^{Перевод и редакция - команда Книготерапия [ranobehub.org], приятного чтения. Подписка на Discord-канал команды.}

---

— Я вернулся.

Бип.. Бип..

Сканер отпечатков пальцев быстро отреагировал, подтвердив разрешение на вход, и механизм двери c защитой от взлома и визуальным сопровождением немедленно разблокировал замок.

Вернувшись домой, на лице Чжоу Цзин виднелся признак переутомления, а в его руке красовался пакет с упаковкой недавно купленного торта. Большое зеркало размером в его полный рост, находящееся сразу за дверью, показало молодого человека с коротким волосом и простой стрижкой, нежную кожу, аккуратную белую рубашку, чёрные брюки и кожаные туфли. Весь этот внешний вид прямо кричал, что зеркало зафиксировало охотника на приемлемое место работы.

Сегодня как раз был один из этих нелёгких дней для собеседования при приёме на работу. Лишь недавно завершив обучение в средней школе и получив отметку ниже приемлемой нормы, он был вынужден самостоятельно пытаться добиться возможности обучаться в высшем учебном заведении, так как никаких рекомендаций у него не было. Три последних месяца также были временем отчаянного поиска работы.

Город Сихай был переполнен талантами, поэтому его внутренняя конкуренция становилась каждый день более ожесточённой, следовательно поиск работы со стандартной академической квалификацией был больше похож на круги ада. Пройдя очередное собеседование, Чжоу Цзин услышал знакомое: "Возвращайся домой и ожидай новостей ", однако он не позволил отчаянию захватить его сердце, так как реально оценивал свои способности и не даже не пытался хватать звёзд с небес.

Ловко надев тапочки, Чжоу Цзин внезапно замер, осознав ненормальную тишину своего дома. В любой другой день здесь должно звучать голоса хвастающихся младших братьев и сестры, а также звуки телевизора с непрекращающимися сериалами, за которыми еле поспевала его мама. Однако сегодня эта обстановка явно напрягала его сердце.

— Никого нет дома? —прошептал Чжоу Цзин.

Только обойдя дверной шкаф, он обнаружил всю семью, собравшуюся за обеденным столом. Его отец, мать и братья с сестрой тихо сидели и наблюдали за ним. Обеденный стол, который не отличался особым шиком, скорее был стандартным в своём роде, был украшен только стеклянной вазой с медленно увядающими, едва заметно покачивающимися, жёлтыми нарциссами.

Чжоу Цзин был поражен этой сценой до глубины души.

—— Что происходит дома, какое-то внеплановое общесемейное собрание для обсуждения срочной темы? Возможно это из-за вчерашней тайной игры с братом в карты, когда я забрал все его карманные деньги.. В чём же реальная причина?

Странно было видеть двух старших братьев, которые уже жили отдельно, но сегодня тоже были здесь. С последнего раза, когда вся семья собиралась вместе, прошло всего восемь дней, а общие запланированные встречи проводятся только один раз в один-два месяца.

—— Я понятия не имел об этом изменении в графике.

В это время заговорила мать Чжоу Цзин, тон ее голоса был таким же, как обычно, но голос слегка дрожал.

— Третий сын, как твои успехи сегодня?

Приведя себя в чувство, Чжоу Цзин покачал головой: «Всё по-прежнему. Вы уже знаете, что основное производство автоматизировано, а новым выпускникам без опыта работы крайне сложно трудоустроиться".

— Тогда ты.. Каковы твои дальнейшие планы?

—— Зачем говорить о том, что уже обсуждалось ранее, неужели они забыли?

Чжоу Цзин был немного озадачен, но сдался и снова упомянул об этом.

— Найти работу со стандартной академической квалификацией непросто. Я подал заявление на получение высшего образования и хочу получить квалификацию более высокого уровня. Если же я не смогу найти работу в течение этого периода, то одолжу деньги на обучение у вас.. Но не беспокойтесь, я всё верну, как только устроюсь на работу.

