Пока Бай Сяочунь оглядывался вокруг в поисках Ду Линфэй, кто-то внутри главного зала на вершине горы посмотрел вниз, бросая взгляд на земли у горы и заставляя потемнеть небеса потемнеть и задуть ветра. Море Достигающее Небес, водопады и озеро — всё замерло. Из-за этого взгляда весь остров задрожал.

У каждого стоящего на площади, включая Бай Сяочуня, сразу же голова пошла кругом. Разговоры смолкли, сердца быстро застучали. Невероятное давление опустилось на них. Оно было настолько мощным, что никто не мог пошевелиться. Это касалось и Бай Сяочуня с другими дэвами. Уровень давления был настолько высок, что в их телах начал раздаваться грохот.

«Божественный!»

Это был не первый раз для Бай Сяочуня, когда он сталкивался с мощью Божественного. В диких землях он уже чувствовал такое же давление. Но сейчас всё было не так, как тогда. Аура Божественного казалась более взрывоопасной и жестокой, даже внутренние органы Бай Сяочуня задрожали. Эта энергия во много раз превосходила царство дэвов и даже уровень полубогов. Это был абсолютный пик силы для этого мира.

«Он не ранен?!» — подумал Бай Сяочунь, дрожа. Если даже остальные дэвы тоже не могли сдержать дрожь, то что говорить об экспертах зарождения души, они почти совсем лишились чувств.

И тут молодая женщина вышла из дворца у подножия огромной статуи. Её одежды были вышиты фениксами, а сама она излучала благородство. Это была не кто иная, как Ду Линфэй. Пока она плыла по воздуху на фоне огромной статуи, громким голосом она распорядилась:

— Поклон!

Тут же все на площади, включая Бай Сяочуня, невольно соединили руки и низко поклонились статуе Божественного.

— Приветствуем, Божественный!

Голоса объединились и создали такую звуковую волну, что небеса и земля задрожали. В этом звуке отразились рвение и воодушевление культиваторов, их откровенное обожание того, кто обладал высшим уровнем силы.

Когда все поклонились, Ду Линфэй тоже почтительно повернулась в сторону. После завершения приветствия она снова повернулась к культиваторам и оглядела их. Её взгляд на короткий миг задержался на Бай Сяочуне, но она не показала виду, что узнала его.

— Собратья даосы, вам уже известны правила этого испытания огнём, — по-деловому сказала она. — Тот, кто первым выйдет из испытания огнём, тот и станет новым учеником Божественного. При этом нет никакого ограничения по времени! — она взмахнула руками и особые стражи на площади начали раздавать всем присутствующим нефритовые таблички. — Эти таблички будут записывать все ваши поступки во время испытания огнём, а когда вы выйдете, то они станут вашими именными табличками, вмещая доказательства вашего успеха.

Всё объяснив, она протянула руку и призвала пурпурный камень. Взмахнув рукой, она отправила его в полёт в сторону озера внизу. Камень превратился в пурпурный луч света, который, достигнув поверхности озера, взорвался. Вода брызнула во все стороны, а потом со дна озера поднялись огромные каменные ворота. Они были триста метров в высоту и излучали ауру глубокой древности. По всей их поверхности виднелись выгравированные бесчисленные злобные и оскалившиеся лица, настолько реалистичные, что можно было практически услышать, как они кричат. От поверхности ворот струился чёрный туман, превращаясь в девяносто девять чёрных драконов, чей вой потряс небеса и землю. Каждый дракон был в три километра длиной, они извивались и поднимались в небо, словно желали вырваться за его пределы. По сравнению с драконами ворота были небольшими и незначительными.

Все на площади оказались поражены увиденным. Когда драконы взвыли, от статуи Божественного послышалось холодное хмыкание, сразу же спровоцировавшее появление молний в небе. Яростный вой драконов превратился в жалобные поскуливания и готовность подчиниться, а затем драконы просто рассыпались на кусочки.

