Над полем боя воцарилось молчание. Культиваторы из гильдии Стальной Воли ошарашенно смотрели на Бай Сяочуня, переживая одну за другой волны шока. Казалось, что глаза Бай Линя и Чжао Тяньцзяо того и гляди в любой момент выскочат из орбит. Внизу раздавались восторженные возгласы обрадованных культиваторов секты Противостояния Реке, которые восхищались блестящей победой Бай Сяочуня над Чень Хэтянем, Ли Сяньдао и Бай Чженьтянем.

Три побеждённых дэва помрачнели. Они не только оказались в очень плохой форме после боя, но ещё и множество культиваторов из их секты видели их позор. Потеряв лицо, они оказались в очень затруднительном положении. При этом они боялись Бай Сяочуня. В то же время три дэва почувствовали облегчение после прибытия сил гильдии Стальной Воли. Если ты сел на спину тигру, то не так-то просто с неё слезть, но теперь у них появился прекрасный предлог для отступления.

Паря в воздухе, Бай Сяочунь с удовольствием слушал восклицания Чжао Тяньцзяо, Бай Линя и остальных. Он видел, что три дэва желают отступить. Моргнув несколько раз, он продолжил скрывать, насколько истощён, и задействовал немного силы основы культивации.

— Чень Хэтянь и вы двое. Вы действительно слишком далеко зашли. Я, Бай Сяочунь, столько верой и правдой служил секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей! Я проливал кровь за неё! Я убил несметное число врагов на великой стене, а вы попытались уничтожить мою секту. Никто не смог бы вытерпеть подобное! Вы должны компенсировать мне всё это. Если вы сейчас же не встанете на колени и не поклонитесь мне до земли, обещая в будущем держаться подальше от всех учеников секты Противостояния Реке, то я не прощу вам этой обиды. Даже если сбежите, то я выслежу ваши кланы и нападу на них! — он подчеркнул свои слова взмахом рукава. В конце концов, правосудие было на его стороне.

Услышав его слова, Чень Хэтянь, Ли Сяньдао и Бай Чженьтянь чуть снова не закашлялись кровью. Бай Сяочунь не церемонился. Ранее он предложил им сражаться или убраться, но теперь на его стороне были друзья и он позволил себе большее. Он не только требовал компенсации, но и вынуждал их полностью потерять лицо на людях.

— Не переходи черту, Бай Сяочунь! — прорычал Ли Сяньдао, его глаза полностью налились кровью. В конце концов, он просто изо всех сил старался выбраться из сложившейся ситуации, но ему перекрыли лёгкие пути к отступлению.

И тут патриарх Стальной Воли глубоко вздохнул и принялся действовать. В один миг он оказался рядом с Бай Сяочунем, хотя и соблюдал при этом дистанцию. В его глазах сверкнул свет, он посмотрел на трёх дэвов и проговорил зловещим голосом, холодным, как зимняя стужа.

— Переходить черту? Чень Хэтянь. Бай Чженьтянь. Ли Сяньдао. Вы правда думаете, что можете задирать людей из гильдии Стальной Воли, когда вам вздумается? Мой друг, старина Бай, полностью прав. Гильдия Стальной Воли сражалась с врагами, а вы втихую пытаетесь уничтожать секты?! Никто не смог бы вытерпеть подобное! Хотя брат Бай ещё не получил должность старейшины приказом патриарха-полубога, учитывая, что он генерал-майор и состоит в гильдии Стальной Воли, он попадает под мою защиту. Что ж, посмотрим, кто сегодня посмеет напасть на любого из гильдии Стальной Воли, — пока говорил патриарх-дэв, культиваторы из гильдии Стальной Воли использовали убийственные ауры, чтобы сформировать нечто похожее на магическую формацию, отрезая Чень Хэтяню, Ли Сяньдао и Бай Чженьтяню все пути к бегству.

Бай Сяочунь и ученики секты Противостояния Реке ещё больше воодушевились, в то время как три дэва ещё сильнее помрачнели, горько ворча. Внезапно Бай Сяочунь понял, что это отличная возможность. Стоит ему сейчас начать действовать, как все его союзники непременно поддержат его.

