Этой ночью «Безымянные» устроили небольшую вечеринку.

Стол был заставлен большим количеством специальных блюд, которые, как правило, не готовятся, и старшие дети радостно присоединились к произнесению тостов.

Куро Усаги приготовила рыбу, которая была поймана в реке. Легко пожарив её, она полила рыбу соусом и положила на поднос. Похоже, она довольно долго готовила блюда и была удовлетворена своей работой. Излишне говорить, что все основные игроки и дети хвалили блюдо, но Изаёй…

— Куро Усаги. Я считаю, что если бы ты использовала уксусный соус вместо крахмального, рыба была бы вкуснее.

И этим он фактически убил настроение.

Когда вечеринка закончилась, Касукабэ Йо и Микенеко отправились в свою комнату.

Была поздняя ночь, и Йо села рядом с окном, из которого дул прохладный ветер.

— Хаа. — Йо вздохнула, когда ночной ветерок пронёсся по её щекам.

— Микенеко, я смогу участвовать только во второй половине фестиваля урожая. Хотя это печально, но, в конце концов, я не смогу увидеть его начало.

— …Вот значит как. Это действительно печально, госпожа.

— Да, но ничего не поделать. Изаёй-сан действительно невероятен. Он решил проблему воды и спас Летисию из плена. В прошлый раз он заслужил моё уважение, когда решил загадку Демонического лорда, и тогда я почувствовала, что он действительно невероятный парень.

Вот почему ничего и не поделать.

Казалось, убедив себя, Йо слабо улыбнулась, глядя в небо.

Однако она тут же посмотрела на землю, будто заметив что-то.

Как иронично. Изначально пытаясь найти утешения в звёздах… но самое яркое тело на небе — полная луна в шестнадцатую ночь.*

— … Однако не только Изаёй невероятен. Аска тоже. Она смогла превратить бесплодную пустыню в плодородную почву за один месяц. Действительно невероятно.

— Хмф. Это не так много. Мы жили в эре, где не было ничего примечательного.

— Это было из-за наших передовых технологий. Если бы мы полагались на человеческую силу, чтобы превратить землю в ферму… потребовалось бы несколько поколений, чтобы достичь такого результата.

Но Аска смогла завершить вспашку земли за месяц, это действительно чудо, которое может зваться «Даром».

Хотя Йо также гордилась выдающимися результатами, которых достигли её друзья, улыбка на её лице, казалось, была полна одиночества.

Заметив это, Микенеко замурлыкал.

— Что-то не так, госпожа?

— … Нет, ничего.

Йо помолчала секунду и посмотрела в сторону ферм.

— … Микенеко, эта ферма… Изаёй-сан добыл воду, а Аска восстановила землю. Поэтому я думала, что если бы смогла подготовить саженцы для последнего шага… то смогла бы поднять голову и сказать «Эй! Мы втроём сделали эту ферму!» или что-то подобное… И для достижения этой цели я упорно работала, чтобы получить право поучаствовать в фестивале урожая на несколько дней дольше.

Но этого было недостаточно. Несмотря на полученный приз, в котором она была уверена, поражение всё ещё было очевидным.

Самый сильный друг, даже с учетом форы, легко достиг результата, который сильно превзошел её собственный.

И это произошло не впервые. Йо не могла получить величайшие достижения в Играх даров. Даже в предыдущей Игре даров Демонического лорда она потерпела обидное поражение до начала сражения.

Ради цели «сражаться вместе со всеми и одолеть Демонических лордов», Йо хотела заполучить больше времени, чтобы пообщаться с Демонами, которые обитали на Юге, чтобы завести как можно больше новых друзей.

Оставив в стороне обычные Игры даров, Йо действительно поняла из опыта сражения с Демоническим лордом, что она по-прежнему была слаба.

— Микенеко.

— Хмм?

— Изаёй и Аска невероятны.

— Понятно.

Микенеко ответил короткой фразой.

Йо повернулась к яркой луне шестнадцатой ночи.

— Но я… не так сильна.

— …

— Конечно, вступать в Сообщество со смешанными чувствами не пойдет на пользу. Просто повезло, что я встретила отличных друзей… но я не могу поддерживать и сохранять эти отношения.

