Фрия изнемогала от усталости, а Квилла была еле жива. В предстоящей битве они будут мертвым грузом.

Как только её сестры прошли сквозь «Варп-ступени», Флория тут же закрыла портал.

— Ну и что ты, по-твоему, делаешь? — Ориона шокировал поступок дочери.

— Я за сегодня и так уже многое потеряла. — Глаза Флории все еще находились на мокром месте, но голос её звучал решительно.

— Я не собираюсь прятаться пока вы двое рискуете своими жизнями. Мама, папа. Юриал ведь умер из-за меня. Зная, что я могла что-то изменить. Я не смогу простить себя, если еще и с вами что-то случиться.

— Милая моя. — Джирни погладила свою дочь по плечу, восхищаясь её решимостью.

— Давай расставим все точки на «i». Юриал умер не из-за тебя, а по вине Налир. Это не ты повесила на Квиллу рабский ошейник. И не ты приказала ей убивать всех целителей, которые могли бы меня спасти. —

***

Милея Дженис, Императрица волшебства и правительница Империи Горгон, как странствующий волшебник и правительница своей страны за свою жизнь, видела много ужасных вещей. Но сейчас от лицезрения происходящего, даже она была в шоке, видя, как множество подростков, превратившись в диких зверей бесчинствовали как только могли, не жалея своих жизней.

— Лигейн, ты зачем меня сюда привел? Какой смысл ничего не делая смотреть на эту бойню? — Хранители наблюдали за битвой двух пробужденных, словно очарованные сказкой барда. А вот Милея, в отличие от них, не могла отвести глаз от кровопролития, происходящего на всех пяти этажах Белого Грифона.

— Я хотел, чтобы ты воочию увидела какой, была Империя Горгон, когда я её покинул. Одно дело читать книги по истории, но совсем другое — лично за этим наблюдать. —

— Если ты хочешь, чтобы во время твоего правления подобного не случилось, ты должна иметь достаточно мужества, чтобы принимать «непопулярные законы». Если достаточно долго избегать серьёзных или радикальных решений, странна начнет загнивать.

— Быть ​​правителем — это не соревнование в популярности. — Салаарк фыркнула на слова Лигейна.

— Эти королевские идиоты слишком долго жили в мире, да настолько долго, что в одночасье начали бояться спровоцировать конфликт с дворянскими семьями. Без конфликтов нет и прогресса. —

— Им следовало подумать о последствиях в долгосрочной перспективе, ведь конфликт позволит влиятельным людям стать еще более могущественными, вместо того что бы постоянно стремиться к нейтралитету. И весь их хваленый нейтралитет закончился тем, что королевская семья почти растеряла всю свою власть.

— Что в свою очередь, почти развязало гражданскую войну, которая длилась бы годами. Запомни девочка, тот кто имеет влияние, тот уже по умолчанию имеет все средства для защиты как себя, так и королевства. Если ты будешь с ними снисходительной, то в один момент они перегрызут тебе глотку. Для стабильной страны нужна твердая рука и справедливое распределение ресурсов.

— Согласна с тобой. — Тайрис кивнула.

— Надеюсь, что, как и в случае с Балкором, это кровопролитие принесет реальные перемены. Королевская семья наконец-то смогла открыть глаза, теперь пришла пора дворянам осознать свои собственные ошибки или же их выкинут на обочину истории.—

***

Студенты, превращенные в нежить, окружили Налир, смотря на неё волчьим взглядом, полным ненависти и голода. Обычно носимая ими форма, выглядела безупречно и белоснежно, сейчас же она вся была перемазана запекшейся кровью и экскрементами, истощая настолько тошнотворный запах, что заставил бы большинство людей проблеваться, еще в десяти метрах от них.

Для Налир — это было вполне обыденно.

Это было почти то же самое, что она чувствовала каждый раз как видела одного из этих, отвратительных самодовольных дворянских ублюдков, которые прогуливались по коридорам Белого Грифона, так будто они были хозяевами этого места.

Налир страдала от них, начиная с первого года обучения в академии, когда ей было всего двенадцать лет. В то время, её родители прислуживали в доме, одного малолетнего дворянина и были просто вне себя от радости, что их дочь станет магом. А вот Налир, не очень. С момента поступления в академию, все относились к ней, как к прислуге, а не как к равному себе.

