"О! Точно!" - воскликнула Хильда. Дварф уже вовсю работала, голыми руками убирая с пути камни. "Песочник наверняка потратил немало сил, чтобы собрать информацию, которую он нам передал, так что вполне естественно, что хочет за неё награду".

"Его отношение кажется немного… оппортунистическим. Особенно учитывая то, что поставлено на кон" - сказал Паладин.

"Может быть, но мне плевать. Я бы отдала ему даже последнюю монету, которая у меня есть, если бы это означало, что мы сможем вернуть нашего Весёлого Стрелка."

"Да, конечно. Мы не должны упускать из виду нашу цель"

"В таком случае, хватит причитать и помоги мне с этим валуном! Кто знает, что это за хуйня с ней происходит, пока мы тут возимся!"

"… Конечно."

Когда два VIP сообща напрягали свои мышцы, стоявшая у них за спиной Ксера не смогла удержаться от торжественной улыбки. Это была величайшая из её афер, которые она когда-либо проворачивала, хотя горечи и добавляло то, что она стала возможной только благодаря её покойному возлюбленному.

После того, как Кейра внезапно исчезла с их чаепития, Рована и её мать отправились на её поиски. Естественно, они стали осматривать место последней битвы Бокси, поскольку это было наиболее очевидное место для поиска, но к тому времени, когда они туда прибыли, власти уже опечатали район. В итоге им оставалось только продолжить обыскивать окружающие трущобы.

Именно тогда Ксера и сделала свой ход. Она использовала свой недавно приобретенный Навык Контроль Миражей, чтобы показать им иллюзию, в которой Джонс Алексис нес бессознательную Кейру в тёмный переулок. Дорис мгновенно погналась за фигурой, но, хотя она определенно была быстрее, чем выглядела на самом деле, у неё не было шансов поймать то, чего фактически не существовало. С её точки зрения похититель Кейры сердито посмотрел на неё, прежде чем куда-то скрыться за углом.

Эта маленькая постановка возымела желаемый эффект, так как они оба были убеждены, что кто-то унёс Кейру против её воли. Они незамедлительно подали заявление о пропаже в городскую стражу, которая отнеслась к ситуации довольно серьезно, учитывая, кем являлась пропавшая личность. Конечно, их расследование с самого начала было обречено, поэтому все, что оставалось сделать Ксере и Дрее, - это подождать несколько дней, пока семья Слайтов окончательно не утратит надежду, а затем появиться, чтобы предложить им свои услуги от имени Песочного Человека. Как было известно, Герой и таинственный наёмник неплохо ладили, так что предположение, что Песочник за ней присматривал, не казалось пустой фантазией.

Разыграв карты таким образом, не составляло труда заручиться поддержкой влиятельной семьи и организовать "поисково-спасательную" группу. Хильда была в долгу перед Песочным Человеком и имела хорошие личные и профессиональные отношения с Кейрой, поэтому её участие было предрешено. Лихтер, с другой стороны, был узколобым праведником, поэтому, надавив на нужные струны его светлой личности, едва ли было трудно убедить его помочь спасти последнего ученика его покойного товарища. Особенно, когда Рована отчаянно умоляла его помочь спасти её любовь.

Осталось только привести этих двух доверчивых идиотов к вражескому порогу и подтолкнуть к насилию, пока убийца Бокси не будет мертв. Однако преступник оказался тёртым калачом, как и сказала Дрея, и, возможно, превосходил бывшего мастера двух демонов в плане разнообразия методов атаки. Этот обвал был, очевидно, отвлекающим манёвром, чтобы скрыть его побег, чего Ксера не могла допустить. Если они позволят ему улизнуть отсюда, то следующего шанса выследить и заставить его заплатить за свои преступления не будет.

К счастью, даже несмотря на то, что она приняла вид суккуба, это было просто потому, что Хильда и Лихтер были знакомы с данным обличием и привыкли к нему. Но нынешняя Ксера была не просто какой-то обычной шлюхой. С тех пор, как несколько дней назад она прошла через Повышение Ранга, она стала Самой Шлюхастой из Шлюх.

"Я пойду впереди" - заявила она командным тоном. "Старайтесь не отставать".

Не дожидаясь ответа, сексуальная фигура Ксеры взорвалась клубом полупрозрачного белого дыма, почти как жидкий туман. Газообразное вещество просачивалось в десятки крошечных щелей блокирующего проход обвала, в считанные секунды исчезая из поля зрения.

"... суккубы и так могут?" - после короткой паузы спросила Хильда.

"Нет. Не могут" - заявил Лихтер, который был весьма сведущ в вопросах борьбы с демонами.

"Тогда как, черт возьми, она это провернула?"

"Я не могу ответить на этот вопрос, но одно можно сказать наверняка – наш ‘благодетель’ имеет много секретов".

Как и говорил Паладин, то, что только что продемонстрировала Ксера, выходило за пределы того, на что должен был быть способен миньон Чернокнижника. Опять же, в этом не было ничего удивительного, учитывая, что речь шла не о очередном заурядном Чернокнижнике. Песочный Человек продемонстрировал выдающиеся способности контроля обитателей Мира За Гранью, тем самым заработав в узких кругах прозвище Шепчущий Демонам.