— … Госпожа…

Не найдя нужных слов, Микенеко мог только тихо прижаться к руке Йо.

В ответ на это Йо легко почесала его подбородок, взяла на руки и свернулась в комок, обнимая свои колени.

＊

Это произошло вскоре после того, как Микенеко выскользнул из спальни.

Свечи уже были задуты, когда Микенеко медленно спустился по лестнице с помощью света звёзд и луны, которые светились за окнами.

Впервые Йо смогла подружиться с людьми, и Микенеко больше всех был рад этому. Родившись в один день с Йо и прожив с ней 14 лет… он верил, что у него осталось не так много времени в этом мире. Проблема была не в болезни, а в приближавшемся к концу цикле жизни. Изначально Микенеко думал, что он сможет прожить спокойную жизнь в Маленьком саду… но похоже, что ему необходимо выполнить важную задачу перед этим.

(Отродье… заставлять госпожу грустить… непростительно!)

Пробираясь на своих кошачьих лапках, Микенеко тщательно выбирал маршрут с особой осторожностью.

Хотя кошки могут бесшумно передвигаться по коридорам, но этим «отродьем» был Сакамаки Изаёй. Поэтому лучше было лишний раз подстраховаться.

Микенеко начал двигаться интересным нестандартным для кошек способом, скользнув вниз по лестнице.

Подслушав разговор старших детей, которые отвечали за задувку свечей в главном здании, он узнал, что Изаёй был в бане. Обычно он находился в библиотеке и читал книги, но, вероятно, время сдвинулось из-за вечеринки с Куро Усаги и остальными.

(В бане? Вероятно, я должен оставить немного кошачьей шерсти на твоей одежде… но это будет слишком мягким наказанием за твои грехи…)

Достигнув бани, Микенеко решил оценить ситуацию. Изначально он думал, что здесь был только Изаёй… однако здесь было ещё две корзины с одеждой, вероятно, принадлежащей девушкам.

(Охх… Один мужчина и две другие девушки… ты действительно перестарался, отродье!..)

Казалось, что из бани доносились счастливые фразы.

Микенеко становилось ещё тяжелее простить Изаёя, и он, сердитый, прыгнул к корзине Изаёя и начал копаться в ней.

Под школьной формой Микенеко нащупал твёрдый предмет. Сформировав план, его глаза начали сверкать в темноте.

(Это отродье всегда носит его на голове… Хорошо, воспользуюсь этим.)

Микенеко взял его в зубы и тихо убежал.

＊

Эйяяя. Пока звучал этот молодой стон, Изаёй мыл волосы Лили.

«Изначально я хотела потереть спину Изаеёю… но почему всё случилось так, и он помогает помыть мои волосы?» — Несмотря на то, что в голове Лили промелькнул этот вопрос, увидев Изаёя в таком хорошем настроении, она решила послушно позволить ему помочь.

В конце концов, не было ничего более приятного, чем почесать и погладить лисьи ушки с определённой силой.

Лили была в состоянии эйфории и смущённо стонала. Ещё один голос послышался из-за спины.

— Эй, я закончил.

— Д-да. Спасибо!

— Ничего. Если бы я предоставил специальный уход только Летисии, это было бы нечестно, верно?

Изаёй рассмеялся, подойдя к воде.

Сидящая в воде Летисия криво улыбалась им. Так как она сняла специальную ленту для волос, то вместо обычного внешнего вида лоли она сейчас была красивой молодой девушкой.

— Увы, господин Изаёй, похоже, вы всемогущи.

— Не говори так, меня можно назвать богом извращенцев. Я просто хотел увидеть взрослую Летисию. В конце концов, Куро Усаги обещала, что «подглядеть это зрелище действительно стоит того».

— Ммм… вот как? Фуфу, тогда о чём вы задумались?

Летисия поднялась и села на край купальни.

Под светом звёзд и луны её блестящие мокрые золотые волосы ярко блестели. Её внешний вид производил совершенно иные впечатления по сравнению с её формой под палящим солнцем. Это был другой вид красоты, и он ввёл Лили, пришедшую помочь, в оцепенение.

— Действительно красиво…

— Хохо, хотя известно, что женщины по-особенному очаровательны с мокрыми волосами, но в твоём случае, Летисия, изменение слишком сильное.

— Фуфу, спасибо за комплимент, господин.

— Однако, в соответствии с происхождением вампиров, они должны иметь естественное отвращение к воде. Кроме того, Летисия, ты член «Дракульского Демонического лорда», верно? Говоря о старике Дракуле, все ведь говорят о тебе?

Летисия удивилась.

Она, вероятно, не ожидала, что обсуждение сведётся к ней.

Граф Дракула, о котором упомянул Изаёй, был Владом Третьим, принцем Валахии в 14 веке. Говорят, что он казнил многих фермеров и дворян, и ещё ходили странные слухи среди дворян, пока он, наконец, не стал вампиром.

В то время как Изаёй выглядел озадаченным, Летисия несчастливо надулась.

— Нет, господин… это… Хотя я не уверена относительно деталей… но Граф Дракула, которого вы вспомнили, был мужчиной, верно? Я действительно похожа на парня?

— Да, очень похожа. Так что сними полотенце, чтобы я мог тщательно всё изучить!

— … если господин так говорит…

— Нет… не надо! Не надо! Не снимай полотенце!

Полностью красная Лили остановила Летисию.

Летисия показала беспечное выражение, будто бы зная, что это произойдет, и вернулась обратно к теме.

— Ладно, как бы это сказать…. Хотя я и частично связана с ним, но согласно «системе»*, мы из разных родов.

— Вот как?

— Да. Причина, почему меня называют Дракулией, заключается в дальних предках. Дракулия имеет то же значение, что и «Дитя дракона», верно? Я драконорождённая, и в наших жилах течёт чистая драконья кровь.

— … ха?

В глазах Изаёя появился острый блеск. Скорее всего, это было вызвано словом «дракон».

— Чистокровная из вида драконов… неплохо, я всегда интересовался драконорожденными. Потому что они сильно отличаются от Богов и Небесных существ, абсолютно мистическая раса, которой я не могу даже коснуться.

— Правда?

— Правда. Согласно моей информации, драконы, кажется, являются Духами, которых нет в «Филогенетическом древе», но это само по себе главное противоречие. Духи ведь рождаются, когда их духовный уровень возрастает до значения, где Филогенетическое древо регистрирует внезапное изменение наподобие «взрывной» эволюции? Если они эволюционируют не по правилами Филогенетического древа, не будут ли они считаться «Жизнью. Появившейся. Из. Пустоты»?

— Ты понял?

Летисия склонила голову, казалось, говоря всем телом: «Конечно, верно, и надо было тебе спрашивать?

Изаёй онемел на мгновение.

— … Оу? Могу я попросить тебя объяснить это другим способом?

— Как ты и сказал… чистокровные драконы просто «появились», а не были «рождены». В один день, без объяснений или предупреждений предшественников, огромное скопление энергии со временем сформировало их, чистокровных драконов. В поздних поколениях драконы, рождённые вместе с такими же драконами, стали классифицироваться как чистые драконы, и потомки тех, кто размножался с другими видами, стали классифицироваться как малые драконы.

— Если они размножались внутри своего вида, разве они не должны быть очень маленькими?

— Нет. Чистые драконы огромны. Особенно дракон, создавший Вампиров. Он настолько огромен, что в легендах его называют «Драконом, который несёт мир».

(Ха?) Изаёй потерял дар речи.

«Дракон, несущий мир» — миф, созданный, чтобы объяснить, как появилась земля. В мире было несколько его вариантов. Иногда этот дракон считается верховным богом в различных мифологиях и религиозной космологии. В древнем Египте была легенда, что «Земля была богом, который покрыт растениями, в то время как тело небесной богини выгнулось над ним, чтобы поддерживать слои атмосферы».

Подобно этой было множество религий, которые верили, что «Мир = Бог». Однако согласно словами Летисии, это будет значить, что те культуры, упомянутые в теориях креационизма, действительно существуют.

(Нет… Поскольку я всё ещё не могу определить уровень Вампирской расы перед их прибытием в Маленький сад, то не смогу подтвердить существование драконов. В конце концов, те теории креационизма были предложены до эпохи настоящих продвижений в цивилизациях и культурах… но…)

Если подобный мифический дракон существует…

Я хочу увидеть его любой ценой. Думая об этом, Изаёй мог только чувствовать, как его кровь закипает в предвкушении.

— …о таком существе нет никаких записей?

— Похоже, никаких детальных документов нет. Мы, вампиры, созданы драконами, чтобы предотвратить хаос и беспорядок в Филогенетическом древе. Или так было сказано старыми поколениями. Поглощая кровь, мы можем развиваться и адаптироваться к разным видам, следовательно, нас называют стражами Филогенетического древа. Это всё, что я знаю.

Ох… Изаёй звучно вздохнул и удивился, услышав это.

Если хорошенько подумать, это было вполне возможно. Раз такой безумный мир существует, не удивительно, что здесь окажутся другие невероятные вещи, которые были вокруг него.

Хотя у него всё ещё была куча вопросов… Изаёй решил найти на них ответы самостоятельно.

— …Хмм? Кстати, призраки близки к Мифическим зверям?

— Не совсем. Призрак по большей части отдельный вид, не связанный с остальными. В зависимости от типа тела, в Филогенетическом древе есть эфирные существа и звери. Что касается нас, мы нечто среднее между ними.

— Вот как. — Ответил Изаёй.

— Есть ещё вопросы? Если нет, то, думаю, настало моё время спрашивать.

— Э?

— Изаёй-кун, как ты жил в старом мире?

В этот раз удивился уже Изаёй.

Летисия медленно приблизилась к Изаёю, нежно улыбнувшись, чтобы попросить его рассказать.

— Мне стало интересно, когда ты упомянул об этом раньше. Хотя мне также интересны жизни Аски и Йо, я немного более заинтересована в Изаёй-куне. Ты обладаешь не только могущественным даром, но и осведомлён в делах Маленького сада. Ты интересовался этой темой в старом мире?

— Нет. Я просто выучил это из любопытства. На самом деле я ничего особо не хотел делать.

— Правда? Ты занимался самообучением без причины?

— Э… а… не совсем…

На самом деле, была одна… мысль об этом вынудила Изаёя горько улыбнуться.

Летисия, вероятно, заметила изменения в выражении лица и решила продолжить:

— Ты ведь не изучал всё это в одиночку, верно? Должен быть товарищ, верно?

— Как это возможно? Если бы у меня был подобный друг, я бы не пришёл в Маленький сад убивать своё время, верно? Хахахаха!

Изаёй смеялся, поднявшись из купальни. Он не презирал любознательных людей, просто ему не нравились такие вопросы.

Почувствовав, что девушки направились за ним, Изаёй вышел к своей корзине, чтобы взять одежду.

В следующую секунду Изаёй обнаружил, что его наушники пропали.

＊

На следующее утро до самого момента отправки Изаёй не появился на месте сбора.

Аска, получившая право участвовать с первого дня, держала в руке зонтик, рядом с ней стоял багаж для дальних путешествий. Это красное вечернее платье было всё таким же привлекательным, как и всегда, и только увеличивало элегантность её позы.

Поправив хват на зонтике, Аска коснулась щёки и сказала с ноткой беспокойства в голосе:

— Изаёй-кун всё ещё ищет их? Разве мы вчера не всё обыскали?

— ДА! Даже дети подключились к поискам… Уууу, мы опоздаем, если не отправимся в ближайшее время…

Куро Усаги, одетая в обычную одежду (высокие чулки и подвязки), беспокойно ожидала Изаёя, и Джин, стоявший рядом с ней, чувствовал то же самое.

— Ах! Он здесь! — Выкрикнул Джин.

Но Изаёй был без наушников. Вместо этого он одел ленту для волос.*

Куро Усаги раскрыла глаза и спросила:

— Ты… в порядке?

— Если я ничего не положу на голову, мои волосы будут ужасно торчать во все стороны. Я хочу кое-что сказать.

Изаёй отошёл в сторону. За его спиной стояли Микенеко и Йо с багажом.

— …Ты уверен?

— Выбора нет. Без этой вещи на голове мои волосы не будут послушными, и это не оставляет мне выбора, кроме как остаться. Хотя мои наушники — старый испорченный мусор, но то, что я не могу найти их, беспокоит меня.

Изаёй откинул голову назад, радостно смеясь. Остальные же члены Безымянных переглянулись. Другими словами, Изаёй предпочтет искать свои наушники, нежели отправиться в Андервуд.

Йо с пустым выражением несколько раз моргнула, подняв голову, чтобы посмотреть на Изаёя, и вскоре после этого она внезапно счастливо улыбнулась, чтобы выразить свою благодарность. Её улыбка была подобно расцветшему цветку.

— Спасибо. Я буду упорно трудиться вместо тебя.

— А, поручаю это тебе. Поэтому тебе лучше сдержать своё обещание и завести, по крайней мере, сто друзей! В конце концов, на Юге есть множество Мифических зверей, и я с нетерпением ждал этой поездки!

— Да, я знаю.

Йо энергично помахала рукой на прощание и взяла Микенеко рукой, побежав к Аске и остальным.

Таким образом, Касукабэ Йо, Кудо Аска, Куро Усаги, Джин Рассел и Микенеко отправились в Андервуд.

Летисия и Изаёй махали им, пока они не пропали из виду. Когда группа исчезла из поля зрения, Летисия беспокойно посмотрела на Изаёя.

— Господин Изаёй… вы уверены? Вы ведь заполучили Право управления и выиграли соревнование. Вы больше всех желали этой награди. Если дело в наушниках, мы можем…

— Ты не найдёшь их. Злоумышленник непременно спрятал их в месте, где только он сможет найти их.

Летисия напряглась.

Хотя она и не сказала этого, у неё, должно быть, было то же чувство.

Изаёй пожал плечами и криво улыбнулся.

— В то время я был в бане, поэтому у наушников не могли вырасти ноги. Верно? Или, может быть, меня наказала Нищебожка? В этом случае получается, это был уникальный сбор.

— Тогда… кто это?

— Ну, используя способ исключения, главным подозреваемым будет Йо… Однако Йо не смогла бы сделать этого. Если посмотреть с другой стороны, преступник должен быть близок к ней.

— Тогда кто это?

Летисия продолжала расспрашивать о деле, но Изаёй просто махнул рукой.

— Забудь, забудь. Он, вероятно, вскоре появится. Кроме того, это просто наушники, сделанные каким-то обывателем, так что они почти бесполезны.

— … Сделанные… каким-то… обывателем? Неужели они были сделаны твоим знакомым?

Уу. Изаёй нахмурился. И они одновременно вспомнили вчерашний разговор в бане.

Хотя Изаёй хотел сменить тему, поскольку чувствовал, что будет тяжело говорить об этом… Но если подумать, скрывать это не было нужды, и поэтому Изаёй решил выкинуть эту мысль из головы.

— … Хочешь послушать о моём старом доме?

— Да. Очень сильно.

— Тогда, пожалуйста, приготовь завтрак, а то я проголодался. Пожалуйста, завари зелёный чай и сделай японские сладости. Это будет платой за разговор.

Изаёй громко рассмеялся, в то время как Летисия подняла подол юбки и сказала с улыбкой:

— Да, хозяин, сегодняшний завтрак будет приготовлен для вас с применением самых лучших рецептов.

Сказав это, она игриво сделала реверанс с серьёзным намерением. Возможно, Изаёй почувствовал, что Летисия, использовавшая такие отработанные движения, просто шутила, и он рассмеялся от души, направившись в столовую.

＊

Внешние врата №2105380, перед площадью фонтана.

«Астральные врата» всегда активируются в определённое время, помимо экстренных случаев, посторонние лица не могут использовать их. Поэтому, когда наступает время активации, люди собираются перед Вратами, это особенно важно для торговых Сообществ, которые проводят свои сделки в это время. Хотя для Сообществ на нижних уровнях число золотых монет, выпускаемых «Тысячей глаз», было довольно велико, их ценность не уменьшалась, поскольку всегда был транспортный Дар, который был необходим для городов Маленького сада.

