- Так вот... в чем дело, хм...

- Н-Ну, это не противоречит исследованиям Дедушки... стоп, хм, серьезно?!

- Мое предположение в конце концов оказалось верным, хех... мда, любовь такая сложная штука...

- Мы... практически вымерли из-за такой глупой причины... аж плакать хочется.

- Ну и ну ☆ Это же отличная возможность, Плюм ☆ Амира чувствует себя такой энергичной ♥

- С-Сора, Изуна вообще ничего не поняла, дес.

- Прости, Изуна, но я всего лишь бесполезный восемнадцатилетний девственник-хикикомори, который тянет Пустых 『 』на дно, так что я тоже не понимаю. Но Изуна умная, так что в будущем ты все поймешь. А теперь, прошу меня простить, но мне пора отправляться на свалку.

- Сора больше не нужен, дес? Изуна может забрать его себе, дес?

- Конечно же нет... Братик принадлежит Сиро. Давайте сменим тему... Братик, иди готовься...

- Г-готовиться? Я ведь только мешаюсь, чем я могу вам помочь?..

- В этой игре... Сиро не сможет победить... Только братик... сможет...

- Отлично, тогда вперед, Сиро!! Кто еще сможет с этим справиться, если не Сиро и я?!

■■■

- Как же скучно.

Я неосознанно вздохнула.

Океандо был родиной всех Сирен. Расположенный на самом дне океанских глубин, его окружали бесконечные предгорья в форме полумесяца, связывающие между собой три подводные горы.

Находясь вдали от грязной, отвратительной земной поверхности, спокойные морские воды служили городу крепостными стенами, не позволявшими кому попало попасть в Океандо.

Кроме безымянных рыб и китов, мало кто мог мог добраться до этого места.

Сокровища, находившиеся в городе, были сложены в ослепительно сверкающие кучи, и водные элементали, защищавшие их, добавляли к их сиянию прекрасное голубоватое свечение.

Это был потрясающе красочный рай, созданный магией Дампиров.

Но также это было тюрьмой.

- Ох, да бросьте ~ неужели здесь и правда совсем нечем заняться?!

Я недовольно поджала губы, и все вокруг, казалось, меня раздражало.

Мне так надоело петь и танцевать, не говоря уже о том, как я устала есть все эти деликатесы.

Океандо был вечным раем. Красота, богатство, любовь - здесь было всё, о чем только можно мечтать.

С самого рождения я владела всем, чем только пожелаю, вот почему я никогда не была удовлетворена.

Я сама была невероятно красивым и ценным сокровищем, поэтому даже самые прекрасные вещи в мире меня не радовали.

Но всё же, кое-чего в этом месте не хватало, и я мечтала об этом всем сердцем...

О любви! Прекрасной, чистой любви!

О спутнике жизни, таком же совершенном и неизменном, как я! О безупречном сокровище, котором мечтают даже боги!

Я никому не позволю вторгнуться в мою чистую душу – я буду ждать [Его] в этом прекрасном городе.

Того, кто сможет дать мне всё, что у него есть - вечную любовь.

Принца, который сможет удовлетворить все мои потаённые желания.

Я впала в сон, ожидая [Его]... хм? Как давно это было?

- Забудь, это не важно.

Пока [Он] не придет ко мне, такие понятия как время не имеют никакого значения.

Если мои желания не исполнятся, я буду ничем не лучше пустой оболочки, проживающей бессмысленную жизнь...

- [Ашенте]!

Внезапно я услышала чей-то голос, и постепенно пришла в сознание.

Кажется, кто-то пришел. Очередной незначительный человечек, пытающийся добиться моей любви.

Стоит мне лишь слегка улыбнуться, и они тут же становятся жертвами моего невероятного очарования. Такие милые идиоты.

И этот мужчина, вероятно, снова не тот, кто мне нужен. В конце концов, [Истинную Любовь] найти не так-то просто.

Но прождав так долго, даже меня охватило нетерпение.

- Так и быть, мне все равно скучно, поэтому я немного с тобой поиграю.

Каким бы скучным ни был этот человек, он поможет мне хотя бы ненадолго скрасить время.

Верно - в этот раз надо быть помягче.

Я мило ему улыбнусь, скажу пару ласковых слов и буду наблюдать, как он сходит по мне с ума.

А затем, в самый последний момент, я отвергну его самым жестоким способом, отбросив в сторону, как бездушный труп.

И тогда даже этот идиот сможет понять, что такое [Истинная Любовь]...

- Ты...

- Э?

Голос молодого парня раздался откуда-то с неба.

- Ты хочешь любви?

И ты еще спрашиваешь, хочу ли я любви? Конечно...

- Да, но сможешь ли ты мне её дать?

- Хорошо, я дам тебе то, чего ты хочешь!

- Это шок! ♪

Примечание: Они поют песню из первого опенинга аниме "Кулак Северной Звезды".

Внезапно, шоковая волна потрясла Океандо, и посмотрев наверх, я увидела, что небо начало рушиться.

Я не знала, как еще это описать. Даже находясь в океане, я видела, как небо покрылось трещинами и рухнуло вниз, словно гигантские осколки битого стекла. Они падали в умирающий океан и небо было окрашено кроваво-красным.

Затем, вместе с осколками стеклянного неба, в океан упал владелец голоса.

- Небеса, нас любя, сверху падают! ♪

Это был черноволосый, темноглазый парень Иманити, в желтой футболке с надписью [Я ♥ Иманити].

Рядом с ним, создавая контраст, находилась молодая девочка Иманити, с белыми волосами и красными глазами.

С их плеч ниспадал иссиня-черный плащ, который обычно носят злодеи, и зловеще улыбаясь, они сказали:

- Привет, Спящая Красавица. Прости, что в очередной раз мешаем тебе отдыхать. Я Сора, а это Сиро.

- Привет...

- Хмм... Их тактика не похожа на другие.

Множество мужчин разными путями пытались завоевать мою любовь, но с таким я сталкиваюсь впервые.

Неважно - мне нужна [Истинная Любовь], а не эта показуха.

- Приветствую вас, посетители моего сна. Я рада вашему появлению.

Этого будет достаточно - ни один мужчина не сможет устоять перед моим чарующим голосом...

- Ой, прости. Наши реальные версии сейчас не здесь.

- Бесполезно, бесполезно, бесполезно...

- Мы не можем слышать твой голос, прости, и...

Парень мило улыбнулся и продолжил петь:

- Это шок! Прямо в сердце мое они падают! ♪

Снова ударила шоковая волна, море расступилось, и красное небо...

- Кья-я!

Непроизвольно закричала я.

Небо заполонили ужасные, жуткие, гигантские младенцы-монстры.

Чуть выше летала девушка с нимбом над головой и светящимися крыльями, растущими из ее талии.

- Ты идиотка! Конечно, ты выглядишь мило, когда спишь, но кто бы мог подумать, что существуют идиоты, способные вызывать проблемы даже когда они спят. В мире полно удивительных вещей.

За ней были сотни тех, кто олицетворял собой смерть, символы разрушений - [Флюгели]?!

- Братик, чувство отчаяния... недостаточно сильное...

- Хмм ~ Ты права. Чтобы идеально воссоздать концовку B из [Игры, которая напугала меня до усрачки (Drakengard)], нужно было привести с собой настоящих Флюгелей. Но так как сила Азраил теперь запечатана, у них в совете наверняка творится переполох, поэтому приходится довольствоваться одной Джибрил и этими фейками.

Примечание: Drakengard - японская ролевая игра для приставки PlayStation 2.

- Пожалуйста, успокойтесь, Господин. Пока я командую этими фейками, все будет в порядке.

Закончив свой странный разговор, этот парень посмотрела на меня сверху вниз и сказал:

- Хорошо, давай начнем игру - [Заставь меня влюбиться в тебя].