Его мастерство в этом плане было ясно продемонстрировано тем, насколько увеличилась мощь его многоуркого Беса со дня Армагеддона. Внезапный рост боеспособности в сочетании с её новым обликом совершенно ясно давали понять, что Кора каким-то образом прошла Повышение Ранга, хотя детали, как и ожидалось, были загадкой для всех, кроме её мастера. Поэтому, когда ручной суккуб Песочного Человека внезапно использовал технику, схожую с тем, что имели вампиры, это воспринялось остальными почти как норма.

Конечно, несмотря на то, что действия Ксеры были очень похожи на Навык Устрашающий Туман, присущий для кровососущей нежити, на самом деле это был побочный продукт ее экзотического Повышения Ранга.

[Туманная Форма]

[Описание: Манящая фигура джинна исчезает в облаке тумана, становясь неприкосновенной, как мимолетный сон.]

[Требования: Профессия Джинн 15-го Уровня]

[Тип: Устойчивый]

[Время активации: Мгновенно]

[Стоимость: 250 MP/сек.]

[Диапазон: На себя]

[Эффекты: Превращает физическую форму пользователя в туман.]

[На время активного пользования даёт иммунитет к физическим атакам.]

[На время активного пользования увеличивает получаемый магический урон на 100%.]

[Уменьшает затраты MP на 4% за каждый Уровень этого Навыка.]

Рассматриваемый туман также позволял Ксере осознавать, где она находится, поэтому что-то вроде скоординированного просачивания сквозь трещины в куче камней было не таким уж сложным делом. Она также была уверена, что с достаточной практикой сможет пройти сквозь твердые каменные стены, но при материализации всё еще нужно было сохранять осторожность. Несмотря на то, что она не была на 100% уверена, что произойдет, если она неосторожно попытается отменить Навык, было бы справедливо предположить, что это приведет к очень болезненной смерти. Однако, как бы ни была для неё заманчива эта мысль, ей все еще предстояло выполнить задание, и поэтому она почувствовала облегчение, когда смогла пройти сквозь завал и беспрепятственно принять физический облик. Ее привлекательное тело появилось буквально из воздуха, возвращаясь к её новой истинной форме джинна.

Но она была не единственной, кто совершил этот манёвр, так как осквернённый демоническим влиянием посох Взывающий Пустоту следовал за ней по пятам, и теперь спокойно левитировал рядом с ней. Она стала связанной с заключённым в посох Ифрит Султаном, сила которого была использована для её Повышения Ранга, что позволило ей в некоторой степени контролировать сам посох. Это было хорошо, учитывая, что в противном случае она не смогла бы даже поднять этот чёртов кусок металла. Она также может использовать его для физической атаки, нанеся приличный урон из-за огромного веса посоха и почти нескончаемого запаса прочности.

И такая вещь должна была оказаться очень полезной, учитывая, что убийцу Бокси не слишком напрягло её пламя. Вероятно, он обладал Навыком Сродства Огня или схожим с ним, так что её магия вряд ли станет для него значимой угрозой. Несмотря на то, что Эксперт Проникновения позволял Заклинаниям суккуба обойти часть элементного сопротивления её цели, она не была уверена, сможет ли её пламя-

Она встряхнула головой. Сейчас не время для пустых размышлений. Независимо от требуемых усилий, она должна была найти то существо и задержать его достаточно долго, чтобы подоспели мускулоголовые. Конечно, этого ублюдка уже нигде не было видно, но это не остановило суккубу. Ксера подняла обе руки вверх и воззвала к ещё одной из своих сил, как джинны.

"Путеводный Свет!"

Крошечная частичка чистой белизны вспыхнула перед ней. Размером не больше жука, крошечное светило подпрыгивало вверх и вниз, руководствуясь только своей, непонятной никому другому, логикой.

"Гвуууах?"

Оно остановилось перед лицом своего владельца и низким, затяжным шумом, который был ближе к странному музыкальному инструменту, чем к голосу, попросило дальнейшего приказа.

"Идти! Приведи меня к тому, кого я ищу!" - приказала Ксера.

"Хквонг."

Получив приказ, спрайт бросился в полуразрушенный коридор, а за ним следовала бывшая суккуба. Однако, поскольку Ксера все еще была новичком в использовании этой особой формы магии, она не знала, что случайно дала неправильные инструкции. Это недоразумение едва ли было ошибкой спрайта, ведь хотя оно могло почти безошибочно привести джинна к своей цели, оно также нацеливалось только на самое глубокое желание просившего. И хотя демоница убедила себя, что больше всего на свете она хотела найти и уничтожить убийцу своего мастера, левитирующий шар света знал, что это не что иное, как самообман. Это означало, что полусознательная частица магии направляла её к единственному - и неповторимому – которого ей так не хватало.

К счастью для Ксеры, как имитатор, которого она хотела убить, так и имитатор, к которому она испытывала противоположные чувства, оказались в одной комнате.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется