Внутри своего поместья Галдо держался за голову, будто она болела.

(Я сделал это… Я пытался получить Куро Усаги, и это стало необратимым!..)

Он был связан с Демоническим лордом, обладающим правом «Организатор», но и сам он был достаточно амбициозен.

В основном, договоренности с Демоническим лордом ему нужны были чтобы получить поддержку и запугать все Сообщества поблизости, размахивая его именем.

Используя это, он планировал управлять этой территорией, медленно расширяя свое влияние, и, в конце концов, принять участие в сложнейшей игре, получив при этом Дар божественного класса для себя.

Чтобы добиться этого, необходимо поднимать престиж Сообщества и приглашать ещё более сильных участников.

Он действительно хотел получить Куро Усаги в качестве талисмана для Сообщества, пешки и игрушки для удовлетворения своих желаний. Он приходил к ней множество раз, но каждый раз его игнорировали.

Существование «Безымянных» было на кону этого призыва, и это был лучший для него шанс украсть Куро Усаги, но он прыгнул выше головы.

— Черт… черт, черт, черт, черт, черт, проклятье!!!

Галдо взял ближайший стол и кинул его в окно.

Стол был лишь украшением, он всё равно станет бесполезным через несколько дней.

— Дар этой женщины… прямо воздействует на сознание. Против этого у меня нет никаких шансов!

Была проблема. Как Хозяин, он должен подготовить Игру на своей территории, которая была для него удобна, иначе у него нет шансов на победу.

Галдо держался за голову, когда холодный женский голос послышался из-за разбитого окна.

— … Хоо. Подчиненный Демонического лорда, который живет у Врат №666, проиграет кучке «Безымянных»? Жду с нетерпением.

— Кто это?!

Ветер и черная тень внезапно влетели в разбитое окно.

Перед ним появилась женщина, казавшаяся моложе Изаёя и девушек на 2-3 года. Её великолепные золотистые волосы свободно развевались.

— Жалкий. И это подчиненный Демонического лорда трехзначных врат? Ты настолько жалок, что мне тебя даже жаль.

Золотоволосая женщина разочарованно тряхнула головой. Галдо пригрозил ей, повысив голос:

— Сучка... не знаю, кто ты, но я сейчас взбешен. Исчезни, пока мои когти не разорвали тебя.

— Фуфу. А ты бесстрашный. Но сможет ли зверь-грязнокровка, подобный тебе, поднять когти на меня, чистокровную демонессу?

-ЧТ?.. - Галдо замолчал от испуга. Его недавний боевой дух исчез, лицо побелело, и он сделал несколько шагов назад. Потом он снова взглянул на золотоволосую женщину.

Слегка завивающиеся волосы и холодные черты лица, не подходящие её возрасту.

Прекрасные красные глаза, которые заставляют забыть, как дышать.

Из окружающей её ауры он понял, что она не обычная женщина, но всё ещё не верил в это.

— Чистокровная демонесса?! Невозможно, почти все чистокровные демоны божественны! Почему кто-то подобный пришел ко мне? Ты за «Безымянных»?!

Термин «Чистокровный» относится к Дару, который находится у основания генеалогического древа. Они отличаются от «Грязнокровок», как Галдо, который был помесью нескольких рас, и их называют по-разному, даже в одном виде.

Золотоволосая женщина собрала волосы и ответила Галдо:

— А, это. По правде, у меня есть кое-какие дела с этими «Безымянными». Я думала, они больше не хотят возродить свое Сообщество… но я слышала, новичок одолел «Божественность», и я пришла сюда, чтобы посмотреть на ситуацию.

Галдо упал на колени, будто сбитый с ног кем-то, но не девушкой-демонессой, стоящей перед ним.

Факт, что он будет сражаться против ещё одного монстра помимо Кудо Аски, который ко всему прочему одолел Бога, погружал его в пучину отчаяния.

— К-когда это произошло? Это была не Куро Усаги?

— Сегодня, ближе к вечеру. Я слышала, что он просто молодой парень. Он полностью отличается от тех, с кем ты поссорился.

— Н-не может быть!

Галдо потерял самообладание и громко прорычал, потом открыл дверь скрытой комнаты и начал собирать деньги и сокровища.

Женщина, назвавшаяся «Демонессой», разочарованно наблюдала за сценой, покручивая локон волос.

— Кажется, ты накопил довольно много… но ты не сможешь сбежать с Игры.

— К-какая разница! Ты знаешь, какие у меня были амбиции, когда я пришел в Маленький сад?! Год за годом… со времен, когда я был простым зверем, я целился на верхние уровни Маленького сада! И сейчас эта маленькая сучка… проклятье!..

Его почти плачущий голос содержал разочарование и страх. Что он сделал не так?

Как когда он жил в лесу… полагаясь только на свои клыки и когти, но в этот раз ему помогали его остроумие и махинации.

— Годы амбиций… Я слышала, что кот может стать духом, прожив достаточно долго. Безродным духом. Это одинаково для всех зверей. Чтобы получить божественность, надо только прожить достаточно долго. После этого их тела сильно изменяются и они становятся Мифическими зверями, но… к сожалению для тебя, ты продал свою душу тем демонам. Если бы ты только продолжал жить как зверь, ты бы не встретился с теми бандитами.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись!

Женщина поднялась и положила руку на полубезумного, кричащего Галдо.

Её движения были мягкими, но Галдо почувствовал ещё более сильную хватку, чем прежде.

— Подожди минутку, тигр. Я слышала о твоей текущей ситуации. Ах, ты не должен спрашивать, где я это слышала. У меня тоже есть незаменимые товарищи.

На ней была игривая улыбка, но её глаза были холодными.

Галдо снова начало трясти от ужаса.

— В общем, если ты победишь, все твои проблемы будут решены?

— Ч-черта с два я смогу победить! Если ты слышала обо всем, то должна знать! Я-я ничего не смогу сделать против тех отродий!

— Ая. В текущем виде ты, вероятно, не сможешь победить. Но что если ты получишь новый Дар… Дар «Демона»? Тогда у тебя появятся шансы, верно?

Руки Галдо остановились. Его лицо окостенело от страха, но он видел эту женщину впервые.

— … Хочешь, чтобы я предал «666 зверей»?