Закончив спокойно объяснять, Чжоу Цзин развязал галстук, расстегнул пуговицу на воротнике и занял единственное свободное место за обеденным столом. Затем он достал из пакета упаковку с тортом и положил её перед детьми: "Вот, я купил вам торт, угощайтесь".

— Ура, спасибо третьему брату!

—Третий брат лучший!

— Это куплено на мои карманные деньги! Только я могу это съесть!- обиженно произнёс младший брат, проигравший вчера в карты.

Дети весело отреагировали на этот явно провокационный возглас, и вместе набросились распечатывать упаковочную коробку, чтобы начать делить торт. Наблюдая за этим сражением, Чжоу Цзин улыбнулся, а затем посмотрел на своих родителей и старших братьев, которые выглядели очень серьезными. Окружающая атмосфера стала совсем странной.

—— К чему им на меня пялиться? Пусть я и весьма хорош собой, может прекратите?

Чжоу Цзин не выдержал и спросил: «Почему вы все здесь сегодня? К чему у вас такие выражения лица? Что-то случилось?».

Отец Чжоу Вэйин глубоко вздохнул и сказал немного грубоватым голосом: «Ты уже читал новости о новой, пригодной для жизни планете? Избранное обществом правительство объявило о новом раунде переселения, так как общего числа заявивших о себе активистов всё ещё недостаточно. Это произошло так внезапно и новые участники обязательного переселения будут избираться посредством лотереи".

— Да, я слышал об этом. - Чжоу Цзин кивнул и вдруг его сердце пронзило болезненное озарение.

Чжоу Вэйин подавленно продолжил: "Наша семья была избрана, и мы получили одну квоту на обязательное переселение.. Твоим планам на будущее к сожалению не суждено сбыться».

Когда голос стих, выражение лица Чжоу Цзина замерло от шока, а глаза медленно расширились. Теперь он ясно понял, что было причиной ненормального поведения его семьи.

—— Принудительное переселение.. Кто бы мог подумать, что я получу столь маловероятную вещь..

Как только общество вступило в стадию межзвёздной навигации, десятки развитых стран, покинули свои родные планеты и сформировали Единый Галактический Альянс, став верховным правителем человеческой цивилизации, координирующим развитие всей расы и начавшим фанатичную межзвёздную экспансию.

Количество пригодных для жизни планет всё чаще и чаще включаются в территорию цивилизации по мере продвижения космических кораблей, путешествующих среди звёзд. Сравнивая человечество и лук-порей можно уверенно заявить, что они бесконечно размножаются и срезаются, но, не смотря ни на что, их количество не уменьшается, когда семена находятся в благодатной почве.

Каждая новая колонизованная планета нуждается в большом количестве рабочей силы для развития и воспроизводства, поэтому Единый Галактический Альянс занимается рассадкой лука-порея, используя систему межзвёздного переселения и система обязательного переселения является одной из функций этого явления.

Для заселения планеты высчитывается минимально-допустимое количество активистов. Однако, если их количество не соответствует ожиданиям, страны могут случайным образом выбрать субъектов, наиболее соответствующих стандартам, с ближайшей заселённой планеты для осуществления принудительной иммиграции. Если целью является семья, то кандидат выбирается совместным обсуждением внутри самой семьи для заполнения квоты обязательного переселения.

Где-то полмесяца назад авторитетные средства массовой информации передали населению соответствующие новости о новой планете и острой нехватке активистов-переселенцев. С тех пор происходит активный добор активистов для принудительного переселения на этой планете, так как она соответствует всем необходимым требованиям.

В начале Чжоу Цзин не предал этому событию большого значения, так как количество мест для активистов-переселенцев было жёстко ограничено, а, судя по общему количеству населения планеты, шанс выиграть "счастливый" билет был крайне мал. Он вообще никак не ассоциировал себя с подобной миссией.

—— Как могло случиться, что именно мне достался этот счастливый билет?!

—— Видимо у меня ещё не всё потеряно..

Чжоу Цзин испытывал сложные чувства.

Чжоу Цзин очень хорошо знает, что, хотя человеческая цивилизация и покинула однажды свою родную планету, сегодняшняя великая цивилизация была создана благодаря межзвездному переселению. Жители всех колонизированных планет сменялись поколение за поколением, но изначально все они были переселенцами.. Наблюдая за всем этим великолепием цивилизации мы, возможно, можем забыть о страданиях отдельных межзвёздных переселенцев.

Попадая на новую планету, переселенцы не могли её покинуть по собственному желанию в течение определённого числа лет. Учитывая, насколько плохо были развиты технологии связи и транспорта, то подобное переселение можно было бы сравнить с заключением на изолированном в информационном плане острове.

На современном уровне развития технологий обмен данными между планетами может производиться благодаря очень сложному в технологическом плане механизму, который не доступен для обычных людей. В тоже время существует множество частных базовых станций, которые объединяют всё население планеты в одну большую локальную сеть. При этом возможность общения для обычных людей на разных планетах всё ещё была очень сильно ограничена.

Помимо связи, транспортная система была очень неудобной из-за ограниченности космических кораблей, поэтому стоимость межзвёздного путешествия для обычных людей была непомерно высока. Хотя на бумаге человечество покорило и космос, по факту же технологии цивилизации были всё ещё далеки от свободных межзвёздных передвижений. Как правило, организация крупномасштабного переселения начиналась различными странами только при открытии новых планет, пригодных для жизни.

Если обычный человек избирался в число активистов-переселенцев, то вынужденно начинал новою жизнь, так как вернуться обратно на свою планету или поддерживать связь с друзьями и родственниками, а также получить достойное образование было в принципе невозможно, а впереди его ожидало только приспособление к чужому миру, чуждому амбициям. Фактически такой человек становился одиноким и предоставленным самому себе.

В большинстве случаев такие переселенцы никогда не покинут новую планету на протяжении всей их жизни..

—— Так как моя семья была 'удостоена чести' принять участие в принудительном переселении, то один из нас будет скорее всего изолирован от других членов семьи в течение следующей половины своей жизни. Слушая Чжоу Вэйин, становилось очевидно, кто станет идеальным кандидатом в этой семье.

Чжоу Цзин глубоко вздохнул.

—— Итак.. без меня меня женили?.

Чжоу Вэйин постучал по столу и продолжил низким голосом: "Совсем не обязательно так, просто отбрось эмоции и посуди сам. Наша семья должна предоставить человека, который согласится принять принудительное переселение. Мы обсудили этот вопрос весьма беспристрастно и только ты лучше всего подходишь для этого".

— Конечно, вы обсудили и выбрали меня, как удобно. - Чжоу Цзин поджал губы, чувствуя себя крайне раздражённо.

Он прожил на этой планете двадцать лет и никогда не планировал куда-то переезжать от своей семьи, как старшие братья, более того семья не имела права принимать такое ответственное решение, связанное его с будущей жизнью, вместо него и за его спиной.

— Но, кроме тебя, кто еще подходит?! - Голос Чжоу Вэйин стал громче.

Услышав это, Чжоу Цзин повернулся к своему первому брату, который являлся элитой в профессиональном росте. Заметив на себе взгляд третьего брата, он осторожно поправил очки в золотой оправе и спокойным голосом сказал: "Третий брат, ты меня знаешь. Я проработал в концерне Иньхао уже несколько лет и возглавлял команду по разработке нескольких новых проектов в отделе финансовых продуктов. Дело даже не в эмоциях, находясь в моём положении, я не смогу оставить все достижения и покинуть работу, меня попросту не отпустят. Я не могу передать бизнес другому, чтобы отправится вместо тебя. Надеюсь, ты понимаешь".

— Я понимаю.

Чжоу Цзин кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на второго брата.

Второй брат, будто бы сидящий на вулкане, вдруг подскочил, как если бы его снизу обдало обжигающим огнём, и эмоционально замахал руками, бессвязно говоря:

— Третий брат, ты меня знаешь! После трех лет экзаменов я наконец поступил в национальный вуз. В следующем году я поеду в столицу для дальнейшего обучения. После того, как я закончу учебу и найду высокооплачиваемую работу в тех краях, то смогу жить в столице. Ах! Определённо, правительство плетёт интриги. Принудительное переселение никогда не должно было стать моей судьбой. Как я могу позволить себе отказаться от великого будущего, которое мне так трудно было достичь!

Чжоу Цзин поджал губы и отвел взгляд от второго брата.

Он посмотрел на трех несовершеннолетних братьев и сестру. Старшему было всего десять лет, а младшему - пять. Трое этих ребят явно не соответствовали критериям обязательного переселения.

—— Мда, у всех есть веская причина. Неужели остался только я один?!

В межзвездном обществе взрослые дети обычно живут отдельно от семьи. У старшего брата и второго брата есть собственное будущее, в их положении уже ничего не изменить, так как у них есть свои обязательства. Прошло совсем немного времени после выпуска, а я так и не нашел работу.. Как будто я само олицетворение идеального активиста Бюро Межзвездного Переселения - молодой, красивый и сильный, нет стабильной работы и не связан обязательствами.

Чжоу Цзин на некоторое время замолчал. Хотя он изначально был расстроен тем, как семья поступила с ним, но, осмотрев всех, он не нашёл, на кого сердиться.

Разделить родителей и убедить одного из них уйти? О мой бог, это крайне прескверно.. Более того, у его отца также есть местная деловая сеть, и если он всё же захочет поехать, то ему не позволят превысить квоту принудительного переселения.

Что насчёт переселения на другую планету всей семьёй? Вообще не вариант, так как каждый уже определился со своим будущим и им нет смысла отказываться от этой планеты, так как не будет реального шанса сюда вернуться.

Выходит, чтобы разрешить эту нелепую ситуацию, единственно-верным решением будет принести себя в жертву ради семьи?

Чжоу Цзин вдруг кое-что вспомнил, и сразу же в предвкушении спасения поспешно спросила отца: "Между прочим, ты - важный государственный служащий, и к тебе обращаются с особым почтением. Можешь ли ты подать заявление в Бюро Межзвездного Переселения, чтобы отменить квоту принудительного переселения для нашей семьи?".

Несмотря на то, что в его семье немало детей, они не относятся к обычным семьям нахлебников межзвёздной цивилизации. Его отец Чжоу Вэйин является небольшим рядовым служащим в Красной республике.. пусть и с небольшой властью но, по крайней мере, он официальный штатный сотрудник.

Согласно правилам обязательного переселения, если семья госслужащего государства-члена Межзвёздного Альянса, будет выбрана для обязательного переселения, то разрешается подать прошение об освобождении в Бюро Межзвёздного Переселения. При соблюдении определенных условий и стандартов квота принудительного переселения может быть отменена в соответствии с законодательством.

По мнению Чжоу Цзин, лучший выход - безусловно отказаться от квоты, чтобы никто не уезжал.. но только Чжоу Вэйин имеет это право в семье.

Однако выражение лица Чжоу Вэйин изменилось, когда он услышал эти слова, и возмутился: "Неблагодарный сын, как государственный служащий, я обязан показать пример другим, отвечая на призыв. Как я могу пойти против политики переселения!".

— Но это твои законные права, почему бы ими не воспользоваться? Может, у тебя получится, если ты только попытаешься, тогда мне не придётся переселяться, уезжая не пойми куда.

Тон Чжоу Цзин был немного взволнованным, так как он говорил о своём будущем, которое не хотел хоронить.

