Послышался мощный грохот, когда девятая золотая молния промелькнула в воздухе. Она была самой большой из всех молний — всё небо окрасилось в золотой цвет при её появлении. Потом весь золотой свет устремился к трёхметровому золотому ядру Бай Сяочуня. Давление от этой молнии тоже было самым жёстким. Она завершала процесс. Бай Сяочунь протяжно закричал и активизировал силу своей основы культивации. Его Неумирающие техники работали на полную, его воля, душа, всё в нём полностью сфокусировалось на цели. Больше ничего в мире для него не существовало в этот момент. Его разум погрузился в хаос, но при этом одна единственная мысль продолжала преобладать:

«Я должен сформировать это золотое ядро! Я хочу жить вечно!» Даже не осознавая, что он делает, он запрокинул голову и взревел, а потом ринулся прямо к золотому ядру в небе.

Грохот!

Издалека хорошо было видно, как он достиг золотого ядра одновременно с золотой молнией. В этот момент земля и небо потеряли очертания, небо затряслось, земля закачалась взад-вперёд. В этот момент так много золотого света наполнило мир, что только этот цвет и оказался вокруг. В этот момент Бай Сяочуня невозможно было отличить от молнии, они оба слились с золотым ядром. В этот момент внимание всех людей на поле боя было полностью приковано к событиям в небе. Теперь нельзя было разглядеть ни молнию, ни Бай Сяочуня. Даже само золотое ядро было не видно. Всё заполнило бесконечное поле золотого света. Никто не мог понять, получилось ли у Бай Сяочуня выстоять. В летописях не сохранилось никакой информации о подобных случаях. В них содержались только общие описания, никто не мог сделать выводы о происходящем. Им оставалось только ждать.

Давление небесного Дао медленно начало слабеть, а золотой свет стал таять. Все с нетерпением смотрели в небо, в головах людей мелькало множество различных мыслей. Однако все они понимали, что, скорее всего, это первый и последний раз, когда им представился случай наблюдать, как кто-то достигает золотого ядра небесного Дао. Это касалось как культиваторов секты Противостояния Реке, так и Двора Небесной Реки. Молодой культиватор, который до этого пытался убить Бай Сяочуня, теперь трясся всем телом. От одной мысли, что у Бай Сяочуня может получиться достичь золотого ядра небесного Дао, его сердце наполнилось таким ужасом, какой он не чувствовал никогда в жизни.

— Не может такого быть, чтобы у него всё получилось! — закричал он сам себе, его лицо исказила ярость. — Такого просто не может быть!

Однако пока молодой культиватор кричал, золотой свет полностью растворился в воздухе, и все увидели Бай Сяочуня. Он парил в воздухе с закрытыми глазами, его волосы развевались на ветру, а руки были раскинуты в стороны. Из него сиял золотой свет, делая его похожим на божество. Все были полностью потрясены. И тут его глаза внезапно распахнулись! Тут же во все стороны прокатился раскат грома, и ужасающие колебания основы культивации начали распространяться вокруг. На подобное культиватор возведения основания был не способен. Такую силу мог излучать только обладатель золотого ядра.

— Невозможно! — воскликнул молодой культиватор, его голова начала идти кругом. Со стороны Двора Небесной Реки раздались встревоженные возгласы, а культиваторы секты Противостояния Реке возликовали.

— Всё получилось?!

— Младший патриарх!

— Сяочунь!

Пока слышались всевозможные возгласы, Бай Сяочунь парил в воздухе, приходя в себя. Он ощущал силу основы культивации, которая циркулировала по его телу, и чувствовал, как все его ранения быстро исцеляются. Сила, которая наполняла его, не имела отношения к физическому телу. Эта сила была всеобъемлющей и могла, казалось, по одному мановению руки сокрушить всё вокруг.

— Значит, это и есть золотое ядро, да?.. — прошептал он. Он чётко ощущал, что внутри больше не было девяти духовных морей, а вместо них находилось вращающееся золотое ядро. Это было настоящее золотое ядро небесного Дао!

При каждом новом обороте ядро испускало ещё больше энергии, чем при предыдущем. Пока его тело наполнялось энергией, оно претерпевало сотрясающие небеса и переворачивающие землю изменения. У него не только увеличилась продолжительность жизни, но ещё он перешёл к более высокой форме жизни. Всё вокруг теперь представлялось совсем не таким, как прежде. Всё стало ярче и чётче, казалось, что он стал ближе ко всему сущему. Более того, аура небесного Дао, что исходила от него теперь, сильно превосходила его ауру на стадии возведение основания небесного Дао. Она соединяла его с небесами и землёй таким способом, что он почти ощущал, что способен призывать небесные молнии.