— Это случится, если согласишься. Но, вероятно, ты и так это знал. Этот высший Демон не собирается возвращаться в Маленький сад. «666 зверей» — беспорядочная толпа, собравшаяся вокруг «Организатора». Даже если ты останешься с ними, твое будущее очевидно.

Она прошептала это очаровательным голосом.

— Я не прошу тебя предать их. Я заинтересована только в 'них'. Когда всё закончится, ты получишь свою невиновность и новый Дар. Это всё. Неплохая сделка, верно?

— …

Галдо вернул часть самообладания и начал думать.

Если женщина перед ним действительно была чистокровной демонессой, тогда высока вероятность, что она возглавляет могущественное Сообщество. И, как она и сказала, «666 зверей» были всего лишь разрозненной толпой. Даже в такой ситуации, когда он обычно послал бы за помощью, никто бы не ответил на его зов.

В таком случае смена Сообщества была не такой уж и плохой идеей.

Другой проблемой была личность Демона.

— У меня есть один вопрос. Где твое Сообщество?

— Я не могу сказать это. Если ты не согласен, нет нужды говорить тебе детали. Я вернусь, пока Луна всё ещё будет на небе.

— Тск. Тогда у меня нет выбора.

Галдо грубо взял её руку и смахнул с себя.

— Хорошо. Но времени мало. Как много времени займет создание того Демонического Дара?

— Не беспокойся о нем. Он будет завершен сразу же, здесь.

— Что?

Он был пойман за ошейник. Перед тем, как Галдо осознал это, золотоволосая женщина впилась в его шею.

Глоть, глоть. С грубым звуком она разорвала кожу Галдо и начала пить его кровь.

— Гья, гьяяяяя!!!

В этот же момент, ярко красная кровь потекла по его венам и подавила звериные инстинкты. Его пульс стал нестабильным, как грязный поток, каждая клетка пылала, будто дрова, брошенные на огонь и кричащие от боли.

Пока его сознание медленно погружалось в адский котел, он осознал, с кем имел дело.

(Ч-чистокровный Вампир… «Рыцарь Маленького сада»?! Эта женщина… не может быть!)

— Скажу это сейчас. Я не обманула тебя и действительно дала тебе Демонический Дар.

Она медленно облизала губы. Эта ухмылка была озорной улыбкой, подходившая её внешности, но эта улыбка остановит сердце любого, кто увидит её.

— Ну, как вы отреагируете, возрожденные «Безымянные».

＊

Жилая зона «Безымянных», недалеко от водоспуска.

Четверка и трехцветный кот прошли сквозь руины и медленно дошли до зоны, где было несколько пустых зданий, которые выглядели получше. Вместе с этим они покинули жилую зону и искали, куда посадить саженец водяного древа в резервуар. Похоже, до них здесь уже побывали. Джин и дети из Сообщества очищали канал с помощью инструментов.

— Ах! Подготовка каналов и резервуара завершена!

— Отличная работа, молодой господин Джин♪ Все остальные тоже помогали с очисткой?

Вай—вай, дети счастливо собрались вокруг Куро Усаги.

— С возвращением, сестренка Уса-нээтян!

— Я хочу спать, но я помогал с очисткой…

— Сестренка, сестренка, кто эти новые люди?!

— Они сильные?! Они крутые?!

— Да! Очень сильные и очаровательные люди! Я представлю их прямо сейчас, так что встаньте в ряд.

Пчн. Куро Усаги щелкнула пальцами. После этого дети идеальными движениями сформировали линию.

Их было около двадцати, среди них были мальчики и девочки с кошачьими и лисьими ушками.

(Они действительно дети. Примерно половина из них полулюди?)

(П-посмотри на них, их намного больше чем я думала. И это только одна шестая от общего числа?)

(… Я… не люблю детей. Всё будет в порядке?)

У троицы были разные впечатления, но они не озвучили их. Даже если они не любили детей, они будут жить с ними с этого момента, к тому же они должны будут хотя бы немного с ними общаться, чтобы не вызвать недовольства.

Кхм. Куро Усаги преувеличенно кашлянула и начала представлять троицу:

— Справа налево — Сакамаки Изаёй-сан, Кудо Аска-сан, Касукабэ Йо-сан. Как вы знаете, Сообщества поддерживают обладатели мощных Даров. Те, кто не могут участвовать в Играх Даров, поддерживают Игроков в личной жизни, воодушевляют их, и время от времени работают для их блага.

— Боже, не надо этого. Не будет проблемой, если вы будете вести себя как обычно с нами.

— Абсолютно нет. Таким образом, у нас не будет организации.

Куро Усаги сразу же отвергла предложение Аски очень строгим тоном.

Это был самый серьезный тон и выражение лица за весь день.

— Ежедневная жизнь Сообщества зависит от игроков, которые принимают участие в Играх даров, и от благословений, которые они выигрывают в них. До тех пор, пока вы живете в этом мире Маленького сада, вы не можете игнорировать это правило. Если вы избалуете их, когда они ещё дети, это пагубно скажется на их будущем.

— … Вот как.

Куро Усаги быстро успокоила Аску с авторитетным видом. Это была строгость того, кто руководит этим Сообществом последние три года. Тем временем, другая мысль появилась в разуме Аски.

Может быть, сейчас её плечи были более расслаблены, чем она раньше думала.

— Здесь самые старшие. Они не могут принимать участие в Играх Даров, но как вы видите, некоторые из них обладают Звериными Дарами, поэтому, если что-то понадобится, используйте их. Вы согласны с этим, верно?

— """"Давайте подружимся! """"

Все дети закричали звонкими громкими голосами.

Троица чувствовала, будто находится под атакой звукового оружия.

— Ха-ха, как жизнерадостно.

— В-верно.

(Могу ли я, действительно, подружиться с ними?)

Только Изаёй улыбался. Выражение лиц двух девушек было странным.

— Ну, тогда, раз уж мы представились, давайте посадим водяное древо! Я поставлю его на пьедестал, поэтому, Изаёй-сан, пожалуйста, освободи его из Карты Даров.

— Окей.

В этом канале долгое время не было воды, но каркас остался целым. Однако он треснул в нескольких местах, и песок собрался в некоторых важных зонах. Как и ожидалось, вычистить весь гравий оказалось тяжелой задачей.