...Э?

Сказав это, парень указал на самую высокую башню в Океандо - зал Императрицы.

- Мы будем там, и если ты доберешься туда и заставишь меня в тебя влюбиться, игра закончится.

Небеса задрожали, и бесчисленное количество гигантских младенцев-монстров устремились вниз.

Флюгели парили в воздухе, широко раскинув крылья.

- В-Вы хотите, чтобы я отправилась туда в таких условиях?..

- Кстати говоря, Господин... Вы действительно не против, если я уничтожу город?

Услышав нетерпеливый вопрос Флюгеля, я замерла.

- Да, без проблем. Это же сон, так что всё восстановится за считанные секунды. Джибрил, независимо от того, сколько сил ты используешь - источник [Бесконечен], так что не сдерживайся.

- Хе-хе, хе-хе-хе, хе-хе-хе-хе-хе ~ Джибрил просто переполняет энергия ♥

После этого Иманити снова повернулись ко мне лицом.

- Кстати, создавая окружающую тебя обстановку...

- Мы также материализовали здесь твоих подруг, лучших друзей и родственников.

Услышав их слова, я в отчаянии осмотрелась... Когда они успели появиться?

Мама, бабушка, мои сестры и слуги, чьих имен я даже не помнила - все плакали и рыдали.

- Теперь видишь...

Он горько усмехнулся, почесал затылок и коротко сказал:

- Сейчас Джибрил начнет здесь всё уничтожать, включая тебя и твоих родственников, и это лишь малая часть трудностей, которые тебя ждут... если подумать, эти параметры действительно ужасны.

- Ну и игра... Братик сказал, что это будет трогательный файтинг и Сиро сможет поиграть... Братик, не прощу тебя...

- Прости, но один бы я не смог справиться со всей этой эмоциональной нагрузкой, так что выбора не было...

Закончив болтать друг с другом, Сора и Сиро, как они себя назвали, вместе произнесли:

- [Теперь тебе никто не поможет. Ты лицом к лицу столкнешься со смертью. Посмотрим, как далеко ты сможешь продвинуться].

После этого они улыбнулись и добавили:

- [Добро пожаловать в Ад].

Затем раздался голос Флюгеля:

- Итак, я начинаю. Первый Юнит, Джибрил.

Нимб над ее головой начал вращаться, скручиваясь в сложные узоры и увеличиваясь в размерах, показывая, что она собирается использовать магию.

Ее крылья, излучавшие свет, изменили форму - а в руках образовалось нечто похожее на копья...

- Я выражаю глубочайшую благодарность Господину и Госпоже, которые предоставили мне возможность сделать это!

- Концентрированный, полномасштабный, 100% [Авиаудар] - залп! ♥

Сказала она, и весь мир поглотил яркий свет.

■■■

Тем временем, в зале Императрицы в Океандо.

- Да! ☆ Джи-чан такая крутая! ♥

Радостно захлопала Амира, с помощью подводного проектора наблюдавшая за тем, что происходило во сне Императрицы.

Рядом с ней находилось бесчисленное количество Сирен, которые также хлопали в ладоши и неистово танцевали.

Тела Соры, Сиро и Джибрил лежали на полу возле Плюм и других Дампиров, которые отдали все свои силы, отправляя их в мир снов.

Рядом с ними, закатив глаза, сидела Стеф, а также пожилой зверочеловек - Хатсусе Ино, которого обнимала Изуна.

Глядя на три неподвижных тела на полу, Ино спросил:

- Хм, мне кто-нибудь объяснит... Что здесь происходит?

- Мы пришли, чтобы спасти дедушку, дес. Ты должен встать на колени и сказать спасибо, дес.

Ответила Изуна, которая терлась лицом о живот Ино. Стеф продолжила:

- Много всего произошло, пока Ино-сан был здесь, в Океандо... очень много.

Но Ино ничего не понял из их объяснений. Мягко поглаживая Изуну, он выглядел смущенным.

- Я был бы очень признателен, если бы вы объяснили более подробно.

- Не волнуйтесь... Я и сама не всё знаю... но Сора оставил вам сообщение.

"Кхм-кхм", - Стеф откашлялась.

- [Мы нашли способ пробудить Императрицу и в обмен на это предложили Сиренам тебя отпустить, на что они с радостью согласились. Вот чем мы сейчас занимаемся]...

- Теперь я еще больше запутался...

- Позвольте мне продолжить... [Не волнуйся, мы разбудим Императрицу и не допустим, чтобы Сирены и Дампиры вымерли - именно это стало нашей ставкой в начале игры. А о том, что будет дальше, ты узнаешь, когда игра закончится] - и...

Стеф слегка улыбнулась и продолжила:

- [Напоследок, Изуна выглядела очень одинокой, поэтому мы оставили ее с тобой. У тебя замечательная внучка, Старик]... это все.

- Я... Ясно.

Ино улыбнулся, чувствуя, как его внучка в любовью об него трется, и подумал:

Теперь я еще больше не понимаю Сору.

Снова раздались звуки аплодисментов, когда Джибрил нанесла второй [Авиаудар].

Сирены беззаботно веселились, наблюдая за происходящим в мире снов, в то время как Плюм осторожно сказала:

- А... Амира-сама ... Я полностью понимаю, что вы чувствуете, но не могли бы вы вести себя более сдержанно...

- Э? Да брось, Плюм ♪ Не нужно постоянно говорить со мной так формально. Просто говори о том, что у тебя на уме, все в порядке ☆

Амира улыбнулась святой улыбкой и продолжила:

- К тому же, так весело наблюдать, как эта идиотка страдает! Ха-ха-ха ☆

Ее улыбка выглядела искренней, но ее глаза не улыбались.

- Амира изначально была против подавления боли ~ Так что, можно сказать, я уже веду себя сдержанно ~ Хе-хе ☆

Все так. Раз это был сон, никто не пострадает. К тому же, перед тем как войти в сон, Сора и Сиро попросили Плюм подавлять болевые сенсоры Императрицы.

Это был сон, так что боли и так быть не должно, но, несмотря на это, Сора несколько раз повторил, что так нужно...

- Не стоило приводить сюда Изуну.

- Да, Сора-сан вовремя успел понять, что эта сцена не для маленьких детей. Хвала богам, что у него есть моральные принципы.

- ...? Там что-то происходит, дес?

С любопытством спросила Изуна. Уткнувшись головой в грудь Ино, она не могла видеть проекцию.

Глядя на события, разворачивающиеся у нее на глазах, Плюм ответила:

- Если в двух словах... то это ад... нет, настоящий ночной кошмар.

Несомненно, то, что там происходило, противоречило всем законам этого мира.

Стеф была наслышана о сильнейшей атаке Флюгелей - [Авиаударе]. Это копье света одним выстрелом испаряло океаны, оставляя вместо Океандо огромный кратер.

Но так как это был сон, все восстанавливалось за считанные секунды.

Младенцы рассыпались как фарфоровые статуэтки, в то время как Джибрил с неустанной силой продолжала атаковать снова и снова.

Джибрил улыбалась - или, скорее, убийственно усмехалась, с холодной сосредоточенностью махая руками, пока пейзаж под ней бесконечно рушился и снова восстанавливался.

С каждым ее движением горы исчезали, моря испарялись, а океанское дно изгибалось и продавливалось от удара.

Одного этого было достаточно, чтобы считать происходящее ночным кошмаром.

Но помимо Джибрил там находились и другие, фальшивые Флюгели, которые также разрушали всё вокруг.

Младенцы-монстры были всего лишь персонажами, призванными вызывать естественный страх и ненависть зрителей, когда поедали Сирен во сне.

Повсюду царил хаос, в то время как настоящие Сирены с восторженным видом радостно наблюдали за происходящим.