Но, прежде чем он закончил мысль, Чжоу Вэйин прервал его, и ,нахмурившись, сказав: "Просто теоретически может быть освобожден от квоты переселения. Я вижу, что ты не совсем понимаешь, что возможность подачи заявления зависит не только от реальной семейной ситуации, но также и от занимаемой профессиональной должности.. Те, кто имеет право для подачи заявления на освобождении даже не будут выбраны для участия в лотерее. А те, кто был отобран для принудительного переселения, подразумеваются как люди, которым в принципе не позволят пройти проверку. Теперь ты понимаешь всю сложность ситуации?".

Чжоу Цзин умом понимал, но в сердце не хотел сдаваться: "Но даже если вероятность мала, попробуй..".

— Достаточно!

Чжоу Вэйин резко хлопнул по столу и закричал властным голосом: "Третий сын, ты всегда был довольно рассудительным, поэтому я всё тебе объяснил.. На днях мой отдел собирается изменить условия. Мою кандидатуру уже и так дважды отодвигали и, наконец, у меня достаточно знаний и опыта, чтобы получить хороший шанс продвинуться по карьерной лестнице. Да, в этот раз моя семья получила место, но я просто не могу не проявить себя в отношении политики переселения. Как отреагирует моё начальство и что подумают обо мне коллеги? Я ждал достаточно лет и сейчас не собираюсь упустить эту возможность!".

Чжоу Цзин испытал сильное потрясение, так как он впервые видел подобную реакцию своего отца, будто бы встретил незнакомца.

Единый Галактический Альянс стремится к межзвездной экспансии, поэтому политика переселения уже давно не вызывает негативных эмоций.

Не секрет, когда семья получает квоту на переселение, то, помимо официальной переселенческой субсидии, она получает поддержку правительства в виде множества неписанных и негласных правил. Когда же дело касается госслужащих, то им предоставляется потенциальная помощь и дополнительная компенсация.

Если же кто-то попробует избежать обязательного участия в принудительном переселении, хотя и не будет каким-либо образом наказан, но потеряет право на получение возможных бонусов. В любом случае, это решается в индивидуальном порядке.

Предельно ясно, что Чжоу Вэйин беспокоился о своём карьерном росте, и вполне очевидно, что он лучше пожертвует своим сыном, чем попытается пойти против системы, даже используя любые законные методы, чтобы защитить свою семью. Переселение даже одного ребёнка фактически гарантирует отцу продвижение по служебной лестнице.

Чжоу Цзин понял ход мыслей своего отца, и неописуемое чувство безысходности словно отравило его сердце:

—— Скорее всего Чжоу Вэйин воспринял это не как неудачу, а наоборот, как божественное благословение: «В моей семье шестеро детей, и благодаря тому, что один из них отправится в дальний путь, моё продвижение будет гарантировано. В этом нет ничего предосудительного, моя совесть чиста». Ну ведь очевидно, что ты можешь подать заявление на отмену квоты для сохранения семьи, но определённо не станешь этого делать. Полагаю, что это и есть настоящая причина.

Они смотрели друг на друга настолько пристально, погружаясь в тишину, что даже начало казаться, как будто плотность окружающего воздуха стала увеличиваться и вот-вот начнёт искриться.

Хотя мать, сидящая рядом с ним, и открывала несколько раз рот, но так и не придумала, что и сказать, чтобы разрядить ситуацию.

Словно под тяжестью атмосферы, шумная игра трёх детей постепенно утихла, и любопытные детские глаза смотрели то на брата Чжоу Цзин, то на отца Чжоу Вэйин.

Пятилетний мальчик, перепачкавшийся в сливочном креме на лице, открыл удивлённые глаза и, озадаченно посмотрев на Чжоу Цзин, спросил:

— Брат, папа тебя чем-то расстроил?

— .. доедай свой торт, купленный за карманные деньги, хотя.. если ты не хочешь, то пожалуй я его съем.

— Хаха, ну ты и мечтатель! Я не отдам тебе ни единого кусочка! - Младший брат поспешно набросился на свой торт.

Чжоу Цзин посмотрел на затылок своего младшего брата и едва улыбнулся.