Всё произошло всего за время нескольких вдохов. Драконы превратились в чёрный туман и, вернувшись к каменным воротам, образовали там огромную воронку. Воронка захватила ворота, обрушив на них невероятную силу. В итоге по каменной поверхности пошли трещины. В то же время из трещин появилась тёмная и зловещая аура, по земле сразу распространился холод.

Это была ледяная ци, способная, казалось, заморозить души. Даже Бай Сяочунь задрожал, смотря на трещины, которые, может, и казались большими, но на самом деле были всего несколько метров в ширину. Даже при помощи всей силы дэва он не мог увидеть, что находится за воротами.

Несмотря на это, каждый здесь, включая Бай Сяочуня, сразу понял, что это испытание огнём будет очень сложным. На лицах двойного мастера Молний Туч, мастера Тысяча Призраков и Гуру Бессмертного Духа отразились очень серьёзные выражения, как и на лицах множества культиваторов зарождения души. Сун Цюэ, Бай Линь, Чжао Тяньцзяо и Еретик, а также все остальные были полностью поражены.

Эти ворота к пространству испытания огнём были крайне странными, в то же время все начали думать о том, зачем Божественному понадобилось устанавливать именно такие правила на столь опасном испытаний, чтобы выбрать нового ученика? В конце концов, культиваторы зарождения души, принимающие участие в этом испытании, были хитрыми лисами, хорошо разбирающимися в том, как проворачивать сложные авантюры. В подобной ситуации они не могли не начать подозревать, что тут что-то не так.

Все в толпе были поражены и никто не заметил, насколько широко распахнул глаза Большой толстяк Чжан. А всё потому, что он уже видел эти ворота… в своём сне!

— Последнее напоминание… — мягко сказала Ду Линфэй. Сразу же все перевели взгляд на неё. — Испытание огнём проходит на огромных территориях, хотя они и не бесконечны, но так велики, что это невозможно описать… Эти земли делятся на четыре основных области: глубокие болота, дикие джунгли, обширные равнины и бесплодные пустыни! Все магические предметы, которые вы возьмёте с собой на испытания огнём, не будут работать… Внимательно следите за своей духовной силой. В землях испытания огнём духовной энергии очень мало… Чтобы победить в этом испытании, да и просто чтобы выжить, вам необходимо очень внимательно контролировать расход духовной энергии. Однако внутри есть множество магических предметов, которые никому не принадлежат. Если вы заполучите их, то сможете увеличить свою боевую мощь и приблизить победу. Вы будете не одни в этом испытании. Я поведу группу особых стражей внутрь, наша задача наблюдать, оценивать и разрешать споры.

Слова Ду Линфэй заставили многих на площади вздохнуть с облегчением. Теперь они знали, что будут не одни и особые стражи острова тоже пойдут с ними, это сразу же внушало больше уверенности, что они будут в безопасности. Более того, сама Ду Линфэй, будучи эмиссаром, тоже шла вместе с ними. По этой причине нервозность отступила. Двойной мастер Молний Туч, мастер Тысяча Призраков и Гуру Бессмертного Духа тоже почувствовали облегчение.

Хотя они не знали в подробностях о происхождении Ду Линфэй, они уже много лет были дэвами и располагали своими предположениями на этот счёт. То, что Ду Линфэй лично собиралась пойти на испытание огнём, для них доказывало лишь одно: хотя на испытании будет опасно, но оно действительно проводится для того, чтобы выбрать ученика для Божественного. Ду Линфэй увидела, что все вздохнули с облегчением, и указала на каменные ворота.

— Испытание огнём начинается!

Из воронки появилась сила притяжения и послышался грохот. В то же время трещины на поверхности ворот стали шире и ещё больше ледяной ци вышло наружу. Хотя ледяная ци и была очень мощной, но она не могла охладить пыл в душах участников. Не медля ни секунды, они поднялись в воздух и полетели вперёд, чтобы пройти через трещины в воротах.