Цан Сюй выглядел удивлённым. Он впервые слышал секрет нерушимых отношений Цзы Ди и Чжэнь Цзиня.

—Господин Чжэнь Цзинь, вы - истинный рыцарь, - искренне воскликнул старый ученый, - с тех пор, как вы начали путешествовать с нами, ваше благородное поведение было нашим духовным знаменем.

—Возможно, у нас все еще есть надежда.

—У этих скорпионов очень острые хвосты. Учитывая силу вашей светлости, бросок их хвоста может смертельно ранить другого скорпиона.

—Мы можем положиться на эту пещеру, чтобы время от времени атаковать. Когда скорпионы начнут контратаку, мы можем спрятаться внутри.

Цан Сюй предложил хороший план.

Воспоминание, которое Чжэнь Цзинь вернул во сне, сделало его навыки метания выдающимися.

Уничтожение группы белок-летяг оставило глубокое впечатление на Цан Сюе.

Но Чжэнь Цзинь покачал головой, откровенно сказав:

—Риск слишком велик.

Единственной причиной, почему он смог убить вожака белок-летяг без использования боевого ци, была в трансформации его рук, что позволило ему превзойти текущее пределы его тела.

Но сейчас молодой рыцарь, похоже, утратил способность трансформации.

Будь это момент, когда он провоцировал группу скорпионов или вырывался из гнезда ящеров, или даже во время недавних битв со скорпионом серебряного уровня - все эти моменты были на грани жизни и смерти.

Чжэнь Цзинь полагался на свой боевой опыт, чтобы пройти через них.

От начала до конца не было трансформаций.

В моменты между жизнью и смертью она ни разу не активировалась.

——Похоже, что у магического кристалла в моем сердце недостаточно магической силы.

Существовало несколько методов восполнения магической силы.

Например, поедание мяса магического зверя или питьё его крови. Однако, хотя Цзы Ди обработала кровь обезьяно-медведя, сохранилось лишь несколько флакончиков, и все они были отданы Чжэнь Цзиню.

Но из-за песчаной бури они были потеряны.

В данный момент в маленькой сумочке Цзы Ди не было подобных зелий.

——Боюсь, что в ближайшее время я не смогу снова трансформироваться.

Без трансформации он может полагаться только на собственную силу для броска хвостов скорпиона, и это приведет к плачевным результатам. Хвосты без скорости и силы в качестве поддержки не смогут угрожать скорпионам.

—Вот как? - Цан Сюй вздохнул, и по его лицу распространилось разочарование.

Чжэнь Цзинь дал флягу с водой Цзы Ди, и молодая девушка постепенно прекратила всхлипывать, сделав несколько маленьких глотков свежей воды.

Это действие постепенно стабилизировало ее настроение.

Пещера погрузилась в гробовую тишину.

Это и правда, был конец.

Спустя долгое время.

—Господин, вам тоже стоит выпить немного воды, - девушка вернула флягу с водой Чжэнь Цзиню.

Он сделал глоток, смочив сухое, как пустыня, горло.

Воздух пещеры больше не казался таким жгучим. Похоже, что адаптивность людей иногда превосходила любые ожидания.

Кроме того, что они могли делать в подобной ситуации, если даже не смогут адаптироваться?

—Господин, вам нужно бежать, - Цзы Ди снова посоветовала шепотом.

Чжэнь Цзинь решительно настроился, ответив с кивком:

—Я уйду на рассвете. Когда я уйду и привлеку как можно больше скорпионов, вы воспользуетесь возможностью, чтобы уйти по отдельности.

Хотя Чжэнь Цзинь хотел защищать Цзы Ди, находясь рядом с ней, но он понимал, что среди них троих он был единственным кто мог взять на себя тяжелую ответственность и попытаться отвлечь скорпионов.

Это был последний шанс.

Решение сбежать в дневное время было связано с тем, что здесь была неровная земля с множеством глубоких ям и лавовых пропастей. Перед выбросом лавы поднимается пепельный дым. Все будет в порядке днем, но ночью будет очень сложно обнаружить дым человеческим зрением, делая его очень опасным.

—Хорошо, - сердце Цзы Ди вздрогнуло, но она приняла план Чжэнь Цзиня.

Цан Сюй тоже кивнул, но ничего не сказал.

Они все знали, что это был грубый план с крайне малыми шансами на успех, но что им оставалось?

Казалось, что они просто выбрасывали свои жизни на ветер.

Но опять же, что еще они могли сделать?

Это была их последняя надежда.

Цзы Ди быстро уснула в объятиях Чжэнь Цзиня.

Она выпила немного воды, но ее живот все еще урчал от голода. Но девушка, похоже, не чувствовала этого, так как уснула.

Это был самый мирный сон, который у нее когда-либо был с момента попадания в пустыню.

Возможно, это будет последний сон в ее жизни.

Чжэнь Цзинь не спал.

Он смотрел на девушку, прильнувшую к его груди, и чувства с жалостью в его сердце стали глубже. Ему казалось, что она выглядела, как истощенный и худой котенок, долгое время пробывший на улицах.

Бай Я все еще был без сознания.

Почти вся исследовательская группа погибла в битве, но он все еще был жив.

Но если он не проснется, то он тоже здесь будет похоронен.

Время текло очень медленно. Приблизительно в три-четыре часа ночи Цан Сюй медленно открыл глаза.

Старый ученый глубоко вздохнул:

—Господин, вы очень голодны.

