Дни летели за днями, и Бай Сяочунь обосновался на Средней Вершине в роли дхармического защитника. Теперь он больше знал о многих вещах, о которых раньше у него были туманные представления. Например, он узнал, что война между сектами Глубинного Потока и Потока Пилюль началась с небольшого конфликта и переросла в полномасштабные военные действия. В секте Кровавого Потока тоже началась подготовка к войне, убийственная аура в секте начала сгущаться.

«Опять драки и убийства. И что они в них нашли? — думал Бай Сяочунь. — Почему бы нам всем не жить дружно и счастливо? Разве не лучше всего сообща победить Двор Небесной Реки?»

Вздохнув, он продолжил вбирать в себя кровавую ци, занимаясь культивацией. Когда он впитывал кровавую ци, то она струилась к нему не только из земли, но и со всех окрестностей пещеры бессмертного. К сожалению, его пещера бессмертного была далеко не высшего качества, но из плюсов — она находилась достаточно далеко от других пещер, и рядом никто не жил. Учитывая, как он собирал кровавую ци со всей округи, никто бы на самом деле и не смог заниматься культивацией поблизости.

У него было очень много дел. Помимо тренировки кровавого меча, он работал над Заклятием Пурпурной Ци Достигающей Небес и наблюдал, как вода из реки Достигающей Небес постепенно впитывается в первое духовное море. А ещё он постоянно исследовал Великую Магию Контроля Человека и также протомагнитные силы. Наконец он всё лучше мог управлять Дхармическим Глазом Достигающим Небес. Он чувствовал, как с каждым днём становится всё сильнее, и невольно радовался.

«Я на пороге того, чтобы достичь первого уровня Неумирающего Небесного Короля! К тому же этот кровавый меч полностью мне подходит! Это место — моя персональная священная земля! Хочу навсегда поселиться здесь!»

Его культивация продвигалась семимильными шагами. Из-за того, что он поглощал большое количество кровавой ци, его прогресс с Неумирающим Небесным Королём шёл достаточно быстро. Однако со временем, так как он становился всё сильнее и сильнее, ему было необходимо генерировать всё больше ци Неумирающей Крови, а для этого были нужны всё большие объёмы кровавой ци из окружающего мира. Вскоре ему стало не хватать для культивации кровавой ци вокруг пещеры. Он приближался к моменту, когда, после поглощения всей возможной кровавой ци, работать было уже не с чем. Ему приходилось ждать следующего дня, чтобы кровавая ци вокруг пещеры снова накопилась.

«Так не пойдёт!» — подумал он. Полдня он впитывал то, что успело накопиться, но этого явно не хватало. Бай Сяочунь обеспокоенно огляделся и подумал про другие места с сильной кровавой ци. Затем он вспомнил, насколько злобные культиваторы секты Кровавого Потока, и начал злиться.

«Все лучшие места уже заняты. К сожалению, я не могу пойти и выбить их оттуда. Мне нужно быть тише воды, ниже травы!» Бай Сяочунь вздохнул. Его очень беспокоило то, как сильно замедлилась его культивация.

«Что ж, других вариантов не остаётся. Если я не могу культивировать в своей собственной пещере бессмертного, то придётся заняться этим снаружи».

Потерев лоб, он ещё какое-то время обдумывал эту проблему, а потом решил, что это правильный способ. Подождав наступления ночи, он выскользнул наружу и выбрал пещеру бессмертного недалеко от леса. Сев со скрещёнными ногами в некотором отдалении от неё, он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Вся энергия вокруг исказилась и искривилась, потом кровавая ци начала подниматься из земли. Он быстро начал впитывать её в тело, что, конечно, было очень приятно. Он сразу же использовал Неумирающего Небесного Короля, и, когда ци Неумирающей Крови окрепла, он снова глубоко вдохнул. Кровавая ци полилась в него, а каждая клеточка его тела радостно встречала её. Однако, пока Бай Сяочунь впитывал кровавую ци, её количество в окрестностях места, где он сидел, сильно сократилось. Когда её уровень упал до тридцати процентов от изначального, культиваторы возведения основания поблизости заметили, удивились и очень встревожились.

— Что происходит?!

— Куда пропало так много кровавой ци?!

— Поблизости поселился злой дух или что?

Источая убийственную ярость, несколько культиваторов возведения основания из пещер бессмертного поблизости вылетели наружу, чтобы посмотреть, в чём дело. Когда Бай Сяочунь понял, что происходит, он быстро закончил работу над техникой и незаметно смотал удочки. Культиваторы возведения основания обыскали все окрестности, но ничего не нашли. Потом они почувствовали, что уровень кровавой ци вокруг начал потихоньку восстанавливаться, и разошлись, снедаемые подозрениями. Вдалеке стоял раздражённый Бай Сяочунь. Люди в секте Кровавого Потока действительно слишком своевольные. Он успел лишь вдохнуть пару раз, как они уже повыскакивали из своих пещер бессмертного, чтобы выяснить, в чём дело.

— Значит, — сказал он, вздыхая, — на одном месте долго оставаться нельзя. Можно сделать только два вдоха, а потом нужно уходить.

Потом он вдруг о чём-то вспомнил и внимательно огляделся по сторонам. Убедившись, что поблизости нигде не торчат кроличьи уши, он облегчённо вздохнул, думая о своей горькой участи — жить, постоянно опасаясь кролика. В будущем нужно говорить очень тихо и быть очень осторожным.

