– Перестань говорить всякие странные вещи и готовься к банкету.

Во время своего пребывания в Южной Корее, Лауэлю довелось отведать местной мясной лапши и, естественно, он счёл её весьма аппетитной. Однако этого было недостаточно для того, чтобы не прийти на королевский банкет. В конце концов, Грид был вынужден уступить доводам Лауэля и остаться в игре.

"Мои 7 000 вон…"

Чувствуя урчание в животе, Грид с трудом смог успокоить свой разум.

* * *

Дворец Рейнхардта, где проживал король и его семья, был роскошным и по-настоящему впечатляющим. В нём не было ни единого недостатка.

– Этот сад в семь раз больше, чем в Уинстонском замке…

– А возле бараков размещено шесть тренировочных площадок. Здесь столько свободного места, что можно было бы построить ещё один дворец.

– Куда ни посмотри, повсюду золото и драгоценности. Просто поразительно.

Прямая трансляция завершилась, а у Грида и Вооружённых до зубов выдалась свободная минутка, пока слуги готовили банкет. И вот, в то время, как все остальные были очарованы масштабностью и красотой дворца, Преемник Пагмы всё никак не прекращал ворчать:

– Моя лапшичка…

– Что ещё за лапшичка?

– Мясная…

– Это какое-то специальное блюдо?

Членам гильдии было весьма любопытно узнать, о чём так скорбит их глава, в то время как Сехи и Ёлим были просто-напросто испуганы.

– Пятьсот миллионов…!?

– Пя-пя-пя-пятьсот миллионов?

– Да. По нынешнему курсу корейского вона к золотым монетам выходит ровно пятьсот тридцать один миллион четыреста восемьдесят тысяч вон, – пересчитав всё ещё раз, кивнул Хурой.

Такова была ценность четыреста сорока двух тысяч девятисот золотых монет, которые они получили в качестве награды за выполнение задания. Итак, Сехи и Ёлим были попросту ошеломлены. Девушки несколько раз то открывали, то закрывали свои рты, пока в конце концов не сказали нечто совершенно удивительное:

– А здесь гораздо легче зарабатывать деньги, чем я думала.

Однако это было глубочайшее недоразумение. Обе девушки не проиграли в "Satisfy" даже суток, а потому ошибочно восприняли её за игру, которая делала богатыми всех без исключения.

– Обычные люди не могут заработать такие огромные деньги, даже если сидят в игре целыми сутками. Вы смогли добиться этого результата исключительно благодаря Гриду, – пояснил удручённый Лауэль.

В ответ глаза Сехи и Ёлим тут же засияли.

– Значит, мой брат ещё более великий, чем я думала…

– Ёну – образец для всех мужчин.

Тем временем, наблюдавшая за ними Джишука нахмурилась и пробормотала:

– Сексуальная школьница? Кто этот ребёнок? Почему она так смотрит на Грида?

Джишука провела несколько дней в гостях у Грида, а потому была весьма дружелюбна к Сехи. Но вот Ёлим она видела впервые, а потому Вантнер, заметив её нервозность, пояснил:

– Кажется, это подруга Руби. Через пару лет она будет такой же привлекательной, как ты.

– Она и сейчас достаточно хороша, – не согласился Пон.

– Угм-м… Руби и Сексуальная Школьница… Они обе очень красивые.

– А я голосую за Ефемину.

– Заткнись, ты, педофил недоделанный.

А затем разъяренная Джишука встретилась взглядами с Сексуальной школьницей, и…

Бу-жух!

Между ними словно молния промелькнула.

Сексуальная школьница явно посмеивалась над Джишукой, словно говоря ей: "А я моложе тебя, ха-ха-ха!".

– Эта девчонка с извращённым ID…!

В конце концов, Джишука не выдержала и взорвалась. Однако в тот момент, когда она уже собралась броситься на Ёлим, вмешался Джуд.

– Руби. Сексуальная школьница. Они под защитой Джуда.

– А ну прочь с моей дороги, идиот!

– Джуд не идиот. Сама дура.

– Вот уж правда, каков хозяин, таков и слуга!

А затем, словно почувствовав, что атмосфера в зале ожидания начинает нагреваться, на пороге появился слуга и пригласил всех следовать за ним.

– Господа, прошу за мной. Банкет готов.

К счастью, никакого вооруженного столкновения так и не случилось, но на протяжении всего банкета Ёлим и Джишука продолжали косо поглядывать друг на друга. Более того, они уселись по обе стороны от Грида и начали предпринимать все усилия, чтобы посытнее его накормить.

– А ну-ка попробуй вот это!

– Смотри, что я нашла!

Наблюдая за тем, как Грид начинает тяжело дышать от переизбытка еды, маркиз Стейм не выдержал и рассмеялся:

– Ха-ха! Герои всегда окружены красотками! Эх, как же ты похож на меня в молодости! Ухе-хе-хе!

У Стейма была только одна жена, однако он вовсе не собирался принуждать своего зятя следовать своему примеру.

"Эх, бедная Ирен. Как же мне её жаль…" – покачав головой, подумал Лауэль. Всё происходящее было ещё хуже, чем в мыльных операх, которые так часто показывали по утрам.

Крайне недовольна была и Сехи. Глядя на то, что её брат прямо-таки тонет в женщинах, она взяла нож и начала кромсать свой стейк на маленькие кусочки.

А затем произошло ещё кое-что необычное. Ощутив исходящее неизвестно откуда убийственное намерение, Джуд вытащил свой клинок и заозирался по сторонам.

– Джуд чувствует врага!

Вот в такой необычной форме и прошёл праздничный банкет.

* * *

Замок Юбадакан. Хакенское Королевство.

– Вот же неудачники. Они все получили дворянские титулы, но территорией обзавёлся только один Грид. Разве их титулы не всего лишь пустой звук? – пробормотал один из тринадцати руководителей Змеиной гильдии, Ящик.

– Пустой звук? Пустой звук? Ты полный кретин, если считаешь, что это имеет хоть какое-то значение, – ответил ему Зибал.

Становясь дворянином, игрок получал право стать лордом.

– Теперь Грид – герцог, а потому может без каких-либо ограничений расширять свою территорию, передавая право на её управление своим подчинённым. Даже я не берусь представить, насколько большим станет его влияние, подкрепленное десятью или двадцатью лордами.

– … Да уж, это нехорошо, – проговорил Ящик, осознав, что ситуация куда более серьёзная, чем он думал.

А затем Зибал пришёл к очень простому, но радикальному решению.

– Я должен связаться с лидерами остальных гильдий. Пришло время отбросить наши разногласия.