Королевский замок Элкии, Зала для аудиенций.

Двое играли в игры на своих DSP, сидя на королевском троне, предназначенном только для одного человека.

Одним был черноволосый молодой человек с женской короной, одетой на руку, в джинсах и футболке с надписью «Я ♥ Иманити» на ней.

Другой была красноглазая девочка, одетая в черную матроску, с белой кожей и длинными белыми волосами, удерживаемыми мужской короной,

Чего уж скрывать… Эти двое родственничков являются королем этой страны — Сора… и королевой — Широ.

— Как я и говорил, я пытаюсь играть без шмота. Не используй ловушки.

— …В приоритете… эффективность.

— Нет смысла в игре без шмоток, если фокусироваться на эффективности. Давай, играй усерднее, усерднее!

— …Такое просто… отнимает больше времени. Нет… веселья.

— Это и правда конец, если ты аж такое говоришь… Тогда как насчет другой игры?

Эти двое принесли много игр с собой в этот мир.

Но все то были игры, которые они прошли и полностью освоили.

Вкратце, довольно странно для них убивать время, играя в них.

Но имелась причина, по которой они убивали время таким образом. И это…

— Я-Я закончила переодеваться…

Услышав робкий голос, двое родственничков немедленно поставили DSP в спящий режим и достали свои мобильные телефоны.

Человеком, появившимся перед ними, была красивая девушка с элегантными чертами и рыжими волосами. Однако…

Она была одета в очень открытый костюм горничной, но до такого уровня, что все соблюдало меру и не так чтобы слишком-слишком.

Стефани Дола… родственница предыдущего короля и часть бывшей королевской семьи… сейчас такая…

Стеф вошла в залу для аудиенций с пылающим лицом, озадачив Сору.

— Хм-м? Это и правда так откровенно, что тебе приходится краснеть?

— …На ней… нет… нижнего белья…

— М-мог бы не говорить это специально?! — закричала Стеф.

Да. Прямо здесь и сейчас два монарха исследовали границы «R-18».

Стеф знала, что не сможет противиться Широ, когда она сказала: «Это… сделает… братика… счастливым».

Фактически, сейчас она была рабыней любви. Нет, она уже опустилась до простой игрушки для двоих родственничков.

Она уставилась в потолок с самоуничижительным чувством.

— Ах, сценарий «у нее совсем ничего нет под низом», который часто встретишь в 2D.

— …М-м-м… Но… такого… недостаточно.

— Верно, режиссер. Это не будет так же удобно, как стоп-кадр в 2D.

— …Стоит ли нам… заставить ее… обнажить больше… кожи?

— Хм-м, Стеф. Можешь обнажить чуть-чуть больше кожи, не показывая соски и интимные места?

— Не говори «интимные места-а-а-а-а-а-а-а-а»!

— …Тогда, давай… заставим ее… сделать панцушот.

— Нет. Это определенно неприемлемо, когда у нее ничего не одето под низом, режиссер.

— …Не страшно… Даже если… мы сделаем подобное… мы можем… приклеить пластыри… на эти места.

— Нх…н… Н-Нет… Э? Это выходит за рамки, как мне кажется?

— …Тогда… что-нибудь с… такой же малой… площадью покрытия… как купальник… тоже… за рамками?

— В-в этом есть смысл. Но, режиссер, не будет ли такое означать, что приклеить пластыри на полностью обнаженное тело — тоже нормально?

— …М-м… «Без возрастных ограничений»… сложно.

Тогда Сора откинулся на спинку трона и зашептал тихим голосом:

— Сейчас я действительно подумал об этом. Неважно, как много мы запишем ее на видео в едва ли приличных костюмах и позах. Пока у меня действительно нет никакого шанса пофапать на них, мы лишь впустую копим видео.

— …Широ… не возражает. Ну… вперед.

— Хей, у твоего брата нет никаких эксгибиционистских хобби, ясно?

— …Я не буду… смотреть… так что… нормально… Все так же… как я делала дома.

— Хах? Нет, погоди, погоди, я всегда ждал, пока ты не уснешь, разве нет?

— …Когда ты… делаешь много… шуршаний и шума… я… просыпаюсь.

