Пограничная стена, зона мероприятий, подножье холма. Выставки.

Пусть время вернётся к сумеркам.

После того, как Аска была оставлена Куро Усаги и Изаёем, она выиграла погоню с феей в заострённой шляпе. Побежав в противоположном направлении от того места, где Изаёй проходил сквозь красный коридор, она прибыла к основанию Пограничной стены. Огромный светильник у предгорья отбрасывал огромную тень, освещённую красными огнями.

Посадив уставшую фею на плечо, Аска начала бродить по огромной улице у подножья Пограничной стены.

— Я не собираюсь тебя есть, просто мне нужен попутчик.

— … Агуу~

Фея на плече Аски начала растягиваться, перед тем как испустить усталый вскрик.

Аска дала фее печенье, которое она купила в магазине.

— Возьми. В качестве доказательства нашей дружбы.

— … … !..

Фея в заострённой шляпе сразу же уселась, почувствовав сладкий запах.

Свежее печенье, которое излучало сильный аромат миндаля и карамели, было слишком привлекательно для феи, которая играла в догонялки, пока не устала.

Съев печенье, которое было почти с её рост, фея испустила милое «Фуааа♪» и забралась на голову Аски.

Аска молча думала: «Похоже, использовать обычную еду для подкупа было хорошей идей!»

— Раз мы друзья, мы должны представиться. Меня зовут Кудо Аска, можешь сказать это?

— … Аскааа?

— Ты слишком долго тянешь, звучит слишком бездушно. Ты должна сказать это немного яснее.

— … Аскааа?

— Ещё чуть-чуть, ты сможешь. Окончание должно звучать проще.

Фея в заострённой шляпе и тоном ребёнка несколько раз наклонила голову то влево, то вправо и решительно выкрикнула имя Аски.

— … Аска?

— Да, именно так, не слишком подозрительно и энергично.

— … Аска!

— Хихи, спасибо. Тогда, назовешь мне своё имя?

Фея с заострённой шляпой встала на голове Аски и задорно сказала:

— Раттенфэнгер~!

— ?.. Раттен?..

Аска удивилась. Она не знала значения этого имени, но то, что милая маленькая фея обладала таким именем, вызывало мрачное чувство.

Она сняла фею с головы, положив в ладонь.

— Это твоё имя?

— Нет, Сообщ!

— Сообщ… имя Сообщества? Тогда какое у тебя имя?

— ?

Фея наклонила голову, будто не понимая вопроса.

Аска вдруг вспомнила, что Летисия обратилась к фее… «Стайная фея».

Тогда она принадлежит этой расе фей?

(Не может же у неё не быть имени, верно?..)

Раз она дошла до этого, может быть лучше обращаться к ней «Раттенфэнгер», как она и сказала. Однако Аска не избавилась от мрачного чувства, которое её дало это имя. Она несколько раз прикоснулась к щеке феи пальцем, думая о чем-то, а потом предложила ей:

— Я тут подумала, могу я дать тебе имя?

— ?.. Нет, нет! Раттенфэнгер!

— Да, помимо имени Раттенфэнгер…

— Нет, Нет! «А'корт»!

Фея с заострённой шляпой, которая стояла на ладони Аски, отрицательно мотала головой.

— Раттенфэнгер! «А'корт»!

— … Акорт? Это твоё имя?

— Нет, Нет! Раттенфэнгер!

Аска вздохнула, было ясно, что донести до феи главное не получится. Она больше не пыталась узнать её имя, продолжая рассматривать выставки в пещере.

Огромная люстра, которая был здесь, без сомнения, является символом города. Кроме свечей и ламп, показанных на выставке, было множество раскрашенных стёкол разного размера.

В выставочном зале, расположенном внутри Пограничной стены, Аска смотрела по сторонам на представленные работы, одобрительно бормоча:

— Количество выставок здесь поражает… Значит, множество Сообществ пришли сюда, чтобы продемонстрировать свои таланты.

Показанные работы имели таблички перед собой, на которых были Эмблема и Имя создавшего их Сообщества. Внимание Аски привлёк серебряный подсвечник с выгравированной на нём эмблемой.

— Хихи, этот серебряный подсвечник кажется довольно сложным.

— Красиво!

Фея в заострённой шляпе, вернувшаяся на плечо Аски, подала милый голосок. Учитывая, что при встрече с Аской, фея разглядывала цветочные вазы, ей действительно нравятся красивые вещи.

Аска взяла подсвечник, чтобы узнать, кто его изготовил.

— Создатель: «Блуждающий огонек»? Это Сообщество, которое создало ходячие подсвечники.

Такая сложная гравировка…. вероятно, она соответствует рисунку эмблемы.

(На этом подсвечнике выгравирован рисунок горящего огня. Он пытается дать пламени специальную силу?)

Аска и фея чувствовали тепло костра, глубоко проникшее в них.

(Есть на нём флаг Сообщества или нет, он всё равно выставляется отдельно…)

Задумавшись, Аска вздохнула. Это действительно было правдой, если бы «Безымянные» участвовали в этом фестивале искусства, они были бы в неприятном положении.

Сообщество без имени и флага.

После того, как они поддержат этот существенный фактор, ограниченный только именем и искусством индивида, первое впечатление людей будет совершенно иным.

