- Ах! Вы дитя семьи Блейков. Вы ведь уже два года учитесь в Академии Вестроад…

- Я бросил ее.

- Бросили? Академия Вестроад - очень престижное учебное заведение, известное своей эффективной и систематической программой обучения.

Обычно в Башни прибывали маги и волшебники старше тридцати лет, уже полностью владеющие собой и привычные к легкому пренебрежительному отношению. Ник задавался вопросом, зачем этот парень здесь объявился, но у него не хватило смелости совать свой нос дальше, чем это было необходимо.

- Хммм… ясно. Как долго вы собираетесь оставаться в башне?

- Думаю, это займет около полугода.

Полгода. Не слишком долго, не слишком мало.

- Вам это обойдется в одну золотую монету. Питание подается дважды, утром и вечером, а услуги, такие как библиотека или учебный центр, бесплатны, за исключением специальных мест.

- Это очень дешево.

Проживание в гостинице в течение месяца в среднем могло стоить один золотой. Разве это не означало, что пребывание в башне стоило всего около двадцати серебряных монет в месяц, включая стоимость использования библиотеки и учебного центра?

- Все потому, что это - место для обучения. Мы готовы принять любого, если он соответствует минимальным требованиям в отношении таланта и преданности делу.

- Отличное место.

- Ха-ха. Спасибо. А это... пропуск в Волшебную Башню, - Ник протянул Фрею кольцо. Это был простой серебряный ободочек с написанными по кругу числами. - Необязательно носить его все время, но получить еще один в случае потери обойдется вам в одну серебряную монету.

- Я понял.

Фрей надел кольцо на палец.

- Номер, выгравированный на поверхности, также является номером комнаты, в которой вы будете жить.

- Здесь написано шесть – тринадцать.

- Значит, тринадцатая комната на шестом этаже. Вы сможете использовать его сразу же. Просто вставьте кольцо в паз на дверце, и она откроется. Чтобы закрыть нужно сделать так же.

Фрей поблагодарил Ника, прежде чем немедленно отправиться в свою комнату. Она оказалась маленькой, но содержала в себе все то, что могло ему понадобиться. Односпальная кровать, письменный стол, стул и столик для еды.

Фрей чувствовал, что они использовали узкое пространство по максимуму. Больше всего ему понравились окна. Они располагались как раз на нужной высоте, так что вид снаружи был действительно отличным, воистину прекрасное зрелище.

Распаковав чемоданы, он бросил плащ на стул, сел на кровать и начал размышлять о своих планах на будущее.

«Первая цель - полностью переварить Замерзшую Реку. Для этого мне нужно превратить сердце Торкунты в эликсир»

Фрей достал из сумки стеклянную бутылку. Внутри нее хранилось сжатое сердце Короля Драконов Торкунты, которое сияло ярко-красным цветом, похожим на магму.

«Все сработало бы даже без этого, но…»

Сердце Торкунты, безусловно, очень помогло бы ему, сделав процесс в разы эффективнее.

«Когда дело доходит до магии огня и воды, моя сила становится подобна силе трансцендентов»

И это могло стать большим подспорьем в его борьбе с полубогами.

Чтобы сделать лучший эликсир, ему потребуются лучшие ингредиенты, лучший рецепт и лучший производитель.

Фрей не был новичком в создании эликсиров. Вернее, он обладал достаточно высоким уровнем знаний в этом вопросе, но все еще считал, что этого недостаточно.

«Нужно посмотреть книги в библиотеке»

Библиотека Третьей Волшебной Башни!

Это была решающая причина, заставившая его прийти в это место.

Фрей немедленно покинул свою комнату в поисках библиотеки.

Как и сказал ему Шепард, библиотека Третьей Волшебной Башни была исключительно большой. Ему сказали, что здесь хранятся миллионы книг. Кроме того, они были хорошо отсортированы по категориям, поэтому найти нужные не составляло никакого труда.

Немного осмотревшись, Фрей вернулся в свою комнату и стал размышлять над тем, как будет проводить свои дни.

Утром он планировал сосредотачиваться на переваривании силы Замерзшей Реки. Медитация также была одной из самых важных форм обучения волшебников. Тем более, что Фрей понял – Волшебная Башня построена на канале маны. И это было еще не все. Каждый кирпич в башне был выгравирован первоклассным мастером, так что концентрация внимания заметно возрастала от простого нахождения в этих стенах. Комнаты же для постояльцев были полностью звукоизолированы, а занавески могли блокировать весь свет, что делало их идеальными местами для концентрации.

Днем осуществлялась тренировка тела.

Сытость после обеда приводила к вялости, и это было наиболее вероятное время для полной или частичной потери сосредоточения. Так что для таких, как Фрей, ценивших эффективность, полдень был лучшим временем для тренировок. Его тело, которое было повреждено во время драки в горах Испании, будет возвращено в исходное состояние. Нет. Он сделает его намного лучше, чем прежде.

«В здоровом теле - здоровый дух».

Фрей знал, что эта широко используемая фраза на самом деле верна.

