Вступление

Долгий двухнедельный экзамен на необитаемом острове подошел к концу.

В последний день некоторые ученики и группы изрядно настрадались и уже просто пересиливали себя, но каким-то образом экзамен для всех нас завершился. В стартовой зоне учителя приветствовали прибывающих учеников.

После шести вечера, когда начал опускаться багровый закат, всем пришло уведомление об окончании подготовки к подъему на лайнер. После него все ученики благополучно вернулись на борт.

Нас предупредили, что итоги экзамена объявят позже на корабле. Но это не касалось десятки нижних групп, которую решили поставить в известность заранее, тем самым запустив процесс многочисленных исключений из школы. Он начался сразу после подъема на лайнер еще до того, как наступило время сна.

Видимо, организаторы таким образом хотели избежать публичной казни перед глазами всех учеников.

Нижние пять групп вызвали заранее, дабы прояснить их возможность исправить собственное тяжелое положение.

Ученики тех групп могли спасти себя от исключения из школы при помощи приватных баллов. А тех, кому не хватало баллов или по какой-то причине они не захотели воспользоваться ими, ждало только исключение. Все, что им оставалось, – это собрать свои вещи и сесть в небольшую лодку.

Я принял душ спустя несколько дней после последнего раза и решил прогуляться по кораблю. Во время такого занятия обычно я пользовался мобильным телефоном для связи с друзьями и девушкой, но они еще запрещены, и школа держала их у себя.

На пути я встретил нескольких бредущих ко мне учеников из класса D, и мы обменялись парой слов о тяжелом экзамене. Затем я последовал на палубу, где мне удалось встретить интересную парочку, оживленно болтающую друг с другом.

Я не ставил себе цели прятаться от кого-то, поэтому один из них довольно быстро приметил меня. Все лицо того человека покрывали синяки и шрамы, демонстрируя, что совсем недавно он принял участие в ожесточенной драке против Хосена.

— Мы больше не одни. Ладно, надеюсь ты не забыла про обещание? Ну и про деньги, конечно, — упомянул про какое-то обещание Рьюен и, скользнув по мне взглядом, решил вернуться внутрь корабля.

— Разумеется, Рьюен-кун. Пожалуйста, уведоми меня, когда наступит время, — радостно улыбнулась Сакаянаги, глядя на спину Рьюена.

— Обещание?

— Да. Тогда сила первогодок оставалась для меня тайной. Мне пришлось нанять Рьюен-куна как отличного наемника, но сам знаешь, он не из тех, кто согласится сотрудничать бесплатно. Я пообещала ему, что окажу любую помощь, если он о чем-то решит попросить меня.

Понятно. Значит, вот почему Рьюен решил встать на пути Хосена.

— Кстати, ты знаешь о результате их драки?

— Не совсем. Я знаю, что искалеченных Рьюен-куна и Хосен-куна сопроводили в стартовую зону, где им оказали медицинскую помощь. Ну а после удалили с экзамена.

Получается, исход боя неизвестен, но из-за сильно травмированного состояния их удалили с экзамена вместе. Однако, держу пари, ему нелегко было отказаться от своего стремления отдаться полностью ради победы на необитаемом острове.

— Но… хорошая ли мысль так просто разбрасываться обещаниями?

— Да. Я дала общение, которое неизвестно, когда придется исполнить, и…буквально сковывающее мне руки на ближайшее будущее, — со взглядом невинного ребенка улыбнулась мне Сакаянаги.

Без сомнения, выполнение того обещания не станет такой легкой задачей, как только что случившаяся встреча.

— Прежде всего ты в безопасности. Никаких трудностей не возникло со временем пропажи сигнала GPS?

— Выбор времени был идеален. Я обязательно верну тебе долг.

— Тогда и сейчас я мечтаю только об одном. Мне хочется столкнуться с Аянокоджи-куном в серьезной схватке, где нам никто не помешает.

— Весьма труднодостижимая мечта.

— Я знаю. После всего Аянокоджи-куну захочется провести свои деньки в мире и спокойствии. Я прекрасно отдаю себе отчет, что не могу пойти на необдуманные глупости, которые точно привлекут внимание. Спешить некуда, впереди у нас почти полтора года школьной жизни.

Другими словами, Сакаянаги объявила, что согласна и на любые другие соревнования до выпуска из школы.

— Уже почти шесть. Время оглашения результатов.

— Так и есть.

Кто победил, а кто проиграл?

Пришло время прояснить ситуацию.