(Если я хочу стать выдающейся «Хозяйкой», мне непременно нужен флаг… Не важно как, мы должны вернуть наш флаг у «Демонического лорда».)

Аска медленно сжала руку в кулак, обретя решимость бороться.

Пара продолжала смотреть на множество выставленных работ. Выставочный зал был расположен во внутренней части Пограничной стены и выглядел как пещера, поэтому свет не попадал в него.

Это могло быть планом, чтобы позволить работам сиять. Огромное количество подсвечников и ламп излучали тёплый свет, раскрашенное стекло красиво сияло под светом ламп, испуская красивое и яркое свечение, гораздо более сильное, чем работы снаружи.

После этого они продолжили гулять по выставкам и прибыли в, казалось бы, огромное пустое место, которое должно быть центром выставки.

Хотя они пришли в такое огромное место, Аска не заметила толпу и окружение, зафиксировав взгляд на объекте, расположенном в центре.

— Это!..

Из-за огромного экспоната перед её глазами, казалось, всё остальное исчезло, будто иллюзия. По сравнению с другими, этот экспонат был намного сильнее и шокировал больше.

— Красный… Красный железный гигант?

— Большоооооой!

Верно, объект в центре комнаты был огромным гигантом, сделанным из красного железа. Он выглядел привлекательно и внушительно. Аска и фея подняли головы, чтобы осмотреть его и замолкли от вида.

Его невероятное тело, высотой около 30 метров, было украшено совпадающими красными и золотыми украшениями. Изображение на его броне использовало свет в качестве основной идеи для абстрактного рисунка, делая его с виду невероятно мужественным.

Плюс к этому, те огромные руки были в 2 раза длиннее человека.

Глядя на эту монолитную конструкцию, невозможно подавить вопрос, как они привезли его сюда через такой маленький вход.

Также по деликатному рисунку на красной броне чувствовалось, что создатель делал его с особым энтузиазмом.

— Как… Как прекрасно, какое Сообщество сделало это?..

— Аска! Раттенфэнгер!

Фея в заострённой шляпе прыгнула с плеча Аски, сверкая глазами.

На табличке экспоната было написано: «Создатель: Раттенфэнгер, имя: Дин».

Почувствовав невероятное удивление, Аска начала спрашивать:

— Эту штуку сделало твоё Сообщество?

— Хихи! — Фея выпятила грудь. Похоже, это было правдой.

Аска снова подняла голову, чтобы посмотреть на железную куклу по имени «Дин». Если эта огромная железная кукла действительно сделана этими «Стайными феями», они, должно быть, приложили невероятное количество труда для этого.

— Вот как… Сообщество «Раттенфэнгер» должно быть очень могущественным.

Фея в заострённой шляпе застенчиво улыбнулась. Должно быть, она очень счастлива.

— После близкого осмотра, другие предметы, выставленные здесь, оказались главными экспонатами. После некоторого сравнения, я думаю, что твоё Сообщество сможет выиграть в этой Игре даров.

Фея в заострённой шляпе оживленно прыгала, продолжая напевать: «Раттенфэнгер!»

Немного ошарашенная Аска взяла фею и положила на плечо, намереваясь продолжить осматривать экспонаты.

В это же время произошло изменение.

— … Даааа!..

Фьююю. Порыв ветра пролетел по пещере.

Он погасил пламя, освещавшее пещеру. Аска не смогла сдержать мягкий, но резкий вскрик.

Другие посетители тоже начали вскрикивать, и замешательство начало распространяться, словно рябь по воде.

— Что случилось?! Почему огни погасли?!

— Осторожно! Это могут быть Ракшасы!

— Скорее, зажгите ближайшие лампы!

Пещера, которую покинул свет, потонула во тьме. Только странные крики людей эхом разносились повсюду.

Аска инстинктивно взяла подсвечник рядом с собой и зажгла свечу приготовленными спичками.

В тот же момент странное пятно появилось в пещере.

— Нашлась… Наконец-то нашлась!..

Странный тон, смешавший глубокую обиду и сильную преданность, эхом пронёсся по пещере. Хотя Аска знала об опасности, она смотрела по сторонам, пытаясь найти скрытую личность, которая сказала эти слова.

Эхо создало сложности в определении верного места. В качестве последней меры, Аска мощно крикнула:

— Мерзавец! Прекращай скрываться и выходи!

Мощный крик звучал внутри пещеры, но виновник не ответил.

Вместо этого звук игры на флейте разнёсся по пещере, стимулируя чувства и поразив место странным тоном.

— Хаха, нашлась… Удалая обманщица, которая посмела использовать имя «Раттенфэнгер»!!!

После громкого рёва, который сотряс всю пещеру, настал момент тишины. Когда все переглянулись… Тысяча красноглазых объектов начали выбираться из трещин пещеры, образуя группы, и атаковали толпу.

Сразу же после этого кто-то неистово крикнул:

— Это… кр… крысы! Они все крысы!

Существа, заполонившие пещеру и создавшие помехи, действительно были крысами.

Крысы, заполнившие пол, начали формировать волны и продвигаться. От этой сцены по спине Аски пробежали мурашки.

— Х… Хотя я попросила вас выйти, вас уже слишком много!

— Ах! — Фея в заострённой шляпе ужасно завопила.

