Вступление

— Придется возвращаться.

Наступил седьмой день. Время давно перевалило за семь часов утра, и большинство учеников выдвинулось к своим первым назначенным зонам. Под хмурыми тучами, которые предвещали скорый ливень, Хонами Ичиносе с печальным вздохом взглянула на свое правое запястье, где были закреплены часы.

— Ичиносе, значит, ты все-таки их сломала? — спросил Акира Шибата, член группы, тоже взглянув на ее запястье.

— Ага. Теперь от них мало проку. Думаю, это произошло утром, когда я поскользнулась у берега реки и шлепнулась о камни.

Само собой Ичиносе предприняла несколько попыток восстановить работоспособность часов. Она попыталась сбросить настройки, но функция отслеживания сердечного ритма и GPS оставались неактивными. Когда Ичиносе достала планшет и попыталась отследить свое местоположение, у нее ничего не получилось.

В случае обнаружения неисправностей часы перестают отслеживать местоположение и функция зарабатывания очков отключается – будь то достижение зон или победа в заданиях. Нет никакого смысла продолжать выживать на острове со сломанными часами.

— Скажи спасибо, что подобное не случилось с тобой на другой стороне острова.

— Да-да.

Прямо сейчас Ичиносе и ее одногруппники находились в юго-западной части острова, а именно в зоне E6. Дорога до стартовой зоны не должна занять больше двух часов, но попытка добраться до порта в одиночку и без GPS может оказаться очень опасной.

— Видимо, придется вернуться, — произнес Шибата.

В его голосе не было упрека в адрес сломавшей часы Ичиносе.

— Но…

Первой для их группы зоной на сегодня стал квадрат D5, который располагался в противоположном направлении от порта в стартовой зоне. Без Ичиносе можно даже не надеяться о награде за прибытие, не говоря уже о дополнительных очках в качестве бонуса. Понимая, что необходимо как можно скорее разрешить возникшие трудности, Ичиносе обернулась к своим одногруппникам, ожидавшим ее скорого ухода.

— Ну, ничего не поделать. Верно, Масуми-чан?

— Ага. Но если ты поторопишься, то, возможно, успеешь вернуться к нам до третьего перемещения зоны, — согласно кивнула Ниномия.

Ни один из товарищей по группе не попытался отговорить Ичиносе от возвращения в стартовую зону. С одной стороны она была рада видеть подобное доверие, но с другой ощутила небольшое беспокойство.

Все дело в том, что пару дней назад, а если быть точнее, на пятый день экзамена, Ичиносе и ее товарищи разблокировали возможность расширения группы до шести человек. На следующий день они немедленно воспользовались возможностью отслеживания других учеников по GPS и, найдя группу Хашимото, решили с ней слиться, чтобы образовать одну большую группу.

— Мне очень жаль, что так вышло. Я обязательно вернусь к вам до третьего перемещения зоны.

Ичиносе все решила и теперь была серьезно настроена на выполнение собственного обещания.

— Подожди, Ичиносе. Я пойду с тобой, — окликнул ее Шибата и вместе с ней направился в южную часть острова.

— Прости, Шибата-кун, я не хотела создавать тебе лишних проблем.

— Брось, всякое может произойти. Давай не будем долго рассуждать на эту тему и просто поспешим к нашей цели.

— Ты прав.

Около часа они шли через зону Е8 вдоль берега реки, прежде чем их взору наконец открылся пляж на побережье в зоне Е9.

— Мы добрались быстрее, чем я предполагал. Это радует.

Дальнейший путь на запад приведет их в порт. Даже если они замедлят свой темп, дорога не должна занять больше тридцати минут. Впрочем, обратная дорога все равно потребует больше часа.

— Шибата-кун, как думаешь, у тебя получится самостоятельно добраться до зоны назначения?

— Не уверен. Одному возвращаться очень опасно. Дорога проходит через лес, а он похож на лабиринт. Тем более, хоть погода и не успела полностью испортиться, рано или поздно обязательно начнется дождь, — ответил Шибата, посмотрев на небо.

По состоянию на восемь утра небо лишь заволокло серыми облаками. Но в воздухе уже чувствовалось скорое приближение дождя.

— Да, это опасно. Поэтому дальше я сама дойду до порта. Мы стремимся к вершине рейтинга, а значит, нам нельзя упускать ни одного очка. Возвращайся, Шибата-кун. Кроме того, в случае ливня нам так и так не удастся вовремя воссоединиться с группой.