Касукабэ Йо, стоявшая на каменной стене, с любопытством оглядывала территорию.

— Большой водоем, почти как озеро.

— Верно. Пройдя врата, мы видели множество каналов здесь и там, если бы все они содержали воду, это было бы красивое зрелище. Однако в последний раз они использовались довольно давно, верно? Как это было, сестренка с кроличьими ушками?

Куро Усаги быстро повернулась с котом в руках.

— Да, в последний раз они использовались 3 года назад, Микенеко. Изначально на пьедестале над резервуаром были помещены водяное древо и глаз дракона, но их тоже забрал Демонический лорд.

Глаза Изаёя сверкнули.

— Глаз Дракона? Что это? Я хочу это! Где я могу достать его?

— Ох, и правда. Я бы не сказала Изаёй-сану, даже если бы знала.

Если бы она сказала Изаёю об этом, он бы пошел и принял участие в той Игре. Если он вызовет на Игру дракона, они действительно не смогут спасти его. Куро Усаги уклонилась от вопроса, и Джин вернулся к прошлой теме.

— Мы делали некоторое обслуживание, но только самое основное. Кроме того, с помощью этого древа невозможно заполнить все каналы водой, поэтому мы закрыли каналы к жилой зоне и открыли только один, ведущий в сторону главного особняка и общежития. Мы используем его иногда, когда ходим набирать воду из реки, так что с этим проблем нет.

— Ох, есть способ транспортировать воду от реки в нескольких километрах отсюда?

Вместо Куро Усаги, которая была занята размещением саженца, Джин и дети ответили Аске:

— Да. Каждый из нас носит ведро воды в каждой руке.

— Хотя половина обычно разливается и исчезает.

— Тем не менее, если бы сестренка Уса-нээтян могла носить воду из-за пределов Маленького сада, резервуар бы наполнился в мгновение ока.

— … Понятно, звучит жестоко.

Аска была чем-то обеспокоена.

Она, вероятно, ожидала более эпичный или фантастичный способ. Но если бы этот метод существовал, голова Куро Усаги не болела бы от уменьшения количества воды, и они бы не были так рады водяному древу.

Куро Усаги сделала большой прыжок в центр резервуара, где стоял пьедестал на колонне, и сказала:

— Сейчас я развяжу струну, и саженец укоренится. Изаёй-сан, пожалуйста, открой канал к особняку!

— Окей.

Изаёй спрыгнул к резервуару и открыл заслонку. Сразу после этого Куро Усаги развязала струну. Большая волна вырвалась из ткани, которая покрывала корни, и она быстро начала заполнять резервуар.

Изаёй, только что открывший заслонку, прокричал в удивлении:

— Подожд… подождите минутку! Я не хочу больше промокать сегодня, эй!

Изаёй несколько раз промокал сегодня, поэтому он в спешке прыгнул на каменную стену.

После снятия печати корни водяного древа обвились вокруг колонны под пьедесталом и стали производить ещё больше воды.

Новые листья излучали сияние, как от лунного света и воды, бегущей вниз с ветвей.

— Уваа! Оно лучше, чем я думала♪

Сильный поток прошёл сквозь заслонку и быстро начал заполнять канал, ведущий к особняку. Количество воды, производимой водяным древом, было намного больше, чем они предполагали, так много, что она заполнила весь резервуар. Видя знакомую сцену. Джин прошептал:

— Невероятно! С этим мы можем использовать воду для многих вещей!..

— Что? Ты собираешься начать выращивать что-то?

— Близко. Выращивая Дары цветочного типа, например Суйсен Ранку, которая растет на поверхности воды, мы можем получить дополнительный источник доходов для Сообщества. К тому же все смогут поучаствовать в этом…

— Хм… что это за Суйсен Ранка, миниатюрный господин?

— Э? — Джин открыл рот в удивлении. Однако не из-за того, что они не знали о цветке.

Он был удивлен тем, что Изаёй назвал его «миниатюрным господином» без всякого повода, прозвище, которое совмещало уважение и пренебрежение.

— Су-Суйсен Ранка также называется Аквафланом, это светлый цветок, который может очищать воду. Он также используется в цветочных ваннах и обычно продается за свои эстетические свойства. Если я правильно помню, на площади фонтана было несколько.

— Аа, те яйцеподобные бутоны? Может быть, надо было прихватить с собой несколько, если они ценные.

— Чт-что ты говоришь? Суйсен Ранка может быть использован в качестве Фишки в Южном и Северном квартале. Это будет преступлением, если ты возьмешь один такой!

— Эй, эй, не беспокойся о мелочах пока ты ещё ребенок, миниатюрный господин.

Кчин. Джин щелкнул языком и попытался ответить.

Однако Изаёй остановил его движение руки и сказал с серьезным выражением и страшным голосом:

— Прости, но я не стану называть тебя лидером, пока ты не покажешь себя. Я принес водяное древо только потому, что захотел этого. Я не делал этого для блага Сообщества.

Джин не мог ничего сказать. Он слышал от Куро Усаги, что Изаёй победил Змеиного бога и получил водяное древо. Каким бы ценным активом он его не считал, эти слова сильно ударили по нему.

— Как я и сказал Куро Усаги, если это Сообщество станет скучным, после того как я исполню свой долг за призыв… я покину его без сомнений. Понял?

Изаёй говорил искренне и угрожающе. Джин неправильно понял легкомысленное отношение Изаёя, но из всей троицы, он без сомнения был самым проблемным.

Что означало «скучным» никто не знал, но именно поэтому Джин уверенно кивнул.

— Цель нашего Сообщества — победа над Демоническим лордом. Я не собираюсь полагаться на Куро Усаги вечно. Во время следующей Игры даров… я докажу это.

— Вот как, жду с нетерпением, «миниатюрный господин».

Он развернулся, смеясь. Джина это прозвище раздражало, но сейчас он ничего не мог поделать и сдержал свои слова.

В отличие от Джина, который полагался на Куро Усаги до этого времени, новый товарищ, Изаёй, смог внести намного больший вклад в Сообщество.

(Первая Игра даров… я должен постараться.)