- Н-Ну, поскольку они знают, по какой причине все это происходит, трудно их винить за такую реакцию... и все же...

- Разве нельзя быть немного сдержаннее?.. Хотя я не совсем понимаю, что происходит...

Стеф, которая знала причину этих событий, но не знала, что задумал Сора, не могла не согласиться с Ино.

- Конечно, не проходит и дня, чтобы я не проклинала бога Тета за создание [10 законов], но...

Сказала Плюм, сильно побледнев. Казалось, еще чуть-чуть, и она грохнется в обморок.

И это не удивительно, ведь то, что она увидела, было просто невероятно.

Ее глазам предстала сцена, которая происходила до возникновения [10 законов] - она была словно вырвана из событий [Великой Войны].

- Мои предки и правда смогли пережить такое?.. Теперь я уважаю их еще больше...

- Куда интереснее, как нечто подобное смогли пережить Иманити?

- Разве в то время были какие-то значительные различия между Иманити и Зверолюдьми? Когда вернемся обратно, засяду за историю.

Высказали они свои мысли, но в глубине души все думали лишь об одном:

- Спасибо тебе, Истинный Бог Тет, за создание [10 законов]...

■■■

Морская вода испарилась после первого же удара, и Лейла могла только ползать по иссушенной, потрескавшейся земле.

Она не могла дышать, а солнечный свет разъедал каждую пору ее тела, лежавшего на обнаженном морском дне.

Она не чувствовала боли, но её силы были полностью истощены.

Непрерывные атаки Флюгеля не позволяли морской воде восстановиться. Она испарялась, возвращалась и вновь испарялась, лишая Лейлу всяческой защиты.

Младенцы-монстры, спустившиеся с кроваво-красных небес, кружились над ней, угрожая сожрать.

У нее не было воды, она не могла плавать, и ее принадлежность к расе, находящейся под защитой океана, теперь была бесполезна - без воды она не могла даже спрятаться...

- У... Уф... я... наконец-то добралась?..

Сколько же дней прошло? Или минут? Лейла втащила свое тело на крыльцо башни.

Позади она слышала бесконечные взрывы и звуки адского пожара, страстно пожирающего всё вокруг.

Над ней висели разбитые небеса и слышался громкий хохот, в то время как на земле то тут, то там раздавались бесчисленные крики ужаса и агонии.

Использовав все свои силы, Лейла испуганно открыла ворота башни и протиснулась внутрь, после чего...

Она почувствовала удар, который вновь сравнял город позади нее с землей, а за ним еще один взрыв. Но Лейла лишь облегченно вздохнула.

Потому что в башне была вода.

Похоже из-за того, что здесь находились Сора и Сиро, атаки Флюгеля не могли уничтожить это место.

Раз здесь была вода, она могла свободно дышать и соблазнять... Наконец-то...

- Ха, ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха, наглости тебе не занимать - как ты посмел сделать со мной нечто подобное!

Лейла принялась хватать ртом воздух, и ее захлестнул гнев.

[Заставить влюбиться]?

- Прекрасно, сейчас ты заплатишь за то, что выставил меня дурой!

Со свистом размахивая хвостом, Лейла на огромной скорости помчалась к вершине башни, заполненной водой.

Я Императрица Морей, у меня есть всё, никто не смеет противиться моей воле.

Они посмели выказать мне неуважение - хотя и не знаю, зачем...

- Даже если ты встанешь на колени и будешь умолять о пощаде, тебя это не спасет!

Лишь стоит ему услышать мой голос, всего одно предложение, и все будет кончено.

Я спою ему песню, завладею его сердцем, заставлю встать на колени и лизать пол.

После этого я отвергну его самым холодным и бездушным способом, сбросив в пучины отчаяния.

Покинув сон, он будет считать реальный мир ужасным местом, и не сможет жить с самим собой.

С этими мыслями, она зловеще улыбнулась и продолжила плыть вперед.

Вскоре она достигла самого верхнего этажа - зала Императрицы - и остановилась перед воротами своей комнаты.

- Открывайтесь.

Двери, словно повинуясь ее голосу, немедленно растворились.

Без сомнений, Лейла была абсолютным правителем океанов, и все морские существа могли лишь склониться перед ее властью, даваемую ей [Водными Элементалями] в ее теле.

Это было естественно, и никто не мог с этим бороться. Это была магия, выходящая за пределы ее расы.

Даже если бы ее противником был Эльф, духи, которых они используют в своей магии, подчинились бы ей.

В этом мире нет никого, кого она не могла бы приручить.

Наполненная уверенностью в себя - нет, абсолютно убежденная в своих сила - Лейла вплыла в зал.

Сора и Сиро были одеты словно повелители демонов.

Сора был преисполнен самодовольства, и даже позволил себе одарить ее нахальной улыбкой.

- Ты наконец-то добралась... Твоя глупость действительно занимательна... Но, кажется, все идет по плану... Это хорошо...

- Братик, хватит уже...

- Да ладно тебе, Сиро ~ Не обрывай меня на полуслове, я потратил уйму времени на подготовку, знаешь ли.

Лейла смотрела на их ссору с яростью, бушующую в ее глазах.

Их действия были невероятно глупыми, и теперь они за всё заплатят.

После это Императрица - Лейла - произнесла несколько слов голосом, способным поразить даже богов.

- Ну что, ты закончил свои игры? Теперь встань на колени и склонись передо мной.

Сперва я заставлю его встать на колени. Затем, сведу его с ума до такой степени, что у него мозг расплавится...

Но услышав его ответ, Лейла не поверила своим ушам.

- Эй, ты вообще слышала правила, о которых я говорил? Заставь меня в тебя влюбиться - пофлиртуй со мной или что-нибудь в этом роде.

Лейла лишилась дара речи.

Молодой человек и девушка продолжали стоять и улыбаться перед ней как ни в чем не бывало, даже после того, как она использовала свой голос, способный загипнотизировать любого независимо от пола. Парень даже умудрился ответить ей с насмешкой.

Они сопротивляются, - подумала Лейла в панике.

Но пока она в воде, они непременно в неё влюбятся, и их разум перестанет функционировать.

Хорошо, давайте посмотрим, как долго они смогут продержаться.

- Да, простите, я была слишком взволнована и прошу прощения за то, что погорячилась.

Лейла страстно посмотрела на них со слезами на глазах, и почти умоляюще продолжила:

- Я надеюсь, что ты сможешь понять мои истинные чувства. Я хочу тебя, пожалуйста, ответь взаимностью на мою любовь.

Не только голос, но и каждое её действие обладало гипнотической властью, способной не слабо промыть мозги.

Её умоляющие слова были словно команды - приказы, которым невозможно сопротивляться.

Но столкнувшись с её неотразимым обаянием, Сора лишь слегка поёжился и ответил:

- Угх ~ Прости, но у меня от тебя мурашки по коже. Так что нет, я не могу этого сделать.

***

- Э?

- И вообще, ты не мой тип.

- Э?!

- К тому же, в правилах четко сказано, что ты должна заставить меня в тебя влюбиться, но придя сюда, ты первым же предложением приказала мне встать на колени, через секунду извинилась, а потом сказала, что твои слова на самом деле не то, о чем мы подумали. Ты что, одна из этих девушек-кидал из Интернета? Никогда не думал, что такие как ты на самом деле существуют, обалдеть просто.

Лейле не оставалось ничего другого, кроме как безмолвно стоять.

Они не сопротивлялись, её магия просто не работала.

Но почему? Неужели её сон был подделан? Нет, даже магия эльфов не могла его коснуться.

Она не понимала, почему её магия не действует, но одно подтвердилось точно...

Этот парень пришел сюда с твердой уверенностью, что он не влюбится в меня.

Парень повернулся к молодой девочке рядом с ним, будто о чем-то спрашивая - и она кивнула.

- О, наконец-то я могу высказаться. Раньше все думали, что это романтическая игра, поэтому ты в первый раз слышишь нечто подобное, не так ли? Но сейчас ты узнаешь, что люди на самом деле о тебе думают - включая того Старика (Ино)!

После этого - Сора глубоко вздохнул и быстро затараторил:

- Во имя всего святого, ты же взрослая женщина, а до сих пор витаешь в облаках! Ты дура или как? Сама как думаешь? Идиотка? Ты действительно считаешь, что люди должны ходить перед тобой на цырлах? В наше время даже детсадовцы умнее тебя! Ты хоть представляешь, сколько лет ты спала? Восемьсот! Восемь! Сотен! Лет! Ты что, вообразила себя спящей красавицей, ждущей прекрасного принца? Тебе восемьсот лет! Ты гребаная старуха! Ты и раньше была не девочкой, но должен же быть предел! Признаю, я предпочитаю женщин постарше, но у них, по крайней мере, должны быть мозги! К тому же, меня просто бесит твоё отношение к другим! [Все мужчины должны в меня влюбиться]! Женщины должны знать свое место! Сексуальность должна иди рука об руку со скромностью и сдержанностью, иначе от нее нет никакого толку! Ты об этом хоть раз задумывалась?! Уверен, если люди попросят тебя снять с себя всю одежду, ты сделаешь это без колебаний! Ты реально считаешь себя женщиной?! Или ты из тех людей, которые добиваются главной роли в кино, но когда приходит время съемок, просто раздеваются на публике?! Если ты считаешь, что главное показать как можно больше обнаженных участков тела, то ты просто нудистка! Недалекая самка! С какой стати я вообще должен подлизываться к женщине, которую не люблю?! Будь у тебя хоть какое-то подобие здравого смысла, ты бы сразу поняла, что это пустая трата времени и сил! Ты реально идиотка! Я уж лучше выберу какую-нибудь 2D тян, которые куда привлекательнее, на которую не нужно тратить кучу времени, которая не опустошит мой кошелек и не разобьет мне сердце! И напоследок еще кое-что - об этих водных элементалях, или как вы их там называете. Ты способна соблазнить и загипнотизировать только когда они вокруг тебя - без них, честно говоря, в твоей внешности нет ничего особенного! Среди моих знакомых полно тех, кто намного красивее тебя, и ты бы уже давно это поняла, если бы просто посмотрела в чертово зеркало! Тупая, пустоголовая дура!

- ...

- Фух ~

Не дав ей даже словечка вставить, Сора высказал всё что думал, и теперь выглядел очень довольным собой.

- Вот ~ Теперь я чувствую себя намного лучше... Я сказал всё, что хотел. На этом игра окончена, пока ♪

Э?

- По-подожди!

- Не буду я ждать! Неужели тебе и правда весело играть в эту игру, заставляя людей напрасно тратить время? Спасибо за гостеприимство, дура, и до свидания!

После этого Сора и Сиро мгновенно исчезли, а это значило, что игра окончена.

Взрывы, грохотавшие снаружи, внезапно утихли, и единственным звуком, который слышала Лейла, было биение ее сердца.

■■■

- Ха-ха-ха, ну и задали мы жару! Она небось в ярости - как думаешь, этого достаточно? Сиро?

- Мм, братик... хорошая работа...

Сестра подняла большой палец вверх, и брат удовлетворенно кивнул.

Тем временем, в зале Императрицы, где Сирены наблюдали за шоу, раздались громкие аплодисменты.

Однако их друзья во главе со Стеф сидели в тишине, молча закатив глаза.

Сора и Сиро заставили Императрицу пройти через кошмар, а затем покинули игру, не сказав ей ни слова утешения.

При этом никто не знал, чего они этим добивались - кроме одного человека...

- Фух ~ Это было шикарно... Когда я расскажу об этом остальным Флюгелям, они сдохнут от зависти...

Сказала устроившая хаос во сне Императрицы Джибрил после возвращения в реальность.

Ее кожа излучала слабое свечение, и похоже, им это не казалось.

Но остальные, во главе со Стеф, ничего не понимали, и в их глазах застыл один и тот же молчаливый вопрос.

Чего они этим добивались? Сора от души посмеялся над их замешательством, а затем сказал:

- Я тоже не знаю!

Он лишь действовал по приказу Сиро - который заключался вот в чем...

- Братик, просто веди себя так... как обычно ведешь...

Сказала ему Сиро.

- Делай все, что придет в голову... насмехайся над ней, издевайся, разозли ее до чертиков... дразни ее не переставая...

Сора так и сделал, хотя и чувствовал себя довольно грустно из-за того, что сестра считала это его обычным поведением.

Сиро сказала, что он должен быть уверен в себе, поскольку это единственный способ ее покорить. Он должен был беспрекословно следовать ее приказам до самого конца.

Внезапно они услышали треск и ледяную глыбу Императрицы пересекла трещина.

- Э?

В зале повисла гробовая тишина, пока трещина продолжала расширяться.

Затем вся поверхность прозрачного, кристаллического льда покрылась сеткой мелких трещин и начала раскалываться, испуская слабое свечение...

В воздух поднимались крошечные частицы льда, похожие на звездную пыль.

Императрица, находившаяся в этой блестящей, рассыпающейся ледяной гробнице, медленно открыла глаза.

Все продолжали стоять и безмолвно наблюдать за происходящим.

- Эй! Эй! Я здесь! Но ты не сможешь меня ударить из-за [10 законов]! Ха-ха-ха!

Сора продолжил выполнять приказ сестры и [Раздражать противника].

- Какая сила... Этот Иманити любого способен довести до белого каления...

Даже Стеф зауважала Сору, в то время как Императрица медленно встала со своего трона.

- Братик... хватит уже...

- Э, серьезно? Но мне было так весело...

Императрица элегантно взмахнула своим хвостом, и медленно направилась к Соре, оставив светящийся трон позади. В этот сказочный момент ее лицо было кроваво-красным от гнева.

Но подплыв к Соре, Императрица вдруг сказала...

- Всё это время я ждала тебя... мой принц ♥

В ее глазах появились сердечки и она рухнула возле ног Соры.

- ...

***

***

- Э?

От шока все находившиеся в зале лишились дара речи, и только Сора не ослаблял бдительность.

- Эй, эй! Сиро, что происходит? Это что, какая-то ловушка?

Нервно спросил он Сиро, внезапно кое-что вспомнив.

Однажды он играл в онлайн-игру и с помощью обмана обчистил своего соперника до нитки. Тот сумел вычислить его адрес, из-за чего брату и сестре в спешке пришлось переехать. Это было одним из горьких воспоминаний из их прошлого мира.

Сора боялся, что он зашел слишком далеко из-за той эмоциональной травмы, но Сиро, стоявшая рядом, беспечно сказала:

- Нет... это значит... что [Игра пройдена]...

- О, вот оно что...

После объяснений Сиро - Стеф, Плюм, Джибрил и Амира наконец-то поняли, что случилось.

Императрица - Лейла - продолжила:

- О, мой возлюбленный Император... отругай меня еще ♥

- Эй, у нее что, какие-то психические проблемы?

Спросил Сора, указывая на Лейлу, лежащую у его ног. Стеф внезапно вспомнила, о чем они говорили перед началом игры.

В библиотеке покойного Короля они нашли книгу - [Сокровище Надменной Принцессы].

Сравнив происходящее с [Концом] этой книги, она наконец-то поняла, чего добивалась Сиро.

- Ясно, так вот что произошло.

Это была сказка о прекрасной принцессе, которая имела всё: красоту, богатство, любовь, всё что угодно.

Но ей было мало - Принцесса была ненасытна в своих желаниях, и хотела большего.