В любом случае он принял решение. Сейчас он выглядел так, словно вернулся в те дни, когда воровал духовных хвостатых кур в секте Духовного Потока. Но потом осознал, что это неправильно. Немного подумав, он начал по-настоящему злиться.

«Это что ж получается. Ведь это я связан с этим гигантом самым тесным образом. Поэтому всё это принадлежит на самом деле мне! Это они крадут мою кровавую ци! Бесстыдно! Да как они смеют! Что ж, придётся просто вытерпеть такое унижение. Не хочется мне с идиотами связываться!»

Кипя от злости, он ушёл в другую часть квартала. Проверив уровень кровавой ци в окрестностях, он раскрутил основу культивации и превратился в подобие чёрной дыры. Внутри него поднялся сильный грохот, но его мог слышать только Бай Сяочунь. Для него это походило на гром, раздающийся в голове. Вся кровавая ци с окрестностей тут же хлынула в чёрную дыру. Он быстро поглотил её и поспешил унести ноги. За его спиной раздавались встревоженные крики…

И так он провёл всю ночь… После этой ночи все культиваторы возведения основания на Средней Вершине обеспокоенно хмурились. Многие из них ночью занимались культивацией, но вынуждены были прерваться из-за нехватки кровавой ци. Некоторым даже пришлось столкнуться с откатом, потому что они как раз находились на критическом этапе культивации. В бешенстве они вылетали в ночь, чтобы разобраться, в чём дело, но к тому времени Бай Сяочунь успевал сменить дислокацию.

Тяжелее всего пришлось одному конкретному культиватору возведения основания. Люди прозвали его мастер Божественных Предсказаний. У него была достаточно роскошная пещера бессмертного, которую окружали кровавые деревья, а также он занимал достаточно высокое положение в секте. В ту ночь он занимался секретной магией гадания, её было очень опасно прерывать, и для неё требовалось потреблять большие объёмы кровавой ци. Когда его прервали, поступление кровавой ци остановилось, он закашлялся кровью и тут же заметно похудел. А его голову пронзила такая сильная боль, что он вскрикнул и потерял сознание.

Когда начался рассвет, Бай Сяочунь радостно поспешил вернуться к себе в пещеру бессмертного. Он впитал так много кровавой ци, что теперь не только мог продолжить культивацию, но ещё и начать продвигаться в ней ещё быстрее. Когда он оказался внутри, он гордо оглянулся по сторонам, потом выпятил подбородок. С торжественным выражением лица он ещё раз проверил, не прячется ли поблизости кролик, а потом наконец расслабился.

— Ха-ха-ха! Я опять оказался умнее всех! Я не хочу никого грабить или начинать сражения. Я просто делаю два вдоха везде, где прохожу, и никто ничего не узнает.

Бай Сяочунь остался очень доволен. В тот день он работал над Заклятием Пурпурной Ци Достигающей Небес, Великой Магией Контроля Человека и протомагнитной силой, а когда пришла ночь, то он выбрался и смешался с тенями, бесшумный, словно кот. В этот раз он выбрал другой маршрут. В каждом месте, где он останавливался, он делал два глубоких вдоха, а потом быстро менял дислокацию, где проделывал то же самое. Он не использовал скорость небесного Дао возведения основания. Помимо изменения внешности и колебаний основы культивации маской, он старался делать всё возможное, чтобы его не могли уличить в обмане.

В ночи по всей Средней Вершине начали раздаваться удивлённые гневные возгласы.

— Проклятье! Куда девалась вся кровавая ци?!

— Что происходит? Это уже вторую ночь подряд!

— Что-то здесь не так!

Больше всего снова не повезло мастеру Божественных Предсказаний… Весь день он пролежал в коме. А когда наконец на следующую ночь пришёл в себя, то огляделся. Его лицо было серым, глаза налились кровью, и ярость в нём так и кипела.

— Кто строит против меня козни?!

От него начала исходить убийственная аура, а в глазах зажглось гневное пламя.

— Кто бы ты ни был, мерзавец, тебе крышка!

Глубоко вздохнув, он подавил ранения от отката прошлой ночью и выполнил жест заклятия. Тут же его глаза ярко заблестели.

— Это гадание раскроет мне, кто же ты!

Мастер Божественных Предсказаний был очень мстительным и не оставлял безнаказанной даже самую маленькую обиду. Он тут же начал гадать, пытаясь получить предсказание, в его глазах появились воронки. Они вращались всё быстрее, втягивая в себя постоянный поток кровавой ци из окрестностей. И вот размытый силуэт начал появляться в его видении. Мастер Божественных Предсказаний как раз хотел заставить силуэт стать более чётким, но тут в окрестности пробрался крадущийся Бай Сяочунь.

Ему потребовалось всего несколько мгновений, чтобы дважды вдохнуть, и тут же послышались гневные вопли. По телу мастера Божественных Предсказаний пробежала дрожь, и поток кровавой ци, поступавший к нему, неожиданно прервался. Ранения, которые он получил ранее, обострились, он снова закашлялся кровью и потерял сознание.

Вечером на третий день он наконец заставил себя открыть глаза. Его тело совсем ослабело, а из уголков рта по-прежнему сочилась кровь. Он знал, что на сей раз ранен серьёзно и ещё как минимум месяц не сможет делать предсказаний. Переполненный яростью, он завопил:

— Не могу поверить, что кто-то действительно строит против меня козни. Пасть порву! Моргалы выколю!