Аска отвернулась от волн крыс, стремительно наступающих с целью покончить с феей, сидящей у неё на плече. Остальные сделали то же самое, убегая в тесной пещере, под давлением паники.

Если это продолжится, случится серьёзная трагедия. Осознав это, Аска развернулась лицом к армии крыс.

— Хв… Хватит! Остановитесь и идите в свои норы!

Аска крикнула, но крысы продолжили своё движения, не показывая намерения останавливаться.

Не сумев манипулировать крысами, Аска почувствовала беспокойство. В это время группа крыс прыгнула к ней, заставив инстинктивно достать Карту даров и призвать крестовидный серебряный меч, использовавшийся во время боя с «Форес Гаро».

— Чёрт… Чёрт побери!..

Она подняла меч на уровень глаз и горизонтально рубанула им.

Хотя серебряный меч имел способность разрушать злую силу, он не имел ничего против обычных крыс. Аска могла только убить нескольких из них, и было почти невозможно сосчитать, сколько тысяч их ещё осталось. Крысы, бежавшие по потолку, уже были перед ней.

Аска решила игнорировать их и продолжать двигаться вперёд, но было намного сложнее уклоняться от тысяч маленьких животных, сформировавших группы, чем от больших зверей.

Они были дьявольской группой, которая, вероятно, съест целый лес за ночь.

Крысы продолжали сыпаться с потолка и атаковать трясущуюся фею, которая держалась за плечо Аски.

— Ах!

— Опасность!

Аска была вынуждена отпрыгнуть. Поскольку она не могла приказывать крысам, ей оставалось только отступать. И из-за замешательства, люди, которые находились у входа, хотели выйти, но не могли, толкаясь и карабкаясь друг по другу в попытке сбежать.

«Убирайся!», «АРГХХ!», «Что здесь происходит?!», «Вы… Выпустите меня первым! Не блокируйте дорогу!», «Хватит толкаться! Выходите быстрее!», «Бесполезно! Они уже нагнали, мы не сможем…».

— Слушайте меня и бегите вместе!

— Да, мэм!

Раздосадованная Аска начала громко кричать. Хаос тут же утих, все чётко приветствовали Аску.

После этого все упорядоченно побежали к выходу, что создало причудливую картину.

Аска, бежавшая от огромной толпы крыс, следовала сзади за группой и начала чувствовать подозрения о личности противника.

(Дар манипулирования не исчез!.. Что, чёрт возьми, происходит?..)

Крысы гнались за Аской.

Даже имея силу манипулирования, она всё ещё оставалась обычным человеком, поэтому была медленнее зверей. Вскоре крысы начали атаковать Аску, достигнув радиуса атаки.

Не испугавшись меча, которым махала Аска, крысы продолжили атаковать её.

Их метод атаки, казалось, позволил Аске понять что-то.

(Не может быть… Их цель — этот ребенок?..)

Аска посмотрела на маленькую фею, которая крепко вцепилась в её плечо.

Фея в заострённой шляпе крепко держалась за Аску с почти плачущим лицом. Для феи размером с человеческую ладонь крысы были огромными монстрами.

— … Гууууу!

Поскольку целью была маленькая фея, Аска могла сбежать, как только сбросит её с плеча.

Однако гордость Аски не позволила ей оставить дрожащую юную фигуру, которая была так напугана.

Аска выбросила лишние мысли из головы, смело оттянула одежду у груди и поместила туда фею.

— Чтоа?

— Спрячься внутри! Ни в коем случае не упади!

Аска, решив, что она должна сделать, использовала всю силу, чтобы бежать вперед по устланному крысами полу.

Сейчас нужно добраться до выхода. Хотя красное платье защищало Аску от получения повреждений, открытые части тела всё равно их получали.

От укусов острых зубов крыс ноги и руки Аски начали кровоточить.

И всё равно, вариант «Оставить маленькую фею» не появился в сердце Аски.

(Выход недалеко!..)

Аска продолжала бежать, а злобные крысы продолжали преследование.

Однако в следующий момент появились бесчисленные клинки из тени, вместе с силуэтом человека.

— …Как вы, мерзкие крысы, посмели обнажить клыки на моих товарищей!

Быстрые лезвия из тени подобно торнадо начали закручиваться в узкой пещере, размельчив и поглотив крыс за несколько секунд.

Всё закончилось в один момент, враги были повержены, а экспонаты остались целы.

Аска прижала волосы, которые были раздуты ветром, и воскликнула:

— Т… Тень… так быстро прикончила тех крыс?..

Аска повернула голову и вновь была удивлена.

Согласно голосу ранее, Аска решила, что Летисия пришла спасти её. Но внешний вид Летисии был совершенно иным и ошеломил Аску.

Её внешний вид не был похож на обычную юную служанку.

Милая молодая девушка превратилась в леди с кокетливым характером, ленточка с красивых белых волос была снята, ослепительно блестя.

Форма служанки сменилась тёмно-красным кожаным жакетом с интригующей юбкой, которая, казалось, имела лямки. Люди, смотревшие на драматическое преображение, не могли подумать, что это была обычная нежная Летисия.

Красивое лицо Летисии исказилось от гнева. Она яростно прорычала, обнажив свои клыки:

— Где манипулятор! Выходи! Ты посмел атаковать общественное место, ты должен быть готов к последствиям! Я обнажу свои клыки и позволю познать силу флага моего Сообщества! Выходи и назови своё имя и Сообщество!

Возмущённый рёв Летисии эхом разнёсся по пещере, но никто не ответил. Изначально необъятная группа страшных крыс начала отступать.

Пещера была заполнена абсолютной тишиной. Похоже, виновник тоже сбежал.

Глядя со стороны, Аска облегчённо вздохнула. Хотя она не знала, что сказать, было лучше спросить о перевоплощении Летисии:

— Ты… Летисия?

— Да. Хорошо, Аска, что именно здесь произошло? Несмотря на большое число, позволить крысам победить не похоже на тебя, верно?

Тон Летисии был такой же, как и раньше. Хотя она превратилась во взрослую, её выражение всё ещё было нежным, но Аска, которая получила удар от своей истинной силы, пробормотала:

— …Ты была так впечатляюща.

— А?

Летисия склонила голову. Поняв похвалу Аски, она ответила недовольным тоном:

— Э…это, хозяйка. Я счастлива, что вы похвалили меня, но это немного грубо для меня. Хотя я выгляжу так, раньше я была «Демоническим лордом», чистокровным вампиром! Гордым «Рыцарем Маленького сада»! Даже если я потеряла свою божественность, то всё равно могу победить миллионы таких штук, не моргнув и глазом!

Летисия недовольно надулась. Без сомнений, эта реакция была такой же, как когда она была милой, но взгляд Аски был другим делом. Вероятно, она осуждала себя.

Аска склонила голову и со сложным тоном сказала:

— Но, я…

— Аска!

Внезапно фея с заострённой шляпой появилась из груди Аски.

Хотя её лицо было залито слезами, она счастливо назвала её имя и обняла за шею.

— Аска! Аска!..

— Подожди… Подожди секунду…

Фея крепко обняла Аску, говоря голосом готовым заплакать или засмеяться. Вероятно, это был их метод выражения благодарности. Летисия невинно посмотрела на разворачивающуюся сцену.

— Вот как, она привязалась к тебе. Мы должны взять её с собой, сейчас опасно, солнце уже село.

— Это… верно.

Поколебавшись, Аска кивнула, поскольку не было гарантий, что атаки прекратились. Они все вместе пошли вниз по улице, освещённой красными огнями, к филиалу «Тысячи глаз».

＊

Пограничная стена, Обсерватория, филиал «Тысячи глаз».

— В баню! СЕЙЧАС ЖЕ!

Одетая в японский фартук ассистентка оскалилась и закричала, как только увидела Аску.

— Ни за что на свете не пущу вас в магазин в таком виде! Одежду сюда! Вычиститесь хорошо! Вы должны быть благодарны, это поможет снять усталость! … А? Раны? Они исцелятся в бане! Пожалуйста, вымойте своё тело, иначе вы запачкаете интерьер магазина!

…Таким образом, Аску силой наполовину раздели и привели в ванну.

Держась за чистое полотенце, которое ей дали, Аска вошла в открытую баню, из которой можно было увидеть небо, и потеряла дар речи.

— …Верно, моё тело действительно грязное.

Покрытая грязью и кровью крыс, Аска была очень неопрятна.

Такое обращение до сих пор терзало сердце Аски, поскольку она всё ещё была девушкой.

Аска вздохнула, её раны начали заживать после того, как она промыла их водой. Этот драматический эффект позволил ей восхищаться баней.

— Это чудесно, это не идёт ни в какое сравнение с целительной силой водного дерева. Достойно бани «Тысячи глаз».

Вздохнув снова, Аска опустила плечи в огромную баню, позволив телу расслабиться.

…Сегодня Аска испытала удовольствие, которое давно забыла, что сделало её счастливой на весь день.

Не беспокоясь ни о ком, свободно гулять и наслаждаться странной культурой этого места.

Из множества дней, только сегодня Аска испытала нечто похожее на сказочную жизнь, которую всегда желала.

Вечно шумящие прекрасные неразговорчивые друзья; интересные друзья, которые шутят друг над другом, враги, которые бросаются саркастическими комментариями.

Хотя избранный лидер всё ещё был незрел и молод, он был правдивым и честным парнем.

Для Аски, которая была проблемным ребёнком, запертым дома, Маленький сад действительно был прекрасным местом для побега из старого мира.

(… Но эти связи сформированы, потому что у меня есть Дар.)

Аска одиноко посмотрела на ночное небо. Изначально, причиной её призыва сюда была…

Надежда, которую несут Куро Усаги и остальные — «Спасение Сообщества», именно поэтому они нуждаются в этой троице. Не было бы странно, если бы их отношения были разорваны из-за бесполезности Даров.

Противники, которые не поддавались влиянию Аски, сильно подрывали её ценность.

(Те крысы тогда… Почему мой дар не сработал?)

Аска вспомнила внезапную атаку. Её силы не подействовали уже дважды.

Первый раз был во время встречи с лидером «Персея», Лаем Персеем.

Второй раз был в мастерских «Безымянных», когда она использовала его на дремлющем мече, святой пушке, магическом луке и прочих Дарах.

Излишне говорить, что Дар Аски был бесполезен против тех, кто сильнее её.