— Ты… просыпалась каждый раз?!

Сора закрыл свое, теперь уже красное, лицо руками.

— Как же так… Я никогда не смогу выйти замуж…*

— …Широ выйдет… замуж за тебя… так что все хорошо.

Широ утешила брата, похлопав по плечу.

— Так, теперь…

— Если ты не можешь жениться, тогда что насчет меня, когда вы заставили меня одеть такой наряд?! — проорала тем временем Стеф

Ее плечи тряслись, и уже совершенно не в себе она продолжила тираду:

— В первую очередь, вы двое оставили всю работу по юридическим формальностям насчет коронации и прочие детали, связанные с престолонаследием, на меня и заставили проводить бессонные ночи, заботясь о них. А когда, наконец, позвали меня, вы заставляете меня делать это! Вы двое действительно думаете, что у вас какой-то очень высокий социальный статус, не так ли?

— …Широ и Сора… король… Король… высокий социальный статус.

Широ отметила очевидное, и Сора без запинки подхватил:

— Также мы тоже провели три бессонные ночи. Мы даже могли бы провести еще две.

— Это просто потому, что вы ничего не делали, а только играли в игры, разве нет?!

— Верно, играли в игры. В этом мире подобное — работа короля.

— Гх…

Так и есть. В этом мире, где все, даже государственные границы определяются в играх…

Быть сильным в играх — требование к должности короля, так что игры можно даже назвать своего рода тренировкой.

— Серьезно, иметь работу, на которой ты просто должен играть в игры… Это место настоящий рай.

Сора говорил это счастливо, словно узрев Шангри-Ла* наяву, тем самым вынудив Стеф со злостью закричать.

— Это не единственное требование к работе! Тебе также нужно тщательно разобраться во внутренних делах!

— Хм-м… Так, детали, связанные с престолонаследием, улажены?

— Да, я закончила их прямо перед тем, как ты позвал меня сюда!

— Я ждал этого. Я из тех, кто предпочитает позаботиться о всех внутренних делах за раз, как в Цивке*.

Сказав это, Сора отстранил Широ и поднялся с трона.

— Ладненько… Можешь позвать всех членов совета министров сюда?

■■■

Перед всеми вассалами, собравшимися в большой зале…

На возвышении стояли Сора и Широ.

Но перед тем, как вассалы могли бы представить различные отчеты, Сора перебил их.

— Есть кое-что, что я хочу сказать перед тем, как идти дальше.

Анализируя лица каждого из присутствующих, Сора — Король Иманити — объяснил детали.

— Как вы все знаете, сейчас Иманити находятся в довольно затруднительном положении. С тех пор как мы пошли в наступление, у нас не было времени обеспокоиться защитой нашего тыла. Чтобы исключить любые опасения в дальнейшем, вы все сыграете со мной в игру Камень-Ножницы-Бумага.

Сора заложил за голову открытую ладонь.

Он громко рассказывал министрам, смотрящим на него:

— Условия ставки для проигравших таковы: «С этого момента запрещено давать любые фальшивые отчеты или выборочно и без достаточных оснований выбирать информацию для отчета, который также будет считаться ложью». Мы проведем игру после клятвы, и вы все нарочно проиграете, чтобы заключить договор.

Сора брал преимущество факта абсолютного подчинения, запечатленного в правилах, и использовал это в договорной игре.

На лице каждого отразилось удивление оттого, что никому не пришло такое в голову раньше. Сора продолжил:

— Затем каждый запечатлейте себе в память факт того, что судьба Иманити на ваших плечах, и сыграйте со мной в Камень-Ножницы-Бумага. Я выкину ножницы, а все остальные выкинут бумагу. Вы проиграете специально, и это послужит доказательством вашей верности. Также, тем, кто смотрит сверху вниз на нас, двух родственников, отказывается участвовать в договорной игре и принимать договор, рекомендуется уйти отсюда сейчас.

После того как заблаговременно усмирив тех, кто собирался проиграть, чтобы ослушаться правила позже, Сора сказал громким и чистым голосом:

— 【Acciente】.

— 【Acciente】!

