Внутри бездонной сумки было очень тихо. Никакого ответа оттуда не последовало. Глаза Бай Сяочуня округлились, и он издал устрашающий рык. Но по-прежнему внутри ничего не шевельнулось. В гневе он закрыл и запечатал её. Потом он холодно усмехнулся и закрыл глаза, чтобы начать медитировать. Через несколько дней, когда он полностью восстановился, он раскрутил основу культивации и послал поток золотого света к Дхармическому Глазу Достигающему Небес у себя во лбу.

— Что ж, масочка, давай посмотрим, сможешь ли ты спрятаться от меня на этот раз!

Холодно хмыкнув, он убедился, что может принудительно открыть Дхармический Глаз Достигающий Небес. Тут он распечатал бездонную сумку и затем открыл свой третий глаз совсем на маленькую щёлочку. Пурпурный глаз был еле заметен, пока смотрел в бездонную сумку. В это мгновение сознание Бай Сяочуня дрогнуло и всё исчезло. Сумка и всё в ней стало прозрачным, при этом забившаяся в угол маска наоборот стала заметной.

Она спряталась в подкладке, медленно сливаясь с внутренней поверхностью сумки. Очевидно, что, если бы ей хватило времени, она бы полностью проникла в материал, из которого сделана сумка, а потом выбралась бы с другой стороны и сбежала. Как только Бай Сяочунь заметил её третьим глазом, маска задрожала, испустила ослепительный свет и попыталась вырваться из бездонной сумки. Но прежде чем ей это удалось, Бай Сяочунь холодно хмыкнул и при помощи духовной энергии схватил её. Оттащив от подкладки сумки, он достал её и взял в руку, чтобы рассмотреть третьим глазом. Удивительно, но только его третий глаз мог её видеть. Все остальные органы чувств, включая обычное зрение, совершенно не ощущали её.

«Как странно, — подумал он. — Почему же я увидел её тогда в Мире Упавшего Меча?»

Он не мог слишком долго пользоваться третьим глазом, поэтому, закрыв его, использовал немного ауры небесного Дао из девяти духовных морей. Сразу же воздух вокруг маски начал искажаться, и вскоре она стала видна. Теперь это была маска цвета человеческой кожи. Она выглядела точно так же, как тогда в Мире Упавшего Меча. Она казалось тонкой, словно крылья цикады, и содержала в себе странную ауру, которую Бай Сяочунь не мог точно определить.

«Может быть, она связана с культивацией, использующей воду из реки Достигающей Небес?»

Эта аура создавалась материалом, из которого была изготовлена маска и который поразил Бай Сяочуня. Потом он вспомнил, как в маску вошла душа погибшего ученика секты Кровавого Потока и попыталась сбежать.

— Я знаю, что ты там, — прорычал он. — Покажись Лорду Баю!

Однако никакой реакции от маски не последовало. Свирепо сверкнув глазами, он снова попытался разломать маску, но, как бы сильно он ни старался, ничего не выходило.

— Значит, не выйдешь? Ты правда считаешь, что у меня нет способа сладить с тобой?

После этого он устремился вниз по склону горы на берег реки Достигающая Небес, где он замахнулся, словно собираясь забросить маску в воду. Бай Сяочунь решил, что, возможно, только речная вода сможет расплавить маску, как она могла это сделать с любым другим предметом. Однако прежде чем он действительно закинул маску в воду, она задрожала и оттуда послышался голос:

— Господин, позвольте мне кое-что сказать!

— Ага, значит теперь мы заговорили?! — сказал Бай Сяочунь со зверской улыбочкой. — Вылезай из этой маски и скажи мне, кто ты такой!

Вдруг от маски отделился туман, который быстро принял форму крошечного человечка. Хотя он и не был точной копией того, кого Бай Сяочунь убил тогда в Мире Упавшего Меча, но был на него похож. Он в ужасе дрожал и, соединив руки, поклонился Бай Сяочуню.

— Пожалуйста, благоволите мне, Господин, — выпалил он. — Ваш покорный слуга ошибся и знает это. Я ученик внутренней секты Кровавого Потока. Меня зовут Черногроб…

После катастрофы в Мире Упавшего Меча он остался в бездонной сумке Бай Сяочуня. Он планировал со временем сбежать, но не успел, прежде чем Бай Сяочунь нашёл его. Сначала он не волновался, считая, что Бай Сяочунь не сможет с ним ничего сделать. Он даже подумать не мог, что ему будут угрожать водами реки Достигающей Небес. Духовные силы вод реки Достигающей Небес сложно было описать, даже самые мощные защитные сокровища можно было уничтожить при их помощи.