Пробормотал про себя Джин, наблюдая, как шестнадцатидневная луна восходит над резервуаром.

＊

Они прибыли в особняк поздней ночью. Силуэт штаба в лунном свете был огромным, как отель. Йо смотрела на особняк, ставший их базой, и пробормотала в восхищении:

— Он выглядел большим издали, но… он действительно огромен. Где мы будем жить?

— Согласно традициям нашего Сообщества, мы ранжируем тех, кто участвует в Играх даров и, начиная с самых высоких рангов, они живут на верхних этажах, но… вы можете использовать любой. Перемещаться вверх и вниз тоже будет проблемно.

— Понятно. Не будет ли проблемой, если я воспользуюсь тем зданием?

Аска указала на здание рядом с особняком.

— Аа, это здание детей. Оно использовалось для других целей, но ради общей безопасности все сейчас живут здесь. Если Аска-сан не возражает жить со 120 детьми, тогда…

— Я воздержусь.

Аска ответила быстро. Даже если она неплохо ладила с детьми, проводить время с таким их количеством, вероятно, звучит не очень хорошо для неё.

Троица оставила в стороне свои вопросы о Маленьком саде и Сообществе на некоторое время и выражала сильное желание «просто принять ванну сегодня», поэтому Куро Усаги занималась её подготовкой.

Когда Куро Усаги увидела состояние большой бани, которая не использовалась долгое время, она побелела и сказала:

— Подождите, пожалуйста, один час! Я почищу её быстро! — Крикнула она, и начала чистить баню.

Троица осмотрела свои комнаты и собралась в предбаннике.

— Госпожа… мне действительно тоже нужно принять ванну?

— Ты должен. Микенеко, ты должен тщательно помыться.

— …Хм? Я слышала об этом, но ты действительно можешь понимать котов?

— Да.

— Что за неуважительный тон! Если ты продолжишь, я оставлю на твоей кровати шерстяные комки!

— Не говори так, это плохо.

Для других людей кот произносит только «мяу мяу», но Йо отвечает им нормальным языком. Для незнакомцев это выглядит странно. Аска неохотно спросила её:

— Это может быть надоедливый вопрос, но… может быть, причиной отсутствия у тебя друзей…

— У меня много друзей. Просто среди них нет людей.

Из тона её ответа Аска поняла, что не стоит развивать эту тему, и замолчала.

Голос Куро Усаги донесся из коридора вскоре после этого.

— Б-баня готова. Пожалуйста, заходите, леди первые!

— Спасибо. Мы пойдем вперед, Изаёй-кун.

— Я предпочитаю заходить позже, так что нет проблем.

Три леди направились прямиком в большую баню. Оставшийся в одиночестве Изаёй расслаблялся в предбаннике, когда:

— Тогда, давайте позаботимся о тех парнях снаружи.

＊

Три леди помыли свои тела в большой бане и, наконец, смогли расслабиться, погрузившись в воду.

Казалось, что потолок бани был таким же, как и в самом Маленьком саду. Ночное небо, полное звезд, было видно сквозь прозрачный потолок.

Куро Усаги вытянулась, подняв руки в воздух, и вспоминала события дня.

— Сегодня был длинный день. Никогда не думала, что призыв новых союзников будет таким проблемным.

— Это обвинения в нашу сторону?

— С-совсем нет!

Куро Усаги яростно запротестовала, создавая волны на воде. Рядом с ней была Йо, погруженная в воду с отсутствующим выражением лица. С этим же выражением она пробормотала:

— Эта вода… пахнет лесом, действительно расслабляет. Микенеко тоже должен присоединиться.

— Верно. Мы используем воду, которая создана водяным древом, Микенеко был бы доволен. Это чистая вода, так что её можно пить.

— Да… Кстати, Куро Усаги тоже может понимать Микенеко?

— Да♪ Куро Усаги, обладающая правом «Главного судьи», может общаться с большинством созданий, за исключением самых невероятных.

— Понятно. — Ответила Йо. Её счастливый вид, вероятно, не был плодом чьего-то воображения.

Аска привела свои длинные и шелковистые волосы в порядок и мечтательно пробормотала:

— Похоже на онсэн. Я люблю его, этот тип бани.

Она подняла свою правую руку и погладила её левой. От этого казалось, что её кожа стала ещё более красивой.

— Дерево, производящее воду… это тоже Дар?

— Да. Дары могут трансформироваться во множество форм, и при сплетении с жизненной формой, они могут раскрыть свои силы. Это водяное древо было рождено комбинацией мощного Святого древа и Благословения Водяного бога. Оно может проявить свою силу в форме контроля воды, если будет помещено в живое существо.

— Контролировать? Не создавать?

— Это возможно, но будет трудно создать очищенную воду, как это делает Святое древо. К тому же, водяное древо не создает воду из пустоты, правильнее сказать, что оно поглощает влагу из атмосферы через листья и увеличивает её объем. Создавать невероятные вещи из пустоты могут только существа уровня Широяши или Драконы.

— Понятно. — Ответила Аска рассеяно.

Смотря на звездное небо, она пробормотала:

— Дракон… это тоже было получено в Игре даров? Что за Игры у Драконов?

— Э-этого, к сожалению, я не знаю. Когда Куро Усаги присоединилась к Сообществу, оно уже было расположено на пьедестале.

— Ох, как жаль. Я хотела использовать это в качестве предлога на завтрашней Игре.

Куро Усаги посмеялась над словами Аски, назвав её тревогу ненужной.

— Ни в коем случае! Подготовка такой экстравагантной игры невозможна для «Форес Гаро». Существование их Сообщества на кону в этой игре, и он, вероятно, подготовит игру с упором на их главную характеристику, которой является «Сила», что не должно быть проблемой для тебя. Не нужно волноваться до тех пор, пока Игра полностью не зависит от удачи.

Аска сразу же ответила с недовольным выражением.

— Есть игры, которые полностью зависят от удачи?

— Да! Игры даров, в конце концов, игры. Существует множество Игр, которые проверяют удачу участников, например Игры, основанные на броске костей.

— П-понятно.

Выражение Аски стало озадаченным. Существование Сообщества зависит от этой Игры, но Аска не хотела, чтобы оно зависело исключительно от удачи. Такой вид состязания будет недостойным.

