— Вау… Как много жуков…

— М-м-м… Они повсюду и очень милые, — телепатически ответила Энне.

В отличие от меня, никто из обитателей подземелья, похоже, не испытывал особой неприязни к насекомым. На самом деле, Энне их просто обожала. Она много раз говорила мне, что ей нравится, как они извиваются. И каждый раз я кивал, чтобы не препятствовать её интересам, но на самом деле я даже близко не соглашался со всем этим.

Я был уверен, что экипаж воздушного корабля скорее разделяет моё мнение, чем мнение моей дочери, особенно учитывая то, через что они сейчас проходят. Приблизившись, я понял, что их корабль получил гораздо больше повреждений, чем мне казалось вначале. Он едва летел. В одной из двух частей, похожих на дирижабль, была огромная дыра, а вторая была единственной, которая действительно держала всё на плаву. К сожалению, его каркас не был рассчитан на то, что он будет лежать наполовину на боку, поэтому многие более хрупкие детали начали ломаться и гнуться от неожиданного напряжения. Предполагаю, что, вероятно, именно поэтому всё горит. И огромная стая огромных божьих коровок, грызущих корпус, тоже не особо помогает.

Короче говоря, дирижабль каким-то образом остаётся на плаву, несмотря на то, что наполовину разобран в воздухе. Хм… Он выглядит довольно плохо, но я думаю, что ещё сможет продолжать лететь, если я избавлюсь от всех монстров и каким-то образом починю все сломанные детали.

— Лефи, не могла бы ты избавиться от некоторых жуков, пока я кое-что быстро сделаю?

— Я не против. Но что ты, Юки, планируешь?

— Ничего особенного. Просто хочу поболтать с капитаном.

Я понёсся по воздуху в поисках мостика. Наверняка он где-то рядом с передней частью, так? Хм… О, вот он!

Покрутившись вокруг передней части, я смог обнаружить просторную каюту, окружённую почти со всех сторон большими стеклянными окнами. Она была заполнена всевозможными датчиками и измерительными приборами, которых я никогда раньше не видел, а также рядом переговорных трубок, которые, казалось, были везде. Все эти устройства были собраны вокруг одного штурвала, очень напоминавшего штурвал традиционного корабля.

Даже эта комната подвергалась нападениям. Монстры заполнили её и не давали покоя всем членам команды. Парень, который был за штурвалом крутил его слева направо снова и снова в отчаянной попытке удержать дирижабль от падения и одновременно выкрикивал почти непрерывный поток приказов самым разным людям. Капитан найден.

Хотя для борьбы с каждым жуком достаточно было одного удара, мне всё равно потребовалась целая минута, чтобы убрать их всех из кабины. Как только это было сделано, и экипаж оказался в (немного) меньшей опасности, я проник внутрь через разбитое окно.

— Ч-что!? Демон!?

Несколько членов экипажа замахнулись на меня мечами, но я отбил их с помощью Энне.

— Если вы не хотите умереть, то позвольте мне помочь! — крикнул я во всю мощь своих лёгких, чтобы меня могли услышать в этом шуме, а затем перешёл на чуть более тихий голос, задав вопрос капитану. — Он сможет нормально лететь, если мы заделаем эту огромную дыру?

— Ты здесь, чтобы помочь?! Вздор! — усмехнулся капитан. — Ты действительно думаешь, что я поверю демону? Какого чёрта ты вообще здесь делаешь?

— Слушай, парень, я не против, чтобы мы кричали друг на друга, пока ты не поймёшь, что я здесь, чтобы помочь, но не думаю, что у вас есть на это время. Так что либо ты позволишь какому-то подозрительному демону протянуть руку помощи, либо дирижабль упадет, и вы все умрёте. Выбирай.

Матросы, которые ранее атаковали меня, замерли, услышав ультиматум. Они немного отступили и обратились за советом к своему капитану. Они тоже были в замешательстве, по крайней мере, на мгновение.

— Вот только, кто…

— Разве это имеет сейчас хоть какое-то значение? Чёрт возьми. Поторопись и ответь на грёбаный вопрос. Сможет ли эта штука нормально лететь, если мы закроем гигантскую дыру в её боку?

Видимо, нужно было накричать на него, чтобы вправить ему мозги и вернуть его в нужное русло. Выражение лица капитана изменилось несколько раз подряд, как будто он проводил серию быстрых мысленных расчётов, а затем заговорил более уверенным тоном.

— Да. Это возможно. Маги смогут удержать нас на плаву, если мы сможем его подлатать.