Следуя этим громким произнесенным словам, они приступили к игре в Камень-Ножницы-Бумагу.

Итак… договор между ними был заключен.

— …Тогда первый — министр сельского хозяйства. Представьте ваш отчет.

— Да, мой господин. Обеспечение пищей нашей нации на данный момент в ужасающем состоянии.

Министр предоставил размытый доклад о национальной структуре сельского хозяйства, регулирующих законов и налогов.

Выслушав все это, Сора кивнул.

— Понятно… Теперь, пожалуйста, введите в употребление то, о чем я собираюсь вам рассказать.

— …Да, мой господин.

— Для сельского хозяйства… мы введем земледелие на основе севооборота.

— И это значит?..

— Мы возьмем все возделываемые земли как одну и будем вести сельское хозяйство, используя следующий порядок: озимые злаки вроде пшеницы → корнеплоды вроде репы и сахарной свеклы → летние культуры вроде ячменя и ржи → зеленые пастбища с клевером, у которых есть свойства восстанавливать качество грунта. Это уменьшит количество выращиваемых злаков, но посадка корнеплодов и бобовых увеличится. Введя культивацию турнепса в частности, проблема нехватки еды для животных будет решена, и появится возможность увеличить количество домашнего скота зимой. Восстановив качество грунта компостом от домашнего скота и зелеными пастбищами, мы также сможем избавиться от соседних неиспользованных земель.

Словно подобное очевидно, король представил этот новаторский план, который заставил каждого присутствующего усомниться в своем слухе и оставил их в безмолвном состоянии.

К тому же…

— Также, сбор рабочей силы для этой новой формы земледелия и объединение разрозненных земель, где все будет проводиться, в отдельную указанную область, станут важными этапами процесса. Думаю, как результат, появятся безработные семьи низших и средних сословий, но производство еды вырастет четырехкратно. Поставим это в высший приоритет.

Он даже вычислил проблемы, которые родятся в результате этого плана.

— Ч-Что насчет бюджета?

— Мы издадим государственные облигации и заставим банки купить их. Но оставим эту проблему министру финансов.

— К-Как прикажете.

— Далее нам нужно избавиться от безработицы, которую создаст новая политика. Министры финансов и промышленности, ваши отчеты…

***

…

Таким образом…

Король последовательно предложил решения, которые фундаментально реформировали различные проблемы, гнетущие страну.

И встреча закончилась всего через четыре часа.

Министры шептались между собой, что Сора величайший и мудрейший король в человеческой истории.

…Занося приказы в планшет, который держал, Сора произнес:

— Да, в конечном счете, тупо загрузить технические книги для прохождения викторин оказалось верным решением.

В его планшете… находилось больше сорока тысяч технических книг в электронном виде.

Включая книги по математике, химии, астрономии, физике, инженерии, медицине, истории и военной тактике.

В нем также были данные, загруженные с неких Вики. Говоря иначе, планшет содержал огромное количество знаний, собранных человечеством к началу двадцать первого века.

— …Брат… это действительно… нечестно… Это… мухлеж.

Широ отметила это с как всегда полузакрытыми глазами, но Сора просто пожал плечами.

— В мире, где существуют официальные читы вроде магии, ты не можешь назвать привнесение небольшого количества технологий и знаний из другого мира мухлежом, я прав? Кроме того, стабилизация внутренних дел всегда несет срочный характер.

…Хоть он и сказал такое, он знал, что введение излишка Высших Технологий приведет к неожиданным проблемам где-нибудь еще.

Хотя часть его честно хотела поскорее ввести электрическую инженерию…

— Мы можем во многом противостоять магии, просто сделав камеры и микрофоны, знаешь ли.

Нынешняя ситуация, когда у них имелось только два телефона и никакой связи, была довольно ненадежной.

В точности, как он и думал. Им действительно необходим союз с Флюгелями…

И тут в большую залу для аудиенций тихо вошла Стеф, все еще одетая в свою откровенную форму горничной.

Говоря иначе, она все еще носила костюм, который ее заставили одеть Широ и Сора, даже когда они оставили ее одну.

— …Сора… нет. В-Ваше величество… у вас гость.

