1
  1. Ранобэ
  2. Проблемные дети приходят из другого мира, верно?
  3. Проблемные дети приходят из другого мира, верно? 5 Сошествие верховного правителя синих вод

Глава 8

Динь-дон. По воздуху разносился ясный звон колокольчиков.

Повернувшись спиной к луне, Широяша улыбнулась и сказала:

— Если хочешь… я могу устроить встречу с «Великим мудрецом, равным небу».

— …что ты сказала?

— Но есть два условия: во-первых, ты поможешь Сале Долтрейк стать «Хозяином этажа», во-вторых, ты победишь в Игре «Наездники на гиппокампах». Если ты согласен, я помогу призвать Гоку в Маленький сад.

Широяша откинула свои длинные серебристые волосы и улыбнулась, вместе с серебристыми волосами, которые обладали собственным мягким сиянием. Это помогло преумножить чувство святости, излучаемое ею. Она, вероятно, пыталась заманить Корю, но это не значило, что она была женственной, и продолжила с величественной аурой, которую не обнаружить у обычной девушки:

— Только Сон Гоку может помочь тебе сдвинуть стрелки часов с места. Теперешний ты… кого другие сравнивают с «плавающим засохшим листом», вызываешь лишь боль у тех, кто знал тебя долгое время.

— …

— Если ты не веришь мне, просто забудь. Упустишь эту возможность, и тебе придётся ждать следующие несколько сотен или даже тысяч лет. Я советую принять предложение.

Широяша раскрыла свой бумажный веер и прикрыла им рот. Улыбалась ли она, хихикала? Корю смотрел на неё с сомнением, размышляя над её предложением.

Некоторое время они просто смотрели друг на друга, Корю сдался первым.

— …Хмм! В конце концов, никто иной, как Лорд белой ночи пытается завести меня в ловушку. Даже если я попадусь, это всё равно будет считаться неким видом развлечения… Ты уверена? Если я выйду на сцену, в игре воцарится неразбериха.

— Хм, действительно интересно. Я на самом деле думала, что возможность твоей победы намного меньше.

— Что?! — Корю раскрыл глаза, яростно уставившись на Широяшу. Моментальное возрождение властного духа Демонического короля обрадовало Широяшу, и она рассмеялась от всего сердца, исчезая в лунной ночи.

Пляж около морского дерева.

На пляже, где морской ветер продолжал обдувать их, четыре человека осторожно разглядывали друг друга.

Изаёй уделял большее внимание Комао, который расслаблено улыбался. С этой абсолютной уверенностью в его улыбке он стал похож на ядовитую змею, не пытавшуюся скрыться под овчиной шкурой, как раньше. Инстинкты Изаёя говорили, что если он поспешит, укус этой змеи моментально дарует ему вечный сон.

(… Вот так сюрприз. По сравнению с его вчерашним появлением, он стал совершенно иным человеком.)

Хотя он, вероятно, хотел сразиться с Комао хотя бы разок, но никак не ожидал, что этот день настанет так скоро. Если бы это была другая Игра, он бы уже рванул на него, независимо от плана.

Помощь Сале была просто удобной задачей, которая соответствовала его планам, поскольку он хотел получить Дар, который Широяша приготовила в качестве приза, любой ценой. Поэтому он никогда не позволит цели пропасть даром.


(… Хоть я так и думаю, но, наверное, смотреть друг на друга не самый лучший план.)

Изаёй решился, встав перед Аской, и прошептал:

— Госпожа, этому парню всё ещё нужно получить фрукт. Я задержу его, а ты беги к финишу как можно быстрее.

— …Х-хорошо, — неохотно ответила Аска, в то время как её чувства всё ещё не пришли в норму.

И это было вполне нормально. Слова Изаёя значили, что она снова должна покинуть самое опасное место. Хотя Аска знала, что это был адекватный запрос, поскольку наездник не должен упасть из седла, она не могла сдержать небольшое разочарование.

Вероятно, он догадывался о её мыслях и строго отчитал Аску:

— Эй. Выкинь лишние мысли из головы. Госпожа, тебе всё ещё предстоит справиться с этой госпожой наездницей в одиночку.

Аска тут же подняла голову и глубоко вдохнула. Небольших раздумий будет достаточно, чтобы прийти к такому результату.

Если Изаёй сразится с Комао, баланс на поле тут же рухнет. Её противник не будет мягким и непременно воспользуется шансом. Аска тут же познает вкус поражения, если расслабится хоть на секунду.

— Госпожа, доверяю остальное тебе. Эта госпожа-наездница, бесспорно, сильнейший противник из всех, кого ты повстречала. Даже я не могу предположить, что произойдёт дальше. Выбор госпожи решит нашу судьбу. Ты должна осознать это лучше, чем кто-либо другой.

Изаёй имел в виду «Стать сознательной и принять ответственность».

Он впервые доверяет задачу ей.

— …Поняла. Изаёй-сан, постарайся.

Сжав поводья, Аска поправила своё положение в седле, готовясь к отъезду.

Изаёй также настроился и подготовился к прыжку.

Однако в этот момент Комао оборвал их.

— Мне очень жаль говорить об этом, когда вы разговариваете. Но время, которое вы потеряли, позволило мне подготовиться.

— Что?

Это неожиданное заявление поставило ещё одну преграду на пути Изаёя. Это могла быть уловка, но момент слишком идеальный.

Корю поднял правую руку, и в тот же момент взрывной звук, который превосходил предыдущий, понёсся в их сторону.

И в следующий момент они осознали, что имя «Великий мудрец, будоражащий моря» не пустой звук.

— Неужели это… цунами?!

— Слишком высокое! Нет, плохо дело! Беги, госпожа! Если это продолжится, Игре настанет конец! — выкрикнул Изаёй, вспомнив правила Игры.

В запретах говорилось, что если участник упадёт в воду, то будет считаться выпавшим из седла, и его дисквалифицируют. И даже если это произошло в море, падение всё равно будет значить дисквалификацию.

Безликая, казалось, поняла эту печальную ситуацию и направила гиппокампа к водопаду.

Наклонив голову к спине своего любимого животного, она спросила:

— …Можешь прыгать?

Гиппокамп ответил коротким ржанием и прыгнул с водопада, стремительно снижаясь с высоты около ста метров.

— Боже мой… даже если я выживу, падение в небольшое озерцо всё равно будет означать конец игры.

— Но другого пути нет! Госпожа тоже должна бежать к водопаду!

«Не проси невозможного!» — собиралась было сказать Аска, но гордость не позволила её этого сделать.

Тело Кудо Аски не отличалась от тела обычного человека, и такой высоты более чем достаточно, чтобы забрать её жизнь.

Но она признает поражение, если скажет это. Игры даров никогда не были нормальными играми для нормальных людей. Те, кто не могут поверить в победу, никогда не победят. Это Аска тоже выучила и хорошо понимала.

Кроме того… Изаёй впервые доверил ей битву.

Если она сейчас сбежит, то никогда не сможет ни попросить о равенстве, ни ожидать, что Изаёй доверит ей будущие задачи.

— … Ву…аааааа! Это бесит! Если я не выживу, не забудь найти мои останки!

— Хорошо! Оставь это мне!

Взмахнув кнутом, она умчалась на своём гиппокампе.

Вода разбрызгивалась под гиппокампом и образовывала стены рядом с Аской, подобно миниатюрным водопадам, которые исчезали вскоре после появления. Это нужно для побега, поэтому гиппокамп не беспокоился о контроле поверхностного натяжения и давления, поскольку скорость, на которой он бежал, не позволяла задумываться о таких нюансах и технике.

Аска обернулась, чтобы посмотреть на цунами за спиной, которое начинало догонять, отчаянно крича в душе:

(Всё будет в порядке! Дурак!!!)

Когда они прыгнули с водопада, то на мгновение повисли в воздухе и тут же начали падать.

Аска начала мысленно готовиться к смерти.

«Наездники на гиппокампах», стенды для публики в подземном городе.

Затаив дыхание, все наблюдали за цунами, надвигающемся на морское древо. Все крики поддержки Комао утихли.

Когда Безликая прыгнула с водопада, кто-то закричал:

— Смотрите! Она собирается прыгнуть с водопада, чтобы сбежать!!!

— Как такое возможно?! Это слишком рискованно!

— Да это просто самоубийство!

Стоны послышались из толпы зрителей. Хотя те, кто знал о её силе, понимали, что она не умрёт, но всё равно неустанно смотрели на экран, волнуясь о том, что игра может закончиться для неё.

Широяша также наклонилась вперёд, сфокусировавшись на наблюдении за выбором Безликой.

(Давай, покажи, что ты собираешься делать, любимица «Королевы Хэллоуина».)

Дар полёта? Контроля воды? Толпа уставилась на экран, наблюдая и ожидая её следующего движения, чтобы прорваться и создать чудо.

Прыгнув с водопада, Безликая глубоко вдохнула…

— …Хууу.

…и достала два копья в свободном падении.

Даже после прыжка она не показала никаких признаков желания использовать другие Дары. Наездница в маске позволила себе падать под действием гравитации, и перед самым касанием поверхности воды… Она повернула оба копья и вонзила их вниз.

— …Э?

В толпе воцарились удивлённые возгласы, которые почти превратились в один громкий вздох. Те, кто понял её трюк, просто не могли ничего сказать.

Куро Усаги также была среди тех, кто на мгновение онемел, наблюдая за ходом событий. Однако она смогла прийти в себя и сообщить о ситуации:

— Какое… Какое превосходное владение копьём! В момент, когда наездница в маске взмахнула копьями вниз перед самым приземлением… сила удара рассеялась от силы её взмаха, в результате воздействия той же силы, но в другом направлении, они слегка подпрыгнули.

— ОООООООООООООооооооооооооо!

Услышав объяснение Куро Усаги, публика разразилась аплодисментами и криками!

Никто не ожидал, что она сможет сбежать без использования Даров.

Это был непростой подвиг, который может случиться с использованием копья без применения высокоуровневой техники. Если вложить слишком много силы, поверхность воды разделится, а если вложить мало — её не хватит, чтобы поглотить удар.

Исполнение Безликой, не позволявшее провала, очаровало публику.

Хотя Куро Усаги восхищалась этим прекрасным моментом, она также волновалась о безопасности Аски.

(Аска-сан… Пожалуйста, не заставляй себя…)

Для признания поражения необходима была отвага, но этого варианта не было у Аски.

Прижав руки к груди, Куро Усаги помолилась за безопасность Аски.

(Ваа!..)

Аска уже дважды находилась в свободном падении.

Первый раз был во время призыва в Маленький сад.

А второй — прямо сейчас.

Примерно через пять секунд она должна коснуться водной поверхности. Способность спокойно использовать это время для раздумий пришла вместе с опытом.

(На моей левой руке… почти уничтоженная «Рука янтаря».)

Это были молочно-белые фрагменты янтаря, содержавшие семена водяного древа.

И хотя на них были сильные трещины, Аска верила, что их можно было использовать ещё несколько раз. Видя ситуацию, Аска знала, что пришло время использовать её, чтобы выбраться из передряги.

(Если я буду лишь контролировать поток воды, в этом не будет смысла, ибо гиппокамп всё равно упадёт в воду… У меня есть только один шанс. Что я могу сделать? Что сделать?)

Аска так сильно задумалась, что мозговая жидкость почти высохла, когда она, наконец, нашла последний выход.

(Гиппокампы обладают Даром контроля потока воды, давления и поверхностного натяжения. Почему бы мне не использовать свою силу, чтобы поднять уровень этого Дара до максимума?!)

Аска не знала его теории или принципа действия.

И не имела времени, чтобы выяснять это.

Аска просто знала о своей силе и с её помощью спроецировала изображение в уме.

Публика у стендов затихла от восхищения сильным участником, наблюдая за умелыми манёврами Безликой.

И когда на экране показалась Аска, публика всё ещё молчала.

Но в этот раз не из-за восхищения.

Их челюсти отвисли, когда они ошеломлённо смотрели на экран. Даже Куро Усаги не могла понять, что на самом деле случилось, и не знала, как объяснить это.

Когда вопросы начали распространяться по толпе, Широяша возле проекции сказала низким голосом, продолжая наблюдать:

— …Отскочит.

— Да?

— Отскочит вертикально… от поверхности воды.

Именно это и произошло. Казалось, что вода отрицала Аску и её гиппокампа, и они аккуратно отскочили от неё.

Похожим примером будет водянистый батут. Подняв поверхностное натяжение до максимума и контролируя давление воды, чтобы сделать её мягче, она смогла благополучно приземлиться на воду… и отскочить от неё.

Сцена была довольно весела, и некоторые люди начали смеяться. Но Широяша знала, насколько сложной техникой это достигалось, и поэтому внимательно следила за ситуацией.

— Хоть это и выглядит невероятно сейчас… но эта девушка показала высокий уровень контроля потока воды. Подобного уровня я не видела много лет. Боже мой, это невероятное проявление мастерства!

Раскрыв свой веер, Широяша похвалила Аску.

Услышав её объяснение, толпа снова разгорячилась и разразилась аплодисментами и криками.

И секундой позже… цунами спустилось с горы и залило лес.

Пляж у морского дерева.

Когда Аска и Безликая спрыгнули с водопада, Изаёй начал махать кулаками, чтобы защититься. В этом не было никаких трюков, он просто бил по волне и создал огромный разрыв в ней.

— Хватит шутить!

Величина цунами уменьшилась от его ударов, а давление от ударов Изаёя отражало струи воды, вызванные его предыдущим ударом.

Эти кулаки могли разделить моря и разрушить горы и землю. Используя свой пояс, чтобы добавить центробежной силы кулакам, он успешно уменьшил цунами в два раза.

Слизав воду в пальца и оценив её солёность, Изаёй повернулся к Корю.

— Прости, я просто не хочу снова промокать сегодня.

— О чём ты? Звучит так, будто ты всегда промокаешь.

— Да. По меньшей мере, раз в месяц я вымокаю до нитки.

Хотя штаны Изаёя насквозь вымокли, он гордо выпятил грудь и безразлично ответил. И это, казалось, было доказательством его слов о несчастьях с водой.

Возможно, Изаёй выглядел смешным в этом состоянии, ибо Корю от всего сердца рассмеялся.

Человек, которого не задело цунами, слез со своего гиппокампа.

— Теперь я понял. Для дисквалификации нужно полностью промокнуть или упасть с гиппокампа? Думаю, это мой просчёт. Стало быть, те две девушки в порядке.

— Конечно, они в порядке. Хотя госпожа подобна цветку в теплице, я могу заверить, что она довольно решительна.

Изаёй рассмеялся.

Корю ответил кривой улыбкой.

— Похоже, я должен быстро разобраться здесь и вернуться назад. Не мог бы ты быть так любезен и позволить мне взять один из тех фруктов за твоей спиной?

— Что за бред? Если я позволю тебе взять один из них, ты рванешь к финишу на полной скорости.

Если он смог догнать Изаёя и остальных, путешествуя против течения, то без проблем обойдёт Аску, если у него будет фрукт.

Изаёй должен задержать этого парня здесь, чего бы это ни стоило.

— Раз ты слез, тогда, я полагаю, что ты хочешь поиграть со мной, верно, господин Комао?

— Конечно. Если слухи о том, что ты победил сильнейшее создание, правдивы, то меня не хватит, чтобы справиться с тобой, верно?

Корю снова подозрительно улыбнулся, расслабленно пожав плечами.

Однако он не торопился взять фрукт, что показывало его спокойствие и уверенность в себе. Иначе он бы проигнорировал Изаёя и пошёл прямо к дереву.

(… Ха! Интересненько!)

Изаёй радостно встал в боевую стойку. Но Корю не показывал, что собирается использовать саблю, висевшую на поясе, что означало его желание сразиться на кулаках с Изаёем.

Со времени его последней схватки на кулаках с Везером прошло много времени, и Изаёй едва сдерживал своё волнение.

— Не жалуйся потом, Комао!

Оттолкнувшись от земли, он рванул вперёд.

Сопротивление воды слегка замедлило его, но он продолжил сокращать дистанцию с Корю с нечеловеческой скоростью. Нормальный человек не смог бы угнаться за его движениями.

Изаёй, который был достаточно быстр, чтобы появилось послесвечение, махнул кулаком, который мог сокрушить горы и открыть дорогу в море…

— …Что?!

…который Комао заблокировал ладонью.

— Эй, парень, не думаешь, что такая простая тактика неуместна, когда встречаешь гораздо более сильного противника?

Комао крепко схватил кулак Изаёя, в то же время улыбка испарилась с его лица.

Чудовищное давление навалилось на Изаёя, заставив его чувства приказать бежать.

(Этот… Этот парень…)

— Хоть я и сказал так, твой кулак полон необработанного таланта. Только это довольно печально… Нет, я просто забуду об этой мысли. Прими это как бесплатный урок. Я не могу убить тебя здесь, поэтому, постарайся выжить…

Демонический король Комао присел и раскрыл глаза, ударив Изаёя ладонью, провернув её, чтобы придать вращения. Накопленный в течение множества тысяч зим опыт, который выразился в этом методе удара, заставил Изаёя почувствовать невероятную боль, пронзившую его внутренние органы.

(Гуу…)

Хотя Изаёй чувствовал, будто его кровь потекла в обратную сторону, и разорвавшиеся сосуды заставили его познать вкус крови, он сжал зубы, чтобы подавить боль…

И повернул тело, чтобы нанести Комао удар ногой.

— Что!..

Неожиданная контратака застала Демонического короля врасплох.

Он планировал вынести противника с одного удара, но кто мог ожидать, что он не только переживёт его, но ещё и сможет контратаковать? Это само по себе сильно удивило Демонического короля Комао.

Отлетев друг от друга, они пролетели над морем и приземлились относительно далеко друг от друга.

Первым поднялся Комао.

(Это… это действительно шокирует. Подумать только, он смог выдержать удар и нанести свой.)

Несмотря на то, что Демонический король Комао не был сильнейшим созданием, его духовная сила превосходила обычных святых существ.

Накопив достижения медитации на дне моря и в горах за тысячи лет, змея могла достичь пика монашества и превратиться в редкий вид дракона: «Дракона-божество».

Однако Демонический король Комао ускорил этот процесс вдвое, когда медитировал на дне вулкана тысячу лет. Получив достижения в обиталище тепла и вязком море лавы, он получил силу, сравнимую с Геей и морским богом вместе взятых.

И этот удар содержал суть земли и моря, которую не должен быть способен выдержать человек.

— Парень… Из чего, чёрт возьми, состоит твоё тело?

— Это мой вопрос, придурок!

Изаёй смахнул рукой кровь со рта, наконец, поднявшись на ноги с небольшими трудностями.

Хотя Комао расслабленно выражал удивление, он получил удар ногой со всей силы от Изаёя, и смог так просто встать на ноги.

До этого дня Изаёй дважды сражался со Святыми духами, и они не ушли невредимыми. Просто они могли использовать свою исключительную регенерацию, чтобы свести на нет последствия атак Изаёя.

Однако было очевидно… что атаки Изаёя сейчас были практически бесполезны.

Хотя это был удар, который мог рассечь планету до ядра, результат оказался невероятным.

(Тц! Он, наконец, появился?..)

Изаёй тяжело дышал, смирившись с ситуацией перед ним.

Он уже предвидел, что сегодня встретит противника, который доставит ему проблем.

Демонический лорд, обладавший телом, более крепким, чем его собственное, наконец, появился перед ним.

(Ха… Как и ожидалось от мира Маленького сада. Иначе было бы скучно!..)

Не тратясь на мелкие трюки, нестись вперёд, чтобы сразиться с сильнейшим противником.

Вместе с распространением чистого восторга по лицу Изаёя, его горячая кровь прилила к мозгу, который вошёл в овердрайв, чтобы позволить ему быстрее оценивать ситуацию и ускорить реакцию.

Отбросив изначальный план по защите фруктов, сейчас он сфокусировался на том, чтобы выпустить пар в этой игре — победить этого парня перед собой.

Хотя он придумал множество способов пробиться сквозь его защиту… он всё равно вернулся к первому плану и нанёс прямой удар.

Пережив падение в пруд под водопадом, Аска начала кричать со всей силы, поскольку они всё ещё не знали, миновала ли опасность:

— Быстрее! Быстрее!

Будто говоря «Я и так побегу, даже если ты не скажешь этого!», гиппокамп заржал и бросился вперёд.

Выбирать тот же путь для возвращения слишком опасно. Она была одна и не могла позволить келпи задержать себя.

(Какой путь выбрала Безликая… Аргх! Чёрт! У меня даже нет времени подумать!)

Хотя цунами стало намного меньше от ударов Изаёя, оно, безусловно, дойдёт досюда. Волна, подобно бульдозеру, безжалостно пронесётся по всему лесу.

Отчаянно направив гиппокампа, маша кнутом, Аска, наконец, обнаружила фигуру Безликой впереди.

(Нашла!..)

Гиппокамп Безликой, вне всяких сомнений, был породистым, но животное, усиленное Аской, не стоило принижать. Посчитав это хорошим шансом, Аска собиралась увеличить скорость…

Наконечник змеиного меча едва проскользнул рядом с её носом и вынудил её замедлиться.

(…предупреждение?)

Между ними было около двадцати метров. Радиус атаки меча едва покрывал расстояние между берегами реки.

(По правилам, нельзя убивать противника. Я должна смочь пройти её, если выложусь… ну, по крайней мере, я так думаю…)

…Пока Безликая не выкинет ещё какой-либо трюк. Однако ценой этому будет появление на финише голой.

(… Ууу…)

Одной этой мысли было достаточно, чтобы Аска покраснела до ушей. Испытать подобное унижение, даже если она победит, хуже смерти. Однако у Аски не было иного выхода.

«…Я не могу выиграть с целой одеждой?» — эта болезненная мысль кольнула её сердце.

Когда Аска нервно сглотнула и решилась двигаться вперёд…

Касукабэ Йо спустилась с неба на своих сияющих ветрах.

— Аска! Ты в порядке?

— Ка… Касукабэ-сан! Где ты была?

— Прости, я ждала вас ниже по течению, после победы над Гриффитом.

Аска несколько раз моргнула, и только сейчас заметила, что не видела ни единого участника из «Двух крыльев».

— Ох… Касукабэ-сан ушла сражаться в одиночку?

— Да. Никто из «Двух крыльев» не придёт. Перед тобой только она.

Они переглянулись и кивнули в унисон. Если бы она была одна, надеяться было не на что, но если они попытаются вдвоём, то, вероятно, смогут преодолеть это препятствие.

— Касукабэ-сан, отвлечёшь её на мгновение, пока я попытаюсь её обойти?

— …постараюсь.

Ответ был нерешительным. В конце концов, противник действительно силён, и Йо не могла дать это обещание. Но в этой гонке у Йо будет множество возможностей прицелиться в Безликую.

Например, правило, гласящее, что игрок дисквалифицируется, если упадёт из седла.

Или правило, согласно которому убийства запрещены.

И самое важное, что нахождение в седле уменьшает её мобильность.

— Просить меня сразиться с ней бессмысленно… Я смогу продержаться максимум десять ударов.

— Поняла. Тогда давай сделаем это на последнем отрезке, когда река станет прямой!

Когда они сошлись во мнении, то неожиданно увидели солнечный свет, который означал конец мрачного леса.

Их поле зрения расширилось, перед ними появилось Великое древо «Андервуда».

Первый удар должен был нанести фатальную рану и целился в жизненно важные органы.

Второй удар был нанесён в заднюю часть головы, с намерением убить его.

Третий удар отклонился, и противник уклонился от него.

(… Этот парень… смог пережить три удара! И, кажется, он уже может следовать за моими движениями!..)

Поверхность моря вспенилась, когда Комао выгнулся назад, чтобы уклониться от контратаки.

Но его интересовала крепкость тела Изаёя.

Под вулканом находилась горячая магма, которая вытекала из трещины в земной коре, и практикуя духовные ритуалы здесь тысячи лет, Демонический король Комао смог получить качества, которые можно увидеть в его душе, техниках и твердости тела. Хотя и проигрывал Демоническому королю Хомао из рода Гаруды в демонических искусствах, он мог поспорить с Гюмао и Сон Гоку по крепости тела. Среди всех духовных уровней, получаемых через применение духовных искусств, это может считаться одним из высших.

И поскольку это духовный уровень тысячи гор и тысячи морей, кулак Комао по силе может сравниться с дыханием звезды, которое создало землю из моря.

Если он попал по обычному человеку, то его внутренние органы были уничтожены.

(Неужели этот парень тоже обучался духовным искусствам тысячу лет?)

Он тут же отбросил это подозрение, поскольку не чувствовал следов боевых искусств или тренировок в ударах этого парня. Эти удары не обладали техникой, а его движения были грубыми, и было очевидно, что он всегда сражался с помощью своего таланта.

Комао продолжил размышлять и наблюдать, пытаясь угадать, как противник стал таким.

(Он, безусловно, пахнет как человек… но его стиль боя с огромным количеством лишних движений, показывает, что он никогда не сражался с равным себе противником, пока развивался. Неужели этого парня призвали из другого мира?)

За три хода он узнал прошлое своего противника. Этот уровень проницательности также ставил его на третье место среди Семи демонических королей. Однако в его выводе всё ещё чего-то не хватало.

(Но если он человек, откуда у него такое тело… Нет. Это относится не только к людям. Никто не должен был рождаться с такой крепостью тела…)

Нет. Если быть точнее, то был один человек. Она родилась с силой, которая позволяла ей выступить против всей армии полубогов, божеств и богов в одиночку, её называли природной аномалией из-за множества талантов.

Комао вспомнил того, кто обладал теми же качествами.

(… такое же тело, как и у сестры Сон Гоку?)

Достигнув этой возможности, сознание Демонического короля очистилось.

И Изаёй не упустил этой возможности, набросившись на Комао, и ударил в центр груди, желая пробить в ней туннель. Демонический король, беспечно опустивший защиту, почувствовал приступ тошноты, но тут же ударил ладонью по лицу Изаёя, чтобы откинуть его. На его руке осталось немного крови Изаёя, и он решил осторожно вытереть её внутренней одеждой, чтобы оставить себе образец.

(… Хотя я и сомневаюсь в этом, но если он схож с моей сестрой, настоящая личность этого парня!..)

— Тц! Почему ты такой крепкий?! Через какие тренировки ты прошёл?

В отличие от него, Изаёй выглядел счастливым, как будто нашёл новую игрушку, встав на ноги.

Его лицо было ободрано, и в глаза стекала кровь, придавая зрению красный оттенок. Его грудные ребра, получившие удар от Корю, покрылись микротрещинами, а удар в заднюю часть головы ввёл его в небольшое замешательство.

Было очевидно, что его состояние очень плачевно, но его сердце билось ещё быстрее, чем раньше.

(… Аргх! Чёрт! Это действительно интересно.)

Это уже не схватка. Демонический лорд перед ним был намного крепче, чем Изаёй. Как он собирался превзойти противника, чей уровень был выше его собственного?

И додумав до этого пункта, Изаёй почувствовал волнение, что оно даже отразилось на его выражении лица.

(Да… Мир Маленького сада огромен. Даже для этого негодяя, он ведь только третий в своей группе…)

Он всегда чувствовал подобное, когда сражался с Пест, огромным драконом и сейчас с Демоническим королем Комао перед собой.

Бросать вызов невозможному… и использовать собственное пламя жизни, чтобы сжечь все препятствия упорным трудом — это то, что Изаёй считал самым уважаемым и интересным в жизни.

(Хотя я могу выиграть, если заставлю его упасть в воду… но я не смогу сделать это в одиночку.)

К тому же, битва с «Великим мудрецом, будоражащим моря» в море, значит сражаться на его территории.

До этого момента он использовал только грубую силу. Что случится, если он обратит против него целое море? От этой мысли Изаёй покрылся мурашками от волнения.

— …Похоже, тебе весело, парень?

Он, казалось, также бессознательно улыбнулся.

Изаёй смахнул кровь со рта и возразил:

— Разве ты не такой же? Веселишься сейчас. И подумать только, что твоя улыбка в начале была лживой, в отличие от той, что на тебе сейчас.

— …Правда? Я выгляжу радостным? — пробормотал Комао.

Парень был прав. Удары, от которых наблюдатели покрылись мурашками, воспламенение их сознаний, для ускорения реакции, анализ следующего движения противника и обмен ударами. Истинная суть Игр даров — авантюры, где нужно выложиться на полную, чтобы получить шанс на победу. Это была игра, действительно наслаждаться которой могут только люди, достигшие мира богов и Демонических лордов.

Излишне говорить, что когда два сильных человека обмениваются ударами, это величайшее наслаждение в их жизни.

— …

Только он, Демонический король Комао, забыл предыдущую игру, в которой участвовал.

Сражения с сильными противниками — дела далёкого прошлого.

Прибыв в Маленький сад и объявив себя Демоническим королём, бросившись к своей цели, которой он установил небеса.

Желая эмоций, которые он имел тогда, Корю хотел снова встретить «Великого мудреца, равного небу»… но, в конце концов, его грудь продолжала нагреваться в этот момент.

И это осознание разозлило Комао.

(… Какая глупость. Я простой человек без принципов?)

Он всегда считал, что только та, кого оно уважает всем сердцем, сможет снова зажечь в нём огонь. Но были ли все те особые воспоминания, амбиции и время, затраченное на воспоминания о старых добрых временах, простым сном, который вовсе не существовал?

Его жажда была так слаба, что так легко погасла в бою?

Демонический король Комао продолжил задавать себе риторический вопросы, на которые знал ответы. Чтобы воспламенить плавающий сухой лист, нужна лишь искра?

Поддавшись депрессии от своего отношения к жизни…

Изаёй снова пошёл в атаку и безжалостно ударил Комао прямо в сердце.

— Гу…

Вскоре последовал ещё один удар. И третий удар в грудь, наконец, встряхнул тело Комао. Заметив, что его противник начал наклоняться вперёд, Изаёй запустил четвертый удар.

Но он ударил воздух.

Стремительно восстановив стойку после скачка назад, Демонический король гневно прорычал:

— Парень! Ты всё никак не уймёшься?

— Конечно! Игра только перевалила за середину, а ты уже начал показывать это тупое выражение! Хватит принижать других!

Они оба отправили удары ногой в одно и то же время. Стойка Изаёя оказалась в лучшем положении, и это позволило ему подавить удар Комао, прежде чем он начал наносить следующие удары.

Прорезая морские волны и разбивая камни, которым не посчастливилось оказаться на пути их ударов, они обменивались смертельными атаками друг с другом, и вскоре бой окончательно перешёл на близкую дистанцию.

— Кстати, твой талант действительно впечатляет! С таким талантом, я не удивлюсь, если тебя завербуют в высших эшелонах Маленького сада.

— Ха! Я не опущусь до предательства своих друзей! Кроме того, я пообещал, что до тех пор, пока появляются Демонические лорды, я первым встану перед ними! Да! Точно! Я обязан стоять впереди всех на фронте!

Слушая крик Изаёя и всё ещё продолжая сражаться, Комао напоминал тень спины определённой личности.

Чтобы защитить своих названных братьев и сестёр… Спина той, кто ступил на поле боя, чтобы сражаться до самого конца.

— … Ааа… Чёрт возьми! Показываешь свою силу, отвагу и находчивость противнику!

Без тени робости и страха, жестоко упрекала, когда это было ради её товарищей. Эта тень была ярче всего остального в его глазах.

Вытерев другой ручеёк крови с губ, Изаёй радостно рассмеялся.

— Если завидуешь, тогда извлеки урок! Или ты хочешь сказать мне, что собираешься показать это лицо «Великому мудрецу, равному небу»?!

Корю тут же потерял дар речи. Воспользовавшись такой очевидной брешью, Изаёй ударил кулаком в пояс.

Корю почти упал на дно обрыва, но смог быстро восстановить свои мысли, что позволило ему остановиться у самого края.

Однако его глаза всё ещё были пустыми.

— Не… неужели ты слышал от Широяши…

— Хватит нести бред. Я просто не могу подумать ни об одной другой причине, почему ты восстановил доминирующий дух ради этого мероприятия… Но это невероятно! Ты действительно собираешься встретиться с «Великим мудрецом, равным небу»? Нечестно! Я тоже хотел бы пойти! Если бы не тот пострадавший парень…

Изаёй, казалось, дрожал от гнева по неизвестной причине.

Но вскоре он успокоил свои чувства и презренно посмотрел на Комао.

— Скажу сразу: если бы у меня был такой бесполезный брат, который оказался таким толстокожим, чтобы показаться передо мной, я бы непременно отправил его в полёт. И если бы он был человеком, который стал затворником, скрывающимся от мира, я бы удвоил наказание!

— …

— Поэтому до этого тебе лучше очистить своё лицо! Прямо здесь и сейчас, до того как ты уйдёшь! Позволь этому бою быть таким горячим, чтобы он сжёг твои мозги и обжарил до омертвения синопсисов. Потому что это единственный способ показать твоей сестре причину того, что ты не сможешь рассказать много о своей жизни!

Бам! Изаёй ударил кулаком в ладонь и призвал Корю продолжить бой.

Его глаза горели нетерпеливой жаждой парня проверить свои силы.

— …Да, парень, ты довольно интересен.

И его слова не могли прозвучать правдивее.

Давным-давно он простился со своей названной старшей сестрой и всё это время «Великий мудрец, равный небу» также сражалась в человеческом мире, увеличивая достижения, разнося весть о своём имени по всему миру, помогая другим.

У Корю раньше тоже были мечты и стремления.

Подняв флаг с тем же именем, что и его титул, он стремился стать великим мудрецом, который перевернёт моря.

Но если он позволит ей увидеть удручённого себя, которому нечего рассказать о своей жизни… он не стал бы сопротивляться, если бы она выбросила его в реку Санзу… Нет, это тоже был интересный метод.

Просто сильный противник перед ним не сдастся так просто.

— Давай сражаться сколько душе угодно! Демонический король Комао! Пришло время тебе стать серьёзным.

— Не говори чепухи. Разве ты не придерживаешь свой козырь? Почему ты не используешь его?

Услышав тот же вопрос, Изаёй почувствовал себя неловко и почесал затылок.

— …Я не пытаюсь скрыть что-то специально. Просто если я воспользуюсь этим движением, то не смогу достаточно контролировать его, чтобы ты выжил. Поэтому в игре, где ставками не являются жизни, использовать козыри будет нечестно.

— В конце концов, правила запрещают убийства, — добавил Изаёй после небольшой паузы.

Его слова и действия, казалось, делали его честным и чистым, и это было довольно забавно.

(Не презирать убийства, но не участвовать в них, когда ситуация не требует этого?)

Уважать сражения и в то же самое время уважать жизнь. Даже душа Изаёя светилась тем же ностальгическим сиянием, как и кое-чья ещё. Однако с его текущим уровнем силы… его рано или поздно сокрушит сильный Демонический лорд.

Как и его названных младших братьев, которые давно превратились в пепел.

Оценив и отсортировав свои мысли, Корю, казалось, пришёл к решению и поднял голову.

— …Давай остановимся.

— Что?

— Судья! Я отказываюсь продолжать! «Великий мудрец, будоражащий море» настоящим просит сняться с игры!

Его голос достиг ушек Куро Усаги и соглашение на участие, подписанное Корю, беззвучно сгорело.

Выиграв без боя, Изаёй скривил губы и гневно уставился на Демонического короля.

— Эй, чёртова змея… что, чёрт возьми, ты имел в виду?

— Отложим этот бой. Наше сражение уже отклонилось от сути игры. Не будет иметь значения, кто победит, да и интересно тоже не будет. Поэтому я хочу отложить этот бой до следующего раза, когда мы встретимся в Игре.

Корю подозрительно улыбнулся и повернулся спиной к Изаёю.

Но вопросы Изаёя не закончились.

— …Тогда дело о встрече с «Великим мудрецом, равным небу» также остаётся как есть?

— Эй, стой… Разве не ты сказал это? Если я встречусь с ней в таком состоянии… то разочарую её, верно?

«Встретиться с человеком, которого он уважает, с высоко поднятой головой.»

Найдя свой собственный путь, Корю встал на вершине выступа водопада.


— Бывай, парень, встретимся в следующий раз… И я воспользуюсь своей привилегией «Организатора», чтобы стать твоим противником.

Корю улыбнулся и прыгнул вниз.

Властный дух полностью восстановился. Корю впервые за сотню лет выглядел живым и обновлённым.

«Андервуд», на некотором отдалении от шлюза.

На финише у шлюза «Андервуда» толпа заполнила всю территорию, ожидая победителя. И те два участника, которые боролись на финишной прямой, являлись целью множества ставок, и являлись естественной причиной внимания зрителей.

Кто первый достигнет финиша? Публика затаила дыхание, продолжая неустанно наблюдать за гонкой.

Ожидая перед шлюзом, Куро Усаги радостно объявила, когда увидела вдали две фигуры, яростно разбрызгивающие воду:

— Внимание! Участники появились, и лидирует Безликая из «Блуждающего огонька»! Следом за ней идёт Кудо Аска из «Безымянных»! Помощница Касукабэ Йо также всё ещё в игре!

Услышав объявление Куро Усаги, Аеша и Джэк закричали:

— Яй! Просто пронесись до финиша за одно дыхание и заполучи ошеломляющую победу, Безликая!

— Яхохохо! Ещё несколько шагов!

Они оба размахивали флагом «Блуждающего огонька», выкрикивая свои воодушевления.

Даже Лили, продававшая закуски не отставала от них.

— Госпожа Аска! Госпожа Йо! Постарайтесь! — Лили изо всех сил махала руками и двумя хвостиками, продолжая выкрикивать слова поддержки.

В то время как Пест и Летисия, стоявшие рядом с Лили, серьёзно оценивали ситуацию.

— Положение Аски довольно сложное.

— Да, я вижу, что она поддерживает определённую дистанцию от противника, это, скорее всего, радиус атаки Безликой…

— Если она захочет пройти, ей лучше мысленно подготовиться финишировать голой… Ехехе, игры в Маленьком саду довольно неприличны.

Невозможно ответить «Нет, это совершенно не так» должно быть грустной нотой в разговоре.

Но с точки зрения Пест, проиграет Аска гонку или приедет голой — любой сценарий станет идеальным материалом для шуток над ней.

Являясь наблюдателем в этой ситуации, она победоносно улыбнулась, продолжая расслаблено наблюдать за гонкой.


Следуя плану и прибыв на прямую, Аска и Йо закалили решимость, чтобы перевести план в последнюю фазу.

— Жизнь или смерть, настал решающий момент!

— Нет, Аска, это неверно. Ты либо победишь, либо окажешься голой.

— Если я окажусь голой, то лучше умру! — отчаянно выкрикнула Аска. Казалось, что она уже решила это.

Йо подумала о новом бремени, прежде чем ускориться.

— Не беспокойся, я никогда не позволю… раздеть Аску…

Сверкнув сиянием Пегаса и окружив себя вихрями грифона, Йо начала наступление на Безликую.

Безликая даже не повернулась, когда Йо вошла в радиус атаки, но всё равно смогла прицелиться в купальник Йо, запустив атаку. Неужели она может обнаружить всё, что входит в её радиус атаки по одной ауре противника? Это действительно делает её ещё ужаснее, чем раньше.

На некоторой дистанции Йо успешно уклонилась от клинка, но знала, что в следующий раз ей не повезёт, если она приблизится.

Сражаясь с невероятными навыками меча противника, Касукабэ Йо мысленно приготовилась к раздеванию.

— Аска! Вперёд!

— Поняла! Гипопо-сан, давай выложимся на последнем отрезке!

Гиппокамп пронзительно заржал и рванул вперёд. После бесчисленных побегов из опасных ситуаций его силы были на пределе. Это действительно последняя линия защиты.

Безликая хотела атаковать змеиным мечом Аску, которая нагоняла их слева, но её атака сорвалась из-за сияющего вихря Йо, вставшего на пути.

Будь это нормальный меч, он смог бы пройти сквозь вихри. Однако змеиный меч походил на кнут и являлся мягким клинком, траекторию которого можно изменить с помощью вихрей.

Тут же оценив ситуацию, Безликая прицелилась в точку, где Йо не сможет уйти от атаки, и взмахнула мечом снова.

— …Понятно, поэтому прими мой удар.

Сменив оружие, она прицелилась в Аску, которая стремительно приближалась к ней со спины, держа в руках свои стальные копья.

— Аска! Берегись!

Когда Аска вот-вот должна была получить удар, броня Пегаса неожиданно закрыла обзор Безликой. И Йо приняла удар, потеряв баланс от удара.

(Тяжёлый… какой тяжёлый удар!)

Даже с помощью силы гигантов и сияющими вихрями грифона и пегаса, она едва смогла защититься от колющего удара. Но сама Безликая, казалось, совершенно не смутилась и ударила снова.

Чтобы сражаться с ней на равных, необходимо было, по меньшей мере, оружие уровня копья Кирина. Но если она сменит защиту Пегаса, то не сможет угнаться за ней…

Йо стиснула зубы, в мыслях обеспокоенная выбором, который не казался хорошим.

Она, бесспорно, сильный противник. Но я тоже не могу проиграть.

— Аска… оставляю всё на тебя!

Она согласилась помочь Аске заблокировать десять ударов. Поэтому, по меньшей мере, эти десять ударов, которые только начались, она не может позволить себе проиграть.

Сфокусировав энергию в поножах, Йо решила атаковать, бросившись к Безликой. Подумав о характеристиках копья, она решила перейти в ближний бой.

Безликая тут же бросила копьё, чтобы сменить тактику. Но справиться с летающим противником, одновременно контролируя движения гиппокампа по предсказуемой прямой линии, было действительно сложно.

Видя, что её тактика эффективна, Йо поспешила использовать шанс и попытаться нанести серию ударов.

(Если я смогу задержать её, это сработает!..)

Аска уже прошла Безликую и слегка оторвалась. Поскольку скорость Аски была намного выше, всё будет в порядке, если она выйдет за радиус атаки, где её могут раздеть.

Однако это расслабленная мысль стоила ей поражения.

— …Ты слишком наивна, мисс Касукабэ.

Её серия атак поножами Пегаса прервалась, потому что Безликая выбросила копьё и поймала рукой её ногу.

— Не… невозможно!

— Отличный бой. Если будет шанс, давай сразимся ещё раз.

Безликая монотонным голосом похвалила Йо, прежде чем бросить в реку. Потеряв Йо, Аска потеряла и защиту.

Все члены «Безымянных» смотрели издалека и дрожали, осознав это.

— Если так пойдёт и дальше… Аска приедет голой!

— Быстрее! Госпожа Аска!

Отчаянные крики Летисии и Лили были слышны из аудитории.

Безликая призвала свой змеиный меч и атаковала купальник Аски…


— Сгори дотла! Бесстыдный меч!


Купальник уцелел.

В то время как огонь, выпущенный Аской, расплавил метал змеиного меча.

— Это…

— О, похоже, ты попалась! Если я знаю, что ты будешь «целиться в купальник», и не увижу меча, то всё равно смогу установить ловушку!

Аска громко провозгласила победу. Это была крайняя мера.

Она сняла пять камней с перчатки и скрыла в купальнике. Ожидая момента, когда клинок коснётся его, силы камней активируются и расплавят меч противника. Поскольку ограничением Дара был контакт с целью для достижения эффективного результата, она держала этот трюк в качестве козыря.

— Ха…

Безликая выбросила сгоревший змеиный меч и попыталась ускорить гиппокампа с помощью своих ездовых навыков. Может её навыки были велики, но исход гонки уже был предрешён.


— Вижу, ты получаешь удовольствие! Госпожа наездница в маске! «Наездники на гиппокампах»… останутся за нами!


Аска выиграла последнюю авантюру и радостно провозгласила победу.

Оглушительные аплодисменты разнеслись по «Андервуду», жители приветствовали победителя.

Куро Усаги так же оставила свою работу комментатора и прыгнула к Аске.

— Аска-сан, поздравляю с победой!

— По… подожди! Куро Усаги!

— Кья! — Аска издала удивлённый крик, и они обе с громким звуком свалились в воду.

Толпа у шлюза начала смеяться над этой нелепой сценой.

Улыбаясь и наблюдая за шумом, Широяша сильно хлопнула в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.

— Я доподлинно заявляю, что первое место в «Наездниках на гиппокампах» уходит Аске из «Безымянных» и её товарищам! Ну-ка, поднимите победителя на сцену! Вскоре мы начнём церемонию вручения Дара, а также вторую часть банкета!

После призыва Широяши поздравить победителя, зрители также зааплодировали.

Схватив плечи Куро Усаги, Аска ошеломлённо пробормотала:

— …всё ещё собирается есть?

— Это фестиваль урожая, в конце концов. Ехехе. Куро Усаги тоже покажет свои умения сегодня! Чтобы загладить свою прошлую ошибку!

— Да-да! — воодушевила себя Куро Усаги.

В этот момент Аска неожиданно и крепко обняла Куро Усаги.

— …спасибо за всё, Куро Усаги.

— Э?

— Эхехе, ничего.

Аска улыбнулась, вернувшись в седло вместе с Куро Усаги.

Крики продолжали сыпаться со всех сторон, пока они ехали по дороге в Подземный город «Андервуда».