(Хотя я не до конца понимаю концепцию «духовных сил», я не должна была проиграть крысам.)

Аска смотрела в ночное небо, вспоминая слова Куро Усаги.

«Духовная сила», которая была «Даром», полученным от мира, также известна как «Рейтинг жизни».

Почему обычный человек, как Аска, получила такую высококлассную силу духа?

Когда они прибыли в Маленький сад, Куро Усаги сделала вывод:

— Чтобы получить силу духа, есть два способа:

Первый — «Из-за взаимодействия мира, ты получила её через влияние, вклад, компенсацию и награду».

Второе — «Во время рождения случилось чудо».

Есть и другие причины, но почти все они входят в эти две категории. Приведу пример первого способа: те, кто близко связан с рождением, в основном широко известные демоны и экстраординарные личности. Используя жертвоприношения или другие виды жертвенности, чтобы получить бессмертие, такие пользователи духовной силы непременно станут Ракшасами. Да, но люди почти всегда обладают силой по второй причине.

— Тогда, во время моего рождения случилось чудо?..

— ДА! Как «Персей», с которым мы сражались. Он был сыном Зевса в греческой мифологии. Технически невозможно провести границу между человеком и богом, но можно исказить это необоснованное правило, чтобы достичь воспроизводства. Они были выше обычной жизни… Те гибриды к ним обращались, как к божественным созданиям до пятого поколения… Хотя, Персей тоже получил заслуги за победу над Медузой.

Люди предполагали, что духовная сила Аски-сан получена во время рождения — специальное обстоятельство. Или твои предки, скорее всего, были боевыми богами, или похожими экстраординарными личностями.

— Правда… Какие специальные обстоятельства были во время моего рождения…

— Хааа, не нужно так сильно об этом думать! До тех пор, пока ты понимаешь, что «Наследие» равно «Заслугам», проблем не будет.

Куро Усаги закончила другим примером, преданностью «Лунного кролика» с желанием прыгнуть в огонь.

В дополнение небольшое отступление. Ранг тех, кто являются частью семьи или получили оружие богов или Будд, кажется, называется «Божественность». Это означает, что они подняли свою силу до высшего уровня в своем классе и расе, но Аска не интересовалась деталями.

Куро Усаги гарантировала, что если сила Аски заставила Галдо Гаспера из «Форес Гаро» слушать и склониться, она непременно обладает большой духовной силой.

(Тогда… Есть только одна причина.)

От одной мысли об этом невозможном факте, зубы Аски заскрежетали. Потому что самым разумным ответом, почему крысы не подчинялись приказам было… «Наличие более сильного влияния».

(… Гууу!)

Плюп! Аска ушла под воду.

Аска уже осознала, что из всего трио, её силы были самыми бесполезными. Двое других могут быть описаны словами «Скрытый неизвестный потенциал», но развитием её Дара был «Дар, контролирующие другие дары». В этом случае, если противник имеет более сильный Дар, тогда извлечь 100% его силы будет абсолютно невозможно.

К слову, Аска не могла манипулировать высокоуровневыми спящими Дарами в мастерских «Безымянных». Спросив, она узнала, что все эти предметы были божественного класса, которые были намного сильнее её Дара.

Это неправильно. Если хорошо подумать, «Оружие» просто бессмысленно.

Аска могла только подумать о человеческих боевых искусствах.

Даже если она сможет извлечь силу оружия, то всё равно не сможет сражаться на равных с Изаёем или Касукабэ.

(… Я сделала неправильный выбор?)

Буль, буль. Аска выпускала воздух, держась за колени.

Это всё ещё можно изменить сейчас. Сила всё ещё сильно смещена в сторону «Манипуляции сердцами людей». Если продолжить её совершенствовать, она станет дьявольским Даром, способным заставить все расы склониться.

Если это случится, Аска станет ведьмой, способной манипулировать людьми.

— …Я не хочу такого конца.

Мягкий звук вместе с паром бани поднялся и исчез.

Кроме самоуважения, Аска имела сильное чувство справедливости.

Какова была цена его использования, если собеседник всегда говорит «Да»? Именно из-за того, что Аска обладала высокой самооценкой, её сердце не исказилось.

(Противник продолжит атаковать, пока маленькая фея тут. Когда настанет время, я одержу победу!..)

Аска пригладила свои волосы. В этот момент раздевалка стала шумной.

— Аска-сан! Твои раны не серьёзные, верно!

Куро Усаги, обёрнутая в полотенце, прыгнула в баню с поднятыми ушками.

— Подожди, подожди, подожди! Куро Усаги! Почему ты ступила в баню перед хозяйкой, ОХОХОХОХО!!!

— Ваяяяяяя!

Плюх! Бах!

Почти голая Широяша силой обняла Куро Усаги, в результате чего они упали и закатились в баню, сделав три с половиной оборота. Куро Усаги, похоже, вошла в баню вниз головой.

Аска поспешила к Куро Усаги, услышав её предсмертные крики.

— Подожди… Подожди секунду! Куро Усаги! Ты в порядке?! Ты ударилась головой в пол!

— Йа… Нвармнальмо! Ачка-ан, ы у оридке?! (Я… нормально! Аска-сан, ты в порядке?!)

