«Андервуд», корни Великого древа.

С прибытием огромного дракона на земле начали появляться Демонические звери.

Пятиголовые гидры со стекающим ядом с клыков, огненные саламандры с пылающими хребтами и сотни других разновидностей Демонических зверей расползлись по земле и продвигались к поверхности, чтобы покрыть все равнины «Андервуда».

Единственной удачей было отсутствие их единства и командной работы, что делало их разрозненной кучей.

«Безымянные» и Альянс «Драко Гриф» отступили к корням Великого древа «Андервуда», чтобы создать там последнюю линию обороны.

Дин и Аска на его плече продолжали стирать Демонических зверей в порошок. И между ними и Салой сильная рука Дина разбивала Демонических зверей, в то время как Сала выпускала из рук пламя, превращая зверей в пепел.

Они встали спиной к городу, в то же время телами закрывая проход Демоническим зверям, поскольку других эффективных стратегий не было. Поскольку появился огромный дракон, битва будет продолжаться до тех пор, пока группа вторжения не завершит Игру.

Сражаясь плечом к плечу, Аска и Сала работали плавно, их атаки были синхронны, но не далёк тот миг, когда их силы подойдут к концу.

Сала, одолевшая двадцать Демонических зверей, смахнула пот со лба, взглянув в небо.

В следующий момент огромный дракон начал стремительно спускаться из штормовых облаков и рванул к равнинам.

— Дракон спускается! Хватайтесь за что-нибудь!

Сала отчаянно выкрикнула предупреждение, в то время как сторожевой пост начал отчаянно звонить в колокол.

Огромный дракон налетел своим длинным и широким телом, которое было больше горной гряды, издав громкий рёв, скользнув через вершину «Андервуда».

— ГЯЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяяяяяяяяяЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяяяяяяя!

Воздушный поток, поднятый его полётом, не только отправил в небо членов Альянса «Драко Гриф» на своём пути, но также многих Демонических зверей, будто незначительный мусор.

Но возобновлению Игры точно не стоило радоваться.

И после взмаха крылом огромного дракона все другие стихийные бедствия: жестокий ветер, шторм, молнии и землетрясения начали случаться одно за другим, ведя «Андервуд» к гибели.

Бесконечный поток Демонических зверей и пролёт огромного Дракона, сотрясающего небеса.

Осознав, что ситуация была намного хуже и они не могут справиться, Сала крикнула Аске, стоявшей рядом с ней и сражавшейся с огромными скорпионами.

— …Аска! Уходите из «Андервуда» вместе с остальными Участниками…

— Как я могу сбежать сейчас?

Дин поймал скорпиона за хвост и оторвал его, наступив на остальное тело. Аска остро взглянула на Салу…

— Изаёй-сан и остальные всё ещё сражаются. Причина неистовства Дракона абсолютно точно заключается в этом. Так почему ты хочешь, чтобы я сбежала?! Не только тебе я пообещала защитить «Андервуд»!

Аска крикнула таким образом, что, казалось, воодушевила себя, а также это был вызывающий крик против угрозы, парящей в небе.

И Сала знала, что было бесполезно продолжать просить Аску уйти.

— …Прости, Аска!..

Сала опустила взгляд, пока извинялась, когда заметила группу саламандр, набросившихся на них в то же самое время.

Аска тут же подняла перчатку с камнями на левой руке, чтобы выпустить поток воды из семян Водяного древа. Следом за этой атакой Дин прибил всех саламандр, которых откинуло потоком воды.

Затем послышался треск от перчатки Аски.

— …что?! Я использовала их только три раза!

Аска уставилась на драгоценные камни в перчатках, недовольно сжав зубы. Тем не менее, она решила не отступать, поскольку она и Дин вместе трудились на последней линии обороны «Андервуда».

Только Куро Усаги, находившаяся на кроне Великого древа, восстановившись от тяжёлого удара, осматривалась и получила информацию о трещине на камнях в перчатках. И она слегка поморщилась, понимающе кивнув.

(Повышение духовных сил, должно быть, слегка превысило прочность Дара. Если бы они были сделаны из Редкого священного железа с помощью техники богов, оружие не имело бы побочного эффекта, но простые стружки Драконьего рога и семена Водяного древа не могут выдержать нагрузки подобного добавления силы.)

Хотя это действительно великий талант, слабость была также ясна, как и сам талант. Дары, которые могут выдержать силу Аски, могут быть кусочками Драконьего рога или оружием подобного класса.

(Если бы здесь было оружие, которое может, по крайней мере, сравниться по уровню с «Репликой Ваджры», талант Аски-сан не был бы так ограничен…)

В этот момент Куро Усаги почувствовала беспокойство, но она, знавшая о ситуации больше, чем кто-либо ещё, всё ещё продолжала надеяться.

Взглянув в небо, она тихо помолилась за своих товарищей, продолжавших сражаться там.

(Изаёй-сан… Йо-сан… если вы слышите меня, пожалуйста, завершите Игру как можно быстрее!)

Ситуация дошла до стадии, где каждая минута и секунда может спасти жизни и секундная разница может привести к падению «Андервуда».

Неся муки бессилия, Куро Усаги отчаянно молилась за успех своих товарищей.

＊

Древняя цитадель вампира, Эклиптический тронный зал.

Когда Йо пришла в себя, она обнаружила, что лежит на знакомой, но изодранной спине, на которой были следы недавней битвы.

— …Изаёй?

— А, ты проснулась. Похоже, ты прошла через тяжёлое испытание.

Тёплый смех, который раздражал, но всё же успокаивал, эхом разнёсся по террасе.

— Не забудь поблагодарить Кирино и дядю Гарола. Если бы они не перевязали тебя, кто знает, что бы от тебя осталось.

— …вот как?

Йо слегка подняла голову, чтобы посмотреть на чёрную террасу, и обнаружила фигуры Гарола, Кирино и Джэка, ведущих Изаёя. Похоже, все были в порядке.

Сделав этот вывод, Йо почувствовала, что силы покинули её, пока она лежала на спине Изаёя, и успокоилась. Наслаждаясь широкой спиной, которая была намного удобнее, чем она думала, Йо неожиданно заметила, что на её шее чего-то не хватает.

— …Э?

…Наушники-некомими пропали.

Йо тут же побледнела, неожиданно обернувшись.

— Эй-эй, не двигайся так сильно, когда находишься на чьей-то спине.

— Э? А, точно… прости…

Похоже, Изаёй ещё не узнал о наушниках-некомими. Тогда где же они упали… или они сломались в битве с Граей?

(О… О, нет!..)

Но в текущей ситуации найти время на их поиски будет тяжело. Йо паниковала, но могла только лежать на спине Изаёя.

Достигнув холла Тронного зала, Изаёй наклонился, чтобы посадить Йо к стене.

И взял в руки последнее созвездие, фрагмент Змееносца.

Йо наклонила голову, удивлённо спросив:

— Изаёй, ты уже раскрыл загадку третьего и четвёртого условия победы?

— Да. Я слышал историю Вампиров от Летисии.

— …История Вампиров? До их прихода в Маленький сад?

— Да. Этот дракон, похоже, является «Драконом, который несёт на себе мир Вампиров». Сказать, что он большой, не будет преувеличением… но он всё ещё не такой большой, чтобы нести планету. Поэтому я думаю, что космология Вампиров некая аналогия или метафора, основанная на некой религии.

Точно, гипотеза Изаёя была «Не нарушая Филогенетическое древо, они проводили свои наблюдения со спины огромного дракона».

— Если известен контекст, то, связав небесную цитадель со спутником, будет просто. И именно из-за этого я сразу сфокусировался на названии Игры «Синхронизированная орбита солнца». И последнее, но не менее важное пришло из четвёртого условия победы: «Проследовать правильной процедуре и использовать восстановленный Круг животных в качестве проводника к трону, пронзить сердце революционера, закованного в цепи».

— Это условие также выглядит ложным с виду?

— Конечно. «Проследовать правильной процедуре и использовать восстановленный Круг животных в качестве проводника к трону» разве не повторяет третье условие? Проблема заключается в кусочке «пронзить сердце революционера, закованного в цепи», который является ложным и требует расшифровки… а, точно, Касукабэ, ты расшифровала его?

— Пока нет.

Йо дала честный ответ, покачав головой, в то время как Изаёй, идя рядом с каменной стеной тронного зала к последнему отверстию для фрагмента, расплылся в гордой улыбке.

— Это простая игра слов. "Революция" же пишется как "revolution", так? Но в то же время это слово обозначает "оборот"*. Другими словами, если исправить "организатора революции" на "организатора оборота", то всё встанет на свои места.

Когда осознание достигло Йо, она подняла большой палец вверх, кивая в восхищении.

— Поэтому, если мы сделаем из всего этого заключения, можно с уверенностью сказать, что четвёртое условие победы «пронзить сердце революционера, закованного в цепи» состоит в пронзании сердца… Огромного дракона?

