два способа извлечь её из колодца. Первое, что вы можете узнать в небольших академиях или в книгах, доступных для покупки — это создать большее ведро. Этот метод выполним, но в большинстве случаев непрактичен. Для этого требуется так много магических слов, знаков рук, настолько сложных, что либо ваш противник — камень, либо вы работаете с командой, которая отвлекает его в течение очень долгого времени. Как и использование слишком большого и тяжёлого ведра, извлечение маны из колодца требует гораздо больше времени и усилий, чем просто использование старого ведра дважды.

«Какого чёрта?! Это именно то, что я узнал из книг Ларка. Это объясняет, почему мне потребовалось так много времени, чтобы выполнить их правильно с помощью фальшивой магии».

— Второй вариант доступен только в одной из шести Великих академий. То, чему я собираюсь научить вас, основывается на навыках мультикаста первой магии. Профессор Траск уже должен был подчеркнуть важность первой магии, ведь так?

Весь класс кивнул.

— Мультикаст означает талант формировать и контролировать более одного ведра сразу. Допустим, что маг, способный к даблкасту, потенциально может контролировать до двух вёдер. Это минимальное требование для заклинаний четвёртого уровня. Некоторые из них могут потребовать даже три, тогда как большей способности к мультикасту требует только магия пятого уровня. Пожалуйста, поймите, что все эти разговоры о вёдрах и воде — просто упрощение. В продвинутой магии мысленная визуализация является ключевым элементом успеха. Вы можете представить себе его как кувшин вина, сундук, полный золота, всё, что отвечает вашим требованиям, подходит. Всегда помните, что второй метод имеет гораздо более быстрое время каста в обмен на большую сосредоточенность и умственную силу. Знаки руки и магические слова всё ещё необходимы, чтобы сформировать первый, затем вы должны быть в состоянии ощутить его и создать столько копий, сколько сможете. Те, кто не сможет освоить такой метод до конца учебного года, будут исключены за недостатком одарённости. Деньги и статус не смогут помочь вам, только талант и упорный труд гарантируют ваше продвижение.

Урок продолжался ещё два часа, и вскоре наступило время обеда.

Лит был настолько поглощён тем, что узнал, что совершенно забыл о своей влюблённости и о том плохом впечатлении, которое могло оставить его предыдущее предложение руки и сердца.

Перед тем, как покинуть класс, он попрощался с профессором Налир, но даже не взглянул на неё.

«Чем больше я узнаю, тем больше фальшивая магия действительно напоминает истинную магию, но большинство вещей, которые она объяснила, совершенно неверны. Единственное, что она сказала правильно — это мысленная визуализация. Если человек не осознаёт существование ядра маны, то этот подход к магии слишком пассивен, чтобы быть эффективным. Дело не в воде или вёдрах, а скорее в том, как построить и настроить электростанцию, которая может обеспечить энергией бесчисленных потребителей. Согласно её теории, фальшивый маг с сотней очков маны может производить только это же количество энергии. Истинный маг, напротив, несмотря на одинаковое количество маны, стимулируя ядро, может генерировать выход, зависящий от ситуации, доводя его до ста двадцати или даже ста пятидесяти, если это необходимо. Конечно, физическая нагрузка будет выдающейся, но всё лучше, чем быть мёртвым. Не говоря уже о том, что это различие даёт истинному магу универсальность, о которой фальшивые маги могут только мечтать».

Благодаря карте академии, хранящейся в Солуспедии, Лит мог двигаться быстрее, чем кто-либо другой, и он сумел добраться до столовой первым.

И снова навыки мастеров кузнечного дела лишили его дара речи. Это было совсем не похоже на его старую школьную столовую. Не было ни кассового аппарата, ни необходимости выстраиваться в очередь или брать поднос.

Комната была прямоугольной формы, пять метров высотой, с длинной стороной двести метров и короткой стороной сто метров. За исключением двери, из которой он вышел, и пола, все остальные стены были превращены в окна, выходящие во внешний мир.

Лит знал, что над четвёртым этажом, где он сейчас находился, был этаж пятого курса и многих других, но, взглянув вверх, мог увидеть яркий полуденный свет.

Комната, как и все остальные, была прекрасно освещена. Вся столовая была заставлена прямоугольными обеденными столами, каждый из которых мог вместить до шести человек.

Столы были расставлены с равными промежутками между ними, что позволяло с лёгкостью ходить туда-сюда даже когда помещение было максимально заполнено.

Лит выбрал угловой столик с угловым сиденьем. Со стеной позади себя и другой слева, никто не мог добраться до его спины незамеченным.

«Интересно, они решили сделать столовую похожей на панорамный ресторан. Вероятно, чтобы студенты помнили, как выглядит внешний мир, и чтобы избежать клаустрофобии, которую вызывают комнаты без окон».

Как только он сел, то обнаружил, что стул был, так сказать, привинчен к Земле. Лит не мог сдвинуть его с места, но как только его зад коснулся подушки, сиденье автоматически отрегулировало свою высоту и размер до идеальной подгонки.

Ему оставалось только сделать заказ. Лит положил руки на стол, впрыснув небольшое количество маны, активируя встроенное коммуникационное устройство.

— Я возьму стейк из филе средней прожарки, овощной крем-суп, гарнир или жареный пряный картофель, и красное вино.

Перед ним появилась маленькие Варп-ступени, доставившие его заказ, за исключением алкоголя.

— Простите, сэр, — сказал голос, доносящийся со всё ещё открытых Варп-ступеней.

— Только шестнадцатилетним студентам разрешается пить ферментированные напитки, и только в умеренных количествах. Вы можете выбрать между водой, молоком и фруктовым соком.

— Я возьму воды.

Вскоре он совсем забыл о своих проблемах, повара академии были достойны пятизвёздочного ресторана. Мясо было нежным и сочным, оно просто таяла у него во рту.

Картофель был хрустящим снаружи и нежным внутри, достаточно острым, чтобы заставить его кровь бежать и приятно щекотать язык.

Крем-суп тоже был отменным.

Он умудрялся наслаждаться едой, не обращая внимания на людей вокруг и глядя только на лес за окном. Лес тянулся, насколько хватало глаз, и за то короткое время, что он провёл в столовой, ему удалось разглядеть множество животных и трав, которых он никогда раньше не видел.

«Хотел бы иметь ещё несколько секунд, но если я буду есть слишком много, то буду настолько сонным, что едва смогу обращать внимание. Это мой первый урок по моей специализации мастера-целителя, и первое впечатление очень важно».

Несмотря на то что Лит уже считал себя великим целителем, ему было очень интересно узнать о заклинаниях магии света четвёртого уровня, поскольку в книгах, к которым он ранее имел доступ, не было ни одного.

«За эти годы было так много вещей, которым я не мог придумать решения, так много пациентов, которых я потерял. Это мой повод поучиться у мастеров и произвести на них впечатление. Если мне удастся сохранить мой статус в виде ранга A, моя жизнь станет намного проще!»