— Ты принимаешь гостей в этом? Ты и правда отважная.

— …Стеф… потрясающе.

— Если мне позволено переодеться, то надо было так и сказа-а-а-а-а-а-а-ать! Уа-а-а-а-а-а-а!

Когда Стеф со слезами закричала, Сора закрыл уши, чтобы блокировать ее голос, и затем поднял руку.

— Ах, да, да, прости. Тогда поторопись и переоденься. Блин, что с характерами людей в этой стране?

— Вот что я хочу сказать о том, что творится у тебя в голове!

Но не дожидаясь, пока Стеф проведет его внутрь, голос посетителя раздался в большой зале для аудиенций.

— А-ха-ха-ха-ха, похоже, вещи принимают довольно интересный оборот!

***

В большую залу для аудиенций, где собрались Сора, Широ, Стеф и различные министры…

…вошел мальчик.

***

Сора и Широ помнили его лицо.

Они не могли его ни с кем спутать.

Тогда… его руки протянулись из их компьютера… и затем он затянул их двоих в этот мир…

— …Йоу, самопровозглашенный Бог. Как делишки?

— Нет, нет. Я не самопровозглашенный, я несомненно самый настоящий Бог.

Почесав со смехом голову, мальчик продолжил:

— Точно, я же еще не сказал вам двоим мое имя… Тет… Так меня зовут. Рад встречи с вами двумя, 『 』-кун.

***

***

Мальчик, Тет, назвавший себя, мигом изменил атмосферу в зале для аудиенций.

Возможно, из-за того, каким влиянием обладало имя единого Бога.

За исключением Широ и Соры, все остальные покрылись гусиной кожей и начинали понемногу покрываться потом.

У министров с лиц сошла вся краска, и тело Стеф тряслось так, будто прямо сейчас ее хватит удар.

Но не обращая никакого внимания на других присутствующих…

— Так как вам мой мир? Нравится?

— Ага, у тебя хороший вкус. Хотел бы я, чтобы наш Бог, настаивающий на том, чтобы остаться наблюдателем, взял у тебя урок.

— … — кивала Широ.

Пока Сора и Широ шутили шутки…

Все остальные чувствовали, словно их сердца сейчас разобьются от этих легкомысленных слов.

***

Человеком, стоящим перед ними, был единый Бог — Тет.

Существо, которое обладает силой очистить и переделать мир по одной прихоти.

***

Но сам Тет улыбался так, будто его вовсе не заботили их слова.

— Превосходно. Так, теперь… Похоже, вы умудрились избежать опасности уничтожения Иманити на настоящий момент.

— Ага, как ты и хотел.

У всех на лицах было что-то вроде «Э?».

— Город, к которому, так уж сложилось, мы оказались ближе всего. В стране, которая, так уж получилось, является последней принадлежащей Иманити. В которой, так уж вышло, проходил турнир выбора следующего короля… если бы. Ты же не собираешься сказать какую-нибудь глупость, вроде «это все стечение обстоятельств»?

Сора бесстрашно высказался, заставив тем самым Бога весело улыбнуться, отвечая.

— А-ха-ха… Но пусть не возникнет недопонимания. Я тоже, по большей части, наблюдатель. Я не поддерживаю никакой конкретной расы. Но ладно, думаю, придется признать, что теперь я немного дал волю своим личным чувствам.

Мальчик — Тет.

Словно надувшись, он стукнул ногой по полу со скучающим видом и продолжил говорить.

— Помнишь, что я сказал? Это мир, где все решается игрой…

Да, Сора помнил. После размышлений и рассуждений об истинном значении этих слов Сора высказал свое заключение.

— …Ясненько. Так значит, даже место единого Бога определяется посредством игры.

— …Чт…

За исключением Широ, которая выглядела восхищенной отличной работой Соры, все остальные потеряли дар речи.

И единый Бог, Тет, ответил с веселым смехом:

— Правильно♪ Я намеренно создал Иксидов по этой причине.

Иксиды, состоящие из шестнадцати рас… Шахматная доска за горизонтом… Бог, живущий там.