Пока один человек не положил конец ее желаниям.

Благодаря различным мужчинам у нее было всё, что только есть в этом мире.

Но её желания были по-прежнему не выполнены, ведь она мечтала...

О прекрасном, таинственном незнакомце с кинжалом, и в итоге...

Это закончилось ее смертью.

Да, это была сказка о Принцессе, которую сгубили ее собственные желания.

- Дедушка нашел сказку, из-за которой Императрица впала в вечный сон, и после некоторых исследований выяснил... что обладая всем, Императрица мечтала о неизведанном - о недоступной любви... но...

"В объяснениях дедушки это звучало романтично, а на деле..." - вздохнув, подумала Стеф.

После этого она обратилась к Сиро - той, кто организовал игру.

- Я поняла... Императрица... которую все любили, не могла понять ценность вещей, потому что обладала всем... вот почему она искала...

Ино, на которого тоже снизошло озарение, эмоционально продолжил:

- Да... она искала того, кто завоюет ее сердце, но сам не ответит на ее любовь...

Согласно объяснениям Сиро, это значило, что она искала любовь ради любви... [Безответную Любовь].

А если точнее...

- Она мазохистка... прям как Стеф...

- Э?!

В шоке воскликнула Стеф, в то время как Джибрил захлопала в ладоши, внезапно кое-что осознав.

- Теперь я поняла. Согласно сказке, тот, кто убил принцессу, не желал ее любви - он был единственным, кого принцесса не смогла заполучить.

- Э? Так она извращенка что ли?

Воскликнул Сора, сообразив, что Императрица хотела стать чей-то собственностью - чьим-то рабом.

Разве это не прекрасный пример безнадежной женщины?

- Хотите сказать, что если я когда-нибудь в нее влюблюсь, она тут же потеряет ко мне интерес, поскольку ей моя любовь не нужна? Вот же раздражающая сучка!

- Дааааа ♥ Я раздражающая сучка ~ Простите ♥

Получив нагоняй, Императрица блаженно улыбнулась, извиваясь всем телом из стороны в сторону.

[Я отдам всё, что у меня есть].

Остальные должны были уделить больше внимания этому предложению, но Сиро была единственной, кто это заметил, поэтому она сказала:

- Теперь братик владеет всеми... ее правами...

- Э? О, точно...

- Ахаааа ♥ Пожалуйста, будь со мной пожестче ♥

Плюм и Дампиры до этого момента безмолвно наблюдали за происходящим.

- И вот из-за этого... она спала 800 лет и мы чуть не вымерли?..

Даже не понимая всех деталей, Плюм сделала глубокий вдох, словно пытаясь задуть пламя гнева в своей душе.

Видимо, удивленная реакцией Дампиров и Плюм, Императрица воскликнула:

- Э? Я действительно спала 800 лет?!

После чего продолжила:

- Чтобы победить в этой игре, вам нужно было не влюбиться в меня, дав мне пощечину или что-то в этом роде. Вы все идиоты?

- Это ты идиотка! Мы не могли сделать что-то подобное из-за [10 законов]! Пустоголовая дура!

- Ахахааааа ♥ Да! Я идиотка! Я пустоголовая дура ~ !!

Ни Дампиры, ни Сирены, ни кто-либо другой даже не задумывались сделать нечто подобное. А именно - ударить ее по лицу. Кто мог знать, что она хочет именно этого?

К тому же, не считая [10 законов]...

Она обладала невероятными гипнотическими способностями, против которых не смогли устоять даже Джибрил и Мико.

Из-за столь всемогущей магии не влюбиться в Лейлу было практически невозможно...

- Теперь понимаете, почему Сирены так счастливы, Ино-сан?

- Да... вынужден это признать...

- Хе-хе ☆ Со-чан, ты устроил прекрасное шоу. Но не мог бы ты по просьбе Амиры избить эту ***** изо всех сил? Мм? Ничего страшного, если в процессе она получит необратимые повреждения мозга ☆

- Ах, умоляю, муж мой - пожалуйста, ударь меня ♥ Избей меня ♥

Амира улыбалась - но во взгляде, который она бросила на Сору, светились убийственные намерения.

В то время как Лейла, просившая о том же самом, смотрела на Сору глазами, полными ожидания.

- Эй, Джибрил - что же такое любовь?

Спросил Сора, глядя в потолок. Джибрил улыбнулась и ответила:

- Разве не то, о чем говорила Плюм? Если человек считает, что он испытывает любовь, значит это любовь.

Неподалеку от них Ино беседовал с Изуной.

- На свете так много типов любви... хм, век живи-век учись.

- Дедушка... Изуна всё еще не понимает, дес.

- Не волнуйся, Изуна. Однажды ты поймёшь.

Сора вздохнул и подумал - а настанет ли такой день?

- Не думаю, что я когда-нибудь узнаю...

И на этом, для всех - кроме Императрицы, чьи условия никто не одобрял - эта глупая игра наконец-то закончилась.

■■■

Элкия, столица Федерации Элкия - середина ночи.

Стеф допоздна засиделась в одном из помещений дворца из-за очередного расширения территории Иманити.

- Как я и предполагала, теперь и Океандо хотят объединиться с нами.

Работы прибавилось, и мешки под глазами Стеф снова набухли.

К тому же, даже Аван Хейм выказал заинтересованность в присоединении к Федерации, пока правда только на словах.

Гора документов, лежащих перед ней, увеличивалась каждый день, и осознав, что вскоре она станет еще больше, Стеф в страхе отвела от нее глаза и подумала:

- Ну, хотя бы дворяне наконец-то заткнуться.

Столкнувшись с этой неоспоримой истиной, Стеф снова посмотрела на документы и вздохнула.

Дворяне, которые раньше приходили каждый день, чтобы бросить ей вызов, полностью исчезли.

Теперь, когда Сора завоевал такую огромную территорию, как Океандо, документов и ресурсов было очень много - достаточно, чтобы полностью лишить Стеф сна - и Федерация Элкия с Восточным Союзом... само [Понятие Федерации], раньше казавшееся невозможным из-за огромной разницы между двумя государствами, теперь стало реальностью благодаря их усилиям.

Присоединение территории Сирен означало, что они могли пользоваться ресурсами океанов...

Заполучив [Подводные Ресурсы], которыми ни Элкия, ни Восточный Союз ранее не обладали, все недостатки между двумя нациями теперь исчезнут.

Какая глупая игра - и сделав такой вывод, Стеф пробормотала:

- Неужели они с самого начала это планировали? Нет, это невозможно... так ведь?

То, что Плюм пришла к Соре и остальным, и в результате они завладели Океандо, было чистой случайностью.

Но в финальной игре не было Мико - значит, Восточный Союз не участвовал, и все ресурсы Океандо принадлежали одной лишь Элкии. Это стало решающим фактором в устранении различий между силой двух наций. Раньше разрыв между ними был просто огромен, но теперь они практически сравнялись, и Стеф до сих пор не могла в это поверить.

Более того, к ним присоединились сразу две нации. Плюс Авант Хейм тоже готов присоединиться.

Сперва Зверолюди, затем Сирены, Дампиры, и даже Флюгели. Сора сдержал своё слово, убив трех зайцев одним выстрелом.

Им даже не пришлось забирать их Шахматные Фигуры или причинять какой-либо вред - они аннексировали четыре расы, не пролив ни единой капли крови. Это заставило Стеф кое о чем вспомнить.

Когда Сора и остальные завоевали Восточный Союз, Мико высказала одну интересную мысль. Первоначально Стеф считала ее смехотворной, но теперь чувствовала, что в ней есть доля истины.

- Согласно 10 пункту из [Десяти законов] - "Все должны наслаждаться игрой..."

На лице Стеф появилась легкая улыбка - неужели теперь это возможно?