В своей речи Ичиносе намеренно сделала акцент на важности получения даже одного дополнительного очка.

— Только вперед. Вот что мы должны делать без устали.

Ичиносе желала, чтобы Шибата как можно скорее вернулся к соревнованию по сбору очков. Честно говоря, ей и так было неудобно за то, что она взвалила на него свое бремя и заставила сопровождать себя.

— …Ладно. Только давай без глупостей, хорошо? Если начнется дождь, пообещай мне, что ты никуда не пойдешь и просто переждешь его.

— Я обещаю тебе, что не стану рисковать понапрасну. Мне и самой не хочется получить глупую травму и вылететь с экзамена, — пообещала Ичиносе и помахала Шибате, который тут же поспешил воссоединиться с Хашимото и остальными.

Ичиносе помнила направление, которое ей показал Шибата, и сделала первый шаг в лес. Даже если ей не удастся вернуться ко второму перемещению зоны, она обязательно вернется к третьему. Сильная решимость толкала ее вперед.

С целью экономии времени Ичиносе просто шла вперед, особо не всматриваясь в окрестности. Вокруг нее никого не было, поэтому она просто шла и шла. Позже она обязательно поймет, насколько глупыми были ее мысли о том, что в случае чрезвычайной ситуации она просто попробует позвать кого-то на помощь.

Через десять минут видимость ухудшилась еще сильнее. Темные тучи, скрывавшие собой небо, становились только гуще, а прямой путь к пляжу безжалостно загораживали деревья. Ичиносе пыталась обходить их, но на месте одного дерева ее ждало следующее и так до бесконечности. Внутри себя она уже начала сомневаться, что ей удастся дойти до пляжа.

— Я точно делаю что-то не так.

Несмотря на иронию собственной неудачи, ей все равно ничего не оставалось, кроме как продолжить путь. Ведь где-то там, вдали, в сотне метров от нее, обязательно должен находиться порт.

Еще через двадцать минут ходьбы Ичиносе окончательно остановилась из-за почти нулевой видимости. Если бы она не сбилась с правильного пути, то уже непременно добралась бы до места назначения.

— Что же мне делать…

Без функции отслеживания собственного местоположения доставать планшет попросту бессмысленно. Кроме того, нет никаких гарантий, что она снова не заблудится, если попробует вернуться обратно тем же маршрутом. В обычной ситуации Ичиносе всегда обдумывала каждый свой шаг, но мысль о поражении класса C сделала ее крайне нетерпеливой.

Благодаря одобрению Сакаянаги, лидера класса А, ей удалось сформировать сильную группу. А это означало, что она не может ударить в грязь лицом и просто обязана продемонстрировать свою силу.

С подобной мыслью в голове Ичиносе продолжала идти вперед. Но с каждым новым шагом уверенность все больше и больше покидала ее. Куда идти? Какой путь правильный? Голову заполняли тревожные мысли, но Ичиносе продолжала идти вперед, чтобы избавиться от беспокойства.

И тогда откуда-то спереди до ее ушей донесся слабый звук.

Ичиносе не понимала, кричать ли ей от радости или затрястись в ужасе от мысли о встрече с диким животным, но любопытство взяло верх. С целью раскрыть источник звука Ичиносе крадущимися шагами осторожно направилась к нему.

Какое-то время она шла к источнику звука, пока перед ее глазами не предстали временно исполняющий обязанности директора Цукиширо и классный руководитель класса 1-D Кацунори Шиба. Увидев два знакомых силуэта, Ичиносе почувствовала огромное облегчение. Ведь теперь она может спокойно подойти к ним и поинтересоваться в какой стороне порт.

Но… Ичиносе в ту же секунду отказалась от подобной соблазнительной идеи. Несмотря на приключившееся с ней несчастье, специальный экзамен на необитаемом острове все еще продолжался. Ей не следует просить о помощи лишь только по той причине, что она заблудилась. Конечно, можно сообщить им про неисправность часов, но поломка произошла полностью по ее вине. Если она не научится брать ответственность за свои поступки, то никогда не сможет самостоятельно справляться с трудностями.

Тогда же Ичиносе задумалась, как ей воспользоваться доброй волей судьбы. Может, ей следует хотя бы последовать за ними?

Лучшим вариантом развития событий для Ичиносе было бы, если бы двое преподавателей возвращались в стартовую зону или шли к месту организации нового задания. Ведь в таком случае вокруг них скоро соберутся другие ученики, и тогда она точно сможет выбраться из этого лабиринта.

Вот почему Ичиносе решила незаметно последовать за ними.

Двое преподавателей, передвигаясь неспешным шагом, о чем-то беседовали между собой, поэтому им было непросто заметить Ичиносе, следующую за ними. А даже если бы и заметили, то Ичиносе уже решила, что просто сохранит невозмутимое выражение лица, будто их встреча абсолютно случайна.

В тишине леса их голоса слышались отчетливо:

— Я же попросил тебя оперативно разрешить проблему. Что случилось?

— Это не так просто сделать, когда за твоими движениями пристально следят другие преподаватели. Особенно Машима, он почему-то сильно насторожен…

Все свои силы Ичиносе вложила в слежку, поэтому разговор преподавателей слышала в пол-уха.

— И не только он. Чабашира, классный руководитель класса 2-D. Почему-то просматривает информацию о сотрудниках.

— Ожидаемо, ведь в текущих реалиях помощь преподавателей – почти единственное, чем он может воспользоваться. Я абсолютно уверен, что Машима-сенсей и Чабашира-сенсей связаны с Аянокоджи-куном. Не удивлюсь, если он свел их вместе, рассказав всю правду.

Но все изменилось, когда в разговоре между двумя преподавателями проскользнуло имя Аянокоджи. Неожиданное упоминание так взволновало Ичиносе, что та с трудом сдержала вздох удивления.

Быть может, так было из-за произнесенного имени, но они тоже остановились и продолжили свой разговор посреди леса.

— Я подделал резюме. Не думаю, что у кого-то получится обнаружить хоть что-то подозрительное.

— Благодарю, но кто знает, откуда к ним может поступить новая подсказка. Нам необходимо как можно скорее предпринять новый шаг и загнать его в угол.

— Так просто нам не исключить его из школы. Он ведь из Белой комнаты.

— Люди слишком боятся навешанных ярлыков. Просто…

Белая комната? – Ичиносе внимательно прислушалась к разговору, но, к ее несчастью, поднялся сильный ветер, который заглушил оставшуюся часть фразы.

Имя Аянокоджи и прозвучавшие слова об исключении из школы крутились в ее голове. Почему временно исполняющий обязанности директора и классный руководитель класса 1-D обсуждают подобные вещи? Позабыв про минимальную дистанцию, которую необходимо сохранять во время слежки, Ичиносе подошла еще ближе, чтобы лучше расслышать разговор.

— Если он дойдет до последнего дня… похоронить в зоне I2… как планировалось ранее.

Ичиносе приблизилась еще сильнее, чтобы подслушать их разговор. Она думала, что не издает никакого шума, но острый слух временного директора уловил какое-то копошение сзади, и тот обернулся.

Все очень плохо. Понимая, как сильно она влипла, Ичиносе быстро отвернулась от мужчин и побежала прочь. Тяжесть рюкзака за спиной сильно замедляла движение, и она не могла развить высокую скорость. Недолго думая, она расстегнула лямки рюкзака и швырнула его в ближайшие кусты. Конечно, те мужчины могут обнаружить ее рюкзак и понять, кто их подслушивал, но в такой спешке Ичиносе не могла придумать ничего более умного.

Они не увидели ее лица, но точно почувствовали, как кто-то их подслушивал. В этом Ичиносе не сомневалась.

Их разговор явно не предназначался для чужих ушей. Вот почему Ичиносе, терзаемая плохим предчувствием, продолжала убегать.

«Я обязательно убегу… Им ни за что не поймать меня».

«Со мной точно все будет в порядке».

«Я верю в это. Я определенно уверена в этом».

Позади слышался шум, будто кто-то быстро продирался сквозь листву и деревья. Ичиносе не считала себя сильно развитой в физическом плане, но по крайней мере она была уверена в своей скорости бега.

Ичиносе не пыталась как-то петлять по лесу. Она продолжала самозабвенно бежать вперед, абсолютно потерявшаяся в безумной беготне.

Когда она услышала то, что не должна была услышать, предчувствие забило тревогу. Интуиция орала ей убегать как можно дальше.

— Ах!

Ичиносе бежала, не разбирая дороги, поэтому за что-то зацепилась ногой и упала на землю. Быстро оглянувшись, она увидела корни огромного черного дерева, которое и подставило ей подножку. Несмотря на жгучую боль в колене, Ичиносе попыталась поспешно встать, но чья-то большая рука крепко вцепилась в ее плечо сзади.

Она не ожидала, что прямо сейчас ее кто-то поймает, поэтому от неожиданного прикосновения ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. В ужасе она повернула голову назад.

— …Так-так-так. Хонами Ичиносе из класса 2-C, я полагаю.

Взгляд Ичиносе, который успел подняться до бедер Шибы, резко уткнулся в землю.

— Д-да. Э-это я…

Больше всего Ичиносе хотелось убежать, но она не успела подняться с земли. Непроницаемый взгляд Шибы пронзительно уставился на нее.

— Что ты здесь делаешь?

— Ах, эм, понимаете, у меня сломались часы… Я хотела попросить вас взглянуть на них…

— Вот как. Теперь мне понятно, почему я не увидел никаких сигналов GPS вокруг. Сколько ты услышала и слышала ли вообще – не имеет значения. Пусть даже твоя вовлеченность в происходящее увеличилась всего на 1%... Ну, тебе сильно не повезло.

— …О-о чем вы?.. Вы хотите наказать меня?

— Забудь про школьные правила. Я собираюсь немедленно дисквалифицировать тебя с экзамена, — произнес Шиба и медленно потянул руки к Ичиносе.

— Шиба-сенсей, обожди-ка со своим наигранным насилием, — вмешался Цукиширо, которому только сейчас удалось добраться до них. В своих руках он держал рюкзак Ичиносе.

— Приношу извинения.

Цукиширо улыбнулся Ичиносе, но в его улыбке не было и капли дружелюбия.

— Итак, я хочу задать тебе официальный вопрос. Ты слышала наш разговор?

— Я-я ничего не слышала…

Само собой Ичиносе лгала. Хоть и обрывками, но таинственный разговор между двумя преподавателями доносился до ее ушей. Вот почему, даже если она начнется клясться, что ничего не слышала, ей не поверят.

— Знаешь, чем больше я слышу таких ответов, тем сильнее начинаю не доверять людям. Быть взрослым – означает предполагать только самое худшее. Вот и сейчас я буду исходить из предположения, что ты слышала наш разговор от начала и до конца, — произнес Цукиширо, оценивающе поглядывая на Ичиносе сверху вниз. Затем он резко опустился на корточки, чтобы их взгляды были на одном уровне. — Итак, пусть и случайно, но наш разговор ты все же подслушала. И доносимая нами информация не для чужих ушей.

Шиба, все это время наблюдавший за развитием ситуации со стороны, с тенью страха взглянул на Цукиширо.

— Понимаешь, если наш разговор просочится наружу, то у меня и у Шибы-сенсея появятся большие проблемы.

— Н-ничего. Я ничего не слышала…

— Неважно. Я же сказал, что буду исходить из предположения, что ты подслушала наш разговор от начала и до конца.

Ичиносе нервно сглотнула, когда услышала подобные слова.

— Ичиносе-сан, может, мне причинить тебе боль, чтобы ты наверняка покинула экзамен и забыла про подслушанный разговор? — спросил Цукиширо, с улыбкой рассматривая перепуганную Ичиносе. Затем он резко встал и снова взглянул на нее сверху вниз. — Тебе повезло, что сейчас я представляю интересы школы и не могу пойти на такое. Да и не хочется мне поступать так грубо. Выдвигаю предложение, – если ты хоть кому-нибудь разболтаешь о нашем разговоре, я позабочусь о том, чтобы какая-нибудь группа класса 2-С вылетела с экзамена.

— !..

— А, и я специально начну с учеников тех групп, которые не располагают достаточным количеством приватных баллов, чтобы откупиться от штрафа.

Фактически он пригрозил не только дисквалифицировать с экзамена одногруппников Ичиносе, но и выгнать их из школы.

— Наверное, ты не до конца мне веришь и думаешь, что я преувеличиваю? Просто знай, что для человека, который стоит во главе всех правил, нет ничего сложного в том, чтобы сымитировать какое-нибудь нарушение на необитаемом острове, скрытое от людских глаз. Многое может случиться здесь, и никто ничего не узнает.