Нормальный образ жизни, сбалансированное питание и постоянные упражнения – если эти три вещи будут правильно сочетаться, его физическое состояние быстро улучшится. В башне также имелся тренировочный центр, где магические воины тренировали свои тела и практиковали боевые искусства.

По вечерам он запирался в библиотеке, открытой двадцать четыре часа в сутки. Благодаря этому, Фрей мог сосредоточиться на чтении, пока его тело не начинало просить сна.

Вскоре юноша понял, что ему очень нравится жизнь в Волшебной Башне.

Его нынешнее автономное поведение соответствовало его вкусу гораздо больше, чем дни в академии, где он был буквально подавлен местным расписанием.

Так прошло время.

- Я… проиграл.

- Хммм…

Лиамсон фыркнул и сжал кулак.

Никита, мужчина прямо перед ним, опустил голову с грустным выражением лица.

«Он - чудовище».

Никита был Магическим Воином, и весьма гордился своими неплохими навыками. Хотя он и не имел возможности присоединиться к Четвертой Волшебной Башне, считавшейся Святой Землей для магических воинов, он по-прежнему считал себя одним из пяти лучших бойцов в Третьей Волшебной Башне.

А потом узнал, что в Башне объявились темные эльфы.

Темные эльфы имели репутацию могучих воинов, но магические воины всегда испытывали чувство превосходства над ними. Так и было до тех пор, пока к Никите не подошел один из эльфов.

- Давай сразимся!

Эта фраза была произнесена очень грубым тоном, однако сами слова пробудили в Никите чувство превосходства. Поэтому он принял брошенный ему вызов.

И проиграл.

Ужасно!

«Я даже прикоснуться не смог…»

То, что в итоге получилось, вряд ли можно было назвать сражением. Не успело оно начаться, как Никита вдруг почувствовал резкую боль в животе. Затем, прежде чем ему дали шанс среагировать, его тело было отправлено на пол. Мужчина даже не ощутил обиды или позора от поражения. Слишком уж на разных уровнях находился он и его противник.

Никита посмотрел на него уважительным взглядом, но Лиамсон уже смотрел куда-то еще, как будто окончательно потерял интерес к недавнему сопернику.

И глаза эльфа, казалось, были полны любопытства.

Естественно, Никита тоже повернулся, чтобы посмотреть на то, что привлекло внимание мужчины.

«Тот парень…»

Разве это не тот заучка, который то и дело приходил в учебный центр, но большую часть времени слонялся по библиотеке? Он отчетливо помнил его из-за его волос, которые были похожи на смесь серых и белых прядей.

«Почему он смотрит на него?»

Никита вовсе не обращал внимания на этого парня. Хотя когда-то он и сам заметил его из-за странного поведения, примеров которому ему прежде видеть не доводилось, но складывалось впечатление, что его действия не имели реальной цели.

Когда Лиамсон подошел к юноше, Никита вспомнил его имя.

«Кажется… Фрей?»

- Вы магический воин?

Фрей остановился и посмотрел на Лиамсона. Сейчас на нем красовался наряд, сильно отличавшийся от одежды, в которой парень был еще месяц назад. Мускулы выделялись более четко и выразительно. Да и щеки, казалось, уже не были такими впалыми, как прежде.

- Нет, я маг.

- Маг, который двигается так… - задумавшийся на мгновение Лиамсон вскоре улыбнулся.

- Человек…

- Фрей.

Это чем-то напоминало их разговор, произошедший месяц назад.

Лиамсон кивнул.

- Точно, Фрей. Сразитесь со мной.

- Что?

- Нет, не сражение… - Лиамсон казался немного разочарованным, потому что не мог подобрать нужные слова. Затем слева от него раздался голос.

- Дуэль.

- Ах, да, верно. Дуэль.

Это была единственная женщина в отряде эльфов. Ее лицо сохраняло до странности невыразительный вид. Взгляд, обращенный на Фрея, был спокойным и сдержанным.

- Зовите меня Камилла.

- Фрей.

- Можете проигнорировать просьбу этого идиота.

Ее слова рассердили Лиамсона.

- Я не идиот. Учитель, разве вы не видели, как двигался этот человек? Он должен быть воином.

Эта фраза прозвучала на языке эльфов. Конечно, когда они разговаривали друг с другом, то использовали язык, на котором им всем было удобнее общаться. Кроме того, эта женщина была его учителем.

Нет ничего труднее, чем пытаться определить возраст эльфа. И Камилле, и Лиамсону на вид было около двадцати. Но на самом деле…

Глаза Камиллы похолодели.

- Ты еще не избавился от привычки ориентироваться на воинов.

- Н…Но…

- Сначала нужно спросить мнение другого человека. Бывают времена, когда собственные убеждения ограничивают воинов больше чего бы то ни было.

При этих словах Лиамсон склонил голову.

Затем заговорил Фрей.

- Мне все равно, до тех пор, пока это просто битва.

Эльфы удивленно повернулись к нему. Они не думали, что кто-то из присутствующих сможет понять их разговор. Даже Камилла, которая до сих пор оставалась равнодушной, не смогла скрыть удивленного выражения лица.

- Ты… Вы умеете говорить по-эльфийски?

Фрей кивнул.

- Немного.