— Хоть это звучит немного странно, но скорее всего это так… Но надо подтвердить ещё одну вещь.

Закончив свои слова, Изаёй остановился, осторожно выровняв фрагмент перед механизмом.

Но Изаёй не вставил его, а обернулся, чтобы посмотреть на Летисию, сидевшую на троне.

— …Летисия. Этот огромный дракон… Неужели это ты?

— Э? — Глаза всех участников в комнате неожиданно повернулись к Летисии.

Летисия склонила голову, чтобы скрыть своё лицо в тени, самоуничижительно улыбнувшись.

— …да. Ты прав.

— Что… Что происходит, Изаёй?

— Так ведь в названии всё сказано. Этот гигантский дракон, воплощение траектории движения солнца, и игра, которую проводит король вампиров. И то, что Летисия дважды упоминается в условиях победы. Пока нельзя что-либо сказать с уверенностью, но догадаться несложно.

Изаёй недовольно хмыкнул.

Летисия кивнула, посмотрев на него с озадаченным выражением.

— …При призыве сильнейшей расы в Маленький сад абсолютно необходима привилегия Управления звёздами и некоторая компетентность. И лишь по случайности я выполнила оба требования тогда. Тело, рождённое из чистокровного дракона… а также признак наших достижений, как «Рыцарей Маленького сада»… и следовательно, Право управления Тринадцатым зодиаком.

Чтобы с помощью размера и силы Дракона свершить правосудие над предателями.

Независимо от прошедшего времени или передвижений звёзд те тела будут продолжать мучаться.

— Но сегодня всё закончится. Если исполнено условие победы, огромный дракон вскоре пропадёт. Как только я стану бессильной, Игра будет завершена.

— …Могу я верить твоим словам?

Изаёй серьёзно посмотрел на Летисию.

И его слова, смешанные с тяжёлым чувством, схватили сердце Йо.

— Но другого плана нет. Если огромный дракон — главное тело Летисии, все остальные условия победы будут означать её смерть. Если мы заставим её потерять силы и исполним условия победы, Летисия…

Тогда Йо осознала причину тяжести.

(…КАК выполнить это условие?)

Как они собираются лишить силы Сильного огромного Дракона снаружи?

Как они собираются освободить Летисию, закованную в цепи?

Йо не придумала плана, но Изаёй уже вставил последний фрагмент на своё место.

В тот же момент все Свитки Гиасса обновились, провозгласив победу.

Игра даров: «Синхронная орбита солнца короля вампиров»

Победитель: Участвующее Сообщество «Безымянное»:

Проигравший: Сообщество-хозяин «»:

**Уважая вышеназванные результаты, игра подходит к концу

*Кроме того, в течение двенадцати минут будет установлена Завеса, поскольку было выполнено третье условие победы

*И, пожалуйста, помните, что до этого момента вы всё ещё можете быть травмированы

*Из-за непосредственной опасности, которую представляют ночные расы, пожалуйста, не забудьте отступить к Внешним вратам за пределами Внешних врат №7751975

*Уважаемые участники, спасибо за упорную работу

＊

Внешние врата №775175, холм Фир Болг.

Его высочество смотрел с обзорной площадки Внешних врат на ситуацию в «Андервуде», завязав разговор с Рин и остальными, ожидавшими дальнейших инструкций.

— …Рин. Условия победы, кажется, достигнуты.

— Да. Но когда они обнаружили фрагменты Небесного глобуса, я уже думала, что вскоре они решат загадку.

Вздохнув, Его высочество сел на кресло обсерватории.

— …Это действительно наихудший случай. Дядя Грая пострадал, Смертельный глаз раскололся на две половины и потерян такой прекрасный Демонический лорд.

— Да. Вы правды. Особенно этот дракон, который был лишён своих привилегий и талантов кое-кем и введён в бешенство. Если бы он атаковал только врагов, то стал бы великолепной пешкой. Какая жалость.

Вмешалась Рин.

Его высочество покачал головой от жалости за такую потерю, но вскоре собрался и встал, глядя на огромного Дракона и древнюю цитадель.

— …Но в любом случае нам придётся отступить, поскольку скоро прибудет Широяша. Мы можем только сказать, что недостаточно подготовились к этой миссии.

— Да. Если бы только Пест выиграла в прошлом месяце, сейчас не было бы подобных проблем.

Рин недовольно надула губы.

