Зилла тяжело дыша прибыл ко входу к камере Образца 68, где Симмонс и еще пять охранников несли службу. Остальные шесть, вероятно, были высланы в качестве подкрепления для препятствования вторжению злоумышленников в секторе B-24, куда поспешно отсылался поток живой силы Фонда. Конечно, сомнительно, что это низкокачественное пушечное мясо смогло бы сделать что-то путное против бойцов такого калибра.

"Образец 49 ?!" - выпалил удивленный офицер. "В чем дело?!"

"Ужасные новости, мистер Симмонс, - сказал Зилла. "Нарушителями являются Хильда и Лихтер из Центрального Консорциума!"

"Что?! Почему они здесь?!"

"Я пытался их отговорить, но они, похоже, вступили в какой-то личный крестовый поход, и в итоге, все обернулось насилием. Мне приказали отступить и обеспечить безопасность критически важных сотрудников, в том числе профессора Хоноки".

"Отступить? Что ты имеешь в виду, говоря ‘отступить’?!"- взревел эльф. "Ты был создан как раз для таких случаев, разве нет? Останови их!"

"Вы переоцениваете мои способности, мистер Симмонс, - спокойно ответил Зилла. - Если мы все будем участвовать в битве, мои шансы на выживание составляют менее 3%".

Это число Зилла взял от балды, но, откровенно говоря, даже оно являлось преувеличением в данных обстоятельствах. И эти слова, казалось, возымели ожидаемый результат, поскольку раздраженное лицо Симмонса стало намного более мрачным и серьезным.

"А теперь, пожалуйста, я могу узнать, где находится Хонока?" - настаивал он.

"Ладно" - разбито ответил эльф. "Для её безопасности, мы спрятали Профессора в камере Образца 68".

Это было немного неортодоксально, но имело смысл. Заблокирована с одной стороны Стазисным Полем, а с другой - нелепо прочной адамантиновой дверью, это было одно из самых безопасных мест во всем комплексе.

"Внимание всем, - сказал Симмонс, обратившись к пяти подчинённым, - помогите оставшемуся персоналу эвакуироваться. Любые данные, которые нельзя быстро упаковать и перенести, сжечь, но приоритет по прежнему отдавать спасению жизни сотрудников. Бегом!"

"Есть сэр!"

Бывшие легионеры немедленно убежали в направлении, откуда пришел Зилла, а их начальник положил руку на синюю панель рядом с переборкой.

"Я оставляю Профессора в ваших руках. Убедись, что дверь будет надёжно закрыта. Так, на всякий случай."

"Конечно, мистер Симмонс" - кивнул Зилла.

Получив удивительно прямой ответ, Симмонс открыл массивную переборку с помощью синей панели рядом с ней, и поспешил, чтобы присоединиться к своим подопечным. Протокол потребовал, чтобы он лично впускал и выпускал любого сотрудника, но протокол не говорил, как поступать в случае атаки двух вражеских VIP, что означало, что этот протокол сейчас был абсолютно бесполезен. Получив полный контроль по перемещению в этом месте, Зилла побежал внутрь, чтобы найти именно то, что он ожидал - Хоноку рядом с клеткой из света, и Бокси, все еще заключённого внутри неё.

Однако в то же время он почувствовал, что было что-то не так. Для начала, Хонока не только удивилась при его появлении, но и смотрела на него испуганными глазами. Доппельгангер в клетке, с другой стороны, безмятежно смотрел на эльфийку, пребывая в своей базовой форме. Третьей странностью было полное отсутствие газового пузыря Регулятора Личности, который она подготавливала всего несколько минут назад.

"Профессор Хонока", - крикнул он. "Мы должны-"

"Не подходи!"

Её испуганный крик и дрожащие губы были последним подтверждением, в котором он нуждался.

"Ах" - воскликнул он. "Вы начали допрос без меня, не так ли?"

"Как ты мог!? Ты собирался предать нас, предать меня?! После всего, что я для тебя сделала?!"

Что-то в последнем предложении ударило его, подобно грому.

"Ну конечно! Ты ведь была так великодушна! Все эти эксперименты, модификации моего тела, месяцы психических и физических пыток! И давай не будем забывать о том, что ты пыталась контролировать даже мои мысли! Ха! И правда, разве жалкая мебель вроде меня имеет право жаловаться?!"

Он сделал медленный шаг вперед, пока изумленная эльфийка в панике отступала, пока её спина не прижалась к желтой клетке из света.

"Впрочем, все хорошо" - великодушно заявил Зилла. "Я прощаю тебя. Этот чертов Фонд одурачил тебя и исказил твои нравы, но я знаю правду."

