Люди были разными. Даже видя одно и то же, они могли чувствовать совершенно разные вещи. И, естественно, это приводило к диаметрально противоположным результатам.

Злой дракон Бунхельер. Самое сильное существо в мире, на которое никогда нельзя будет совершить рейд. И если Крюгель ни за что не хотел встретиться с ним снова, то Грид мечтал отомстить. В этом и заключалась разница между ними. Становилось понятно, что после встречи с Бунхельером Грид достигнет гораздо более быстрого прогресса.

Итак, чтобы не отставать, Крюгель тоже не мог отвернуться от Бунхельера. Но для начала нужно было остановить рвущегося в бой Грида.

— Меч Осуждения!

Меч Осуждения был одним из главных навыков Мастера Меча, нанося урон, равный ста процентам защиты цели. Да, он не смог пробить защиту Бунхельера, но этого было достаточно, чтобы нанести серьёзные повреждения Гриду. Таким образом, Белый Клык окутался серебряным светом, как вдруг…

— Техника Ста Тысяч Мечей!

— …!

Крюгель думал, что Грид предпочтёт уйти в глухую оборону, либо контратаковать, но в итоге он использовал довольно неожиданный навык. Точнее, самый сильный навык, который нанёс определённые повреждения даже Бунхельеру.

"Но почему?" — задался вопросом Крюгель.

По мере накопления боевой энергии Грид становился всё сильнее и сильнее. С какой-то стороны было правильнее поддержать боевую энергию на максимуме. Тем не менее Грид решил потратить её, активировав Технику Ста Тысяч Мечей. Таким образом, Мастер Меча получил новую головную боль. Почему Грид сделал такой странный выбор?

— Свободное Перемещение!

В ответ ему пришлось потратить один из своих козырей, который позволил Крюгелю избежать всех ударов Техники Ста Тысяч Мечей, выпущенных с довольно близкого расстояния.

В результате этого зрители разразились восхищёнными вздохами. Толпа была поражена силой ​​Грида, который наносил тридцать атак в секунду, и Крюгелем, который успевал уворачиваться от них.

И вот, ещё до того, как исчезло послесвечение от ударов, Крюгель подбежал к Гриду и вонзил в него Меч Осуждения.

Вы нанесли 53 400 урона.

Бу-жух!

Белый Клык погрузился глубоко в живот Грида! Крюгель уловил дух победы, а толпа попросту ахнула. После того, как Преемник Пагмы сумел нанести повреждения Бунхельеру, люди начали восхищаться им ещё больше, чем когда-либо. Грид находился на уровне, вполне сопоставимым с небом над небом. Таким образом, многим было жаль, что Ёну потерпит поражение после того, как раскрыл столь мощный навык из-за происков организаторов.

С другой стороны, Крюгель уже пытался связать комбинацию из Белого Меча, Чёрного Меча и Двойного Меча.

Однако… внезапно глаза Мастера Меча полезли на лоб. Он почувствовал интенсивную ауру, собравшуюся на кончике меча Грида. И Крюгель знал, что означает эта аура.

"Вершина Убийственной Связующей Волны!"

Это было высочайшее мастерство владения мечом, показанное Гридом во время битвы с Белиал! Это была сила, которой Крюгель опасался больше всего прочего. Причина, по которой он пытался удержать работу ног Преемника Пагмы, как раз и заключалась в том, чтобы не допустить активации им Вершины Убийственной Связующей Волны.

Однако Грид всё-таки сделал это. В те несколько секунд, когда Крюгель был сосредоточен на уклонении от Техники Ста Тысяч Мечей!

"Так вот что он задумал!"

Грид решил потратить боевую энергию на Технику Ста Тысяч Мечей, чтобы отвлечь Крюгеля? Он потратил своё лучшее умение, чтобы завершить активацию второго по силе навыка? Нет, во-первых, разве самой сильной была Техника Ста Тысяч Мечей? Нет. Наибольшее количество урона наносила именно Вершина Убийственной Связующей Волны.