— Игра даров… Я думаю, всё хорошо, пока мы будем наслаждаться ею, но… если подумать о Сообществе, мы не можем быть безрассудными. Что думаешь, Касукабэ-сан?

Аска переправила вопрос Йо, которая тихо сидела в воде до этого, но она сразу же ответила на непредвиденный вопрос:

— Я думаю, если мы выиграем, будет хорошо. Если мы выиграем, нам будет весело, и Сообщество тоже будет счастливо. Убьем две птицы одним камнем.

— Йо права! Наслаждение Играми — важное требование для первоклассных игроков.

— Я рада, что ты сказала это.

Аска сейчас жалела, что не потребовала ничего в качестве приза за Игру с «Форес Гаро». Это было выигрышное состязание. Она должна была сказать что-то на подобии «Ставь свою удачу!».

Куро Усаги приблизилась к ним и сменила тему.

— Кстати, кстати, у нас тут приватное общение, поэтому, если это не будет проблемой, не могли бы вы рассказать Куро Усаги о себе? О своих увлечениях, старых мирах и прочем.

— Ох, почему ты интересуешься этим?

— Всё это любопытство, конечно же! Вы мои долгожданные девушки, Куро Усаги очень заинтересована в вас♪

Куро Усаги спросила их с радостным выражением. Её слова не содержали скрытого смысла и плохих намерений, но девушки не особо хотели рассказывать об этом. В письме, которое они получили, было написано: «Оставьте свою семью, друзей, будущее и весь мир и приходите в Маленький сад».

Они не хотели вспоминать то, что оставили позади.

— Но, ох, хорошо. С этого дня мы товарищи и живем вместе. Я не возражаю, пока вопросы не будут слишком надоедливыми.

— Я не очень хочу об этом говорить. Но могу я кое-что спросить, Куро Усаги? Почему твои волосы меняют цвет на розовый? Это круто.

— Аяй, Куро Усаги крутая?

— Я тоже удивилась этому. Тогда, может, назовем это обменом информацией?

Девушки переговаривались некоторое время, погрузившись в горячую воду.

＊

Шестнадцатая луна была этой ночью на небе.

Покинув особняк, в который их привела Куро Усаги, Саками Изаёй стоял как защитник Дэва Кинг перед зданием, где спали дети, со сложенными руками.

— Ээй… если вы не решитесь, я не смогу принять ванну.

Заа, деревья покачивались на ветру. С первого взгляда, здесь не было признаков чьего-либо присутствия, но Изаёй продолжал говорить сам с собой с раздраженным выражением, будто обращался к кому-то.

— Вы собираетесь атаковать это место или нет? Если да, решайтесь и сделайте это.

Зазаа, только деревья покачивались на ветру. Всё ещё не было признаков, что кто-то скрывается здесь.

Расстроенный Изаёй взял несколько камней и легонько кинул их в сторону теней у деревьев.

— Йо!

Барабам! Невероятный звук взрыва, немыслимый для такого броска, сдул ближайшие деревья, подкинул темные фигуры в небо во всех направлениях и сотряс окна ближайших строенный.

Джин быстро выбежал из здания и спросил Изаёя о происходящем:

— Чт-что случилось?!

— Похоже на нарушителей. Может быть они из «Форес Гаро»?

Темные фигуры и обломки падали на землю друг за другом.

Те, кто всё ещё были в сознании, тяжело встали и смотрели на Изаёя и Джина.

— Чт-что за абсурдная сила!.. Значит, разговоры о том, что он одолел Змеиного бога, были правдой.

— Да… с этим они могут выиграть в Игре против Галдо!..

Во взглядах нарушителей не было вражды. Изаёй мог заметить это, потому что он подошел к ним ближе и начал говорить:

— Оо? Что? Вы не люди?

Каждый из них имел нечеловеческие части тела: собачьи уши, длинные волосы, когти, глаза рептилий.

Изаёй посмотрел на них с большим интересом, будто изучая их.

— Мы люди, но обладаем Звериными дарами, но поскольку уровень наших Даров низок, мы можем использовать только эту незаконченную трансформацию.

— Хее… так вы хотите поговорить с нами, поэтому и не атакуете? Поторопитесь и скажите мне.

Изаёй говорил с ними, улыбаясь. Однако нарушители затихли, не пылая желанием отвечать.

Переглянувшись, они решительно склонили головы.

— Мы смиренно просим вас! Не могли бы вы полностью уничтожить наше… нет, Сообщество, связанное с Демоническим лордом, «Форес Гаро»!!!

— Не хочу.

Он легко отклонил их смиренный запрос. Нарушители напряглись и не могли выронить ни слова. Стоящий рядом с ним Джин, который наблюдал за ситуацией до этого момента, был озадачен, и его челюсть слегка отвисла.

С другой стороны Изаёй заскучал и повернулся спиной к нарушителям.

— Вы, вероятно, те, кто захватывает заложников, верно? Вам приказали прийти сюда и украсть несколько детей, нечто вроде этого?

— Д-да. Мы не думали, что вы узнаете даже об этом, пожалуйста, простите наше невежество и грубое отношение… У нас всех взяли в заложники близких, поэтому мы не можем ослушаться Галдо.

— Аа, те заложники. Они уже мертвы. Конец.

— … Чт?..

— Изаёй-сан!!!

Джин быстро оборвал разговор, однако Изаёй сказал ему тем же холодным тоном:

— Есть причина скрывать это? Если ты выиграешь в завтрашней Игре даров, это всё равно станет известно, верно?

— Д-даже так, есть более подходящие способы сказать это!!!

— Ха, ты просишь меня не забывать об их чувствах? Ты шутишь? Миниатюрный господин, подумай об этом хорошо. Кто похищал тех убитых заложников? Это были именно они.

Джин внезапно обернулся. Если они похитили ещё больше людей, чтобы спасти заложников… тогда можно с уверенностью сказать, что они ответственны примерно на половину смертей.

— Охотится на злодеев это круто, но я не стану этого делать, если меня просят такие же негодяи.

— Т-тогда, заложники действительно?..

— … Да. Похоже, Галдо убивал заложников в день их прибытия.

— Невозможно!..