Дремлющий Чжэнь Цзинь медленно открыл глаза.

Да, все действительно было так.

Чем сильнее культиватор боевого ци, тем больше требуется ему питания. Эрцгерцог Ган Цзя с севера империи съедал три порции мяса малого дракона в день, а принц Хо Хуан из Империи Эльфов съедал по два килограмма белой ледяной духовной оленины в день.

Чжэнь Цзинь сейчас сидел, прислонившись к стенке пещеры, и не смел двигаться. Он боялся бесцельно расходовать силы. Даже крупица сил будет ценной в завтрашней битве, поэтому он сохранял столько сил, сколько мог.

—Господин Чжэнь Цзинь, вам нужна пища, - снова подчеркнул Цан Сюй. В этот раз его тон был несколько тяжелее, чем ранее.

Чжэнь Цзинь полностью открыл глаза, видя скорбь и безразличие, отражаемые в серых глазах старого учёного.

Чжэнь Цзинь холодно фыркнул.

Он знал, что имел в виду Цан Сюй и что едой, о которой он говорил, был Бай Я!

Но мог ли тамплиер съесть человека? Это было невозможно! Самое отвратительное предложение.

—Господин, если вы слишком голодны, как у вас может быть достаточно сил для сражения? Бай Я - наша единственная еда, а его кровь может заменить воду.

—Заткнись! - Чжэнь Цзинь тихо его отчитал, глядя полным ярости взглядом, - я никогда не стану убивать невинных ради себя. Если бы ты был Бай Я, ты хотел бы, чтобы к тебе относились, как к еде?

Цан Сюй затих на мгновение. Но внезапно он улыбнулся горькой улыбкой, в которой, похоже, было некоторое облегчение.

Цан Сюй поднял голову, сделал глубокий вдох, и сказал кое-что удивительное:

—Тогда я прошу вашу светлость сначала съесть меня.

Чжэнь Цзинь был в ступоре.

Видя, что на лице Чжэнь Цзиня появляются сомнения, Цан Сюй улыбнулся и сказал:

—Возможно, вы меня недопоняли, господин Чжэнь Цзинь. Я не боюсь смерти. Прожив до своего возраста, чего я не видел? Я только боюсь, что мои мечты не будут осуществлены. Поэтому я понимаю ценность собственной жизни больше, чем та молодежь, потому что я знаю, что у меня осталось мало дней, и моё время очень драгоценно.

—Но если судьба дарует мне кончину, что я могу сделать? Я сражался изо всех сил, пытаясь держаться, и спорил со смертью. Возможно, мою борьбу можно считать нелепой, жалкой, плачевной, но у меня нет сожалений.

—Господин Чжэнь Цзинь, - Цан Сюй посмотрел глубоким и мрачным взглядом на Чжэнь Цзиня, - хотя я недолго с вами путешествовал, я все еще понимаю, что вы - благородный и истинный тамплиер. Вы - храбрый и сильный, вы всегда готовы предстать перед трудностями. Каким бы сильным ни был враг, он не сможет свергнуть знамя в вашем сердце. Хотя вы намного сильнее обычного человека и обладаете выдающимся талантом, вы всегда оставались скромным человеком, наполненным жаждой знаний. Хоть вы и молоды, у вас превосходная адаптивность и изумительный рост. Вы были рождены дворянином, но относитесь к людям низкого статуса, как к равным. Это особенно бесценно.

—Если мы попытаемся вырваться на рассвете, у госпожи Цзы Ди и меня практически нет надежд на побег. Маловероятно, что группа скорпионов отпустит нас, и одного обычного скорпиона достаточно, чтобы оборвать наши жизни.

—Ваша светлость, вы вероятно единственный, кто сможет выжить.

—Однако сможете ли вы сбежать в текущем состоянии?

Цан Сюй покачал головой:

—У вас нет веры в себя.

Прежде, чем это случится, любая еда может поднять шанс выживания вашей светлости.

—Если мы отбросим мораль и эмоции, самым мудрым решением будет съесть Бай Я. Можете ли вы оспорить это?

Чжэнь Цзинь ничего не говорил.

Цан Сюй продолжил:

—Когда-то я изучал заметки огров. Согласно их стандартам в пище мясо молодого Бай Я более нежное и питательное, чем мое. Но я тоже могу послужить едой.

—Ключевое различие между мной и Бай Я в том, что я желаю предложить себя. Так что, вы - не дьявол, убивающий невинных, вы - спаситель. Разница в том, что вместо спасения незначительной жизни слабого вы исполняете его жалкое желание перед смертью. Прежде, чем я умру, у меня есть маленькое желание, которое, я надеюсь, ваша светлость сможет исполнить.

У Цан Сюя было глубокое понимание своего положения.

Он был слишком старым и практически гарантированно умрет, когда они попытаются вырваться утром. К тому же, у него была просьба, поэтому он был готов стать жертвой ради шанса спасения и надежд, что его последнее желание будет исполнено.

Чжэнь Цзинь вздохнул и покачал головой:

—Я не стану есть людей, будь это ты или Бай Я. Потому что я - тамплиер! Судьба благоволит сильным, но никогда не жалеет тех, кто сдался перед ней. Цан Сюй, если ты веришь, что умрешь, то ты определенно умрешь.

—Но если у тебя есть последние желания, то можешь их сказать. Я обещаю, что если это в пределах моих возможностей, то я помогу тебе их исполнить, если это не будет перечить моим принципам.