Таким образом, по спине Крюгеля тут же прокатилась волна холода, поскольку он потратил свой самый главный защитный навык — Свободное Перемещение. А тем временем Меч Просвещения взревел и принялся непрерывно пронзать Крюгеля.

Меч Просвещения напоминал собой рыбу, наконец-то погрузившуюся в воду. Мощнейший клинок трепетал как бабочка, но был так же быстр, как пчела.

Вы получили 43 400 урона.

И Крюгель, естественно, не смог полностью предотвратить данную атаку. Преимущество его пассивной Супер-Чувствительности заключалось в том, что по сравнению с активной её версией не было никаких штрафов и ограничений на использование, но при этом слабее была и эффективность навыка.

Конечно, всё должно было стать иначе, когда Крюгель достигнет трёхсотого уровня, а его характеристики пройдут через третье пробуждение. Его высокая Ловкость позволит максимизировать пассивную Суперчувствительность, и он, возможно, сможет полностью уклоняться от Вершины Убийственной Связующей Волны.

Однако на данный момент уровень Крюгеля был ненамного выше двести пятидесятого. Помимо этого, он использовал Контролирующий Меч, чтобы удержать на расстоянии Руки Бога. Другими словами, с того момента, как он получил класс Мастера Меча, прошло слишком мало времени. И в результате этого…

Фу-жу-жух! Фу-жух!

Вы получили фатальный удар.

Легенду так просто не убить.

На протяжении последующих пяти секунд Вы сможете противостоять всем атакам, сохраняя минимальный запас Здоровья.

Крюгель перешёл в состояние временного бессмертия даже несмотря на то, что ещё одна пассивная способность его класса существенно уменьшила весь входящий урон от меча Грида.

— Героем следующего года…! — видя это, воскликнул Ёну.

Прошлогодний победитель PvP-турнира, Крюгель, стал героем и основной целью одного из мероприятий Третьего Межнационального Соревнования. И Грид отчаянно хотел, чтобы в следующем году другие игроки сражались не с клоном Крюгеля, а с его собственным.

— … Буду я!

Фу-ду-ду-дух!

Стремление Грида победить было сильнее, чем когда-либо ещё. И вот, словно в ответ на это, Меч Просвещения был более нетерпелив, чем обычно. Чёрное пламя взрывалось чуть ли не с каждым ударом, а на голову Крюгеля то и дело обрушивались красные молнии.

— Тьфу! Небесная Походка! — стиснув зубы, приказал Крюгель.

Это было сильнейшее контратакующее умение, созданное Крюгелем на основе Раскола Небес. Его сила была по меньшей мере эквивалентна Отражению, и в отличие от умения Грида, могла активироваться немедленно, без помощи ног. Строго говоря, это был контратакующий навык, превосходящий Отражение.

И вот, именно он столкнулся с последней частью Вершины Убийственной Связующей Волны.

— Кхек!

Из груди Грида хлынула кровь, тогда как Мастер Меча, полагаясь на свою временную неуязвимость, начал развязывать жестокие атаки. Он должен был нанести последний удар по Гриду, заставить его также потратить временное бессмертие, а затем добить его. Однако этот план был заблокирован.

Ваше Здоровье упало ниже 10%.

Благодаря эффекту Силы Тирамета, встроенной в Руну Тьмы, 31 600 единиц Здоровья были мгновенно восстановлены.

На первое место Великий Король ставит свою собственную безопасность.

Благодаря эффекту титула Первого Короля был сгенерирован специальный щит, способный поглотить вплоть до 92 800 единиц урона.

— Что?! — невольно воскликнул Крюгель. Вместо того, чтобы нанести последний удар, его Белый Клык врезался в неизвестно откуда появившийся полупрозрачный щит.

Не менее удивлены были и телезрители. Они были поражены способностью Грида восстанавливать своё Здоровье и создавать столь великолепную защиту. Его способность к танкованию определённо не уступала Бубату и Вантнеру.

А затем…

— Почернение!

— Раскол Небес!