Было ещё одно неописуемое чувство, которое наполнило его. Нечто такое, что он уже ощущал, когда путешествовал по миру Кровавого Предка. Создавалось ощущение, словно небеса и земля наблюдают за ним и заботятся. Когда он посмотрел на небо, оно показалось ему до странности родным.

«Золотое ядро!» Стиснув руки в кулаки, он запрокинул голову и испустил протяжный клич. Всё вокруг затряслось, а культиваторы секты Противостояния Реке начали ещё громче ликовать.

«Думаю, что можно продолжить!» — подумал он. Глубоко вздохнув, он активизировал технику Неумирающей Вечной Жизни. Поразительно, но за его спиной появился сначала один асура, потом второй, третий и четвёртый… Каждый новый асура заставлял его энергию многократно усиливаться. Сейчас он уже превзошёл обычный уровень формирования ядра. Все, а особенно избранные, были полностью поражены.

— Он ещё не закончил?

— Как такое вообще возможно?

— Это сила физического тела. Не говорите мне, что он собирается сформировать золотое ядро физического тела?! — поражённо вскрикивали множество наблюдателей.

Уже одно то, что он достиг формирования ядра прямо на поле боя, ошеломляло. Но затем он не только достиг золотого ядра небесного Дао, но и продолжил наращивать силу физического тела. Культиваторы обеих сект были настолько поражены, что словно впали в забытьё. Пока они затихли, пятый, шестой, седьмой, восьмой и, наконец, девятый асура возникли за его спиной. Грохот наполнил небеса и землю, когда энергия девяти асур заставила всё неистово затрястись. Прорыв Бай Сяочуня не ограничился только его основой культивации — он смог добиться прогресса с Неумирающим Телом Асуры.

Девять асур походили на девять дхармических идолов, они окружили Бай Сяочуня и взревели, запрокинув головы в небо, повторяя за ним. Получившийся звук превосходил небесный гром, он потряс всех до основания души. Даже растения в джунглях задрожали, основы культивации стадий конденсации ци, возведения основания и формирования ядра начали сбоить, дестабилизируясь на какое-то время. Отовсюду послышались изумлённые возгласы и вздохи. Но потом рядом с девятым асурой появился десятый, и по телу Бай Сяочуня пробежала сильная дрожь. В этот момент он ощутил внутри себя оковы.

— Пять великих оков… — прошептал он. Он уже разбил первые оковы, когда добился Неумирающей кожи. Теперь появились вторые оковы! Хотя прямо сейчас он не мог их разбить, но мог хотя бы дотронуться до них.

Он ощущал, словно четыре огромные горы давят на него своей тяжестью. Раньше он не мог это ощутить, но с усилившейся чувствительностью на новом уровне он оказался в состоянии это ясно различить. Внезапно он почувствовал порыв уничтожить эти горы, вырваться на свободу и по-настоящему достигнуть высот.

«Я практически достиг тела Неумирающего Небесного Короля. Когда это случится, я смогу сформировать ядро Неумирающего Небесного Короля!»

Когда он подумал о содержании второго тома Манускрипта Неумирания, его глаза зажглись нетерпением, а сердце радостно забилось. В этот момент он посмотрел на молодого культиватора, с которым сражался до этого. Сейчас тот дрожал от ужаса. Как только их взгляды встретились, аура небесного Дао исчезла и давление пропало. Волосы молодого культиватора начали вставать дыбом, и он попятился. У него не было выбора, кроме как отказаться от сражения. В это мгновение один вид Бай Сяочуня вселял в него жуткий ужас.

Прямой взгляд Бай Сяочуня на него заставил его сердце быстро забиться. Этот взгляд походил на два острых клинка, вонзившихся в его сердце и сознание, заставляя его земное ядро задрожать. Тут же молодой культиватор развернулся и пустился наутёк, несколько потоков божественного сознания, а также группа культиваторов Двора Небесной Реки устремилась к нему на помощь. Однако Бай Сяочунь находился гораздо ближе их всех. Уже на стадии возведения основания он обладал невероятной скоростью, а сейчас, достигнув золотого ядра небесного Дао, он стал ещё быстрее.

— Тебе не уйти! — сказал он ледяным голосом.

Из-за этого молодого культиватора ему пришлось поставить на карту свою жизнь и форсировать прорыв на стадию формирования ядра практически без подготовки. В результате намерение убивать Бай Сяочуня взмыло до небес. Он сделал шаг вперёд, его крылья встрепенулись за спиной. Сокрушающий Горы удар дал ему взрывное ускорение. Тут же череда остаточных образов растянулась за его спиной, когда он сорвался с места, производя грохот сверхзвуковой скорости. В мгновение ока он уже оказался напротив культиватора формирования ядра.

— Ты нанёс мне удар ладонью. Пришёл мой черёд!

Его голос разносился, словно зимний ветер, он замахнулся и толкнул ладонью в сторону молодого культиватора.