Часть 1

В семь вечера, когда настало время ужина, ученики класса D начали собираться в одном месте, чтобы поесть вместе. Разумеется, среди них был и я. Весь вчерашний и сегодняшний день рейтинг групп оставался недоступным, поэтому единственный способ разузнать ситуацию в группах – спросить напрямую.

— Прежде всего… я хочу с облегчением отметить, что по прошествии специального экзамена класс 2-D сохранил всех своих учеников и избежал штрафов в виде исключения. Это подтверждает факт, что все мы здесь сегодня собрались. Никто не исключен из нашего класса, что является отличным результатом, — от всего сердца произнес Йоске, окинув взглядом своих одноклассников.

Я немного переживал о судьбе Йоске, поскольку ни разу не пересекался с ним на необитаемом острове, но, похоже, мои опасения оказались беспочвенны. Как и всегда, он переживал о судьбе друзей больше, чем о собственной.

Раз Йоске объявил, что все мы в сборе, значит, группа Харуки и Айри тоже в полном порядке.

Я решил бегло пробежаться по лицам учеников других классов на втором году обучения, но не заметил отсутствия кого-либо.

Впервые за последние две недели ученикам представился шанс плотно насладиться трапезой, но, похоже, сейчас она их не радовала. Как только все ученики и сотрудники школы собрались в зале, ровно в восемь вечера раздался сигнал и включился микрофон.

— Во время оглашения информации прошу вас отвлечься от еды, — объявил классный руководитель класса 3-А Сасаки, и ученики уставились на него. — Прежде всего я хочу поблагодарить вас всех за усердный труд во время специального экзамена на необитаемом острове. Признаюсь честно, нас, учителей и организаторов, удивил факт, что, несмотря на выбывание тринадцати учеников, все группы избежали участи быть дисквалифицированными и на протяжении всех двух недель.

Как и ожидалось, разговор начат с благодарностей к нам за усердный труд.

— Наверное, некоторые классы уже отметили пропажу нескольких учеников. Как было объявлено ранее, пять нижних групп уже оштрафованы и исключены из школы. Позвольте мне огласить их. Если в группе больше одного ученика, я назову только лидера. Итак, вот пятерка групп: Муто из класса 3-D, Каваками из класса 3-D, Кацумата из класса 3-С, Шинономе из класса 3-C и Микитани из класса 3-B. Всего в общей сложности пятнадцать человек.

Как только Сасаки-сенсей огласил список, среди первогодок и второгодок поднялся гул.

Я видел все эти имена в нижней десятке групп на момент окончания двенадцатого дня, но все равно не ожидал, что весь список на исключение будет состоять из третьегодок.

Мне казалось, что Нагумо спасет их. А из-за насыщенного событиями экзамена уйдет кто-то из первогодок или второгодок.

Но в итоге участь стать исключенными досталась пяти группам третьегодок.

— Никто из них не воспользовался шансом на спасение, поэтому их исключение из школы принято окончательно.

В мою голову пришла мысль, что не было ли тайно решено исключить именно ту пятерку групп, но после взгляда на третьегодок я понял, что ошибся. У многих на лицах застыло растерянное выражение, будто они до сих пор не могли поверить только что объявленным словам.

Они искренне были напуганы мыслью, что то же самое могло произойти с ними.

Глазами я поискал Нагумо, но его профиль, который мне удалось заметить на мгновение, ничем не отличался от обычного. Однако, вполне вероятно, та наша мимолетная стычка могла повлиять на результат.

Огромный экран вспыхнул белым фоном, и перед нами предстал другой человек.

— А теперь настало время объявить три лучшие группы по результатам специального экзамена на необитаемом острове.

Силуэт принадлежал временному директору Цукиширо. После абсолютного поражения для меня стало неожиданным, что он все еще способен продолжать спокойно вести себя:

— На третьем месте… с двумястами шестьюдесятью одним очком группа Сакаянаги Арису из класса 2-А.

Внезапно для всех группа второгодок заняла третье место.

Эта группа в полной мере воспользовалась преимуществом состава из семи человек среди второгодок и неуклонно двигалась вверх по рейтингу, набирая очки и продвигаясь к третьему месту.

В середине последнего дня от них отдалилась Ичиносе, но, видимо, серьезных последствий это не принесло.

Что касается группы Рьюена и Кацураги, они тоже в свою очередь вели упорную борьбу, но уход первого на тринадцатый день оказал большое влияние. Кацураги не мог в одиночку принять участие в многочисленных заданиях и лишился возможности получения награды за прибытие. Последние два дня, несомненно, оказались для него самыми сложными, но стоит отдать должное, он спас группу от дисквалификации.