Крюгель не сдался. Его последовательные удары угрожали Гриду. К сожалению, Крюгель не смог использовать все свои навыки из-за слишком низкого уровня и банальной нехватки ресурсов.

Таким образом, мечи Грида и Крюгеля продолжали без остановки врезаться друг в друга. Правда, благодаря Почернению и боевой энергии сила Грида быстро нарастала, в то время как Мастер Меча уже потерял свою временную неуязвимость. В конце концов, Крюгелю пришлось пойти на крайне радикальное решение. Он отозвал мечи, которые сдерживали Руки Бога и вынужден был полностью сосредоточиться на противостоянии с Гридом.

Благодаря этому он восстановил свою концентрацию и все свои навыки контроля.

Гриду же ничего не оставалось, кроме как перейти в оборону. Его щит начал постепенно угасать. Однако Мастер Меча тоже находился на грани падения. Как только к Гриду присоединились Руки Бога, Крюгель начал постепенно терять контроль над ситуацией. Кроме того, он уже лишился практически всех своих ресурсов.

И вот, в конце концов…

Как только Крюгель пробил щит Грида, клинок последнего вонзился в грудь Мастера Меча.

Став Преемником Пагмы, Грид прошёл через все виды заданий и даже взошёл на трон. С другой стороны, Крюгель был сосредоточен только на прокачке, которая в конце концов и позволила ему стать Мастером Меча.

Другими словами, время было не на стороне Крюгеля. В этом-то и заключалась разница между ними.

Тем временем Руки Бога трансформировались в Копья Лифаэля и также пронзили плоть Крюгеля. И вот, зная, что на нём сосредоточены взгляды миллионов людей, и что через мгновенье он превратится в серый дым, Крюгель поднял голову и проговорил:

— Что ж… Весь следующий год ты будешь моим кумиром, а я — всего лишь претендентом.

Крюгель знал, что Грид всегда смотрел на него взглядом, полным зависти и тоски. Однако отныне всё должно было стать иначе. Теперь Син Ёну стал абсолютно свободен.

И вот, в тот момент, когда Крюгель тепло улыбнулся и положил свою окровавленную руку на плечо Грида… его тело превратилось в серый дым, и победитель финала был наконец-то определён.

— И-и-и-и Южная Корея занимает первое место в общекомандном зачёте!

— Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Атмосфера в Южной Корее попросту взорвалась. Пятьдесят миллионов населения одновременно разразились громкими криками. Некоторые из них счастливо смеялись, а некоторые — просто плакали.

Естественно, самые сильные эмоции в этот момент испытывали члены семьи Грида. Они были свидетелями того, как Грид победил лучшего в мире игрока и был признан, а потому искренне радовались за него.

С другой стороны, Преемник Пагмы продолжал в одиночестве стоять посреди логова дракона.

— …

А затем, спустя несколько мгновений, Грид стиснул зубы и, пытаясь изо всех сил сдержать рвущиеся наружу слёзы, скомандовал:

— Выход.

* * *

— Игрок Грид разбил небо над небом и вывел Южную Корею на первое место.

— А-а-ах! Кто бы ожидал, что Южная Корея станет номером один?

— Что ж, корейцы и так боготворили Преемника Пагмы. Интересно, каким станет их отношение после этого?

— Господин Грид! Пожалуйста, расскажите нам, что Вы чувствуете!

— Как Вы относитесь к становлению новым небом?

Сотни, тысячи операторов без перерыва делали фотографии, а репортёры осыпали Грида бесконечным потоком вопросов. Прошло ровно четыре года и пять месяцев с тех пор, как открылась «Satisfy», и мир изменился. Таким образом, интерес к сильнейшему игроку был неимоверно большим. Имя и лицо Грида украшали все мировые новости. Подвиги, совершённые Преемником Пагмы, вновь были представлены всему миру.

И Ёну, стоя на сцене и чувствуя на себе завистливые взгляды тысяч людей, просто хотел как можно скорее увидеть свою семью. Родителей, Сехи, Хана, Ирен, Лорда… Он хотел обнять их и на какое-то время обо всём этом забыть.