Однако в тот момент, когда он уже хотел начать действовать, в небе внезапно раздался грохот, превосходящий гром. Небо потемнело и исказилось. По земле прокатилась ударная волна. В то же время мощный заряд энергии снёс Бай Сяочуня назад. Та же энергия ударила и в Чень Хэтяня, Ли Сяньдао и Бай Чженьтяня, заставляя их отлететь назад на несколько сот метров. Убийственная аура культиваторов гильдии Стальной Воли внезапно исчезла.

Но это был ещё не конец. С небес опустилось такое давление, что лица всех дэвов помрачнели. Культиваторы зарождения души задрожали, а все ниже их уровня ощутили нечто похожее на удушье. Более того, волю всех дэвов полностью изгнала с небес огромная фигура из света, появившаяся наверху.

Казалось, что она соткана из звёздного света и излучает угрозу, даже не гневаясь. Её размеры были настолько велики, что она могла подпирать собою и небеса и землю, что сильно потрясло всех присутствующих. Это оказался мужчина средних лет, в его глазах, когда он смотрел на всех внизу, отражался свет звёзд. Колебания, распространяющиеся от него, сильно превосходили возможности дэвов. Это были колебания энергии полубога, ничуть не сдерживаемой. Когда четыре дэва увидели фигуру из света, то соединили руки и низко поклонились.

— Приветствуем, патриарх Звёздное Небо!

И не они одни прореагировали подобным образом. Культиваторы зарождения души из гильдии Стальной Воли задрожали и тоже поприветствовали патриарха. Потом все остальные, кто не узнал пришедшего, но услышал, как другие к нему обращаются, тоже поражённо вздохнули и последовали их примеру.

Тут у Бай Сяочуня перехватило дыхание, и он задрожал внутри. Очевидно, что сияющая светом фигура была не кем иным как… самым могущественным экспертом секты Звёздного Небесного Дао Противоположностей, патриархом-полубогом.

«Полубог пришёл сказать своё слово!» Хотя Бай Сяочунь немного нервничал, но он напомнил себе, что уже не раз видел полубогов на своём веку, поэтому ему удалось подавить волнение. Однако на его лице отразилось выражение глубокого страха, и он соединил руки в формальном приветствии.

В один миг всё поле боя склонилось перед патриархом Звёздное Небо, так как это была самая выдающаяся фигура на небесах и земле. На лице полубога не было никакого выражения, он оглядел толпу, игнорируя Чень Хэтяня, Ли Сяньдао и Бай Чженьтяня. Он даже проигнорировал дэва из гильдии Стальной Воли. Вместо этого он направил свой взгляд на Бай Сяочуня.

Тот только успел успокоиться, как снова почувствовал волнение. Он сразу же вспомнил, как ему удавалось всё уладить с полубогами в диких землях, но тут же понял, что сейчас ситуация совершенно иная. Его беспокойство росло, он пытался что-то придумать, но тут полубог отвёл от него взгляд. Потом древний, глубокий голос послышался с небес, наполняя всё вокруг:

— Бай Сяочунь назначается старейшиной гильдии Стальной Воли. Ему полагается командный медальон старейшины, пещера бессмертного на синей радуге, и он волен сам выбрать дату возвращения в секту. С этих пор в секте Звёздного Небесного Дао Противоположностей будет шесть дэвов!

После его громогласных слов культиваторы гильдии Стальной Воли заметно обрадовались. Лица же Чень Хэтяня, Ли Сяньдао и Бай Чженьтяня побледнели, и они склонили головы. Они знали, что после одобрения патриархом-полубогом они уже никак не смогут помешать Бай Сяочуню и секте Противостояния Реке возвыситься в восточном регионе рек Достигающих Небес.

Если даже гильдия Стальной Воли обрадовалась, то что говорить о секте Противостояния Реке. Они оказались настолько охвачены восторгом, что начали громко ликовать. Бай Сяочунь облегчённо вздохнул и удивился, чего он так испугался до этого…

«Кому какое дело до полубогов! Я поглотил кровавую прядь Божественного! Мне ли теперь бояться полубогов? Мой ученик — императора ада, а мой тесть — полубог». Продолжая подбадривать себя таким образом, он начал размышлять, насколько превосходно сражался до этого.