Младшие братья и сестра были еще совсем детьми, они не поняли, что произошло. В свою очередь, Чжоу Цзин не собирался что-то объяснять, их, взрослых, было достаточно, чтобы беспокоиться о подобных вещах.

Чжоу Вэйин кашлянул, привлекая внимание:

— Это бескомпромиссная политика. Даже если ты будешь упорствовать, официальные лица сделают это силовым методом. Кроме того, для молодых людей полезно пожить вне семьи, так что просто не сопротивляйся. Подумай вот о чём: в любом случае, если ты не сможешь найти работу в ближайшее время, то просто прими это как должное. После переселение система государственного соцобеспечения напрямую предоставит тебе работу, и это избавит тебя от необходимости бесконечно подавать документы на обучение в колледжах и университетах. Разве это не здорово? Помимо всего прочего, тебе не придётся беспокоиться о средствах к существованию.

Чжоу Цзин какое-то время молчал и спокойно продолжил: «Я отлично знаю, насколько хороши льготы для переселенцев.., но я все еще хочу остаться».

— К сожалению, это не тебе решать. Ты должен переселиться и точка. Это даже не обсуждается! - Чжоу Вэйин сильно стукнул по столу, его тон был немного раздражительным.

— Мог хотя бы извиниться? - Чжоу Цзин не выдержал.

Голос Чжоу Вэйин стал громче: "Шутить изволишь? С чего это мне чувствовать себя виноватым? Я столько сил приложил, чтобы воспитать тебя, и, после всего, я тебе ещё что-то должен? Если не ты, то кто должен идти? У старшего и второго сына стабильное будущее. Или ты хочешь, чтобы поехала мать или я? О, значит ты хотел бы заставить меня подать заявление на освобождении от квоты, попросить забыть о своей карьере и продвижении по службе, ради чего я столь упорно работал столько лет? Не слишком ли это эгоистично?”.

Чжоу Цзин молча посмотрел на отца. Он уже не был уверен, чья ситуация была более печальной. В этот момент мать Чжоу Цзин поспешно обошла вокруг: “Всё хорошо, не принимай близко к сердцу то, как отец говорил с тобой, он просто расстроен”.

Чжоу Цзин оглянулся: "Тогда что ты думаешь?".

— Я.. ох. - Она скрестила пальцы Чжоу Цзин и продолжила неуверенным голосом, - Третий сын, если ты попробуешь обдумать это более глубже, то заметишь, что твой отец как минимум прав в том, что мы не хотим, чтобы ты переселялся, но это часть бюрократии. .. И, как твоя мама, я хорошо знаю, что больше всего ты заботишься о семье, но.. сейчас ты нужен семье, как никогда..

— Это правда, семья очень нуждается в тебе, так что ты же не откажешь своему брату в услуге? - Второму брату не терпелось вмешаться в разговор, выражение его лица было немного виноватым и смущённым, а тон выжидающим, - Более того, если ты согласишься на переселение, вполне может случиться так, что моё имя будет в списке стипендий для высших учебных заведений..

— Я иду к себе!

Чжоу Цзин внезапно встал, зашагал по направлении к своей комнате и захлопнул за собой дверь. Все оставшиеся за столом всё ещё какое-то время молча сидели, выражая сложные эмоции.

Через какое-то время они выдохнули и продолжили общение в полголоса.

— Третий брат ведь согласится, да? Я очень не хочу, чтобы меня заставили переселиться, ведь даже моя стипендия еще не поступила..

— Кто просил тебя вмешиваться? Хоть немного думай, что говоришь. Третий сын может всё неверно истолковать.

— Но он идеальный кандидат из всех, что плохого в том, если он мне немного поможет?

— Третий сын всегда очень заботился о своей семье. Он просто пока не может смириться с последствиями. Предоставьте ему свободное пространство для осознания реального положения дел, и он согласится..

В нарочито негромком разговоре нарциссы на столе слегка задрожали, и часть увядших лепестков опала.

---

_{Книготерапия [ranobehub.org] - качественные переводы лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}