Куро Усаги всё ещё волновалась об Аске, даже когда её голова была воткнута в пол бани.

Широяша ликующе схватила кроличьи ушки Куро Усаги и силой вытащила их.

— Эй!

— ЯХААА!

Куро Усаги тоже оказалась на поверхности.

Почти плача, Куро Усаги схватила плечи Аски и тщательно осмотрела.

— Как… Как раны? Инф… Инфекции нет? Остались шрамы на твоей нежной коже? Ты едва терпишь это? С тобой действительно всё хорошо?

— Всё… Всё хорошо, они исцелились здесь.

Куро Усаги продолжала бесцеремонно прикасаться к Аске. Зная, что Куро Усаги делает это из добрых побуждений, Аска не отталкивала её.

Когда Аска думала о хорошем моменте, чтобы остановить это, Широяша пристально изучала каждый сантиметр тела Аски.

— … Да, развитое тело Аски не походит на тело пятнадцатилетней девушки.

— Ха?

— Ты довольно хорошо развита, от ключицы до груди, но изгибы в нижнем направлении довольно жёсткие и ещё не сформированы, твоя кожа чувствуется мягкой и женственной. Не говоря уже о прекрасном мясе между бедер и ягодиц, прекрасной юной коже между пальцами и…

Бам!!

Два деревянных ведра отправились в лицо Широяши.

Сексуальные домогательства длились около секунды.

Аска уставилась на Широяшу ледяным взглядом, непреднамеренно покраснев.

— … Э? Широяша на самом деле такая?

— К сожалению, да… Госпожа Широяша впечатляюща, но её характер очень невпечатляющ.

Вот таким образом Куро Усаги холодно согласилась.

Аска хотела покинуть баню, но в раздевалку вошло ещё несколько людей. Вошедшими были Касукабэ Йо, Летисия и фея в заострённой шляпе.

— Аска!

Тук, тук, тук. Фея прибежала к Аске и забралась на неё.

Игнорируя зудящее ощущение, Аска повернула голову к Касукабэ и остальным.

— Что случилось? Все пришли искупаться вместе?

— Да.

— Это иногда хорошо. К тому же, вас сложно собрать вместе, поэтому мы должны поговорить о случившемся или о планах на завтра… Ты выходишь, Аска?

Ох, вот оно что. Аска кивнула, вернувшись в баню.

＊

Изаёй, Джин и ассистентка говорили в приготовленной гостевой комнате.

Жуя водорослевый хлеб, они оба хотели узнать «Как магазин переместился на Север?»

Хоть и с неохотой, ассистентка, которой было поручено сопровождать и общаться с гостями, нахмурилась и ответила:

— Вы имеете в виду этот магазин? На самом деле сам магазин не переместился. Если я скажу, что это связано с системой «Астральных врат», вы поймете?

— Нет, совсем не понимаю.

Изаёй ответил без тени сомнения. Вздохнув, ассистентка беззаботным тоном начала объяснять:

— Если коротко, всевозможные входы ведут в одно и то же пространство. Такие как улей… Просто подумайте о сотах внутри улья, так должно быть понятнее.

Причина такого огромного внутреннего пространства магазина «Тысячи глаз», вероятно, заключалась в этом принципе.

В первую очередь магазин не существует в изначальном месте. Изаёй сильно заинтересовался этим, указав ассистентке продолжать.

— О? Другими словами, технически это и филиал, и главный магазин, верно?

— Это и не правда, и не ложь. Была оговорка в моих прошлых словах, она была в несхожести с Астральными вратами. Астральные врата могут соединиться с любыми внешними вратами, в отличие от этого, внутри входа «Тысячи глаз» существует «магазин-сота» для каждого уровня.

— О? Другими словами «Семизначные соты-филиалы», «Шестизначные соты-филиалы» и так далее?

— Да. Конечно, только один вход ведёт в главный магазин.

Изаёй понял и кивнул. Ассистентка продолжила говорить:

— Этот старый филиал, распложенный на платформе, был закрыт из-за плохого расположения. Поскольку Широяша пригласила вас на этот совместный фестиваль, она соединила этот магазин с другими, обрезав личную комнату и пустое место в магазине. Поэтому передняя дверь, ведущая в магазин, не открывается, прошу прощения за неудобство.

— Понял.

— А? О чем вы говорили здесь?

После достаточно долгой беседы Аска и остальные вышли из ванной.

Аска была в приготовленном тонком банном халате, вся кожа ниже шеи была розовой от купания в горячей воде.

Наклонив назад своё кресло, Изаёй посмотрел на прибывшую из бани женскую компанию.

— …О? Неплохой вид. Как думаешь, миниатюрный господин?

— Э?

— В противопоставлении неплохо развитым областям от рук к груди, которые можно различить через тонкие одеяния Куро Усаги и госпожи, вода, капающая с прямых и здоровых волос Касукабэ и Летисии на линии ключицы, которые самопроизвольно ведут к их скромному бюсту, безусловно…

БАМ!!!

Это было второе инстинктивное нападение.

Конечно, атаковавшими были покрасневшие Аска и Куро Усаги.

— В этом Сообществе одни извращенцы!

—Госпожа Широяша и господин Изаёй дураки!

— Хорошо… Всё хорошо, успокойтесь, пожалуйста.

