^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org], приятного чтения. Подписка на Discord-канал команды.}

---

Мир вторичного измерения, зона контроля цивилизации Мирового Древа, Дворец Короля-Хранителя Дерева.

В тот момент, когда его ментальная связь с Хейлин прервалась, и Король Предков узнал, что она была запечатана Блекстаром, и молча закрыл глаза с мрачным выражением лица.

— Что же нам делать? — Король Стойкости посмотрел на него и спросил сложным тоном.

Король Предков напряг брови, и выражение его лица изменилось, в нем появились разочарование, досада и сожаление. После минутного молчания он снова открыл глаза и заговорил с беспомощным и слабым выражением лица.

— … Отозвать все внешние войска, вернуться во вторичное измерение. Все войска должны защищать Материнское Дерево.

— Мы отказываемся от вторжения?

— Сейчас не время думать о том, как вторгнуться к врагу. Мы обязаны защищаться от вражеской контратаки. — Выражение лица Короля Предков было серьёзным, а в его глазах промелькнул намёк на нежелание.

Координаты главного тела Материнского Дерева были известны. Если бы это был обычный противник, цивилизация Мирового Древа не стала бы так волноваться. Они могли бы запечатать измерение и направить большое количество войск для его охраны. Даже если бы враг захотел атаковать основное тело Материнского Дерева, ему пришлось бы преодолеть бесчисленные линии обороны.

Однако три Универсальные Цивилизации смогли противостоять этой тактике. Многомерное транспортное устройство для открытия неба могло игнорировать любую пространственную блокаду и проходить через любую линию обороны. Как только координаты Материнского Дерева будут открыты, это даст трём Универсальным Цивилизациям возможность совершить набег на их дом.

Король Предков не посмел рисковать, и ему ничего не оставалось, как отвести все свои войска для защиты главного тела Материнского Дерева. Нападение и защита поменялись местами, и теперь настала его очередь беспокоиться о вторжении трёх Универсальных Цивилизаций.

В глазах Короля Предков этот метод был подобен утолению жажды ядом. Даже если бы он смог победить армии трёх Универсальных Цивилизаций снова и снова, Великий Змей был полностью под контролем Блекстара, который мог в любой момент обнаружить расположение тела Материнского Дерева. Это было равносильно тому, что у Мирового Дерева больше никогда не наступит ни один спокойный день. Король Предков не мог придумать, как изменить ситуацию. Цивилизация развивалась так долго, так что он даже не знал, сколько времени прошло с тех пор, как они попадали в такую безвыходную ситуацию. После охоты на многие цивилизации они наконец-то встретили сильного противника.

— Неужели нет другого выхода? — тихо спросил Король Стойкости.

— Да, и он очень прост. Как только мы убьём Блекстара, всё будет решено. — Король Предков был невозмутим.

— … Если бы я мог убить его, то уже давно бы это сделал. — У Короля Стойкости было кислое выражение лица.

— Таким образом, война больше не в нашу пользу. Долгосрочная стратегия уже потеряла свою выгодную позицию. Единственное, что мы можем сделать сейчас, это реагировать соответствующим образом. — Тон Короля Предков был горьким. В этот момент он не знал, куда заведёт его судьба.

Приказ Короля-Хранителя Дерева был передан всем офицерам через ментальную сеть. Независимо от того, были ли они шокированы, запаниковали или не хотели, все офицеры послушно выполнили приказ. Флот Мирового Древа, который создавал проблемы в трёх Универсальных Цивилизациях, отступал целыми партиями, и армия, размещённая за пределами Мерцающего Мира, также покинула свои крепости и ушла через червоточины.

Внезапный уход Мирового Древа привёл в смятение многие подкрепления армии Галактического Альянса. Многие люди были в замешательстве и не знали, что делает Мировое Древо. Эта информация была быстро передана и привлекла внимание высших эшелонов власти.

---

В Стратегическом командовании армии Галактического Альянса проходило экстренное совещание.

На нём присутствовали удалённые проекции лидеров трёх Универсальных Цивилизаций. Они получили отчёт из отдела советников и были очень удивлены. Вместе присутствуя на совещании, они слушали, как военные анализировали причину ухода Мирового Древа.

— Мировое Древо явно владело инициативой и могло преследовать и опустошать нашу территорию сколько угодно, но теперь оно внезапно прекратило вторжение. Мало того, даже армии за пределами границы Мерцающего Мира были отозваны. Эта ситуация довольно странная, и мы не знаем причины. Что вы думаете, ребята? — Тон командующего Саймона был серьёзным.

Все в комнате были крайне напряжены, внимательно рассматривая виртуальную стратегическую песочницу. Они не были оптимистами, считая, что отступление Мирового Древа – это хорошо. С их точки зрения, за таким нелогичным поступком должна была стоять какая-то причина. С точки зрения военных, Мировое Древо, скорее всего, собиралось доставить неприятности, но они не знали цели противника, поэтому атмосфера была довольно напряженной, а воздух наполнен тревогой.

