Войдя в дом, подальше от любопытных глаз, Лит воспользовался своими новообретёнными знаниями целителя.

Он использовал Бодрость, чтобы обнаружить и исправить все повреждения костей, мышц и даже межпозвоночных дисков, накопившиеся в телах его родителей с течением времени из-за тяжёлой работы в полях.

Он также использовал магию четвёртого уровня, чтобы они не чувствовали усталости из-за лечения, одалживая им свою энергию.

— Что? — Рааз двинулся вперёд, чувствуя едва заметные изменения. — Я полон энергии и мои повреждения исчезли. Такое чувство, что мне снова двадцать!

— Рад это слышать, — ответил Лит, обнимая отца. — Я так много узнал всего за месяц. Академия показала, насколько ограничен был мой кругозор, есть много вещей, которые я всё ещё могу улучшить.

Он также провёл полную проверку Тисты. Она всегда была в хорошей форме, но Лит никогда не переставал беспокоиться о ней.

Они поговорили о его пробном экзамене, о котором Лит дал точное описание, хотя и убрал встречу со скорпикорой.

Вместо этого он сделал особый акцент на том, как развил хорошие отношения со своими товарищами по команде и с Флорией в частности.

Подправленная версия истории была направлена на то, чтобы они не беспокоились о том, что он в академии один, надеясь помочь преодолеть их долгосрочное чувство вины за то, что у него никогда не было друга в прошлом.

Его родители продолжали верить, что Лит провёл своё детство в одиночестве потому, что семья нуждалась в деньгах и пище, заставляя его сначала стать охотником, а потом целителем. Но это была только половина правды.

У него не было почти ничего общего с магами-подростками, не говоря уже о маленьких детях. Работа всегда была предлогом, чтобы избежать ненужного риска сорвать его прикрытие.

Уладив все дела с семьёй, Лит решил прогуляться по лесу. Ему нужно было какое-то время побыть одному, не только чтобы разобраться в своих хаотических чувствах, но и попытаться обратить всё, что он узнал из академии и её книг, в истинную магию.

Зная, что он тоже может находиться под наблюдением, он направился к своей личной поляне в лесу Траун, используя Жизненный обзор, в то время как Солус осматривала окрестности всеми имеющимися в её распоряжении органами чувств.

[Кроме нас и животных я больше ничего не вижу], — сообщила Солус.

[Я тоже. Я думаю, что люди королевы могут иметь магические предметы, которые скрывают их присутствие, но я сомневаюсь, что они смогут спрятаться так, что даже мы не можем их заметить. Но, думаю, мы в безопасности. Вероятно, их послали следить за внешними угрозами, а не за мной].

[Да, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть, — Солус сделала ему первое параноидальное замечание. — Кстати, ты помнишь, что перед пробным экзаменом я говорила о сюрпризе?]

[Конечно].

[Что ж, пришло время раскрыть мой новый дар. Нам нужно особое место, поэтому мне нужно, чтобы ты следовал моим инструкциям].

Лит скастовал заклинание полёта, хаотично двигаясь к месту назначения, на которое указала Солус. В то же время они оба внимательно осматривали окрестности.

Преследовать их на такой высокой скорости, оставаясь скрытным, было невозможно. Вскоре они добрались до глубокой части леса, где несколько месяцев назад помогли в битве трём королям леса.

Это всё ещё была пустошь, только трава и сорняки начали расти заново.

[Мы в безопасности, я не заметил, чтобы кто-то следовал за нами. Ты выбрала это место потому, что в этом месте негде было бы скрыться преследователям?] — спросил Лит.

[Нет, потому что это одно из немногих мест, которое может служить нашей цели. Благодаря моему самоощущению, каждый раз, когда я возвращаю себе новую функцию, я всегда знаю, как заставить её работать, и ей нужно особое место].

[Что такого замечательного в этом месте? Оно удручает и мертвее, чем Юлий Цезарь].

Солус усмехнулась.

[Ты когда-нибудь задумывался, почему мерзость двигалась в этом направлении каждый раз, когда ей удавалось сбежать?]

[Я бы сказал, что это было просто отчаяние, но держу пари, у тебя есть лучшее объяснение].

[Бинго! Я заметила это в первый раз, когда мы пришли сюда, но тогда я не могла понять, что это такое. Видишь ли, с моим чувством маны я могу различать не только людей, но и ландшафт. Это потому, что мир буквально полон маны, и в некоторых местах больше, чем в других. Во время наших путешествий я заметила несколько пятен, где мировая энергия была намного более обильной, чем обычно, и это одно из них. Я думаю, что мерзость искала это место, чтобы высосать огромное количество мировой энергии для выживания в битве].

Солус отделилась от пальца Лита в своей обычной паучьей форме, достигла поляны в нескольких метрах и начала зарываться в землю.

Перед изумлёнными глазами Лита голубая вспышка осветила поляну. С каждым ударом что-то поднималось из земли, это было похоже на просмотр перемотанного видео, когда можно было увидеть, как семя становится цветком менее чем за десять секунд.