Его высочество только покосился на Рин золотыми ирисами.

— Рин, есть ещё одна причина этому.

— Э?

— Самый важный фактор… Это то Сообщество, которое одолело двух Демонических лордов.

«Безымянные», которые ограничены в активности, одолели двух Демонических лордов подряд.

Даже если учесть присутствие «Высокорождённой Маленького сада», это всё ещё будет впечатляющее достижение.

Рин утвердительно кивнула, встав рядом с Его высочеством.

— Я также думаю, что «Безымянные» довольно интересная сокровищница талантов.

— Да. Если бы представился шанс встретиться с ними снова… я бы поиграл с ними.

С этими словами они исчезли.

Они не оставили никаких следов на своих старых позициях, кроме сотен трупов Демонических зверей, которые лежали возле Внешних врат.

＊

Древняя цитадель вампира, Эклиптический тронный зал.

Касукабэ Йо не могла понять смысл.

Она несколько раз полностью прочла Свиток Гиасса, прежде чем зафиксировать глаза на Летисии.

— …что с этим?

— Все, как и написано на нём. Через двенадцать минут завеса Маленького сада будет снята, и лучи солнца прольются на землю. Таким образом, огромный дракон исчезнет из-за лучей солнца и вернётся к эклиптическому пути солнца.

Подобно ночи, когда он появился из звёздного неба, огромный дракон вернётся в море звёзд.

Однако если завеса будет снята, значит солнечные лучи прямо попадут в города Маленького сада.

— …что случится с Летисией?

В зале повисла тишина, когда Летисия закрыла глаза, прежде чем разорвать её сожаление в тоне и сказать правду:

— …скорее всего, умру. Я медиум для этого Дракона. Как вы можете видеть, потолок над троном сделан из кристаллов и я непременно попаду под солнечные лучи.

— …но разве ты не сказала, что это только лишит тебя сил…

— Это ложь.

Летисия дала честный ответ с каменным лицом.

Йо больше не могла контролировать себя и потянулась, желая схватить Летисию за воротник, но её руки легко прошли сквозь неё.

— Это… Это…

— Разве я не сказала? Моё тело — медиум Дракона. «Я», сидящая на троне, это ловушка для захватчиков. Другими словами я просто некий призрак. Изначально, если бы кто-то коснулся «меня», появилась бы моя тень, чтобы одолеть врага… но кажется, её уже победил Изаёй.

Летисия горько усмехнулась, посмотрев на Изаёя.

Изаёй лишь сузил глаза, повернув голову в сторону, и не ответил ей.

Йо склонила голову над троном, а её руки не переставали дрожать. Использовав силу, она начала выжать из себя слова, наполненные подавленными эмоциями:

— …Так значит, в этой игре давно всё было решено… и Летисия умрёт независимо от выбора условия победы?

— Да. Таких жестоких и злобных наказаний в Игре без эквивалентного риска не может существовать. Забыть о победе Хозяина, забыть о спасении и освобождении… и, наконец, забыть саму жизнь и исчезнуть без следа.

— Уу!..

— Ребята, простите, что использовала такой способ, чтобы вынудить вас выполнить эту болезненную задачу. Но, пожалуйста, поймите, что я не хотела… убивать своих товарищей снова.

Летисия качнула своими золотыми волосами с улыбкой на лице, будто всё бремя свалилось с её плеч. Никто в зале не мог найти слов для ответа. Штормовые облака за цитаделью закручивались подобно вихрь, что добавляло внушительности огромному Дракону. Если бы Летисия была честна со старта, время решения Игры не было бы так отсрочено. И это означало, что Аска и Сала, сражавшиеся на земле, были обременены ещё сильнее.

Каждая минута и секунда нерешительности могли разрушить «Андервуд» и Альянс «Драко Гриф».

— !..

Кстати, Летисия всегда была необычно предана Сообществу.

У неё забрали Божественность, привилегии и даже пытались продать на аукционе.

Чтобы помочь Сообществу, она была готова заплатить даже такую цену. Вероятно, глубоко в сердце Летисии появилась навязчивое желание искупить вину за убийство товарищей.

— !..

Тому, кто взял имя Демонического лорда, уготована дорога разрушения.

Следовательно, такой конец вполне нормален. И она не может оспаривать это.

Но несмотря на это, Касукабэ Йо подняла голову, не желая сдаваться.

— …Теперь я понимаю Летисию. — Волоча своё потрёпанное тело, Йо отошла в сторону, глядя на трон.

Чувствуя небольшую вину, Летисия опустила взгляд, но в следующий момент в глазах Йо загорелась яростная решимость.

— Проще говоря, надо просто пронзить сердце дракона, перед тем как завеса опустится, верно?

— …А?

Летисия резко подняла голову, сомневаясь в своих ушах.

Однако Йо продолжила смотреть на Летисию с несломимым духом.

— Летисия права. Нам нужно выполнить условие как можно быстрее, поскольку Аска и остальные всё ещё сражаются на земле… И сейчас, когда твоя цель достигнута, осталась только моя ответственность.

Волоча сильно обгоревшие ноги, Йо оперлась на трон.

Цвет лица Летисии тут же побледнел, когда она отчаянно молила остальных в тронном зале:

— Кто… КТО-НИБУДЬ, ОСТАНОВИТЕ ЕЁ! ЭТОТ РЕБЁНОК СЕРЬЁЗЕН! Она серьёзно… Она собирается сражаться с огромным драконом!

Призрак Летисии, хоть и закован в цепи, был так отчаян, что, казалось, пытался вырваться со своего места. Не излишне говорить, что Изаёй не стал останавливать Йо, также как и Джэк с Гаролом.

Изаёй пожал плечами, прежде чем подставить плечо Йо с улыбкой на губах.

— Ну, раз Летисия тоже сказала это, я просто удостоверюсь снова. — Ты серьёзна?

— Да.

— Вот как? Тогда позволь мне присоединиться.

— Изаёй! Даже… Даже ты начал говорить глупости?!

— Ну, это же её ошибка, что она хочет победить огромного дракона… Да и видя, какой безжизненной она была раньше, я не могу стоять и смотреть, как Касукабэ умирает одна ради нашей депрессивной и самоуничижительной служанки, верно?

Изаёй беспомощно покачал головой.

Этот парень серьёзен. Осознав это, Летисия резко вдохнула и выкрикнула:

— ЭТО БЕЗУМИЕ… Я ОШИБАЛАСЬ В ТЕБЕ, ИЗАЁЙ. Я НА САМОМ ДЕЛЕ ДУМАЛА, ЧТО ТЫ УМНЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОМУ Я СМОГУ ДОВЕРИТЬ СООБЩЕСТВО! И СЕЙЧАС ТЫ ГОВОРИШЬ ТАКИЕ БЕОЗОТВЕСТВЕННЫЕ СЛОВА!

— Да-да. Я не только позволяю своему товарищу умереть, но и последую прямо за ней. Это ясно показывает мою безответственность… но те, кто не хотят принять ответственность, могут зваться только трусами и подлецами.

Сердитый взгляд Изаёя пронзил Летисию.

Ибо на самом деле эти слова были нужны, чтобы оскорбить Летисию, «Трусливую и подлую личность». И Летисия, понявшая смысл слов, не смогла ничего ответить.

— Касукабэ права. Ты не делала ничего неправильного. И Касукабэ также ни в чём не виновата… Но я выберу помочь последней. По сравнению с самопожертвованием, я буду чувствовать себя в сто раз счастливее, если спасу отважную душу, которая безрассудна и не способна понять смысл, как и ты.

Изаёй сжал порезанное и ушибленное плечо Йо. Эти раны говорили о решимости Йо в её авантюре.

Но человек, о котором нужно беспокоиться больше всего, ради кого это делается… Закованная принцесса не заметила этой искренности, чувств остальных и растоптала их отказом.

Изаёй не мог простить её за такое медленное понимание чужих чувств.

— Если не случится полноценная трагедия, я должен своими руками превратить её в комедию. Поэтому, подготовься к прозрению, ибо мы победим огромного дракона, и задача по твоему спасению будет полностью завершена!

— Я прав? — Спросил у Йо улыбающийся Изаёй.

И Йо ответила яркой улыбкой.

＊

«Андервуд», корни Великого древа.

Провозглашение победы, появившееся на Свитке Гиасса, подняло мораль всех Участников.

Прижав свои красные волосы, растрёпанные ветром, Сала указала на флаг «Драко Гриф», выкрикнув:

— Мы победили! Осталось только прогнать эту разрозненную свору! Товарищи! Мы подошли к последней части битвы! Возьмите оружие и выложитесь на полную!

Праздные звуки и боевые кличи заполнили корни всего Великого древа. И товарищи, уставшие от длинных битв, ступили вперёд с новыми силами, чтобы оттеснить Демонических зверей.