Тени постучал по столу и сказал серьёзным голосом: "Согласно расчётам Генерального штаба, внезапный уход Мирового Древа может быть уловкой, чтобы ввести нас в заблуждение. За нашей спиной разворачивается неизвестная крупномасштабная военная операция, целью которой, скорее всего, станет наша Центральная Галактика, материнская планета трёх Универсальных Цивилизаций!".

Услышав это, все стали ещё более серьёзными.

— В таком случае, мы должны продолжать укреплять оборону нашей материнской планеты! Мировое Древо отступило на краю бури, и план, который у них есть, определенно не простая формальность. Если мы расслабимся, они действительно могут преуспеть! — Выражение лица Саймона было мрачным, а голос жёстким.

На этот раз офицер Тайной Церкви на мгновение замешкался, прежде чем сказать: "Неужели никто не думает, что в Мировом Древе могло что-то произойти?". Папа повернулся, чтобы посмотреть на него, и мрачно ответил: "Мы не можем возлагать свои надежды на проблемы врага. Мы должны сначала рассмотреть наихудший сценарий".

В этот момент президент Федерации Света Луи задумался и сказал: "Должна быть причина, по которой Мировое Древо отступило. Может ли быть так, что предатель тайно передал Мировому Древу какую-то информацию, заставив их принять новое решение?".

Как только он это сказал, выражения всех офицеров стали ещё более мрачными. В последние полгода три Универсальные Цивилизации противостояли вторжению Мирового Древа, одновременно проводя внутреннее расследование в отношении предателей. Подозреваемых было много, но не было возможности установить виновного.

Под давлением врага три Универсальные Цивилизации не осмеливались бессмысленно убивать подозреваемых. Сотрудничество между армиями Галактического Альянса давалось нелегко, и они также боялись вызвать внутренние беспорядки, ошибочно обвинив своих невинных союзников.

Марбрюс согласился: "Это тоже возможно. Существование предателей – всё ещё нестабильный фактор, и, скорее всего, это приведёт к всевозможным переменным".

— Мы всё ещё должны придумать эффективный метод разоблачения предателя, — подчеркнул Папа.

Как раз когда все обсуждали, в конференц-зале внезапно появилась ещё одна удалённая проекция. Все обернулись и увидели Блекстара.

— Ёу, собрание уже началось. Похоже, вы, ребята, не стали меня ждать. — Хан Сяо огляделся и кивнул всем в знак приветствия. Они кивнули в ответ. Как один из столпов войны, он, естественно, получил приглашение на встречу. Однако, чтобы подтвердить координаты Материнского Дерева, которое почувствовал Великий Змей, он задержался на некоторое время.

— Ты опоздал, — беспомощно сказал Марбрюс.

Хан Сяо замахал руками: "Не беспокойся о деталях. О чем вы, ребята, говорили?".

Саймон взял на себя инициативу объяснить: "Мировое Древо внезапно отступило и остановило вторжение. Мы догадываемся об их мотиве сделать это... Наиболее вероятная возможность заключается в том, что Мировое Древо готовит крупномасштабную военную операцию против материнской планеты трёх Универсальных Цивилизаций. Кроме того, предатель мог слить новую информацию".

— О? Мировое Древо отступило? — Хан Сяо моргнул. Он узнал об этом только сейчас, но проанализировав имеющиеся данные, понял мотив цивилизации Мирового Древа: — Ладно, не переживайте. Мировое Дерево отступило, потому что испугалось.

— Испугалось?

Все смотрели друг на друга, не понимая, что имел в виду Хан Сяо.

Папа кашлянул и сказал: "Блекстар, хватит шутить. Это очень серьёзный вопрос".

— У кого есть время шутить с тобой? — Хан Сяо прищёлкнул языком: — Мне удалось заставить Великого Змею вступить в стадию зрелости, и теперь я узнал точные координаты главного тела Мирового Дерева. Мировое дерево почувствовало это через двустороннюю связь. Они отступили, потому что боялись, что мы нападём на них напрямую, поэтому и вернулись, чтобы защищаться. Других вариантов нет.

— Ты нашёл местоположение тела Мирового Дерева? Правда?! — Все трое были ошеломлены. Внезапно их охватила радость, но в то же время они были немного напуганы, боясь, что это фальшивые новости. Тело каждого задрожало, а выражение лица резко изменилось. Они с недоверием смотрели на Хан Сяо. Только когда Хан Сяо дал утвердительный ответ, трое лидеров и офицеры по-настоящему обрадовались.

— Как ты это сделал?! — поспешно спросил Марбрюс, и все посмотрели на Хан Сяо.

Видя это, Хан Сяо не стал ничего скрывать и вкратце рассказал им об убийстве Хейлин. Затем он подчеркнул, что Великий Змей уже раскрыл свои способности, что привело всех в восторг.

