^{Перевод и редакция - команда Книготерапия [ranobehub.org], приятного чтения. Подписка на Discord-канал команды.}

---

Вернувшись на поляну, Чжэнь Цзинь обнаружил, что Цан Сюй уже разжигал огонь.

Пламя пылало в земляной печи.

Оно закаляло печь. Влага в ней испарялась из-за жара, позволяя грязи пройти через определенную степень качественного изменения, становясь более твердой и крепкой.

Цан Сюй увидел Чжэнь Цзиня:

—Земляная печь не треснула. С этим успехом мы можем обжечь посуду.

—Если же она треснет, то её придется создать заново. Но это маловероятно.

Сказав это, Цан Сюй начал изготавливать посуду.

Сначала он взял немного грязи, очищая её от травы, маленьких камней, земляных червей, а затем начал формировать гладкие шары.

Впоследствии он положил получившийся шарик на ладонь и начал его сжимать, формируя "блин".

Его края были приподняты вверх.

После этого Цан Сюй взял еще один грязевой шар и раскатал его на гладком камне, формируя длинную "колбаску".

Затем учёный взял получившуюся "сосиску" и положил её на "блин" из грязи, а затем прижал их друг к другу, формируя единое целое.

Цан Сюй много раз повторял эту процедуру.

Каждая "колбаска" наращивала высоту предмета, пока наконец-то не сформировала горшок.

Тот был размером с голову взрослого человека. Он был черного цвета и был очень уродливым.

Цан Сюй осторожно поднял горшок и поставил его на другой плоский камень. Чжэнь Цзинь обратил внимание, что, Цан Сюй разбрызгивал немного пепла перед тем, как поставить туда горшок. Это предотвратило прилипание дна горшка к камню.

Пока старый учёный работал с грязью, его пожилые и сморщенные пальцы казались ловкими, его одежда и борода были запачканы в грязи, и только жалкие линзы очков оставались без пятен.

Чжэнь Цзинь не остался помочь Цан Сюю, у него всё ещё были важные дела.

Ему нужно было провести еще одну проверку оазиса.

Они пробыли у оазиса уже два дня, и Чжэнь Цзинь подробно его изучил.

Но это не означало, что в здесь не было ничего опасного.

Звери могли мигрировать, а радиус разведки Чжэнь Цзиня был ограничен. Он мог только совершать обходы несколько раз в день.

——Если я превращусь в скорпиона, то я смогу видеть и слышать больше.

Но молодой рыцарь сразу избавился от этой мысли.

Он побаивался магического ядра, и был готов использовать его, только в крайних ситуациях.

Чжэнь Цзинь внимательно изучал окружения, подтверждая, что оазис все еще был безопасным.

Конечно же он не мог исследовать озеро.

У холодной озерной воды был лазурный цвет. Неподвижный водоём без ветра был как сапфировое зеркало, облачённое в жёлтую раму, создавая приятный контраст с синим небом.

Работа продолжилась после обеда.

С посудой возникла проблема, так как она почти вся рассыпалась после обжигания.

—Вероятно, это случилось из-за нехватки шамота, - Цан Сюй знал причину, но ни он, ни Цзы Ди ничего не могли с этим поделать.

К счастью, остатки рассыпавшейся посуды можно было добавить к новой, увеличивая шансы на успех.

Чжэнь Цзинь начал сожалеть.

Если бы он знал, что возникнет такая ситуация, то забрал бы все фляги из вулканической пещеры.

У каждого члена исследовательской группы была фляга, однако покидая пещеру, Чжэнь Цзинь решил взять только оружие и пару пустых фляг.

Будет глупо возвращаться.

С одной стороны, возврат израсходует еду, время и силы. С другой же, это было невероятно рискованно. Не стоит забывать, что в том регионе случилось извержение вулкана. Как в случае Цзы Ди, так и в случае Цан Сюя, будет плохой идеей оставлять их здесь или брать с собой.

——Если бы здесь только рос бамбук, то все было бы намного проще.

Чжэнь Цзинь подумал о том времени, когда Хуан Цзао охотился, и о бамбуковом лесу, который они нашли.

Бамбук был удобным природным хранилищем для хранения воды.

Кокосовая скорлупа тоже была неплохой.

Но кокосовая вода была очень питательной. Чжэнь Цзинь и другие хотели сохранить запасы, поэтому как можно больше старались пить кипяченую воду.

Юноша вернулся в лагерь с приближением ночи.

Цзы Ди закончила строительство пяти палаток и была занята изготовлением зелий. Она рассказала Чжэнь Цзиню хорошие новости - Бай Я проснулся.

Юный рыцарь пошел в палатку к Бай Я.

Тот всё ещё был слаб, и его голова выглядывала, пока он лежал в палатке.

Видя, что пришел Чжэнь Цзинь, он хотел выползти и встать, однако ему не удалось даже после нескольких попыток.

—Не двигайся, просто лежи, - видя, что Бай Я был в плохом состоянии, Чжэнь Цзинь сразу же его остановил, присаживаясь рядом.

—Господин Чжэнь Цзинь, вы снова спасли мою жизнь! Вы - мой спаситель. Я готов пожертвовать жизнью, чтобы отплатить вам за вашу доброту, - с пылом сказал Бай Я.

—Выздоравливай, больше ешь, пей. Было непросто тебя вытащить, - Чжэнь Цзинь рассмеялся.

Глаза Бай Я покраснели, и у него выступили горячие слезы. Он сказал, всхлипывая:

—Господин, я знаю, что вы несли меня на протяжении всего пути. Вы - благородный тамплиер, но вы храбро рисковали своей жизнью, чтобы спасти такого жалкого человека, как я.

—Помощь слабым и спасение беззащитных - часть рыцарских вероучений, - Чжэнь Цзинь улыбнулся и положил руку на плечо Бай Я, чтобы тот прекратил попытки подняться.

—Хотя я и не жажду отплаты, я понимаю и принимаю то, что ты хочешь мне отплатить.

—Ты должен выжить и выздороветь с максимально возможной скоростью.

—Сегодня у меня были проблемы в том, чтобы настроить луки. Я помню, что ты - эксперт в этом, и я жду твоей помощи.

—Господин, я могу... - Бай Я улыбнулся и начал еще больше переживать. Он попытался встать, но Чжэнь Цзинь мягко надавил на него, чтобы тот не сдвинулся и на волос.

—Не переживай, просто слушай мои приказы, - у Чжэнь Цзиня был серьезный вид.

Бай Я немедленно прекратил вырываться и посмотрел на Чжэнь Цзиня с восхищением во взгляде:

—Для меня это большая честь, господин.

Вставая, Чжэнь Цзинь внезапно кое-что вспомнил и достал несколько писем:

—Я верну эти письма тебе.

—Мы все прочитали их. Сначала я думал, что если ты умрешь, я доставлю эти письма госпоже Си Цюй. Но так как ты все еще жив, я верну их владельцу.

—Господин... - Бай Я внезапно испытал смущение.

Чжэнь Цзинь рассмеялся и похлопал Бай Я по плечу:

—Усердно трудись, выживи, выделись среди других и не разочаруй свою любимую. Когда ты окажешься в беде без, на первый взгляд, выхода, помни это. Представь день, когда ты станешь рыцарем, вернешься домой в сияющих доспехах, и женишься на госпоже Си Цюй.

—Слушаюсь! - Бай Я кивнул, задыхаясь в эмоциях.

В его красных глазах вновь появились слезы. В этот момент он, похоже, был наполнен ожиданиями к будущему.

Насчет Си Цюй Чжэнь Цзинь на самом деле больше склонялся ко взгляду Цан Сюя.

Но подумав об этом, Чжэнь Цзинь решил не говорить об этом Бай Я.

Во-первых, истина была неизвестна. Во-вторых, Бай Я нуждался в одобрении, а не психологическим ударе.

Бай Я был полон оптимизма. Он как будто купался в сияющих лучах солнца.

Лань Цзао тоже лежал в палатке из пальмовых листьев, однако от него исходило чувство плотной меланхолии и гробовой тишины.

Он морил себя голодом.

С тех пор как Чжэнь Цзинь и другие уничтожили его мираж, Лань Цзао не мог предстать перед реальностью. Он ничего не ел и не пил.

В эти дни, если он не спал, то он сворачивался в позу эмбриона и тихо плакал.

Контраст и изменения двух людей пошатнули сердце Чжэнь Цзиня, и он постоянно вздыхал:

——Человеческая природа - очень странная штука.

——Бай Я рискнул жизнью, чтобы спасти Цан Сюя. Но он не хотел умирать, ни капли.

——Когда Лань Цзао умирал, он пожертвовал младшим братом, чтобы спастись. Но теперь он хочет умереть.

Чжэнь Цзинь не мог ничего посоветовать Лань Цзао, он не знал, что сказать.

Одного быстрого взгляда на Лань Цзао было достаточно, чтобы сказать, насколько этот индивид хотел попасть в объятия смерти.

Похоже, что просто дыхание на этой земле мучило Лань Цзао. Это вызывало жалость Чжэнь Цзиня к Лань Цзао, но в то же время он был доволен, что справедливость восторжествовала.

Если кто-то хотел умереть, то что посторонние могли сделать с этим?

***

Наступила ночь.

Прошел нагруженный день.

Ужиная мясом ящеров и безвкусной кипяченой водой, все хотели хвалить небеса.

Сердца тех, кто сидел у костра, были искренними и растроганными.

Сидеть на твердой земле и набивать живот было благословением!

Возможность поспать в палатке ночью переполняла их счастьем.

Им больше не нужно было спать на открытом воздухе.

Хотя палатки были маленькими, они все еще защищали от холода. К тому же, на полу палатки был слой травы и самодельная подушка, а не ледяная земля. Хотя ночью было ветрено, наслоенные пальмовые листья прикрывали их, так что они не проснутся от холода.

Что касалось палатки, то не была ли она слишком маленькой, чтобы перевернуться?

Какое еще повернуться?

Усталости после дня усердного труда было недостаточно?

Недоволен такими хорошими условиями?

Ха!

Ты ничего не знаешь!

Чжэнь Цзинь и другие заползли в палатки с улыбкой.

Вот и наступил четвертый день их пребывания в оазисе.

Шш шш шш...

Они услышали странный звук.

Это было похоже на множество ползущий змей.

Утренний свет развеял завесу ночи, позволяя всем увидеть истину.

Большая группа кислотных ящеров двигалась к оазису.

---

_{Книготерапия [ranobehub.org] - качественные переводы лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}

---

1. ↑ Огнеупорная глина, каолин, обожжённые до потери пластичности, удаления химически связанной воды и доведённая до некоторой степени спекания.