Летисия поспешно пыталась отговорить их, Касукабэ ничего не волновало, в то время как Широяша громко смеялась, держась за живот.

Глядя на Джина, который всегда пытался излечить свои головные боли, ассистентка сочувственно положила руку на плечо Джина.

— …Вы хорошо поработали.

— …Да.

Одна сторона, главная организация, была полна проблемных детей.

С другой стороны, лидер организации был таким же раздражающим проблемным ребёнком.

Они оба поделили пустую печаль.

С другой стороны, Широяша и Изаёй крепко взялись за руки, будто бы найдя единомышленника.

＊

После этого Летисия и ассистентка покинули комнату. Остались только Изаёй, Аска, Касукабэ, Куро Усаги, Джин, Широяша и фея в заострённой шляпе.

Широяша заняла центр гостевой, поставив локти на стол, она объявила серьезным голосом:

— Тогда, мы должны обсудить, как сделать судейский наряд Куро Усаги ещё сексуальнее и милее…

— Нет, не должны.

— Давайте начнём.

— Нет, не начнём!

Озорной Изаёй продолжил предложение Широяши, а Куро Усаги мгновенно его отвергла.

Аска, не выдержав разговора трио, внезапно вспомнила о красном платье.

— А, да, наряд Куро Усаги был создан Широяшей, верно? Тогда что об этом красном платье, которое я ношу?

— О! Так это была одежда, которую я послала ей, верно? Куро Усаги сказала, что любит это платье, но, к сожалению, оно не подошло ей. Особенно из-за этих ценных прекрасных ножек…

— Это платье было отклонено из-за ненормальных идей Широяши. Куро Усаги думала, что платье было довольно милым… Но Куро Усаги думала, что было бы потерей оставлять его в шкафу. К счастью, госпоже Аске подходит красный.

— Хихи, спасибо. Одежда Куро Усаги тоже ей подходит.

Услышав благодарность Аски, Куро Усаги испустила звук «Вууу», показав сложное выражение.

Хитро улыбнувшись, Широяша перешла к главной теме:

— Хорошо, оставим вопрос о наряде. На самом деле, я хочу, чтобы Куро Усаги судила завтрашний матч.

— Кьяя? Это довольно резко, могу я спросить причину?

— Да. Из-за созданных вами волнений, весть о «Лунном кролике» разнеслась по городу, поэтому толпа будет ждать твоего появления в завтрашней Игре даров. Поскольку новость о «Высшем свете Маленького сада» уже распространилась, конечно, мы позволим тебе выйти на сцену. Поэтому я надеюсь, что ты будешь официальным судьёй завтра. Конечно, я подготовлю вознаграждение.

Так вот почему… Все поняли ситуацию.

— Куро Усаги поняла. Тогда работа судьи в завтрашней Игре будет передана мне, Куро Усаги.

— Да, спасибо… Тогда о наряде судьи. Ты наденешь полупрозрачную чёрную сексуальную рубашку с кружевами…

— Нет, не одену.

— Да, оденешь.

— Отказано! Ахх… правда! Пожалуйста, имей чувство меры, Изаёй-сан!

Видя Изаёя таким, Куро Усаги со своими кроличьими ушками вышла из себя.

С другой стороны Касукабэ, которая думала о своих делах, внезапно вернулась в этот мир и спросила Широяшу:

— Широяша, с кем я буду завтра сражаться?

— Прости, я не могу тебе этого сказать. Для «Хозяина» это нечестно, верно? Единственное, что я могу тебе сказать — названия Сообществ.

Па! Широяша щелкнула пальцами.

Пергамент, появившийся сегодня в матче, снова показался, в нём содержались те же слова.

Посмотрев на названия Сообществ, Аска раскрыла глаза от удивления.

— «Блуждающий огонек» и «Раттенфэнгер»?!

— Да. Хоть о них редко слышно, оба Сообщества с шестизначных Внешних врат, которые расположены на следующем этаже. Я не могу сказать много, но рекомендую морально подготовиться.

Услышав серьёзный совет Широяши, Касукабэ кивнула.

С другой стороны Изаёй уставился на пергамент и беспокойно начал смеяться.

— О… «Раттенфэнгер»? Сообщество «Клоунов—крысоловов»? Тогда завтрашний враг будет Гамельнский крысолов?

— Э? — Удивлённо ответила Аска.

Но этот звук был заглушён Куро Усаги и Широяшей.

— Га… Гамельнский дудочник?!

— Стой, что ты сказал, парень? Объясни в деталях.

Увидев удивленные выражения обоих, Изаёй не мог перестать моргать.

Широяша низким тоном начала задавать более конкретные вопросы:

— О, прости. Вероятно, ты не знал, поскольку только недавно прибыл… «Гамельнский дудочник» — имя Сообщества, которое служило определённому «Демоническому лорду».

— Что?

— Имя Сообщества Демонического лорда — «Гримуар братьев Гримм». Это был призыватель, который был Демоническим лордом. Сообщество раньше призвало демонов из более чем 200 гримуаров.

— Несколько демонов могут быть призваны из гримуара. Нужно уделить внимание тому, что было включено в гримуар, который был из другого мира. Гримуары были как игровые диски, обладали ясно определёнными правилами и силой принуждения. По-настоящему страшный и сильный Демонический лорд.