Аска была одной из них, но её боевой дух повысился по другой причине.

Какой? Это ведь очевидно. Ей, человеку, который не был на сцене, ничего не стоило догадаться о том, что случится с Летисией после снятия завесы.

Тем не менее, Аска не сомневалась в победе. Строго говоря, она верила в победу, где никто не проиграет.

(Изаёй-сан… Касукабэ-сан не оставят Летисию умирать…)

Даже если из результата можно было понять, что жизнь Летисии окончена.

Они всё равно приложат максимум усилий.

До того самого момента, когда они с гордостью пройдутся и посмотрят друг на друга без сожалений, Аска продолжит держаться за эту веру.

— Быстрее! Посмотрите наверх! Огромный дракон снова спускается!

— Он летит ниже!

— Неужели… Неужели он хочет атаковать «Андервуд»!

Страх и замешательство охватили армию.

Среди бойцов Аска тихо укрепляла решимость.

Чтобы… встать и заблокировать того огромного дракона самостоятельно.

＊

Древняя цитадель вампира, утёс возле неба.

Действия Изаёя и Йо были быстры. Поскольку у них была ясная цель и враг, им не нужно было тратить время на обсуждения. Изаёй посмотрел в глаза Йо, прямо попросив:

— Я пробью сердце огромного дракона. Можешь доставить меня туда?

— Да… ах, подожди немного.

Вдохновившись, Йо достала «Древо генома» и взяла в руки. Во время боя с Граей она была в бессознательном состоянии, но сейчас всё иначе. Йо проследовала тем действиям, использовав миллионы ДНК в Филогенетическом древе, чтобы выбрать сгусток чудес, который будет превращён в форму жизни.

(В прошлый раз я сделала это в бессознательном состоянии… но в этот раз я должна выбирать тщательнее.)

Йо очень многого ожидала от своей новой силы. Посох, который она наспех собрала в первой попытке, показал силу, которую она никогда не видела ни у каких Мифических зверей.

Другими словами, если подобрать правильную комбинацию, можно извлечь силу даже неизвестных видов.

(Тайна, окружающая скрещенного зверя, всегда пугала и давила на неё… но сейчас не было времени вспоминать об этом. В настоящий момент самой важной задачей будет доставка Изаёя… Поэтому сложные уравнения не требовались, и надо было только смоделировать Мифического зверя, который может быстро летать!)

«Древо генома» продолжало трансформироваться и окружило ноги Йо ярким светом.

И когда свет медленно потускнел, то появились её обычные кожаные ботинки, покрытые серебряными чешуйками и белыми мерцающими крыльями, которые сияли у передней части ботинок.

— Готово!

Йо использовала «Древо генома», чтобы сымитировать внешний вид величественного зверя, которого она не видела раньше, Сапоги Пегаса, и повернулась к Изаёю.

— Прости за ожидание. Дальше мне просто нужно… Изаёй?

Изаёй молча уставился на неё, моргая глазами, пока смотрел на ботинки с нескрываемым интересом, который мог показаться грубым. Резко вздохнув, он посмотрел на Йо сверкающими глазами:

— …это действительно впечатляет, что это? Выглядит великолепно!

— Вот… Вот как? Правда круто?

— Да, супер-круто!

Они подняли пальцы вверх. И казалось, что они впервые были так синхронны.

Но лицо Йо тут же омрачилось беспокойством, когда она спросила несколько обеспокоенным тоном:

— Но я могу только привезти тебя туда. Изаёй, можно ли… оставить всё на тебя?..

— Оставь это мне. Раз Касукабэ покажет мне великолепные виды, я просто должен показать свои истинные способности.

— …вот как? Тогда полетели.

— Нет проблем. — Утвердительно кивнул Изаёй.

В следующий момент огромный дракон начал стремительно спускаться.

＊

Древняя цитадель вампира, Эклиптический тронный зал.

Летисия уставилась в потолок из кристаллов, проводив две фигуры глазами.

Первоначально желая, чтобы это произошло раньше, даже если солнце появится хоть на секунду, оно сожжёт это тело.

Если её товарищи погибнут за это время… она действительно не сможет упокоиться с миром.

(Изаёй… Йо… Почему вы делаете такие глупости!..)

Она бросила слова человека, который появился перед тем, как она стала Демоническим лордом.

Каждый раз, когда она вспоминала те слова, Летисия чувствовала нож в сердце.