От глубокого ужаса Ичиносе зажмурила глаза. Только что человек перед ней намеренно подчеркнул в своей речи то, на что он способен.

— Временный директор Цукиширо, может, нам следует орудовать не пряником, а кнутом? Машима и Чабашира все равно никак не отреагируют на исчезновение Ичиносе. Их волнует только судьба Аянокоджи.

— В твоих словах есть смысл. Хорошо, Шиба-сенсей, что ты предлагаешь нам сделать?

Не тратя времени на долгие размышления, Шиба достал из кармана пару резиновых перчаток.

— Если вы доверите мне это дело, то я сам обо всем позабочусь.

Пока двое преподавателей обсуждали ее наказание, Ичиносе, не в силах убежать, терпеливо ждала суда. Она даже не могла представить, что с ней собираются сделать с помощью тех резиновых перчаток.

Тем временем Цукиширо отвлекся от разговора и мягко улыбнулся Ичиносе.

— Нам не следует понапрасну тратить на нее время.

Цукиширо бросил рюкзак к ногам Ичиносе и сделал шаг в сторону.

— Порт в стартовой зоне примерно в ста пятидесяти метрах впереди. Поспеши.

— Я-я поняла!..

Несмотря на панику из-за того, что оказалась замешана в непонятную ситуацию, Ичиносе поспешно накинула лямки рюкзака, чтобы как можно скорее покинуть двух преподавателей.

— Но запомни, тебе нужно сосредоточить свои силы на защите собственных одноклассников, а не какого-то парня из другого класса.

Едва заметно кивнув, Ичиносе немедленно поспешила в направлении, которое ей указал Цукиширо. Провожая девушку взглядом, Шиба повернулся к Цукиширо.

— Успокойся. Мы можем оставить ее невредимой.

— Ты уверен? — спросил Шиба, не скрывая опасений в своем голосе. — Она может рассказать все Аянокоджи, и это помешает нашим планам.

— В любом деле обязательно что-то идет не по плану. В таких случаях нужно просто смириться и продолжать работать с новыми обстоятельствами.

Шиба не мог понять истинных намерений Цукиширо. Вот почему он опасался, что их могут раскрыть.

— Ты все еще боишься? Я же четко намекнул ей, что может случиться.

В случае разбалтывания разговора класс 2-С подставится под удар. Он всего лишь пригрозил, но Ичиносе расценила его слова как настоящую опасность в сторону своих одноклассников, которых она ставила превыше всего.

— Неважно, какие у нее отношения с Аянокоджи-куном. Уверен, класс С не будет сильно горевать, когда грозный враг из другого класса исчезнет с их пути. В будущем Ичиносе-сан поймет все. А сейчас, давай воздержимся от лишней паники и просто понаблюдаем.

Первая капля дождя упала на щеку Цукиширо.

— Я на девяносто девять процентов уверен, что Нанасе-сан настигнет неудача, тем более, когда она сама пошла к ней навстречу. Если все пойдет по плану, то уже вскоре мы услышим сигнал тревоги с часов Аянокоджи-куна.

Цукиширо был так спокоен, что паниковать теперь казалось нелогичным.

Это было возможно только благодаря его неизменным убеждениям.

Часть 1

Постепенно дождь превращался в ливень.

Когда голова остыла, Нанасе, разобравшись со своими чувствами и разжимая отяжелевшие челюсти, смогла открыть рот.

— Аянокоджи-семпай… Я проиграла.

— Вот как. Значит, ты признаешь свое поражение?

— Да. Даже если руки Аянокоджи-семпая будут чем-то заняты, мне ни за что не победить тебя.

Похоже, Нанасе полностью избавилась от своей одержимости. Мой план бесконтактного боя принес свои плоды.

— Хорошо. Может, тогда расскажешь уже? Почему ты выбрала меня своей целью? Если я не пойму твоих мотивов, не факт, что в будущем между нами не произойдет нового столкновения.

— Что ж, семпай, ты имеешь право знать правду… Даже не так, я хочу, чтобы ты знал ее, — с трудом облокотившись на дерево, произнесла Нанасе. Сил, чтобы встать, у нее еще не было.

В нашей недавней драке Нанасе продемонстрировала незаурядные способности, но я все равно сомневался, что она тот самый ученик из Белой комнаты.

