Даже Мировой Даос Бессмертный Император, облачённый в тело Бай Сяочуня, не мог выдержать давление такого эксперта, несмотря на то что тот был уже мёртв. Мировой Даос сейчас существовал только как намерение и воля, а Бай Сяочунь был всего лишь археем. А намерение и воля могли использовать лишь очень малую часть от прежних возможностей суверена. К тому же Бессмертный Мир сейчас лежал в руинах. Поэтому Мировой Даос сейчас обладал лишь двадцатью процентами от исходных сил!

«Даже если бы я пришёл сюда в своём теле много лет тому назад, я бы всё равно не смог долго оставаться в присутствии этого мертвеца, не говоря уже о том, чтобы коснуться его». На самом деле он даже не смел ступить на корабль. Если бы он сделал это, то наверняка его тело и душа разрушились бы. Мертвец был настолько силён, что это превосходило всё мыслимое и немыслимое. Учитывая, какой силой он обладал сейчас, то страшно было подумать, насколько он был силён, пока был жив.

Именно про это сейчас думал Мировой Даос. Хотя было ещё много всего, чего он не понимал, но одно он знал точно: он разрешил одно подозрение, которое долго его мучило. Воля смерти, которая исходила от мертвеца, позволила ему сразу же узнать его Дао! Это было Дао смерти, а также Дао апокалипсического уничтожения! Это было Дао, в котором в итоге оставался только один человек, одинокий, хладнокровный и до предела эгоистичный. Это было Дао, которое означало уничтожение звёздного неба и всего живого, конец света! Окружающий разъедающий туман поедал волю суверена, которая удерживала Бай Сяочуня.

«Дао этого неизвестного, неимоверно сильного существа, такое же, как и у Смертного Отступника?» На большую часть своих вопросов Мировой Даос нашёл ответ, после того как увидел этого мертвеца и понял, какое у него Дао.

«Много лет назад, когда Смертный Отступник вошёл в эту долину, он должен был умереть. Вместо этого он обрёл неимоверную удачу. Скорее всего… он дотронулся до мертвеца». Воля суверена вокруг тела Бай Сяочуня почти полностью исчезла, а это значило, что скоро его тело начнёт подвергаться разъедающему воздействию туманных облаков.

«И кто же тогда смог убить настолько сильного эксперта?!» Мировой Даос ещё какое-то время молча смотрел на мертвеца, продолжая ощущать нависшую волю смерти, которую тот излучал. Но других ответов он не нашёл. А также он хорошо понимал, что уже никогда не найдёт их.

Поток намерения, который завладел Бай Сяочунем, был близок к тому, чтобы полностью иссякнуть. И тогда его мысли прекратят существование. В прошлом его божественная душа и физическое тело уже были убиты, а теперь всё, что от него осталось, — это обрывок сознания. Вздохнув, он развернулся и пошёл прочь, спеша покинуть долину и облака… Пока он уходил, за его спиной раздался его собственный голос.

— Смертный Отступник, ты по-прежнему ты? Если да, то стал ли ты преемником мертвеца с этого корабля?.. Почему у меня такое впечатление, что мертвец умер, а его Дао возродилось из-за кармы?!

Вовне, наблюдая за долиной, Бай Сяочи оставался неподвижным, ожидая, когда вернётся самый важный человек в его жизни. В его сердце были смешанные эмоции. С одной стороны, он желал увидеть своего старого хозяина Мирового Даоса Бессмертного Императора. Но с другой, он не хотел, чтобы из-за этого пострадал Бай Сяочунь. То, что сказал ему Мировой Даос голосом Бай Сяочуня, смягчило его сердце, но при этом разбудило глубокие чувства. И ему не пришлось должно ждать, прежде чем из облаков вышел человек. Сначала Бай Сяочи не мог разглядеть, кто это, и его сердце бешено стучало от волнения. Но вскоре он понял, что это Бай Сяочунь.

— Господин! — воскликнул Бай Сяочи, бросившись вперёд, переживая в неизвестности, будет ли это Мировой Даос или нет.

После того, как он вышел из облаков, он закрыл глаза и тихо стоял долгое время. Не смея ничего сказать, Бай Сяочи просто стоял рядом. После время горения палочки благовония, воля суверена начала исчезать. Осталась только одна капля и она пульсировала мощной, доминирующей силой. Поднялись ветра и пустота задрожала. Бай Сяочи чувствовал, что излучающаяся аура была так хорошо знакомой ему аурой Мирового Даоса.