Раньше [16 рас] только и делали, что сражались друг с другом, изуродовав планету войнами. Но теперь мысль объединить все [16 рас], никого не убивая, и бросить вызов Единому Истинному Богу - казалась реальной...

- Кстати об этом...

Стеф вспомнила день, когда Сора поставил на кон [Шахматную Фигуру Иманити] в посольстве Восточного Союза. У каждой из [16 рас] была своя [Шахматная Фигура], и если собрать их все, можно бросить вызов Единому Истинному Богу.

Стеф перевела взгляд и посмотрела вдаль.

Гигантская шахматная фигура, видимая даже в самую темную ночь, пронзала облака, загораживая лунный свет.

Если эти фигуры принадлежали Единому Истинному Богу...

Играли ли Шахматные Фигуры каждой из 16 рас какую-то роль?

Хотя она еще не видела [Шахматные Фигуры] других рас, но [Шахматной Фигурой Иманити], которой размахивал Сора...

...был Король.

Король в шахматах был [Самой слабой фигурой].

Его способности были даже ниже, чем у [Пешки], но при этом он был самой важной фигурой...

- Ох, похоже, я слишком много думаю... пора возвращаться к работе.

■■■

Тем временем, в центральной части столицы Элкии.

Воспользовавшись строительными возможностями Восточного Союза, замок Соры и Сиро наконец-то был завершен. Выглядел он как небольшой деревянный домик.

В комнате, по просьбе Соры и Сиро покрытой татами, повсюду были разбросаны бесчисленные книги и игры.

Брат и сестра лежали на матрасе поверх всего этого барахла и мирно спали.

В этот момент к ним бесшумно подошла чья-то тень. Эта тень принадлежала...

- Эй, Плюм, тебе что-то нужно?

- Мешаешь... спать...

Сказали Сора и Сиро, уставившись куда-то в пустоту. Их голоса звучали так, словно они еле-еле сдерживали смех.

- Аха-ха, п-простите... эм... ну...

Как обычным Иманити удалось увидеть сквозь заклинание невидимости Дампиров?

Плюм развеяла свою магию, застенчиво улыбнулась и поклонилась, чтобы извиниться...

- Ты здесь, чтобы открыть нам свою истинную личность?

Сказал Сора, и улыбка на лице Плюм застыла от шока.

Сора и Сиро проигнорировали её реакцию и сели прямо. Они улыбались как маленькие дети, которым удалось сорвать чью-то шалость.

- Обычно я не хвалю других, но я правда хочу выразить тебе своё уважение. Твой план был удивителен, и у тебя в самом деле...

Искренне похвалил ее Сора, но...

- У тебя в самом деле получилось обманывать нас до самого конца, при этом ни разу не солгав, Плюм. Точнее...

Рот Соры растянулся в улыбке, и он посмотрел на девушку Дампира - нет...

- Последний мужчина Дампир - Плюм-сан. Тебя ведь так стоит называть, не так ли?

Он посмотрел на мальчика... и услышал вздох.

После того, как его личность раскрыли, этот красивый, смазливый мальчик сел на пол, скрестив ноги, и вздохнул.

На его лице было написано разочарование, но скрытые в его глазах знания были острее меча.

- Ох... И где я допустил промашку? Когда вы узнали?

О, решил не отрицать - подумал Сора и ответил:

- Хотел бы я сказать, что с самого начала, но...

Сора взглянул на Сиро.

- Трудно это признавать, но первой тебя спалила Сиро, еще до того, как мы отправились на пляж.

- V...

Сиро подняла два пальца вверх в знак победы, явно очень гордясь собой.

По сравнению с ней Сора выглядел довольно несчастным. Он обхватил руками щеки и пожаловался:

- Выходит, что я сексуально домогался парня, и позволил тебе полизать ногу моей сестры... Черт, как я мог так облажаться... Я должен был догадаться об этом раньше...

- Аха-ха, спасибо вам за это большое... иначе бы я умер...

Сора чуть не подавился, когда услышал, как этот бисенен ответил без единого намека на раскаяние.

- Что ж, давайте продолжим обсуждение, начавшееся ночью на пляже?

- [Плюм]...

Сказала Сиро и продолжила читать по памяти, словно магнитофон:

- [Пожалуйста, позвольте Императрице влюбиться в Вас! Чтобы добиться этого, я подготовила особые меры!]

Да, это была первая просьба Плюм, когда он впервые встретился с Сорой и остальными, но...

- Я чувствовал, что здесь что-то не так, потому что ты не сказал: "Пожалуйста, пробудите ее!" Ты сказал лишь одно - что подготовил особые меры для того, чтобы она влюбилась...

Поэтому...

- Мы подготовили [Два] теста с помощью Мико-сан.

- [Братик]...

- [Ладно, теперь ясно, какие у тебя особые меры для победы. Но мне все еще не понятно, почему вы сами этим не воспользуетесь?]

Сиро продолжила:

- [Плюм]...

- [Потому что последний мужчина-дампир еще ребенок].

- [Эта магия - иллюзия, которая изменяет восприятие… она лучше всего работает с мужчинами, достигшими половозрелости].

- Когда я сказал, что этот план сулит 100% успех, ты этого не подтвердил.

- ...

- Выходит, ты с самого начала знал, что даже если она влюбится, мы не сможем выиграть, не так ли?

В ответ Плюм лишь горько улыбнулся, и Сора продолжил:

- Теперь второй момент... Я спросил, почему вы [Сами] этим не воспользуетесь?

Сора выделил, что эта часть беспокоила его больше всего, и продолжил, нахмурив брови:

- Я говорил о вас всех! Но ты не упомянул себя, а вместо этого невнятно пробормотал, что это должен быть мужчина, достигший половозрелости...

Он не мог солгать перед Зверолюдьми, поэтому говорил невнятно и двусмысленно.

- Выходит, ты говорил о себе, как о не достигшем половозрелости, не так ли?

И Сиро это заметила, так что...

- Помнишь, когда я взглянул на телефон Сиро и сказал [Не знаю, должен ли братик делать это]...

- Да... и что здесь такого?

Мальчик, похоже, не понимал, так что Сора улыбнулся и продолжил:

- На самом деле все, о чем мы говорили, уже было записано Сиро.

- ...!

- Я намеренно сказал не то, что было написано на экране телефона - солгал, чтобы послать сигнал Мико.

Да, Плюм - последний мужчина Дампир - [Сознательно избегал прямых утверждений].

Каждый раз, когда он сталкивался с невыгодным для себя вопросом, например [Это А или Б?], он всегда отвечал [Это не Б], что не считалось ложью, потому что он прямо не утверждал [Это А].

Таким образом он не лгал, но все время говорил только часть правды, из-за чего даже Зверолюди не смогли ничего почуять.

- Но благодаря этому, ситуация стала еще интереснее. Давайте-ка разложим всё по полочкам.

Сора хлопнул в ладоши и принялся расхаживать по комнате, а затем бодро продолжил:

- Ты хотел освободить Дампиров и это было правдой. И тот факт, что твоя Любовная Магия работала, тоже правда. Но ты знал, что этого недостаточно, чтобы пробудить Императрицу. Выходит, ты просто хотел нас использовать, чтобы освободить Дампиров. Но несмотря на это, ты был высокого о нас мнения, хм... хоть за это спасибо.

Сора улыбнулся, и Сиро, тоже улыбнувшись, продолжила:

- [Плюм]...

- [Пожалуйста, подождите! Я могу попросить об этом только вас, Ваше Величество!]

- Да, это верно. Мы единственные, кто тебе подходил.

Согласно плану Плюм, ему нужны были люди, которые смогут найти [Условие пробуждения Императрицы], которые сам он найти не смог.

Люди, которые приобрели бы все права Сирен после пробуждения Императрицы.