— У вас есть необходимые материалы для ремонта?

— Есть, но остался только один комплект деталей. Монстры уже уничтожили два других.

Отлично. Теперь мне не придётся прибегать к операции «Купи синий брезент из каталога и закрой им дыру». Не судите. Синие брезенты очень полезны. Не зря их можно увидеть на каждой стройке. В любом случае, суть в том, что теперь я знаю, что делать дальше.

— Хорошо, подготовь своих ребят к ремонту. А я займусь монстрами.

— …

Капитан поправил свою шляпу, и хмуро посмотрел на меня.

— Мы действительно можем тебе доверять?

— Либо доверитесь, либо умрёте!

Я не стал дожидаться ответа. Я выпрыгнул прямо в окно, через которое пришёл, расправил крылья и приступил к выполнению своей части задания. Первым местом, куда я направился, было днище корабля. Насколько я помню, это была одна из самых сильно повреждённых частей, и там было наибольшее количество жуков. Удивительно, но их количество, которое мне пришлось раздавить, пока я пробирался туда, резко уменьшалось по мере того, как я подходил всё ближе и ближе. А…? Куда, чёрт возьми, они все подевались? Клянусь, на дне корабля было столько же насекомых, сколько сокрушило тольмекский самолет в Долине ветров…¹

Ещё несколько десятков красно-пятнистых жуков внезапно упали на землю, пока я размышлял над обстоятельствами их таинственного исчезновения, и тем самым разгадал тайну. У каждой божьей коровки была раздавлена голова – верный признак работы Лефи. Она почти всегда убивала всё относительно мягкое и хлюпающее точно таким же образом. Ух… вау. Это высокий уровень убийств. Прошло всего пять минут с тех пор, как мы начали, но здесь почти ничего не осталось… Зная Лефи, она, вероятно, даже не вспотела.

Я решил полететь в сторону дракона, которая, очевидно, была слишком занята делом, чтобы заметить меня. Воспользовавшись случаем, я встал прямо за ней и стал шептать ей в уши, чтобы убедиться, что Лефи слышит меня поверх всех фоновых шумов.

— Эй, Лефи, я сза…

— Хья-а-а!? — Она пищала как испуганная мышь.

— …Хья-а-а? — повторил я.

— Не надо внезапно шептать мне на ухо! У меня от этого мурашки! — запротестовала дракон.

Казалось, Лефи была немного смущена своей реакцией. Лицо раскраснелось, и она даже положила руку на ухо, которое я стимулировал для дополнительного эффекта.

— Хм-м-м… Понятно. Значит, твои ушки – одно из твоих слабых мест.

Это уже пятая слабость, которую я обнаружил. У неё их целая куча. Хвост, рожки и крылья тоже довольно чувствительны. Но я уверен, что крылья – на последнем месте в этом списке, но я найду время сравнить, просто чтобы убедиться.

— М-мало кто не отреагирует подобным образом, если кто-то вдруг задышит им в уши!

— …Хья-а-а. — Я имитировал, бесстрастным тоном, как визг, так и сопровождающее его изумлённое движение.

— Не дразни меня, когда ты не лучше, имбецил! — прошипела Лефи.

— Ухь-ь-я-я!? — На этот раз я даже повторил в её тон.

— Б-будь ты проклят! Не прощу тебе этого. Я буду тебя щекотать, пока ты не перестанешь дышать!

Лефи впилась пальцами в мои бока и начала покачивать ими взад-вперёд.

— Ладно-ладно, виноват, — сказал я между приступами смеха. — Я больше не буду этого делать.

Дракон не удовлетворилась только этим. Она не дала мне вырваться, прижав к себе, а затем продолжила атаку, начиная дышать мне в уши. Мы, вероятно, продолжали бы отвлекаться, если бы Энне не послала нам телепатический вздох полный отчаяния.

— Мы должны были помочь. С раздавливанием жуков.

А точно… Мы с Лефи успокоились и прочистили горло вскоре после замечания.

— В-верно. Пара матросов, которые были на борту корабля должны заглянуть сюда и залатать днище, когда мы избавимся от всех жуков, так что давай поспешим к ним. Ты займёшься теми, что возле дирижабля. Я полечу туда, — сказал я, указывая на большое скопление жуков.

— О-очень хорошо. Я продолжу истреблять всех, кого обнаружу.

Чтобы избежать дальнейших осуждений со стороны Энне, которая одаривала нас телепатическим молчаливым взглядом, мы разделились и занялись своими обязанностями.