После недолгого молчания Клейн поднял черный чай и сделал глоток. Он сказал с улыбкой:

— Это можно обдумать, но император Розель однажды сказал, что никогда не следует торопиться с принятием решения. Только после многократного сравнения можно получить наилучший ответ. Есть ли другие варианты?

Уолтер ответил без всяких отклонений в выражении лица:

— Улица Фелпс также удовлетворяет вашим требованиям. Я припоминаю, что там можно арендовать дом № 9. Это двухэтажная вилла с более чем десятью комнатами. К ней прилагается конюшня, помещения для прислуги и небольшой сад. Мебель и утварь относительно старые, но считаются приличными. Годовая арендная плата составляет 220 фунтов.

Это вполне разумная цена... Разумная... Однако улица Фелпс означает, что это менее чем в 100 метрах от собора Святого Самуила. Хотя это и помогает быть прямо у них под носом, многие прохожие будут Ночными Ястребами. Мне будет очень неудобно уходить и возвращаться, легко наделать ошибок... Клейн, который изначально имел бюджет около 160 фунтов, вдруг почувствовал, что 220 фунтов – довольно хорошая цена после того, как пережил шок от цены садового поместья.

Это заставило его задуматься о том, что дворецкий Уолтер с самого начала намеренно предложил ему дорогой выбор.

Клейн поразмышлял несколько секунд и спросил:

— Есть другие?

Уолтер ответил, не проявляя никаких признаков нетерпения:

— Улица Бирклунд, 160 также доступна для аренды. Это трехэтажный дом, к которому также прилагается сад, конюшня и помещения для прислуги. В нем больше десяти комнат, но его расположение не такое удачное, как у дома 32. Отделка и мебель могут считаться приличными. Годовая арендная плата составляет 315 фунтов.

315 фунтов... Арендная плата промелькнула в голове Клейна, когда он слегка оцепенел. Он спросил в раздумье:

— У вас есть предложения?

В этот момент он уже определился с ответом, но, как работодатель, не спешил высказывать свое решение. Это было связано с тем, что его легко могли бы принизить, если бы в его решении были ошибки со здравым смыслом.

Уолтер серьезно подумал и ответил:

— Улица Бирклунд, 160. По сравнению с другими вариантами, соседи здесь будут более полезны при вхождении в высшее общество. Что касается дома 32, то он слишком экстравагантен. Если вы сразу же снимете его, окружающие вас соседи будут считать, что вам не хватает сдержанности, и это покажется неуместным.

Проще говоря, аренда дома стоимостью 1 260 фунтов в год так легко заставит соседей определить меня как показушника... Для магната, который пытается войти в высшее общество, такая репутация будет ужасной... Клейн сделал глоток черного чая и спросил с улыбкой:

— Тогда почему вы предложили мне выбрать этот дом?

Уолтер неторопливо поклонился и ответил:

— Достопочтенный сэр, я всего лишь дворецкий. В мои обязанности не входит принимать решения, но я должен представить все подходящие варианты и дать вам определенные предложения для рассмотрения. В ситуации, когда я не знаю ваших точных предпочтений, я должен сделать все возможное, чтобы предоставить вам все возможные варианты.

Очень профессионально... Скорее всего, его беспокоит, что Дуэйн Дантес - выскочка, которому нравится выставлять напоказ свое богатство, поэтому он сначала предоставил выбор улицы Бирклунд, 32, как способ прощупать меня, чтобы скорректировать свои предложения и стиль управления... Клейн улыбнулся и сказал:

— Давайте исключим дом 32. Мы выберем одно из двух. Прежде чем принять решение, я привык осматривать дом. Давайте отправимся после обеда.

— Да, сэр, – Уолтер продолжал носить строгое, старомодное выражение лица.

***

К югу от моста, церковь Урожая.

Эмлин Уайт протирал серебряные подставки для свечей, размышляя над подсказками мисс Мага.

Тайное собрание потусторонних... Это равносильно отсутствию подсказок. Будет довольно трудно продолжить это дело. И я не смогу принять участие в собраниях в ближайшее время... Эмлин наблюдал за собой на поверхности серебряной подставки, расчесывая волосы.

Затем он отложил тряпку, отошел к первой скамье в соборе и сел, наблюдая за епископом Утравским, серьезно молящимся перед алтарем с расфокусированным взглядом.

Мысли приходили ему в голову. Эмлин вдруг уловил одну деталь.

Почему появилась кукла, вызывающая огромный интерес у верующего в Изначальную Луну?

Лунная кукла... Такое ощущение, что это приманка. Может, это ловушка, придуманная Русом Батори и остальными? Глаза Эмлина загорелись, и он внезапно встал.

Рус Батори был бароном, который участвовал в охотничьем соревновании. Эмлин считал его своим самым сильным соперником.

Чем больше Эмлин думал об этом, тем больше приходил к выводу, что это вполне возможно. Он знал, что Батори был любителем старины, которому особенно нравилось собирать всевозможные странные безделушки с Южного континента!

Пройдясь несколько раз взад-вперед, он скривил уголки губ и усмехнулся. Он тихо сказал:

— У меня нет возможности войти в собрание потусторонних, чтобы узнать местоположение Виндзора, но я могу следить за Рус Батори и прикончить цель раньше него!

Хаха, я с нетерпением жду его выражения лица, когда это произойдет.

Да, подсказка мисс Мага действительно стоит 100 фунтов.