— Оу?

Глаза Изаёя ярко засверкали. Куро Усаги продолжила:

— Когда Демонически лорд проигрывает в Игре даров некому сообществу, он должен умереть… Но потом Изаёй сказал, что «Раттенфэнгер» был «Гамельнским дудочником». Куро Усаги не знает детских сказок, поэтому не мог бы ты объяснить всё?

Нервное выражение Куро Усаги, вероятно, было вызвано тревогой о появлении Демонического лорда.

Немного подумав, выражение лица Изаёя стало озорным, и он протянул руку к голове Джина.

— Я понял ситуацию. Поээээтому, наш коротышка всё объяснит.

— Э? А, хорошо.

Все повернулись к Джину. Хотя Джин ответил, он всё ещё нервничал от переложенной обязанности. Изаёй подтолкнул голову Джина, прошептав ему:

— …Настал шанс тебе представить себя, покажи результаты.

— Дддд… Да!

Кашлянув, Джин выпрямил мантию и медленно начал описание:

— «Раттенфэнгер» в переводе с немецкого «Крысолов». Это относится к ловцу крыс, который является метафорой из книги Братьев Гримм — «Гамельнский дудочник».

Все кивнули, и Джин продолжил:

— Среди детских сказок Братьев Гримм, было несколько с историческими отсылками. «Гамельнский дудочник» был одной из них. «Гамельн» был названием города, где всё произошло.

Была надпись, что стала основой сказки Братьев Гримм «Гамельнский дудочник»:

— «Год 1284, 26 июня, день Иоанна и Павла. Одетый в пёструю одежду дудочник вывел из города 130 рождённых в Гамельне детей на Коппен близ Кальварии, где они и пропали.»

Надпись повествовала о реальных событиях, изображённых на витраже.

Позже, она стала одной из сказок Братьев Гримм с названием «Гамельнский дудочник».

— Да, тогда почему ловец крыс должен использоваться как метафора?

— Потому что клоун, показанный в сказке Братьев Гримм, был клоуном—крысоловом.

Джин ровно ответил Широяше, в то время как Аска рядом с ним молча дышала.

(Он сказал... клоун—«крысолов»?..)

Инцидент во время атаки промелькнул в мыслях Аски. Думая о той атаке, она вспомнила, что там звучала диссонирующая мелодия флейты.

— Да… «Раттенфэнгер» и «Гамельнский дудочник» ээ… Таким образом, шанс, что остатки Демонического лорда проберутся на фестиваль «Рождение огненного дракона» довольно велик.

— ДА! Поскольку участники не могут использовать привилегию «Организатора», это весьма вероятно.

— А? Что это значит? Я впервые слышу об этом.

— Ох, ох, это так. Услышав, что Демонический лорд может появиться, я приготовила некоторые контрмеры. А это значит, что с помощью моей привилегии «Организатора» было включено дополнительное правило. Детали можете посмотреть здесь.

Широяша взмахнула рукой, и появился ещё один пергамент, в котором были расписаны различные правила фестиваля.

«Фестиваль «Рождение огненного дракона»»

Важные заметки для посетителей фестиваля:

1) Все Игры даров между Сообществами на игровом и свободном пространстве запрещены.

2) Участникам с привилегией «Организатора» запрещено входить без разрешения хозяина фестиваля.

3) Использование привилегии «Организатора» запрещено на территории фестиваля.

4) Не участвующим в фестивале людям вход в зону фестиваля, игровую и свободную зону запрещён.

Клятва : Уважая вышенаписанное, два Сообщества, организующие эту Игру даров, клянутся честью и флагом.

Печать «Тысяча глаз»

Печать «Саламандра»

Прочитав содержание пергамента, Изаёй слегка кивнул.

— «Кроме участников, никто не может принять участие в игре», «Участники не могут использовать привилегию Организатора», верно? Действительно, согласно этим правилам, атакующий Демонический лорд не сможет использовать здесь привилегию «Организатора».

— Да, в любом случае, всё, что можно контролировать, уже контролируется.

Правда? Изаёй утвердительно кивнул.

В то время как на другой стороне Куро Усаги спросила Джина удивлённым голосом:

— Но это шокирует. Молодой господин Джин, где ты получил информацию о «Гамельнском дудочнике»?

— Ничего… Ничего особенного, когда я был в хранилище вместе с Изаёем, я тоже смотрел на книги…

— О, правда? Но не важно, что ты скажешь, эта информация очень ценная. Однако всё запутается, если противник победит в Игре. Мы должны начать наблюдать за всем до того, как госпожа Сандра потеряет лицо и её гордость будет задета… Когда произойдет инцидент, настанет ваша очередь помогать.

Все члены «Безымянных», за исключением Аски, которая тревожилась, начали кивать.

(«Раттенфэнгер» подчиняется Демоническому лорду?.. Тогда этот ребенок?..)

Аска посмотрела на фею в заострённой шляпе, которая счастливо спала на её коленях. Она утверждала, что пришла из «Раттенфэнгера».

Однако Аска не думала, что эта фея была гротескным существом. Хотя она хотела рассказать об этом всем, но когда настало время, она ничего не смогла сказать.

С тревожным чувством в сердце она вернулась в свою комнату, готовясь встретить новый день.