— Наследный принц, не сходи с ума!

Хэпхи появился перед Кейлом и радостно закричал.

Наследный принц Альберу Кроссман не успел даже нахмуриться, так как ему пришлось изобразить на лице мягкую улыбку.

<Хэпхи-ним, со мной всё в порядке.>

За спиной Хэпхи Альберу видел, как уголки губ Кейла Хенитьюза дёрнулись.

Он хотел сказать что-нибудь об этом раздражающем лице, но смог только вздохнуть, увидев нынешний вид Кейла.

<Хууу>

Услышав этот вздох, Кейл почувствовал себя странно.

Но Альберу проигнорировал это, положил руки на стол, сложив их вместе, чтобы положить на них подбородок, после чего заговорил.

<Ладно. Какие неприятности ты вызвал на этот раз?>

Он говорил мягко, как будто имел дело с ребёнком.

Это привело в замешательство Короля Наёмников Бада Иллиса, который наблюдал за их разговором.

«Почему он выглядит крайне раздражённым, хотя говорит так мягко?»

Лицо Альберу, которое ярко сияло, хотя он только проснулся, соответствовало информации Гильдии Наёмников, которую он читал о наследном принце Западного континента Альберу Кроссмане из Королевства Роан.

Гильдия Наёмников располагала большим количеством информации о Королевстве Роан, которое значительно продвинулось вперёд благодаря результатам многочисленных войн по всему Западному континенту, а также Альберу Кроссману, человеку, который возглавлял королевство.

«Будущий Король Королевства Роан.»

Однако различные информационные сети и люди, находившиеся у власти, были в настоящее время сбиты с толку действиями Альберу Кроссмана.

То же самое было и с Бадом.

«Почему он официально не занимает трон?»

В настоящее время Королевству Роан уделялось больше внимания, чем когда-либо прежде, и оно значительно расширилось в результате войн на Западном континенте.

Наследный принц Альберу Кроссман, человек, ответственный за руководство всеми этими войнами, ещё не занял трон.

Согласно тайному сообщению, которое он получил, нынешний Король Зед Кроссман хотел передать трон Альберу, но тот пока отказался от него.

«Причина, по которой он это сделал, заключается в том, что королевство в настоящее время нестабильно.»

Наследный принц Альберу говорил, что последствия войны, которая затронула Королевство Роан и Западный континент, ещё не прошли, объясняя, что он хочет сосредоточиться только на Королевстве Роан и ничего больше, пока все эти нестабильности не исчезнут и мир не вернётся в королевство.

«Но действительно ли это единственная причина?»

Бад считал, что Альберу Кроссман не из тех людей, которые готовы пожертвовать личной выгодой.

Скорее он даже использует свою свадьбу как политический инструмент.

«Я могу так думать, основываясь на том, как он удалил второго и третьего принцев из политики.»

Даже в то время, когда всё было хаотично из-за войны, Альберу удалось отстранить второго и третьего принцев от борьбы за трон и полностью исключить их из политики.

Он сумел стать устрашающим наследным принцем для знати, но в то же время доброжелательной звездой для граждан.

«Альберу Кроссману, естественно, известно о Белой звезде.»

Наследный принц знал о существовании Белой звезды, который в значительной степени являлся отправной точкой для войны на Западном континенте, поэтому он мог отложить всё остальное в сторону, пока они не победят его и мир не будет восстановлен.

Это может быть причиной того, что он отталкивает всё, включая вступление на трон и женитьбу.

«Но интуиция подсказывает мне, что это не так.»

Интуиция Бада подсказывала ему, что это не единственная причина нынешних решений Альберу.

«Мм, ну, думаю, у него есть на то свои причины.»

В конечном счёте Бад перестал думать об Альберу.

Для кого-то на Восточном континенте не имело значения, женится этот наследный принц или нет.

Как и ожидал Бад, Альберу не собирался всё откладывать только ради мира на Западном континенте.

«Как досадно.»

Альберу ожидавший ответа Кейла, вдруг нахмурился, увидев краем глаза какие-то документы.

В этих документах некоторые из его вассалов пытались осторожно спросить, не согласится ли он занять трон.

Некоторые из них говорили и о его женитьбе. Всё потому, что, хотя третий принц ещё молод, второй принц недавно нашёл кого-то, кого он любит, и взял её в жёны.

Согласно рассказам, второй принц сделал предложение женщине, и они вскоре поженились, так как никто из королевской семьи не возражал против этого брака.

«Мне действительно нужно занять трон.»

Альберу хотел стать Королём.

Этот факт совершенно не изменился.

Как только они получат свободный город от Империи Могору и все приготовления Альберу будут завершены…

Именно тогда он планировал занять трон.

Однако по мере приближения этого времени его мысли становились всё более запутанными.

На то была простая причина.

Недавно он велел людям собрать информацию о том, что думает о наследном принце другие королевства.

Многие вернулись с результатом.

Некоторые из них привлекли его внимание.

[Типичный принц. Показывает потенциал быть сильным лидером.]