Но не успел Бай Сяочи ничего сделать, как Бай Сяочунь открыл глаза. Они казались очень древними, словно смотрели из глубокого прошлого. Могло показаться, что он переродился. Ещё в этой древности виднелись тоска по потерянному дому, семье, друзьям и любимым. Это горе было наполнено беспомощностью и сомнениями.

Тут Бай Сяочи уже точно понял, что перед ним не Бай Сяочунь, а скорее его прежний хозяин. Обрадованно он опустился на колени и поклонился, слёзы потекли по лицу и закапали на землю. Бай Сяочунь протянул руку и взлохматил волосы Бай Сяочи.

— Эх, Сяо Чи, — тихо сказал он, — ты снова плачешь? Услышав это, Бай Сяочи начал всхлипывать и пополз вперёд, чтобы обнять Бай Сяочуня за ногу, как ребёнок обнимает отца.

— Не плачь, Сяо Чи, — на лице Бай Сяочуня сразу же появилась тёплая улыбка. — Ты молодец, малыш. Я знаю, тебе было нелегко все эти годы… Но знаешь, дальше будет только лучше… В глубине души этот Бай Сяочунь простой и честный человек. Настоящий воин, стоящий за справедливость. Он впечатляющий, изящный, внушающий уважение и гораздо талантливее меня. Кажется, он редкий тип настоящего героя, прирождённого избранного!

Где-то в середине этих слов Бай Сяочи перестал плакать, немного ошарашенно слушая характеристику, которую давал Бай Сяочуню Мировой Даос.

— Господин, этот Бай Сяочунь, он… — но не успел Бай Сяочи продолжить, как его прервали.

— Жалко, что он не жил в мою эпоху, иначе я бы возможно никогда не стал сувереном. Однако, если бы он был здесь тогда, возможно, всё бы кончилось совсем по-другому!

Можно было увидеть, как в глазах Бай Сяочуня проносятся эмоции от воспоминаний, а его горе можно было практически ощутить. Бай Сяочи хотел что-то сказать, но увидев, насколько хозяин печален, сдержался. Однако он просто не мог понять, почему у Мирового Даоса такое хорошее впечатление о Бай Сяочуне. Потом он стал думать, что, возможно, сам он просто видел Бай Сяочуня с негероической стороны?

— Мне пора уходить, но до этого я хочу поручить тебе последнюю миссию…

Глубоко вздохнув, Бай Сяочунь очень серьёзно посмотрел на Бай Сяочи. На лице духа управления показалась честная готовность принять миссию, словно сгорал от нетерпения, чтобы получить её.

— Запомни мои слова: с этих пор ты должен подчиняться Бай Сяочуню. Никогда не обманывай его! Внимательно слушай всё, что он говорит, и делай всё, что он просит. Какой бы приказ он тебе не дал, относись к нему так, словно это мой приказ. Когда он что-то просит, прилагай все силы, чтобы это выполнить. Когда ему что-то нужно, постарайся помочь ему. Доверяй ему. Помогай ему, если кто-то будет его задирать. Быть рядом с ним — это величайшая удача для тебя, Сяо Чи! Ещё постарайся радовать его, тогда ты тоже будешь счастлив! Радуйся вместе с ним и печалься вместе с ним. Когда он несчастен, то горюй вместе с ним. Ну что ж, Сяо Чи. Это моё последнее поручение тебе. Принимаешь ли ты эту миссию?! — в конце своей речи его тон голоса был очень строгим и торжественным.

Бай Сяочи был немного удивлён, и если бы не аура, которую он отлично ощущал, он бы заподозрил, что все эти слова сказал вовсе не Мировой Даос. Увидев серьёзный блеск в глазах хозяина, он стиснул зубы и ответил:

— Хорошо, господин!

Серьёзность исчезла с лица Бай Сяочуня и ей на смену пришло искреннее тепло. Он снова взлохматил волосы Бай Сяочи, а потом, сказав ещё пару слов на прощание, закрыл глаза. Бай Сяочи наблюдал за ним и его сердце сжималось от боли, потому что он знал, что в этот раз он видел своего хозяина в последний раз. Когда Бай Сяочунь закрыл глаза, напряжение начало нарастать, но вдруг он снова открыл глаза. Словно немного беспокоясь, станет ли Бай Сяочи серьёзно относиться к своему обещанию, он сказал:

— Хотя я ухожу, но иногда я буду возвращаться, чтобы проведать тебя…

Бай Сяочи ошарашено замер, а Бай Сяочунь прочистил горло и снова закрыл глаза.