Глаза Отто расширились от шока, в то время как Октий смотрел на меня неловко похотливым взглядом. Принц же чесал подбородок, пока я всё это объяснял. Разумеется всё что они имели – лишь мои слова. Я уничтожил артефакт, а вместе с ним и любые доказательства его существования. Закончив этот рассказ, я чувствовал себя несколько подавленным.

“Ну что же, в таком случае…” Сказал Принц. “Я увеличиваю награду Отто до 2000 золотых!”

“ЧТО?”

“Что касается Октия – ты уже получил свою награду вчера. Хотя… я не понимаю, зачем тебе меняющее пол зелье.”

“Хехе… у меня были свои причины.” Октий подмигнул мне.

Мои глаза стали ещё больше, но я старался не обращать на это внимание. Меня больше волновал накатывающий гнев от мысли о том, что Принц меня откровенно подставил. Это смело можно назвать пощёчиной.

“Позвольте мне… удалиться,” Ответил я сквозь зубы, не в силах больше скрывать свой гнев.

Отто вздрогнул, Октий с сожалением посмотрел на него, но вот уж что было неожиданно – Принц довольно неприкрыто почувствовал облегчение.

“Так вот что нужно, чтобы тебя разозлить.” Сказал он, мягко улыбаясь. “Я уже начал опасаться, что ты слишком поддатливый.”

“Это по вашему что, игра?” Зло ответил я.

“Полагаю ты неправильно понял мои намерения.” Принц вздохнул. “Я мог бы дать тебе звание, деньги, ресурсы… но всё, чего бы я добился – это нарисовал цель на твоей спине. Подумай вот о чём… твой социальный рост слишком сильно пугает!”

Я удивлённо моргнул.

“Я не отказываюсь от сказанного ранее. Ты для меня как брат. У тебя холодная голова. Ты не мелочный или мстительный. Ты готов помогать, не надеясь на личную выгоду. Ты даже готов простить своих врагов и спасать их жизни.” Он посмотрел на братьев Тибультов, которые теперь выглядели смущённо. “Таких как ты в мире немного. Именно поэтому я не хочу привлекать к тебе ещё больше внимания. Теперь ты туз в моём рукаве, моё скрытое оружие. Да, я буду использовать тебя. Ты одолеешь Лорда Рейна, когда придёт время, но когда всё закончится – я не забуду то, что ты сделал и преданность, которую ты проявил. Доверься мне, и когда придёт время и тебе понадобится наша помощь, когда ты будешь нуждаться в нас – Королевский Род придёт к тебе на помощь. Я клянусь в этом своей жизнью!”

Я закусил губу, внезапно осознавая, насколько глупая моя злость. Я видел слишком много историй о героях, где они почти ничего не делали и в итоге получали всё на блюдечке. Но реальность не такая. Требовалось работать каждый день, чтобы чего-то добиться. Никто не добивался привилегий просто за то, что совершил некогда что-то значимое. Нужно было показать всем, что ты надёжен и тебе можно доверять. Поэтому я не мог просто ждать, что меня закидают наградами.