[Наследный принц, который выглядит так, как будто получит благословение Бога Солнца, рассматривается как человек, который прольёт яркий солнечный свет на граждан Королевства Роан.]

Светлые волосы, которые передавались по наследству от королевской семьи Кроссманов.

А ещё были голубые глаза.

У наследного принца Альберу Кроссмана сейчас было много забот, в отличие от его обычного 'я'.

«Прежнего меня это не волновало бы.»

Ещё несколько лет назад первый принц Альберу даже и не думал раскрывать свою истинную внешность.

Его единственной целью было сделать Королевство Роан лучшим местом для своих граждан, пока он был Королём.

Он планировал сохранить эту фальшивую внешность до конца своей жизни.

Жениться он тоже не собирался.

Он не хотел, чтобы человек, с которым разделит всю оставшуюся жизнь, видел только его фальшивую внешность.

Это означало, что ему придётся показать ей свой истинный облик, но Альберу отказался от любви и брака, потому что это означало, что его истинная внешность могла быть раскрыта.

Конечно, тот факт, что он не женится, заставит его вассалов предпринимать попытки уговорить его найти себе жену, а также усомнится в его праве на трон.

Однако Альберу не был уверен, что сможет заставить своего ребёнка жить такой же жизнью, как и он сам.

Вот почему Альберу в прошлом планировал захватить трон и править королевством, не вступая в брак, пока не назовёт одного из своих племянников наследным принцем и покинет трон, когда придёт время.

И всё потому, что он был на четверть тёмным эльфом.

«Но прошлое отличается от настоящего.»

По крайней мере, сейчас у тёмных эльфов была хорошая репутация в Королевстве Роан.

На самом деле, многие люди восхваляли тёмных эльфов.

От этого у Альберу и разболелась голова.

Его тётя Таша. Были и другие тёмные эльфы, которые так много помогали Альберу. Альберу был очень рад, когда они были приняты людьми и могли жить под солнцем вместо того, чтобы жить под землёй.

«Вот почему мне так много нужно обдумать.»

Альберу стал задумываться, нужно ли ему скрывать свою истинную внешность, у которой не было ни светлых волос, ни голубых глаз.

Причина была проста.

Это могло относиться к любому.

«Все хотят, чтобы их принимали такими, какие они есть.»

Альберу казалось, что только тёмные эльфы примут его таким, какой он есть. Однако это было не так.

Вокруг Альберу постепенно стали появляться люди, которым было всё равно на его истинный облик.

Они просто приняли его, не задавая вопросов.

Эти взгляды продолжали заполнять сознание Альберу. Он также начал думать о группах, которые начали приобретать новую репутацию в Королевстве Роан.

Дварфы, племя Тигров, племя Волков, племя Кошек и тёмные эльфы.

Их враги тоже стали видны.

Прямо сейчас Белая звезда был их главным врагом.

Теперь Альберу стало казаться, что трон стоит прямо перед ним.

«О каком Королевстве Роан я мечтаю? Просто Королевство, которое стало сильнее и расширило свои границы? Удовлетворился бы я этим?»

Альберу показалось забавным, что он так беспокоится о троне, стоящем перед ним. Это заставило его задуматься о том, что люди никогда не бывают довольны.

Но это было совсем не смешно.

— Ваше Высочество?

Альберу оторвался от своих мыслей.

Он совсем забыл, что сейчас разговаривает с Кейлом.

— Вы ещё не проснулись, Ваше Высочество? Может, мне связаться с вами позже?

Альберу показалось, что Кейл раздражает его.

Мысли в его голове просто выскочили наружу.

<Ты бездумный дурак.>

— Простите?

Кейл выглядел потрясённым.

«Что только что сказал Его Высочество? Разве не он только что спросил: 'какие неприятности ты причинил на этот раз?' Вот почему я пытался ответить ему, но он отключился и не слушал.»

Альберу встретился взглядом с Чхве Ханом, который стоял позади потрясённого Кейла.

Он встречался с Кейлом и Чхве Ханом в облике тёмного эльфа. Он вспомнил реакцию Чхве Хана в тот момент.

<Ты тоже.>

— …Я не понимаю, о чём вы говорите, Ваше Высочество.

<Ты тоже бездумный дурак.>

Выражение лица Чхве Хана было спокойным, но он смотрел на наследного принца таким взглядом, словно спрашивал, что за бред он несёт.

Наследный принц снова встретился взглядом с Кейлом.

— Вы ещё не проснулись, Ваше Высочество?

Альберу честно ответил на ворчание Кейла.

<Да. Я всё ещё не проснулся.>

Альберу Кроссману, наследному принцу, который был на четверть тёмным эльфом.

«Думаю, это беспокойство продлится ещё какое-то время.»

Альберу почувствовал, что его давно одолевает беспокойство, но решил пока отмахнуться от него.

Уже сейчас было о чём беспокоиться, нужно было освободить Западный континент от Белой звезды и развивать Королевство Роан.

Вскоре на его лице появилась широкая улыбка.