Количество фигур, которое есть у каждого игрока в шахматах — шестнадцать. Другими словами…

— …Покорение всех рас даст кому-либо право встретиться с тобой. Говоря иначе, право бросить вызов Богу, верно?

Счастливо улыбаясь, Тет откликнулся.

— Молодец, у тебе действительно хорошая голова на плечах. Ты очень хорошо адаптировался. Трудно поверить в то, что ты только пришел из другого мира.

— Спасибо за комплимент♪

— Все так, как ты и сказал. Но с того момента, когда я думал, что смогу в финале провести матч, где ставка — место Бога, прошли тысячи лет, а мне было нечего делать. Так, когда я бродил по другому миру, я услышал слух о вас, ребята, о 『 』.

Тет говорил, глядя на Сору и Широ с веселостью и заинтересованностью.

— Слух об игроках, достигших вершины во всех играх, не знающих поражений и даже ставших городской легендой.

После того как Бог сказал это с улыбкой, Сора бесстрашно ответил:

— Хей, Бог, ты уверен, что тебе сейчас стоит улыбаться?

— Хм-м?

— Ты позвал нас в этот мир после того, как изучил нас. Получается, ты знаешь о нашей… политике 『 』 «достигать вершины в любой игре», верно?

— Ага, само собой.

И тут, с бесстрашной улыбкой и у него самого, Бог продолжил:

— Вот, собственно, почему. Я знал, что вы двое точно придете добиться права бросить мне вызов.

Все присутствующие застыли.

Это означало, что, оставив сильнейшую расу в мире — Эльфов с Седьмого Места…

Им придется подняться даже до Перво-Ранговых Старых Деусов и Фантазм.

***

Другими словами, им придется покорить и получить контроль над всеми Иксидами.

***

Это больше не было беседой, которая останавливается на уровне мирового господства…

— …Хей, я спрошу тебя еще раз, Бог. Ты уверен, что тебе сейчас стоит улыбаться? Ты забыл, что уже проиграл нам однажды?

В этот момент все действительно подумали, что ослышались.

…Бог… проиграл?

…Двум простым людям?

Но Тет ответил с легкой улыбкой:

— Хо-хо, думаю, ты понял уже достаточно много, но ты отлично знал, что игры в этом мире находятся на совершенно другом уровне, нежели онлайн-шахматы, не так ли? Это правда, что я проиграл вам, двоим родственничкам, в обычной партии в шахматы… Вот в точности почему я призвал вас сюда. Но… Я не проиграю в следующий раз, понимаете?

И тут Сора и Широ посмотрели друг на друга, словно понимая что-то только между ними двумя, и вместе улыбнулись.

— Бог.

Но Бог… ответил им как закадычный друг.

— Сойдет просто Тет. Что такое?

— Тогда, Тет… Ты никогда раньше не проигрывал, не так ли?

В момент, когда Сора сказал это…

Бесстрашная улыбка Тета уменьшилась.

— Бог игр впервые проиграл. Это было трагически и невыносимо для тебя. Поэтому ты позвал нас в этот мир… чтобы выиграть с помощью правил в следующий раз. Или я неправ?

— Хо-хо… как интересно. Что заставляет тебя так думать?

— Потому, что мы очень хорошо знаем такое чувство. 『 』 не знал поражений, но мы сталкивались друг с другом и проигрывали друг другу несчетное количество раз.

— …Но мы не позволяли… другому выйти… пока он ведет.

— В конечном итоге, моя гениальная с рождения младшая сестренка специализируется на играх как таковых.

— …И братик… стал хорош… только в грязных трюках.

— Хей, не называй это грязными трюками. Использование стратегии и тактик тоже часть игр.

— …Читерство… для трусов.

— Все в порядке, если никто не заметил! Все так, как и в этом мире, верно?!

Пока двое родственничка спорили…

Тет прыснул от счастливого смеха, а все остальные замерли в шоке.

— А-ха-ха-ха-ха-ха. Да, я действительно был прав, когда позвал вас двоих сюда. Верно, я не позволю вам выйти, пока вы ведете. Я выиграю в следующий раз — вот причина, по которой я позвал вас сюда. Вы разочарованы?