Когда Бай Сяочунь услышал имя «Черногроб», он немного растерялся и даже слегка занервничал. Имя действительно было очень внушительным. Что бы оно ни значило, оно явно было связано с захоронением людей и было устрашающим. Искоса наблюдая за дрожащей душой, Бай Сяочунь прочистил горло.

— Да, тебе могли бы выбрать имечко и получше. Не особо оно у тебя благозвучное. Определённо, моё звучит намного лучше.

Черногроб какое-то время стоял с раскрытым ртом, потом покорно согласился со словами Бай Сяочуня. Однако больше он не посмел ничего добавить. По правде сказать, ему было очень себя жаль. Секта Кровавого Потока никогда не обращала на него особого внимания, он приложил огромные усилия, чтобы достичь великой завершённости конденсации ци.

Изначально его уровня не хватало, чтобы отправиться в Бездну Упавшего Меча. В действительности в секте Кровавого Потока он изучал очень странный набор умений. Он немного владел изготовлением лекарств и изучал магию предсказаний, используемую в секте. Он часто пытался предсказать собственное будущее, и хотя результаты не всегда оказывались точными, но они помогли ему в культивации. Прежде чем открыли доступ к святым землям возведения основания, его предсказание показало ему, что в Бездне Упавшего Меча он обретёт невероятную удачу, если пойдёт туда. Сначала он в это не поверил, но тот же самый результат у него выпадал снова и снова. Наконец он стиснул зубы, заплатил непомерную цену, прошёл через невероятные унижения, но добыл себе место в группе учеников, отправляющихся в Бездну Упавшего Меча. Кто бы мог подумать, что ему не только не встретится великая удача, но он закончит пленником жестокого Бай Сяочуня.

— Лорд Бай, — сказал он, постоянно кланяясь, — учитывая вашу невероятную силу, господин, почему бы вам просто не отпустить меня? Я могу шпионить для вас! Я вернусь в секту Кровавого Потока и буду присылать вам информацию сюда в секту Духовного Потока. Я-я-я даже могу поклясться!

Бай Сяочунь посмотрел на него, а потом холодно хмыкнул.

— Шпион? Предположительно, это твоя настоящая внешность, да? Черногроб, которого я убил, отличался от тебя! Не могу поверить, что ты пытаешься меня надуть! Бай Сяочунь просто не выносит, когда его пытаются надуть! Готовься к смерти!

С самым зверским видом он присел на корточки и сделал вид, что хочет опустить маску в воду реки. По воде прошла волна, которая чуть не достала до Черногроба. Тот вскрикнул и затрясся от страха. Чувство надвигающейся смерти, которое он только что испытал, превосходило всё, что ему приходилось испытывать до этого. Вспомнив о всех унижениях, через которые ему пришлось пройти в секте, он чуть не заплакал.

— Не убивайте меня! Я раскрою вам огромную тайну!

Бай Сяочунь ухмыльнулся ещё отвратительнее, чем прежде. И тут он отпустил маску, которая начала падать в воду. Когда вода реки стала приближаться к нему, Черногроб испугался до чёртиков.

— Нет! Это важная тайна! Она связана с вечной неразрушимостью!

По телу Бай Сяочуня пробежала дрожь. С его точки зрения, слова «вечная» и «неразрушимая» были практически синонимами «неумираемой» и «вечно живущей». Сразу же его рука со скоростью молнии метнулась вперёд и подхватила маску.

— Лучше тебе не пытаться надуть меня, — сказал он мрачно. — Ты уже знаешь, как сильно я ненавижу, когда меня пытаются надуть!

— Я говорю правду, — тут же выпалил Черногроб. — В секте Кровавого Потока существует большая тайна. У них есть реликвия вечности! Про это не знает никто, кроме меня. Даже патриархи секты Кровавого Потока не в курсе, что такой попирающий небеса предмет запрятан у них в секте! Согласно легендам тот, кто сможет получить реликвию и отпереть её, сможет овладеть секретами вечной неразрушимости! Я не пытаюсь вас надуть. Я полностью и абсолютно серьёзен на этот счёт!

По тому, что Черногроб уже видел, он мог определить, что Бай Сяочунь — человек настроения, а это самый ужасающий тип людей. С гневным видом Бай Сяочунь уже хотел снова закинуть маску в воду.

— Что за чушь. Патриархи секты не знают об этом, а ты знаешь?

Чуть ли не в слезах Черногроб наконец рассказал всё до конца.

— На самом деле я не ученик из секты Кровавого Потока. Я просто выдавал себя за него…

Пока лже-Черногроб рассказывал всё в подробностях, глаза у Бай Сяочуня стали округляться. Оказалось, что настоящий Черногроб не имеет никакого отношения к подлогу. Лже-Черногроб когда-то был культиватором-одиночкой на третьем уровне конденсации ци и с относительно неплохим скрытым талантом. Однажды за ним гнался враг и чуть не убил его, когда вдруг появился загадочный спаситель из таинственной секты. Его спаситель немного спешил, поэтому, подумав немного, отдал ему маску и сказал найти в секте Кровавого Потока ученика внешней секты по имени Черногроб. Необходимо было занять его место и выполнить определённую задачу. Спаситель запечатал душу лже-Черногроба ограничивающим заклинанием.

Настоящий Черногроб сейчас давно уже мёртв. Однако у него было достаточно стабильное положение в секте Кровавого Потока. Один из его предков когда-то сослужил секте великую службу, поэтому Черногробу было гарантированно место во внутренней секте.

Загадочный спаситель лже-Черногроба навестил его во второй раз и рассказал подробности о задании, которое состояло в том, чтобы тайно завладеть реликвией неразрушимости. Спаситель описал, как она выглядит и где лежит. Очевидно, что место находилось за огромной дверью, открыть которую можно было только при помощь уникальной лекарственной пилюли. Пилюлю было несложно изготовить, даже простой аптекарь мог это сделать. К сожалению, кто бы ни пытался её перегнать, вероятность успеха была пятьдесят на пятьдесят. К тому же ингредиенты были очень редкими. Собрать их было бы очень непросто. Благо, секта таинственного спасителя была очень богатой и у него уже было большинство ингредиентов. Не хватало только немного крови рождения зверя.

Подмена Черногроба и жизнь в качестве ученика секты Кровавого Потока сначала прошла очень гладко. Но когда он стал учеником внутренней секты, он быстро понял, что у него сложности с практикой кровавых техник культивации секты Кровавого Потока. Несмотря на свой хороший скрытый талант, техники, основанные на крови, были не для него. Со временем всё становилось только хуже, пока он не застрял на восьмом уровне конденсации ци. Постепенно секта потеряла к нему интерес, а загадочный спаситель ничем не помогал. Несколько ужасных лет он продолжал культивировать сам, жутко при этом мучаясь…

Его загадочный спаситель находился очень, очень далеко от секты Кровавого Потока, а также были и другие причины, почему их общение было очень ограниченным. Более того, спаситель не мог сам выкрасть реликвию вечной неразрушимости. Он появлялся только три раза, да и то в виде проекции и, очевидно, это ему очень дорого обходилось.

Первый раз был когда он устроил подмену Черногроба. Второй раз — когда лже-Черногроб стал учеником внутренней секты. Помпа вокруг этого события ничуть не обрадовала таинственного спасителя, но и не помещала ему рассказать подробности о реликвии вечной неразрушимости. Тогда же он и передал лже-Черногробу ингредиенты для изготовления лекарственной пилюли, а также обещал, что его таинственная секта продолжит поиски последнего ингредиента. Он появился в третий раз прямо перед отправлением лже-Черногроба в Мир Упавшего Меча и сказал, что если тому не удастся достичь возведения основания, то ему придётся вернуть маску и отказаться от шпионской деятельности. Лже-Черногробу ничего не оставалось, как положиться на предсказания, чтобы узнать, какой путь выбрать. Всё, что произошло дальше, уже стало известно…

— Эта секта что, полна идиотов? — выпалил Бай Сяочунь. — Почему они тебя не вычислили? Более того, почему тебя даже не заподозрили?!

По его мнению, либо Черногроб врал, либо таинственная секта была полна идиотов. Конечно, возможно, были и другие факторы, о которых Бай Сяочунь не знал, — что-то, что не оставило таинственной секте другого выбора, кроме как положиться на подмену Черногроба.