*Хоо!*

Кейл усмехнулся над Альберу, который, казалось, злился, сразу после пробуждения.

«Он делает это нарочно, потому что я его разбудил?»

Кейл только покачал головой в ответ на ослепительную улыбку Альберу.

<Младший брат.>

Но в следующий момент он вздрогнул, услышав, как Альберу внезапно изменил тон своего обращения.

«Почему он снова так себя ведёт?»

<Разве я не всегда красив?>

Он ждал ответа Кейла. Он знал, что Кейл поймёт скрытый смысл этого вопроса.

И Кейл отозвался.

Он заговорил с расслабленным выражением, не колеблясь ни секунды.

— Вы - сияющая звезда, которая осветит наше Королевство Роан, а также Восточный и Западный континенты. Вы будете одновременно солнцем и луной. Иногда вы сияете настолько ярко, что я преисполняюсь восхищения тем, каким светлым будет будущее Королевства Роан-

<Ты чёртов ублюдок.>

Альберу начал хмуриться, а Кейл продолжал подлизываться к нему.

Конечно, Кейл выглядел очень довольным, когда делал это.

— Что за… наследный принц… задаёт такой вопрос.

Король Наёмников Бад Иллис что-то пробормотал себе под нос и покачал головой.

— … Эти двое… Герои Западного континента. Надежда Западного континента…

Однако никто не обращал внимания на его бормотание.

Все были сосредоточены на Альберу и Кейле.

<Хорошо. Итак, какие неприятности ты учинил?> — Спросил Альберу, и Келй ответил.

— Ваше Высочество, всё находится в Королевстве Роан.

<0 чём ты?>

Губы Кейла поднялись в улыбке.

— Сила, способная победить Белую звезду.

Затем Альберу указал пальцем на Кейла.

<Немедленно возвращайся.>

На что Кейл откликнулся.

— Встретимся во дворце через несколько дней, Ваше Высочество.

'Почему через несколько дней?'

Кейл ответил на пристальный взгляд Альберу, который, казалось, задавал этот вопрос.

— Сначала я должен перенести замок.

Заканчивая разговор, Альберу сказал только одну вещь.

<Ты как всегда занят разными странными делами.>

В следующий момент экран стал чёрным.

Кейл заговорил с другими с обновлённым выражением лица.

— Что ж, пора отправиться за деньгами?

Их цель была определена.

Они направлялись в торговую гильдию Сингтен, одну из пяти лучших торговых гильдии в Империи Могору.

Кейл продал 'Воплощение Огня' Плавину Сингтену, главе торговой гильдии Сингтенов.

Цена за него составляла 30 миллиардов купонов.

*Хехе..

— Человек! Ты снова так смеёшься! Это твой, 'время грабить', смех!

Уголки губ Кейла медленно приподнялись.

— Грабить? — Спросил Бад, и Хэпхи взволнованно ответил.

— Это значит, что мы скоро заработаем немного денег!

— Так это значит… десять миллиардов… это не его собственное богатство… он собирается укра..

Лицо Бада побледнело.

Кейлу было всё равно, когда он думал о том, что сказал наследный принц.

«В Империи Могору может начаться восстание.»

«У Империи довольно большая территория. Некоторые из оставшихся членов королевской семьи укрепляют свои силы с помощью следующих за ними дворян. Похожи, могут появиться три или четыре фракции.»

Он начал думать о близнецах Бога Солнца, Сэре Рэксе, некроманте Мэри и Розалин - все они были в Империи Могору.

Кейл посмотрел на группу и начал говорить.

— Бад, Чхве Хан и Хэпхи пойдут со мной. И Эрухабен-ним.

— Да.

— Пожалуйста, создайте магический круг, пока я схожу за магическими камнями.

— Хорошо.

— Как только закончите со всем этим...

Кейл посмотрел на Шеритт и Хэпхи.

— ...Пожалуйста, приведите этого ублюдка, который сейчас в гостинице.

Дракон-полукровка.

Подумав о нём, Кейл покачал головой.

— На самом деле, забудьте Эрухабен-ним. Я встречусь с ним перед возвращением.

Красное яйцо, второй ребёнок Шеритт. Тот, кто мог бы быть братом Хэпхи.

Он сможет узнать правду об этом существе от Дракона-полукровки.

— Давайте начнём.

*******

Была уже глубокая ночь.

Дворец Империи Могору.

Дворец имперского принца, где обычно останавливался свергнутый Имперский принц Адин.

В этом месте появилось несколько человек.

— Мне так грустно.

Женщина в чёрном говорила печальным голосом.

— Вы выглядите как тряпка, которую не стирали тысячу лет. Вы должны немедленно умыться. Мне так грустно.

Кейл помахал рукой людям, стоявшим перед ним.

— Давненько не виделись.

Розалин вздохнула, после чего согласилась со словами девушки в чёрном.

— Молодой мастер Кейл, вы всегда в крови. Всё, что сказала мисс Мэри, правда.*Хаха..

(S) 24.04.2021