— Ни в коем разе. Конечно, я рад, что переродился не ради какой-то высокой и благородной цели вроде спасения Иманити. Если ты спустился сюда только чтобы сказать нам это, ты действительно бог, у которого много свободного времени.

— Нет, я пришел высказать мою благодарность. Даже если это вышло косвенно, вы, Иманити, умудрились победить Эльвенгард, и, как результат, мир впал в сомнения и паранойю, как ты и планировал. Похоже, Восточное Содружество заинтересовалось в мобильных телефонах, продемонстрированных вами, и они так судорожно выясняют, какая страна их изобрела, что не могут спать по ночам. Интересно, почему? Аналогично, Флюгели Авант Хейма, которые само любопытство, похоже, очень заинтересованы в технике, которой вы победили Эльвенгард. Сам Эльвенгард торопится выяснить, какая страна обладает техникой, способной победить их. Если бы они узнали, что вы в действительности победили их честно без всяких трюков… ха-ха… они бы действительно разорвали на кусочки вас двоих.

Сора с сомнением нахмурился, когда Тет добродушно предоставил всю эту информацию.

— Не ты ли сказал ранее, что не поддерживаешь никакую конкретную расу?

— Ага, вот почему я выбрал такой способ сказать «спасибо». В благодарность за то, что вы вернули мне жар и восхищение в этот скучный мир, я снабдил вас информацией. Это первый и последний раз, когда я делаю подобное, так что используйте ее лучшим образом.

Сказав это с улыбкой, Тет шагнул назад, не отворачиваясь.

— Ну, теперь не похоже, что все смогут успокоиться, если я останусь здесь еще хоть на сколько-нибудь, так что я отчаливаю. Бай-бай!

Когда Тет собирался уйти с этими финальными словами, Сора и Широ позвали его.

— Хей, Тет.

— Хм-м?

— Спасибо тебе за возможность переродиться здесь. Ты был прав, этот мир тот, которому мы принадлежим.

— …Спасибо тебе, Боже.

И тут все трое сказали в унисон:

— …Давай снова встретимся, поскорее. Теперь уже на шахматной доске.

И затем, словно растаяв в воздухе, Тет исчез.

Будто это наконец дало им право дышать, все остальные вздохнули как один.

***

А вам знаком этот слух?

***

— Фу-ух… Какой интересный Бог.

— …Я хочу… сыграть в другую игру… с ним… когда-нибудь.

Игрок, установивший непобедимый рекорд и достигший топового ранга, собирая победы в каждой игре.

Этот геймер вдруг однажды пропал.

Стремительно распространившаяся городская легенда по стечению обстоятельств превратилась в миф.

— Т-Т-Тот человек… Э-э-это был единый Бог, верно?!

— В-Ваше величество! Это правда, что вы победили Бога?!

— Нет, более важно, если Восточное Содружество начинает движение, такое плохо для нынешней ситуации…

— Эльвенгард срочнее! Если они нацелятся на самих короля и королеву…

Итак, история, ставшая мифом в том мире…

…сейчас меняла декорации на мир, известный как Дисборд, где и будет разворачиваться ее продолжение.

— А-а, просто замолчите! Не говорите все одновременно!

— …Брат.

— Ага, знаю…

Повернувшись к министрам, выстроившимся перед ним...

Сора отчужденно поднялся на возвышение.

Вытянувшись и встав перед столом в центре, раскрыв руки, провозгласил.

Теперь, давайте начнем историю.

С классического и элегантного вступления.

Давным-давно…

— Вперед… начинаем игру. Наша цель — свергнуть Бога♪

Итак, начнем отсчет новейшей легенды.

1. ↑Сора использует «атаси» — женскую форму для произнесения «я» — по отношению к себе, чтобы звучало, будто он дева с чистым сердцем.
2. ↑Вымышленная страна, описанная в 1933 году в романе писателя-фантаста Джеймса Хилтона «Потерянный горизонт». Шангри-Ла Хилтона является литературной аллегорией Шамбалы. Ближайший синоним для Шангри-Ла — «рай земной»
3. ↑Цивка(Civ) — коротко для Civilization, пошаговая стратегическая игра.