И если у них не получится, Плюм всегда может использовать их в качестве [Еды] для Сирен.

Для этого годилась единственная раса, на которую даже Сирены смотрели свысока - низшая раса, Иманити.

Но у Соры была Изуна, а позже присоединилась и Мико - наличие Восточного Союза было проблемой.

Чувства Зверолюдей позволяли определить любую ложь - тем не менее...

- Ты смог обвести нас вокруг пальца, ни разу не солгав, и заставил нас действовать так, как тебе было нужно.

- ...

Сора искренне поаплодировал.

- Я очень рад, что ты так высоко нас оценивал, и так в нас верил, честно. По правде говоря, из-за того, что у нас не было фиксированной тактики для завоевания Авант Хейма, нам пришлось действовать без всякого плана, и твоя помощь была просто неоценима.

- Да, насчет этого...

Плюм, который выглядел как несчастный мальчик, но на самом деле был гениальным стратегом, почесал щеку и улыбнулся.

- Чтобы мой план исполнился - как я мог не помочь?

Он смело улыбнулся, словно говоря: "Естественно"!

Столкнувшись с таким честным ответом последнего мужчины-дампира, Сора улыбнулся.

Ради исполнения своего плана он готов был поставить на кон даже свою жизнь.

Какой идеальный [Игрок] - подумал про себя Сора.

- Несмотря на то, что мы видели тебя насквозь, мы все равно оставались пешками в твоем плане, потому что не могли действовать иначе. И хотя я не слишком этому рад, мне не остается ничего другого, кроме как поздравить тебя за все твои усилия. Полагаю, это можно назвать [Ничьей], не так ли?

- Плюм... ты молодец...

После этого Сора сел, по турецки скрестив ноги, и на его лице, как и на лице Сиро, играла улыбка.

Однако...

- Аха-ха, вы ошибаетесь. Победителем в этой [Игре] стал я!

Выражение его лица по прежнему оставалось несчастным, но сказав это, Плюм посмотрел на них снисходительно.

Его глаза выглядели так, словно он попал на большой праздник и готовился плотно перекусить. Плюм насмешливо улыбнулся.

- Что?..

Сора почувствовал себя так, словно его жизни что-то угрожает. Такое внезапное изменение в поведении Плюм заставило его насторожиться.

- Да, мои планы были раскрыты, но это неважно.

Сказал Плюм, и продолжил с издевкой:

- Ставкой Императрицы было [Всё, чем она владеет]. Неужели вы еще не поняли?!

Услышав его слова, лицо Соры скривилось, и он попятился.

Он наконец-то понял? Холодная улыбка на лице Плюм стала еще шире, и он продолжил:

- Верно... не только ее [Права], но и ее [Обязанности] теперь переносятся на вас, ребята.

- Э, по... погоди-ка... это значит...

Наконец-то осознав, что происходит, Сора закрыл Сиро своим телом и закричал с выпученными в страхе глазами.

Если теперь ему принадлежит [Всё], чем обладал представитель Сирен, это подразумевает не только её власть...

Но и обязанности - такие, как поставка крови Дампирам!

С лица Плюм - этого бисенена с острыми, но соблазнительными глазами - исчезло несчастное выражение лица.

Теперь он выглядел так, как подобает вампирам. Он был последним мужчиной-дампиром - представителем своей расы. [Король] зловеще улыбнулся и обнажил клыки.

- Как бы ни развивались события, только Дампиры (я) всегда оставались в преимуществе. Теперь понимаете? Низшая раса!

- По-подожди, но...

Сора был так потрясен, что побледнел от страха. Он закричал, словно умоляя сохранить ему жизнь.

Но Плюм вместо этого расправил свои кроваво-красные крылья и улыбнулся, словно зверь, широко раскрыв рот и обнажив клыки.

Соблюдая приличия, он тихо произнес: "Спасибо за угощение"...

И бросился прямо к шее Соры, чтобы укусить...

***

Он не смог его укусить.

- Э? Гм, что? Эй, что происходит?!

Его королевское хладнокровие мгновенно исчезло, и из Короля Ночи он снова превратился в Плюм.

- Братик... ты переигрывал...

- Э? Хм, я ведь должен был показать, что сильно напуган, не так ли?

Выражение ужаса с лица Соры полностью исчезло. Брат с сестрой улыбнулись и посмотрели на Плюм.

- Плюм, ты и правда нечто, и я не против повторить это снова. Ты придумал удивительный план, но все же кое-что не учел - после того, как мы пробудим Императрицу, как ты собирался освободить Дампиров?

- ?!

- Ты был о нас высокого мнения, и мы точно также были высокого мнения о тебе.

Сора взглянул на него с уважением - и в то же время с высокомерием более опытного геймера.

- Вот почему я сказал, что в этой [Игре] у нас ничья.

Услышав его слова, Плюм впервые широко раскрыл глаза от удивления.

Но Сора лишь весело развел руками, улыбнулся и продолжил:

- Ты действительно хорош, я серьезно! Ты установил ловушку, бомбу замедленного действия, которая автоматически активируется, если мы выиграем. Меня впервые, за всю мою карьеру геймера, так красиво подловили.

Сиро снова отчетливо произнесла:

- [Братик]...

- [Ставка Императрицы - [Всё, что у нее есть]... не так ли?]

- В ответ ты просто взглянул на нас, ни сказав ни слова - ни подтверждения, ни отрицания. Тем самым мы обо все догадались, в том числе и о ловушке.

Сказал Сора, а после его следующей фразы...

Плюм почувствовал, как по его щекам стекает пот, и он испытал шок - нет, чистый ужас.

- Так! А теперь я расскажу о бомбе замедленного действия, которую мы подготовили для тебя!

- [Плюм]...

- [Ходят слухи, что Сора-доно намерен завоевать все расы.]

Сидя на коленях Соры, Сиро радостно повторила одну из фраз Плюм, произнесенную им при первой встрече с Сорой.

- Прости, но ты [Ошибся]. Мы никогда не планировали завоёвывать расы и забирать их Шахматные Фигуры себе.

- Э?

- И когда тебя не было рядом, я сказал Императрице...

Сора прищурил глаза и улыбнулся, словно рассказывал анекдот своему закадычному приятелю.

- Помимо обязанности помогать нам во всем, мы возвращаем тебе все остальные права, а также Шахматную Фигуру Сирен.

Сора продолжил слабым голосом:

- В ответ она сказала [Мой возлюбленный супруг, пожалуйста, оставь себе право и дальше издеваться надо мной]. Таким образом, это единственное, от чего она отказалась.

Плюм обессиленно рухнул на землю и вздохнул.

- Выходит... Я допустил промашку еще на первой стадии своего плана, и все остальное оказалось бессмысленным...

Даже у самого величайшего плана все решает именно первая стадия, но Плюм этого не знал.

"Но как понять, что ты облажался еще в самом начале?" - думал Плюм.

- Ты допустил всего одну распространенную ошибку, а в остальном план был превосходен.

- Что?..

- Дампиры были ослаблены из-за [10 законов], и поняв это, ты решил бороться... Но ты недостаточно хорошо осознавал собственные слабости, и в самый ответственный момент...

Сора с горечью продолжил:

- Ты назвал нас низшей расой, помнишь?.. В этом была причина.

Услышав его слова, Плюм всё понял и вздохнул.

- Аха-ха... Зайдя так далеко, я возгордился... И даже не заметил, что все это время ошибался... Вы, ребята, и правда...

Вернувшись к своему обычному несчастному состоянию, Плюм посмотрел на потолок и сказал:

- Вы, ребята, и правда намерены бросить вызов Единому Истинному Богу... кто бы мог подумать...

Услышав это, Сора и Сиро удовлетворенно улыбнулись.