Благодаря существованию Великого Змея все всегда были уверены в этой войне, но это касалось только долгосрочной перспективы. Изначально они думали, что им придётся продержаться как минимум несколько десятилетий под тотальным вторжением Мирового Древа, прежде чем исход будет предрешён, но никак не ожидали, что Блекстар решит ключевую проблему на данном этапе.

Это было равносильно снижению военных потерь для галактического общества на десятилетия, что позволило заранее освободить офицеров.

— Хорошая работа! Таким образом, инициатива снова в наших руках! — Марбрюс сжал кулаки и был вне себя от радости. В то время как его переполняла радость, он также чувствовал себя немного пристыженным. Пока они всё ещё думали о том, как поймать предателя, Блекстар уже нашёл ключ к окончанию войны и вернул им контроль над ситуацией. Они оба находились на совершенно разных уровнях. С самого начала войны Блекстар проявлял себя почти каждый раз, а теперь он дал трём Универсальным Цивилизациям шанс на победу. Все трое не считали преувеличением сказать, что именно он возглавил войну.

На этот раз Хан Сяо махнул рукой и небрежно сказал: "Нет необходимости говорить что-то ещё. Слабость Мирового Древа была раскрыта, и оно полностью перешло в защиту. Пришло время собрать большие силы, чтобы атаковать и полностью покончить с этим врагом... Мировое Древо находится уже в петле этой войны!".

Услышав это, Саймон немедленно встал с острым взглядом в глазах: "Ваше превосходительство Блекстар прав. Пришло время для нас трубить в рог нашей контратаки!".

Как только он это сказал, все встали и с суровым выражением лица посмотрели на трёх лидеров.

— Пожалуйста, отдайте приказ!

Увидев это, выражения лиц Марбрюса, Луи и Папы стали серьёзными. Они тяжело кивнули и торжественно заявили: "Хорошо! С этого момента мы вносим стратегические коррективы. Наша главная цель больше не защита родины, а полное уничтожение цивилизации Мирового Древа!".

— Понятно! — Офицеры ответили в унисон с суровыми выражениями лиц.

Хан Сяо, наблюдавший за происходящим со стороны, ухмыльнулся. Хотя у него и трёх Универсальных Цивилизаций была одна и та же цель – победить Цивилизацию Мирового Древа, их конкретные потребности были разными. С точки зрения трёх Универсальных Цивилизаций, уничтожение Мирового Древа было самым обнадёживающим. Однако с точки зрения Хан Сяо... он мог только сказать, что их намерения работать вместе, чтобы защититься от врагов, были искренними, как и использование друг друга.

—— Когда основной конфликт будет разрешён, разногласия между мной и тремя Универсальными Цивилизациями также вылезут на поверхность. Даже если эти люди благодарны сейчас, кто знает, что будет потом. — Хан Сяо размышлял, втайне подсчитывая свои шансы.

Когда Мировое Древо отступило, напряженная битва между двумя сторонами прекратилась, из-за чего в исследованной Вселенной внезапно воцарилась тишина. Когда галактические жители не были морально подготовлены, пламя войны внезапно погасло, как и во время вторжения Мирового Древа.

Высшие эшелоны трёх Универсальных Цивилизаций пришли к соглашению, и изменения в их стратегии были быстро осуществлены. Армия Галактического Альянса больше не патрулировала свою территорию, а начала собираться в Центральной Галактике. Почувствовав изменение ситуации, бесчисленные жители Галактики, изначально находившиеся в состоянии паники, были ошеломлены и растеряны, не зная, что делать в сложившейся ситуации.

---

В Интернете было много разных мнений, и шпионы Звёздного Альянса, скрывавшийся в пустынном вселенском поясе, были сбиты с толку уходом Мирового Древа. Они не знали секрета Великого Змея и всё ещё находились в неведении. Получая доступ только к общедоступной информации в сети, в данный момент они были в полном замешательстве.

— Странно, Мировое Древо должно было поглотить три Универсальные Цивилизации. Почему оно вдруг ушло? — На секретной базе многие шпионы Звёздного Альянса были в замешательстве.

Они слили информацию, потому что хотели привести Мировое Древо к уничтожению трёх Универсальных Цивилизаций. За последние полгода действия Мирового Древа полностью оправдали их ожидания, что позволило им наблюдать за происходящим со стороны. Изначально всё шло по их плану, и они как раз наслаждались зрелищем, когда Мировое Древо внезапно ускользнуло. Шпионы Звёздного Альянса были застигнуты врасплох.

— У Мирового Древа определенно есть свои причины для этого. Возможно, их не устраивают мелкие стычки, и они собирают свои войска, готовясь устроить большой переполох! — Капитан шпионов некоторое время анализировал ситуацию и пришёл к, казалось бы, самому логичному выводу.

Услышав это, многие представители Альянса почувствовали, что в этом есть смысл, и удивление в их сердцах переросло в предвкушение. В этот момент шпионы Звёздного Альянса не знали, что цивилизация Мирового Древа, на которую они возлагали большие надежды, уже находится в тяжёлом положении.

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}