Но реальность вновь доказала, что она ошиблась, превратив надежду в отчаяние.

Она терпела издевательства и насилие, сосредоточившись только на учебе. Магия была очень увлекательной, даже способной отвлечь её от ежедневной дозы страданий. По крайней мере, до ночи.

В те времена, она была просто маленькой девочкой, вдали от дома. Налир была совершенно одна и даже ела всегда в своей комнате, чтобы избежать очередных «несчастных случаев». А большую часть вечеров она плакала, пока не засыпала.

В течение третьего года её тело расцвело, как и магические таланты. Все началось с развратных взглядов мальчиков и резких слов девочек, но быстро обострялось.

Налир часто домогались во время занятий или после уроков. Каждая попытка самообороны заканчивалась потерей очков и ухудшением репутации. Профессора обвиняли ее в том, что она «не могла вписаться», в то время как директриса осуждала ее чрезмерную реакцию из-за «розыгрышей».

Именно тогда отчаяние превратилось в ненависть. Когда академия оказалась таким же врагом, как и её растлители.

После того как группа мальчиков затащила её в изолированную комнату и чуть было не изнасиловали, директриса наконец то выдала ей бюллетень. Это было не то, что она могла замять по тихой, раны на теле Налир слишком красноречиво обо всем говорили.

Вылечив Налир, профессор Вастор готов был выступить в пользу девушки. Его доклад, скорее всего, положил бы конец многим молодым магам из знатных семей. Но внушительная сумма денег, предложенная директрисой, её родителям, заставила Налир замолчать.

Учеба в академии была еще долгой, да и ее семья cмогла бы использовать это золото для открытия своего дела. Налир чувствовала себя в безопасности с бюллетенем в руке, поэтому согласилась. Ее существование оставалось изолированным и жалким, но, по крайней мере, теперь все от неё отстали.

Надежды Налир давно умерли, сменившись недоверием.

Чтобы никогда больше не чувствовать себя беспомощной, она выбрала боевую специализацию «Боевой маг». Налир быстро завоевала признание своих новых профессоров, включая Радда. Ее мастерство в пространственной магии превзошло, даже его враждебность к простолюдинам.

Все шло хорошо до конца четвертого года, когда класс отправился в шахтерский городок, чтобы попрактиковаться с кристаллами маны. Налир забыла об опасности и к сожалению, забыла, что вне академии бюллетень был всего лишь круглым камнем.

Произошло это в шахтах. Те, кто завидовал ее таланту, ее рангу или просто жаждал ее тело, устроили ей засаду в одном из штреков. Их план состоял в том, чтобы убить ее, а тело забросить в лес, на корм животным.

Налир сопротивлялась всем, что у нее было. Ей удалось ранить некоторых из нападавших, но это только больше их разозлило. Они избивали её пока она не оказалась в шаге от смерти, в отчаянной попытке, она использовала свое последнее кольцо, чтобы ударить ним в кристалл маны, вызвав тем самым взрыв и последовавший обвал.

Они надеялись, что ее смерть сочтут несчастным случаем. И обрадовались, когда обрушения пещеры оказалось незамеченным.

Но Налир выжила. Она провела там больше недели. С водой проблем не было, благодаря магии, а вот есть было ничего. Пространственная магия была заблокирована массивом академии, поэтому ей приходилось выживать, поедая все то, от чего бы даже козу вывернуло.

Только ярость поддерживала в ней жизнь до тех пор, пока ее не спасли. Только по прошествии недели профессора, ответственные за ее курсы, забеспокоились и начали расследование. Директриса и профессор, ответственные за поход в шахты, были уволены, но виновным это сошло с рук из-за отсутствия доказательств.

Все время, пока она восстанавливалась, Налир занималась истинной магией. Глубоко в пещерах, окруженная маной, исходящей из недр Могара, где она была настолько плотной, что могла принимать кристаллическую форму, она безрезультатно пыталась использовать пространственную магию, чтобы сбежать, пока ее ярость и талант не пробудили в ней ядро.