Как раз в тот момент, когда Эмлин почувствовал ненормальное возбуждение, отец Утравский закончил молитву, подошел и посмотрел на него сверху вниз. Он сказал мягким голосом:

— Наша набожность не в языке, а в каждой детали языка нашего тела. Сегодня ты был недостаточно сосредоточен. Протри еще раз подставку для свечей.

— Хорошо, – ответил Эмлин, внезапно почувствовав стыд.

Когда священник повернулся, чтобы пройти к исповедальне, он опомнился и пробормотал, забавляясь и негодуя:

— Я вовсе не набожен. Я не обязан выглядеть благочестивым!

***

Ряды прямых деревьев-зонтиков Интиса выстроились по обеим сторонам улицы, отчего она казалась красивой и спокойной. С инкрустированной золотом тростью в руке Клейн медленно вышел из 160-го дома.

Он тихо вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на Уолтера.

— Передайте владельцу, что я очень доволен. Я временно арендую его на год. Возможно, позже мы переедем в более подходящее место, например, в район Императрицы.

Его слова намекали на его стремление получить аристократический титул, поскольку район Императрицы была местом, где собирались дворяне.

Что касается того, почему он не снял жилье на полгода, чтобы сэкономить деньги, так это потому, что такие элитные поместья принимали только долгосрочные контракты. Один год – это минимум.

Честно говоря, несмотря на проблемы с деньгами, дом Клейну действительно понравился. Лужайка была чистой, а сад – красивым. Обстановка была приличной, а мебель – изысканной. В доме было много спален, достаточно мебели и множество уборных на каждом этаже. Даже конюшни и помещения для слуг на заднем дворе не были сделаны небрежно. Это была лучшая резиденция, которую Клейн мог себе представить в прошлом.

Уолтер сразу же ответил:

— Я найму адвоката через некоторое время. Сэр, какие у вас есть пожелания относительно слуг?

Клейн прогуливался под деревьями Интиса и улыбался.

— Сначала я хотел бы выслушать ваши предложения.

Уолтер на мгновение задумался, прежде чем сказать:

— Сэр, вам в любом случае понадобится экономка.

Во время собеседования Клейн упомянул, что Дуэйн Дантес не женат, у него нет детей и любовниц, поэтому ему не нужна личная горничная.

Дуэйн Дантес осторожно кивнул, не выражая никаких намерений. Уолтер продолжил:

— В ее обязанности будет входить управление женской прислугой и расходами по хозяйству. Сэр, вы не можете поручить все мне или одному человеку. Баланс – это искусство в политике, и это также хороший метод при управлении домашним хозяйством. Император Розель однажды сказал, что абсолютная власть развращает. Я уверен в себе, но это только уверенность.

Хм, очень честно... Нужна экономка. Она будет стоить около тридцати-сорока фунтов в год... Клейн кивнул.

— Хорошо.

В этот момент Уолтер шел позади Клейна. Он протянул руку, чтобы остановить арендованную карету.

В карете он продолжил:

— Я попрошу Ассоциацию семейных слуг составить список имен для выбора экономки. Вы должны выбрать ее лично, и я не буду давать никаких предложений. Исходя из нынешней ситуации с жильем, вам также понадобится управляющий, который может быть мужчиной или женщиной. Вам понадобится камердинер, горничная, отвечающая за спальни, и две горничные, которые будут отвечать за гостиную. Два лакея для обслуживания гостей, горничная в гостиной, горничная в буфетной, две прачки и два разнорабочих. Кроме них, вам понадобятся повар, два садовника, два кучера или один кучер и помощник кучера. При необходимости вы можете взять еще одного слугу, гувернантку и второго повара. В настоящее время у вас нет карет, но в будущем у вас обязательно должны быть две. Четырехколесная карета стоит около 300 фунтов. Двухколесная стоит около 100 фунтов...

Пока он слушал, как дворецкий подробно рассказывает о необходимых слугах, разум Клейна онемел. Он не хотел заниматься подсчетами того, сколько ему нужно потратить. В конце концов, он платил еженедельно или ежемесячно, а не ежегодно.

Если не учитывать слугу, гувернантку и вторую кухарку, то мужская прислуга составит десять-одиннадцать человек, а женская с экономкой – около девяти-десяти... В общем, это в несколько раз больше, чем я рассчитал. Расходы на каждую неделю превысят 10 фунтов... Это можно будет определить только после того, как все они будут наняты и их жалованье будет обговорено... А еще есть карета... Мысли Клейна не могли не переместиться, когда он увидел, что рот Уолтера безостановочно двигается.

Видя, как спокойный и чрезвычайно достойный мистер Дуэйн Дантес время от времени кивает, Уолтер подсознательно расширил тему.

— В будущем вам также придется арендовать усадьбу в пригороде, чтобы развлекать друзей, проводя там чудесные выходные. В этом нет никакой спешки. Это может подождать, пока вы проведете несколько танцев и банкетов в 160-м доме... Сэр, не упоминайте горничных в присутствии соседей с этой улицы. Только те, у кого зарплата ниже 500 фунтов в год и не в состоянии нанять достаточно прислуги для выполнения различной работы, нанимают горничных...

— ...

Клейн оцепенело слушал, рефлекторно нацепив теплую улыбку.

Вернувшись в отель, он смотрел, как Уолтер уходит, а потом сел обратно, и выражение его лица испортилось.

Когда было без двадцати три, Клейн потер виски и медленно встал. Он пошел в свою спальню и приготовился начать сбор Таро этой недели.