Даос Достигающий Небес парил прямо напротив лба Смертельного Отступника, наблюдая за приближением Бай Сяочуня, и во взгляде его холодно поблёскивающих глаз были смешанные эмоции.

Подозрения Бай Сяочуня оправдались. Однако до того, как Даос Достигающий Небес стал последователем коварного императора, он тоже не представлял, что это за собой повлечёт. Всё изменилось из-за одного чёрного камня. Из-за этого камня ему не потребовалось одобрение Вечной Матери, чтобы совершить прорыв, которого он так долго пытался достичь. Но уже совершив его, он понял, что внутри чёрного камня было нечто, некая воля, которая позволила ему каким-то образом обмануть Вечную Мать и стать божественным. Также в последующие дни он смог добиться быстрого прогресса в культивации и всё благодаря чёрному камню. Время от времени коварный император давал ему новый чёрный камень. И через какое-то время он внезапно осознал, что сильно изменился и больше уже не принадлежит сам себе. И именно тогда при помощи коварного императора он понял, насколько могущественен Смертельный Отступник в небе.

Дальнейший выбор для него не представлял сложности. Он не раздумывая предал вечные бессмертные области и стал последователем Смертельного Отступника. Он отличался от коварного императора, который был просто клоном. Даос Достигающий Небес стал учеником Смертельного Отступника! Он знал, что во многом похож на него. За многие годы в вечных бессмертных областях он оказался единственным, кто выбрал по собственной воле подчиниться Смертельному Отступнику и получил его одобрение.

Поэтому он покинул город Коварного Императора и появился внутри тела Смертного Отступника, где его культивация начала расти с невероятной скоростью. После того, как он сымитировал Дао Смертельного Отступника, он получил доступ к божественным способностям и магическим техникам, которые никогда не мог освоить раньше. Так он стал археем и во многом по силе превзошёл коварного императора. Всё, чем он обладал, пришло от Смертельного Отступника. В каком-то смысле Смертельный Отступник был миром в самом себе с волей дающей одобрение. Точно так же, как Вечная Мать, он мог порождать могущественных экспертов.

Во время этого процесса даос Достигающий Небес утратил себя и знал об этом. Чтобы достичь своих целей, он стал полностью безжалостным и до предела эгоистичным. И при этом он помнил, что когда-то в прошлом было время, когда он таким не был. Иногда он думал об этих временах, и хотя воспоминания ощущались так, словно принадлежали кому-то другому, он до сих пор помнил, что у него была дочь. «Возможно, это просто цена, которую я должен заплатить». Вздохнув про себя, он оборвал все подобные мысли, и в его глазах заблестел ледяной холод.

Только что он медитировал. Но тут Смертельный Отступник при помощи своей воли обратился к нему и дал задание — защищать от внешней угрозы. Ранее эта задачу выполнял уже погибший клон. Если бы всё шло по плану, то продолжалось бы до тех пор, пока Смертельный Отступник не проснулся. Но тут вернулся Бай Сяочунь и уничтожил самозванца, заставив Смертельного Отступника форсировать события.

Потом, когда момент пробуждения уже приближался, Бай Сяочунь начал возводить магическую формацию при помощи эссенции времени, которая для Смертельного Отступника представляла главную угрозу. Поэтому даос Достигающий Небес выступил в роли его дхармического защитника, чтобы уничтожить эту угрозу.

— Бай Сяочунь! — зарычал он и сверкнул глазами. Выходя к приближающемуся Бай Сяочуню, он выполнил жест заклятия правой рукой и заставил появиться девять печатей. Они тут же стали увеличиваться в размерах, становясь девятью гигантскими лампами. Уже через миг одна из девяти ламп потухла и из неё повалил чёрный дым, превратившийся в огромную руку, которая полетела к Бай Сяочуню.