Наверняка удвоение количества очков в последний день тоже было своего рода встречным ветром.

В противовес им положение группы Сакаянаги оставалось нерушимым, как скала. Все ученики, которых она посылала на сдерживание первогодок, не входили в ее группу. То же самое касалось и планшета, с которого она непрерывно тратила очки для анализа ситуации, – он не принадлежал ей. Помимо всего, ей удалось отвадить опасного соперника в лице Рьюена.

Рьюен должен был предвидеть опасность контакта с Хосеном. Интересно, его участие связано с тем, что он с Хосеном из одной средней школы, или, быть может, все дело в полученном «обещании»?

Если последнее, то это может оказаться намного полезнее, чем увеличенная награда за третье место благодаря карточке «Бонус».

Несколько удивила группа Кириямы, которая под конец сбавила ход.

Но что насчет второго места?

Без преувеличений заявлю, что на нем все решится.

На конец двенадцатого дня лучшими стали группы Коенджи и Нагумо. Даже если они потеряли несколько очков, никакой суеты не должно случиться, поскольку результаты третьего места уже объявлены.

Итак, кому достанется победа? Нагумо, подмявшему под себя всех третьегодок, или Коенджи, скрытой лошадке, выстрелившей безудержной энергией?

— На втором месте… с тремястами двадцатью пятью очками группа Нагумо Мияби из класса 3-А.

Стоило только временном директору озвучить второго победителя, как в зале вместо восторженных криков раздались вопли недоумения.

Впрочем, это не остановило Цукиширо, и он сразу перешел к объявлению главного победителя.

— И на первом месте… с тремястами двадцатью семью очками группа Коенджи Рокуске из класса 2-D.

Тотчас, как только произнесли имя Коенджи, все взгляды учеников устремились на него. Впрочем, он никак не отреагировал на собственную победу и продолжал сидеть в прежней расслабленной позе.

Разница между ними составила два очка. Исход борьбы могло изменить любое простенькое задание. Тем не менее победа досталась Коенджи, который в одиночку выцарапал ее в самых суровых условиях.

Его победа принесла три сотни классных очков, один миллион приватных баллов и одно очко защиты.

— Ты действительно сделал это, Коенджи-кун.

В ответ на слова Хорикиты, Коенджи глазами спросил ее: «Ты понимаешь, что из этого следует?». Ей ничего не оставалось, кроме как согласиться и ответить.

Как и было обещано, до конца учебы он получал иммунитет. А значит, в будущем он мог делать со своей школьной жизнью все, что только захочет.

— Ну… я вроде бы счастлива. По крайней мере, я точно не испытываю разочарования…

— Сейчас мы имеем право на счастье. Нам удалось заработать три сотни классных очков, что поможет нашему продвижению к классу А. Тем более, уже подтвержден второй выход из класса D.

В самом начале учебы Коенджи самостоятельно распоряжался своей жизнью. Нет смысла грустить из-за упущенной возможности взять его под контроль.

— Да, все верно. Теперь мы точно поднимемся на вершину. И неважно из класса D или из класса В.

— Если, конечно, мы не устроим бедлам во время нашей повседневной жизни и снова не уменьшим количество очков.

Классные очки понемногу снижались по результатам неудовлетворительных оценок и проблемного поведения.

— …Не болтай глупостей.

Я снова подумал о той разнице в два очка, которая сыграла большую роль.

В моей голове все еще свежо воспоминание, когда Нагумо встал на моем пути.

Тогда из рации раздался голос его подчиненного.

Ответь Нагумо тогда, результаты между первым и вторым местами могли измениться.

А еще мог измениться список групп на исключение.

Невозможно получить все ответы на вопросы размышлениями. По крайней мере, затянувшийся экзамен благополучно окончился.

Каким-то чудом все второгодки избежали участи исключения из школы и пережили лето.

А еще мне удалось узнать, что ученицей из Белой комнаты была Амасава Ичика. Я все еще не знаю всех подробностей, но она хотя бы на моей стороне, а не на стороне Цукиширо.

Пока еще не ясно, исполняла ли Амасава продуманную стратегию или это был шаг с ее стороны после предательства Белой комнаты. Но даже так, полученная информация невероятно важна.

И все же кое-какие тайны еще остаются нераскрытыми.

Вполне вероятно, что остаток летних каникул мне дадут завершить гладко.