"П-п-правду? Что ты-?!"

Бормотание Хоноки было прервано её бывшим домашним питомцем, который бросился вперёд и ударил ладонями по Стазисному полу. Две его руки, что держали её голову подобно тискам, полностью лишали её любой возможности для побега. Ей оставалось лишь жалобно хныкать, покуда на её глазах наворачивались слёзы.

"В глубине души моя Хонока - хорошая девочка" - тихо сказал он. "Вот почему мне пришлось не только спасти тебя от коррумпированного правительства, но и сделать так, чтобы эти комнатные шакалы были наказаны за свои грехи".

Та же самая улыбка, которая уже многие года во времена грусти и печали придавала ей сил идти дальше, теперь казалась настолько зловещей, что напоминала живой кошмар. Однако тактильное ощущение, которое она испытывала, когда Зилла погладила её по щеке, совершенно ясно дало понять, что это реальность.

"Не волнуйся, я позабочусь о тебе" - он продолжал нашептывать. "Тебе никогда не придется ни о чем беспокоиться, моя сладкая. Еда, жилье, одежда - особенно одежда - я позабочусь, чтобы у тебя всего было в достатке. Что касается хулиганов, которые раньше заставляли тебя плакать - они больше никогда тебя не побеспокоят. Как в старые добрые времена."

Глаза Хоноки расширились от шока, когда она до конца поняла, что он хотел сказать этими словами.

"Т-ты сошел с ума!" - пискнула она.

"Хахаха! Почему, что ты так говоришь, дорогая?! В конце концов, разве не ты еще недавно утверждала, что я не что иное, как оплот логики, разума и здравого смысла!"

"Нет… Нееееет!"

Наконец, признав в Зилле монстра, которым он всегда был, Хонока предприняла последнюю попытку вырваться. Она нырнула под его руку и успела пробежать три шага, прежде чем её схватили за шею и оторвали от пола. Эльфийка бесконтрольно махала руками и ногами, но не смогла ничего сделать, чтобы повлиять на происходящее. Зилла медленно преобразовывал свою форму: его человеческое тело, покрытое шрамами, увеличилось в несколько раз, растягиваясь в стороны, пока оно не превратилось в химерный шкаф с человеческой головой и руками. Хонока оглянулась через плечо, уставившись на это безобразие, с ужасом осознав, что скудно одетые эльфийские женщины, вырезанные на обеих дверях шкафа, теперь имели огромное с ней сходство, которые крылись не только в её пухлых пропорциях, но и очертаниях лица.

"Неееет!" - она кричала изо всех сил. "Ты не можешь так со мной поступить! Пожалуйста! Зилла! Не надо! Мне жаль! Мне очень жаль! Пожалуйста, прости меня!"

Независимо от того, сколько раз она просила и умоляла, Хоноку все равно затащили в живой шкаф. То, что когда-то давно было просто псевдо-деревом, теперь стало живым воплощением ужаса, гротескной массой извивающейся красной плоти, создавая впечатление, будто эльфийку поглощает гигантский слизень, что лишь еще больше усиливало её страх.

Её шея, талия, руки и ноги были надежно связаны щупальцами-отростками. Её лабораторный халат, туфли и нижнее белье трехнедельной давности были разорваны и выброшены, потому что, хотя они были технически чистыми, Зилле они никогда не нравились. Наконец, заткнув рот и создав серию отвратительных булькающих звуков, вниз по её горлу пролезла трубка для кормления, которая отныне будет доставлять питательную пасту и жизненно важную влагу прямо в кишечник Хоноки. Но когда дверцы шкафа плотно закрылись, изолировав ее от остального мира, пропали даже эти, ужасные звуки. И все же, последние несколько мгновений оказались, пожалуй, самыми тревожными из всех: вид того, как мясистое усико с грибовидной головкой взбиралось вверх по её бедру на фоне того, как окружающий её мир стремительно поглощает темнота.

Конечно, двуличный похититель эльфийки собирался её изнасиловать не просто ради некоторых сомнительных извращенных намерений. У Зиллы просто было хорошее предчувствие, что однажды она станет отличной матерью, и ему не терпелось узнать, так ли это на самом деле. У нее имелись такие широкие, детородные бедра, поэтому любое потомство обязательно родилось бы здоровым. Естественно, что даже тогда эти дети будут разделять судьбу своей матери. А потом и их дети, и их внуки, и их правнуки, и так далее, пока в её роду родятся женщины. Поэтому, хотя сама Хонока однажды неизбежно погибнет, Зилла сделает все возможное, чтобы её родословная жила в его теплых объятиях.

Навсегда.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется