Бай Сяочунь не обращал внимания на все эти встревоженные взгляды в его сторону. В конце концов, он понимал, что, учитывая невероятные способности хранителя гробницы, он намного могущественнее даже Небесного Грандмастера. Однако после половины месяца уговоров и лести хранитель гробницы ни разу даже не посмотрел в его сторону. К этому времени Бай Сяочунь уже начал выдыхаться.

Очевидно, что только Бай Хао и он могли видеть хранителя гробницы, который просто всё это время сидел и рыбачил. Конечно, он ловил не рыбу, а мстительные души. Мстительные души всегда дрались за право заглотнуть наживку, но хранитель гробницы забирал только одну мстительную душу в день.

Бай Сяочунь вздохнул и посмотрел на хранителя гробницы, затем нахмурился и глянул на Подземную реку. Рядом с ним стоял Бай Хао, который уже долгое время каждую ночь наблюдал за тем, как усилия его наставника не приносили никакого плода. Понизив голос, он сказал:

— Наставник, этот старший очень необычный. Не сдавайся…

— Я знаю, — ответил Бай Сяочунь, стискивая зубы. — Он определённо чрезвычайно необычный. Однако не волнуйся. У наставника много опыта с такими стариками, как он!

Бай Сяочунь большей частью считал, что подошёл к проблеме не с той стороны. Поэтому на следующую ночь он нашёл удочку, сел рядом с хранителем гробницы и начал рыбачить. «Если разделить чьи-то интересы, то это может сотворить чудеса!» Полностью убеждённый в действенности этого метода, он просидел рядом с хранителем гробницы ещё полмесяца, пока Бай Хао наблюдал, не зная, что и думать.

К этому времени прошёл целый месяц, но, что бы Бай Сяочунь ни делал, хранитель гробницы не обращал на него никакого внимания. Наконец, Бай Сяочунь вздохнул и просто решил сдаться. Нахмурившись, он пояснил:

— Хао’эр, в этом случае я на примере своих действий показал тебе важный урок. Это правда, что твёрдостью намерения можно дробить камни и крошить металл! Однако иногда попадается не тот человек, и ты просто тратишь своё время зазря.

Бай Хао несколько раз моргнул, но сдержался и ничего не ответил, просто кивнув. Но, несмотря на то что Бай Сяочунь заявил, что сдался, он никак не мог заставить себя сделать это на самом деле. Не желая терять время понапрасну, он решил попрактиковаться в создании девятнадцатицветного огня прямо на берегу.

«Что ж, иногда, когда нужно что-то сделать, приходится делать это самому. Если этот старик окажется слишком упрямым и не захочет помогать, мне останется только самому улучшить свои навыки и добиться прорыва с основой культивации. Когда я достигну уровня дэва, я и сам смогу с лёгкостью пересечь дикие земли и вернуться». Он вздохнул про себя. Несмотря на то что девятнадцатицветный огонь мог создать только земной некромант, формула Бай Хао ещё не была завершена.

В последующие несколько ночей Бай Сяочунь и Бай Хао обсуждали создание девятнадцатицветного огня прямо у Подземной реки рядом с хранителем гробницы. Хотя при этом они просто не обращали на него внимания. У Бай Хао были свои теории, а у Бай Сяочуня был опыт. Вместе они начали продвигаться в нужном направлении. Прогресс был не быстрым, но и не медленным. К сожалению, некоторые вопросы никак не поддавались их анализу, как бы они ни пытались их разрешить.

— Это не сработает, — сказал Бай Сяочунь. — Когда я создаю восемнадцатицветный огонь, то могу справиться, только если сжимаю море огня до девяти метров. Однако если я сделаю то же самое с девятнадцатицветным огнём, то это будет работать только на трёх метрах. Только тогда я смогу заметить новый цвет. И это будет так сложно, что можно с таким же успехом считать это невозможным.

Бай Сяочунь расстроился, а Бай Хао задумался.

— Если только можно было бы как-то заставить цвета в огне мелькать не так быстро… — пробормотал Бай Хао. — К сожалению, по всей видимости, такое потребует большой внешней силы, — в его глазах промелькнул огонёк расчётов и предсказаний, но даже после длительного времени он не смог ничего придумать. Бай Сяочунь тоже напрягал мозг, но безуспешно.

Прошло ещё семь дней, всё это время они никак не могли сдвинуться с мёртвой точки. В эту ночь Бай Сяочунь наконец начал подумывать о том, чтобы прекратить работу над девятнадцатицветным огнём и просто подождать, пока со временем идея не появится сама собой. Однако в этот момент хранитель гробницы, который за всё это время не сказал ни слова, внезапно произнёс мрачным голосом:

— Зачем вы пытаетесь заставить цвета в огне мерцать медленнее? Почему бы вам не расщепить новый цвет на множество частей? Так заметить его будет намного проще. Его слова словно молния поразили и Бай Сяочуня, и Бай Хао. Наставник и ученик уставились друг на друга и их глаза засияли. Это была очень стоящая идея! Когда Бай Сяочунь пытался создать восемнадцатицветный огонь, то всегда работал с единственным всполохом нового цвета. Однако если бы в огне была сотня таких или даже всего лишь десять, то даже при большой скорости мерцания у него было бы намного больше шансов увидеть новый цвет.