— «Кричишь о защите вещей, которые ты не можешь защитить, поднимаешь шум о желании спасти тех, кто не может быть спасён?! Так действуют лишь клоуны!» Почему вы не понимаете этого…

Летисия сжала зубы и наклонилась вперёд, будто пытаясь свернуться в клубок. Возможно, Гарол больше не мог наблюдать за этим, приблизился к ней со стороны и медленно кивнул себе.

— Да. «Кричишь о защите вещей, которые ты не можешь защитить, поднимаешь шум о желании спасти тех, кто не может быть спасен?! Так действуют лишь клоуны!» Но Летисия, те, кто могут сделать это… бесспорно герои.

— Но… Но…

— И разве мы не шли рядом с ними до этого момента? Почему ты так не уверена в этих двух детях? — Спросил Гарол тёплым тоном, подобно отцу, отчитывающему ребёнка.

Летисия не могла опровергнуть это и могла только отвернуться с почти плачущим лицом.

— Ты не хочешь убивать своих товарищей. Я уверен, что те дети понимают твои чувства и поставили свои жизни, чтобы рискнуть и попытаться спасти тебя.

— …Гарол.

— Летисия, давай поверим в них. Эти дети… непременно спасут тебя от кармы Демонического лорда.

＊

«Андервуд», корни Великого древа.

Огромный дракон широко открыл пасть, бросившись к юго-восточным равнинам. И прямо перед столкновением с землёй он неожиданно повернул вверх, изменив курс, чтобы полететь в сторону Великого древа с громким рёвом.

Аска и Дин встали перед ним, и Аска вложила всю свою духовную силу в слова и скомандовала:

— ДИН! УВЕЛИЧЬСЯ В РАЗМЕРЕ ДО МАКСИМУМА! БЫСТРЕЕ!

— ДИИИИИИИИИИиииИИИИИИИИИИИН!

Десятиметровое тело продолжало расширяться по команде Аски. Пустота в теле продолжала наполняться Жаром и Духом, увеличив его рост почти до уровня Великого древа.

Аска в сердце чувствовала, что Дин, выросший до размера черепа огромного дракона, всё ещё не сможет сражаться с ним на равных.

(Одной моей команды не хватит, чтобы масса Дина увеличилась более чем в десять раз…)

Верно. Это уже было протестировано. На самом деле нормальное Редкое священное железо не увеличивается в массе даже при увеличении размера, но по команде Аски, оно могло утяжелиться максимум в десять раз.

Хотя главная причина заключается в том, что духовная сила, формирующая ядро Редкого священного железа, увеличивает вес, необходимый для пропорциональности духовной оболочки, в которую оно помещено. Совместимость силы Аски с Дарами, манипулирующими весом, была также низка.

«Власть» Аски локализует и мгновенно вздувает духовную силу.

Как и в случае с водяным древом, которое контролирует количество поглощаемой или выпускаемой воды, эффект носит временный характер.

— Но… Я просто должна пойти в лоб!

— Стой! Аска! Ты сошла с ума?!

Сала сложила пылающие крылья, приземлившись рядом с Аской.

Она взяла руку Аски, чтобы вернуть её в реальность, но Аска ясно проигнорировала предупреждение Салы, покачав головой.

— Нет! «Андервуд» за нашими спинами!

— Знаю! И несмотря на это я всё равно пришла забрать тебя!

— Я тоже знаю результаты!

— О каких результатах ты говоришь?! Это самоубийство!

— Без разницы! Потому что я знаю, что буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

Аска стряхнула руку Салы, встретив её взгляд с горящей решимостью.

— Если огромный дракон уничтожит «Андервуд» сейчас… Все мои друзья огорчатся. Поэтому я не отступлю!

Аска знала, что Куро Усаги, Изаёй, Йо, Сала… и Летисия, также ставшая жертвой, — все они будут чувствовать боль, если это произойдёт.

И это было намного важнее, чем ответственность, возложенная на неё. Поэтому она не отступит и не склонится перед страхом, вызванным прибытием огромного Дракона.

Услышав уверенные слова Аски, Сала могла только расширить глаза, тихонько вздохнув.

— …Ты не отступишь?

— Ни за что.

— …даже если умрешь?

— …лучше выберу смерть.

Аска продолжала отстаивать своё твёрдое решение, и Красная железная кукла также, казалось, поддалась решимости владельца, приняв стойку и готовясь к бою. Сообщение, предающееся через атмосферу, окружавшую их двоих, было предельно ясно — даже если на победу не было шансов, они не убегут.

Казалось, что ничего больше не сможет изменить их выбор.