Без сомнения, выступи она против Хорикиты или Ибуки, победа достанется ей, но для обучавшейся в Белой комнате она делала слишком много ошибок. Кроме того, в драке она упомянула фамилию Мацуо. Я внимательно посмотрел на Нанасе и молча начал ждать ее рассказа.

— Я… Я поступила в эту школу, чтобы отомстить за своего друга детства.

— Друга детства? Может ли быть…

— Все верно. Мой друг детства – Мацуо Эйичиро.

Мацуо Эйичиро – так звали сына дворецкого, который заботился обо мне.

— Эта школа отрезана от внешнего мира, поэтому не удивительно, что ты не знаешь всей истории.

Отчасти упомянутое Нанасе замечание было правдой. Но в одном она ошиблась. Кое-какой информацией о Мацуо я располагал. В прошлом тот человек, вздумавший вернуть меня обратно в Белую комнату, сам рассказал мне о нем.

Спокойным голосом Нанасе начала свою историю. Она рассказала, что Эйичиро бросил старую школу из-за преследований со стороны моего отца. Когда он поступил в новую старшую школу, гонения не прекратились. Тогда он понял, что не сможет сбежать и бросил попытки продолжить обучение.

Нанасе упомянула и про самоубийство отца Мацуо Эйичиро, который не смог вынести такой судьбы своего сына и совершил самосожжение.

С этого момента он вынужден был зарабатывать себе на жизнь, перебиваясь работой на полставки.

Все это я уже слышал от «того» человека, но решил не перебивать Нанасе и просто молча слушал.

— Эйичиро-кун старше меня на год. С детского сада и до окончания средней школы, я проводила все время с ним. Мы вместе играли, вместе учились… Эйичиро-кун был во всем лучше меня, вот почему я страстно желала стать похожей на него.

По мере рассказа тон Нанасе становился тяжелее:

— Даже когда Эйичиро-куна выгнали из дома, он сказал мне, что не сдастся и устроился на неполный рабочий день. С того момента количество наших встреч сократилось, но я все равно уверяла себя, что наши отношения никогда не изменятся.

Нанасе продолжала говорить без остановки, вспоминая свое прошлое:

— Когда он потерял отца и не смог ходить в школу… он продолжал стараться изо всех сил и смотрел только вперед. Он даже нашел в себе силы рассмеяться, когда сказал мне, что не собирается сдаваться… — голос Нанасе дрогнул, и она сильно сжала кулаки. — Вечером четырнадцатого февраля я решила навестить Эйичиро-куна. Я понимала, что он сильно выматывается на работе, но все равно надеялась, что в нем останется хоть капля энергии…

Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять конец истории Нанасе. Мацуо Эйичиро продолжал стараться изо всех сил, но в итоге устал бороться за свою жизнь.

— «Как только этот человек покинет тебя, ты больше никогда не сможешь рассказать ему о том, насколько сильны твои чувства». Не так давно ты произнесла эти слова.

Я вспомнил, как однажды эти слова Нанасе сказала Ике.

Какие бы сильные не были сожаления, время не обернуть вспять. Труп не услышит тебя, даже если ты будешь орать на него во весь голос.

— Я мало что знала о тебе, Аянокоджи-семпай, и о твоем отце. Я собиралась подать заявление о зачислении в другую школу… когда тот человек заявился ко мне.

— Цукиширо?

— Да. Временно исполняющий обязанности директора Цукиширо рассказал мне, по какой причине жизнь Эйичиро-куна была уничтожена. А после он организовал мое поступление в особую старшую школу – Кодо Икусей. Тогда же он и упомянул, что в той школе учится Аянокоджи Киётака, который ранее сбежал из спецучреждения под названием Белая комната.

Значит, вот почему она поступила в эту школу. Все ради того, чтобы отомстить за друга детства.

— В случае если у меня получится исключить из школы Аянокоджи-семпая, мне пообещали устроить встречу с твоим отцом. Мне хотелось, чтобы тот человек склонил голову за то, что сделал с Эйичиро-куном…

Наивная мысль. Даже если Нанасе удалось бы исключить меня из школы, этот человек никогда и ни перед кем не склонит голову. Ее желанию никогда не сбыться.

Рассказ Нанасе много чего объяснял, но все равно осталось кое-что непонятное для меня.