Вскоре фигуры тех, кто, вероятно, ожидал активации Врат, начали появляться возле портала группами по 2—3 человека.

Аска посмотрела на статуи тигра, выставленные у портала, и вздохнула.

— Когда вернусь с фестиваля, то в первую очередь уничтожу эти статуи.

— Ну… нет нужды так спешить, мы можем подождать, пока стабилизируется экономика Сообщества…

— Дорогуша, так не пойдет, Куро Усаги. Эти врата очень важны для Джин-куна. Давайте считать их заблаговременными инвестициями и начнём со скульптуры в полный рост и портрета…

— Пожалуйста, не надо!

Джин побелел. Это будет слишком сильно смущать его.

— Ну… тогда, наверное, мы используем Куро Усаги для рекламы.

— ПОЧЕМУ НАДО ИСПОЛЬЗОВАТЬ КУРО УСАГИ ДЛЯ РЕКЛАМЫ?!

Пак! Куро Усаги ударила Аску бумажным веером, и та надулась.

Йо склонила голову и сказала.

— Хм… Тогда мы просто разрекламируем Куро Усаги.

— ЭТО ТО ЖЕ САМОЕ! И ПОЧЕМУ ВСЕГДА РЕКЛАМИРУЮТ КУРО УСАГИ?!

Пак! Пак! Куро Усаги яростно ударила бумажным веером хулиганок.

Даже без Изаёя эти девушки всё ещё остаются проблемными детьми. Видя, как это дуо всегда находятся на одной волне в своих мыслях, Куро Усаги могла только вздохнуть, достав два приглашения.

— Мы направляемся в Южный квартал к Внешним вратам №7759175, где Дракогрифы в настоящее время проводят фестиваль урожая. Однако, помимо приглашения «Дракогрифов», главного хозяина фестиваля, феи и духи, которые обитают в Великом священном лесу «Андервуд», также отправили нам приглашение. Поэтому мы посетим эти два Сообщества в начале Фестиваля, не забывайте об этом.

— Да.

— Понятно.

Как только Куро Усаги закончила, Астральные врата начали активироваться.

Синеватые огни начали светиться во вратах, и те, кто ожидал активации Врат, начали выстраиваться в очередь. Куро Усаги и остальные, являясь «Хозяевами региона», стояли в стороне от очереди, ожидая завершения активации.

— Не забудьте взять в руки номерной знак Внешних врат, когда будете входить.

— Без проблем.

Аска показала Куро Усаги серую металлическую пластину в качестве подтверждения. Числа, написанные на пластине, послужат ключом, который проложит путь к месту назначения через «Астральные врата».

Йо тоже протянула руку и показала номерной знак. Но она оглянулась в сторону земель Сообщества, где остался Изаёй и остальные.

— …

— В чём проблема, Касукабэ-сан? Ты что-то забыла?

— Не совсем… я просто думаю об Изаёй-куне.

«Он уже нашёл наушники?» — Йо слегка наклонила голову, думая об этом.

Аска и Куро Усаги тоже беспокоились и посмотрели в направлении Сообщества.

— Да… Я не думала, что Изаёй-кун откажется от привилегии, чтобы найти наушники.

— ДА. Он очень ждал этого…

— Наушники, должно быть, очень важны для Изаёй-куна.

Самопровозглашенный «гедонист» Изаёй отказался от «веселья» и остался в особняке, чтобы искать свои наушники.

Наушники, должно быть, обладали особенным и существенным значением, чтобы у его владельца были такие глубокие чувства к ним.

— …Надеюсь, он найдет их.

Аска и Куро Усаги кивнули в согласии. После этого активация «Астральных врат», наконец, завершилась, и их можно было использовать.

1. ↑ Имя Изаёй переводится как шестнадцатая ночь.
2. ↑ На кулоне Йо.
3. ↑Изаёй с лентой? Дайте мне это разглядеть.