Совешу вышел и прогулялся по садам на обратном пути к Восточному дворцу. Вернувшись в спальню, он позвал маркиза Карла.

Маркиз, который ждал возвращения Совешу, быстро прибыл. Он был напряжен, так как знал тайну Рашты вместе с императором:

— С возвращением, Ваше Величество.

— Есть новости о Кошаре?

— Лорд Кошар спокойно остается в особняке.

— …

— Проблема с мисс Раштой является…

— Я подумываю о разводе.

— Вы хотите расторгнуть контракт наложницы мисс Рашты?

— Нет. Я имею в виду императрицу.

Слова Совешу ошеломили маркиза Карла. Маркиз ожидал, что Совешу захочет убрать Рашту с поста наложницы или, возможно, выместит свой гнев на Кошаре. Он понятия не имел, почему гнев императора оказался направлен на императрицу. (Больше «милой новинкой» надо было восхищаться, придурок)

— Почему императрица так внезапно…?

— Императрица не может контролировать этого неуправляемого Кошара.

— Ах.

— Кошар уже второй раз становится причиной инцидента. Прошло не так уж много времени после случая с отравлением.

— Мисс Рашта … ...

Совешу потер лоб, как будто у него болела голова.

— Хотя я и разочарован Раштой, она беременна моим ребенком. Напасть на нее-все равно что напасть на моего ребенка.

— Но, Ваше Величество, развод!..

Маркиз Карл выглядел опустошенным. У императрицы Навье нет образа любящего и благожелательного монарха, но публика восхищалась ее практичностью и царственной осанкой.

Но развод…

— Возможно, это не мое дело, но развод — это крайность, Ваше Величество. Пожалуйста, передумайте. — Маркиз Карл говорил то что думал, рискуя навлечь на себя гнев императора: — Если проблема в лорде Кошаре, то вам нужно только наказать его.

Маркиз был так обеспокоен, что считал своим долгом не допустить развода между императором и императрицей.

— Разве Кошар не брат императрицы и не наследник семьи Троби?

— Но это не справедливо возлагать вину лорда Кошара на императрицу… это действительно не так.

Совешу вздохнул:

— Если Кошар — единственный наследник семьи Троби будет наказан, положение семьи пошатнется. Императрица тоже будет поставлена в неловкое положение. — Он сел в кресло и заговорил мрачным голосом: — Если императрица будет опозорена, как бы усердно она ни трудилась, найдутся люди, которые будут злиться на нее.

Маркиз Карл не сразу понял слова Совешу и заморгал:

— Да?

Совешу сказал, что собирается развестись с императрицей. Ход его мыслей был непонятен маркизу Карлу.

— Это единственный способ защитить императрицу от последствий. Я рассматривал и другие пути, но это лучший вариант.

— Вы хотите развода, чтобы защитить Ее Величество?

— Я непременно накажу этого преступника Кошара. Но если я ничего не сделаю с императрицей, когда буду наказывать его, ее образ пострадает.

— Что?

— Подумай об этом, с другой стороны. Если я разведусь с императрицей, наказывая Кошара, все подумают, что это слишком тяжелое наказание. Как ты делаешь это сейчас.

— Это так?

— Если бы она развелась, то не вышла бы замуж и осталась бы одна. Сочувствие перейдет к императрице. — Совешу погладил подбородок и прищурился: — А пока я поставлю Рашту на место императрицы.

Это была серия шокирующих заявлений. Маркиз Карл чуть не упал в обморок:

— Ваше … Ваше Величество! — Я прикажу Раште стать императрицей, до рождения ребенка, и до тех пор, пока ему не исполнится год. Таким образом, ребенок будет иметь законность как член королевской семьи.

— Ни за что! Мисс Рашта … простите, Ваше Величество, но мисс Рашта не из тех людей, которые могут выполнять эти обязанности!

— Она станет новой матерью после родов. Ей просто нужно посидеть в кресле в течение года и сделать какую-то основную работу.

— Она все равно не сможет. Она может быть милой и красивой, но национальные дела — это не то, что делается красивым лицом!

— Да. Все будут так думать.

— Что?

Маркиз Карл с недоумением посмотрел на Совешу.

— Даже если она окажется компетентна, все будут сравнивать ее с императрицей и будут скучать по ней. Естественно, общественное мнение сместится на восстановление прежней императрицы…

— Конечно … Ваше Величество?

— Тогда я верну императрицу на трон. (Олень и Хатико — братья по разуму. Навье — жЫвотных в сад, нам к Княже, он единственный адекватный мужик в этом зверинце…)

Совешу закрыл глаза, его брови сошлись вместе:

— Это займет около двух лет. Если императрица не согласится на развод, то из-за судебного разбирательства он продлится дольше.

Маркиз Карл был ошеломлен планами Совешу. Маркиз едва сумел выдавить из себя слова, которые хотел сказать:

— Но… Ваше Величество, императрица может родить ребенка позже.

Лицо Совешу потемнело:

— …Императрица бесплодна. Она не может. (Олень для того чтобы были дети, надо с женой спать, а не с тем что подобрал на помойке)

Он говорил вполголоса, но его слова были тверды. Маркиз Карл не понимал, почему Совешу так уверен, что императрица не может иметь детей. Хотя они уже давно женаты, оба были относительно молоды и здоровы.

— Но Ваше Величество…

Совешу перебил его:

— Бесполезно пытаться переубедить меня. Я буду защищать своего ребенка и не оставлю Кошара безнаказанным.

Маркиз Карл прислонился к соседнему столику. Совешу тем временем опустил глаза в пол и не сказал больше ни слова маркизу Карлу.

Совешу принял трудное решение. Более того, он, казалось, не желал менять свое решение.

— Итак, Ваше Величество, вы хотите похоронить прошлое мисс Рашты?

Маркиз Карл подавил желание немедленно бежать домой и принять ванну с горячей водой.

— Я не собираюсь растить ребенка, который был зачат в прошлом, но и выслеживать его и убивать тоже не хочу. Ребенок не имеет ко мне никакого отношения.

Любовники обычно чувствуют себя преданными или ревнивыми, если у их партнера такое прошлое. Совешу был довольно легок в этом плане.

— Ваше Величество. Разве не будет большой оппозиции в том, чтобы посадить простолюдинку в качестве императрицы? Если это ради ребенка, то почему бы Раште не выйти замуж в благородную семью?

— Если бы женщина из хорошей семьи поднялась до положения императрицы, общественные настроения не были бы столь нетерпеливы к Навье. Восстановить ее будет труднее.

— !

— Будут возражения, но у Рашты мой ребенок. Это не лишено прецедентов. Если это не сработает, то она может стать частью достойной обедневшей дворянской семьи.

— А как же мисс Рашта? После того, как она станет императрицей, вы думаете, она так легко откажется от своего положения?

— Я знаю, что она не жадная. Она добрая и умная. Она знает, что это не место для нее.

— Ее жадность может развиться, пока она находится в кресле императрицы.

— Если она не хочет уходить, я могу ее заставить. — Совешу сложил руки на груди и прищурился: — Был случай, когда Рашта вступил в сговор с виконтом Ротешу, чтобы уничтожить герцогиню Туаной. Этого достаточно, чтобы заставить ее.

— !

Маркиз Карл уставился в лицо Совешу. Император не выбросил рапорт виконта Лангдель, а оставил его себе. Маркиз задался вопросом, планировал ли Совешу это с тех пор.

Буря обязательно придет.

Маркиз Карл вздохнул и посмотрел на Совешу сложным взглядом, но он знал, что не сможет изменить мнение императора. Наконец, он медленно кивнул в знак согласия.