Они уже решились выложиться на полную в своей авантюре ради защиты «Андервуда».

Таким образом, разговоры стали бесполезны.

Наконец, Сала также решилась:

— Я поняла. Тогда позволь мне продемонстрировать такую же решимость!..

Достав свой меч, Сала отсекла один из Драконьих рогов, которые были символом славы Драконов.

Её алые волосы обагрились кровью.

В этот момент Аска была настолько ошеломлена, что не понимала, что только что увидела, и как вкопанная стояла на своем месте.

— Что…

«Что ты делаешь…» — эта фраза так и не покинула губ Аски, поскольку, увидев решимость Салы, она не могла выдавить из себя эти слова.

Сала упала на руки Аски, держа Драконий рог, и сказала дрожащим голосом, подавляя боль:

— … Драконий рог… имеет наивысший и наичистейший Духовный уровень… Должен быть способен объединиться с Редким священным железом!..

— Но… Но… Даже так, этого может не хватить, чтобы заблокировать огромного Дракона!..

Аска огорчённо трясла плечи Салы. Но Сала, уже чувствовавшая, как её сознание затуманивается, смогла покачать головой и ответить:

— Если это Аска… то она непременно заблокирует!.. Оставляю судьбу «Андервуда» в твои руки…

Сказав это, Сала потеряла сознание и снова упала на Аску.

Дрожа и крепко обнимая Салу, Аска передала Драконий рог Дину.

И когда Драконий рог, испускавший чистую духовную силу, вошёл в броню Дина, пустое ядро начало выбрасывать горячие красные потоки ветра.

Это был Дар, который Сала разрабатывала две сотни лет.

Подобные чувства не должны быть потеряны, независимо от того, что может случиться.

Продолжая обнимать бессознательную Салу, Аска выкрикнула в смятении:

— ДИН! ВСТРЕТЬ АТАКУ ДРАКОНА В ЛОБ!

— ДИИИИИИИИИИиииИИИИИИИИИИН!

Полость в центре выбросила красноватые горячие потоки воздуха, когда Дин бросился на Дракона.

Использовав свою руку, чтобы схватить нижнюю челюсть огромного дракона и заклинив верхнюю другой рукой, Дин остановил движение огромного Дракона, чей вес заставил землю под его ногами сформировать огромные впадины. Хотя огромный дракон, чья длина была намного больше окружности горы и рек, всё ещё понемногу оттеснял Дина, было ясно, что железная кукла всё ещё сражалась с ним.

Когда пластина брони на плече начала трескаться, ноги, находящиеся под огромным давлением и трением, также начали стираться. И было лишь вопросом времени, когда толстые руки будут прокушены челюстью дракона. Несмотря на это Дин не отступал, не мог отступать.

Аска обняла Салу, покрытую кровью, выкрикнув со всей силы:

— ДЕРЖИ ЕГО ТААААААААААААААМ!

— ГЕЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяяЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяяяяяя!

Огромный дракон громко взревел, сильно сжав челюсти, раскрытые руками Красной железной куклы.

Использовав шанс, чтобы освободить левую руку, Дин воспользовался возможностью, чтобы ударить Дракона снизу и отправить голову огромного дракона вверх на высоту более километра.

Огромный дракон не ослабил хватку на руке и взлетел вместе с Дином, висящим на его пасти.

И тогда Аска, также подброшенная в небеса, посмотрела туда.

Следом за исчезновением завесы море тёмных облаков исчезло подобно дыму на ветру под лучами солнца.

И Дракон, призванный в разрыв завесы, начал растворяться в ослепительном свете.

Материализация зодиака, огромный Дракона, который появился из эклиптической орбиты солнца на небесах… вернулся в море звёзд.

Когда невероятное тело начало становится прозрачным, царственный свет, вырезанный на его сердце, начал становиться видным.

Ослепительная серебристо-белая комета, несущая Изаёя, последовала за ним, будто ожидая этого момента.

— Нашёл… ТРИНАДЦАТОЕ СОЛНЦЕ!

Изаёй собрал свет, который он сдерживал в обеих руках до этого момента, в столп и выстрелил им в сердце огромного дракона.

Огромный Дракон не имел шанса издать предсмертный вопль, тихо растворившись в свете. В попытке защитить Летисию от вредных солнечных лучшей, Йо крепко обняла другое солнце, выпавшее из сердца огромного Дракона и подняла правую руку в воздух.

1. ↑ В астрономическом смысле, например «Оборот планет вокруг солнца».