Эпизод 33

Над его головой всколыхнулись зеленые листья. Я смотрела, как, сидя в тени деревьев, он стал оглядываться.

- Потому что ты приходил сюда три или четыре раза в неделю.

Плесь.

Чистый напиток с нежным ароматом тонкой струей полился в чашку передо мной. Когда я в прошлый раз в одиночестве пила чай, было тяжеловато наливать его самой, но теперь я наловчилась!

- Это Lipeh. Я сама заваривала.

Звяк.

Я даже поставила чашку перед ним. Сегодня я специально попросила прислугу, присматривавшую за чаепитием, отойди подальше, где их не будет видно.

И сейчас в саду были лишь мы с Клодом, наслаждавшиеся цветочным ароматом и ароматом чая, разносившегося по розарию.

Вскоре после этого Клод, молча смотревший на протянутую мной чашку, поспешно взял ее в руки. Я смотрела, как он поднял чашку и поднес ее к губам. Вскоре Клод отпил глоток прозрачной жидкости. При виде этого я медленно открыла рот.

- Ты так легко выпил? А что, если он отравлен?

Какой-то странный порыв, который я толком не могла объяснить. Однако Клод тоже задал вопрос с по-прежнему спокойным лицо.

- Ты его отравила?

- Нет. Зачем мне это?

- Значит, все в порядке.

Нет, как все так обернулось? Что, если бы я и правда оказалась мерзавкой и решила отравить чай? Ты же все еще ничего не помнишь. Так как ты можешь неосторожно пить то, что я тебе даю?

- Для папы я сейчас незнакомка. Разве тебе не стоит быть осторожнее?

Потому я и говорила, что у меня скверный характер. Клод молча уставился на меня. Кусочек желтого солнечного света задержался на его радужке, но вскоре потонул в тени.

- Не знаю.

Вскоре он открыл рот и тихо прошептал. Неопределенный ответ. Будет ли лучше ему относиться ко мне с подозрением, как я и сказала, или почему я вообще сказала ему об этом? Возможно, желая узнать ответ на оба вопроса. И, когда он продолжил, я невольно опустила руку с чашкой.

- Но даже если бы он действительно был отравлен, я выпил бы его, даже зная об этом.

- Почему?

- Потому что его дала ты.

В тот же миг я потеряла дар речи, а он состроил удивленное лицо, как если бы сам испугался той чуши, что только что произнес.

- Да что я сказал?

Ну, мы оба слышали, нет? Похоже, ляпнул, не подумав. Клод выглядел так, будто только что услышал нечто невероятное.

Если подумать, только что какой-то ненормальный, словно лунатик, сказал неведомую чушь. Но веселее всего то, что эту чушь сказал никто иной как Клод.

На какое-то время мы оба сидели, лишившись дара речи, после чего я поставила на стол чайную чашку, которую держала в руке, и сжала ее обеими руками. Затем сказала, стукнув по ней пальцем.

- Я бы не стала пить, если бы папа решил мне дать отравленный чай.

Само собой, я прекрасно понимала, что Клод не станет меня травить.

Но почему-то в этот момент мне стало не по себе, и если бы я не сказала об этом, то не смогла бы приструнить свою детскую эгоистичную натуру.

- Сколько еще раз мне говорить, что я не буду тебя убивать?

Он прищурил один глаз, похоже, решив, что я все еще не верю ему.

- Если снова попытаюсь…

Как и прежде, он отставил на стол чашку, что была в его руках, и произнес, нахмурившись.

- … ты снова сбежишь.

И я мигом перестала смеяться.

Снова просишь, чтобы я не уходила?

- Само собой, мне все еще не по себе…

Однако в его следующих словах чувствовалась безнадега, как если бы он в отчаянии пытался удержать то, что было прямо у него под носом.

- Но так даже лучше. Чем если бы ты умерла от моей руки.

- Что за. Странно.

- Знаю.

Он нахмурился и отхлебнул из чашки, что я поставила перед ним, задумавшись, не сказал ли он снова что-то безумное.

Чирик.

Услышав над собой чириканье неизвестной мне птицы, я запрокинула голову и засмеялась над своим глупым отцом, в то же время желая немного поплакать.

***

- Хья-я!

Посреди ночи я вдруг проснулась и открыла глаза, уставившись в потолок темной комнаты. Вокруг была лишь тьма, а комнату наполнял лишь свист моего судорожного дыхания. Что это было? Будто кошмар приснился.

Кажется, мне приснился невероятно страшный сон, но стоило проснуться, и я уже ничего не могла о нем вспомнить. Но этот сон казался таким реальным, мне до сих пор было страшно. Некоторое время я неподвижно сидела на кровати, после чего слезла с нее и вышла в коридор.

- Ох, боже. Принцесса, почему вы вышли в такой час? Не можете заснуть?

Покинув комнату, я сразу же столкнулась с проходившей мимо Лили с подносом в руках. Уже так поздно, а она, похоже, даже не ложилась.

- Кошмар, мне приснился кошмар.

- Да?

- Я пойду к папе.

Лили расширила глаза, услышав внезапное заявление. Но я, больше ни слова не сказав, продолжила свой путь.

- Принцесса, почему так внезапно...

Лили поспешила за мной, оглядела мое лицо и помолчала какое-то время.

- По ночам прохладно, поэтому наденьте.

Лили, отложив поднос, который держала в руках, обмотала шаль вокруг моих плеч.

- Ох, боже. Принцесса, что-то не так?

- Куда вы в такое время...

Еще бодрствовавшие горничные так же удивились тому, что я не спала в такой поздний час.

- Принцесса идет к Его Величеству.

Но они вскоре склонили головы, как если бы без лишних слов поняли, что имела в виду Лили, после чего вернулись к своим обязанностям.

Я покинула Изумрудный дворец, направившись в Гранатовый. Позади меня остались рыцари, которых Клод приставил к входу во дворец, как и Лили.

Я сказала ему стереть те опасные магические круги, которые он нарисовал по всей территории Имперских дворцов, однако Клод все еще думал, что тогда я снова исчезну, так что не торопился ничего стирать.

Так что я не могла переместиться к нему с помощью телепортации. К счастью, Клод еще не спал.

- Необычно для тебя - приходить вот так вдруг.

Клод, читавший какие-то документы в своем кабинете, взглянул на меня и вскинул бровь. Наверняка ему казалось странным, что я решила прийти к нему посреди ночи.

И теперь, когда он стал есть и спать как следует, внешне ему становилось лучше, да и его лицо было не таким бледным, как раньше.

Удостоверившись, что с Клодом все в порядке, мое напряжение стало спадать.

- А… Я проснулась и вдруг захотела увидеть тебя.

Честно ответила, почему так странно поступила. Но почему-то лицо смотревшего на меня Клода стало малость странным.

Похоже, ему показалось забавным, что я вот так просто к нему пришла, но я уже достигла своей цели и развернулась, чтобы покинуть кабинет.

- Я уже увидела твое лицо, так что пойду.

- Подожди.

Позади я услышала негромкий шум, после чего меня с головой накрыла тень. Клод, подошедший ко мне вплотную, взглянул на меня сверху вниз.