Энергия, исходящая от руки, достигала пика уровня архея, это сильно превосходило любые возможности коварного императора. Но сейчас физическое тело Бай Сяочуня прошло закалку после ударов в колокол Вечной Матери, для него эта атака оказалась настолько слабой, что ему не нужно было даже думать про неё. Когда рука приблизилась, глаза Бай Сяочуня блеснули ненавистью к даосу Достигающему Небес. Выполнив жест заклятия, он взмахнул правой рукой и заставил появиться множество зарядов Сияния Архея.

Так началась битва божественных способностей. Послышался грохот и потухла вторая лампа, потом третья и четвёртая, и каждый раз в сторону Бай Сяочуня летела рука из чёрного дыма. Бай Сяочунь выполнил ещё несколько жестов заклятия, заставляя силу своей основы культивации и физического тела резко возрасти. Потом он использовал Кулак Неумирающего Суверена, разбивая чёрные руки на кусочки.

Нахмурившись, даос Достигающий Небес потушил оставшиеся лампы, и снова возникло несколько чёрных рук. Затем дым от разрушенных ранее рук полетел к ним и слился воедино, превращаясь в чёрного гиганта, который взвыл и бросился на Бай Сяочуня. На всё это потребовалось время всего лишь нескольких вдохов. Божественные способности столкнулись и во все стороны пошла мощная ударная волна. А все живые существа вечных бессмертных областей наблюдали за этим в полном шоке.

— Даос Достигающий Небес!

— Так значит он на стороне врага!

— Проклятье! Если бы я знал, что так случится, я бы убил его много лет назад!

Божественные бывшей династии Коварного Императора наблюдали за ним холодными убийственными взглядами. Однако они знали, что с этой версией даоса Достигающего Небес не справится ни один из них. Им оставалось лишь надеяться, что Бай Сяочунь одолеет его. В небесах Бай Сяочунь выполнил жест заклятия и заставил всё вокруг исказиться, он призывал эссенцию времени. Сразу же гигант замедлился и Бай Сяочунь смог пробить в нём своим телом дыру. Пока Манускрипт Неумирания восстанавливал его тело, он словно острый меч бросился на даоса Достигающего Небес. Тот сверкнул глазами, взмахнул руками и сказал:

— Звёздное небо: Нирваническое Уничтожение!

В ответ вокруг него появился образ звёздного неба. Там было бесчисленное количество блестящих звёзд, каждая из которых представляла собой мир, наполненный людьми. Но в один миг все звёзды потухли! При этом небеса вечных бессмертных земель тоже полностью потемнели.

Голос даоса Достигающего Небес, казалось, содержит в себе нирваническое уничтожение, которое превратило тёмное небо в гигантское лицо, бросившееся на Бай Сяочуня, чтобы его поглотить. Странно, но лицо походило на даоса Достигающего Небес, который, если присмотреться, в свою очередь, теперь слишком походил на Смертельного Отступника. Лицо, казалось, могло подвергнуть нирваническому уничтожению всё, к чему прикасалось. Даже небеса начали истончаться. Эта божественная способность превосходила всё, что мог использовать коварный император. Это было частью Дао Смертельного Отступника. Хотя ей управлял даос Достигающий Небес, но это по-прежнему была всё та же магия нирванического уничтожения.

Когда она распространилась, магическая формация, которая всё ещё не до конца раскрылась, уже начала местами портиться. Очевидно, что ещё немного и от неё могло совсем ничего не остаться. И проблема была не в том, что магическая формация была слишком слабой, просто она её не успели до конца развернуть. Если бы она успела достроиться, то у даоса Достигающего Небес возникли бы большие проблемы, чтобы справиться с ней.

«Нужно быстро закончить этот бой!» — подумал Бай Сяочунь. Не медля ни минуты, он полетел вперёд и взмахнул рукой.

— Озёрное! — закричал он. Послышался грохот, и небеса и землю окутал водяной пар, создавая огромное озеро. Оно больше походило на море, когда оно сформировалось, то из него послышался звериный вой.