— Как-то Цукиширо обмолвился, что послал за мной ученика из Белой комнаты. Он блефовал?

— О чем ты? Я вообще мало что знаю о Белой комнате.

Не похоже, чтобы Нанасе лгала. На данный момент существует два варианта.

Первое – убийца, посланный исключить меня из школы, не Нанасе, а другой человек, обучающийся или как-то связанный с Белой комнатой.

Второе – Цукиширо с самого начала блефовал и заставил меня поверить, что Нанасе и есть тот ученик из Белой комнаты.

Если предположить второй вариант, то по мою душу больше никто не придет. Но шанс этого крайне мал. Нанасе талантлива, но как убийцы, посланной за мной, ее умений недостаточно. Сомневаюсь, что Цукиширо недооценил меня и просчитался.

— Я понимала, что Аянокоджи-семпай ни в чем виноват. Но… мне так сильно хотелось выместить на ком-то свой накопившиеся гнев и боль…

Если внимательно взглянуть на череду последних событий, то все они тем или иным образом связаны между собой. Например, поведение Нанасе после ее зачисления в школу. Она вроде как участвовала в заговоре с целью моего исключения, но в то же время иногда помогала мне.

Именно потому, что сама Нанасе не считала свои действия правильными, внутри нее и зародилось противоречие. Глубоко в своем сердце она поселила Мацуо Эйичиро и сделала его частью себя. И только сегодня она смогла выплеснуть все переполнявшие ее чувства.

— Я не могу смотреть тебе в глаза, семпай… Мне так жаль…

Она закрыла лицо руками, словно стыдясь самой себя, не в силах ответить мне взглядом.

Я ничего не ответил, просто молча ждал, пока она успокоится.

— Можешь не извиняться. Вся твоя ненависть абсолютно оправдана.

Тот человек пошел на непростительный грех с целью вернуть меня. Бессердечное существо, он никогда не задумывался над тем, что делает человека человеком.

Но самое ироничное заключалось в том, что некоторые черты его характера перекочевали и ко мне.

— Я не смогла выполнить задание временного директора Цукиширо, поэтому мне нет смысла оставаться в школе.

— Хочешь уйти?

— Это наименьшее, что я могу сделать, чтобы загладить вину.

В каком-то смысле я похож на него.

Для своей защиты я готов пожертвовать другими и мне не важно, что с ними произойдет.

Но, несмотря на всю схожесть, кое в чем мы все же различались.

Нужно ли так легко раскрывать свою истинную натуру?

Следует ли убирать всех несведущих со своего пути?

Самое важное выбрать – избавляться ото всех мешающих или протянуть им руку.

Тот человек никогда не стал бы выбирать последнее.

Из-за этого он разительно отличался от меня.

Медленно я протянул руку Нанасе.

— Семпай?..

— Если ты считаешь, что несправедливо поступила со мной, то забери свои слова назад.

— О чем ты…

— Тебе не за что стыдиться. Ты выкладываешься изо всех сил ради своей мести, но пока я не могу проиграть. Понимаешь, я собираюсь остаться в этой школе. Только так я могу дать отпор своему отцу.

Нанасе все еще не могла смотреть мне в глаза, но подняла свою голову и взглянула на мою руку.

— Может, моя просьба звучит и эгоистично, но я хочу, чтобы ты помогла мне задержаться в этой школе. Я уверен, что Цукиширо не откажется сделать подарок отцу в виде моего исключения. Но в таком случае я предам добрую волю Мацуо, который, осознавая все риски, ослушался и помог мне поступить в эту школу.

— Неужели я… с самого начала делала не то, что нужно…

— Ты поможешь мне?

Тонкая, гладкая рука Нанасе схватила мою.

— …Обещаю.

Моя ладонь, остывшая от холодного дождя, почувствовала приятное тепло. Нанасе, которая до этого боялась взглянуть на меня, сейчас смотрела в мои глаза.

Сейчас не важно, действительно ли она окажется полезной.

Пусть даже ей получится воспользоваться всего один раз, важно понять, как лучше всего ею распорядиться.

— Ты совсем промокла. Нехорошо, если ты заболеешь. Может, пойдем?

— …Ага.

И в этот момент все вокруг нас заволокло туманом, быть может, это потому, что сейчас мы находились на горе, и дождь, сыпавший на землю, конденсировался…