— Точно! Отличная мысль! Наставник, давай переделаем все формулы, начиная с пятнадцатицветного огня. Тогда, когда мы доберёмся до девятнадцатицветного, у тебя будет гораздо больше всполохов нового цвета в море огня.

В глазах обрадованного Бай Хао снова засиял свет предсказаний и расчётов. Очевидно, что он был очень тронут. Бай Сяочунь тоже очень обрадовался. Казалось, что идея проста и каждый, услышавший её, сразу бы всё понял. Но учитывая, насколько плотно они застряли в своих исследованиях, без другого человека, указавшего им на неё, они потратили бы огромное количество времени, прежде чем додумались бы до чего-то подобного.

Бай Сяочунь глубоко вздохнул, поднялся на ноги и соединил руки в сторону хранителя гробницы. Бай Хао сделал то же самое. Однако хранитель гробницы больше ничего не сказал и продолжил рыбачить. Сейчас у Бай Сяочуня не было времени, чтобы обдумывать действия хранителя гробницы. Он продолжал думать об огне, пока Бай Хао выполнял расчёты.

Через несколько дней им удалось разрешить проблему. Это не означало, что Бай Сяочунь теперь готов приступить к созданию девятнадцатицветного огня, но сильно помогло в создании восемнадцатицветного. На самом деле новый способ сильно увеличил процент успешных попыток. Теперь основную сложность представляло собрать нужное количество семнадцатицветного огня, который нужно было изготовить для создания одного восемнадцатицветнного. С этих пор Бай Сяочунь больше не мог пользоваться семнадцатицветным огнём, изготовленным другими некромантами.

В целом, для того чтобы всё работало нужным образом, необходимо было использовать особый метод, начиная с пятнадцатицветного огня. Однако это не обязательно было большой проблемой для Бай Сяочуня. Хотя новая идея появилась совсем недавно, но те улучшения, которые она принесла с собой в изготовлении восемнадцатицветного огня, полностью того стоили. В конце концов, каждая неудачная попытка создать восемнадцатицветное пламя означала огромные потери ресурсов.

Всего несколько слов хранителя гробницы помогли наставнику и ученику разрешить большую проблему. Поэтому, обменявшись взглядами, они продолжили обсуждать различные вопросы о создании девятнадцатицветного огня прямо рядом с хранителем гробницы.

— Если взять десять язычков восемнадцатицветного пламени и соединить их, то колебания и нестабильность не позволят им полностью слиться воедино.

— Давление, возникающее при объединении, и то, как они взаимодействуют, вызывает большие проблемы. Что тут можно сделать? Учитывая мой уровень культивации, это будет слишком сложно… Ещё хотелось бы знать, появятся ли молнии небесного возмездия при первом создании девятнадцатицветного огня…

В их разговоре то и дело возникали вопросы, и каждый раз они краем глаз посматривали на хранителя гробницы. Он ничего не говорил, и они продолжали обсуждение. Наконец, с немного недовольным выражением лица хранитель гробницы подсказывал им ещё что-нибудь. Каждый раз при этом Бай Сяочунь и Бай Хао приходили в полный восторг. Медленно и верно все проблемы с изготовлением огня оказались решены.

С помощью хранителя гробницы мастерство Бай Сяочуня по созданию огня медленно улучшилось, а понимание теории у Бай Хао стало значительно глубже. На самом деле Бай Хао, казалось, научился гораздо большему, чем Бай Сяочунь. Каждое слово хранителя гробницы поражало его, словно молния, укрепляя уверенность в себе и делая его формулы ещё более гениальными.

В итоге он понял, что он делает нечто очень специфическое и уникальное. Все формулы, которые он создавал, полагались на основу культивации, божественное сознание и сильные стороны Бай Сяочуня. Во всех диких землях только Бай Сяочунь мог использовать эти формулы для создания огня.

Прошло ещё несколько месяцев. Бай Сяочунь и Бай Хао полностью погрузились в исследования методов создания огня. Хотя они отдыхали по мере необходимости, но при этом работали так напряжённо, что навыки Бай Сяочуня росли с каждым днём. За очень короткое время наставник и ученик смогли достичь большого прогресса. Почти невозможно было описать, насколько полезно оказалось для них пребывание здесь.

Хотя лицо хранителя гробницы ничего не выражало, глубоко в его глазах можно было заметить отблеск улыбки. Казалось, что он полностью игнорирует Бай Сяочуня и Бай Хао, но на самом деле уделял их разговорам больше внимания, чем своей рыбалке.

Пока наставник и ученик обсуждали различные проблемы, в глазах Бай Хао явно читались любовь и уважение к наставнику. В то же время было очевидно, что Бай Сяочунь тоже очень заботится об ученике. Когда хранитель гробницы увидел это, то улыбка, скрывающаяся в его глазах, стала ещё шире.