Но в случае Солус маленький камешек превратился в башню.

В жалкую разрушенную башню, если быть точным.

Она едва достигала десяти метров в диаметре, с единственной дверью, достаточно хлипкой, чтобы её унёс сильный порыв ветра. У башни был только первый этаж и никакой крыши, обломки покрывали её верх, как будто она рухнула сама на себя.

[Это действительно сюрприз, — тем не менее Лит был впечатлён. — У этой штуки есть какие-нибудь защитные механизмы? Если так, то куда бы мы ни пошли, нам всегда будет где остановиться, избегая людей и зверей].

[Во-первых, это не штука, это я! — Солус злилась, когда с ней обращались как с объектом. — И да, у меня есть защитные механизмы. Так что тащи свой зад внутрь, чтобы я могла их активировать].

Лит последовал её указаниям, обнаружив, что здание внутри было больше, чем казалось снаружи. Справа от него виднелась осыпавшаяся лестница, ведущая наверх, и ещё одна, которая, казалось, спускалась беспрепятственно.

Перед ним была единственная дверь, ведущая в спальню, почти идентичную той, что Лит построил у себя дома. Однако, кровать с балдахином была королевского размера, а в комнате была собственная ванная, как и в его комнате в академии.

[Массовое перемещение?] — изумлённо спросил Лит.

— Да, — впервые он услышал голос Солус своими ушами. — Только часть этой формы существует в нашем плане, остальное — в карманном измерении. Нравится ли тебе этот кусок дома вдали от дома?

Она явно жаждала похвалы.

— Очень, это потрясающая копия. Я не могу отблагодарить тебя за то, что ты подарила мне настоящий туалет, он для меня стоит целого мира.

Солус хихикнула.

— Всегда пожалуйста, но это не сюрприз, а просто его часть, спустись вниз.

В подвале было ещё две комнаты, первая из которых была точной копией тренировочного зала мастера кузнечного дела, вплоть до последней маленькой детали.

— Я смогла воспроизвести и лаборатории зелий, и кузнечного дела, даже оборудование, — объяснила она. — Но я не могу создавать из ничего ингредиенты или расходные материалы. Некоторые вещи мы можем только купить.

Лит открыл ящик, в котором должны были лежать кольца и амулеты, но, как и сказала Солус, он был пуст.

— Не проблема, — ответил он. — С моими ограниченными знаниями я мало что могу сделать. К счастью, когда я сказал профессору Ванемир, что хочу немного попрактиковаться самостоятельно, она дала мне несколько колец и бутылку жидкости для рисования магических кругов. У нас есть достаточно для нескольких попыток применения истинной магии к кузнечному делу.

Единственное заклинание мастера кузнечного дела, которое видел Лит, было заклинанием для реализации пространственных предметов. Он рисовал круги и руны с величайшей осторожностью, никто не мог помочь ему в случае, если что-то пойдёт не так.

Закончив, он положил в его центр камешек, он не рассчитывал на успех, только учился на потоке маны, чтобы воспроизвести его с помощью истинной магии.

Поэтому вместо того, чтобы произнести заклинание, он использовал Бодрость, чтобы призвать мировую энергию и послать её, чтобы заполнить магический круг. Это было легко, и это не повлияло на его запасы маны, так как он использовал внешнюю энергию.

В отличие от профессора Ванемир, он не заполнял круги до краёв. Так как это был эксперимент, чем меньше энергии, тем лучше, не говоря уже о том, что он хотел избежать создания колец высшего уровня всего через месяц.

Согласно книгам, достаточно было давать кругам ману до тех пор, пока воздух не начинал потрескивать, чтобы получить пространственный объект низшего класса.

Лит знал тринадцать рун и их заклинания как свои пять пальцев, он выполнял их бесчисленное количество раз во время уроков и самостоятельно.

Вспоминая характерные чувства каждого из них, он быстро сплетал заклинания рун. По мнению Лита, выступление Ванемир, пусть и исключительное, было похоже на игру ребёнка на пианино по одной клавише за раз.

Он был убеждён, что для максимального эффекта различные заклинания должны дополнять и интегрировать друг друга, как в магической симфонии.

Руны поднимались в воздух одна за другой, образуя идеальное кольцо вокруг камня в мгновение ока. Затем Лит начал сжимать ману внутри рун, вскоре вся энергия охватила маленький камень, пытаясь просочиться внутрь.

Теперь был самый критический момент, Лит должен был заставить энергию и материю слиться воедино. Всё шло гладко, но в глубине души он постоянно ощущал тревогу, что что-то не так.

Внезапно энергетическая масса взорвалась, превратив камень в пыль, и обезумевшая мана сумела сжечь круг, оставив трещину на полу.

— Ой! Это больно! — сказала Солус.

— Прости, — сказал Лит, смущённый своей неудачей. — Есть идеи, что пошло не так?

— С самого начала я заметила по меньшей мере восемь ошибок, — Солус на самом деле ответила на его риторический вопрос, снова оставив Лита в благоговейном страхе.