Этот парень - Плюм, последний мужчина-дампир, наконец-то понял.

Он нашел способ, которым можно завоевать этот мир.

- Этот мир стал бы намного лучше, будь в нем побольше таких людей как ты. В этот раз тебе не хватило всего одного маленького шага.

- Давай как-нибудь еще раз сыграем... Плюм...

В следующий раз будь более внимателен - посоветовали они ему, и услышав, что в их голосе не было ни капли презрения, Плюм... вздохнул и рухнул на пол.

- А-а-а-а-а, как же обидно! С самого начала мне казалось, что всё идет идеально... Я был осмотрителен с Флюгелем и Зверолюдьми, внимательно наблюдал за вами двумя, хотя в Авант Хейме у меня появилось плохое предчувствие...

Мысль о том, что они слишком опасны, промелькнувшая у него перед глазами, в итоге оказалась правильной.

- Ох... Но раз всё вернулось к исходной точке, как уж тут [Ничья?.

Верно, чего Плюм смог добиться своим планом?

Пробуждение Императрицы спасло их от вымирания, но они все ещё оставались рабами Сирен и были вынуждены сосуществовать с ними как и прежде. Если Сирены прикажут им помочь Соре, Дампиры, которые находятся с ними в мутуалистических отношениях, не смогут ослушаться.

Сора и Сиро идеально обернули план Плюм против него самого, поставив обратный шах и мат.

Это была ситуация, в которой никто ничего не потерял.

- Тьфу ты... вы добились [Полной победы], но называете это [Ничьей]. Решили поиздеваться надо мной?

Плюм недовольно посмотрел на тех, кто обвел его вокруг пальца, словно собираясь закатить истерику.

- Вот что я вам скажу - я не позволю Сиренам вечно быть нашими Хозяевами! Не недооценивайте Дампиров!

С глазами Короля Ночи, способными парализовать любого, кто в них посмотрит, он впился взглядом в Сору и Сиро...

Но те лишь отмахнулись от него и подняли большие пальцы вверх.

- Мы недооценили своего противника, поэтому это нельзя назвать победой. Давай как-нибудь еще раз сыграем. Я буду ждать тебя.

- Я хорошо провела время... Плюм-сан.

Улыбаясь, ответили они, расхваливая своего соперника-геймера.

Видя, что он лишь напрасно тратит силы, Плюм сдался и снова рухнул на пол.

- Кстати, раз уж исход игры решен, у меня есть просьба.

Плюм торжественно посмотрел в глаза Соры, и...

- Сора-доно! Позвольте мне еще раз полизать ногу вашей сестры!

- Хочешь снова бросить мне вызов?! Хорошо, Дампир, покажи мне всё, на что способен!

Закричал Сора на мальчика-извращенца, который стал зависимым от простых капель пота.

- О, если что, ваш тоже сойдет!

- Тебя совсем не заботит пол?! Ты переодеваешься девчонкой, любишь лизать пот и бисексуален в выборе пола! Да ты гребаный извращенец!

По всему телу Соры поползли мурашки, и он слегка попятился, неосознанно прихватив с собой Сиро.

- После того, как я попробовал вас двоих на вкус, кровь Сирен меня больше не устраивает! Так что пожалуйста, я вас умоляю!

- Еще недавно ты говорил, что не стоит недооценивать Дампиров, а теперь взгляни на себя! Без колебаний ползаешь передо мной на коленях!

- Э? Нет, тут другое, лизать ведь буду я один...

- Я не об этом говорю... хм-м?

В тот момент Сора, казалось, кое-что вспомнил, и он медленно ответил Плюм.

- Что касается Сиро - сразу забудь. Но я разрешу тебе полизать мой пот, в конце-концов ты уже делал это в Авант Хейме.

- Правда?!

- Братик?..

Мальчик-извращенец посмотрел на него глазами, полными радости, в то время как Сиро в замешательстве склонила голову.

- Просто я до сих пор так и не понял, что такое любовь, хотя Сиро и остальные, похоже, поняли. Не хочу отрываться от коллектива, так что...

Сора, первоначально собравшийся впасть в депрессию, яростно покачал головой и попросил Плюм:

- Можешь использовать свою [Любовную Магию] на мне? А Сиро ее активирует, положив руки мне на грудь?

- Конечно, без проблем! Я готов приступать! Поехали!

В глазах Плюм появились сложные рисунки, когда он начал готовить заклинание.

Но Сиро колебалась. Она положила руки под подбородок, словно что-то обдумывая.

Наконец она пришла к решению и тревожно сказала:

- Я понимаю... хорошо...

- Да, раз уж Сиро-доно дала свое разрешение, давайте начнем! А потом Сора-доно даст мне полизать свой пот... хе-хе...

- Хорошо-хорошо, только успокойся...

Как и в случае с Мико, черные крылья Плюм стали кроваво-красными.

Красное заклинание, извиваясь в его руках, окутало Сору...

Раздался звук взрыва, и вокруг Соры возник красный свет.

- Ха-а... ха-а... Хорошо, почти готово! Т-теперь Сиро-доно нужно положить руки на грудь Соры-доно! Поехали! А потом... чтобы я не умер от истощения, д-дайте мне немного вашей телесной жидкости...

Похоже, это заклинание высасывало слишком много сил.

Но Плюм, по-видимому, был готов на всё ради телесных жидкостей Соры, поэтому он с нетерпением поторопил Сиро.

Сиро положила руки на грудь Соры и произнесла:

- Я люблю... братика...

***

- Братик, ну как?..

Нервно спросила Сиро, но Сора лишь покачал головой.

- Даже не знаю...

Сора посмотрел на Сиро, но... это была всё та же Сиро.

Она по-прежнему была невероятно красива, с белоснежно-белыми волосами и красными, словно рубины, глазами. Его радость и гордость, его милая младшая сестренка.

- Эй, Плюм! Похоже, ничего не изменилось! Что происходит?

Несчастным голосом спросил Сора, и Плюм, боровшийся со своим истощением, ответил:

- Э? К-как так, не может быть... ха-а... ха-ха... о, я понял...

Словно что-то осознав, он хихикнул.

- Ясно... Так вот почему Сиро-доно позволила мне использовать магию? Хи-хи ~ ♪

- О чем ты говоришь... я не понимаю...

Сиро холодно отвернулась, и только Сора, похоже, не понимал, о чем речь, и не мог поддержать разговор.

Но у Плюм на лице было такое выражение, словно он только что разгадал величайшую тайну Вселенной.

- Теперь ясно, почему чары Императрицы не действовали... хмм ~

Находясь в этом мире, Сора не мог не попасть под воздействие Духов, но чары Императрицы на него вообще не влияли.

Магия Плюм изменяла эмоции, позволяя чувствовать любовь, но использовав заклинание на Соре, оно не возымело никакого эффекта...

Это значило...

- Сиро, что происходит?

Сора по-прежнему ничего не понимал, но Сиро молчала, отвернувшись.

- Ч-что ж, я выполнил свою часть сделки, теперь д-дайте мне полизать ваш пот ♪

- Хм, ладно. Похоже, мне уже никак не отвертеться.

Сора вытянул руку, и Плюм с радостным криком набросился на нее.

Похоже, он и правда использовал магию, так что у него не было причин лгать, но Сора не почувствовал никакого эффекта.

- Что это значит? Я не могу влюбиться даже при помощи магии? Вот что этот мир пытается мне сказать?

Разочарованно пробормотал Сора, но Сиро не ответила.

- О, да ♥ Ох, как же вкусно ♥ Интересно, почему?

Глядя на шумного извращенца, который был занят облизыванием его руки, Сора закатил глаза и спросил:

- Сиро... что такое любовь?

- Без понятия... ♪

Отвернувшись, тихо ответила Сиро, и ее лицо покраснело.