Нарушители склонили головы. Они марали руки до сегодняшнего дня ради спасения тех заложников. Шок от осознания, что те заложники уже в ином мире, должен быть невероятен.

Видя, как они тонут в отчаянии, Изаёя посетила идея.

(Низкосортные злодеи, связанные с Демоническим лордом… может, я смогу использовать это?)

Он быстро развернулся и положил на плечо нарушителю руку с улыбкой ребенка, который нашел новое развлечение.

— Вы все ненавидите «Форес Гаро»? Хотите, чтобы оно было уничтожено?

— К-конечно! Всё, через что мы прошли из-за него!..

— Понятно, понятно. Но у вас нет сил, чтобы сделать это, верно?

Они прикусили губы.

— О-он всё ещё подчиненный Демонического лорда. Его Дар намного сильнее. Даже если мы вызовем его на Игру, не сможем победить! Нет, даже если мы по какой-то причине победим, то привлечем внимание Демонического лорда…

— Что если бы было Сообщество, которое желает одолеть Демонического лорда?

Ха? Нарушители подняли головы. Изаёй подтянул к себе Джина.

— Я говорю, что этот молодой господин Джин строит Сообщество для победы над Демоническими лордами.

— Чт!..

Нарушители и Джин были шокированы. Это было близко к целям Сообщества, но не совсем. Джин планировал защитить Сообщество и одолеть только одного Демонического лорда, который забрал их Эмблему.

Однако Изаёй объяснил это так, будто они собираются одолеть всех Демонических лордов.

Вероятно, потому что раньше такого Сообщества не существовало, зверолюди снова спросили их в замешательстве:

— Сообщество, которое победит Демонических лордов? Ч-что это?..

— Как я и сказал. Мы защитим всех от посягательств Сообществ Демонических лордов и их подчиненных. И каждый, кого мы защищаем, должен распространять это: «Невероятное предложение. Внимание. Те, у кого проблемы с Демоническими лордами, задавайте ваши вопросы Джину Расселу».

— Это…

«Это шутка?» — хотел сказать Джин, но его губы были закрыты. Изаёй был абсолютно серьезен.

Изаёй встал и раскинул руки, будто пытался поймать сильный ветер.

— То, что случилось с заложниками, — печально. Однако вы можете вздохнуть спокойно. Завтра члены нашего Сообщества под предводительством Джина Рассела отомстят за вас! Нет нужды беспокоиться о будущем! И всё это из-за того, что наш Джин Рассел восстал, чтобы одолеть Демонических лордов!

— Ооо!!!

Изаёй говорил в преувеличенной манере, но нарушители нашли в этом надежду.

Джин безуспешно пытался вырваться из его рук, но грубая сила Изаёя держала его на месте, он не мог издать даже звука.

— Возвращайтесь в свои Сообщества! И скажите всем ближайшим Сообществам, что наш Джин Рассел победит Демонических лордов!

— П-понял! Удачи завтра, молодой господин Джин!

— По… Подожд!..

Крик Джина не достиг их, нарушители исчезли в мгновение ока.

После того, как его освободили из угнетающих рук, он упал на колени в замешательстве.

＊

После того, как они вышли из бани, девушки надели пеньюары как замену пижамам и пошли в комнату Куро Усаги для того, чтобы подобрать нужную им одежду. Особенно рада была Аска, которая прибыла в Маленький сад в домашней одежде и не имела ежедневной. Йо всегда предпочитала простую одежду, поэтому проблем не было, но казалось, что Аска не была удовлетворена.

— В конце концов, мы пришли в такой прекрасный мир. Не должно быть проблем, если я надену подходящую одежду, верно?

— Конечно! Однако я не уверена, что в гардеробе Куро Усаги есть что-то подходящее вкусу Аски-сан.

Гсс, гсс. Куро Усаги перебирала гардероб.

Пока взгляд Аски бродил по комнате, шкаф сзади привлек её внимание.

Когда Куро Усаги заметила это, её ушки подпрыгнули, будто у неё появилась отличная идея.

— Вспомнила, одежда, которую я должна носить как судья, в этом шкафу!..

Куро Усаги открыла шкаф, где было представлено множество костюмов.

— Что предпочитает Аска-сан: цельную или раздельную одежду?

— Если я могу выбрать, тогда пусть будет цельная.

— Согласна♪ Куро Усаги тоже предпочитает цельную одежду. Что насчет юбок?

— У меня нет особых предпочтений… но высота юбки Куро Усаги будет смущать меня.

— Уу, я согласна. Куро Усаги тоже больше любит длинные юбки…

Гсс, гсс. Как же много костюмов здесь? Куро Усаги взяла несколько и начала осматривать их.

Она снова подбежала к шкафу и внезапно подняла голос:

— Что насчет этого?!

Бса, она расправила бордовое одеяние. Цельная длинная юбка, или, скорее, это было вечернее платье. Йо моргнула три раза от броскости платья.

— … Это обычная одежда?

— Почему, разве оно не чудесное? Мне тоже нравятся подобные одеяния.

Необыкновенно восторженная Аска сняла пеньюар и переоделась.

Куро Усаги объяснила больше о платье, когда дала руку Аске.

— Я получила это платье от Широяши-самы для судейства. Если на это есть запрос, Кролики берут работу главы церемонии вместе с обязанностями судьи, и с этим мы также отвечаем за развлечение зрителей.

— Вот как?

— Да! Поэтому на это платье наложена Святая защита, которая защищает владельца. Возможно, будет хорошей идеей надеть завтра его на Игру даров.

Аска поняла, что имела в виду Куро Усаги.

Раз уж на нем есть Дар Защиты, это уже не было яркой декоративной одеждой. Она думала, что оно будет хорошей повседневной одеждой и пригодится в чрезвычайных ситуациях.

Надев платье, Аска сделал несколько шагов вперед.

Красивое платье, которое почти достигало пола, идеально повторяло каждое её движение. И надев его, она почувствовала странную легкость в теле.

Аска подняла голос в восхищении:

— … Оно невероятно. Я никогда не носила юбку, в которой так легко двигаться.

— Да да, конечно! Это платье ни что иное как…

— … но в груди слишком свободно.

Хе? Куро Усаги, которая внезапно замолчала, осматривала Аску от груди вниз.

Её тело было хорошо развито для пятнадцатилетней девушки, но в сравнении с Куро Усаги, всё ещё отставало.

На первый взгляд, Куро Усаги выглядела как молодая девушка, но её большая грудь и женственная фигура от пупка до ягодниц формирует идеальную линию.

Область талии с трудом подходила, но область груди, без сомнения, была слишком велика.

Куро Усаги в спешке попыталась исправить ситуацию.

— Аяй, э-это!.. Н-ну! Я подошью его завтра, чтобы оно подходило размерам Аски! Оно, скорее всего, будет готово к завтрашней Игре!..

— … да, спасибо.

Аска согласилась со смешанными чувствами. Она чувствовала несказанное чувство поражения. Даже если она была проблемным ребенком, она, бесспорно, была девушкой.

Шум, будто кто-то бежал по коридорам штаба, послышался чуть позже.

＊

На последнем этаже штаба Джин вытащил Изаёя в приемную и кричал на него, потому что не мог больше контролировать свой гнев:

— Чего ты добиваешься?!

— «Победа над Демоническим лордом» просто сменилась на «Победу над всеми Демоническими лордами и их приспешниками», верно? «Все те, кто имеют проблемы с Демоническими лордами, пожалуйста, свяжись с Джином Расселом» слоган должен быть подобным?

— Это не смешно! Ты видел, на что способен Демонический лорд, когда мы вошли во врата Сообщества, верно?

— Конечно. Сразится с кем-то, обладающим такой интересной силой, было бы прекрасно.

Изаёй сел на диван в приемной, высокомерно облокотился на спинку и выразил свою надежду на поединок с Демоническим лордом. Джин на секунду замолк, после чего попросил объяснить своё поведение.

— Пре… ты сказал прекрасно? Тогда, Изаёй-сан хочет довести это Сообщество до уничтожения ради собственного удовольствия?

Тон Джина был суровым. Поведение Изаёя было непростительно.

Если этот человек хотел использовать это Сообщество для своего удовольствия, тогда неважно, насколько он полезен, они не могут принять его. Джин поговорит об этом с Куро Усаги и выкинет его. Изаёй, как обычно, улыбнулся.

— Нет. Это необходимо для создания Сообщества.

— Необходимо?.. Что ты имеешь в виду?

— Сначала я хочу кое-что проверить. Как ты собираешься сражаться с Демоническим лордом после нашего призыва? Подобные Широяше и тот, кто создал эти руины, зовутся «Демоническими лордами», верно?

Джин затих. Хоть они и желали вернуть свою честь и победить Демонического лорда, не похоже, что он, как лидер, имеет четкий план для этого. Джин напряг свой юный интеллект и ответил:

— Первое… я планировал найти источник воды. Даже если источник воды класса водяного бога был невозможен, есть другие источники воды, которые, после тщательного планирования и помощи новичков, было возможно достать. Но относительно того, что доставил Изаёй-сан, исход превзошел наши самые смелые мечты, так что я действительно благодарен.

— Да, будь очень благодарен.

Игнорируя смех Изаёя, Джин продолжил.

— Постоянно участвуя в Играх даров, Сообщество непременно станет сильнее. Даже если новички будут бессильными, объединив усилия, мы всё ещё будем увеличивать наше Сообщество. Более того, с получением таких талантливых людей… мы должны быть в состоянии справиться с любой игрой.

— Понятно, полон надежд и ожиданий.

Изаёй не показал признаков запугивания. Джин не мог больше контролировать себя, радикально сменив тон, и накричал на него:

— И ещё… и ещё, то, что сделал Изаёй-сан, это подверг опасности Сообщество ради собственного удовольствия!!! Если абсурдный слух, якобы мы «Сообщество, которое одолеет Демонических лордов» распространится, тогда всему придет конец, от Игры с Демоническими лордами невозможно отказаться. Ты действительно понимаешь, что это значит?!

Джин ударил стену приемной, пока кричал. Скорее всего, он действительно не мог с этим больше мириться. Видя Джина в таком состоянии, Изаёй прекратил смеяться и, в этот раз, посмотрел на него пренебрежительно.

— Невероятный парень. Ты говоришь о восстановлении, возвращении чести с таким смутным планом? Я разочаровался в тебе, миниатюрный господин.

— Чт…

— Становиться сильнее, участвуя в Играх даров? Это действительно так. Я спрашиваю, как мы сможем одолеть Демонического лорда?

— К-как я и сказал, участвуя в Играх даров, мы станем сильнее…

— А предыдущее Сообщество не принимало участие в Играх даров и не становилось сильнее?

— Э… это…

Джин ничего не мог сказать. Изаёй сразу же задал ему ещё один вопрос:

— К тому же, прошлое Сообщество стало большим только из-за Игр даров?

— … нет.

Сообщество стало большим благодаря могущественным Дарам и сильным обладателям Даров. Другими словами, из-за талантливых людей.

Вполне естественно, что люди, которые полагаются на свой талант, захотят стать частью известного Сообщества, однако… это Сообщество не имеет столь важных Имени и Эмблемы.

— У нас нет ни Имени, ни Эмблемы. Нет ничего, что может определить наше Сообщество. Таким образом, о существовании нашего Сообщества мало кто знает. Именно поэтому ты призвал нас, верно?

—…

— Таким образом, мы, в большинстве случаев, не можем ничего подписать, когда покупаем или продаем товары. Не удивительно, что «Тысяча глаз» не считает нас, «Безымянных», за покупателей. В конце концов, «Безымянные» — одно из множества таких же безымянных. И поэтому опасно доверять им. Ты должен превзойти прошлое сообщество, даже с учетом такой ситуации.

— Превзойти… предыдущее?!

Осознание этого факта было подобно удару молота по лицу.

Предыдущее Сообщество было широко известно, как очень влиятельное в Городе Маленького сада.

Джин обладал скудным талантом, и стал лидером из-за его роста и обстоятельств. Однако хоть он и говорил о победе над Демоническим лордом иногда, слова Изаёя представляли реальность, от которой он хотел отвернуться.

Джин не мог ответить, поэтому он ждал, когда Изаёй нанесет последний удар.

— Насколько я вижу, ты действительно ни о чем не думал.

— …

От стыда и ответственности, которую открыли эти слова, Джин не мог поднять голову.

Однако Изаёй твердо взялся за плечо Джина и сказал с коварной улыбкой:

— Если нет Имени или Эмблемы… тогда нет иного выбора, кроме как распространить имя Лидера, верно?

Джин внезапно поднял голову. В то же время он осознал цель Изаёя. Когда он говорил с нарушителями, Изаёй упомянул имя Джина и факт, что он является лидером, несколько раз, что значит…

— Ты хочешь привлечь внимание ко мне… и распространить существование нашего Сообщества таким образом.

— Да. Неплохой план, верно?

В этот раз Джин увидел гордо смеющегося Изаёя в совершенно ином свете.

Он прокрутил слова Изаёя несколько раз и начал серьезно думать об этой стратегии.

— В-верно… это эффективная тактика. Если лидер работает как публичное лицо для Сообщества и продвигает его существование… Это может содействовать созданию доверия, как в случае, когда есть Имя и Эмблема.

Например, Широяша. Хоть она только одна из лидеров «Тысячи глаз», её имя известно в каждом уголке этого мира. Временами, иметь известного Лидера может быть то же самое, что иметь Эмблему.

— Но этого недостаточно. Удар не слишком сильный, чтобы слухи распространились. Поэтому, если бы был хоть один пример, где молодой парень по имени Джин Рассел, чья цель — победить Демонических лордов, победил… Тогда слухи бы быстро расползлись.

— И-и распространятся среди кого?

— Среди тех, кто имеет ту же цель — победу над Демоническими лордами.

Демонические лорды вызывают сильные Сообщества в качестве развлечения. Не было бы преуменьшением сказать, что они существуют в Маленьком саду только для удовлетворения собственных желаний. Сообщества, уничтоженные в результате их развлечений, бесчисленны, как звезды на небе. Существует хороший шанс, что люди, которые жалеют о поражении от Демонического лорда, будут хотеть победить его.

Сердце Джина забилось быстрее от специальной стратегии, о которой он раньше и не мечтал.

Это случилось, потому что вещи, о которых он сказал, были вполне реальными.

— Распространить слухи о существовании Сообщества, используя мое имя…

— Да. Текущая ситуация — хорошая возможность. Противник связан с Демоническим лордом, и в его Игре мы можем выиграть. Жертвы — множество Сообществ. Если мы сможем распространить имя миниатюрного господина достаточно хорошо…

Хоть и мелкая, рябь распространится по Сообществам близ Внешних врат №2105380.

Если они смогут заручиться поддержкой Сообществ, которые страдают от рук прихвостней Демонических лордов, тогда слухи стремительно распространятся.

— Ну, как миниатюрный господин и боится, есть большой шанс привлечь внимание других Демонических лордов. Однако раньше не было случаев поражения Демонических лордов, верно?

Куро Усаги объясняла это так: «Если ты одолеешь Демонического лорда, ты можешь сделать его своим подчиненным». Что значит, что есть люди, которые уже побеждали, и что возможно заполучить могущественного слугу для Сообщества.

— Самое важное, что в этом Сообществе сейчас не хватает талантливых людей. Я не скажу что-то нелепое, вроде «Я хочу людей своего уровня», но я хочу людей, которые будут достаточно сильны. Но это уже зависит от того, согласен со мной миниатюрный господин или нет. Если у тебя есть другой план, тогда я, без сомнения, буду сотрудничать.

Джин ещё раз взглянул на улыбающегося Изаёя. В его улыбке больше не было гнева.

В его стратегии была логика. Будет слишком легко просто согласиться, но он не должен забывать о нестабильных элементах плана. Обдумав это, Джин выставил условие:

— У меня есть только одно условие. Ты будешь участвовать в одиночку в Игре даров, которая будет организована «Тысячей глаз» в ближайшее время?

— Зачем? Ты хочешь, чтобы я продемонстрировал свою силу?

— Это одна из причин. Но есть ещё одна цель за ней. Очень важный предмет будет на кону во время этой Игры, который мы должны вернуть любой ценой.

Что-то, что это Сообщество ценит так же сильно, как Имя и Эмблему.

— Только не говори… твой бывший товарищ?

— Да. И не просто товарищ. Это бывший Демонический лорд.

Глаза Изаёя сверкнули. Его улыбка стала зловещей, и он начал испускать опасную ауру.

— Ха? Бывший Демонический лорд ваш товарищ? Это имеет довольно большое значение.

Джин кивнул и ответил:

— Да. Как ты и догадался, это значит, что предыдущее Сообщество имеет опыт в успешных сражениях с Демоническим лордом.

— И существует кто-то, называющий себя Супер демоническим лордом с невероятно стильным именем, который может уничтожить Сообщество, созданное другим Демоническим лордом.

— Н-никто не называл это так! Существует разница в силе между Демоническими лордами и все они очень разные. Широяша-сама тоже обладает правом «Организатора», но никто больше не называет её Демоническим лордом. Термин «Демонический лорд» применяется только к тем, кто злоупотребляет своим правом «Организатора».

Право «Организатора» само по себе не больше, чем инструмент, который существует для того, чтобы сделать Маленький сад более интересным.

Джин объяснил, что только после того, как кто-то начал злоупотреблять им, термин «Демонический лорд» начал существовать.

— Хозяином Игры будет один из лидеров «Тысячи глаз». Он, скорее всего, заключил какую-то сделку с Демоническим лордом, который уничтожил нас и получил права на нашего товарища. Так как они торговое Сообщество, было бы лучше использовать деньги, но…

— Трудно быть бедным? В любом случае, я просто должен вернуть бывшего Демонического лорда, верно?

Джин кивнул. Если бы он был способен на это, тогда Джин, безусловно, попросил бы его сделать это.

— Да. Если мы сможем сделать это, станет возможным подготовиться к боям против Демонических лордов, и я поддержу твой план. Однако, пожалуйста, не говори об этом Куро Усаги…

— Хорошо.

Изаёй встал с дивана. Когда он открыл дверь приёмной, чтобы вернуться к себе, он сказал Джину что-то, будто только что вспомнив:

— Не проиграй завтра.

— Я понял. Спасибо.

— Если проиграешь, я покину это Сообщество.

— Я понял… Что?