— Что это ты так разволновался? — рявкнул Бай Сяочунь, гневно глянув на слугу. Слуга задрожал, а потом глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.

По мнению Бай Сяочуня, всё это было не так серьёзно. От него никак не зависело, будет или нет война между династией Коварного Императора и Святого Императора. Кроме того, ему казалось маловероятным, что две династии действительно начнут полномасштабную войну. Если бы больше ни о чём не нужно было волноваться, то, возможно, войну бы и начали. Но огромный суверен в небе вовсе не был просто мифом. В подобной ситуации разве могли две династии пойти друг на друга войной?

Кроме того, четыре префектуры на севере второй бессмертной области уже были потеряны, поэтому если последняя окажется у врага, то кто удивится? Возможно, всё потому, что эти префектуры давно не меняли владельцев, поэтому люди так забеспокоились.

По правде, его анализ ситуации довольно быстро подтвердился. Мать Призраков просто заняла последнюю префектуру и не стала предпринимать дальнейших попыток начать войну. Она даже никого не убила. Полубог во главе префектуры, а также множество культиваторов под его командованием были просто депортированы в династию Святого Императора.

«Что Гунсунь Вань’эр там делает?» — подумал Бай Сяочунь. Его не интересовали дела, связанные с войной, но он определённо хотел узнать, что затеяла Гунсунь Вань’эр.

Каждый раз, когда он думал, что Мать Призраков на самом деле Гунсунь Вань’эр, он чувствовал себя крайне довольным собой. И он невольно думал, насколько коварный император рассердится, когда узнает, что произошло. С какой-то точки зрения Мать Призраков и Гунсунь Вань’эр были одним и тем же человеком, но не во всех отношениях. Мать Призраков была верна Коварному Императору, была беспощадна и коварна. Гунсунь Вань’эр тоже была беспощадна и коварна, но учитывая всё, что она испытала, она была намного ближе к Бай Сяочуню.

«Почему у меня такое чувство, что я уже слышал об этих префектурах раньше?..» Бай Сяочунь постарался припомнить и вскоре понял, где он про них слышал, после чего рассмеялся. «Это же та префектура, где располагается маркиз Цзы Линь, так ведь?»

Маркиз Цзы Линь действительно был префектом последней префектуры на севере. После случая у ворот Бай Сяочунь с некоторым вниманием следил за его судьбой. Через несколько дней, после того как тот был вынужден встать на колени, божественный Пожилой Дух наконец приказал ему покинуть столицу.

Это хорошо показывало Бай Сяочуню отношение божественного Пожилого Духа к случившемуся. Хотя могло показаться, что он уважал чувства Бай Сяочуня, на самом деле это было не так. Более того ненависть маркиза Цзы Линя к Бай Сяочуню продолжала расти. Что касается полубогов в других префектурах, они были на стороне своего товарища и тоже стали ненавидеть Бай Сяочуня. И этого нельзя было легко изменить.

Бай Сяочунь хорошо это всё понимал, хотя не особо радовался происходящему, но чувствовал, что сейчас будет неуместно пытаться что-то с этим сделать. По его мнению, он был человеком, который совершает грандиозные дела. Как он мог бы опуститься до того, чтобы разбираться с мелкими обидами?

«Хм. Когда я был чиновником в диких землях, некоторые люди называли меня Ядовитым Магистратом!» Гордо взмахнув рукавом, он проигнорировал происходящее и вернулся в свои комнаты, чтобы продолжить культивацию.

После нескольких напряжённых дней из-за случившегося с северной префектурой люди во второй бессмертной области, казалось, приняли положение дел и немного успокоились. Однажды днём, когда Бай Сяочунь медитировал у себя в комнате, его нефритовая табличка завибрировала. Вынув её и просканировав божественным сознанием, он обрадовался. Поспешив наружу, он отправился к главному входу в поместье, где он увидел знакомое лицо, принадлежащее высокому и прямому человеку. Это был король гиганта-призрака.

— Гигант-Призрак, старина! — сказал Бай Сяочунь и от души рассмеялся. Он быстро поспешил обнять его.

Когда он только прибыл в столицу, то сразу отправил сообщение королю гигантапризрака, и, хотя король гиганта-призрака очень обрадовался получить от него известие, он ответил, что сейчас не может приехать к нему. Префектура, которой он управлял, располагалась в отдалённом районе, а учитывая его обязанности там, было непросто покинуть её и приехать. Потом Бай Сяочунь всё своё время посвятил культивации с командным медальоном и не очень обращал внимания на то, сколько времени прошло. Он был очень рад появлению короля гиганта-призрака, но король гиганта-призрака, казалось, не отвечает ему тем же. Немного помедлив, он выдавил из себя улыбку. Удивительно, но он не поправил Бай Сяочуня, когда тот назвал его стариной. В прошлом, когда Бай Сяочунь называл его так, то король гиганта-призрака хмурился и напоминал ему, что тот его зять. Бай Сяочунь быстро ощутил присутствие неловкости, но ничего не сказал. Схватив короля гиганта-призрака за руку, он затащил его в главный зал, где они сели и им подали вино и фрукты. Бай Сяочунь прогнал всех слуг и, подняв чашу за короля гиганта-призрака, сказал:

— Тесть, позволь твоему скромному зятю поднять за тебя тост. Будь здоров! Слыша, как Бай Сяочунь обращается к нему, король гиганта-призрака до какой-то степени смягчился. Немного поругавшись в шутку, он принял тост и они выпили вместе. Потом они продолжили пить и вспоминать былые времена. В какой-то момент речь зашла о той деревушке в землях династии Коварного Императора, где они снова встретились, и про ту самую вдову. Рассмеявшись, король гиганта-призрака сказал, что, после того как ему в управление дали префектуру, он и сам был как император. Они пили и болтали ещё какое-то время, пока наконец король гиганта-призрака не ударил себя в грудь и не сказал:

— Вот что я тебе скажу, Бай Сяочунь. В префектуре Божественного Решета твой тесть — вожак стаи. Все прекрасные женщины влюблялись в меня!

Бай Сяочунь закатил глаза, словно он не верил королю гиганта призрака. Однако он ничего не ответил и продолжил пить. Королю гиганта-призрака это не понравилось, и он рассерженно начал описывать всё, что сделал в своей префектуре, в очень преувеличенной и драматичной манере.

Время от времени Бай Сяочунь отпускал саркастические замечания, что провоцировало ругательства. Наконец Бай Сяочунь тоже начал рассказывать истории о городе Святого Императора, начиная с его рыбалки, а потом про семена лотоса и его семянки. Наконец он дошёл до корней лотоса… Хотя король гиганта-призрака уже слышал некоторые слухи, но, пока Бай Сяочунь лично рассказывал всё сам, он несколько раз в удивлении стукнул по столу. Более того, он был убеждён, что, где бы ни появился Бай Сяочунь, он всегда становился богом катастроф.

Они пили до глубокой ночи, пока не рассказали большую часть своих интересных историй. Во время разговора Бай Сяочуню стало очевидно, что король гиганта-призрака в плохой форме. Казалось, что ему пришлось пережить какой-то большой удар. Понизив голос, он тихо сказал:

— Мой дорогой тесть, почему бы тебе просто не рассказать мне, что случилось? Кто-то обидел тебя?

Король гиганта-призрака сначала ничего не ответил. Потом он поднял кувшин с алкоголем, взболтнув его, чтобы посмотреть, сколько там осталось, и осушил его за один раз. Наконец он глубоко вздохнул и с налившимися кровью глазами стукнул рукой по столу.

— Просто невероятные задиры! Если божественный Пожилой Дух хочет бросать в тюрьму всех культиваторов из мира Достигающего Небес, которых он находит, будь по сему. Я всё равно ему не ровня. Если он хочет полностью игнорировать префектуру Божественного Решета, так тому и быть! Он практически указал мне, что я должен быть изолирован от остальных префектур. И каждый раз, когда меня приглашают на официальные собрания, он ругает меня на чём свет стоит. Ну ладно, так и быть! Но этот гад на этот раз зашёл слишком далеко! Этот идиот маркиз Цзы Линь потерял самую северную префектуру, и, вместо того чтобы наказать его за это, он послал его в мою префектуру. Отлично. Так тому и быть. Но чёрт возьми. Этот божественный Пожилой Дух зашёл настолько далеко, что назначил маркиза Цзы Линя префектом в моей префектуре! Какого чёрта? По какому праву он разжаловал меня и заставил стать помощником маркиза Цзы Линя? Я вкладывал всю душу в управление префектурой. Я хотел сделать её основанием для новой династии Достигающей Небес. Но теперь это всё улетело в трубу… — король гиганта-призрака горько усмехнулся и стиснул кулаки, рассказав историю.

Изначально он не хотел ничего рассказывать Бай Сяочуню, но теперь тот был божественным, поэтому у него было прочное основание. Более того, в этой бессмертной области его полномочия не уступали полномочиям божественного Пожилого Духа. Рано или поздно Бай Сяочунь всё равно узнал бы об этом деле, а король гиганта-призрака не хотел создавать проблем. Однако после того как Бай Сяочунь задал свой вопрос, король гиганта-призрака не смог сдержать своей горечи, накопившейся внутри.

После слов короля гиганта-призрака Бай Сяочунь встал и остался стоять без движений. Даже его чаша с вином не сдвинулась ни на сантиметр. Однако его глаза засветились так ярко, словно их подожгли. Поражённый король гиганта-призрака произнёс:

— Эй, Сяочунь, только не делай ничего необдуманного. Он уже пожалел, что рассказал Бай Сяочуню правду.

Бай Сяочунь покачал головой, потом обернулся и посмотрел в сторону резиденции божественного Пожилого Духа. Постепенно огонь в его глазах превратился в очень мрачное выражение на лице.

— Тесть, если я ничего не сделаю сейчас, то тогда только представь, что станет с людьми из мира Достигающего Небес в династии Святого Императора. Всё будет становиться только хуже и хуже. Это просто и открыто притесняет нас. Как мы можем оставить это без ответа?